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PONTIFÍCIA UNIVERSIDADE CATÓLICA DE SÃO PAULO
PUC-SP
Micheline Reinaux de Vasconcelos
As Boas Novas pela palavra impressa: impressos e imprensa
protestante no Brasil (1837-1930)
DOUTORADO EM HISTÓRIA
SÃO PAULO
2010
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2
PONTIFÍCIA UNIVERSIDADE CATÓLICA DE SÃO PAULO
PUC-SP
Micheline Reinaux de Vasconcelos
As Boas Novas pela palavra impressa: impressos e imprensa
protestante no Brasil (1837-1930).
DOUTORADO EM HISTÓRIA
Tese apresentada à Banca Examinadora
da Pontifícia Universidade Católica de
São Paulo, como exigência parcial para a
obtenção do título de doutora em História
sob a orientação da Prof
a
. Dra. Olga
Brites.
SÃO PAULO
2010
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3
Banca Examinadora
_____________________________
_____________________________
_____________________________
_____________________________
_____________________________
4
Em memória do Rev. Paulo Viana, sem
cuja generosa contribuição esta tese não
seria escrita.
5
AGRADECIMENTOS
A Deus, porque o temor do Senhor é o princípio da sabedoria. (Prov.1.7)
A Gustavo Acioli, que as pedras do que sou dilui e eleva em nuvens de poeira
(Chico César).
À professora Dra. Olga Brites pela receptividade e credibilidade depositada nesse
trabalho de pesquisa.
À professora Dra. Heloísa de Faria Cruz, pelas instigantes aulas e por sua
colaboração na banca de qualificação.
À professora Dra. Yara Aun Khoury pelas contribuições na banca de qualificação.
Ao Rev. José Roberto de Souza pela sua solicitude no período de minhas
pesquisas no Recife.
A minha família: meus país, irmãos e madrasta pelo investimento, apoio e
paciência.
À amiga Shizuko Higashi, especialmente pela revisão.
A CAPES pelo apoio a esta pesquisa nos três primeiros anos do doutorado.
Ao CNPq pelo apoio no último, mais não menos importante, ano do doutorado.
6
A imprensa é o último dom de Deus e o
maior. Efetivamente, por meio dela
Deus quer dar a conhecer a causa da
verdadeira religião a toda a terra até os
confins do mundo
1
.
1
LUTERO. Apud: GILMONT, Jean-François. Reformas protestantes e leitura. In: CAVALLO,
Guglielmo; CHARTIER, Roger. Introdução. In: Idem. (Org.). História da Leitura no Mundo
Ocidental. Vol. 2. Trad. São Paulo: Ática, 2002.
7
RESUMO
O presente trabalho aborda os impressos e a imprensa protestante no Brasil, entre
os anos de 1837 e 1930, abrangendo as denominações presbiteriana e batista.
Primeiramente, busca-se indicar a sua produção, ou seja, a multiplicidade de
formas em que se apresentava e a que fins almejava servir. Em seguida, aborda-
se a sua difusão, que contempla os centros editoriais e as formas de distribuição
utilizadas pelos editores. A pesquisa dessas publicações demonstra que foram
empregados na disputa pelo espaço religioso brasileiro, mas também como
instrumentos de ensino doutrinário destinado aos conversos. Presentes desde as
primeiras iniciativas de missionação protestante no país, a circulação destes
textos tem seu ponto de partida com o início da distribuição sistemática de Bíblias
e folhetos pelas sociedades bíblicas – entidades estrangeiras – no Brasil. Este é,
portanto, o marco inicial do estudo. O ponto de chegada é o ano de 1930 devido a
que nos anos subseqüentes altera-se a natureza das relações entre os campos
religioso e político brasileiros, sobretudo, pela reaproximação entre a Igreja
católica e o Estado nacional. O estudo da circulação de tais impressos permite,
enfim, propor que os impressos e a imprensa protestantes estiveram de tal
maneira imbricados à formação do protestantismo no país, a ponto de poder-se
afirmar que a formação desta imprensa foi parte constitutiva de uma cultura
protestante no país.
Palavras-chave: protestantismo; imprensa; impressos; religião.
8
ABSTRACT
This work deals with the Protestant press in Brazil, covering the Baptist and
Presbyterian’s printed production, between the year 1837 and 1930. Firstly, we
introduce the Protestant press’ production, namely, the multiplicity of ways in which
it manifested itself, and the interests which it tried to serve. Following this, we
tackle its diffusion, which includes the printing centers, and the ways of distribution
used by editors. The perusal of these sources demonstrates that they were
engaged in the struggle for the Brazilian religious spaces, but also as a doctrinal
teaching tool for those converted to Protestantism. Being present since the early
Protestant missionaries’ undertakings in the country, the circulation of those printed
texts starts with the beginning of systematic distribution of Bibles and leaflets by
the Bible Societies – foreign institutions – in Brazil. This is therefore, the initial
milestone of our study. The final line is the year 1930, because in the following
years the nature of relationship between the Brazilian political and religious fields
was changed, mainly due to the fact that the National State and the Catholic
Church became closer again. Finally, the studying of such press’ circulation
warrants proposing that the Protestant printed papers and press were so deeply
related to the building of Protestantism in the Brazilian territory, that we can
therefore assure that the establishment of this press was a constitutive piece of a
Protestant culture in Brazil.
Key-Words: Protestantism; Press; Printed Papers; Religion.
SUMÁRIO
AGRADECIMENTOS 5
RESUMO 7
ABSTRACT 8
SUMÁRIO DE TABELAS E QUADROS 10
SIGLAS UTILIZADAS 11
INTRODUÇÃO 12
CAPÍTULO 1 – O poder da palavra: a produção das publicações protestantes. 32
1.1. Pluralidade de Formas. 32
CAPÍTULO 2 – A Arena Bendita: polêmicas e pedagogia nos impressos
protestantes. 58
2.1. Impressos Polemistas 58
2.1.1. Protestantes x católicos. 59
2.1.2. Protestantes x adventistas, pentecostais e espíritas. 75
2.1.3. Protestantes x protestantes. 82
2.2. Impressos pedagógicos 96
CAPÍTULO 3 – Centro editoriais e trajetórias das publicações. 109
3.1. Centros editoriais e financiamento. 109
3.2. Um circuito de língua portuguesa. 126
CAPÍTULO 4 – Difusão dos impressos protestantes. 131
4.1. Estratégias de distribuição. 131
4.2. Agentes de distribuição: os colportores. 139
CONSIDERAÇÕES FINAIS 176
FONTES 181
BIBLIOGRAFIA 195
ANEXOS 203
SUMÁRIO
DE TABELAS E QUADROS
Tabela 1. Estatísticas Gerais das Escolas Dominicais (1915, 1925, 1932) 98
Tabela 2. Escolas dominicais batistas, 1930 102
Tabela 3. Relatório de venda de impressos protestantes (1856-1857) 148
Tabela 4. Venda de impressos protestantes: colportor Manoel Canuto (1921) 158
Tabela 5. Estatísticas das Igrejas da Convenção Batista, Brasil – 1930 162
Quadro 1. Expansão da denominação Presbiteriana no Brasil (1929) 170
Quadro 2. Expansão da denominação Batista no Brasil (1929) 172
11
SIGLAS UTILIZADAS
CBB – Convenção Batista Brasileira.
CBP – Centro Brasileiro de Publicidade.
IAHGP – Instituto Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano.
SBA – Sociedade Bíblica Americana.
SBBE – Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira.
SBTE – Sociedade Brasileira de Tratados Evangélicos.
SEC – Sociedade do Esforço Cristão.
STE – Sociedade Tipográfica Evangélica.
UBED – União Brasileira das Escolas Dominicais.
INTRODUÇÃO
Quem andando pelas ruas das grandes e, até mesmo, das pequenas cidades
brasileiras já não recebeu um folheto, denominado de literatura, distribuído por
membros de igrejas protestantes? Tal prática remonta ao início da propaganda do
trabalho de inserção destes grupos religiosos em nosso país. Alguns desses
folhetos, antes como hoje, apresentam textos bíblicos, assim como locais e horários
de cultos das denominações
1
que os distribuíam.
Essa relação entre a atuação protestante e o recurso à imprensa precede à
presença dos missionários no Brasil, uma vez que tem sido enfatizada desde que os
primeiros reformadores começaram a ter êxito na Europa
2
. Não obstante, o papel da
imprensa nos primórdios da Reforma Protestante tem sido relativizado pela
historiografia mais recente
3
, que aponta que a relação entre uma e outra não era tão
simples nem imediata, dado que, de início, a maior relevância dos impressos deveu-
se à guerra de panfletos
4
, ajudando a difundir as novas idéias através da publicação
dos escritos de seus primeiros líderes
5
. Em todo o caso, a relação entre
protestantismo e imprensa tornou-se tão peculiar que no decurso de algumas
1
O termo denominação será empregado aqui segundo Israel B. de Azevedo, para quem o termo
denominação é a forma específica e histórica que uma igreja toma. No interior do cristianismo, as
denominações podem ser vistas como conjuntos de tradições seguidas por igrejas. A seita do século
17 inglês torna-se a partir do século 19 norte-americano uma denominação, que pode ser
caracterizada pela tomada de posse dos valores cristãos como se lhes fossem exclusivos.
AZEVEDO, Israel B. de. A Celebração do indivíduo: a formação do pensamento batista brasileiro.
Piracicaba, SP: UNIMEP, 1996, p. 18.
2
Em Wittenberg, a fundação de uma universidade havia favorecido o surgimento de uma tipografia, a
qual permitiu a Lutero publicar em 1517 suas 95 teses. De acordo com Martin Dreher a imprensa não
cansava de reimprimir seus escritos [Lutero], que eram divulgados em diversos países. Ainda
segundo o autor, houve época em que três impressoras editavam simultaneamente seus livros, tantos
eram os títulos que produzia, polemizando com seus adversários, publicando tratados teológicos ou
textos de edificação. Cf. DREHER, Martin N. A Crise e a Renovação da Igreja no Período da
Reforma. São Leopoldo: Sinodal, 1996, p. 31. Por outro lado, no ano 1535, Calvino edita as Institutas,
sua principal obra sobre teologia, dedicada aos leigos. Já em 1539 sai uma segunda edição desta
obra, que foi traduzida para o francês em 1541, pois havia sido escrita em latim. Calvino também
contou em Genebra, assim como Lutero em Wittenberg, com o auxilio de vários tipógrafos dispostos a
publicarem seus textos. Ibidem, p. 95-97.
3
GILMONT, Jean-François. Reformas protestantes e leitura. In: CAVALLO, Guglielmo; CHARTIER,
Roger. (Org.). História da Leitura no Mundo Ocidental. Vol. 2. Trad. São Paulo: Ática, 1999.
CHARTIER, Roger. As práticas da escrita. In: História da Vida Privada Dir. por Philippe Ariès e
Georges Duby, vol. 3: Do Renascimento ao Século das Luzes. Porto: Afrontamento, 1997.
4
GILMONT, op. cit., p. 49.
5
FEBVRE, Lucien; MARTIN, Henry-Jean. O Aparecimento do Livro. Trad. São Paulo: UNESP;
Hucitec, 1992, p. 283.
13
gerações, o abismo entre protestantes e católicos havia se ampliado a ponto de
gerar culturas literárias e modos de vida contrastantes
6
.
Compreende-se, assim, que as tentativas de propagação do protestantismo
estiveram normalmente relacionadas com as atividades de imprensa
7
, o que também
pôde ser observado no Brasil, onde as publicações religiosas foram largamente
usadas como uma forma de proselitismo junto à população local, à qual os
missionários dirigiram-se de forma abrangente.
Deste modo, o objetivo desta pesquisa é demonstrar que os impressos e a
imprensa denominacionais permearam a formação e consolidação do protestantismo
no Brasil. Não queremos dizer com isso que a expansão do protestantismo no Brasil
se deu, fundamentalmente, por meio de suas publicações, nem que estas tenham
sido a única estratégia usada pelas denominações protestantes, mas que a atividade
publicadora foi constitutiva de uma cultura protestante no Brasil.
Pode-se entender a cultura ou culturas, dentre outras acepções, como
expressão de todas as dimensões da vida, incluindo valores, sentimentos, emoções,
hábitos, costumes e, portanto, associada a diferentes realidades
8
. Portanto, o
constituir-se de uma cultura protestante é perceptível no recurso à imprensa pelos
protestantes, desde os primórdios de sua atuação, com vistas à formação dos
grupos denominacionais, na difusão de sua crença e de suas idéias, como recurso
pedagógico ou, ainda, nos embates com os grupos aos quais consideravam
opositores. No entanto, como o uso de culturas ao invés de cultura indica, a própria
diversidade das práticas e das experiências aparece como um obstáculo à busca
pela homogeneidade, ou seja, de fazer das culturas uma cultura, o que se verá nas
próprias dissensões internas que a imprensa protestante conheceu.
No período que iniciamos a abordagem da história desta imprensa protestante
no território nacional, o catolicismo romano ainda era, como se sabe, a religião oficial
no Brasil. Não obstante, lançando mão de algumas liberdades que as relações entre
a Grã-Bretanha e o Brasil proporcionavam aos súditos britânicos, os missionários
6
EISENSTEIN, Elizabeth L. A Revolução da Cultura Imprensa. Os primórdios da Europa Moderna.
Trad. São Paulo: Ática, 1998, p. 174.
7
Na Nova Inglaterra, a primeira tipografia surge no ano de 1638, como iniciativa de um pastor
protestante. Esta se localizou próximo a um colégio em Cambridge; deste modo, suas publicações
eram principalmente voltadas para essa instituição de ensino. No entanto, também publicaram
almanaques, catecismos, uma tradução dos Salmos e uma Bíblia em língua indígena. FEBVRE;
MARTIN, op. cit., p. 305-6.
8
FENELON, D.; CRUZ, H. de F.; PEIXOTO, M. do. R. C. Introdução. Muitas memórias, outras
histórias. In: FENELON, Déa Ribeiro et alii. (Org.). Muitas memórias, outras histórias. São Paulo: Olho
d’Água. 2004, p. 9.
14
puderam iniciar sua atividade de proselitismo ainda no século XIX. Esta atividade
tinha que lidar, portanto, com a própria tradição católica da sociedade e os
obstáculos legais decorrentes da mesma, tais como as limitações aos direitos civis
dos residentes não-católicos, como direito ao casamento e sepultamento em igrejas
e cemitérios acatólicos, bem como, conseqüentemente, ao registro dos filhos de
pessoas de outra religião. Sendo assim, os protestantes pretendiam disputar, desde
o início, o espaço religioso do país com a religião majoritária, e logo depois, rivalizar
também com outros grupos religiosos. Tais disputas tiveram como palco a imprensa
secular e a religiosa.
Para a formulação das questões sobre o advento e difusão da imprensa
protestante no Brasil, pareceu-nos necessário levantar as mesmas indagações
colocadas por estudiosos de momentos distintos da imprensa européia. Dois destes
autores se propuseram a fazer uma história da imprensa que considerasse o livro
impresso algo completamente diferente de uma realização técnica cômoda
9
.
Seguindo o enfoque proposto pelos autores, alguns problemas orientam desde o
início a abordagem aqui proposta: ao analisarmos a disseminação da editoração
protestante, tencionamos perceber as necessidades às quais possa ter servido, as
tarefas que cumpriu, e quais causas, além da própria, serviu ou prejudicou
10
.
De forma similar, serviu-nos de referência o papel dos livros e dos impressos
na disseminação de idéias emergentes na sociedade tal como abordado por Robert
Darnton. O autor reconstrói todo o percurso das edições, desde sua produção até à
chegada às mãos do leitor, num processo de circulação típico de um mercado
literário
11
. O autor demonstrou a importância dos grandes centros tipográficos na
difusão das idéias iluministas por meio impresso. Este aspecto visava a responder
questões centrais, tais como o modo pelo qual grandes movimentos intelectuais,
como o Iluminismo, disseminaram-se por toda a sociedade; e ainda Qual sua
extensão e impacto? [...]. Qual o papel dos editores, livreiros, caixeiros-viajantes?
12
.
Em suma, o autor procura responder a tais questões analisando as formas de
difusão dos textos. Tais perspectivas foram fundamentais ao historiarmos este
período da imprensa protestante no Brasil.
9
FEBVRE; MARTIN, op. cit., p. 14.
10
Ibidem, p. 15.
11
DARNTON, Robert. O Iluminismo como negócio: história da publicação da “Enciclopédia”, 1775-
1800. São Paulo: Companhia das Letras, 1996, p. 13, 196 e 210.
12
Ibidem, p. 13.
15
O início das atividades de proselitismo no país começa com a distribuição da
Bíblia. Tal divulgação inicia-se com a atuação das Sociedades Bíblicas, uma de
origem inglesa, fundada em 1804, e outra norte-americana (1816), ainda na primeira
metade do Dezenove. Estas sociedades surgiram com o objetivo de divulgar as
Escrituras Sagradas, publicando-as em linguagem simples, sem notas ou
comentários, devendo ser oferecida a preço que todos pudessem pagar
13
.
A ação destas organizações no território brasileiro, distribuindo impressos e
Bíblias teve início logo em seguida à abertura dos portos, dando princípio à
distribuição dos primeiros impressos protestantes no Brasil. Neste momento, todavia,
a distribuição era realizada por leigos, mais especificamente por estrangeiros
(militares, comerciantes, diplomatas), que distribuíam irregularmente os exemplares
da Bíblia que lhes enviavam, apenas por serem solidários com as intenções das
sociedades bíblicas. Logo, porém, aos leigos vieram substituir, paulatinamente, os
missionários e agentes daquelas organizações, nos quais a função de disseminador
de Bíblias e impressos afins coadunava-se mais claramente. Portanto, o ano de
1837 será o nosso ponto de partida, dado que, com a chegada ao Brasil de Daniel P.
Kidder, primeiro agente oficial da SBA, o trabalho de difusão de impressos
protestantes torna-se sistemático.
Por sua vez, o ano do movimento que levou à ascensão varguista marca o
início de um novo tipo de relação entre as vertentes cristãs católica e protestante no
Brasil, devido às iniciativas da igreja católica em discutir o caráter laico do Estado.
Esta iniciativa levou a um novo embate entre os que eram contrários e os favoráveis
ao caráter estritamente secular do Estado. Assim, tomamos 1930 como ponto final
da pesquisa, dada à nova inflexão que surge no campo religioso nacional.
As sociedades bíblicas distribuíam as Escrituras por todo o mundo, devido ao
fato de que, segundo Prócoro Velasques Filho, agiam dentro de uma linha de
pensamento fundamentalista, atribuindo à Bíblia um poder de converter pessoas
pela sua simples leitura
14
. Assim, desde a vinda dos missionários, houve estreito
relacionamento entre a obra denominacional e a bíblica, pois o conhecimento da
13
GIRALDI, Luiz Antonio. História da Bíblia no Brasil. Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2008,
p. 30; REILY, Duncan A. História documental do protestantismo no Brasil. 3a. ed. São Paulo: ASTE,
2003, p. 78-9.
14
MENDONÇA, Antônio Gouvêa, VELASQUES FILHO, Prócoro. Introdução ao Protestantismo no
Brasil. São Paulo: Loyola, 1990. p. 101.
16
Bíblia era universalmente tido como base indispensável para o trabalho evangélico
15
.
A atuação das sociedades bíblicas na edição e distribuição de impressos
protestantes no Brasil será abordada com mais vagar no quarto capítulo. A fundação
e atuação das sociedades bíblicas despertaram a atenção de parte da Igreja
Católica desde o início do século XIX, levando à reação dos pontífices,
demonstrando preocupação com uso perverso da nova arte livreira
16
.
Com o advento da missionação protestante no Brasil, em meados do século
XIX, os missionários dedicaram-se a dar publicidade às suas idéias por meio da
imprensa. Inicialmente, eles compraram espaços em jornais seculares da grande
imprensa, como no Jornal do Recife e no Diário de Pernambuco, no Diário do
Estado, do Ceará, e no Correio Paulistano e Diário de São Paulo, bem como jornais
da Corte, a exemplo do Correio Mercantil e do Jornal do Comércio, editando colunas
nas quais divulgavam suas confissões religiosas. Ainda neste período, dão início à
própria editoração, publicando jornais, folhetos e livros confessionais
17
, que consistia
numa forma mais ampla de propagar a fé protestante, por ter um alcance geográfico
que ia além da presença de missionários e pregadores, como denotam os vários
relatos entusiasmados dos missionários sobre a distribuição de textos impressos,
utilizados como forma de divulgação da nova fé. Como podemos ver na fala de um
pastor batista sobre a importância creditada à produção e à distribuição destes
folhetos. O pastor Bagby comenta tal prática em seu relatório trimestral, de 1883,
enviado à Missão batista norte-americana:
Domingo à noite tivemos cerca de setenta pessoas presentes. Nossa influência parece estar
sempre aumentando. Muitos estão lendo os tratados e folhetos que distribuímos. Os
sacerdotes nos denunciam publicamente, e advertiram o povo contra a assistência aos
nossos cultos, apesar disto eles vêm.
18
A despeito do entusiasmo, talvez excessivo, do autor, importa destacar a
relação comumente presente nestes relatos entre missionação e a distribuição de
tratados e folhetos, mencionados por ele. Da mesma forma, encontramos um
comentário no livro confessional dos batistas chamado História dos Batistas do
Brasil. O autor informa que foram publicados alguns folhetos que foram usados com
15
REILY, Duncan A. A História Documental do Protestantismo no Brasil. 3
a
ed. São Paulo: Aste,
2003, p. 77-8.
16
Pio IX. Nostis et Nobiscum. In: COSTA, Lourenço (org.). Documentos da Igreja: documentos de
Gregório XVI e Pio IX. São Paulo: Paulus, 1999. p. 137.
17
AZEVEDO, op. cit., p. 154.
18
Apud: REILY, op. cit., p. 149-50.
17
bons resultados
19
. Ainda sobre estes bons resultados, o mesmo autor comenta que,
inesperadamente apparecem e pedem baptismo às mãos do missionário, homens
sinceros e fervorosos do interior, convertidos pela leitura da Bíblia ou de um folheto
que por acaso lhe chegara às mãos
20
. Vê-se que, seja nos relatos contemporâneos,
seja no do historiador denominacional, transparece a mesma conciliação entre a
constituição do protestantismo e a difusão dos impressos confessionais.
Segundo o autor de um dos principais livros sobre a história da denominação
batista no Brasil, a escassez da literatura religiosa produzida pelos catholicos no
Brasil [oferecia] aos evangelicos uma oportunidade extraordinaria. O mesmo autor
informa que os missionários pioneiros reconheceram esta facto e começaram
immediatamente a publicar folhetos e livros para explicar ao povo as doutrinas
baptistas
21
.
A editoração para os missionários era de tal relevância que, ainda em 1886,
apenas cinco anos depois de iniciado seu trabalho em terras brasileiras, o
missionário Zacarias C. Taylor afirmava à Junta de Richmond que 6.000 Bíblias
haviam sido vendidas e que 100.000 folhetos haviam sido publicados e
distribuídos
22
.
Em seu livro sobre a formação do pensamento batista no Brasil,
Azevedo nos informa que já no ano de 1915 o catálogo da publicadora batista
contava com 104 livros e 53 folhetos
23
.
Acerca da presença dos protestantes no Brasil, deve ser mencionado o fato
que alguns autores vêem a inserção destas confissões no Brasil e em toda a
América Latina como parte do imperialismo norte-americano. Para estes autores, a
ascendência norte-americana na região explica a penetração dos protestantes no
Brasil. É o caso das abordagens presentes em Protestantismo e Imperialismo na
América Latina
24
que entendem a penetração dos cristãos reformados como
componente da hegemonia política, econômica e cultural norte-americana no Brasil.
Para estes autores, os valores veiculados pelos missionários protestantes eram
19
MESQUITA, Antônio Nogueira de. História dos Batistas do Brasil: de 1902 até 1935. Rio de Janeiro:
Casa Publicadora Batista, 1940, p. 99.
20
Ibidem, p. 133.
21
CRABTREE, A. R. História dos Batistas do Brasil: até 1906. Rio de Janeiro: Casa Publicadora
Batista, 1937, p. 121.
22
PLAMPLIN, Carolyn Goodman. Educação Religiosa e Publicações. In: MEIN, David. (Org.). O que
Deus tem feito. Rio de Janeiro: JUERP, 1982, p. 181.
23
AZEVEDO, op. cit., p. 198.
24
CÉSAR, Waldo A. et alii. Protestantismo e Imperialismo na América Latina. Petrópolis, RJ: Vozes,
1968.
18
contrários ao ethos brasileiro (e latino-americano), tendo sua atuação caracterizado
uma verdadeira invasão estrangeira
25
.
Encontramos uma interpretação com este mesmo viés num dos trabalhos de
Moniz Bandeira, acerca das relações entre o Brasil e os EUA. Segundo o autor, a
influência norte-americana em terras brasileiras, durante a Primeira República,
também se revela pela presença missionária protestante:
O Protestantismo, sustentado, principalmente, pelas missões americanas, penetrava em
todos os recantos do país. Batistas, presbiterianos, metodistas episcopais e outras seitas
fundavam igrejas e colégios (que geralmente se chamavam americanos) com subvenções
oriundas, em grande parte, dos Estados Unidos, e só assim se mantinham
26
.
Comenta, ainda, as reações da hierarquia católica, às quais considera como
denúncia das reais intenções dos missionários protestantes no Brasil, tal como a de
D. Francisco de Aquino Correa, o qual deu o grito de alarma, apontando as missões
protestantes como ponta de lança do
imperialismo norte-americano
27
. Embora não
possamos ser ingênuos quanto ao ambiente proporcionado à atuação missionária
pela crescente ascendência norte-americana sobre o Brasil, este aspecto não nos
parece o único plausível para a compreensão do tema. Portanto, não será esta
perspectiva que norteará todo o trabalho. Não obstante, ela será considerada
quando se mostra relevante para a compreensão de pontos específicos presentes
na imprensa protestante.
Para melhor compreensão da inserção protestante no Brasil oitocentista,
convém acrescentarem-se as condições do momento peculiar pelo qual o
protestantismo atravessa à época. O longo século XIX, que pode ser delimitado
entre 1789 e 1914
28
, caracterizou-se como um período crítico para o cristianismo,
seja em sua vertente católica, seja a protestante. O pensamento religioso teve que
responder aos desafios colocados pela Revolução Francesa, Revolução Industrial e
pela Ilustração e seus desdobramentos. Assim, no que diz respeito à Teologia, o
período é marcado por uma série de movimentos teológicos defensivos,
25
Ibidem, p. 12, 18.
26
BANDEIRA, Moniz. Presença dos Estados Unidos no Brasil. Dois séculos de história. Rio de
Janeiro: Civilização Brasileira, 1973, p. 211. (Grifo do autor).
27
Ibidem, loc. cit.
28
Cf., entre outros, HOBSBAWM, Eric J. A Era das Revoluções, 1789-1848. 20ª. Ed. São Paulo: Paz
e Terra, 2006, p. 13 e ss.; Idem. A Era dos Impérios, 1875-1914. 12ª. São Paulo: Paz e Terra, 2008,
p. 11-2.
19
apologéticos e reacionários
29
.
Além das reflexões filosóficas e teológicas suscitadas pelas transformações
da época, as igrejas protestantes também reagiram aos desafios contemporâneos.
Em fins do século XVIII, observou-se na Inglaterra e nos Estados Unidos um
movimento de caráter transconfessional conhecido por Reavivamento, que em
princípios do século seguinte expandiu-se pela Alemanha e outros países do Velho
Continente. Apesar de variado em suas manifestações, o Reavivamento tinha
características comuns, entre as quais os esforços missionários para a expansão da
fé cristã. Ao que se somava a apropriação da Bíblia pelo povo e, daí decorrente, a
formação de associações livres para atividades comuns
30
, relacionadas ao
fortalecimento e expansão do protestantismo.
Por outro lado, o século XIX constitui o grande século do cristianismo,
31
ao
menos para o protestantismo, pois foi
o período de formação de sua teologia e de sua grande difusão [...]. Acresça-se, ainda, que
igrejas e missões se fundamentaram no postulado do século XIX de que o cristianismo, no
caso entendido como o protestantismo, era a religião mais avançada do mundo e, como tal,
representava também a civilização mais avançada.
32
Diante deste quadro, torna-se compreensível a formação de juntas
eclesiásticas nos EUA e na Europa, o envio de missionários pelo mundo, incluindo o
Brasil, e, igualmente, a presença autônoma de pregadores estrangeiros em terras
brasileiras.
Além das Sociedades Bíblicas, motivo de preocupação para as autoridades
católicas, a iniciativa de promover as atividades missionárias protestantes na
América Latina por meio da edição e distribuição de impressos contou também,
desde o início, com a promoção de várias juntas, sobretudo nos EUA. Estas juntas
eram órgãos de uma ou várias igrejas ou denominações que congregavam diversos
indivíduos dedicados a organizar e financiar a pregação protestante por seus
missionários pelo mundo afora. Assim é que surgem a American Board of
Commissioners for Foreign Missions (1810), a Board of Foreign Missions (1837), a
29
DREHER, Martin. Coleção História da Igreja - a igreja latino-americana no contexto mundial. Vol. 4 .
São Leopoldo: Sinodal, 1999, p. 138.
30
Ibidem, p. 149-50.
31
LATOURETTE, K. S. A History of the Expansion of Christianity. Apud: MENDONÇA; VELASQUES
FILHO, op. cit., p. 55.
32
MENDONÇA; VELASQUES FILHO, op. cit., p. 55.
20
Foreign Missions Conference of North America (1893)
33
, entre outras. Uma das mais
importantes destas organizações revelava, em sua fundação, um propósito exemplar
para a forma como tais instituições agiriam no Brasil. A União Cristã Americana e
Estrangeira propunha-se a
por meio de missões, de colportagem, de imprensa, e de outras agências apropriadas,
difundir o princípio da liberdade religiosa, um cristianismo puro e evangélico, tanto no país
como no estrangeiro, onde existe um cristianismo corrupto.
34
Das três principais formas que a referida instituição tencionava utilizar para a
consecução de seus fins, duas dizem respeito diretamente aos impressos, ou seja, a
imprensa e a atuação dos colportores.
Entre essas instituições, algumas tiveram ação destacada no Brasil, sendo as
mais importantes para o desenvolvimento do trabalho missionário no país a Junta de
Richmond (Junta de Missões Estrangeiras, organizada pelas igrejas batistas do sul
dos EUA), e a Junta de Nova York (Junta de Missões Estrangeiras da Igreja do
Norte dos Estados Unidos), iniciativa das igrejas presbiterianas do norte. Some-se à
atuação destas instituições as das Sociedades
de Tratados de Londres e a
Sociedade Americana de Tratados (Nova York), que eram dedicadas à publicação
de textos destinados à missionação. Desses impressos, encontramos folhetos e
opúsculos editados por tais sociedades, a exemplo de O pão cotidiano
35
, Os livros
apócrifos
36
, Mariquinhas
37
, entre outros.
No que concerne à oposição oficial católica, pelos discursos dos polos
protestantes e católicos, percebemos que o alcance da editoração daqueles deve ter
sido grande o suficiente para incomodar o clero romano e animar os missionários.
Podemos ter uma pequena mostra da imprensa católica através dos trechos de
artigos escritos por católicos sobre o protestantismo, mas reproduzidos nos
periódicos protestantes
38
. Para não nos limitarmos a tais excertos ou ao crivo
33
Ibidem, p. 31.
34
Apud: REILY, op. cit., p. 94.
35
O PÃO cotidiano. Nova York: Sociedade Americana de Tratados, s/d. COLEÇÃO Folhetos
Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
36
OS LIVROS apocryphos. Nova York: Sociedade Americana de Tratados, s/d. COLEÇÃO Folhetos
Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
37
MARIQUINHAS. Nova York: Sociedade Americana de Tratados, s/d. COLEÇÃO Folhetos
Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
38
Para conhecer a perspectiva católica acerca da difusão dos impressos protestantes no Brasil seria
recomendável uma pesquisa sobre sua imprensa no período. Todavia, seria duplicar os esforços da
nossa investigação, já às voltas com o vasto acervo dos impressos protestantes. Além disso, há
trabalhos que já se debruçaram sobre o tema.
21
aplicado pelos protestantes na escolha dos artigos que reproduziam, recorremos a
alguns documentos oficiais da Igreja Católica, mormente às encíclicas
39
e às cartas
pastorais
40
.
Além da historiografia de caráter mais amplo, recorremos às principais obras
que abordam a inserção do protestantismo no Brasil. No entanto, ainda que façam
referência à publicação e divulgação de folhetos, livros e jornais protestantes, a
maioria restringe-se a pequenos comentários. Não encontramos, até agora,
nenhuma obra que trate do tema de forma exclusiva, mesmo sendo a editoração
uma das principais estratégias de propaganda do protestantismo, adotadas em todo
o país pelos missionários.
Além desses, é possível encontrar alguns estudos acadêmicos que têm
abordado a imprensa protestante
41
, os quais, contudo, não a tomam em seu
conjunto, mas incidem sobre jornais específicos, normalmente analisando um único
39
Essa documentação define a orientação de Roma. MARCHI, Euclides . A Igreja e a Questão Social.
O discurso e a práxis do Catolicismo no Brasil (1850-1915). São Paulo, 1989. Tese (Doutorado em
História Social). FFLCH/USP, p. 32.
40
O uso dessa documentação torna-se indispensável, dado que nela está traçada a orientação para o
funcionamento das paróquias procedimento dos párocos, dos fiéis e determinações referentes à
administração dos sacramentos, práticas de piedade, caridade e obras sociais.
É partir delas que se
compreende, em grande parte, a postura da Igreja enquanto instituição, bem como o procedimento da
comunidade dos fiéis. Das cartas pastorais, depreende-se a preocupação com a formação do clero, a
manutenção da ordem hierárquica – obediência, submissão, etc. – e a unificação da prática pastoral.
Divulgam também os documentos pontifícios e a orientação no cumprimento dos decretos do Concílio
Plenário Latino-Americano. MARCHI, op. cit., p. 32.
41
Entre os estudos não publicados, o de Edwiges dos Santos dedicou-se exclusivamente a um
periódico presbiteriano, o Imprensa Evangélica. A autora buscou analisar o surgimento e inserção
deste jornal na sociedade brasileira, bem como a sua relação com a igreja católica. Cf. SANTOS,
Edwirges Rosa dos. O Imprensa Evangélica: diferentes fases do jornal no contexto brasileiro
predominantemente católico dos anos 1864-1892. São Paulo, 2006. Dissertação (Mestrado em
Ciências da Religião), PUC-SP. Já o trabalho de Anna Lúcia Adamovicz analisou O Jornal Batista
durante a Primeira República, na tentativa de estabelecer os elementos que compunham a identidade
religiosa desta denominação; cf. ADAMOVICZ, Anna Lúcia Collyer. Imprensa protestante na primeira
república: evangelismo, informação e produção cultural - O Jornal Batista (1901-1922). Tese
(Doutorado em História). São Paulo: FFLCH, 2008. Um pouco mais amplo, em termos de fontes, é o
trabalho de Marcos A. J. de Paula, no qual, através da análise do discurso, discute os artigos sobre
questões sociais e políticas de quatro periódicos protestantes, durante a transição da monarquia à
república. PAULA, Marcos Antonio José de. O Presbiterianismo Paulistano: nas pegadas de um
protestantismo urbano no Brasil (1900-1940). São Bernardo do Campo, 1999. Dissertação (Mestrado
em Ciências da Religião), UMESP. Na tese em Ciências da Comunicação de Ephraim Beda,
Editoração Evangélica no Brasil, há uma seleção do que o autor julgou serem as principais
publicações protestantes desde o século XIX, incluindo periódicos, folhetos e livros. Todavia, mesmo
sendo mais abrangente que os trabalhos citados anteriormente, por ser da área de Comunicação, o
texto revela uma preocupação em descrever, embora resumidamente, aspectos relacionados à
apresentação formal das publicações (capa, dimensões do texto, etc.). No que tange à análise das
publicações, o autor qualifica a Editoração Evangélica a partir de três características: o seu caráter
didático, segundo o autor herdeiro da tradição judaica; polêmico, com textos destinados a refutar os
argumentos da Igreja Católica; e, enfim, de evangelização. BEDA, Ephraim. Editoração Evangélica no
Brasil. Troncos, expoentes e modelos.. São Paulo, 1993. Tese (Comunicação Social). Escola de
Comunicação e Artes; USP.
22
periódico de uma determinada denominação protestante. Tais estudos enfatizam a
relevância do surgimento e desenvolvimento destes jornais. Perde-se, assim, a
possibilidade de avaliar a abrangência nacional que a imprensa protestante lograva
atingir, por meio não só da produção, mas da divulgação e distribuição de seus
títulos.
Há que se referir, igualmente, aos estudos que abordam a imprensa secular
no Brasil. Inicialmente, a obra de Nelson Werneck Sodré, já clássica, História da
imprensa no Brasil
42
. Em lugar de uma descrição do desenvolvimento da imprensa
no Brasil, arrolando o nome de editores e de jornais, Sodré intenta uma visão de
conjunto da imprensa no Brasil, concatenada à própria história da formação do país.
Assim, a análise tem por eixo o vínculo entre o desenvolvimento do capitalismo e da
imprensa periódica no Brasil
43
.
Quanto à denominada pequena imprensa, Heloísa de Faria Cruz, no seu São
Paulo em Papel e Tinta, analisa o desenvolvimento da imprensa de pequena e
média tiragem como um fenômeno associado ao crescimento urbano da capital
paulista
44
. Os textos citados tornaram-se referências para os estudos da imprensa
nacional, uma vez que aprofundaram a história social do periodismo.
Por fim, as obras históricas de cunho confessional têm, também, relevância
neste estudo da imprensa. Ao proporcionarem relatos da história dos protestantes no
Brasil desde os seus primórdios, os seus autores provêem-nos com informações
importantes sobre a atividade editorial dos missionários e dos membros brasileiros
das denominações. Assim, conhecem-se os nomes das principais publicações, de
seus editores e, inclusive, das fontes de financiamento desta imprensa
confessional
45
.
Devem-se destacar três títulos de particular relevância para essa pesquisa: o
primeiro é a História dos Batistas no Brasil, obra de caráter confessional, composta
como uma narrativa da atuação de tal denominação no Brasil, de forma detalhada,
desde sua chegada até 1935. O outro título é de autoria de João Gomes da Rocha,
42
SODRÉ, Nelson W. História da imprensa no Brasil. 4a. Edição. Rio de janeiro; Mauad, 1999.
43
Ibidem, p. 1-2, 8. Embora riquíssimo como fonte de informações, veja-se um exemplo de história
descritiva da imprensa: NASCIMENTO, Luiz do. História da Imprensa de Pernambuco (1821-1954).
Recife: UFPE, 1966. 5 vols.
44
CRUZ, Heloisa de Faria. São Paulo em Papel e Tinta: periodismo e vida urbana 1890/1915. São
Paulo: EDUC/Fapesp-Arquivo do Estado/Imprensa Oficial, 2000.
45
CRABTREE, op. cit., p. 121, 184-5, 188-90, 192; MESQUITA, Antônio N. de. História dos Batistas
do Brasil: de 1902 até 1935. Rio de Janeiro: Casa Publicadora Batista, 1940, vol. II, p. 44-5, 126-7;
FERREIRA, Júlio Andrade. História da Igreja Presbiteriana do Brasil. 2a. ed. São Paulo: Casa Editora
Presbiteriana, 1992, vol. I, p. 49-52, 168-9, 205-11, 375-81, 555-8, 563-7.
23
Lembranças do Passado.
46
O autor era filho adotivo de um casal de missionários
protestantes com destacada atuação no início do protestantismo no Brasil, os Kalley.
A obra é baseada em depoimentos de membros convertidos, nos diários e na
correspondência do missionário Robert Kalley e sua esposa Sarah, em jornais da
época e documentos das sociedades bíblicas anglo-saxônicas. Foi, portanto, para
nossos fins, uma fonte de importantes informações. Enfim, outro trabalho de teor
semelhante é a História da Igreja Presbiteriana do Brasil, de Júlio Andrade
Ferreira
47
, a qual se baseia fartamente em documentos da denominação, como
relatórios e atas do concílio, para narrar a trajetória dos presbiterianos até meados
do século XX.
De forma geral, a presença protestante no Brasil teve início quando os
ingleses, em 1810, passam a se estabelecer no Brasil, devido à abertura dos portos
e, conseqüentemente, ao vantajoso comércio que os britânicos realizavam no Brasil
e com os súditos da coroa portuguesa
48
. Os súditos de Sua Majestade britânica
estabeleceram-se, em sua maioria, no Rio de Janeiro, formando uma comunidade
religiosa fechada em torno de seus capelães. Aí fundaram o primeiro templo
protestante no Brasil, em 1822, apesar de já estarem no país há mais de uma
década. Ainda que a maior parte destes britânicos não se relacionasse à
missionação protestante, é importante destacar que sua presença foi um dos fatores
que propiciaram muitas das mudanças relativas à tolerância religiosa na legislação
brasileira do Império, por serem a primeira comunidade protestante a residir no
Brasil.
As iniciativas dos missionários Robert Reid Kalley e Sarah Poulon, que
chegaram em 1855 ao Rio de Janeiro, deram início ao proselitismo em língua
portuguesa pelo país. A primeira congregação que resultou destes trabalhos contava
com catorze membros, dentre os quais um brasileiro convertido (vale ressaltar que
46
ROCHA, João Gomes da. Lembranças do passado: Primeira fase: 1855–1864. Rio de Janeiro:
Centro Brasileiro de Publicidade, 1941. 2 vols.
47
FERREIRA, Júlio Andrade. História da Igreja Presbiteriana do Brasil. 2a. ed. São Paulo: Casa
Editora Presbiteriana, 1992. 2 vols.
48
Antes do séc. XIX, conta-se a presença de protestantes em terras nordestinas entre 1630-1654,
período de ocupação da região pelos Países Baixos, em que também se registrou atividade
missionária pelos ministros calvinistas. Van der Grijp afirma que desta missionação restaram noções
calvinistas "arraigadas" entre os indígenas; no entanto, como ele não oferece nenhum exemplo, nem
conhecemos nenhum estudo que demonstre esta asserção, partimos do séc. XIX como o primeiro de
evangelização sistemática pelos protestantes no Brasil; cf. GRIJP, Klaus van der. As Missões
Protestantes. In: HOORNAERT, Eduardo. História da Igreja no Brasil. Ensaio de Interpretação a partir
do povo. Primeira Época. 3ª. ed. Petrópolis, RJ: Vozes, 2008, p. 139-41.
24
esta primeira igreja, fundada em 1858, foi a primeira a realizar os cultos em língua
portuguesa; mais tarde, em 1862, passou a se chamar Igreja Evangélica
Fluminense). Kalley manteve boas relações com o imperador D. Pedro II, tornando-
se uma figura importante para o período de inserção do protestantismo no Brasil.
Merece destaque sua atitude de ameaçar divulgar aos países dos quais viriam
imigrantes para o Brasil os problemas de intolerância religiosa sofridos pelas
comunidades de protestantes no país.
Um dos principais ramos do calvinismo da Grã-Bretanha, os presbiterianos,
uma das confissões protestantes abordadas nesta pesquisa, são parte das
denominações que surgiram no segundo momento da Reforma do século XVI. No
Brasil, a presença do primeiro missionário da denominação data de 1859, enviado
pela Junta de Missões Estrangeiras da Igreja Presbiteriana do Norte dos Estados
Unidos. O presbiteriano Ashbel Green Simonton, por não saber falar português,
começa seu trabalho como capelão. Tal qual como no dos Kalley, observa-se em
seu trabalho bastante precaução com a possível oposição ao proselitismo, que
poderia ocasionar-lhe perseguições. Não obstante, empenhou-se em aprender a
língua portuguesa para poder pregar aos brasileiros, e, entretanto, atuava como
capelão e distribuía Bíblias. Sua irmã e o seu cunhado, o rev. Blackford, chegaram
ao Brasil um ano depois dele, secundando-o na missão. Juntos, fundam em 1862 a
primeira igreja Presbiteriana no Brasil, localizada no Rio de Janeiro, embora fosse
formada basicamente por estrangeiros.
A primeira igreja Batista no Brasil, por sua vez, foi formada pela comunidade
de imigrantes norte-americanos, em Santa Bárbara do Oeste, interior do estado de
São Paulo, que se organizou em 1871. Missionários desta confissão chegam ao
Brasil somente em 1881, nas pessoas do casal Willian Buck Bagby e Anne Luther
Bagby. Um outro casal missionário, Zacarias Taylor e Kate Crawford Taylor, chegou
ao país um ano depois (ambos os casais foram enviados pela Junta de Richmond,
órgão da Convenção Batista do Sul dos EUA). Fundaram logo em seguida a primeira
igreja Batista Nacional, em 1882, localizada em Salvador. Esta congregação, ao
contrário da dos imigrantes de S. Bárbara do Oeste, realizava os ofícios em língua
portuguesa, pois fora fundada com o intuito de pregar aos brasileiros, sendo
considerada, portanto, a primeira igreja Batista Nacional.
A maior parte dos temas aqui propostos é resultado das inquietações do
período de elaboração da dissertação do mestrado. À época, o interesse da
25
pesquisa incidiu sobre as publicações protestantes no Brasil no período da segunda
metade do século XIX e início do XX. Por questões diversas das atuais, apenas nos
interessava, sobre o que era publicado, os títulos e conteúdos das edições.
Infelizmente, tivemos acesso apenas a alguns poucos títulos, uma vez que os
acervos dos seminários Batista e Presbiteriano do Recife já não possuíam tais
publicações. Portanto, foi a pesquisa bibliográfica que nos permitiu conhecer um
pouco da editoração protestante no período estudado. Assim, aspectos já discutidos
na dissertação voltaram a ser objeto de reflexão na atual pesquisa.
No entanto, houve um tempo de transição entre a proposta original do projeto
de tese e a que ora se apresenta. Não era este o seu tema, nem estas, as fontes. A
mudança deveu-se, primeiramente, à freqüência às disciplinas sobre História e
Imprensa (ministradas pela prof.ª Dra. Heloisa F. Cruz). Em seguida, tive acesso ao
acervo do Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. Tendo
me familiarizado com aquela linha de pesquisa e passado a consultar os diversos
exemplares da imprensa protestante, abandonei, literalmente, o projeto original e
passei a formular um outro, quando já havia cursado o primeiro ano do doutorado. A
transição, porém, ainda não havia se completado, pois levei algum tempo, diante da
pluralidade das fontes, a decidir se e qual delas – jornais, revistas, livros, opúsculos
ou folhetos – deveria ser privilegiada. Em busca de uma solução, passei a compulsar
os vários volumes que compunham o acervo, desde os de jornais aos de folhetos e,
após uma leitura transversal destes, resolvi propor-me a analisar sua produção e
distribuição como representativos da impressa e dos impressos protestantes.
Nossa pesquisa incide sobre as atividades editoriais das denominações
batista e presbiteriana. Vale ressaltar que embora se trate da abordagem da
editoração destas duas denominações, podemos tomá-las como representativas da
imprensa protestante como um todo no Brasil, uma vez que, tal como argumenta o
sociólogo Antonio Gouvêa Mendonça, havia uma unidade teológica e ideológica do
protestantismo transplantado para o Brasil, evidenciada pelo seu caráter de
conversão e a polêmica contra o catolicismo
49
. Gostaríamos de esclarecer que a
escolha das denominações batista e presbiteriana para análise deve-se ao fato de
estas terem crescido mais do que as outras confissões protestantes que
missionavam no Brasil, no início do século XX.
49
MENDONÇA, Antônio Gouvêa. O Celeste Porvir. A inserção do protestantismo no Brasil. São
Paulo: Aste, 1995, p. 83.
26
Some-se a isso a impossibilidade de esgotar as publicações de todas as
denominações que vieram ao Brasil por meio do principal acervo que consultamos, o
presbiteriano, onde as publicações dessa denominação constam em maior número
do referido arquivo, reforçando assim nossa escolha. Tal acervo, no entanto,
contempla, em bem menor número, outras denominações. Porém, sempre que
possível, faremos menção à produção de outras denominações protestantes no país
no período referente à pesquisa. Estas serão analisadas em menor número, mas
não ficarão ausentes.
Deve-se esclarecer o uso que fazemos dos termos protestantes. As principais
denominações evangélicas abordadas na pesquisa também são conhecidas como
protestantes históricos, sendo este o termo utilizado, inclusive, pela maioria dos
indivíduos de confissão protestantes no Brasil. Este termo, todavia, é passível de
crítica, assim como os outros empregados para o mesmo fim, tais como
“protestantismo de missão” e “de imigração”. No decorrer do texto, ver-se-á que os
próprios membros das igrejas não católicas designavam-se como evangélicos, mas
preferimos manter o termo protestante, pelas razões que apresentam os sociólogos
Mendonça e Velasques Filho: Atualmente, a designação de “protestantes” aplicada
aos cristãos não-católicos no Brasil, por ter sentido histórico e técnico mais
acentuado, vem sendo usada preferencialmente por historiadores e sociólogos [...]
enquanto os historiadores confessionais preferem evangélico, o termo “protestantes”
é utilizado por historiadores, teólogos e sociólogos não necessariamente alinhados
com esses grupos
50
.
Optou-se, além disso, por especificar o título como uma análise da imprensa
protestante, em lugar de imprensa evangélica, para evitar que, ao longo da leitura, o
leitor fosse induzido a confundir a imprensa destas confissões, em geral, com o
jornal presbiteriano denominado Imprensa Evangélica, que é abordado no trabalho.
Igualmente, o termo evangélico também inclui as denominações pentecostais e
neopentecostais, o que, portanto, dificultaria a diferenciação dos grupos que são
abordados aqui dos de origem mais recente, os quais são bastante distintos. Dessa
forma, manter-se-á daqui para frente o termo protestantismo como se referindo
exclusivamente às denominações conhecidas como protestantismo histórico,
abordadas nesta pesquisa, a saber, batistas, presbiterianos, metodistas e
congregacionais (para uma visão geral da complexidade das divisões entre as
50
MENDONÇA; VELASQUES FILHO, op. cit., p. 16.
27
denominações, ver Anexo I).
A pesquisa sobre a imprensa e os impressos destas denominações foi
realizada, basicamente, em duas cidades: Recife e São Paulo. Na primeira, a maior
parte se deu no acervo do Seminário Presbiteriano do Norte do Brasil, no Seminário
Teológico Batista do Norte do Brasil, na Fundação Joaquim Nabuco (FUNDAJ) e no
Arquivo Público Estadual. No seminário Presbiteriano consultamos jornais, revistas e
atas do presbitério
51
. De particular relevância foi a coleção de volumes
encadernados do Norte Evangélico, embora esteja incompleta (faltam os jornais de
alguns anos da década de 1910 e de 1920) e em estado de conservação apenas
razoável. No Seminário Batista, utilizamos o acervo bibliográfico, constituído,
sobretudo, de obras confessionais e de temas relacionados à história da
denominação batista e do protestantismo. Por fim, na FUNDAJ, encontramos os
almanaques e jornais seculares pernambucanos, enquanto no Arquivo Público
Estadual Jordão Emerenciano, foram pesquisados jornais seculares e a Revista do
IAHGP.
Em São Paulo, três acervos formaram a base da pesquisa: quanto às fontes
acerca das posições católicas, foi fundamental a consulta ao acervo do Seminário da
Ordem dos Redentoristas. Para as fontes referentes ao protestantismo, recorri ao
Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa, localizado na I
Igreja Presbiteriana Independente de São Paulo, e ao acervo da Faculdade
Teológica Batista de São Paulo. No primeiro acervo, sem o qual este trabalho não
seria possível, encontra-se o maior número de fontes de toda a pesquisa,
abrangendo centenas de impressos confessionais presbiterianos e de outras
denominações (periódicos, folhetos), compreendendo vários estados do Brasil. Além
de algumas dezenas de folhetos protestantes produzidos não só no Brasil, mas em
outros países. Até onde sei, não há outro acervo no Brasil com a riqueza documental
deste para a história da imprensa protestante.
A própria constituição, porém, deste acervo já requer algumas reflexões: os
impressos que contém foram reunidos pelo reverendo presbiteriano que dá nome ao
arquivo. Por esta razão, é bastante provável que ele tenha privilegiado (ou talvez
tenha tido maior facilidade de acesso) as edições da imprensa presbiteriana. Não
por acaso os impressos presbiterianos estão encadernados em volumes que
51
O presbitério consiste na reunião da cúpula da igreja presbiteriana, cujos debates e decisões eram
registrados nas referidas atas.
28
enfeixam apenas as publicações desta denominação, enquanto os das demais
representadas no acervo estão em volumes que não distinguem os impressos por
confissão religiosa. Entretanto, pode-se indagar, como o faz Darnton, qual o grau de
representatividade de um arquivo, por mais rico que seja, quando não se dispõe de
outros arquivos aos quais compará-lo?
52
Como se disse anteriormente, a riqueza
das fontes deste acervo, ainda que não contemple as principais denominações de
forma igual, permite tomá-la como aproximadamente representativa de um todo
maior, mesmo que para isso tenha que se trabalhar por meio de sondagens, cientes
dos limites do corpus documental e de que toda a amostra tirada dos arquivos é
imperfeita por natureza
53
.
Devido ao referido Centro não contar com qualquer catalogação sistemática
de seu acervo, foi e é necessário garimpar entre as dezenas de volumes de
publicações, encadernados com critérios diversos, as informações pertinentes à
pesquisa. Além disso, muitas das edições encontradas, como os folhetos, não
apresentam as capas originais nem qualquer informação sobre local e data de
publicação, consistindo em outra fonte de dificuldades para a análise do material
pesquisado. Não obstante, o acervo encontra-se em bom estado de conservação,
constituindo precioso conjunto de fontes não apenas para esta, mas para futuras
pesquisas sobre a presença e atividade editorial protestante no Brasil. O que mais
se aproxima neste acervo de uma sistematização consiste em encadernações de
acordo com o tipo da publicação. Os jornais presbiterianos estão encadernados em
coleções por título do periódico. Por sua vez, os jornais de outras denominações e
áreas do país estão encadernados de forma assistemática, sem distinção de
confissão ou local de publicação.
No que se refere aos folhetos, um outro gênero que os protestantes
publicaram, a maior parte do que compulsamos foi catalogada neste mesmo acervo.
Este grupo de fontes é composto por mais de uma centena de títulos que estão
encadernados em mais de quatro dezenas de volumes, intitulados Coleção Folhetos
Evangélicos
54
. Todavia, apenas metade dos volumes cobrem o período que
52
DARNTON, Robert. Edição e Sedição: o universo da literatura clandestina no século XVIII. São
Paulo: Companhia das Letras, 1992, p. 9.
53
Ibidem, p. 127.
54
O estado de conservação é muito bom, se levarmos em consideração que existem vários folhetos
da segunda metade do século XIX. Cada volume da coleção possui mais de 15 títulos, mas há alguns
com menos. Alguns títulos são opúsculos, embora estejam incluídos na coleção de folhetos.
Infelizmente, nem todos os folhetos possuem capa; não sabemos ao certo se por problemas de
29
pesquisamos.
A oportunidade de pesquisar mais de uma centena de títulos de folhetos e
dezenas de livros, além dos jornais, nos possibilitou mapear, pelo menos em parte, o
início e desenvolvimento do processo de editoração e da imprensa protestante no
Brasil. É de se lamentar, todavia, a falta de acesso direto ao principal periódico
batista, a saber, O Jornal Batista, o que limitou, em parte, a análise desta vertente da
imprensa protestante. As citações que faremos oriundas deste periódico são de
páginas suas reproduzidas e anexadas à tese de Anna Lucia C. Adamovicz
55
.
Estamos cientes de que os textos aí aparecem após passarem pelo crivo da própria
autora, além de estarem isolados do corpo do jornal e, assim, do projeto editorial, o
que limita as possibilidades de utilização dos mesmos. O que se dá também com
algumas transcrições de periódicos extraídas dos livros da história oficial dos
batistas, que reproduzem artigos e editoriais d’O Jornal Batista na íntegra, mas não
qualquer exemplar como um todo.
Deve-se dizer, enfim, que a pesquisa dos acervos da hemeroteca e das
demais publicações não pretendeu o esgotamento das fontes, quer de seu
conteúdo, quer do conjunto dos títulos dos jornais, livros e folhetos. Optou-se por
selecionar alguns títulos mais significativos em vista do número de exemplares e da
amplitude geográfica de circulação. Destes, alguns aspectos são comentados e
analisados. Além do mais, as condições de tempo do doutorado não permitiriam ter
por objetivo abordar àquelas fontes em sua totalidade, trabalho que, apenas para
catalogação, demandaria um período muito maior.
Procuramos neste trabalho compreender como os impressos protestantes
surgem e se difundem
56
no território nacional. Para tanto, a tese foi dividida em
quatro capítulos, cujos temas, contudo, não são estanques, pois os aspectos desta
impressa que são destacados estavam, freqüentemente, inter-relacionados, o que
dificultou, em certa medida, a segmentação por capítulos. No primeiro, trata-se de
apresentar os tipos de impressos que eram publicados; pretende-se, assim,
conservação ou porque foram produzidos sem as mesmas. Estas, quando existem, são coloridas,
normalmente rosa, azul ou verde. O tamanho desses impressos é bem uniforme, o que possibilitou a
encadernação em volumes; porém, percebe-se que um número pequeno deles foi cortado em uma de
suas extremidades para ajustar-se à encadernação.
55
ADAMOVICZ, op. cit. Anexo.
56
Inspiramo-nos nas reflexões de DARNTON, Robert. O Beijo de Lamourette. Mídia, cultura e
revolução. São Paulo: Companhia das Letras, 1990, p. 112-3 e ss. Neste ponto, o autor analisa o
ciclo de vida do livro, que constitui um circuito de comunicação, que começa com o autor/editor e
termina com o leitor. Este último elo, porém, não será analisado no presente trabalho.
30
demonstrar a variedade de gêneros de publicações que os editores protestantes
deram ao prelo (almanaques, livros de cânticos, jornais, livros, folhetos, revistas).
Conhecendo-se a diversidade das publicações, pode-se, então, passar a
responder à questão de quais os fins para os quais foram, mormente, destinadas, o
que se procura demonstrar no capítulo segundo. Discutem-se aqueles que nos
parecem ser os principais interesses que marcaram a imprensa e os impressos
protestantes do período. Diga-se desde já que se verificou que o teor polêmico, o
caráter didático foram os mais marcantes da editoração protestante em apreço.
No capítulo três, a ênfase recai sobre quem eram os responsáveis pelas
publicações protestantes em circulação no Brasil. Apresentaremos onde se
localizavam os principais centros tipográficos, a maior parte deles situada no Brasil,
mas alguns também no exterior, ambos produzindo impressos protestantes. A partir
da origem e dos destinos geográficos das publicações, foi possível mapear um
circuito de língua portuguesa extraterritorial, como se verá.
Finalmente, dada a importância do meio impresso para a constituição do
protestantismo em terras brasileiras, convém elucidar as estratégias que os
missionários e convertidos lançaram mão para divulgar suas publicações, objeto do
capítulo quatro. Chegamos, assim, ao último ponto enfatizado da circulação das
publicações protestantes no Brasil do período em questão. Serão explicitadas as
estratégias das quais os impressores lançaram mão para propiciar a distribuição
mais ampla possível dos textos. Realçaremos a participação dos membros das
igrejas no processo de distribuição das publicações, o recurso a estabelecimentos
especializados (livrarias e depósitos), bem como vários recursos assimilados da
imprensa secular coetânea. Destacar-se-á, principalmente, para a difusão dessa
imprensa, o trabalho dos colportores, ou seja, vendedores ambulantes de textos
religiosos impressos. No caso específico que estudamos, os colportores poderiam
ser missionários estrangeiros, pastores brasileiros ou, ainda, neófitos, os quais
poderiam trabalhar para as sociedades bíblicas, para e/ou junto com missionários,
para as denominações e suas casas publicadoras ou, mesmo, atuarem por conta
própria.
No mais, ao propormos uma visão de conjunto da imprensa e dos impressos
protestantes, que esclareçam a circulação destas edições, podemos afirmar,
valendo-nos de Robert Darnton, que esta tese é um convite a explorar um universo
31
que nos é ainda bastante desconhecido
57
.
57
DARNTON, Edição e Sedição, op. cit., p. 10.
32
CAPÍTULO 1 – O poder da palavra: a produção das publicações protestantes.
Nas linhas que se seguem, apresentam-se os tipos de publicação que saíram
de prelos dos protestantes. A consulta às diversas publicações protestantes permite-
nos apontar os principais tipos de impressos, o que incluía livros, folhetos, hinários e
periódicos (jornais, revistas e almanaques). Deve-se ressaltar que, se parte dos
gêneros de publicações que serão mencionados constituem os acervos que foram
pesquisados, de outras foi possível tomar conhecimento apenas de forma indireta,
por meio de anúncios e referências nos impressos a que se teve acesso. A
apresentação das diversas formas de publicação desta produção impressa
confessional pretende torná-la mais familiar ao leitor, uma vez que são as fontes dos
capítulos seguintes. Da mesma forma, contribui para perceber a multiplicidade de
formas de impressos das quais os editores protestantes lançaram mão.
1.1. Pluralidade de Formas.
A imprensa de origem protestante no Brasil valeu-se, de início, dos espaços
de tolerância garantidos pelo Estado no Brasil monárquico, onde a Constituição de
1824 consagrou a liberdade de expressão:
Todos podem comunicar seus pensamentos por palavras, escritos e publicá-los pela
imprensa, sem dependência de censura; contanto que hajam de responder pelos abusos que
cometerem no exercício desse direito, nos casos e pela forma que a Lei determinar
1
.
Isso permitiu que ao longo do século XIX alguns periódicos fossem editados e
distribuídos vários folhetos, livros e opúsculos
2
. Assim, teve lugar uma ampla
1
BRASIL. Constituição Politica do Imperio do Brazil. (De 25 de Março de 1824), Art. 179. IV.
2
Entende-se por folheto publicação não-periódica, com no mínimo 5 páginas e no máximo 48
(excluindo-se as capas); já o livro também é não-periódico, consistindo na reunião de folhas de papel
[...] impressas ou manuscritas, organizadas em cadernos, encadernados, soltas ou encadernadas,
composto por mais que 48 páginas; o opúsculo, enfim, é um livro pequeno, quanto ao formato (ou
seja, de acordo com o número de dobras da página), situando-se quanto ao número de páginas entre
o folheto e o livro. Cf. RABAÇA, Carlos Alberto; GUIMARÃES, Gustavo Barbosa. Dicionário de
33
editoração por parte dos distintos segmentos protestantes, multiplicando-se os títulos
publicados.
Além dos folhetos e livros, os periódicos, sobretudo jornais, eram bastante
relevantes na imprensa protestante. A grande maioria dos missionários protestantes
que vieram ao Brasil era oriunda dos EUA, país cujos primeiros periódicos datam do
século XVIII, os quais foram responsáveis pelo crescimento da imprensa naquele
país
3
.
Desta maneira, indivíduos procedentes de uma região habituada a mais de
um século à circulação de jornais, souberam desde cedo utilizar, no Brasil, os
periódicos como estratégia de propaganda de sua religião, conhecedores que eram
da relevância dos jornais como meio de difusão de idéias.
O pioneiro Robert Kalley, um médico escocês, investiu seus próprios recursos
na obra editorial. Kalley começou por desenvolver seu trabalho de pregador e
missionário na Ilha da Madeira. Por ter, porém, que fugir às perseguições impostas
pela igreja católica na Ilha, Kalley e alguns madeirenses convertidos deixaram a
Madeira e, depois de uma temporada nos EUA, ele voltou a residir na Grã-Bretanha.
De lá, atendendo a pedidos de um membro da SBA, que consideraram que seu
conhecimento da língua e da história do Brasil faziam deste país um campo propício
à pregação protestante, o missionário e sua esposa embarcaram para o Brasil em
1855
4
.
No Brasil, Kalley deu logo início às suas atividades como missionário,
distribuindo e editando impressos protestantes, bem como escrevendo artigos que
eram publicados na imprensa. Além de encomendar que viessem textos de outros
países, como de Portugal, os quais distribuía, Kalley traduziu O Peregrino de John
Bunyan, fazendo-o publicar em capítulos no Correio Mercantil do Rio de Janeiro.
Este mesmo livro foi preparado pelo autor para ser publicado integralmente num
volume em Londres, segundo relato do próprio, atendendo à procura dos leitores no
Rio de Janeiro que desejavam lê-lo num único volume
5
.
Essa contínua atividade de Robert Kalley relativa às publicações estava no
cerne da forma pela qual ele promovia sua atividade missionária, que incluía publicar
Comunicação. São Paulo Ática, 1987, p. 274, 278, 369 e 429.
3
FEBVRE, Lucien; MARTIN, Henry-Jean. O Aparecimento do Livro. Trad. São Paulo: UNESP;
HUCITEC, 1992, p. 306.
4
ROCHA, João Gomes da. Lembranças do passado: Primeira fase: 1855 – 1864. Vol. 1. Rio de
Janeiro: Centro Brasileiro de Publicidade, 1941, p. 17-9.
5
Ibidem, p. 46-7, 50.
34
artigos ou obras na imprensa diária, [...], e vender e distribuir livros e folhetos.
6
Sob
vários pseudônimos, costumava publicar artigos na imprensa secular do Rio de
Janeiro comentando temas religiosos. Entre os pseudônimos que utilizou, podem-se
mencionar um leitor constante do Correio Mercantil, um crente, devoto sincero, um
dos discípulos do crucificado, entre outros, assinando artigos no Correio Mercantil e
no Jornal do Comércio, totalizando cerca de 35 artigos, entre 1855 e 1866
7
.
Kalley fez, ainda, anunciar nos jornais diários do Rio de Janeiro, nos meses
de março e agosto de 1858, os títulos de livros protestantes e os locais onde se
poderia adquiri-los
8
. Em dezembro do ano anterior, publicou dois artigos para
promover um livro que havia traduzido, Divina autoridade do Novo Testamento,
procurando, por meio de sua leitura, incentivar o conhecimento da Bíblia. Para tanto,
argumentou que o referido livro merecia ser examinado, pois:
Se Bacon, Pascal, Boyle, Newton, Locke e Leibinitz examinaram o Christianismo e o
reconheceram como verdadeiro, como podeis dizer que, com imparcialidade, investigais a
verdade e a felicidade, se não quereis examinal-o?
9
Percebe-se que o ele não faz referência alguma ao protestantismo, mas ao
cristianismo de forma geral, o que pode significar, de um lado, que sua estratégia
consistia em evitar, em meio à maioria católica, uma rejeição a priori ao livro por
estar associado às idéias protestantes e, por outro, vencer a indiferença quanto a
temas religiosos, que vários missionários assinalaram, entre os indivíduos com maior
educação formal.
Deve-se entender, igualmente, que sendo Kalley um dos pioneiros e,
portanto, havendo um número muito reduzido de pregadores, atribuía à palavra
impressa a potencialidade de alcance muito maior que a pregação pessoal, num
país de dimensões continentais.
Depois de publicarem artigos na imprensa laica, as denominações
protestantes contaram com seus próprios jornais. Já em 1864, a denominação
presbiteriana publica seu primeiro jornal no Brasil (ao mesmo tempo, foi o primeiro
jornal protestante da América Latina), o Imprensa Evangelica
10
.
6
Ibid., p. 92.
7
VIEIRA, David Gueiros. O protestantismo, a maçonaria e a questão religiosa no Brasil. 2ª. ed.
Brasília: UNB, [s/d.], p. 132.
8
ROCHA, op. cit., p. 72.
9
Ibidem, p. 60-1.
10
Deve-se notar que o Primeiro Reinado não foi um momento muito propício à atividade livreira na
Corte (e, provavelmente, nas demais províncias), em virtude das atribulações políticas que abalaram
35
Seus redatores eram os missionários: Ashbel Green Simonton e seu cunhado
Alexander Latimer Blackford, além do ex-padre Manoel da Conceição; como
colaboradores contaram com Santos Neves, literato e taquígrafo do Senado, Robert
Kalley, e outros que se prontificassem a colaborar
11
.
Simonton e Blackford tiveram a iniciativa de editar este periódico ao verem o
grande número de artigos abordando temas religiosos na imprensa secular, o que
denotava o interesse de intelectuais (incluindo políticos) pelo assunto, sobretudo de
maneira crítica à igreja católica. Os missionários, assim, viam na fundação de um
jornal especificamente dedicado a publicar textos desta natureza uma forma de atrair
os leigos e estadistas para a causa protestante. Uma vez que a maioria não
comparecia às reuniões protestantes, ao menos poderiam pregar a uma classe que
exitava em vir às nossas pequenas reuniões de pregação pública.
12
Um aspecto particular deste jornal consiste em que suas páginas eram
numeradas numa seqüência contínua de um número a outro, ou seja, a paginação
do segundo número começava onde a do número anterior parava, e assim por
diante. A razão disto é que Simonton pensou o jornal com uma série de fascículos,
que seriam, posteriormente, encadernados pelos próprios leitores, fazendo, às
vezes, de um livro ou enciclopédia para ser consultado oportunamente. Embora
fosse composto por seções diversas, a única que aparecia regularmente era a
intitulada Noticiário, sempre a última seção, trazendo informações internacionais,
tanto de cunho religioso (em particular aspectos concernentes à Igreja Católica), tais
como o matrimonio e abjuração de padres ou atitudes e ações da Igreja
consideradas em desacordo com as tendências da época
13
, e ainda assuntos
temporais.
Não obstante ter como principal objetivo a transmissão das verdades bíblicas,
o país desde a independência até à maioridade política de D. Pedro II. No Rio de Janeiro, estas
vicissitudes refletiram-se na queda no número de livrarias em funcionamento, que eram dezesseis em
1820 e reduziu-se a nove em 1829, voltando a atingir àquela cifra apenas em 1860. Assim, a década
de 1860 deveria ser auspiciosa para as atividades editoriais, dado que o número de livrarias e
tipografias na cidade do Rio de Janeiro cresceu significativamente até a década seguinte.
HALLEWELL, Laurence. O Livro no Brasil. Sua História. 2ª. Ed. Rev. e amp. São Paulo: Edusp, 2005,
p. 120-1.
11
FERREIRA, Júlio Andrade. História da Igreja Presbiteriana do Brasil. Vol I, 2a. ed. São Paulo: Casa
Editora Presbiteriana, 1992, p. 43.
12
Carta de Simoton a J.C. Lowrie. Rio de Janeiro, 7 de setembro de 1864. Apud: VIEIRA, op. cit, p.
147-8.
13
CASAMENTO de um padre portuguez. Imprensa Evangélica. Rio de Janeiro: Ano VII, n. 22, p. 165,
18 de novembro de 1871; CASAMENTO de ex-sacerdote na França. Imprensa Evangélica. Rio de
Janeiro: Ano. II, n. 6, p. 8, 21 de janeiro de 1865; O IMPERADOR e os ultramontanos. Imprensa
Evangélica. Rio de Janeiro: Ano VIII, n. 03, p. 18, 03 de janeiro de 1872.
36
no Imprensa Evangélica também veiculava temas diversos, incluindo informações
sobre a fauna e a flora de diversas regiões do mundo
14
, estatísticas nacionais e
internacionais, relatos sobre os avanços científicos e invenções, receitas para cura
de enfermidades
15
, e ainda outros assuntos.
O surgimento do Imprensa Evangélica repercutiu entre a oficialidade católica,
que não tardou a reagir. Uma série de jornais católicos ultramontanos foi criada em
várias partes do Brasil para contrapor-se à publicação protestante: A Esperança e
Oito de Dezembro, em Pernambuco; A Estrela do Norte, no Pará; A Fé, do
Maranhão; O Brasil, da Bahia; A Cruz, do Rio de Janeiro; e A Estrela do Sul, de
Porto Alegre.
16
Tal reação deveu-se às idéias ultramontanas difundidas no século XIX, que
se pode apontar como sendo o lado mais conservador da Igreja Católica Romana.
Pode-se destacar, dentre as medidas tomadas pelos ultramontanos, o
restabelecimento da Sociedade de Jesus e a elaboração de uma série de encíclicas,
bulas e de vários outros documentos da igreja católica que reforçaram aquela
tendência, a exemplo das encíclicas dos Papas Gregório XVI (1831-1846) e Pio IX
(1846-1878).
A corrente ultramontana tentou frear as transformações pelas quais o mundo
ocidental passava, tais como o liberalismo, o socialismo, o racionalismo, o
protestantismo, assim como algumas modificações na sociedade civil, entre elas: a
liberdade religiosa, o casamento civil e a liberdade de imprensa.
O Imprensa Evangélica, além de seu caráter pioneiro entre a imprensa
protestante, mostrou-se relevante por dar visibilidade aos protestantes no Brasil de
então, combatendo abertamente a oficialidade católica ligada ao ultramontanismo.
Esse seu viés polemista e voltado a disputar espaço com a igreja católica é
explicitado no periódico, onde se podia ler, em 1872:
Temos por vezes recomendando a leitura do Apóstolo, orgão do partido ultraromano de’esta
diocese, como meio muito proprio para se conhecer a marcha das causas ecclesiasticas e o
14
Por exemplo, a descrição física das cegonhas e de seus hábitos; A CEGONHA. Imprensa
Evangélica. Rio de Janeiro: Vol. VI, n. 23, p. 181, 19 de novembro de 1870.
15
Tal como A CURA da lepra. Imprensa Evangélica. Rio de Janeiro: Ano VII, n. 22, p. 175, 18 de
novembro de 1871. Ver, também, SANTOS, SANTOS, Edwirges Rosa dos. O Imprensa Evangélica:
diferentes fases do jornal no contexto brasileiro predominantemente católico dos anos 1864-1892.
São Paulo, 2006. Dissertação (Mestrado em Ciências da Religião) – PUC-SP, p. 43.
16
VIEIRA, op. cit., p. 148-9.
37
animo dos que reclamar o direito de serem os tutores espirituaes do povo.
17
É relevante notar que a utilização da fala do outro pelos protestantes, ao
recomendar a leitura de um jornal católico, que se dava, por exemplo, ao publicarem
excertos de textos católicos (cartas pastorais e artigos, tanto da imprensa laica como
confessional), constituía uma estratégia para desqualificar o adversário, pondo em
evidência os seus argumentos, contrapondo-os aos princípios e idéias dos
protestantes. Esses julgavam que poderiam apontar a incongruência dos
argumentos ultramontanos frente às tendências liberais que predominavam no
Ocidente e que ganhavam cada vez mais adeptos entre as elites política e
intelectual do Brasil.
O segundo jornal presbiteriano, o Púlpito Evangélico, é publicado no ano de
1874, pelo missionário judeu holandês Emanuel Vanorden, que, saindo dos Estados
Unidos, desembarcou no Rio de Janeiro no ano de 1872, enviado pela Junta de
Nova York. No início do ano de 1873, estabelece-se na então província de São
Paulo. Vanorden produziu cinco periódicos, o primeiro denominado O Púlpito
Evangélico, que durou apenas 24 números, publicados de 1874 a 1875. Sua
publicação inicia-se em São Paulo e depois passa a ser publicado no Rio de Janeiro.
Publicava sermões escolhidos de missionários e pastores da época
18
.
Em agosto de 1874, ainda no Rio de Janeiro, passou a dirigir a Livraria
Evangélica. Esta livraria era propriedade da Missão que o havia enviado ao Brasil; a
respeito da mesma, Boanerges informa que a Livraria criou vida nova. Pela primeira
vez, desde sua fundação, pôs livros franceses à venda, em um país onde o francês
ainda era a segunda língua dos instruídos. A seguir, também pela primeira vez, a
Livraria oferece artigos de papelaria e de escritório
19
.
Além d’O Púlpito Evangélico, Vanorden, lançou, dois anos mais tarde, o
periódico o Pregador Cristão, na província do Rio Grande do Sul. Este teve vida
mais longa, durando dez anos. Publica, com periodicidade irregular, o Imprensa
Brasileira (no qual saíam profissões de fé de ex-clérigos convertidos ao
presbiterianismo) e um Anuário, que trazia estatísticas sobre os protestantes no
17
O APOSTOLO e o Estado Religioso do paiz. Imprensa Evangelica. Rio de Janeiro: Ano VIII, N. 3, p.
17, 3 de janeiro de 1872.
18
Apud: FERREIRA, op. cit, vol.I, p. 169.
19
Ibidem, p. 265.
38
Brasil
20
. Além desses periódicos, Vanorden produziu um outro dedicado às crianças,
chamado Aurora e, ainda, o mais inusitado, um jornal secular, A Opinião
21
.
Passou uma década no Rio Grande do Sul, onde fundou uma livraria,
tipografia — sendo a primeira tipografia exclusivamente protestante do país — e
papelaria, além da primeira igreja presbiteriana da província
22
.
Ainda sobre as atividades editoriais desse missionário, podemos destacar,
além dos periódicos já citados, a publicação pela Tipografia a Vapor Vanorden e
Cia., que ele montou ao retornar a São Paulo, de obras traduzidas, como A
sociedade de Jesus (E. Pressensé), Os decretos do Vaticano (W. E. Gladstone),
Filosofia do plano de salvação, O general Gordon e O presidente Garfiel, História
dos Protestantes da França, de G. de Félice
23
. Para concluir, devemos mencionar o
livro do economista belga Émile de Laveleye, Do futuro dos povos católicos, além de
literatura infantil
24
. Essa intensa atividade livreira de Vanorden, todavia, foi alvo de
críticas de seus próprios companheiros de missionação e de membros da igreja
presbiteriana, que viam-nas como incompatíveis com o papel de pregador e
missionário
25
.
Em 1886, foi a vez dos metodistas publicarem o seu primeiro periódico, cujo
título era O Metodista Católico
26
, vindo a se chamar, pouco depois, Expositor
Cristão.
O jornal mais importante, e ainda em circulação, da denominação batista foi
fundado em 1901, chamando-se O Jornal Batista. Seus fundadores foram o
missionário W.E. Entzminger e o português, radicado no Brasil Teodoro R. Teixeira.
Primeiramente, este periódico foi impresso na tipografia de um inglês, depois nas
oficinas da denominação presbiteriana e, por fim, pela imprensa metodista, até o ano
de 1906, quando os batistas adquiriram suas novas oficinas tipográficas
27
.
20
RIBEIRO, Boanerges. A Igreja Presbiteriana no Brasil, da autonomia ao Cisma. São Paulo: O
Semeador, 1987, p. 267-8.
21
BEDA, Ephraim. Editoração Evangélica no Brasil. Troncos, expoentes e modelos. (Tese de
doutorado). São Paulo: Escola de Comunicação e Artes; USP, 1993, p. 9.
22
RIBEIRO, op. cit, p. 266.
23
Ibidem, p. 269.
24
MATOS, Alderi Souza de. “A atividade literária dos presbiterianos no Brasil”. Fides Reformata. São
Paulo: XII. N. 2, 2007, p. 52.
25
RIBEIRO, op. cit., p. 268-9.
26
Neste caso, católico não se refere à Igreja Católica, mas à acepção original da palavra, isto é, o
“que tem vocação de universalidade, que é universal”, segundo o Dicionário Eletrônico Houaiss da
Língua Portuguesa.
27
CRABTREE, A. R. História dos Batistas do Brasil: até 1906. Rio de Janeiro: Casa Publicadora
Batista, 1937, p. 188
39
Este não foi, contudo, o primeiro jornal batista no Brasil, pois houve outros
anteriores, como o denominado O Christão Baptista, fundado cerca de 1885, que era
editado no Rio de Janeiro. Em 1888, dá-se a publicação na Bahia do jornal O Echo
da Verdade, cujo nome, após 10 anos de publicação, foi alterado para A Nova Vida.
Na mesma década, precisamente em 1894, funda-se o periódico As Boas Novas,
publicado em Campos (RJ), um pequeno jornal dedicado inteiramente a semear o
Evangelho
28
.
Um outro missionário a ter importante papel para o início da produção de
impressos protestantes no Brasil foi Salomão Ginsburg, judeu polonês convertido ao
cristianismo. Enquanto esteve no Brasil, morou no Rio, Pernambuco e na Bahia.
Inicialmente, sua atuação esteve ligada à denominação congregacional, período no
qual fundou o jornal O Bíblia (1892), que passou a chamar-se, depois, O Cristão,
além de ter começado a elaborar um hinário, que viria a concluir em outro período.
Já como pastor batista, publicou o periódico As Boas Novas e outras literaturas para
as igrejas do sul
29
, bem entendido, para as regiões Sudeste e Sul. Seu trabalho,
particularmente em Pernambuco, caracterizou-se pela intensa polêmica travada por
meio da imprensa com adversários católicos.
Passados seis anos de sua fundação, os editores d’O Jornal Batista
resolveram, em 1907, ampliar o número de páginas do referido jornal de quatro para
oito (elevando, igualmente, o preço da assinatura de 5$000 para 8$000). Isto mostra
que o jornal havia crescido e se consolidado. Pouco mais de dois anos passados, a
terceira Convenção Batista Brasileira resolveu fazer d’O Jornal Batista órgão oficial
da denominação, tornando-o o porta-voz de suas atividades
30
. Pretendiam, ainda,
seus editores que o periódico provesse
aos leitores uma variedade, de modo que todos possam alcançar uma educação evangélica.
Colher e publicar noticias das igrejas de todos os campos do Brasil e as mais importantes
noticias religiosas do mundo. Expor e defender assiduamente as doutrinas bíblicas. Trazer
em cada numero o esboço de algum sermão. Abrir espaço a perguntas sobre religião.
31
A valorização deste tipo de veículo impresso pelos batistas ressalta de um
artigo presente nesse mesmo jornal, onde se afirma que o Jornal é um bom
28
Ibidem, p. 121.
29
Ibid, p. 121.
30
MESQUITA, Antônio N. de. História dos Batistas do Brasil. Vol. II: de 1902 até 1935. Rio de
Janeiro: Casa Publicadora Batista, p. 44-5.
31
O JORNAL Batista, 1901, Ano I, p. 3. Apud: CRABTREE, op. cit. vol. 1, p. 193.
40
conductor de propaganda por inhospitais paragens, embrenhando até os reconditos
das familias
32
.
Dentre a imprensa presbiteriana do Norte e Nordeste, o primeiro jornal foi o já
mencionado Salvação de Graça, editado pelo rev. Smith em 1875. O segundo foi
editado dez anos depois, pelo rev. Joseph Henry Gauss, em Maceió. Em Natal foi
posto em circulação O Pastor, o terceiro jornal da denominação, em 1893, iniciativa
do prof. Joaquim Lourival. Já em 1898, circulou o primeiro jornal da denominação em
Manaus, O Evolucionista, rebatizado depois como O Arauto. Além destes, até 1904,
outros cinco jornais presbiterianos já haviam circulado pelo Norte e Nordeste. Estes
como aqueles tiveram, porém, vida curta
33
.
Um periódico, todavia, a ter vida mais longa foi o jornal Norte Evangélico, que
pretendia abranger as regiões Norte e Nordeste do país
34
. Sua criação atendia à
dificuldade de circulação, em outras áreas do Brasil, dadas as dimensões
continentais do país, de periódicos impressos no Sudeste, devido ao ainda
ineficiente método de distribuição das publicações protestantes no Brasil, no início
do século passado. Esse jornal foi precedido pelo O Século: Órgão Evangélico
Presbiteriano, fundado na capital do Rio Grande do Norte, em 1895, cujo redator e
editor-chefe era o rev. Porter. Este jornal, editado três vezes por mês, deveria cingir-
se à propagação da Religião Evangélica. No entanto, a partir do segundo número
passou a estampar uma seção intitulada Fatos Diversos, na qual se publicaram
artigos de caráter acentuadamente republicanos, causando desagrado entre os
monarquistas. Diante das polêmicas que resultaram, foi convocada uma reunião, na
qual se decidiu, todavia, que o jornal deveria atuar efetivamente como órgão de
imprensa, com opinião de causas de interesses gerais e sociais
35
. Passaria, alguns
anos depois, a ser de tiragem semanal.
No entanto, após O Século ser renomeado como Norte Evangélico, tendo
então por redator-chefe o rev. Jeronymo Gueiros, antes um dos cooperadores,
32
QUEIROZ, Antonio. “A Imprensa”. O Jornal Batista. Rio de Janeiro, 12 de setembro de 1902, p. 3.
In: ADAMOVICZ, Imprensa protestante na primeira república, Anna Lúcia Collyer. Imprensa
protestante na primeira república: evangelismo, informação e produção cultural - O Jornal Batista
(1901-1922). São Paulo, 2008. Tese (Doutorado em História Social) – FFLCH, USP. Anexos.
33
CORTEZ, Natanael. Lavoura de Deus. Tributo religioso de um pastor presbiteriano no Ceará.
Fortaleza: IMPRECE, 2004, p. 27, 56-7, 60.
34
Entenda-se que, aqui, temos o cuidado de precisar que o "Nordeste", tal qual o concebemos hoje,
não se torna uma região configurada no imaginário e discursos nacionais senão nos anos 1910,
conforme argumenta Durval Muniz de Albuquerque Júnior. A Invenção do Nordeste e outras artes.
Recife: FUNDAJ/ Massangana; São Paulo: Cortez, 1999, passim.
35
FERREIRA, op. cit., vol. I, p. 555.
41
acompanhado de colaboradores diversos, os temas seculares de interesse geral
perdem espaço, tornando-se predominantemente doutrinário e voltado à divulgação
da confissão protestante. Em 1909, a redação d’O Século estabeleceu-se em
Garanhuns, cidade do Agreste pernambucano, na qual os presbiterianos já haviam
fundado uma igreja (1895) e um colégio, o XV de Novembro, freqüentado pelos
filhos das famílias mais abastadas da cidade. No início de 1911, ao rev. Gueiros
junta-se, a seu convite, o rev. W.M. Thompson, o qual assumiu o encargo de editor
único alguns meses depois (embora ainda contando com colaboradores diversos),
devido à volta de Gueiros para Natal para assumir a igreja presbiteriana da capital
potiguar
36
.
No mês de fevereiro do dito ano, o jornal muda de nome, passando a chamar-
se Norte Evangélico, resultado da fusão d’O Século com a Imprensa Evangélica (não
confundir com o outro jornal de mesmo nome), órgão de propaganda do presbitério
da Bahia e Sergipe. Era impresso em formato grande e, normalmente, em quatro
páginas, das quais as três primeiras eram divididas em quatro colunas. Uma outra
coluna que sempre estava presente chamava-se Echos de Toda Parte, trazendo
notícias sobre assuntos seculares. Uma coluna freqüente intitulava-se Missões
Nacionaes, que trazia informações sobre as igrejas e a respeito de contribuições
financeiras. Quanto ao conteúdo de seus artigos, costumavam trazer polêmicas com
outras confissões.
Nas páginas do Norte Evangélico foram divulgados diversos títulos da
editoração protestante. Entre estes, pode-se destacar a produção de dois ex-
clérigos: de A. A. Lino da Costa, foram divulgadas as conferências, editadas em
livro, que versavam sobre O Clero, Clericalismo, O Papado, o Confissionario e o
Peccado, A Confissão Auricular, Celibato Clerical e a Reforma e o Romanismo,
juntamente com sua biografia
37
. E ainda os artigos do ex-cônego Vitor Coelho de
Almeida, o qual, convertido ao protestantismo, passou a publicar um jornal, O Ex-
Padre, cujos artigos têm sido transcritos para jornaes seculares, o que torna ainda
mais extensiva a sua acção em certas camadas que não o conhecem, nem o lêm
38
.
Era comum, também, encontrar anúncios de livros e folhetos que poderiam
36
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, N. 1, , p. 1, 09 de fevereiro de 1911; Idem.. Ano III, N. 33,
p. 1, 7 de outubro de 1911.
37
IMPORTANTE Livro. Conferências Religiosas. Norte Evangélico. Garanhuns: ano V, n. 44, p. 2, 7
de novembro de 1913.
38
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XVI, N. 22-23, p. 3, 20 de agosto de 1923.
42
ser comprados ou enviados gratuitamente aos que desejassem, como se lê do
seguinte anúncio:
Livros Evangélicos
Tem para vender, na sede da A. C. de M. [Associação Cristã de Moços] do Recife (Caes do
Capibaribe, junto ao Quartel de Bombeiros) O sr. João da Silveira.
Entre outros notam-se os seguintes:
O Espiritismo Analysado
Alma anciosa
Amigo Invisível
Cartas Illustradas da Terra Santa
O Clericalismo ou a obra dos jesuítas
Como traser homens a Christo
Comparação de doutrinas
Doutrina Christã
Egreja Romana á Barra de Evangelho
Ensaios Religiosos
Espiritismo será Christianismo?
É verdadeira a Biblia?
Futuro dos povos catholicos
Glacia, a escrava grega
Graça e verdade
Guiomar
Magdalena
Lembranças Diárias
Manual de Evidencia
Noite com os Romanistas
39
Portanto, a formação inicial da imprensa protestante, com a publicação de
periódicos, proporcionou-lhes um meio para aumentar as possibilidades de difusão
de outras formas de impressos.
Se de algumas obras se divulgavam os títulos e, às vezes, apresentam-se
resenhas, outras tinham trechos reproduzidos nas páginas do jornal. Alguns livros
importantes do rol de edições protestantes e, inclusive, alguns folhetos foram
estampados pelo Norte Evangélico. Pode-se mencionar, primeiramente, a Resposta
à Sentença de Excomunhão, cuja autoria era do ex-padre José Manoel da
Conceição. Do mesmo modo, Três razões porque deixei a igreja de Roma, também,
de um ex-padre, chamado Teixeira
40
, foi publicado integralmente, embora divido em
cinco números do mesmo jornal, entre setembro e novembro de 1909
41
. Assim, os
editores lançavam mão dos jornais para divulgar obras que poderiam ser adquiridas
na íntegra, uma vez que eram editadas pelos mesmos na forma de livros e
opúsculos.
39
NORTE Evangélico, Garanhuns: Ano I, N. 24, p. 4, 6 de agosto de 1909.
40
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XVI, N. 22-23, p. 3, 20 de agosto de 1923.
41
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano I, N. 31, p. 3, 23 de setembro de 1909; findando no Ano I, n.
36, p. 3, 5 de novembro de 1909.
43
O interesse dos missionários em publicar estes testemunhos devia-se a que
eram da lavra de ex-membros do clero católico, o que lhes emprestava autoridade
para a crítica ao catolicismo que renegavam em favor da adesão ao protestantismo.
Do futuro dos povos católicos, de autoria do economista Émile de Laveleye,
também foi divulgado da mesma forma que os livros confessionais mencionados
acima. A publicação em periódico protestante brasileiro de trechos do livro de
Laveleye começou no Norte Evangélico, no primeiro número de julho de 1909,
sendo apresentado em seis partes, das quais a última veio a público na última
semana de setembro do mesmo ano
42
.
Este jornal, após quase cinco anos de publicação, tinha sua circulação quase
restrita ao presbitério de Pernambuco
43
, que, à época, compreendia todo o território
acima do rio S. Francisco, pois havia um presbitério para a Bahia e Sergipe, que
contava com o seu próprio jornal, que tinha reduzida esfera de circulação
44
.
Os jornais comentados acima compartilhavam com a imprensa operária uma
característica que, a partir da leitura de vários de seus números, foi possível
assinalar, a saber, a ausência da figura do repórter, do profissional da notícia
45
, o
que foi apontado por Maria Nazareth Ferreira. Os seus editores e redatores eram
missionários, pastores, membros das diversas igrejas, que se dedicavam a outros
afazeres e, de forma irregular, contribuíam com os periódicos. Nota-se, igualmente,
que a maioria dos artigos publicados por estes jornais não eram assinados, o que
denota a não profissionalização dos seus autores, se comparada à consolidação da
profissão de jornalista na grande imprensa carioca da Belle Époque, tal como
analisada por Marialva Barbosa
46
.
No tocante ao número de exemplares por edição destes periódicos, pode-se
ter uma idéia pela tiragem d’O Jornal Batista, de circulação nacional, o qual começou
com uma edição de 300 exemplares, o que representava 8,5 batistas por exemplar.
Em 1910, chegou a 2.400 exemplares, o que significava 3 batistas por jornal,
42
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XV, N. 19, p. 3, 2 de julho de 1909; a parte conclusiva saiu no
Ano I, N. 31, p. 2, 23 de setembro de 1909.
43
GUEIROS, J. “Carta aberta”. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano V, n. 35, p. 2, 5 de setembro de
1913.
44
Ibidem.
45
FERREIRA, Maria Nazareth. A Imprensa Operária no Brasil, 1880-1920, Petrópolis, RJ: Vozes,
1978, p.106.
46
BARBOSA, Marialva. Os Donos do Rio. Imprensa, poder e público. Rio de Janeiro: Vício de Leitura,
2000, p. 64 e ss.
44
enquanto a relação em 1928 era de 5,7 convertidos por jornal
47
. Por sua vez, O
Norte Evangélico, editado pelos presbiterianos em Pernambuco, oito anos após o
periódico oficial dos batistas, conta logo de início, 1909, com 2.000 exemplares,
passando a 2.200 em 1910, alcançando antes do final deste ano 2.500 exemplares,
o que indica um aumento significativo na tiragem destes periódicos de confissão
protestante. Este número é ainda mais relevante se considerarmos que O Norte
Evangélico era de abrangência regional
48
.
A tiragem destes periódicos confessionais pode ser dimensionada quando
comparada à de publicações seculares. Quanto aos pequenos periódicos da cidade
de São Paulo, é cabível a comparação com jornais da imprensa operária. Um deles,
A Voz do Trabalhador, chegou aos 4.000 exemplares por edição em 1912, dado que
era o órgão oficial da Confederação Operária Brasileira, o que lhe deu alcance maior
que os jornais congêneres
49
. Segundo Heloísa de Faria Cruz, na primeira década do
século XX, uma publicação de pequeno porte mas com grau razoável de
organização editorial e financeira, que vinha a publico como folha literária, noticiosa
ou recreativa, teria uma tiragem variando entre 500 e 2000 exemplares.
Comparando-os à edição de romances contemporâneos, o número de tiragem torna-
se expressivo, dado que os livros de literatos nacionais, normalmente, rondavam os
mil exemplares
50
. No entanto, uma tiragem menor não identifica imediatamente uma
publicação com fragilidade comercial, podendo ser indício de sua especialização ou
de sua atuação num âmbito social mais delimitado e restrito.
51
Um outro tipo de publicação periódica relevante na imprensa protestante no
Brasil foram as revistas. Tais periódicos, além de também servirem de espaço de
debates e polêmicas religiosas, destinavam-se à instrução dos convertidos e à
expansão das confissões protestantes. Elas podiam ser destinadas ao publico
adulto, ao publico infantil, às aulas da escola dominical (período dos cultos
dominicais matutinos dedicado ao estudo da Bíblia), à divulgação do trabalho
missionário de alguma denominação e aos jovens.
47
AZEVEDO, Israel Belo de. A celebração do indivíduo. A formação do pensamento batista brasileiro.
Piracicaba, SP: UNIMEP, 1996, p. 199.
48
NORTE Evangélico. Garanhuns: 22 de fevereiro de 1909.
49
FERREIRA, A Imprensa Operária no Brasil, op. cit., p. 103-4.
50
CRUZ, Heloisa de Faria. São Paulo em Papel e Tinta: periodismo e vida urbana 1890/1915. São
Paulo, EDUC/Fapesp-Arquivo do Estado/ Imprensa Oficial, 2000, p. 138-9.
51
CRUZ, Heloisa de Faria; PEIXOTO, Maria do Rosário da Cunha. “Na Oficina do Historiador:
conversas sobre história e imprensa”. Revista Projeto História. História e Imprensa. N. 35, 2009, p.
265.
45
Em princípio dos anos 1920, a Revista de Missões Nacionais e o jornal O
Puritano foram escolhidos como os veículos impressos oficiais da Igreja
Presbiteriana no Brasil. O objetivo da Revista era discutir os problemas internos da
communidade presbyteriana, enquanto o do jornal passou a ser, então, o de fazer a
propaganda evangelica e apresentar, particularmente aos estranhos, as verdades
que [os presbiterianos] professamos
52
. Por haver ela passado a ter caráter oficial, os
editores da Revista de Missões Nacionais apelaram aos próprios pastores e
responsáveis por missionação que divulgassem o periódico. Desejosos, então, que a
leitura de sua revista se estendesse a todos os membros de sua confissão no país,
pediam aos ministros e offciaes que façam propaganda em favor da leitura deste
orgao official da Egreja Presbyteriana.
53
Além das revistas denominacionais, houve iniciativas de edição de revistas
interdenominacionais, que segundo Alderi S. de Matos possuíam objetivos
intelectuais e literários mais ambiciosos que os jornais, procurando atingir o público
mais culto das igrejas e da sociedade em geral
54
. A Revista de Cultura Religiosa é
um bom exemplo: fundada no início da década de vinte (1921), era composta por
editoriais e comentários sobre o momento social e religioso, a cargo dos diretores; estudos
diversos, abordando teologia e religião, filosofia, história, literatura e ciência, sob o aspecto
religioso; exegética, voltada para a história, crítica e interpretação da Bíblia [...]; obra
evangélica ou ação cristã, tratando de problemas do ministério, agências e métodos de
trabalho; púlpito brasileiro, com sermões, meditações, esboços e ilustrações; revista de
revistas ou resenha, apresentando reflexos da cultura internacional [...] e bibliografia, [...],
contendo crítica, recomendações e notícias de livros
55
.
Embora os temas que deveriam compor o conteúdo da publicação revelem
interesses bem mais amplos que os normalmente encontrados nos demais
periódicos que temos referido, deve-se notar que a variedade de assuntos, filosofia,
história, literatura e ciência, seria abordada sob o aspecto religioso. Infelizmente, não
foi possível localizar exemplar algum desta revista. Teria sido importante poder
avaliar o conteúdo da publicação, para perceber como o crivo do interesse religioso
foi colocado em prática na seleção e abordagem dos temas propostos no editorial.
Quanto à forma e ao conteúdo, um outro tipo de publicação protestante
mostrou-se bastante distinto dos jornais, revistas e folhetos confessionais. Referimo-
52
NOSSO Objetivo. Revista das Missões Nacionais. Ano 33, N. 280, p. 12, Março, 1920, p. 1.
53
Ibidem.
54
MATOS, op. cit., p. 49.
55
Ibidem.
46
nos aos almanaques, forma de publicação periódica muito popular no Brasil. No
país, embora tenham alcançado relativa difusão e popularidade, principalmente no
final do século XIX, os almanaques permaneceram com a feição de guias práticos,
catálogos anuais de serviços e indicadores comerciais e de profissões da cidade
[...]
56
.
Valendo-se da popularidade deste gênero de publicação periódica da
imprensa secular, os protestantes recorreram a eles para divulgação de literatura
protestante, num dos quais pode-se ler:
Publicações Evangélicas de graça
A missão Baptista Pernambucana remete grátis a quem pedir, as seguintes publicações.
O Missionario – órgão da Junta Missionaria da U. B. [União Batista] Pernambucana, e que se
publica mensalmente.
Como toda a gente pode viver feliz – folheto de 16 pg repleto de uteis e bons conselhos.
Devemos mudar de religião ou conservar a religião de nossos Paes? A resposta de Jesus
Christo, Senhor Nosso, encontra-se-ha neste folheto.
O purgatorio – celebre folheto que tem aberto os olhos a muitos incautos e illudidos.
O Cura e o Protestante – dialogo muito interessante entre um padre romano e um
protestante.
Biblias falsas – Quaes são? E em que consiste a falsidade? Se aprende neste folheto.
O sapateiro philosopho – folheto de 20 pg repleto d´uma philosophia original e captivante.
A assistencia á missa romana – dialogo instrutivo e de grande proveito.
S. Pedro nunca foi papa – segunda edição, revista e correcta do celebre folheto que mereceu
do frade da Penha os seguintes elogios: “Revoltante folheto; acervo de dislates, resumo de
asneiras, synthese de mentiras, summario ridiculo de calumnias, erros, de heresias, de
blasphemias, de injurias, de palhaçadas, contra a unica verdadeira egreja”.
57
Portanto, não apenas a imprensa confessional protestante usava de recursos
semelhantes aos da imprensa secular, como apelava a esta para promover suas
publicações.
Os almanaques contaram, igualmente, com mais de uma versão protestante
no Brasil, tais como o Almanach Evangélico Espiritual, fundado e editado no Ceará,
segundo nossas pesquisas, na década de 1910, por conta do presbítero José
Zaqueu Maia. Desde 1913, passa a ser editado anualmente. Este presbítero teve
destacada atuação no se refere à participação individual de nacionais nos papéis de
56
CRUZ. op. cit., p. 87. Diz ainda a autora sobre os almanaques no Brasil: “Numa sociedade em que
o livro é artigo de luxo, confeccionado com capas de madrepérola, o almanaque aparece como
espaço pioneiro de experimentação [...]. Publicações híbridas, nem livro, nem jornal, nem revista, os
almanaques desenvolvem-se como espaço de renovação da cultura impressa. Em suas páginas
foram testados novos conteúdos e formas de contar, que, mais tarde, seriam amplamente adotados
pelas pequenas folhas literárias, de humor ou variedades, tais como as tão populares seções de
charadas, os retratos e perfis biográficos, as pequenas notas de curiosidades, os breves ensaios
científicos e literários”. Ibidem, p. 87.
57
PUBLICAÇÕES Evangelicas de graça. Almanach de Pernambuco. Recife: Tondella, Cockles & C.
Successores. Ano 9, 1907, s/ n. de p. FUNDAJ.
47
autor, editor e difusor de impressos protestantes. Além de escrever artigos, publicou,
também, alguns folhetos dos quais podemos citar O Reformador e Luz que alumia.
Segundo o reverendo presbiteriano Natanael Cortez, seu contemporâneo, todas
estas publicações [ele] fazia com parte do seu dízimo e distribuía gratuitamente
58
.
O Almanaque Evangélico Espiritual saiu do prelo até 1922, ano da morte de
seu editor
59
. Enquanto este Almanaque, em 1913, compunha-se de 50 páginas, em
seu terceiro ano de publicação contava já 90 páginas
60
. Sobre os intuitos de seu
editor, o mesmo declarava
É nosso intento publicar um livro util e importante para todos as denominações evangelicas,
pois elle conterá toda espécie de informações, artigos ineditos, poesias varias, divertimentos
para creanças e um grande numero de “clichês”.
61
Na década de 20, surge um outro almanaque protestante,
interdenominacional, chamado Almanach Evangelico Brazileiro. Os seus editores
pretendiam-no indispensavel aos crentes, mas também voltado para a propagação
do evangelho entre os incredulos! Deveria incluir estatísticas sobre as várias
denominações evangélicas, artigos, poesias, contos, conselhos de higiene,
informações sobre agricultura, além de ilustrações e concursos
62
.
O fato de no título destas publicações não constar o nome de alguma
denominação indica a intenção de seus editores de dar-lhes um caráter
interdenominacional, como ficou claro pelo trecho acima citado das páginas do
Almanach Evangélico Espiritual.
Cite-se, por fim, o Almanak historico d’O Puritano, editado pelo reverendo
Álvaro Reis no Rio de Janeiro em 1902. Durante a pesquisa realizada, encontramos
referências na própria imprensa protestante à publicação dos almanaques, que eram
divulgados em anúncios e notícias.
A publicação desses almanaques protestantes seguia o modelo dos
almanaques seculares. Nelson Werneck Sodré considera-os a primeira manifestação
do esforço para ampliar a cultura impressa, ainda insipiente, esforço subordinado à
deficiência das técnicas de impressão e à resistência colonial do meio para
58
CORTEZ, op. cit., p. 214.
59
Ibidem, p. 214-5.
60
ALMANACH Evangélico. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano V, N. 21, p. 2, 31 de maio de 1913;
ALMANACH Evangélico. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano VIII, N. 4, p. 1, 10 de Junho de 1915.
61
ALMANACH Evangélico Brazileiro. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 26, p. 2, 10 de
outubro de 1921.
62
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, n. 34, p. 4, 31 de Dezembro de 1921.
48
comportar aquela ampliação [...]
63
. Foram criados e editados almanaques em várias
províncias do Brasil, sendo pioneiro os fundados no Rio Grande Sul, seguidos por
outros em Pernambuco, Alagoas, São Paulo e Rio de Janeiro, sendo o mais famoso
o Almanaque Laemmert. A preferência editorial pelos almanaques correspondia e,
portanto, se adequava, a uma fase de precariedade das técnicas de impressão, [...]:
era o livro de um país que não tinha ainda público para suportar a impressão de
livros
64
.
Apesar de serem editados em menor número, e de se tratar em sua maioria
de traduções, os livros também fizeram parte da atividade impressora dos
protestantes em território brasileiro. Entre os assuntos tratados na reunião do
presbitério em São Paulo no ano de 1869 encontra-se a tarefa de selecionar os
títulos que seriam publicados com os recursos que aquele deveria receber. Dentre
as escolhas, seriam publicadas A Confissão de Fé de Westminster; Evidências do
Cristianismo; O Pecado Original; A Chamada de Baxter e a História da Igreja de
James Wharey
65
. Decidiu-se também que seriam solicitados títulos de ficção
evangélica à Comissão de Publicações da Igreja Norte-Americana. Em meio aos
títulos selecionados estão Tirza, ou a Força Atrativa da Cruz, A Filha do Vaqueiro e
As Duas Freiras.
O sociólogo Boanerges Ribeiro, ao analisar os livros de ficção lidos pelos
protestantes durante a Primeira República, conclui que estas obras tiveram papel
fundamental na acomodação de um sentimento de minoria perseguida e
influenciaram a mentalidade destes grupos, uma vez que, no período que antecede
ao rádio e no qual o cinema era para poucos (e mesmo vetado aos protestantes), os
livros confessionais consistiam num dos poucos meios de comunicação ao seu
alcance
66
.
Das dezenas de títulos de livros divulgados no Brasil, um em especial merece
particular atenção. Primeiramente, por se tratar de um livro escrito por uma mulher.
A alegria da Casa de Sarah P. Kalley teve sua primeira edição no Brasil em 1866.
No ano de 1894 este livro encontrava-se em sua quinta edição em Portugal. Nos
primeiros anos do século XX, esta obra teve seus capítulos publicados no jornal O
63
SODRÉ, Nelson Werneck. História da imprensa no Brasil. 2ª. Edição. Rio de janeiro: Graal, 1977, p.
277.
64
Ibidem, p. 278.
65
RIBEIRO, Boanerges. José Manoel da Conceição e a Reforma Evangélica, op. cit., p. 88.
66
RIBEIRO, Boanerges. A Igreja Evangélica e República Brasileira, (1889-1930). São Paulo: O
Semeador, 1991, p. 270-71.
49
Christão, periódico da denominação congregacional no Brasil
67
.
Este obra foi dividida em dez capítulos que tratam do cotidiano feminino da
época, pois os capítulos abordam os cuidados que as mulheres deveriam ter com
suas casas, com o asseio do corpo, com a educação dos filhos e no relacionamento
com o marido. O que mais se destaca neste trabalho, em suma, é o fato de que, não
obstante composto pela esposa de um missionário, não apresentava nenhuma
propaganda explícita do protestantismo. Referia-se, sim, ao cristianismo, mas de
forma geral, de maneira que não parecesse contrário ao catolicismo e, portanto,
pudesse alcançar as mulheres da Corte em geral
68
.
Tal como se percebe do livro de Sarah Kalley, a introdução das mulheres
entre os leitores, no mundo ocidental contemporâneo, não se contrapôs à sua
tradicional posição na sociedade. O papel da leitora era tradicionalmente o de
guardiã dos bons costumes, da tradição e do ritual familiar
69
. Não por acaso,
portanto, entre os gêneros destinados às leitoras havia livros e revistas
70
. A primeira
publicação no Brasil destinada exclusivamente às mulheres surgiu em 1832 (A
Mulher do Simplício ou A Fluminense Exaltada), uma revista, que durou até 1846,
sendo substituída por outra (A Marmota), que foi editada de 1849 a 1864
71
. O
surgimento de um segmento feminino no mercado editorial do Brasil deu-se ao longo
do século XIX, segundo Hallewell:
Muita coisa havia mudado no Brasil no intervalo entre a Independência e a maioridade de D.
Pedro II [...]. O maior deles, no que diz respeito à publicação de livros, foi a valorização da
condição da mulher, criando um público leitor feminino suficientemente numeroso para alterar
o equilíbrio do mercado.
72
O citado livro de Sarah Kalley, portanto, procurava penetrar neste mercado
editorial destinado ao segmento feminino. Não obstante, logrou alcance maior, por
ter sido aprovado, no final do ano de 1880, pelos membros do Conselho de
Instrução Pública para ser utilizado nas escolas públicas
73
.
67
CARDOSO, Douglas Nassif. Cotidiano feminino no segundo império. São Bernardo do Campo: Ed.
do autor, 2005, p. 15.
68
Ibidem, p. 14.
69
LYONS, Martin. Os Novos Leitores no Século XIX: mulheres, crianças, operários. In: CAVALLO;
CHARTIER. (Org.). História da Leitura no Mundo Ocidental. Vol. 2. Trad. São Paulo: Ática, 2002, p.
165-202, p. 168.
70
Ibidem, p. 169.
71
HALLEWELL, op. cit., p. 160.
72
Ibidem.
73
CARDOSO, op. cit., p. 14.
50
Dentre os outros livros que foram publicados pelos protestantes no Brasil,
merecem destaque as respectivas obras de John Bunyan e Émile Laveleye. Estes
livros vinham sendo publicados em português desde 1883, impressos em Lisboa,
mas divulgados e vendidos também no Brasil e Ilha da Madeira
74
.
Do Futuro dos Povos Católicos
75
, do economista belga Laveleye, foi publicada
originalmente em 1875, tratando-se de trabalho de um economista reconhecido em
sua época. Além de uma edição integral, o título chegou a ter uma edição no Brasil
de apenas trinta páginas, o que indica que, provavelmente, foram escolhidos trechos
desta obra de Laveleye a serem publicados.
A escolha desta obra para edição pelos protestantes explica-se por que sua
tese consistia em atribuir o atraso dos países católicos ao predomínio da confissão
religiosa de sua população, e, por outro lado, apontar o avanço econômico dos
países de maioria protestante. Assim, tinha particular relevância para uso pelos
protestantes como forma de crítica ao catolicismo, inclusive no Brasil. Mesmo
autores laicos, entre eles Rui Barbosa, adotaram a tese do livro, de que o
protestantismo é um aliado da democracia e do progresso, pois envolveria uma
norma mais elevada de moralidade, sendo, portanto, a base da democracia e, por
enfatizar o livre-exame da Bíblia e a abertura de escolas, levaria ao inevitável
progresso da nação como um todo
76
.
Por sua vez, o livro O Peregrino ou A viagem do cristão à cidade celestial, de
John Bunyan, que saiu com 150 páginas, deve ter sido escolhido por ser um dos
mais populares entre os protestantes, desde que foi publicado na Inglaterra no
século XVII, tendo, nos séculos seguintes, se tornado um sucesso internacional
espetacular
77
. Seu autor foi um homem comum, que serviu por dois anos e meio no
exército parlamentarista inglês (1644-1647) e, passada esta fase, viveu, segundo
seus próprios relatos, uma vida de libertinagens, até que uma profunda crise
espiritual viesse mudar sua história. Tendo aderido a uma congregação protestante
nos anos 1650, dedicou-se a escrever sobre questões religiosas e políticas. Foi
preso no início da década seguinte, por pregar sem autorização, permanecendo
74
Aparecem anunciados em O RAPAZ do Realejo ou “minha casa, doce lar”. Lisboa: Typographia de
Adolpho, Modesto e Cia, 1883. COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História
Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
75
LAVELEYE, Emílio [sic] de. Do Futuro dos Povos Católicos. Trad. Rio de Janeiro: Typographia
Universal de E. & H.Laemmert, 1875.
76
AZEVEDO, op. cit., p. 160.
77
“A spectacular international success”. HOLFMEYR, Isabel. The Portable Bunyan. A transnational
History of The Pilgrim’s Progress. Joanersburgo: Wits University Press, 2004, p. 1.
51
aprisionado por 12 anos, período durante o qual escreveu The Pilgrim’s Progress ou,
simplesmente, O Peregrino
78
. Sua escolha para publicação no Brasil deve-se,
também, a que a obra conheceu um segundo momento de migração pelo mundo
como parte das missões protestantes no século XIX, que adotaram O Peregrino
como um documento evangélico chave
79
.
Das publicações constantes dos acervos pesquisados, a que se apresenta em
maior número são os folhetos. A escrita e publicação de folhetos estiveram
presentes desde o princípio da missionação protestante no país. As sociedades
bíblicas distribuíam, ao lado das Escrituras, folhetos já nos primórdios de sua
atuação no país. O pioneiro Kalley escreveu, traduziu e imprimiu dezenas deles,
dentre os quais, pode-se destacar um folheto chamado A Cobra de Bronze, cujo
subtítulo era O Remedio Efficaz para os doentes mais desesperados; e reescreveu
um tratado antigo chamado O que é a Bíblia?
De volta à Grã-Bretanha, por razões familiares, em 1857, aproveitou para
imprimir outros folhetos e títulos, mandando, de lá, para o Rio de Janeiro 850
exemplares d’O Peregrino, 1.700 exemplares do folheto Três perguntas sobre a
Bíblia, além de publicações compradas à Sociedade Americana de Tratados.
Preparou, igualmente, uma nova edição do folheto O que é a Bíblia? e encomendou
de Lisboa dois caixões com exemplares da Divina Autoridade do Novo Testamento
80
,
tudo para ser enviado ao Brasil. Novamente na Grã-Bretanha, alguns anos depois
(desta vez para recuperar-se de um acidente sofrido no Brasil), Kalley encomendou
a impressão de mil exemplares de um opúsculo intitulado Evidências do
Cristianismo, que tencionava enviar para o Brasil
81
. Outros missionários também
produziram folhetos, como, no início dos anos 1880, a missionária batista Kate C.
Taylor, esposa de um dos missionários pioneiros, que traduziu O retrato de Maria,
como ela está nos Céus, um folheto entre outros que os missionários utilizaram para
hostilizar a Igreja Católica
82
.
A Sociedade Brasileira de Tratados Evangélicos (SBTE), organização
presbiteriana, publicou uma série em folhetos, ao final do século XIX, dos quais mais
78
Para estas informações, cf. HILL, Christopher; A bíblia inglesa e as revoluções do século XVII.
Trad. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2003, p. 526-32.
79
“a key evangelical document”. HOLFMEYR, op. cit., p. 1.
80
ROCHA, op. cit,, p. 53.
81
Ibidem, p. 13.
82
SILVA, Elizete da. A missão Batista independente - uma alternativa nacional. Salvador, 1982.
Dissertação (Mestrado em Ciências Sociais) – UFBA, p. 31.
52
de 90.000 exemplares foram distribuídos
83
. Destacam-se desta primeira série, num
total de 17, nove que são de autoria de Eduardo Carlos Pereira: O culto dos santos e
dos anjos
84
; O unico advogado dos peccadores
85
; Um brado de Alarme
86
; Trabalho e
economia
87
; Nosso pae que está nos céos
88
; A Religião Christã em suas relações
com a escravidão
89
; A bemaventurada Virgem Maria
90
; Vem e vê!
91
A maior parte
destes folhetos manifestava o caráter anticatólico da perspectiva do autor, como se
infere pelos títulos abordados. A Casa Publicadora Batista, por sua vez, publicou em
1924 um folheto chamado Boas Novas com tiragem de 20.000 exemplares
92
.
O argumento de uma das organizações voltadas à publicação (a STE) para
privilegiar a edição de folhetos é elucidativo da função que se atribuía a este gênero:
Os crentes [...], acham tambem dififcil gastar 3$500 d’uma vez por um comentario sobre
Marcos ou 5$ pelo de Matheus. Ahi está uma sociedade que lhe favorecerá por 1$[000]
mensal, podendo sem muito esforço nem tanto dispendio, conseguir exemplares de obras
boas [...].
Ainda o nosso povo tem medo de ter grandes livros, queixam-se da falta de tempo:
Inscrevam-se na “Sociedade Tipographica Evangelica” que dentro em pouco tempo hão de
receber todos os sabbados folhetinhos [...].
93
Compreende-se a concentração da impressão protestante neste gênero de
publicação por serem os folhetos mais adequados a um público em sua maioria com
pouca instrução formal e de baixo poder aquisitivo. Por outro lado, os custos de
impressão eram bem mais modestos, o que facilitava sua reprodução em maior
83
MENDONÇA, Antonio Gouvêa. O Celeste Porvir: a inserção do protestantismo no Brasil. São
Paulo: Paulinas, 1995, p. 87.
84
PEREIRA, E. Carlos. O culto dos santos e dos anjos. São Paulo: SBTE, 1884. N. 1.
85
Idem. O unico advogado dos peccadores. São Paulo: SBTE, 1884. N. 2. Centro de Documentação
e História Rev. Vicente Themudo Lessa.
86
Idem. Um brado de Alarme. São Paulo: SBTE, 1885. N. 4. Centro de Documentação e História Rev.
Vicente Themudo Lessa.
87
Idem. Trabalho e economia ou a fidelidade de Deus manifestada na vida de um discipulo de N. S.
de Jesus Christo. São Paulo: SBTE, 1885. N. 5. Centro de Documentação e História Rev. Vicente
Themudo Lessa.
88
Idem. Nosso pae que está nos céos. São Paulo: SBTE, 1886. N. 7. Centro de Documentação e
História Rev. Vicente Themudo Lessa.
89
Idem. A Religião Christã em suas relações com a escravidão. São Paulo: SBTE, 1886. N. 8. Centro
de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa.
90
Idem. A bemaventurada Virgem Maria. São Paulo: SBTE, 1887. N. 9. Centro de Documentação e
História Rev. Vicente Themudo Lessa.
91
Idem. Vem e vê! São Paulo: SBTE, 1889. N. 13. Centro de Documentação e História Rev. Vicente
Themudo Lessa.
92
BOAS Novas. Rio de Janeiro: Casa Publicadora Batista, 1924.
93
PLANO de uma “Sociedade Tipographica Evangelica“. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano V, N. 39,
p. 2, 3 de outubro de 1913.
53
quantidade
94
.
Como os periódicos confessionais acima mencionados, os próprios folhetos
eram veículos de divulgação da literatura protestante e da atuação dos missionários
e convertidos. Na última página dos folhetos ou em outras partes, como capa ou
folha avulsa no meio da publicação, era comum encontrarem-se os nomes de outros
livros e folhetos, os respectivos preços e como adquiri-los:
A Sociedade de Tractados já publicou os seguintes folhetos:
No. 1. O culto dos sanctos e dos anjos………………………...$200
No. 2 O único advogado dos peccadores……………………...$100
No. 3 O culto das imagens………………………………….....$200
No. 4 Um brado de alarme………………………………….....$100
No. 5 Trabalho e Economia ou a fidelidade de Deus……........$100
No. 6 Procrastinação ou o perigo de adiar a salvação…............$100
No. 7 Nosso pae que está nos céos………………………........$100
No. 8 A Religião Christã em suas relações com a escravidão....$200
No. 9 A Bemaventurada Virgem Maria……………………….$200
No. 10 666 Apocalypse 13:18.………………………………...$080
No. 11 Para onde ides?…………………………………...........$080
E mais 7 n.
os
da 2
a
. serie.
Quem quizer alguns destes folhetos, poderá dirigir-se ao Thesoureiro da Sociedade, Manoel
José Rodrigues da Costa, rua dos Andradas n. 31, ou por carta à Caixa de Correio n. 14 -
São Paulo.
Em maços de 10 exemplares vende-se com abatimento de 20%
95
.
Da mesma forma, os folhetos traziam indicações de locais onde havia igrejas
evangélicas e os horários de culto:
Logares de Culto Evangelico
Igrejas Presbyterianas
S. Paulo - Rua 24 de Maio, 48. Prégação do Evangelho aos domingos, ás 11 ½ horas,
manhã, e ás 7 ½ horas da noite. Eschola Dominical, p/ o estudo da Palavra de Deos, aos
domingos, ás 10 ½ horas da manhã.
Rio de Janeiro - Rua Club Gymnastico, 15. Aos domingos, ás 11 horas da manhã e ás 7 da
noite. Eschola Dominical ás 10 da manhã. Quintas-feiras prégação ás 7 da noite.
Bahia - Rua. Ás mesmas horas.
Alagoas (Maceió) - Rua 15 de Novembro (Antiga do Sol) n. 80. Ás mesmas horas.
Parayba do Norte - Rua Maquez do Herval, 2. Ás mesmas horas.
Campinas - Rua. Ás mesmas horas.
Botucatú - Rua Cesário Alvim. Ás mesmas horas.
Sorocaba - Rua da Boa Vista. Ás mesmas horas.
Jahú, Dois Corregos, Rio Claro, Araraquara, Caldas, Mogy-Mirim, Bagagem, Lavras, Cabo
Verde, Lorena, Faxina, Nova Friburgo, Laranjeiras (Sergipe), e em mais duzentos outros
lugares.
Tambem as igrejas Methodistas, baptistas, episcipaes, e outras evangelicas tem culto aos
94
A maior parte dos folhetos que encontramos foi impresso no formato in-oitavo, um dos dois que
constituíam o formato francês, (o outro era o longo in-doze), introduzidos no Brasil por Baptiste L.
Garnier, nos anos 1840; cf. HALLEWELL, op. cit., p. 218.
95
PEREIRA, Eduardo Carlos. A Lingua. São Paulo: Sociedade Brazileira de Tractados Evagelicos,
1890. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa.
54
domingos em muitas villas e cidades.
Em todas a entrada é franca a quem quer adorar a Deos em espirito e verdade
96
.
Noutros folhetos, divulgava-se a atividade do próprio editor enquanto
pregador, como em um de 1894, que informava na contra-capa sobre o culto
ministrado por um dos principais pastores da igreja batista:
Egreja de Cristo em Campos. Pregação do Evangelho. Todas as quartas-feiras às 7:30 horas
da noite e todos os domingos às 11 horas da manhã e às 7 horas da noite, pelo pastor
Salomão L. Ginsburg.
97
Pode-se perceber na ocorrência destes três temas de divulgação citados, ou
seja, de impressos, de cultos e de atividade missionária, um indício de como tais
facetas da atividade protestante se combinavam na conformação do protestantismo,
de tal forma que eram freqüentemente anunciadas por meio de seus impressos e de
sua imprensa. O que revela como edição e missionação protestante eram inter-
relacionadas, sendo as duas faces da constituição destas confissões em território
nacional.
Por fim, dentre os materiais pesquisados, não podemos olvidar os hinários
denominacionais, pois são dignas de nota as publicações referentes à música, uma
vez que estas eram — e ainda são — parte importante dos cultos protestantes, seja
qual for a denominação. A respeito da importância dos cânticos para a formação do
protestantismo europeu, François Lebrun afirma que o cântico desempenha um
papel essencial; Lutero e Calvino enalteceram as virtudes da cantoria
98
. Visto que
estava presente desde o surgimento das confissões protestantes, a hinologia
acompanhou o desenvolvimento do protestantismo. Assim sendo, desde cedo, os
missionários que chegaram ao Brasil se preocuparam com a produção de hinários,
traduzindo e, em sua maior parte, fazendo versões dos hinos cantados em sua terra
natal.
Por sua vez, o hinário batista é denominado Cantor Cristão; sua produção foi
uma iniciativa do pastor Salomão Ginzburg, no período em que este ainda pertencia
à denominação dos congregacionais. A primeira edição, com apenas 16 hinos, data
96
PORTER. Thomas J. Deos é caridade. n
o.
15. São Paulo: Typ. da Sociedade Brazileira de
Tractados Evangelicos, 1892. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa.
97
Contracapa de HISTORIETAS e Poesias. Campos, RJ: s/n, 1894.
98
LEBRUN, François. As Reformas: devoções comunitárias e piedade pessoal. In: História da Vida
Privada Dir. por Philippe Ariès e Georges Duby, vol. 3: Do Renascimento ao Século das Luzes; Porto,
Afrontamento, 1990, p. 104.
55
de 1891
99
. Deste hinário, em 1903 foram publicados seis mil exemplares;
posteriormente, em 1907, são publicados mais dez mil exemplares
100
. Estas tiragens
são impressionantes se comparadas ao número de fiéis batistas, pois somente em
1910 o número de batistas no Brasil atinge 8.102. Deduzimos, assim, que o livro de
cânticos era distribuído ou vendido a não convertidos. O formato atual, com mais de
570 hinos remonta à edição de 1921
101
.
Cânticos Sagrados, o hinário presbiteriano, foi publicado no ano de 1867.
Antes da elaboração deste hinário, os presbiterianos usaram o congregacional
Salmos e Hinos em seus cultos. O hinário Salmos e Hinos foi anexado aos Cânticos
Sagrados em 1896 com a autorização de Sara Kalley. A primeira edição conjunta foi
brasileira, mas a segunda edição foi produzida em Londres e intitulada de Cânticos
Sagrados e Hinos
102
.
A partir do ano de 1911 os presbiterianos começam a organizar seu hinário
através de uma seleção de hinos apresentados na secção do jornal Norte
Evangélico, onde encontramos o convite para os poetas christãos que desejarem
fazer sua contribuição para esse Hymnario deverão nos remetter suas producções
para as publicarmos aqui
103
. Dois meses depois, o jornal anuncia que o hinário
passará a ser interdenominacional,
visto que, do Rio de Janeiro nos chega a mui grata noticia de que as Egrejas Methodista,
Episcopal e Fluminense desejam, como a nossa egreja, possuir um hymnario expurgado dos
defeitos de que ainda se recente o que está presentemente em uso. (...) Todos os pastores
dessas egrejas (inclusive os Baptistas, si se quizerem incorporar a esse bello movimento
interdenominal) são convidados a collaborar na obra do Hymnario Evangélico
104
.
No livro de Richard Graham sobre o papel da Grã-Bretanha no início da
modernização no Brasil, o autor destaca a participação dos protestantes para a
secularização da sociedade brasileira. Graham ressalta a participação do casal
Kalley, devido ao pioneirismo desses na atividade missionária no Brasil. Sobre a
importante participação de Sarah Kalley na construção do hinário protestante no
Brasil, o autor comenta que
99
AZEVEDO, op. cit. p. 208.
100
CRABTREE, op. cit., p. 195.
101
AZEVEDO, op. cit. p. 208.
102
FERREIRA, op. cit. p. 278-9.
103
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, no. 09, p. 4, 7 de abril de 1911.
104
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, no. 17, p. 3, 10 de junho de 1911.
56
estes hinos, cantados em português, porém no compasso da música original inglesa, nem
sempre soavam bem aos ouvidos brasileiros. [...]. Nem sempre a rima dos versos era
perfeita, e algumas vezes ouviam-se reclamações, o que obrigou o casal a submeter suas
traduções e rimas dos versos a amigos que pudessem corrigi-los, colocando-os em português
correto, mas, mesmo assim, a imagem estrangeira representada nos versos permaneceu,
como, por exemplo, quando a congregação cantava naquele calor tropical: “mais branco
então do que a neve serei”
105
.
A propósito da efetiva utilização dos hinários em um culto protestante no
Brasil, temos uma referência do pioneiro presbiteriano no Nordeste, o reverendo
John R. Smith. Este descreve um culto dominical com cerca de duas horas,
realizado na cidade do Recife no ano de 1873: Um hino, uma oração, leitura, leitura
da Bíblia, a carta de Tiago inteira, hino, oração, I Pedro, caps. 1 e 2, comentados
enquanto lidos, mais 3º. capítulo, com outras observações no final, um hino,
oração
106
. Estas observações do reverendo Smith referem-se à igreja organizada por
Manoel José da Silva Viana, membro da igreja fundada por Kalley no Rio de Janeiro,
mas que passou a residir e exercer o proselitismo no Recife.
Ainda segundo Smith, havia dois cultos no domingo e dois cultos noturnos,
um na quarta-feira e outro na segunda-feira. Dos quatro cultos semanais, o culto da
segunda-feira era destinado exclusivamente aos cânticos. Embora se trate de uma
igreja congregacional, podemos tomar esta descrição como modelo do que ocorria
nos templos de outras denominações, uma vez que não há culto protestante sem a
presença de hinos e, logo, do hinário.
Por fim, mais uma observação do norte-americano ainda pouco habituado ao
idioma português: É esquisito tomar contato com esse ajuntamento mesclado, e
tentar cantar os hinos de Sião numa língua que a gente entende pela metade.
Algumas das melodias cantadas por eles soam-me de modo familiar
107
. Esse
comentário corrobora as observações de Richard Graham, citadas pouco acima;
porém, se nem sempre soavam bem aos ouvidos brasileiros, ao que parece, as
adaptações também causavam estranhamento ao ouvido estrangeiro.
Além dos hinários específicos de cada denominação, haviam outros que eram
colocados à venda, destinados aos membros das igrejas protestantes, como os
títulos seguintes: Colecção de Hymnos Escolhidos (1895), Hymnos Sagrados (1898),
Harpa de Israel, Músicas Sacras, Lyra Christã (1902), Em Caminho para o céu
105
GRAHAM, Richard. Grã-Bretanha e o início da modernização no Brasil. 1850-1914. São Paulo:
Brasiliense, 1973, p. 290-1.
106
FERREIRA, op. cit. p. 155.
107
Ibidem, p. 155.
57
(1912; tratava-se uma compilação para ser utilizada pela Igreja Evangélica Episcopal
de Santos) e Hymnos de Evangelização (1916)
108
.
Deve-se, ressaltar que, no tocante aos primórdios do trabalho de publicação
protestante em terras brasileiras, não se pode olvidar a iniciativa individual de figuras
como Robert Kalley, Sara Kalley, Simonton, Blackford, Emanuel Vanorden e
Salomão Ginsburg, apenas para citar os estrangeiros. Alguns anos mais tarde,
também encontramos esforços pessoais dos membros das denominações
protestantes no Brasil, tais como Zaqueu Maia, dos pastores brasileiros, como
Eduardo Carlos Pereira. A experiência destes indivíduos como autores e editores de
textos protestantes constitui, pode-se dizer, um apostolado da pena
109
, ou seja, o
uso sistemático da palavra impressa como forma de pregar indiretamente ao maior
número de pessoas possível, superando os limites do proselitismo pessoal.
108
COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo
Lessa.
109
EISENSTEIN, Elizabeth L. A Revolução da Cultura Imprensa. Os primórdios da Europa Moderna.
Trad. São Paulo: Ática, 1998, p. 177.
58
CAPÍTULO 2 – A Arena Bendita: polêmicas e pedagogia nos impressos
protestantes.
O crente é um soldado de Cristo; e a escola dominical é
a arena bendita onde ele aprende, desde a infância
como Timóteo, a manejar a espada do Espírito, que é a
Palavra de Deus, e que por isso o faz sábio e apto para o
santo combate da fé
1
.
A epígrafe acima sintetiza bem os principais pontos que serão abordados
neste capítulo, a saber, que o tom polemista e o pedagógico revelaram-se os mais
recorrentes na leitura de diversos impressos protestantes produzidos durante o
primeiro século de missionação no Brasil. A menção ao crente como um soldado
remete ao uso da palavra impressa nos debates e disputas entre os protestantes e
as demais confissões religiosas, inclusive entre as próprias denominações ou no
seio das igrejas, pontos que constituem a primeira parte do capítulo. Por sua vez, a
referência à escola dominical indica o aspecto pedagógico dos impressos
protestantes, dentre os quais se destacavam aqueles dedicados ao ensino dos
convertidos, que abordaremos na parte final do capítulo.
2.1. Impressos Polemistas
O teor polêmico que caracteriza boa parte dos impressos e da imprensa
protestantes merece ser abordado à parte. Não apenas porque, como era de se
esperar, os missionários e conversos travaram debates calorosos com a oficialidade
católica ou seus representantes, mas porque foi possível surpreender acesas
polêmicas suscitadas pela oposição dos protestantes a outras confissões religiosas,
1
CORTEZ, Natanael. Lavoura de Deus. Tributo religioso de um pastor presbiteriano no Ceará.
Fortaleza: IMPRECE, 2004, p. 139. Estas palavras do rev. Cortez têm como referência a seguinte
passagem: Efésios, 6.14-17, onde se lê: “Estais pois firme tendo cingido os vossos lombos com a
verdade, e vestida a couraça da justiça; E calçado os pés na preparação do Evangelho da paz;
Tomando sobretudo o escudo da fé [...]; [...] o capacete da salvação; [...] e a espada do Espírito [...].
59
bem como os reflexos de debates entre os protestantes ou mesmo no interior das
denominações. Trataremos de cada uma destas polêmicas separadamente.
2.1.1. Protestantes x católicos.
Os vários periódicos protestantes, cujos principais títulos foram apresentados
anteriormente, foram palco de disputas por espaços no campo religioso brasileiro.
Os conflitos impressos entre protestantes e católicos ultrapassaram, aliás, a
imprensa confessional, estendendo-se à secular. Nesta, surgiram partidários de
ambos os lados, envolvendo jornalistas e políticos. O uso dos impressos pelos
grupos confessionais nestas polêmicas apontam para o papel da imprensa em dar
visibilidade a interpretações, argumentos, comportamentos, sujeitos e experiências
consideradas válidas
2
, sendo, portanto, uma prática social constituinte da realidade
social, que modela formas de pensar e agir, define papéis sociais, generaliza
posições e interpretações que se pretendem compartilhadas e universais
3
. Veremos,
assim, a sustentação de polêmicas pelos protestantes contra outros grupos
religiosos como parte das práticas sociais que os constituíram em oposição a outros.
Ainda na segunda metade da década de 1830, a distribuição de Bíblias por
missionários protestantes provocou uma primeira reação católica, dando origem a
uma folha, na Corte, chamada O Católico, que teve vida curta, ainda quando passou
a chamar-se O Católico Fluminense, pois durou apenas quatro números
4
. Não é
possível saber se se tratou de uma iniciativa oficial do clero ou de católicos leigos,
dado que o efêmero jornal era anônimo. Mesmo que de pequeno vulto, tal embate
na forma de publicações periódicas prenunciava uma prática recorrente nos cem
anos seguintes, ou seja, debates entre articulistas de ambos os lados, tendo por
tema as estratégias dos missionários e a reação católica.
Estas discussões, sustentadas por meio de artigos, duravam meses e já se
mostravam presentes no primeiro jornal da denominação presbiteriana, pioneiro
2
MACIEL, Laura Antunes. Produzindo notícias e histórias: algumas questões em torno da relação
telégrafo e imprensa – 1880/1920. In: FENELON, Déa Ribeiro et alii. (Org.). Muitas memórias, outras
histórias. São Paulo: Olho d’Água. 2004, p. 40.
3
Ibidem, p. 15.
4
KIDDER, Daniel P. Reminiscências de viagens e permanência nas Províncias do Sul do Brasil (Rio
de Janeiro e São Paulo). Trad. Belo Horizonte; São Paulo: Itatiaia; Edusp, 1980, p. 127-8.
60
também do protestantismo brasileiro, o supra citado Imprensa Evangélica. Este
jornal polemizou com O Apóstolo, o periódico do bispado do Rio de Janeiro.
Tais debates, porém, não se restringiram aos periódicos religiosos, como
podemos observar em edições seculares, das quais dois títulos vieram à luz no
Recife. Um deles antecede em algumas décadas o período de maior atividade dos
missionários protestantes nessa cidade. Resultado de uma série de artigos
publicados no Jornal do Recife
5
, em 1866, que tiveram resposta em outra série no
Diário de Pernambuco, a polêmica envolveu o general Abreu e Lima
6
, de um lado, e
o Monsenhor Pinto de Campos, de outro, sobre a imputada falsidade das Bíblias
protestantes. No ano seguinte, os artigos de Abreu e Lima compuseram o opúsculo
As Bíblias Falsificadas ou Duas Respostas ao Sr. Cônego Pinto de Campos, pelo
Cristão Velho
7
.
Polêmicas semelhantes voltaram a aparecer na imprensa secular e em jornais
confessionais em 1879, quando foram publicados artigos anônimos na imprensa
secular, nos quais um suposto neófito dizia que sua conversão ocorrera mediante
um pagamento recebido de um pastor. Os artigos foram reunidos num opúsculo
intitulado Perguntas respeitosas dirigidas ao Sr. Ministro da Igreja Evangélica nesta
Província por um NEÓFITO da mesma Igreja. A acusação foi contestada pelo
reverendo John Rockwell Smith com o artigo O neophyto desmentido, impresso no
jornal Imprensa Evangelica
8
. O opúsculo foi reeditado diversas vezes depois e,
igualmente, deu ensejo a réplicas pelos protestantes, incluindo Robert Kalley, o rev.
Boyle, no jornal Evangelista, e o rev. T. J. Porter, em resposta à publicação do
Neófito nas páginas do Diário do Paraná
9
. Como se pode ver, a publicação e
reprodução do artigo do suposto Neófito chegou a diversas províncias do país,
envolvendo periódicos seculares e confessionais nas distintas províncias.
5
Este jornal, fundado em 1859, intitulava-se uma “revista semanal: de ciências, letras e artes”.
6
José Inácio de Abreu e Lima, filho do Padre Roma, revolucionário pernambucano de 1817, deixou o
Brasil em 1818, após a execução de seu pai. Passou pelos EUA, pelas Antilhas, e acabou por
estabelecer-se na Venezuela, onde lutou ao lado de Bolívar pela independência das colônias
espanholas. Retornou ao Brasil em 1832, envolvendo-se nas disputas políticas e escrevendo na
imprensa. Os seus artigos favoráveis aos protestantes valeram-lhe, quando de seu falecimento, a
proibição pela igreja católica de ser sepultado nos cemitérios da cidade do Recife.
7
NASCIMENTO, Luiz do. História da Imprensa de Pernambuco (1821-1954). VOL II. Recife: UFPE,
1966, p. 103.
8
GUEIROS, Jeronymo. "Religiões acatholicas de Pernambuco". Revista do Instituto do Archeologico
e Geographico Pernambucano, v. XXIV, n. 115-118, 1922, p. 456.
9
LESSA, Temudo. Annaes da Primeira Egreja Presbyteriana de São Paulo (1863-1903): Subsídios
para a História do Presbiterianismo Brasileiro. São Paulo: Primeira Egreja Presbyteriana
Independente de S. Paulo, 1938, p. 215 e ss.
61
Após quase 30 anos desde a primeira discussão na imprensa do Recife a
respeito das ditas bíblias falsas
10
, outra controvérsia, de teor semelhante àquela,
travou-se mais uma vez no Recife. Em 1895, nas mesmas páginas do Jornal do
Recife, o missionário Entzminger publicou respostas aos artigos do padre João M.
de Melo, cujos artigos contra as Bíblias protestantes saíram no periódico católico Era
Nova
11
. O conjunto dos artigos do missionário resultou no título Haverá Bíblias
Falsas? Ou Resposta ao Sr. Conego João Machado de Melo
12
. O autor argumenta
que foi levado a escrever os treze artigos pela publicação da sediça e malevola
história da falsidade das Bíblias que os protestantes disseminaram neste país. [...]
Convicto de que a verdade fôra sordida e maliciosamente atacada, sahimos
incontinente em sua defesa
13
.
O principal ponto dos argumentos deste opúsculo, no que concerne à
acusação de alteração da integridade da Bíblia pelos protestantes, consiste em
procurar demonstrar que os livros não incluídos na versão utilizada pelos
protestantes são apócrifos, expondo as razões para tal. Quanto à distribuição das
Escrituras, que já vimos ser uma das principais atividades a que se entregaram os
protestantes, justifica-a pelas condições do país:
É notoria, nos paizes catholicos romanos, a grande falta de exemplares da Bíblia a que eles
chamam verdadeira. Antes dos protestantes apparecerem no Brazil (depois da independencia
d’este paiz), apenas existiam [...] 400 exemplares desta Biblia verdadeira! Faça-se idéa do
que eram 400 exemplares da Bíblia para um população de 8 a 9 milhões de habitantes!
14
Alguns anos depois, em 1902, retoma-se o debate por meio da imprensa
pernambucana sobre a questão das Bíblias, tendo por espaço de contenda as
páginas do jornal A Província
15
. Neste, havia a Coluna Religiosa, que trouxe uma
série de artigos intitulados Combate ao Protestantismo, a partir de outubro do
referido ano (que se prolongaram, quase sem interrupção, até 1903), cujos autores
foram o religioso frei Celestino e outros, responsáveis também pela fundação, no
10
A referência constante pela prédica oficial católica à 'adulteração' sofrida pela Bíblia nas mãos dos
protestantes diz respeito à ausência dos sete livros do Velho Testamento, considerados apócrifos
pelos protestantes: Baruc, dois livros de Macabeus, Judite, Tobias, Eclesiásticos e Sabedoria.
11
Órgão do Partido Católico em Pernambuco.
12
ENTZMINGER, W. E. Haverá Bíblias Falsas? Ou Resposta ao Sr. Conego João Machado de Melo.
Recife: Typographia do Jornal do Recife, 1896; NASCIMENTO, op. cit. 1966, p. 127-8.
13
ENTZMINGER, op. cit., p. 3.
14
Ibidem, p. 61. Grifo do autor.
15
Fundado em 1872, como órgão do Partido Liberal. Segundo o historiador Mário Melo “foi o jornal
mais bem redigido de Pernambuco e o que mais bem orientava a opinião pública”. Apud:
NASCIMENTO, op. cit., 1966, p. 215.
62
mesmo ano, da intitulada Liga contra o Protestantismo. O estabelecimento desta
organização foi anunciado pela imprensa, como podemos ver no seguinte trecho:
Installa-se hoje às 10 horas da manhã, com a maior solenidade, na igreja da Penha, a Liga
contra o protestantismo. O exmo. bispo diocesano usará da palavra demonstrando quaes os
intuitos da importante associação. Comparecerá ao acto o representante do exmo. rvd. sr. d.
Joaquim Arcoverde, arcebispo do Rio de Janeiro, que por se achar ligeiramente enfermo,
deixa de comparecer. É de esperar que os catholicos, scientes do fim a que se propõe a Liga,
prestem-lhe inteira adhesão, não só ocorrendo ao acto, como ainda prestando as suas
assignaturas e oferecendo o obulo que marcam os estatutos provisórios, isto é, a jóia de
5$000 e posteriormente, quando lhes for pedida, a annuidade de 2$000
16
.
A Liga, porém, devido às enormes críticas, não teve longevidade, extinguindo-
se algum tempo depois, contrariando as expectativas de seus fundadores, que
pretendiam que viesse a ser duradoura, o que se deduz pelo estabelecimento de
uma cota de adesão e de mensalidades para os membros, certamente para garantir
o custeio de suas atividades. Ainda segundo o artigo citado, a Liga dispunha de
estatutos e contava com o apoio do arcebispo do Rio de Janeiro, o que parece não
ter sido bastante para garantir sua continuidade.
No mesmo dia em que se deu a criação da Liga, um outro artigo do mesmo
jornal veio contribuir para o clima de provocação: uma Carta Aberta de autoria do
Frei Celestino. O mesmo dizia, em tom irônico:
Ao ministro evangelico de Pernambuco.
Reverendo ministro: - Sou catholico, apostolico, romano; mas cançado de viver sob
despotismo papista que me parece, na vossa linguagem, uma verdadeira impostura; amantes
como todos, de novidades, e desejoso de participar dos vossos largos donativos, estou
decididamente resolvido a fazer-me protestante.
Antes, porém, de abalançar-se a este temeroso commettimento, uma forte duvida se
apresenta ao meu espírito agitado, e que vos proponho com todo o respeito, afim de ser por
vós cabalmente esclarecido e tranquillisado. - Esta duvida é que: existindo muitas egrejas
protestantes, em qual dellas entraria eu, para poder assegurar a minha eterna salvação?
serão porventura todas ellas igualmente boas, verdadeiras e divinas?
17
O autor do artigo procura deslegitimar as possíveis conversões ao
protestantismo, ao atribui ao sabor de novidade a adesão de algumas pessoas à
pregação protestante, bem como, pelo que fica sugerido, a ganhos materiais da
parte dos convertidos, o que se deduz da alusão aos largos donativos. No aspecto
16
"LIGA contra o protestantismo". A Provincia, Recife, Suplemento, Ano XXV, N. 221, p. 05, 28 de
setembro de 1902.
17
FREI CELESTINO. "Combate ao protestantismo. Carta Aberta". A Provincia. Recife: n. 221, ano
XXV, p. 01, 28 de setembro de 1902.
63
eclesiástico, a variedade de igrejas protestantes vem à baila, tendo implícita,
possivelmente, a crítica católica ao livre exame da Bíblia pelos leigos.
O frei Celestino renovou as críticas num artigo de 20 de fevereiro de 1903,
publicando-o na já referida Coluna Religiosa. O texto intitulava-se Amarga decepção
salomonica, referindo-se ao pastor batista Salomão Ginsburg. O texto convidava a
população a assistir à queima das ditas bíblias falsas protestantes, promovida pela
Liga. O frei expunha os motivos de tal decisão:
[...] Era desde cinco longos meses que esse presumpçoso e improvisado pastor, verdadeiro
lobo desfarçado em pelles de ovelhas, gritava ao bom gritar: "Vinde, pernambucanos, vinde
adquirir uma bíblia, a palavra de Deus, a fonte de todo o bem, de toda a felicidade. Procurae
uma bíblia (protestante): ahi achareis luz, vida e verdade pura, sem mesclas de sentidos
humanos, falsos e enganosos", etc., etc.
E muitos curiosos [...], lá foram, [...], comprar [...]; [e] leram-n'a. [...] e nada podendo
descortinar de per si do quanto havia-lhes falsamente garantido o célebre Salomão, foram
entregal-a nas mãos dos missionários Capuchinhos da Penha, os quais irão queimal-a na
praça pública ou no adro do seu esplendor e magestoso templo, domingo próximo, 22, às 8
horas da manhã, após as religiosas funções da sessão solene da temerosa Liga contra o
Protestantismo.
São convidados todos os nova-seitas a comparecerem (querendo) no logar já indicado, para
presenciarem esse facto e assignalarem essa decepção.
Serão cerca de 200 volumes ou exemplares da biblia protestante (entre grandes e pequenas)
que vão ser entregues às chamas, não por ser bíblia ou palavra de Deus, mas sim, e tao
somente por ser biblia de protestante, por eles adrede e sacrilegamente falsificada, truncada,
e adulterada, e pela suprema autoridade infallivel da verdadeira egreja de Christo justamente
proibida e excommungada.
18
No entanto, embora de cunho religioso, a polêmica em torno das Bíblias
supostamente falsas ultrapassou, mais uma vez, o âmbito dos ministros católicos e
protestantes. Ainda em 1903, na imprensa secular pernambucana, os jornalistas
Gonçalves Maia e Baltazar Pereira apoiaram os católicos, enquanto João Barreto de
Menezes e Sinfrônio Magalhães, escrevendo no Jornal Pequeno
19
e no Jornal do
Recife, defendiam os protestantes. Acima das adesões religiosas destes jornalistas,
o que estava em questão era a liberdade de culto, princípio republicano defendido
por estes jornalistas
20
. A possibilidade de que articulistas de periódicos tomassem
partido em questões religiosas deveu-se ao aumento do prestígio daquela categoria
desde a virada do século XIX. Desde então, tornara-se possível que aqueles
chegassem a desafiar a própria Igreja na disputa pelo controle das consciências
21
.
18
FREI CELESTINO. "Amarga decepção salomonica!". A Província. Coluna Religiosa. Recife: p. 01,
20 de fevereiro de 1903.
19
Vespertino fundado em 1889.
20
NASCIMENTO, op. cit., 1966, p. 213-4
21
BARBOSA, Marialva. Os Donos do Rio. Imprensa, poder e público. Rio de Janeiro: Vício de Leitura,
2000, p. 56.
64
Episódios como a queima de versões protestantes da Bíblia, ocorrida na
cidade do Recife, pode, portanto, nos indicar, em parte, a reação católica no Brasil à
distribuição dos impressos protestantes. De acordo com Jean-François Gilmont, o
temor dos católicos constitui outro atestado do impacto do livro protestante
22
.
Gilmont também comenta, a respeito da reação católica à Reforma, que muitos livros
foram apreendidos e, muitas vezes, eram postos no fogo, indício da preocupação
eclesiástica com os impressos protestantes. Embora se refira à Europa no período
da Reforma, estas ações podem ser analogamente pensadas quanto à análise da
reação católica ao advento dos impressos protestantes no Brasil.
Neste mesmo sentido, Riolando Azzi comenta que desde a Idade Média os
adeptos mais radicais da Igreja procuraram utilizar o fogo como instrumento para
eliminar os inimigos da fé. Quanto ao fenômeno da queima de livros pelas
autoridades católicas, salienta que embora no século XX não se pensasse mais em
condenar as pessoas às fogueiras, perdurou ainda a idéia de destruir pelo poder das
chamas os livros reprovados pelas autoridades eclesiásticas
23
.
As autoridades católicas incentivavam aos seus fiéis a participarem da
campanha da boa imprensa, queimando os livros, jornais e brochuras perniciosos
24
.
Ainda em 1930, durante a realização de uma missão pelos redentoristas, foram
queimados textos produzidos especificamente pelos protestantes, entre os quais,
Bíblias. O argumento das autoridades, expressado pelo padre Júlio Maria, afirmava
que
Nós católicos queremos a palavra de Deus, e não a palavra dos protestantes; queremos a
verdade, e não a falsificação; por isso rejeitamos e condenamos ao fogo as bíblias
protestantes
25
.
Segundo relatos protestantes, a discussão sobre Bíblias falsas ocorridas na
imprensa serviu para a divulgação e conseqüente crescimento do protestantismo na
região. Conforme Salomão Ginsburg, pastor batista, uma das coisas que auxiliaram
a Causa batista, naquele Estado, mais do que qualquer outra, foi uma discussão
22
GILMONT, Jean-François. Reformas protestantes e leitura. In: CAVALLO, Guglielmo; CHARTIER,
Roger. (Org.). História da Leitura no Mundo Ocidental. Vol. 2. Trad. São Paulo: Ática, 1999, p. 47-77,
p. 51.
23
AZZI, Riolando. História da Igreja no Brasil. Ensaio de interpretação a partir do povo. Tomo II:
Terceira Época, 1930-1964. Petrópolis, RJ: Vozes, 2008, p. 446.
24
Ibidem, loc. cit.
25
Apud: AZZI, op. cit.. p. 446-7; grifo no original.
65
pela imprensa secular com um padre, um dos líderes católicos
26
. Este comentário
refere-se às polêmicas ocorridas em Pernambuco.
O mesmo tipo de debate também se verificou na imprensa religiosa paulistana
ainda no séc. XIX. Pelo lado católico, saíram artigos acusando os protestantes de
divulgarem Bíblias falsas. A reação aos mesmos veio de A. Pedro de Cerqueira
Leite, que publicou vários artigos no Imprensa Evangélica, depois reunidos no
opúsculo As Bíblias Falsificadas, Resposta a uma velha Pastoral
27
.
Prefaciando a sua obra, o autor afirma que escreveu os artigos e que os fazia
publicar como um solemne protesto contra os insidiosos ataques do obscurantismo,
não só do passado como também do futuro
28
. Relata a seqüência de acusações aos
protestantes de falsificarem a Bíblia, afirmando que a primeira acusação partiu do
bispo D. Romualdo Seixas, da Bahia, através de uma pastoral de 1851. Seguiu-se
uma pastoral do bispo sucessor, D. Manuel Joaquim da Silveira, em 1863, que os
acusava de editarem uma Bíblia a seu molde
29
. Os clérigos católicos voltaram à
carga através do Monitor Catholico, ainda segundo o autor, depois de dezesseis
anos de esquecimento, fazendo reviver esse esqueleto com vestes de gigante
30
.
O autor estava a par dos artigos publicados no Diário de Pernambuco, em
1865, pelo Monsenhor Pinto de Campos, ao qual qualificava de prelado doméstico
de Sua Santidade Pio IX. Tais artigos foram posteriormente reunidos depois num
folheto: As Bíblias Falsificadas
31
. Os mesmos argumentos reaparecem um ano
depois, n’O Apóstolo e, passada uma década, no mesmo jornal, o autor assinala a
publicação de artigos com o mesmo teor, da pena de A. M. dos Reis. Por fim, ao
tempo em que ele mesmo publicava o seu folheto, afirmava o autor que o sr. Leão
Bourroul tem dado o seu primoroso retoque á grande obra de diffamar a palavra de
Deus
32
.
Assim como apresenta as acusações católicas aos protestantes, o autor relata
os artigos e impressos feitos em defesa daqueles últimos. Começando pelo rev.
Ricardo Holden, que imprimiu dois opúsculos: Accusação contra os Protestantes e
26
GINSBURG, Salomão L. Um judeu errante no Brasil. Autobiografia. Trad. 2a ed. Rio de Janeiro:
Batista, 1970, p. 121.
27
LEITE, A. Pedro de Cerqueira. As Bíblias Falsificadas. Resposta a uma velha pastoral. São Paulo:
Typographia de Jorge Seckler & C., 1882.
28
Ibidem, p. VI-VII.
29
Ibid., p. 9.
30
Ibid.
31
Ibid., p. 33.
32
Ibid., p. 35.
66
Livros Apocryphos. Seguiu-se-lhe o general Abreu e Lima, quem lavrou por seu
turno um solemne protesto contra as afirmações do sr. Arcebispo [Manuel Joaquim
da Silveira]
33
. Cita, finalmente, as respostas dadas em 1866 por meio do Imprensa
Evangélica aos artigos do Mons. Pinto de Campos, também redargüido por Abreu e
Lima
34
.
Estas citações poderiam ser ampliadas, uma vez que as disputas entre o
clero católico e os missionários norte-americanos, assim como com os pastores
brasileiros, nos jornais seculares e nos confessionais, estenderam-se por todo o
país. Os debates acerca da publicação e divulgação da Bíblia pelos protestantes
afloraram, igualmente, em outros estados, como no Ceará. Na fala de um pastor,
que se encontrava neste estado em 1916, vamos encontrar referências às
admoestações do clero católico contra a prédica e edições protestantes:
os padres recomendam do púlpito e do cofessionário que o povo não nos ouça nem nos leia;
que não comprem livros protestantes e queimem os que têm; todavia o despertamento é
notável [...]
35
.
Tal se devia a uma polêmica iniciada entre os pregadores protestantes e o
clero local, por meio da imprensa secular. Os protestantes publicaram nos jornais
Unitário e Diário do Estado (seculares), enquanto os católicos respondiam pelo
Correio do Ceará. O debate foi tão acirrado, segundo o testemunho dos
protagonistas protestantes, que eles tencionavam fundar um jornal próprio, com
vistas a facilitar a propagação de sua confissão
36
.
O Correio do Ceará, jornal católico, abriu uma campanha em 1918, contra a
distribuição e venda pelo colportor Cândido Costa de Bíblias protestantes naquele
estado
37
. As respostas às acusações católicas foram divulgadas pelo reverendo
presbiteriano Natanael Cortez nos jornais Unitário, Diário do Estado e Jornal
Pequeno
38
. Por sua vez, o reverendo Cortez, ao comentar os debates travados na
imprensa do Ceará, em que tomou parte, faz observação semelhante à do pastor
33
Ibid., p. 9.
34
Ibid., p. 33-4.
35
GINSBURG, op. cit. p. 104.
36
Ibid., p. 103-4.
37
CORTEZ, Natanael. A Sagrada peleja. Fortaleza: UFC; Programa Editorial Casa José de Alencar,
2001. (Pesquisa e org. Paulo Viana). p. 130.
38
Ibidem, p. 130. O Unitário pertencia ao cel. João Brígido; o Diário do Estado aos Conservadores; e
o Jornal Pequeno ao dr. Luis Santos; Idem. Lavoura de Deus. Tributo religioso de um pastor
presbiteriano no Ceará. Fortaleza: IMPRECE, 2004, p. 99.
67
batista Salomão Ginsburg referindo-se a Pernambuco, citada anteriormente:
a nossa campanha aqui pelo púlpito e pela imprensa tem provocado tal levantamento entre o
povo que o sr. Arcebispo baixou uma pastoral aos vigários do interior, para que estes não
consistam que seus paroquianos assinem os jornais que publicam os artigos protestantes
39
.
Em 1919, estas polêmicas ainda se faziam presentes na imprensa religiosa
do Ceará; desta vez, uma série de conferências ministradas pelo jesuíta francês
Camillo Torrend, que se encontrava na capital Fortaleza, suscitou o combate por
parte dos protestantes. Os artigos do jesuíta foram publicados, mais uma vez, no
jornal Correio do Ceará, órgão das defesas ultramontanas, enquanto os artigos
protestantes foram produzidos pelo reverendo Cortez e publicados no Norte
Evangélico, jornal da denominação presbiteriana
40
.
Outros temas de controvérsias entre a oficialidade católica e os protestantes
no Ceará envolveram a Eucaristia, a utilização de imagens e o purgatório. Desta vez,
os envolvidos foram, de um lado, um rev. de nome Wardlaw e um converso
chamado José Damião de Souza Mello e, do outro, os padres Constantino Gomes
de Mattos e José do Amaral. Os artigos protestantes saíram no jornal A Constituição,
sendo posteriormente reunidos em folhetos. Já o rev. Jerônimo Gueiros polemizou
com os padres diocesanos, cujo porta-voz foi um seminarista, Arimathéa Cisne. Os
padres escreviam por meio do A República, enquanto o presbiteriano respondia
publicando, também, folhetos
41
.
Foi, igualmente, objeto de debate aquilo a que os protestantes chamavam de
“mariolatria”, ou seja, o louvor que os católicos destinavam a Maria. Foi o papa Pio
IX o proclamador do dogma da Imaculada Conceição, como podemos ver em um
trecho da encíclica Ineffabilis Deus de 1854:
Portanto, após ter diligente considerado todas as coisas e ter elevado assíduas e fervorosas
orações a Deus, avaliamos ter chegado a hora de sancionar e definir com o nosso supremo
juízo a imaculada conceição da Virgem; e assim satisfazer os piíssimos desejos do mundo
católico, a nossa devoção em relação à Santíssima Virgem, e, igualmente, honrar sempre
mais nela seu Filho unigênito, nosso Senhor Jesus Cristo; pois todos estão convencidos de
que toda a honra e glória que se tributa à Mãe alcança o filho
42
.
Deparamo-nos, a esse respeito, com sete artigos, entre 1902 e 1905, n’O
39
CORTEZ, A Sagrada Peleja, op. cit., p. 169.
40
Ibididem, p. 168.
41
CORTEZ, A Lavoura de Deus, op. cit., p. 89.
42
PIO IX. Ineffabilis Deus. In: COSTA, Lourenço. (org.). Documentos da Igreja: documentos de
Gregório XVI e Pio IX. São Paulo: Paulus, 1999, p. 184.
68
Jornal Batista, nos quais se argumenta contra a posição da figura de Maria no
catolicismo. Um ponto particularmente contestado é a imaculabilidade de Maria,
proclamada e celebrada oficialmente
43
. A disposição dos batistas em atacar
frontalmente um ponto dos mais sensíveis do catolicismo pode ser inserida no que o
sociólogo Antonio Gouvêa Mendonça chamou a agressividade evangélica e
anticatólica revelada muito cedo pelos batistas, que, julga o mesmo, foi um dos
fatores responsáveis pelo crescimento em número de adeptos desta denominação
em comparação com as demais confissões protestantes
44
. Este padrão de atuação
batista frente à igreja católica levou o padre Rossi a afirmar que eram os batistas,
inquestionavelmente, os principais inimigos da Igreja Católica, em nossa terra
45
.
A compreensão dos embates entre o clero católico e os protestantes envolve,
no entanto, a percepção de que a imprensa católica do início do século XX pode ser
definida por sua combatividade, pelo aspecto de luta, de batalha em que estava
empenhada [...], o que realçava uma concepção de que era preciso estar na
defensiva contra os ataques vindos de todas as partes [...]
46
.
Um outro ponto que foi objeto de controvérsias dizia respeito ao livre exame
da Bíblia pelos cristãos. Novamente no jornal A Província (Recife), em um artigo
intitulado Porque não sou protestante?, que apareceu na Coluna Religiosa sob a
responsabilidade de uma associação confessional, há uma ampliação dos debates
entre católicos e protestantes:
Porque me seria necessário que primeiro renunciasse o bom senso. (...) Na verdade: -. Eu
deveria acceitar a doutrina da assistência do Espírito Santo a todos os que lêem a santa
bíblia; (como ensina o protestantismo) e ainda que os fieis se achassem em desaccordo
perfeito sobre qualquer ponto de doutrina, eu não teria razão de contrariar a ninguem, sob
pena de pretender corrigir ao Espírito Santo. Portanto, todos estariam com a verdade, muito
embora a opposição de sua doutrina. Isto não se compadece com o bom senso, porque
implicaria affirmar e negar ao mesmo tempo a mesma cousa
47
.
43
O MEZ de Maria ou Marianismo. O Jornal Batista, 16 de maio de 1902; A IMACULADA Conceição.
O Jornal Batista, 20 de dezembro de 1904; AVE Maria, Gratia Plena. O Jornal Batista, 10 de março
de 1905; MARIOLATRIA Romana. O Jornal Batista, 15 de setembro de 1905; MARIA é Deusa? O
Jornal Batista, 30 de outubro de 1905; COBRIR os Ceos com os dedos ou A IMACULADA Conceição
da Mãe de Deus. O Jornal Batista, 30 de setembro de 1905; A IMACULADA Conceição da Virgem
Maria. O Jornal Batista, 15 de dezembro de 1905. In: ADAMOVICZ, Anna Lúcia Collyer. Imprensa
protestante na primeira república: evangelismo, informação e produção cultural - O Jornal Batista
(1901-1922). Tese (Doutorado em História). São Paulo: FFLCH, 2008. Anexos.
44
MENDONÇA, Antonio Gouvêa; VELASQUES FILHO, Prócoro. Introdução ao Protestantismo no
Brasil. São Paulo: Loyola, 1990, p. 43.
45
ROSSI, Agnelo, Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 91.
46
VILHENA, Cynthia Pereira de Souza. “Imprensa e educação católicas na formação do público
feminino leitor (1920/1950)”. Projeto História. São Paulo: novembro de 1994, p. 150.
47
PORQUE não sou protestante? A Província. Recife, Coluna Religiosa, 01 de fevereiro de 1903, p.
01.
69
Neste artigo nos deparamos, desta vez, não com a questão da legitimidade
das Bíblias protestantes, mas com a questão da livre interpretação da Sagrada
Escritura, onde o autor católico expõe o que ele acredita ser a fragilidade desta
visão. Parece-nos que esta percepção sobre os protestantes deve-se ao fato de
haver uma pluralidade de denominações cristãs protestantes, por motivos de
dissidências entre os seus membros, diante da unidade da igreja católica. Este
aspecto levou os católicos a questionarem a credibilidade das igrejas protestantes,
como se cada uma delas defendesse uma interpretação da Bíblia incompatível com
as demais.
O debate em torno da livre interpretação das Escrituras vinculava-se ao da
distribuição da mesma pelos protestantes. Ao incentivar a leitura da Bíblia por parte
dos fiéis sem a intermediação eclesiástica, os missionários protestantes estariam
estimulando a livre interpretação. Esta, por sua vez, seria ainda mais perigosa, se
feita sobre um texto dito adulterado ou truncado segundo os argumentos católicos.
Um artigo na mesma Columna Religiosa foi publicado na ocasião em que se
convocava os católicos para a fundação da Liga. O artigo apresenta quase uma
carta de intenções dos católicos envolvidos em tal iniciativa. Assim se expressou o
articulista:
Ostentemos, pois, o valor de que somos capazes, nos dispondo a combate pela causa santa
da religião e da pátria. (...) Combatamos a religião protestante, orientemos o proletariado. (...)
Instruindo o povo a respeito da religião protestante, teremos de apalpar um a um os seus
erros, desde a historia vergonhosa da sua origem, até as consequencia absurdas do livre
exame; nos não esqueceremos de apontar, como signal demonstrativo de sua falsidade a
multiplicidade de forma de que elle se reveste. Não silenciaremos a sua perfídia alterando a
Bíblia que nós lh' a demos, como o confessa o próprio Lutero.
48
No texto acima, os pontos principais dos argumentos católicos contra os
protestantes são evidenciados de forma condensada, em que, em primeiro lugar,
temos a associação entre a religião católica e a pátria e a nacionalidade brasileira.
Esta associação tornava-se mais forte ao ser contraposta à origem estrangeira da
maior parte dos missionários protestantes. Em seguida, o autor apontava a
pluralidade de denominações e o chamado livre exame da Bíblia.
Dessa forma encontramos mais um ponto relevante dos argumentos
expostos pelos católicos, além das críticas, já mencionadas. Trata-se da suspeição
48
"EM AÇÃO!". A Província: Columna Religiosa. Recife, n. 221, ano XXV, p. 01, 28 de setembro de
1902.
70
das intenções dos missionários, relacionada à sua origem estrangeira, como se pode
perceber na Pastoral do Bispo de Ribeirão Preto (junho de 1921):
Estamos informados que andam por toda cidade e por outros pontos da diocese impingindo
aos incautos bíblias e folhetos. Deveis ficar sabendo que taes bíblias não são a palavra de
Deus, mas sim uma mercadoria avariada, exportada em grande escala pela Inglaterra e pelos
Estados Unidos; e os folhetos historietas que, sob a capa de religiosos, distillam subtilmente o
veneno da heresia protestante
49
.
Nesta mesma pastoral, seu autor, que se intitula de patriota, repreende as
ações dos missionários norte-americanos no Brasil. Segundo o bispo
Esta propaganda dos norte-americanos entre nós, sob a apparencia commercial ou
religiosa, no seu fundo não é; ela tem por fim a nossa desnacionalização.
Com effeito. Elles empregam muitos milhões de dollars [sic] na fundação de collegios, em
companhias industriaes, e enviam para o Brasil seus “missionários” e suas “missionárias”,
percebendo pingues ordenados; para que será isso?
50
Ou seja, duvidando das intenções dos norte-americanos no Brasil, em face do
que considera contraditório à própria realidade norte-americana, continua o bispo:
E nós tambem seremos victimas da sua demaseada ambição se não nos levantarmos contra
essas suas sorrateiras incursões, que denunciamos.
Os Estados Unidos estão senhores do nosso mercado, fazem o preço dos nossos productos
e nos impõem o valor do seu dollar.
A nossa borracha, o nosso café e o norte do Brasil o seduzem. Que mais falta?
51
Conclui, então que
Com a responsabilidade de patriota e Bispo, clamamos bem alto: Brasileiros e catholicos,
alerta com o trabalho dos norte-americanos entre nós; para trás os inimigos da nossa pátria e
da nossa religião.
52
Essa visão acerca das intenções de missionários protestantes norte-
americanos no Brasil era relativamente difundida entre autoridades eclesiásticas e
alguns escritores laicos. O próprio bispo cita um jornalista chamado Medeiros e
Albuquerque, o qual, segundo o bispo, não era católico, mas que voltara dos
Estados Unidos informado sobre as intenções do imperialismo norte-americano
quanto ao Brasil, promovendo, então, uma campanha de denúncia pela imprensa.
49
Apud: NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, n. 21, p. 2, 20 de agosto de 1921.
50
Ibidem, p. 1-2.
51
Ibid., p. 2.
52
Ibid. p. 2.
71
De mesmo teor foram as acusações feitas pelo jornalista Antonio Torres, em 1924,
que dizia serem os missionários protestantes os precursores das esquadras
americanas. Os que vinham trazendo dos Estados Unidos dinheiro em abundância
para fazer proselitismo protestante [...] são simples agentes disfarçados do Governo
norte-americano. [...]. Atrás desses missionários virão depois os canhões
53
.
Essas acusações que implicavam, inclusive, o governo norte-americano,
levaram a uma resposta do embaixador norte-americano no Brasil, suscitada por
uma carta de um destacado presbiteriano brasileiro. O embaixador comentava as
acusações feitas aos missionários de serem agentes destinados a estabelecerem o
predomínio norte-americano no país. Ao que Edwin V. Morgan respondeu:
Nunca a propaganda evangelistica no Brasil, por missionários norte-americanos, teve caracter
official ou político, sendo que, sob a Constituição dos Estados Unidos, (art. 6, emenda 1) o
Congresso não poderá favorecer nenhuma religião, estando prohibido de fazer quaesquer leis
que digam respeito ao estabelecimento de religião ou prohibir o livre exercício da mesma. [...]
Assim, todas as organisações religiosas nos Estados Unidos são eguaes perante a lei que as
considera somente como associações voluntárias de cidadãos particulares. [...] O governo
americano, porém, que não se alia nem tão pouco se poderia aliar a denominações religiosas
[...].
54
A reação à influência norte-americana estava presente, também, em parte da
elite brasileira, pois segundo Sodré, a atitude comum da pessoa culta, no princípio
do século [XX], é de admiração pela Europa, mas de desprezo pelos Estados
Unidos
55
. Um intelectual, Agripino Grieco, afirmava que o liberalismo dos ianques [é]
uma das obras primas da mitomania humana.
56
Para ele, os Estados Unidos eram a
barbaria civilizada, Gengiskhan com telégrafo.
57
Posição semelhante apresentava
Alceu de Amoroso Lima (sob o pseudônimo de Tristão de Athaíde), para quem o
automóvel e o cinema eram duas formas de penetração da cultura norte-americana
no Brasil. Era dever dos brasileiros repudiar a forma de civilização que eles [os EUA]
insidiosamente ou inconscientemente (por meio deste imperialismo do êxito, que é o
mais eficaz dos imperialismos) nos querem impor.
58
Riolando Azzi, ratifica esta análise, quando afirma que
53
TORRES, Antonio. A Amizade Ianque. Apud: BANDEIRA, Moniz. Presença dos Estados Unidos no
Brasil. Dois séculos de história. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1973, p. 211.
54
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 13, p. 3, 17 de Maio de 1921. A carta havia sido
publicada em 25 de Abril do mesmo ano em um jornal do Rio de Janeiro.
55
SODRÉ, Nelson Werneck. História da imprensa no Brasil. 4a. Edição. Rio de janeiro: Graal, 1999,
p. 338.
56
GRIECO, Agripino. Fetiches e Fantoches. Apud: BANDEIRA, op. cit., p. 209.
57
Ibidem, p. 210.
58
ATHAIDE, Tristão de. “Eles e Nós”. Apud: BANDEIRA, op. cit., p. 210.
72
nesse período a atitude liberal era contrapor o progresso das nações anglo-germânicas, onde
o protestantismo tornou-se a religião do povo e do Estado e o atraso econômico das nações
latino-americanas, nas quais o catolicismo dominou como religião oficial
59
.
Neste mesmo período, todavia, a hegemonia das oligarquias paulistas,
consolidada com a República, dá origem a uma outra percepção, sustentada por
uma nova elite, sobre os Estados Unidos, início da hegemonia cultural norte-
americana. Às oligarquias tradicionais, voltadas para o Velho Mundo, sucede uma
outra:
A República representou a vitória do exército e dos novos-ricos fazendeiros de café, que
julgavam a riqueza (não importando sua origem) muito mais importante do que o berço, a
educação e a cultura.
60
O período em que os missionários protestantes norte-americanos começam a
intensificar sua presença no Brasil, durante a Primeira República, caracteriza-se, no
plano das relações externas, pela aproximação entre a república recém-proclamada
e os Estados Unidos da América. Devemos salientar este aspecto do momento
histórico vivido pela sociedade brasileira, uma vez que a influência norte-americana
estendeu-se aos campos econômico e cultural
61
.
Isto ajuda a entender que houvesse quem considerasse como descabida a
reação católica à missionação e atividade educacional protestante no Brasil. Em
reação à pastoral, já citada, de junho de 1921, o redator-chefe do Jornal do
Comércio do Recife, onde a pastoral fora reproduzida, escreveu um editorial em que
lançava dúvidas sobre as afirmações do bispo acerca das segundas intenções dos
norte-americanos. Dizia ele que
Mesmo admittindo a invasão do credo do Norte, não sei em que nos basearmos para
denunciar categoricamente esse designio de dominação politica [...].
E será assim mesmo tão funesto á mocidade brasileira o Collegio Americano? Deve ser ele
evitado “como uma casa de variolosos, morpheticos ou de tuberculosos”?
62
Em continuação, cita um artigo do Estado de São Paulo, redigido por Artur
59
AZZI, Riolando. O Altar Unido ao Trono: um projeto conservador. São Paulo: Edições Paulinas,
1992, p. 161.
60
HALLEWELL, Laurence. O Livro no Brasil. Sua História. 2ª. Ed. Rev. e amp. São Paulo: Edusp,
2005, p. 256.
61
Cf. BANDEIRA, op. cit., p. 133 e ss.
62
PIMENTA, Silvério. Apud: NORTE Evangélico. Ano XIV, N. 26, p. 1, 10 de outubro de 1921.
73
Neiva, no qual mostrava quanto era funda entre nós até pouco a ignorancia da
estupenda civilização Norte Americana e da sua benefica expansão pelo mundo
63
.
Este ponto de vista revela um dos aspectos favoráveis à presença e atividade
protestante no Brasil, a saber, a crescente admiração que a “civilização norte-
americana” provocava em parte das classes mais ricas do país.
A fundação de colégios norte-americanos no Brasil, referida no trecho acima,
encontrou consentimento por parte daqueles setores da população brasileira que
viam a educação protestante como sinônimo de progresso. Essa aceitação
relacionava-se à percepção do alto grau de desenvolvimento econômico dos países
protestantes, entre os quais se destacavam os Estados Unidos. Deste modo, a elite
governante brasileira não apenas permite como valoriza a educação trazida pelos
missionários protestantes
64
.
O interesse em utilizar a educação como estratégia de propagação da
fé protestante e como representante do progresso econômico norte-americano está
demonstrada na fala do pastor batista Crabtree:
É simplismente impossível que a religião evangélica concorra com o catolicismo sem se
munir do poder e da influência da educação. Nós evangélicos estamos plenamente
convencidos da superioridade das nossas idéias, mas o povo culto em geral não aceita o
Evangelho antes de ficar convencido da superioridade da cultura evangélica. (...) É
justamente no campo da educação que o evangelho produz os seus frutos seletos e
superiores, homens preparados para falar com o poder à consciência nacional
65
.
A fundação de estabelecimentos de ensino pelos protestantes pretendia
cumprir três papéis: a difusão da cultura protestante por meio de métodos
educacionais modernos; formar uma elite intelectual influenciada pelos valores e
princípios da cultura adventícia; e, finalmente, pregar às famílias cujos filhos
estudassem nas escolas protestantes
66
. Com efeito, entre 1870 a 1930 os batistas e
os presbiterianos já haviam inaugurado 22 colégios
67
, o que denota a importância
que, à época, concediam aos colégios como uma forma indireta de evangelização.
O papel que atribuíam às formas de educação, de que se julgavam
63
Ibidem, loc. cit.
64
SELLARO, Lêda R. A. Educação e Religião. Colégios protestantes em Pernambuco na década de
20. Recife, 1987. Dissertação (Mestrado em Educação) – Centro de Educação, UFPE, p. 18.
65
CRABTREE, A. R. História dos Batistas do Brasil: até 1906. Rio de Janeiro: Casa Publicadora
Batista, 1937, p. 127.
66
MENDONÇA; VELASQUES FILHO, op. cit., p. 105.
67
SELLARO, Lêda R. A. Educação e Religião. Colégios protestantes em Pernambuco na década de
20. Dissertação (Mestrado em Educação) UFPE, Recife, 1987, p. 16.
74
portadores, como condição para a influência religiosa pressupõe, como na fala de
Crabtree, a superioridade da cultura evangélica, ou seja, baseia-se numa noção de
cultura que é, ao mesmo tempo, descritiva – apontando as diferenças – e normativa
e, igualmente, valorativa, prescrevendo aquilo que deveria ser. Pode-se supor
implícita, neste tipo de testemunho, a acepção de cultura como sinônimo de
civilização
68
, cuja valoração, em contraste com outros, leva os autores a considerar
a superioridade de suas idéias.
O argumento da superioridade dos países protestantes frentes aos católicos,
que encontramos tanto na fala dos missionários, quanto na de alguns intelectuais e
articulistas laicos, remete-nos à obra Do Futuro dos Povos Católicos, de Émile de
Laveleye
69
, título publicado também no Brasil, como se viu anteriormente. Uma das
principais polêmicas envolvendo católicos e protestantes no Brasil teve, de um lado,
o representante da Federação Católica de São Paulo (escrevendo no periódico A
Pátria) e, de outro, Eduardo Carlos Pereira, pelos presbiterianos, numa série de
artigos publicados n’O Estandarte. Este autor contestou a tese de seu oponente de
que o protestantismo era uma nulidade estigmatizada por três séculos de maldições
e divisões baseando-se exclusivamente na obra de Laveleye, procurando provar a
superioridade moral e material dos países protestantes
70
.
Como no episódio acima, missionários e conversos valeram-se dos
argumentos de um autor laico para fomentar e alimentar suas polêmicas
anticatólicas no Brasil. Para tanto, embora o livro tenha sido editado na íntegra no
país, alguns trechos foram publicados em jornal e na forma de folhetos. O fato de
trechos de livros serem publicados nos jornais ou por meio de folhetos ou, ainda,
como opúsculos, como foi o caso desta obra de caráter econômico, não seria
demasiado supor que se devia à intenção dos editores protestantes de dar maior
alcance e facilitar a compreensão de um livro provavelmente pouco palatável para a
maior parte da população. Neste caso, era preferível suprimir algumas partes do
texto, escolhendo os trechos em que o linguajar fosse menos erudito ou acadêmico,
desde que se preservasse a idéia principal, ainda que simplificada, considerada
importante para os fins da missionação protestante.
68
EAGLETON, Terry, A idéia de cultura. Trad. São Paulo: Unesp, 2005, p. 20-2.
69
LAVELEYE, Emílio [sic] de. Do Futuro dos Povos Católicos. Trad. Rio de Janeiro: Typographia
Universal de E. & H.Laemmert, 1875.
70
MENDONÇA, Antonio Gouvêa. O Celeste Porvir: a inserção do protestantismo no Brasil. São
Paulo: Paulinas, 1995, p. 88.
75
Deve-se fazer uma ressalva no tocante à interpretação da reação católica à
atuação protestante. Ao apresentarem-se os artigos e documentos oficiais
emanados de clérigos e membros da hierarquia católica, não se pretende deduzir, a
priori, que correspondam à posição de todos, nem mesmo da maioria, dos católicos,
como se se tratasse de um conflito generalizado entre a maioria católica e a minoria
protestante. A polêmica é reveladora do uso da imprensa como forma privilegiada
para a disputa pelo espaço religioso, indicando que a reação oficial católica deu-se
não apenas no início da editoração protestante, mas foi recorrente até o final do
período aqui abordado.
2.1.2. Protestantes x adventistas, pentecostais e espíritas.
Verificou-se, igualmente, que a disputa pelo campo religioso, travada por
meios impressos, não se restringiu aos embates entre católicos, mas incluiu também
outras denominações cristãs, como os adventistas
71
e os protestantes
pentecostais
72
, e não-cristãs
73
. Tais disputas são bem exemplificadas por um
registro de uma das iniciativas das lideranças presbiterianas de Pernambuco, que,
em 1922, consideravam que
o “Norte Evangelico“ tem tido falta de materia bem distribuida adaptada às diversas
necessidades do nosso meio religioso, composto de indiferentes, materialistas, romanistas,
71
Os adventista não são aqui arrolados entre os protestantes, mas como um outro tipo de confissão
cristã; dizem dois sociólogos: Em boa parte da literatura sobre religião no Brasil, [...], Igrejas e seitas
como Igrejas adventistas, mórmons, testemunhas de Jeová e ciência cristã aparecem como
protestantes. Nosso ponto de vista, entretanto, é o de que, embora esses grupos tenham tido origem
protestante, ou pelo menos em cultura protestante, pelo distanciamento que apresentam em relação
ao protestantismo devem ser excluídos de qualquer estudo que tenha por objetivo o cristianismo
reformado enquanto tal. MENDONÇA; VELASQUES FILHO, op. cit., p. 22.
72
Por ventura pode haver quem discorde da inclusão dos pentecostais entre os ramos protestantes,
mas aqui seguimos o que afirmam os sociólogos Velasques e Mendonça Filho: não há nenhuma
dúvida que a moldura eclesiástica e teológica dos pentecostais é protestante. [...], primeiro, os
pentecostais possuem matrizes protestantes e, segundo, na configuração do campo religioso
protestante estão muito mais para os protestantes do que para os católicos. Cf. MENDONÇA;
VELASQUES FILHO, op. cit., p. 19. No entanto, abordam-se aqui os pentecostais ao lado de outras
confissões não-protestantes para destacar que eles eram vistos assim pelos missionários do
protestantismo histórico.
73
Ainda que alguns espíritas possam considerar-se cristãos, os estudiosos costumam arrolá-los entre
as religiões não-cristãs. Cf. Antônio Flávio. Religiões no Brasil. In: HELLERN, V.; NOTAKER, H.;
GAARDER, J. O Livro das Religiões. São Paulo: Cia. das Letras, 2000, p. 289 e ss.
76
espiritas, sabbatistas, pentecostistas [sic], etc.
74
Em vista disto, propunha-se uma série de artigos, cada um dedicado a
combater uma das
denominações e religiões citadas.
Os presbiterianos denominavam sabatistas à igreja que ficou conhecida como
adventista do sétimo dia. Há três versões sobre o começo desta denominação no
Brasil. Uma aponta a fundação de uma igreja em Santa Catarina, em 1895, por uma
família que guardava o sábado. Outra afirma que a primeira igreja surgiu em São
Paulo, no município de Indaiatuba, enquanto uma versão diversa dá o Espírito Santo
como local da primeira igreja adventista. Tanto num como noutro estado, as igrejas
teriam sido fundadas em 1895
75
.
Assim com as denominações aqui discutidas, os adventistas também
lançaram mão de impressos e do trabalho de colportores para promover a difusão de
sua fé no Brasil. As publicações pelos adventistas começam em 1893 e já em 1900
eles fundaram uma Casa Publicadora Brasileira. Iniciada também em 1893, a
colportagem adventista atingiu inicialmente as cidades de Indaiatuba, Rio Claro e
Piracicaba (SP), Gaspar Alto Busque (SC) e em S. Maria do Jetibá (ES).
Provavelmente deveu-se a este trabalho as adesões nestas localidades aos
adventistas, dado que aí se fundaram as igrejas em 1895, acima mencionadas
76
.
A oposição dos presbiterianos à denominação adventista apareceu de forma
impressa quase duas décadas após o início das atividades desta denominação,
quando foi escrito e editado um livro de J. Marinho, O Sabbatismo ou Adventismo do
Setimo Dia, além de uma série de artigos em 1910, nas páginas do Norte
Evangélico, pelo mesmo autor
77
. Em um dos artigos, o autor demonstra a dura
rejeição pelos presbiterianos frente à denominação adventista. O articulista afirma
ter sido indagado se era possível que os presbiterianos partilhassem o púlpito com
os “sabatistas”, respondendo peremptoriamente que não, uma vez que
Os sabbatistas constituem a mais perniciosa das seitas herecticas dos tempos actuaes;
porque, professando e ensinando erros funestissimos sobre a relação do crente para com a
lei, subvertendo o ensino prophetico para perdição das almas, menosprezando e profanando
74
LIVRO de Actas do Presbyterio de Pernambuco. Vol. IV, 33ª. a 43ª. Reuniões. 1920-1930, p. 30.
Registro da 4ª. Sessão, Palmares, 14 de janeiro de 1922.
75
MATOS, Josmar Sionti Arrais de. Memória e História do Trabalho Missionário Adventista no Brasil.
São Paulo, 1993. Dissertação (Mestrado em História) – PUC-SP, p. 25-6.
76
Ibidem, p. 27-8.
77
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano II, N. 13, p. 2, 8 de junho de 1910; e as edições de 18 e 25 de
junho do mesmo ano.
77
o Dia do Senhor, propagando o grosseiro materialismo do somno da alma, negando as penas
eternas com a doutrina do aniquilamento final dos maus, etc. Veste, entretanto, a pelle de
ovelha do rebanho de Christo, para do melhor logar possível (do púlpito, por exemplo)
arremessar-se sobre as ovelhas [...]
78
.
Conclui o autor dizendo que, se entre as diversas confissões protestantes
havia um acordo fundamental e desacordos secundários, entre os presbiterianos e
os “sabatistas” as diferenças são fundamentais, enquanto o accordo é meramente
accidental
79
. Vê-se, então, que os presbiterianos não mediam as palavras ao
criticarem uma denominação que julgavam indigna de figurar entre os protestantes,
embora, para os leigos, à primeira vista, os adventistas não se distinguem das
confissões protestantes
80
.
Um outro livro contrário aos adventistas, escrito em inglês por David
Anderson-Berry, foi traduzido para o português e divulgado com destaque nas
páginas do Norte Evangélico. Segundo o anúncio, a obra O Sabbatismo
desmascarado seria composta de cerca de 200 páginas, sendo vendida por remessa
postal por preço tão cômodo (5$000 a dúzia), dado que era interesse dos editores
divulgar esta obra por toda a parte do Brasil
81
. A obra veio a lume e foi distribuída;
relatam, então, os batistas, que tal edição levou o representante dos adventistas na
Bahia, um Sr. Lipcke, a procurar o responsável pela edição, o pastor batista
Salomão Ginsburg, para queixar-se de certas afirmações feitas na obra
82
. Consta
que o encontrou na Casa Clarck, uma livraria de Salvador, na qual a obra em
questão era vendida.
Ainda no Norte Evangélico saiu outra série contestatória dos adventistas, em
78
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano II, N. 34, p. 3, 19 de novembro de 1910.
79
Ibidem, loc. cit..
80
A respeito da unidade teológica entre os protestantes, O Jornal Baptista transcreveu um folheto
traduzido do italiano, onde se expõem as bases desta coesão. Não obstante haver diversas
denominações de protestantes, ou evangelicos, elles concordam plenamente sobre os principios
fundamentaes da crença christã.
I. Elles crêm que a Escripturas Sagradas são divinamente inspiradas, [...]. II Crêm, [...] sêr não só um
alto privilégio, mas tambem um dever, cada individuo investigar por si e para si a palavra de Deus. III
Crêm na unidade da natureza divina, [...]. IV Crêm na corrupção completa da natureza humana, [...].
VCrêm que Jesus Christo veio ao mundo para salvar os pecadores; que nasceu de uma virgem, [...].
VI Crêm que o sacrifício de Jesus Christo foi por Deus acceito, [...].
VII Crêm no Espírito Santo, auctor da obra da regeneração do pecador e da sua santificação. VIII
Crêm na immortalidade da alma, no julgamento final, [...]. IX Crêm na divina instituição da egreja
christã [...]; crêm tambem na instituição do ministerio, nas ordenanças do baptismo e da Ceia do
Senhor. X Crêm que a egreja christã tem o dever solemne e perpetuo de santificar o dia do Senhor
pelo descanço do trabalho [...]. SCIARELLI, Francisco. “Os protestantes. O que eles creem”. O Jornal
Baptista, 10 de fevereiro de 1901. In: ADAMOVICZ, op. cit.. Anexos.
81
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, N. 32, p. 3, 23 de setembro de 1911.
82
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, N. 35, p. 1, 28 de outubro de 1911.
78
1911, escrita em Belém do Pará por Antonio Gueiros
83
. No início dos anos 1930, os
presbiterianos continuavam a oporem-se aos adventistas por meio de edições, como
no opúsculo de Júlio Leitão, A Heresia Sabbatista e a Palavra de Deus
84
.
A pena dos editores e articulistas presbiterianos voltou-se, também, contra os
pentecostais. De acordo com Velasques Filho e Mendonça, a presença e o
desenvolvimento dos pentecostais entre 1910 e 1940 foram discretos. Neste
período, surgiram as duas principais igrejas desta vertente do protestantismo
85
. O
maior avanço das confissões pentecostais entre a população brasileira deu-se no
período posterior ao que estudamos, particularmente após os anos 1940, quando
representavam apenas 0,29% da população e 9,3% dos protestantes, tendo
atingido, meio século depois, 5,57% e 62,1%, respectivamente
86
.
O movimento pentecostal no Brasil tem uma filiação dupla. De um lado,
deveu-se à atuação do imigrante italiano Luigi Francescon, que se convertera ao
presbiterianismo e, depois, aderira ao movimento pentecostal em Chicago (EUA),
onde abjurara o catolicismo. No Brasil, Francescon provocou uma cisão na igreja
presbiteriana do Brás, fundando a Congregação Cristã (1910), de caráter
pentecostal. Esta igreja desenvolveu-se principalmente entre os italianos e seus
descendentes, penetrando, assim, no interior do Sudeste, onde segue a trilha do
café, em São Paulo e Minas Gerais
87
.
Por outro lado, o pentecostalismo brasileiro deriva também da criação da
Assembléia de Deus, nascida igualmente de uma divisão eclesiástica, desta vez na
igreja batista de Belém, provocada por dois suecos, Adolf Gunnar Vingren e Daniel
Berg, do mesmo modo convertidos ao pentecostalismo em Chicago. Essa confissão
obteve adesões entre os migrantes nordestinos que refluíam após o declínio do ciclo
da borracha e, posteriormente, entre os nordestinos e nortistas que passaram a
migrar para o Sudeste, tornando-se, ao contrário da Congregação Cristã, mais
comum nos meios urbanos. De forma que, se nos anos 1920 a Assembléia de Deus
contava nove igrejas, todas no Norte e Nordeste, nos anos 1930 já eram 20 igrejas,
83
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, N. 43, p. 1, 21 de dezembro de 1911.
84
LEITÃO, Júlio. A Heresia Sabbatista e a Palavra de Deus. Paraíba: s/n, 1931. COLEÇÃO Folhetos
Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
85
A Assembléia de Deus e a Congregação Cristã do Brasil. Cf. MENDONÇA; VELASQUES FILHO,
op. cit., p. 46.
86
SIEPIERSKY, Paulo D. A inserção e expansão do pentecostalismo no Brasil. In: BRANDÃO,
Sylvana. (Org.). História das Religiões no Brasil. Vol. 2. Recife: Universitária da UFPE, 2002, p. 582,
Tabela 2.
87
Ibidem, p. 543 e 556.
79
espalhadas em todas as regiões do país
88
.
Ainda que os pentecostais não tenham se desenvolvido significativamente no
período anterior à década de 1940, pouco depois de suas primeiras iniciativas no
Brasil, em 1911, os presbiterianos reagiram editando uma série de artigos – de
autoria de Philipe Mauro e outro de Sir Robert Anderson, traduzido para o português
– que contestavam as práticas pentecostais
89
. Num dos artigos de Mauro, este
comenta a necessidade de discutir a inspiração bíblica do movimento que se auto-
intitulava de Serôdias ou ultimas chuvas
90
, cuja principal característica era o falar
línguas
91
. Para o autor, existe hoje uma necessidade especial de estudar estes
capítulos [1ª. Coríntios, 12], porque há um movimento recente que se estende por
todas as partes
92
, a que os presbiterianos chamavam pentecostismo. Já no artigo de
Anderson, a crítica é ainda mais contundente, uma vez que o autor afirma
simplesmente que o movimento das “últimas chuvas” é diabólico
93
.
Uma década depois, nas atas do presbitério de Pernambuco, nos registros da
3ª. Sessão, em 1920, lê-se que
O rev. Jeronymo Gueiros notando o rapido alastramento de differentes heresias,
principalmente do sabbatismo [sic] e do pentecostismo [sic] nos campos evangelicos, pede
que os ministros escrevam artigos de combate no “Norte Evangelico”, para depois ser
publicados em folhetos.
94
Neste mesmo sentido, em 1924, o presbitério também aprovou a iniciativa de
imprimirem-se
três mil exemplares do folheto contra o pentecostismo e que fossem
88
Ibid., p. 543, 556-7; MENDONÇA; VELASQUES FILHO, op. cit., p. 46-52.
89
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, N. 27, p. 3, 19 de agosto de 1911; Idem. Ano III, N. 29, p.
3, 2 de setembro de 1911.
90
Remete a uma passagem do Velho Testamento: Zacarias, 10.1. Cf. MATOS, Alderi Souza de. “O
Movimento Pentecostal: Reflexões a propósito do seu primeiro centenário”. Disponível em:
http://www.mackenzie.br/6982.html
91
O autor refere-se a uma das manifestações peculiares aos pentecostais, que é o batismo pelo
Espírito Santo, que, de acordo com esta crença, revela-se pela xenoglassia, ou seja, falar em língua
estrangeira sem prévio conhecimento da mesma, mas que, segundo outra vertente, pode ser a
glossolalia, isto é, falar em língua desconhecida. SIEPIERSKY, op. cit., p. 546-7; por sua vez, a
doutrina do batismo pelo Espírito Santo provém do movimento de santificação dentro do metodismo,
o qual estabeleceu normas de comportamento e de conduta para a busca da perfeição cristã. Ibidem,
p. 544. Cf. também MENDONÇA; VELASQUES FILHO, op. cit., p. 47.
92
MAURO, Philipe. “Os dons espirituaes. Especialmente o de linguas”. Norte Evangélico. Garanhuns,
Ano III, N. 22, p. 3, 15 de julho de 1911.
93
ANDERSON, Robert. “O movimento das “últimas chuvas” é diabólico”. Norte Evangélico.
Garanhuns, Ano III, N. 29, p. 3, 02 de setembro de 1911.
94
LIVRO de Actas do Presbyterio de Pernambuco. Vol. IV, 33ª. a 43ª. Reuniões. 1920-1930, p. 28.
Registro da 3ª. Sessão, Palmares, 23 de janeiro de 1922.
80
vendidos às igrejas pelo preço
de custo
95
. A idéia teve prosseguimento, pois o
encarregado de redigir o referido folheto comunicou ao presbitério o cumprimento da
tarefa em 1925, sendo o texto publicado pelo Norte Evangélico
96
.
As polêmicas no campo religioso opuseram também protestantes e espíritas,
levando
igualmente a publicações de artigos e textos por parte dos primeiros. A
religião espírita começa a ser divulgada no Brasil por meio da tradução e publicação
pelo jornalista baiano Luís Olímpio Teles de Menezes do Livro dos Espíritos de Allan
Kardec (a edição original francesa é de 1857), no início da década de 1860. Antes
desta edição brasileira, houve uma tradução em português realizada na França, mas
destinada a Portugal, da qual apenas poucos exemplares chegaram ao Brasil. A
publicação do livro no Brasil mereceu uma pastoral pelo bispo D. Manoel Joaquim,
onde se reprovava a obra e a confissão religiosa, à qual suscitou uma carta do
referido jornalista e uma tréplica através de um folheto escrita por um padre. Uma
pastoral do bispo do Rio de Janeiro, de 1882, também combateu o espiritismo
97
.
Os espíritas criaram duas publicações ainda no século XIX. O mesmo Tele de
Menezes fundou um jornal para divulgação espírita, batizado de Echo d’Além
Túmulo. Em 1893, um português radicado no Brasil fundou a revista O Reformador.
As principais organizações espíritas do período surgem na Bahia e no Rio de
Janeiro
98
. Os espíritas fluminenses resolveram fundar em 1873 um núcleo que
congregasse os espíritas, chamando-o de Grupo Confucius, que durou, porém,
apenas três anos. No entanto, nos anos 1880 já havia a Federação Espírita
Brasileira, que realizou um congresso em 1889; a partir de então, várias outras
publicações espíritas surgiram no país
99
.
Um dos grandes polemistas presbiterianos do final do século XIX, Álvaro
Reis, alimentou uma polêmica com um representante espírita da cidade de Lavras
(MG), publicando Cartas a um doutor espírita de 1894. A continuação das polêmicas
com os espíritas deu origem a outras publicações: uma série antiespírita em 1910,
95
LIVRO de Actas do Presbyterio de Pernambuco. Vol. IV, 33ª. a 43ª. Reuniões. 1920-1930, p. 73-4.
Registro da 4ª. Sessão, Garanhuns, 9 de janeiro de 1924.
96
LIVRO de Actas do Presbyterio de Pernambuco. Vol. IV, 33ª. a 43ª. Reuniões. 1920-1930, p. 95.
Registro da 2ª. Sessão, Paraíba do Norte, 6 a 10 de janeiro de 1925.
97
MAIOR, Armando Souto. Espiritismo ontem e hoje. In: BRANDÃO, Sylvana. (Org.). História das
Religiões no Brasil. Vol. 2. Recife: Universitária da UFPE, 2002, p. 61-2, 68.
98
PIERUCCI, op. cit. , p. 290.
99
MAIOR, op. cit., p. 62, 64, 69-71.
81
seguida de outra em 1915
100
. Suas críticas valeram-lhe uma resposta por parte dos
espíritas, quando aquele autor já havia falecido. Editado em 1928 pelo Centro
Espírita Redentor, As Cartas do Chefe do Protestantismo consistia num diálogo que
se alegava ser psicografado, seguido de 275 páginas de críticas ao protestantismo e
ao catolicismo
101
.
Outras invectivas protestantes contra o espiritismo começam a ser publicadas
ainda na primeira década do século XX. No jornal presbiteriano O Século
(posteriormente, este periódico seria denominado Norte Evangélico) anunciou-se em
1909 a venda do título O Espiritismo Analysado, de Jerônimo Gueiros, reputando-o
como uma refutação cabal do Espiritismo, analysado à luz da Dialecta, da Biblia, da
Sciencia, da Philosophia e da Historia
102
. Já em 1922, o presbitério de
Pernambuco
encarregou ao rev. Montenegro que escrevesse 15 artigos para combater o
espiritismo, que seriam publicados no jornal presbiteriano O Norte Evangélico
103
.
Os batistas também não se furtaram a criticar e combater a presença do
espiritismo no Brasil. O pastor Ginsburg, numa preleção durante a primeira
convenção das igrejas batistas do Brasil, em 1907, falava do papel missionário a ser
exercido pelos batistas no país, diante de um campo religioso que considerava em
crise, devido ao que considerava como um enfraquecimento do Romanismo e as
insuficiências de confissões adventícias, entre elas o espiritismo
que está fazendo uma propaganda forte e cerrada, publicando jornais e estabelecendo
centros [...], nada influe para o melhoramento do povo, já por causa das suas doutrinas
frouxas e prejudiciaes, contrárias á Bíblia [...]. O Espiritismo é aproveitado pelos charlatães e
fitichistas, e muito tem contribuído para a degradação de muitas almas...
104
Em 1921, um missionário protestante, residindo em Maceió, oferecia às
igrejas reformadas no Brasil um sortimento de folhetos ilustrados, entre os quais
constava um novo tratado de valor contra o espiritismo
105
. Deve-se notar que é
possível que tenha contribuído para atrair ainda mais a atenção dos batistas para a
100
RIBEIRO, Boanerges. Igreja Evangélica e República Brasileira (1889-1930). São Paulo: O
Semeador, 1991, p. 276; MATOS, Alderi de Souza. “A atividade literária dos presbiterianos no Brasil”.
Fides Reformata, XII, N. 2, 2007, p. 55.
101
RIBEIRO, op. cit., p. 276-7.
102
O SECULO. Orgam Evangelico Presbyteriano. Ano XV. Garanhuns: 1º. de Fevereiro de 1909, p. 3.
103
LIVRO de Actas do Presbyterio de Pernambuco. Vol. IV, 33ª. a 43ª. Reuniões. 1920-1930, p. 30.
Registro da 4ª. Sessão, Palmares, 14 de janeiro de 1922.
104
GINSBURG, S. L. “O Brazil como Campo Missionário”. O Jornal Baptista, 29 de agosto de 1907.
In: ADAMOVICZ, op. cit. Anexos.
105
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 2, p. 4, , 21 de janeiro de 1921. O missionário
chamava-se Frederico C. Glass.
82
atuação espírita o fato de alguns neófitos da batistas terem deixado esta igreja e
aderido àquela confissão, o que, segundo o relato de um missionário, deu-se na
cidade de Valença (BA), em 1895, onde alguns dos membros [...] foram arrastados
pelo espiritismo
106
. A presença e influência do espiritismo também foram assinaladas
em Cuiabá por Frederick C. Glass, quando por lá esteve em 1902
107
.
Se era de se esperar que as confissões protestantes se opusessem ao
catolicismo no Brasil, talvez não seja surpreendente que o tenham feito em relação a
outras crenças que começavam a penetrar no país. O adventismo, o
pentecostalismo e espiritismo, embora com origens e credos distintos, eram vistos
pelos líderes do protestantismo como adversários a serem combatidos. Daí os duros
ataques e as tensões estabelecidas através da publicação de variadas formas de
impressos, pois, não bastava confrontar a religião majoritária, mas garantir que os
que a abjurassem não o fizessem em favor de confissões consideradas por eles
igualmente errôneas.
2.1.3. Protestantes x protestantes.
O embate no campo religioso travado com as outras confissões em busca de
adesões aos projetos denominacionais incluiu não apenas a oposição entre
protestantes e os não-protestantes, uma vez que se puderam registrar as disputas
entre as confissões protestantes presentes no Brasil. Remontando-se, porém, ao
princípio da atividade pelos missionários protestantes no país, nota-se que o clima
entre os representantes das principais denominações era amistoso e, inclusive, de
cooperação.
Em 1860, a Junta de Richmond (batista) solicitou a um dos primeiros
missionários presbiterianos, Ashbel G. Simonton informações acerca das
possibilidades de atuação de uma missão no Brasil. Simonton, que residia no país
há menos de um ano, procurou oferecer suas impressões e conhecimentos aos
confrades protestantes. Discorreu sobre as condições morais do clero, sobre sua
106
CRABTREE, op. cit., p. 94.
107
REILY, Duncan A. A História Documental do Protestantismo no Brasil. 3
a
ed. São Paulo: Aste,
2003, p. 280.
83
influência como um possível obstáculo ao proselitismo acatólico, as dificuldades de
transportes interprovinciais e o alto custo de vida na Corte. Sugeria como lugares
mais favoráveis à pregação Santa Catarina e o Rio Grande do Sul (pelo baixo custo
de vida), embora recomendasse que seria uma boa prática missionária induzir a que
as várias Juntas se estabelecessem em
diferentes campos (isto é, províncias)
108
,
porém, sua preocupação era quanto à exigüidade de recursos e missionários diante
das dimensões territoriais do Brasil.
Três décadas depois, em 1891, era um batista a falar de um colega
presbiteriano, ambos residentes no Brasil. Assim se expressava William B. Bagby,
missionário batista, acerca de um missionário presbiteriano:
Estou ansioso para fazer uma viagem de algumas semanas, no interior, com o Sr.
Chamberlain, um dos missionários da Junta Presbiteriana do Norte. Ele fala português
excelentemente e, viajando com ele, poderei aprender muito a língua, costumes e
maneiras.
109
Vê-se que o autor demonstra apreço pelas capacidades do congênere e
contava com a boa
vontade daquele em tê-lo como companhia em sua viagem. O
mesmo observa-se em relação a outro missionário presbiteriano, que chegou a
fornecer informações a Bagby sobre as áreas com maiores possibilidades de
exercer-se o proselitismo protestante:
O Sr. Lane, da Missão Presbiteriana aqui, que tem estado na região por vários anos, e
conhece as vantagens oferecidas pelas diferentes localidades, disse que o Pará é,
decididamente, o melhor lugar do Império [...] para estabelecer uma Missão.
110
Neste mesmo sentido, informava ainda Bagby que havia viajado à capital
paulista, viagem boa e instrutiva, pois havia participado da reunião do presbitério, na
qual manteve contato com os missionários presbiterianos que atuavam em
diferentes áreas do país, alguns dos quais têm tido longas, variadas e preciosas
experiências em operações missionárias neste país.
111
Portanto, ao invés de
disputas, os missionários pioneiros, de confissões distintas, dão mostras de
108
CARTA de A. G. Simonton à Junta de Missões – J.B. Taylor. Rio de Janeiro, 15/03/1860. In:
OLIVEIRA, Betty Antunes de. Centelha em Restolho Seco: uma contribuição para a história dos
primórdios do trabalho batista no Brasil. São Paulo: Vida Nova, 2005, p. 424-6.
109
BAGBY, William B. “Boas novas do Brasil”. Carta à Junta de Missões Estrangeiras. Campinas, SP,
30/06/1881. In: OLIVEIRA, op. cit., p. 485.
110
Ibidem, p. 486.
111
CARTA de William B. Bagby à Junta de Missões Estrangeiras. Santa Bárbara do Oeste, SP:
02/9/1881. In: OLIVEIRA, op. cit., p. 488.
84
disposição para a cooperação com vistas à disseminação do protestantismo,
aparentemente sem privilegiar uma única denominação.
Disposição semelhante encontra-se em artigos da imprensa destas
denominações, nos quais se apregoava a harmonia recíproca, como é possível
perceber por editoriais e outros textos.
No editorial do primeiro número do periódico O Jornal Batista, os editores
pretendiam-se a voz nacional dos batistas brasileiros, podendo, portanto,
representá-los, ainda que outros periódicos batistas houvessem surgido
anteriormente, uns abrangendo o norte e outros, o sul do país:
Estamos em principios do seculo, do anno, do mes e tambem de nossa vida jornalistica. Por
certo, ser-nos-á permitido desejar que apparecimento do nosso modesto periodico, seja a
madrugada de uma longa e venturosa carreira.
Saudamos, pois, a Patria Brasileira, por cujo engrandecimento oramos e trabalhamos.
Cordialmente saudamos a imprensa evangelica brasileira da qual esperamos benevolo
acolhimento e com a qual procuraremos cultivar as mais cordiaes relações, evitando quanto
nos fôr possivel, que o reseo da nossa amizade seja salpicado de inconvenientes polemicas
com ella travadas.
Saudamos a todos os sinceros crentes em Jesus, sejam quais forem os seus nomes e
gremio, rogando-lhes que se dediquem fervorosamente para que a terra do Cruzeiro do Sul
seja quanto antes annexa ao reino de Christo.
Afinal, saudamos aos irmãos baptistas a quem temos excelsa honra de representar
112
.
A seqüência da saudação permite-nos perceber que tentavam imprimir à sua
mensagem um
caráter amplo, com vários destinatários. Primeiro, ao saudarem a
Pátria Brasileira, parecem querer enfatizar o caráter nacional de seu trabalho, talvez
como uma forma de contrapor-se às freqüentes suspeitas levantadas pelos autores
católicos sobre as possíveis pretensões imperialistas dos missionários norte-
americanos. Depois, cortejam todos os protestantes, para afastar algum caráter
faccioso, e, por último, os de sua própria denominação. Tal se coaduna com a
saudação à imprensa protestante, expressamente voltada a evitar as polêmicas que
se travavam entre as várias denominações por meio de periódicos e outros
impressos.
Pode-se inferir, ainda, que o fato de o primeiro número do jornal (por
coincidência ou não) sair no princípio do ano inaugural de um novo século
(10/01/1901) parece ser enfatizado pelos editores para sublinhar o aspecto de
novidade da publicação e como a almejar transformações no campo religioso
brasileiro.
112
Apud: Crabtree, op. cit., p. 192.
85
A busca pela harmonização das diferentes correntes protestantes, no início do
século XX, pode ser evidenciada, também, por algumas das revistas então editadas.
A já referida Revista de Cultura Religiosa tencionava superar as divergências
confessionais entre as várias igrejas protestantes no Brasil, que marcavam diversos
periódicos protestantes, em particular os jornais; segundo os editores, fazia-se
necessária
uma organização que resguarde as autonomias, solidifique a fraternidade, mas tambem
execute obras que no extrangeiro as Egrejas individualmente podem fazer, com dispensa de
organização e cooperação, mas que, no Brasil, só é possível se fazerem na conjunção de
esforços; nomeadamente literatura apreciavel, educação ministerial idonea, obra social e de
socorro, digna de nossos intuitos.
113
Seus objetivos, portanto, consistiam em incentivar a cooperação intelectual e
de atuação entre os membros das distintas confissões, a exemplo da própria direção
do periódico, a cargo de dois presbiterianos (cada um de um dos ramos desta
denominação no Brasil) e um metodista.
Teor semelhante percebe-se no primeiro número do Norte Evangélico,
quando se estabeleceu na nova sede em Garanhuns. Num artigo aos leitores
anuncia sua Nova Fase, no qual o seu redator, rev. Gueiros, justifica a mudança de
sede do periódico e do título. Quanto a este, diz o redator que além de ser mais
expressivo, é mais doce ao paladar christão
114
; é provável que considerasse o nome
anterior do jornal, O Século, pouco palatável por não comportar uma referência
direta à confissão religiosa protestante, podendo ser tomado como uma folha
secular, por seu título sem nenhuma conotação manifestamente religiosa. Já o novo
título, Norte Evangélico, além de demarcar claramente a área geográfica de origem
do periódico e à qual pretendia atender, identificava de forma patente o jornal como
sendo de confissão protestante.
Informava ainda que, não obstante a mudança de endereço do periódico, não
mudou em nada o seu programma: seguirá sempre o mesmo rumo, defenderá a
mesma causa, erguendo o mesmo pendão
115
. O programa cingia-se aos assuntos
estritamente confessionais. Uma outra passagem do artigo é particularmente
expressiva do perfil pretendido pelo redator para o periódico:
113
REVISTA de Cultura Religiosa, Vol. 1. Apud: BEDA, Ephraim. Editoração Evangélica no Brasil.
Troncos, expoentes e modelos. São Paulo, 1993. Tese (Doutorado em Comunicação) – Escola de
Comunicação e Artes, USP, p. 44.
114
O SÉCULO. Garanhuns: Ano XV, N. 1, p. 1, 1º. de fevereiro de 1909.
115
Ibidem, loc. cit.
86
Confiavel na louvavel tolerancia do povo de Garanhuns, ousámos mandar aquelles que
julgámos apreciarem a leitura sã em referencia a assumptos biblicos o nosso modesto
periodico. Não foi infundada a nossa confiança. Os tempos estão realmente mudados. Já
passou a época da pedra, do cacete e do odio. Já o povo discute e lê os assumptos religiosos
sem almejar acender uma fogueira inquisitorial.
116
Semelhante ao editorial do primeiro número d’O Jornal Batista, há pouco
discutido, este também procura apresentar um caráter apaziguador, que o distancie
do perfil polemista que marca a maior parte da imprensa protestante do período. A
referência à época da pedra, do cacete e do ódio diz respeito ao início da presença
presbiteriana na cidade de Garanhuns, que data de 1894, quando lá chegou o
missionário Henry J. Mac Call, enviado pela instituição Sociedade Missionária de
Auxílio ao Brasil (a Help for Brazil fundada por Sarah Kalley). Nos anos seguintes,
outros secundaram o proselitismo na cidade, como o rev. Butler (que dirigia uma
igreja no Recife), o rev. Henderlite (que substituiu Mac Call), além de presbiterianos
brasileiros, dentre os quais os irmãos Antônio e Jerônimo Gueiros (o futuro editor
presbiteriano), naturais de Garanhuns. Segundo os relatos destes primeiros
pregadores, a oposição à sua presença, liderada pelo clero católico, foi grande,
chegando a atos de violência e perseguição
117
. Não obstante, quando já contavam
com algumas dezenas de membros, os presbiterianos fundaram em Garanhuns a
primeira igreja da denominação, em 1900
118
.
O Puritano, jornal oficial dos presbiterianos, pretendia que ficassem vedadas
as suas páginas às controversias interdenominacionaes e discussões pessoais.
119
De forma análoga, um periódico protestante surgiu em Minas Gerais no início de
1921. Segundo anunciava outro jornal, o Estrella D’Alva propunha-se a ser uma
folha de propaganda evangelica, contudo, embora dirigida por um reverendo,
pretendia fazê-lo sem cor denominacional, visando somente a evangelização pátria
[...]
120
.
Os editoriais e o artigo apresentados na gênese dos periódicos acima
abordados indicam um ponto em comum entre tais publicações. Todos eles
116
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XV, N. 1, p. 1, 22 de fevereiro de 1909.
117
FERREIRA, Júlio Andrade. História da Igreja Presbiteriana do Brasil. Vol I. 2a. ed. São Paulo:
Casa Editora Presbiteriana, 1992. p. 455-63.
118
Ibidem, p. 462.
119
IMPRENSA. Revista das Missões Nacionais. Ano 33, N. 280, p. 5, Março de 1920.
120
IMPRENSA Evangelica. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 5, p. 2, 21 de fevereiro de
1921.
87
apresentam um tom pacificador em sua origem, revelando um intuito de evitar a
polêmica. Não obstante, ao longo dos números seguintes, nenhum dos periódicos
furtou-se ao debate e à controvérsia, seja entre as denominações protestantes, seja
contra a oficialidade católica. Se, por um lado, artigos e publicações de caráter
polemista eram por vezes respostas ao que consideravam provocação, não raro
eram iniciativas de uma denominação que se dispunha a indicar ao público aquilo
que julgava como erro nas práticas e doutrinas alheias.
O mesmo tom conciliador e destinado a fomentar a cooperação entre as
denominações continua a aparecer em outras publicações, como no Norte
Evangélico. A folha presbiteriana saudava um artigo batista, que lhes parecia indicar
que a doce brisa da fraternidade evangelica está bafejando o importante orgão das
Egrejas Baptistas no Brazil. Referia-se a um artigo publicado no Jornal Batista, o
qual reproduziam com imenso júbilo:
Folgamos em notificar os esforços que se fazem em pról de um estreitamento de relacções
amistosas; de fraternidade e cooperação entre as diversas denominações evangelicas neste
e noutros paizes. Em verdade não há justo motivo para o alheiamento, e muitas vezes
azedas contendas entre as diversas denominações, pois todas estão ligadas pelos laços
indestructiveis da fé em Christo, para o presente e para a eternidade. Esta mais intima
approximação é não só possivel mas uma necessidade fazer-se [...].
121
Os redatores presbiterianos consideraram alvissareiras tais palavras, pois
apostavam na unidade entre os protestantes como forma de fazer frente aos que
lhes eram contrários ou contra os quais se colocavam:
É preciso que nossos inimigos vejam que, de facto, todos nós que constituímos a familia
evangelica, apezar da differença denominacional, estamos, como bem disse o collega,
ligados pelos laços indestructiveis da fé em Christo, para o presente e para a eternidade.
122
Entre os inimigos certamente incluíam os católicos, espíritas, adventistas e
pentecostais, com os quais julgavam impossível qualquer cooperação, como fica
claro em passagens anteriormente citadas. Vemos, portanto, que os órgãos
presbiteriano e batista estavam de acordo quanto a buscar o entendimento entre
suas denominações, o que, como os próprios textos indicam, nem sempre se dava,
devido aos embates travados pela conquista no terreno religioso.
Não obstante as várias proclamações pelos periódicos tendentes a conciliar
121
A FRATERNIDADE Evangelica e o “Jornal Baptista”. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano II, N. 8, p.
1, 30 de abril de 1910.
122 Ibide
m.
88
as diferentes confissões, por si só indicativas da ocorrência de conflitos, não
cessaram os desentendimentos entre as duas principais denominações que
missionavam no país à época, os presbiterianos e os batistas, supostamente por
razões doutrinárias, que se refletiam na missionação. Por meio, igualmente, da
imprensa confessional, os autores de cada confissão expressavam os desacordos
com a outra parte.
Um articulista presbiteriano, escrevendo na Revista das Missões Nacionais a
respeito do opúsculo Controversia Baptista (de autoria de Alfredo Borges Teixeira,
que dizia ser uma resposta às provocações batistas), queixava-se dos batistas nos
seguintes termos:
Todos que estão a par do movimento evangelico, se acham scientes de que os Baptistas não
se cançam de prégar o seu Evangelho de agua. [...]. eu tenho estado em relação com muitos
crentes de outras denominações, entre os quais estes aquaticos procuram fazer
proselytos.
123
A julgar pelo que afirma o autor do artigo, os missionários e pregadores das
diferentes igrejas disputavam entre si para trazer para a sua denominação indivíduos
já convertidos ao protestantismo, com o intuito de ampliar a adesão em particular à
sua confissão. Compreende-se melhor a preocupação e o tom da resposta
presbiteriana, particularmente aos batistas, quando se acrescenta que, após a
passagem do século XIX ao seguinte, esta confissão supera àquela em número de
membros no Brasil. No início da última década do oitocentos, os presbiterianos
contavam com, pelo menos, 2.947 membros, enquanto os batistas compunham-se
de pouco mais de três centenas de indivíduos
124
. Entretanto, passados dois
decênios, os batistas já eram 8.102, ao passo que os presbiterianos estavam aquém
deste número.
Em relação à doutrina, a principal discordância entre estas denominações
consistia na forma do batismo
125
. O opúsculo referido, base dos comentários do
articulista citado, consistia numa refutação dos argumentos batistas contra os
123
NORA, Annibal. “Baptista vesgo”. Revista de Missões Nacionais. Ano 33, N. 385, p. 2, Agosto de
1920.
124
Sobre os presbiterianos, cf. MENDONÇA, Antonio Gouvêa. O Celeste Porvir. A inserção do
protestantismo no Brasil. São Paulo: Aste, 1995, p. 32; sobre os batistas, cf. AZEVEDO, Israel Belo
de. A Celebração do Individuo. A formação do pensamento batista brasileiro. Piracicaba; São Paulo:
UNIMEP, Êxodus, 1996, p. 196, Tabela 1.
125
Para os presbiterianos, o batismo se dá por aspersão, enquanto para os batistas, por imersão.
Além disso, os primeiros batizam também crianças, prática rejeitada por estes últimos.
89
presbiterianos. Prossegue o autor, a este respeito, dizendo:
É sempre assim que esse pessoal zarolho lê: Uma palavra contra a immersão ou de
apreciação sobre a aspersão como baptismo é o quanto basta para o fazer sair dos eixos.
[...]. Que outros collegas ponham em ação as suas aceradas pennas, combatendo o erro
grosseiro da immersão como baptismo e esforçando-se para corrigir o defeito visual desses
aquaticos maniacos.
126
Percebe-se que publicação de textos protestantes, como artigos e opúsculos,
embora se prestasse ao proselitismo anticatólico, também poderia tornar-se veículo
de disputas religiosas entre as confissões protestantes. A intensidade destas
justificou, inclusive, a publicação do mencionado Controversia Baptista, com o fim de
prover aos presbiterianos fundamentos para estarem com o espirito bem orientado
para dar razão de sua fé, quando alguem ousar pôr em duvida a legitimidade da
posição assumida pela Egreja Presbiteriana [sobre o batismo]
127
. Note-se,
igualmente, que os presbiterianos não mediram as palavras ao atacarem os batistas,
alegando terem sido criticados primeiro por estes nas páginas do Jornal Batista.
Esta marcada divisão denominacional pode ter sido algo particular ao Brasil,
uma vez que havia surgido na Europa, no princípio do século XIX, o movimento
evangelical, que viria a expandir-se também aos Estados Unidos. O movimento
propunha-se a unir as igrejas protestantes em torno de alguns princípios doutrinários
comuns que as reforçassem internamente e as ajudassem a enfrentar o
expansionismo do ultramontanismo católico
128
. Tal movimento chegou ao Brasil em
princípio do século XX, quando, seguindo aqueles princípios, em 1903 organizou-se
em São Paulo a Aliança Evangélica, cujo presidente era o missionário metodista
Hugh C. Tucker. O intuito dos idealizadores desta aliança, nos países onde se
originou o movimento, era evitar que as divisões internas do campo protestante os
enfraquecessem frente à reação oficial do Vaticano e do avanço do racionalismo.
Além disso, julgavam necessário unificar sua mensagem religiosa de modo a não
causar confusão denominacional nas áreas missionárias
129
.
O surgimento do referido movimento pode indicar, porém, que as divisões e
conflitos também
marcavam a coexistência das várias denominações protestantes
na Europa e nos EUA durante o século XIX. Se assim for, a disputa por espaços no
126
NORA, “Baptista vesgo”, op. cit.
127
CONTROVERSIA Baptista. Revista de Missões Nacionais. Ano 33, N. 280, p. 3, Março de 1920.
128
MENDONÇA; VELASQUES FILHO. Introdução ao Protestantismo no Brasil, op. cit., 1990, p. 15.
129
Ibidem, loc. cit.
90
campo religioso não era apanágio dos missionários e protestantes no Brasil, dando-
se também nos países de origem destas confissões e de suas organizações
missionárias. Pode-se supor que a criação de um movimento destinado à unidade
entre os protestantes revele, justamente, o seu contrário, isto é, que a harmonia
entre as denominações no Velho Continente e na América anglo-saxônica não fosse
a regra.
Pelo que foi visto nos editoriais, transparece aquela intenção de conciliação
por parte das denominações que aqui missionavam. Sobre este aspecto, Gouvêa
Mendonça, em sua já clássica análise sociológica da inserção do protestantismo no
Brasil, supôs que tal harmonia prevaleceu, por ser a missionação européia e norte-
americana teologicamente monolítica e por questões estratégicas nos países onde
missionavam: por um lado, seria estrategicamente contraproducente apresentar a
pagãos ou a católico-romanos as complicações teológicas de cada tradição
denominacional; por outro, cada denominação deveria considerar-se um dos
instrumentos para a consecução desse objetivo mais amplo [a implantação do Reino
de Deus na terra]
130
.
Todavia, a análise do teor dos impressos e textos publicados na imprensa
protestante revela que o conflito interdenominacional se manteve, a despeito das
intenções originais dos editores de resguardar seus periódicos deste tipo de
contenda.
Além das disputas com outras confissões religiosas, também os problemas
internos à denominação aparecem nas páginas da imprensa protestante. Ainda que,
ao final do século XIX, as receitas que custeavam as atividades protestantes no
Brasil fossem predominantemente de origem estrangeira, a presença crescente de
recursos nacionais nas igrejas protestantes deu oportunidade aos debates sobre a
sua aplicação, um dos temas envolvidos nos conflitos que levaram à divisão interna
das confissões, como se verá a seguir. Os protestantes brasileiros esforçavam-se
por iniciar um processo de nacionalização das igrejas protestantes e,
consequentemente, do custeio e organização da editoração protestante desde fins
do século XIX.
A busca pela autonomia das denominações protestantes no Brasil tem como
uns dos principais pontos de divergências a administração dos missionários norte-
americanos na aplicação dos recursos disponíveis. Como argumenta Duncan A.
130
MENDONÇA, O Celeste Porvir, op. cit., p. 191.
91
Reily, pelo fato de o protestantismo brasileiro ter origem estrangeira, as igrejas
fundadas pelos missionários europeus e norte-americanos, quando já contavam com
bom número de convertidos no país, tenderam à busca pela autonomia, alcançada,
segundo o autor, após passar por três fases, às quais denomina de missão (igreja
dominada pelos
missionários), missão e igreja (onde estrangeiros e nacionais
dividem os trabalhos) e igreja, quando a igreja nacional supera a importância dos
missionários
131
. Autonomia neste caso significava sustento próprio e
autopropagação, o que era buscado por todas as principais denominações
protestantes, o que consumiu muita energia e não ocorreu sem tensão,
incompreensão e conflito entre obreiros missionários e nacionais
132
.
Deste embate decorre a divisão
133
, primeiramente, dos presbiterianos; depois
de duas décadas, é a vez dos batistas passarem pela divisão de sua denominação.
Da cisão dos presbiterianos ocorrida no ano de 1903, surgiu a Igreja Presbiteriana
Independente. Da separação batista nasce a Igreja Batista Nacional, opondo-se à
Igreja Batista Brasileira, que surgiu devido ao trabalho missionário norte-americano
no Brasil
134
.
Estas dissensões alcançam todas as instituições das referidas denominações.
Não apenas as igrejas passam pelos debates sobre a questão da autonomia,
também os colégios, os seminários e as publicações são atingidos. Nem todos os
nacionais ficaram do lado dos autonomistas, pois muitos firmaram suas posições do
lado dos missionários estrangeiros.
As divergências internas da igreja presbiteriana no Brasil decorreram ao longo
de quinze anos, desde o primeiro sínodo nacional, em 1888, até a definitiva cisão
em 1903. Para tal concorreram questões vinculadas aos objetivos dos colégios e os
dos seminários, sobre os quais os missionários (e as instituições que os enviaram ao
país) e os pastores brasileiros sustentavam diferentes pontos de vista. Tais
131
REILY, op. cit., p. 165.
132
Ibidem, p. 166.
133
A historiografia do protestantismo no Brasil habituou-se a denominar estas divisões internas como
cisma. No entanto, como advertiram os membros da banca de qualificação, o termo cisma tem uma
conotação muito específica, ou seja, quando as divisões religiosas dão origem a novas igrejas e
correntes doutrinárias e teológicas, o que não se observa nas cisões havidas nas igrejas protestantes
do Brasil, ao contrário do que se deu com a separação entre as igrejas católicas do Ocidente e do
Oriente, ocorrida no século XI, bem como o cisma no seio da cristandade ocidental originado pela
Reforma Protestante no século XVI.
134
Os metodistas também conheceram uma divisão interna, oficializada em 1930; porém, o percurso
até a autonomia da Igreja Metodista do Brasil foi menos conflituoso que o das denominações batista e
presbiteriana, uma vez que a separação foi de comum acordo entre missionários e nacionais. Cf.
REILY, op. cit., p. 191-2.
92
discordâncias envolviam, também, a relação entre as instituições missionárias
estrangeiras (as juntas do Norte e do Sul dos EUA) e a igreja presbiteriana do Brasil,
fundada com o primeiro Sínodo no Brasil (1888), e, por fim, problemas de ordem
pessoal.
Desde a primeira reunião dos presbíteros em 1888, ficara decidido, por
indicação das juntas norte-americanas, que seriam criados um colégio e um
seminário presbiterianos no Brasil. No entanto, já aí começam as discordâncias,
acerca da localização das instituições (Rio de Janeiro ou São Paulo), de quem as
administraria e sobre os seus objetivos. Os nacionais queriam colégios paroquiais,
destinados a educar os convertidos, enquanto os missionários pensavam numa
instituição educacional aberta ao público
135
, que atraísse, sobretudo, a elite local,
que contribuísse para o progresso do Brasil através da influencia da cultura norte-
americana cristã
136
.
Quanto ao seminário, as juntas norte-americanas queriam atrelá-lo ao colégio,
entregando sua direção aos missionários norte-americanos e compondo com estes o
corpo docente. A essa determinação, igualmente, opuseram-se os presbíteros
brasileiros, rejeitando os nomes indicados para dirigir o seminário, bem como
preferindo que fosse separado do colégio e localizado em Campinas. As dissensões
acerca das pessoas nomeadas para as referidas instituições também envolviam
questões pessoais, uma vez que presbíteros brasileiros reprovavam o
comportamento de alguns dos missionários indicados.
O acúmulo destes desacordos veio desaguar na questão maçônica, em 1903.
Desde 1899 que os líderes presbiterianos nacionais haviam posto em questão a
compatibilidade entre a confissão protestante e a filiação à maçonaria. O assunto foi
debatido em dois sínodos, em 1900 e 1903, nos quais ficou decidido que a dupla
filiação ficava facultada aos membros da igreja presbiteriana. Opondo-se
radicalmente a tal decisão, os líderes nacionais, com destaque para Eduardo Carlos
Pereira, decidiram romper com a Igreja Presbiteriana Brasileira e fundaram a Igreja
135
A posição das juntas norte-americanas saiu vencedora e o colégio presbiteriano foi estabelecido
em São Paulo, dando origem à Escola Americana, depois Escola Mackenzie (nome de um
benemérito norte-americano que custeou a construção de um prédio novo em 1894), que oferecia
desde o ensino infantil ao ensino superior.
136
REILY, op. cit., p. 168.
93
Presbiteriana Independente
137
.
O pano de fundo de todos os atritos entre os missionários das juntas norte-
americanas e os líderes presbiterianos brasileiros era a busca pela autonomia por
parte destes últimos. Tratava-se, enfim, de estabelecer a soberania das decisões
tomadas pelo sínodo presbiteriano no Brasil frente às instituições estrangeiras
responsáveis pelas origens do presbiterianismo no país
138
. Uma vez que os
missionários estrangeiros tinham maioria nas instâncias decisórias da igreja
presbiteriana brasileira, as posições defendidas pelas juntas norte-americanas
costumavam sair vencedoras dos embates, levando à ruptura final, como a pouco se
disse.
A busca pela autonomia pelos batistas brasileiros também esteve na raiz da
divisão que se operou no seio desta denominação. As sementes das disputas entre
missionários norte-americanos e líderes e membros da igreja batista no Brasil
encontram-se na fundação da Convenção Batista Brasileira, em 1907. Nos anos que
se seguiram, os brasileiros, sobretudo os membros das igrejas do Nordeste,
questionaram a administração e aplicação dos recursos (tanto dos oriundos das
juntas e missões norte-americanas, quanto os angariados no Brasil), advogando
maior participação dos brasileiros nas decisões. Igualmente, eram contrários à
fundação de colégios destinados à elite, que não tinham o objeto de evangelizar
diretamente, preferindo priorizar a pregação pessoal e direta por indivíduos enviados
às cidades do interior do país, ao invés de concentrar esforços nas capitais. Por não
terem suas reivindicações atendidas, alguns dos líderes batistas, conhecidos como
“radicais”, desligaram-se da Convenção Batista em 1925, compondo um grupo a
parte
139
.
Os problemas internos dessas denominações repercutiram na imprensa e nos
impressos. No caso dos presbiterianos, a editoração não deixou de estar implicada
em tais dissensões. Não por acaso, um de seus maiores protagonistas, Eduardo
Carlos Pereira, considerava que a criação da SBTE, instituição anteriormente
discutida, foi o prenúncio sagrado da independência eclesiástica
140
, uma vez que
137
Todos estes eventos encontram-se detalhadamente descritos em FERREIRA, História da Igreja
Presbiteriana do Brasil, vol. I, op. cit., p. 291 e ss., onde se transcrevem vários documentos coevos
dos acontecimentos.
138
REILY, op. cit., p. 168-9.
139
Ibidem, p. 178-82.
140
LESSA, Vicente Themudo. Annaes da 1ª. Egreja Presbiteriana de São Paulo (1863-1903). São
Paulo: 1ª. Egreja Presbiteriana Independente, 1938, p. 229, 232.
94
tinha como principal objetivo arrecadar fundos para a produção de impressos.
Com a continuidade das querelas internas aos presbiterianos, surgem
periódicos destinados a dar visibilidade aos dissidentes, tal como o Estandarte,
elaborado pelo mesmo Eduardo C. Pereira, líder presbiteriano brasileiro que tinha
em mente a progressiva nacionalização da obra presbiteriana no Brasil
141
. Antes de
ser lançado como periódico, o Estandarte era um fascículo encartado na Revista das
Missões Nacionais, passando, em 1893, a ser editado como um jornal à parte. Em
1903, o Estandarte torna-se o órgão oficial da Igreja Presbiteriana Independente,
nascida da cisão. Não obstante, ainda em 1899, outro periódico surgia, com a
finalidade de veicular as posições contrárias aos dissidentes, intitulado O Puritano.
Este jornal foi editado por 60 anos, até ser fundido a outro em 1958
142
.
A cisão interna aos presbiterianos no Brasil efetivou-se em 1903. Todavia,
quase uma década depois os jornais confessionais ainda a reverberavam. Assim, a
questão fundamental da luta por autonomia dos membros brasileiros da igreja
presbiteriana, resultando na divisão da denominação no Brasil, é tratada criticamente
por Jerônimo Gueiros (editor do jornal), em resposta ao rev. Eduardo Carlos Pereira
(editor do jornal O Estandarte), num artigo intitulado Não haja cisma no corpo, onde
dizia que Ha alguns mezes, meditando sobre os males causados pelas divisões na
Egreja, fomos compellidos a escrever, [...], um ligeiro artigo [...]. Não nos animava
então o intuito de polemica
143
.
O artigo acima citado estendeu-se nas edições das três semanas seguintes.
Ele começa na forma de um editorial, ocupando três das quatro colunas da primeira
página. Comparando a situação dos presbiterianos do Norte e os do Sul do Brasil
quanto às disputas internas, afirma que as dissensões entre os do Sul deveram-se
ao
[...] espírito de separação que irrompeu lá pelo sul como fructo amadurecido pelo calor de
velhos attritos e desintelligencias radicadas em torno do problema educativo do ministério
nacional [...]. A verdade, porém, é que [...] “a questão maçônica (1898) veio apenas mudar a
face do confflicto”, do velho confflicto entre o seminário e o Mackenzie e que quasi se
transforma em conflicto de raça (o que, felizmente, ainda não houve cá pelo norte e praza a
Deus que nunca haja) [...].
144
141
MATOS, op. cit., p. 48.
142
Ibidem, p. 49.
143
GUEIROS, Jerônimo. “Não haja cisma no corpo”. Norte Evangélico. Garanhuns: 17 de outubro de
1911. Ano III, N. 34, p. 1.
144
Ibidem, loc. cit.
95
Como se recorda, os debates que se deram entre os missionários e os
nacionais envolviam o seminário e o colégio Mackenzie. Estas questões, do
problema educativo, como diz o autor, ficaram em suspenso, até que a questão
maçônica viesse aprofundar os desentendimentos. Na parte seguinte do artigo, as
considerações do autor deixam claro como as contendas derivadas da cisão interna
da denominação expressavam-se por meio dos respectivos periódicos. Sobre a
possibilidade de reconciliação, por exemplo, afirma o articulista:
Posteriores propostas de uma consiliação honrosa e christã têm sido categoricamente
consideradas extemporaes e recusadas pelo orgam official [O Estandarte] dos separados em
artigo da aurea penna de seu illustrado leader.
A tregoa de alguns campeões da velha peleja, que se convenceram da importancia da “União
Presbyteriana” e resolveram sacrificar a si mesmos, si tanto fosse preciso, para essa União,
longe de ser acolhida ou ao menos respeitada, começa a ser escarnecida na primeira pagina
do orgam independente, cujo redactor não hesitou em atirar á face augusta da Egreja em
cujas entranhas se formou [...].
145
Não obstante as tentativas de reconciliação, que se davam também por meio
de artigos que instavam as partes a se harmonizarem, tal objetivo nunca se
concretizou, permanecendo duas igrejas presbiterianas desde então, a presbiteriana
do Brasil e a presbiteriana independente do Brasil.
A utilização da imprensa e dos impressos pelas correntes protestantes revela
como a formação desta imprensa esteve imbricada como a própria dinâmica das
denominações. Primeiramente, utilizam-na como forma de potencializar o impacto de
sua inserção no país, frente à sociedade amplamente católica e à posição
privilegiada da igreja romana, com quem pretendiam disputar o campo religioso
brasileiro, atingindo um número maior de pessoas do que seria possível apenas com
a pregação pessoal.
Posteriormente, viram-se frente ao proselitismo de outras denominações,
cristãs ou não, com as quais não partilhavam um fundo teológico comum e
tampouco estavam dispostos a compartilhar o território de missionação. Daí a
pluralidade de impressos destinados a dar publicidade às críticas e deslegitimar
aquelas confissões. Concomitantemente, todavia, o dissenso ocorria entre as
diferentes denominações protestantes, principalmente entre as de maior presença
no país, cada uma utilizando-se de sua imprensa para reprovar aspectos particulares
da doutrina alheia, além de condenar a prática de disputar neófitos em potencial nos
145
GUEIROS, Jerônimo. “Não haja cisma no corpo” (II). Norte Evangélico. Garanhuns: 28 de outubro
de 1911. Ano III, N. 35, p. 1.
96
mesmos espaços.
O mesmo se observou quando as dissensões deram-se no interior das
próprias denominações. Aqueles que, antes, disputavam com outras confissões em
nome da sua por meio dos impressos e periódicos, ao cindirem-se da congregação
original, sentiam a necessidade de ter a sua própria imprensa, para, por meio dela,
sustentar as suas posições. A criação de órgãos editoriais pelos dissidentes era tida
pelos mesmos, relembre-se, como condição sine qua non da consolidação de sua
igreja, denotando a percepção que tinham acerca da relação entre a produção de
impressos e a constituição da denominação.
Os conflitos e tensões até aqui apontados por meio da imprensa e dos
impressos protestantes corroboram para abordá-los como parte constituinte das
próprias práticas sociais destas confissões, tendo-se em conta que a atividade da
imprensa assimila interesses e projetos de diferentes forças sociais que se opõem
em uma dada sociedade e conjuntura
146
, como era o caso daqueles grupos em meio
a uma sociedade tradicionalmente católica, e posteriormente, da disputa entre as
religiões ou denominações que aportaram no país.
2.2. Impressos pedagógicos
A preocupação com o acesso pelos grupos protestantes ao material didático-
doutrinário
147
esteve presente desde o início da missionação protestante no Brasil. À
medida que os esforços missionários começavam a surtir efeito no país, levando à
conversão de brasileiros ao protestantismo, tal faceta das publicações protestantes
passou a ser mais recorrente. Aliás, a relação entre a adesão às confissões
protestantes e a demanda por impressos tornou-se um traço distintivo destes grupos
desde que a Reforma expandiu-se pela Europa, tornando de uso corrente Bíblias,
catecismos, Salmos e livros litúrgicos. Mas os impressores protestantes envolvem-se
146
MACIEL, Laura Antunes. Produzindo notícias e histórias: algumas questões em torno da relação
telégrafo e imprensa – 1880/1920. In: FENELON, Déa Ribeiro et alii. (Org.). Muitas memórias, outras
histórias. São Paulo: Olho d´Água. 2004, p. 15.
147
Textos destinados ao ensino dos convertidos e dos candidatos à função de pastor, que tanto
poderiam tratar das doutrinas protestantes, de forma geral, ou da doutrina particular de cada uma das
denominações.
97
também com trabalhos mais eruditos, destinados aos pastores
148
.
Estes dois segmentos, impressos para neófitos e para formação teológica,
revelaram-se pertinentes à atuação dos protestantes no período aqui abordado.
Com os primeiros avanços de sua inserção no Brasil, tornava-se cada vez mais
necessário ensinar aos conversos as doutrinas e princípios da fé protestante (e de
cada uma das denominações em particular). Para tanto, os impressos protestantes
passaram com freqüência a incluir textos de caráter didático, voltados aos membros
das distintas igrejas. Dentre estes, destacam-se os títulos que se relacionam
diretamente às escolas dominicais. De forma a tornar claro em que consistem estas
reuniões que se realizam como parte do culto matutino, valemo-nos da definição
lapidar do padre Agnelo Rossi:
São as escolas dominicais a menina dos olhos dos protestantes.
Sempre que é possível, junto ao templo ou sala de culto, abre a escola dominical [...].
Consiste esta escola em reunir meninos e meninas, jovens de ambos os sexos, e mesmo
adultos, separados em secções, com o fim de ler e estudar a Bíblia e com a obrigação de
todos decorarem, cada domingo, ao menos um texto principal, chamado “áureo”. [...] cada
seita explica a sua doutrina [...].
149
A realização das escolas dominicais deu-se tão logo se iniciou a missionação
protestante no Brasil. Três missionários foram os pioneiros na iniciativa de
estabelecer escolas dominicais no país ainda no século XIX: o metodista Justin
Spaulding, em 1836; segundo Kidder, Spaulding ocupava-se de uma escola diurna
para crianças brasileiras e estrangeiras que havia aberto na Rua do Catete, além de
uma florescente escola dominical
150
. Trabalho semelhante foi iniciado pelos Kalley,
em 1855, ficando Sarah Kalley encarregada da educação religiosa em português de
crianças, enquanto seu esposo dirigia a classe dos homens de cor
151
; o
presbiteriano Simonton, igualmente, criou uma escola dominical em 1860, como ele
mesmo relata:
No último domingo, dia 22 [de abril de 1860], realizei uma Escola Dominical em minha própria
casa. Foi meu primeiro trabalho em português. As crianças dos Eubanks estavam todas
presentes, bem como Amália e Mariquinhas Knaack. A Bíblia, o catecismo de história
148
GILMONT, Jean-François. Reformas protestantes e leitura. In: CAVALLO, Guglielmo; CHARTIER,
Roger. (Org.). História da Leitura no Mundo Ocidental. Vol. 2. Trad. São Paulo: Ática, 1999, p. 50.
149
ROSSI, Agnelo, Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 137.
150
KIDDER. Reminiscências, op. cit., p. 124.
151
ROCHA. Lembranças do passado, op. cit., p. 36.
98
sagrada e o Progresso do Peregrino, de Bunyan foram nossos textos.
152
Pode-se inferir a necessidade pelos protestantes de publicações deste gênero
pelo aumento da participação dos convertidos nas escolas dominicais das várias
denominações, como se vê dos apresentados na Tabela 1.
Tabela 1
Estatísticas Gerais das Escolas Dominicais
(1915, 1925, 1932)
153
Anos
Escolas
Alunos
1915
474
17.252
1925
1.275
60.145
1932
2.276
117.842
Fonte: ROSSI, Agnelo, Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 138.
Vê-se, portanto, que o número de escolas dominicais cresceu cerca de 480%,
nos 17 anos em questão, enquanto o de alunos, aproximadamente 680%. Daí a
relevância dada pelas denominações aos impressos didático-doutrinários, como será
indicado nas páginas que se seguem.
Pode-se citar, entre os textos que se destinavam às escolas dominicais, as
Lições para as Escolas Dominicais, que se subdividia em lições para os professores
e adultos, para os intermediários e para os primários; a subdivisão das lições devia-
se à organização das escolas dominicais, cujas classes são divididas por critérios
etários e de gênero. Provavelmente era sobre isso que discorria um outro título:
Como se Organiza e Dirige a Escola Dominical, versão de José Ferraz; ou ainda A
Escola Dominical em Acção, de Faris
154
. Os mencionados professores das escolas
dominicais, por sua vez, eram oriundos dentre os próprios membros das igrejas,
152
SIMONTON, Ashbel Green. Diário: 1852-1856. 2ª. Ed. Rev. e Amp. São Paulo: Cultura Cristã,
2002, p. 140 (28/04/1860).
153
Nestes dados não estão incluídas as escolas dominicais dos luteranos. O compilador dos
dados, que os retirou de publicações protestantes divulgadas nos congressos que reuniram as
diversas denominações naqueles anos, estimava em 2.000 o número das escolas dominicais
luteranas e em 20.000 o de alunos; cf. ROSSI, op. cit., p. 139.
154
BIBLIOGRAPHIA Evangelica. Norte Evangélico. Garanhuns: 31 de janeiro de 1921. Ano XV, N. 3,
p. 2.
99
tratando-se daqueles que apresentavam um melhor conhecimento das Escrituras e
da doutrina de cada confissão.
Uma outra iniciativa editorial também destinada às escolas dominicais, o
Instructor Biblico foi planejado para ser um periódico, mas, tendo malogrado a
iniciativa, passou a ser impresso nas páginas do Norte Evangélico e publicado em
folhetos avulsos, segundo os seus editores para servir ás Igrejas que delles acharem
bom fazer uso [...]
155
.
Deste mesmo teor era a revista Lições Internacionais, recebida na capital do
Ceará, em 1916
156
. Esta publicação era dirigida à preparação de professores para o
ensino nas igrejas. Igualmente voltada ao ensino dominical nas igrejas era o
Mensario Juvenil, o qual incluía lições para crianças
157
. Citem-se ainda as Lições
Bíblicas, publicadas trimestralmente, entre 1921 e 1928, pelos irmãos J. R. de
Carvalho Braga e Erasmo Braga, os primeiros a publicarem de forma sistemática e
contínua material para as escolas dominicais
158
.
Além destes impressos especificamente didáticos, nos próprios periódicos era
possível encontrar lições da escola dominical reproduzidas integralmente, como se
pode ver no enunciado de uma delas:
A vida de Christo nos Evangelhos Synopticos (assumpto para o ano inteiro).
Resumo do 1º. Trimestre:
Texto aureo: Aos que estavam de assento na região da sombra da morte, a estes apareceu a
luz. Math., 4:16.
Catecismo; Preparação; Estudo da lição; Leituras diárias.
159
A importância concedida pelos missionários e protestantes à escola dominical
justificava que se produzissem publicações especialmente dedicadas a ela, como se
vê de um discurso proferido na primeira década do século passado por um
reverendo presbiteriano:
As escolas publicas, as bibliotecas, a imprensa evangélica, as sociedades de temperança, os
hospitaes, as Sociedades Biblicas, as sociedades missionárias, a Associação Christa de
Moços, o movimento voluntario de estudantes, as sociedades de jovens, o Exercito da
Salvação e a Escola Dominical são organizações comparativamente modernas, e a mais
155
AS LIÇÕES da Escola Dominical. Norte Evangélico, 15 de março de 1913, Ano V, N. 10, p. 2.
156
CORTEZ. A Sagrada Peleja, op. cit., p. 86.
157
NORTE Evangélico. Garanhuns, 14 de março de 1921. Ano XIV, N. 07, p. 4.
158
BEDA, Ephraim. Editoração Evangélica no Brasil. Troncos, expoentes e modelos. São Paulo,
1993. Tese (Doutorado em Comunicação). ECA, USP, p. 137.
159
UMA AULA da Escola Dominical. Norte Evangélico. Garanhuns: 22 de março de 1912. Ano IV, N.
12, p. 3.
100
importante de todas ellas é a Escola Dominical.
160
O autor, um missionário, lista as diversas iniciativas por parte das igrejas
protestantes, mas põe a escola dominical em primeiro lugar. Um outro testemunho
da década de 1920, desta vez por um autor brasileiro, reitera a visão que o
missionário expusera: Sabem todos os Ministros Evangelicos a importancia do
estudo methodico e sistematico da Palavra de Deus na Escola Dominical. […] E
sabem todos que do trabalho da Escola Dominical depende a Evangelização do
Brasil […]
161
. Neste ponto, é possível perceber que os líderes protestantes nacionais
pareciam ter assimilado as idéias dos missionários sobre o papel do ensino
doutrinário.
Desde 1899, ano de seu primeiro congresso, passou a existir a Associação
Mundial de Escolas Dominicais, que se dedicava a organizar tudo o que se refere às
Escolas Dominicais
162
. Em princípios da década de 1920, verifica-se no Brasil que
estava em atividade uma instituição com aqueles mesmos objetivos, a União
Brasileira das Escolas Dominicais (UBED). A atuação dessa instituição denota a
importância das publicações didáticas e, em particular, das escolas dominicais, uma
vez que publicava textos protestantes para o ensino religioso, entre outros
163
. No
mesmo período, anunciava-se por meio dos impressos a organização do dia Rumo á
Escola, dia especialmente consagrado a concentração das escolas dominicais nos
Templos Evangelicos, a ser celebrado no dia 22 de outubro de 1922
164
. Tratava-se,
provavelmente, de dedicar aquele dia a indicar aos membros das diversas
confissões a importância das escolas dominicais e de que participassem delas.
Anteriormente, os batistas, por meio de sua primeira convenção em 1907,
instituíram uma Junta da Casa Publicadora e uma outra das Escolas Dominicais, as
quais foram fundidas, quatro anos depois
165
. Essa fusão dos órgãos destinados à
publicação e ao ensino religioso é reveladora da percepção que os protestantes
tinham da inter-relação entre imprensa e ensino-aprendizado doutrinário. A produção
160
TUCKER, H. C. “A grande importancia da Escola Dominical”. Norte Evangélico, 28 de outubro de
1909, Ano I, N. 35, p. 3.
161
ANDRADE, Porphirio. “Pelas escolas dominicais”. NORTE Evangélico. Garanhuns, 14 de março
de 1921. Ano XIV, n. 07, p. 4.
162
ROSSI, op. cit., p. 136.
163
NORTE Evangélico. Garanhuns, 21 de janeiro de 1921. Ano XIV, n. 02, p. 3. Divulga a Historia da
Bíblia em figurinhas, editado pela UBED.
164
O SOLDADO Christão. São Paulo: Imprensa Methodista, 1922. COLEÇÃO Folhetos Evangélicos.
Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
165
PLAMPIN, Carolyn Goodman. Educação religião e publicações. In: MEIN, David. (org.). O que
Deus tem feito. Rio de Janeiro: JUERP, 1982, p. 187, 189.
101
impressa com fins de subsidiar o ensino e a aprendizagem doutrinária deve ter se
pautado pelo aumento de convertidos e, assim, pela expectativa de sua participação
nas escolas dominicais, como o caso de uma igreja presbiteriana em Fortaleza, da
qual informava, em 1916, um reverendo que Amanhã haverá exame do primeiro
trimestre em nossa Escola Dominical, que tem uma matrícula de noventa e tantos
alunos
166
. Os batistas, por sua vez, contavam em 1909 com 117 escolas dominicais
no país
167
. O avanço destas, duas décadas depois, indica-se pelos números da
Tabela 2.
Conclui-se por tais dados que o número de escolas dominicais batistas
cresceu mais de cinco vezes em cerca de duas décadas (1909-1930), o que indica a
mesma tendência observada para o conjunto dos protestantes aproximadamente no
mesmo período (ver Tabela 1).
A importância do ensino patenteia-se em outras publicações, parcial ou
totalmente voltadas a colaborar para o aprendizado. Mesmo os jornais foram
utilizados para tal fim, de outras maneiras que não a publicação de textos para as
escolas dominicais. Em 1903, O Jornal Batista deu início a uma seção cujo objetivo
era essencialmente didático. Afirmavam os editores que costumavam receber
pedidos de irmãos para a explicação de uma ou outra passagem da Escriptura
Sagrada. Entusiasmados com tal interesse, declararam que
Se pudessemos contar em receber regularmente taes pedidos abririamos em nosso jornal
uma secção destinada às respectivas respostas, dando [...] a explicação da passagem ou
passagens sobre que fossemos interrogados.
168
A seção foi efetivamente inaugurada, chamando-se Perguntas e Respostas,
recebendo diversas indagações acerca da Bíblia. Até onde pudemos alcançar, a
seção ainda era publicada duas décadas depois de sua criação.
Entre os objetivos deste mesmo periódico incluía-se dar ás crianças alguma
leitura intelligivel e instructiva
169
; assim sendo, havia uma secção do jornal dedicado
ao publico infantil, uma vez que se considerava que as creanças de hoje — futuro e
166
Ibidem, p. 67.
167
Ibidem, p. 189.
168
UMA NOVA secção. O Jornal Baptista, 10 de setembro de 1903. In: ADAMOVICZ, Anna Lúcia
Collyer. Imprensa protestante na primeira república: evangelismo, informação e produção cultural - O
Jornal Batista (1901-1922). Tese (Doutorado em História). São Paulo: FFLCH, 2008. Anexos.
169
CRABTREE, A. R. História dos Batistas do Brasil: até 1906. Rio de Janeiro: Casa Publicadora
Batista, 1937, p. 193.
102
esperança da Seára bendicta — será amanhã confiada o trabalho das Igrejas
170
.
Tratava-se, portanto, de prover um conteúdo eminentemente pedagógico.
Tabela 2
Escolas dominicais batistas, 1930
Estado
Escolas
dominicais
Alunos
Alagôas 12 625
Amazonas 14 405
Baía 41 4.000
Ceará, Paraíba, R. G.
Norte 9 320
Distrito Federal 30 2.802
Espirito Santo 130 4.200
Goiaz 2 55
Maranhão 8 200
Mato Grosso 7 340
Minas Gerais 38 1.301
Pará 9 300
Paraná e S. Catarina 36 1.232
Pernambuco 37 2.004
Piauí 12 755
Rio de Janeiro 130 7.530
Rio Grande do Sul 16 1.112
S. Paulo 69 3.180
Sergipe 4 250
Total 604 30.611
Fonte: Estatísticas das Igrejas da Convenção Batisa Brasileira no ano de 1930. Apud: ROSSI, Agnelo,
Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 80.
Antes mesmo dos batistas, os presbiterianos, também desde do início de seu
trabalho de evangelização através da imprensa, valorizaram a formação das
crianças. Como podemos perceber já no seu primeiro jornal, A Imprensa Evangelica,
cujo redator afirmava:
170
ANDRADE, Porphirio. “Pelas escolas dominicais”. NORTE Evangélico. Garanhuns, 14 de março
de 1921. Ano XIV, n. 07, p. 4.
103
confessadamente a instrucção domestica é cousa de primeira importancia (...) Julgamos
prestar um grande serviço offerecendo em cada numero da Imprensa Evangelica um artigo
que possa indicar um methodo conviniente para a satisfação deste dever
171
.
No início do ano de 1865, o mesmo jornal publica uma série intitulada Breve
catechismo para meninos, uma tradução do inglês. O texto que introduz o catecismo
diz: nós chamamos a attenção dos senhores pais de família para estas doutrinas tão
puras e salutares, e o fazemos com a melhor boa vontade
172
. Os artigos para
crianças ou de histórias que envolvem crianças estão sempre presentes neste jornal,
quase sempre acompanhados de pequenas gravuras.
O jornal Norte Evangélico incluía uma Secção Infantil, mas esta deixou de ser
publicada no periódico para ser incluída em outro: O Mensageiro Juvenil, creado só
para as creanças.
173
Esta nova publicação destinava-se aos catecúmenos
principiantes, primarios e juniores nas Escolas Dominicais
174
. Percebe-se, uma vez
mais, a relevância da evangelização dirigida às crianças por parte da imprensa
presbiteriana.
Os metodistas, por sua vez, publicaram Nossa Gente Pequena, da autoria do
rev. J. J. Ransom. Uma folha destinada ao público infantil e publicada no final do
século XIX
175
. A Imprensa Metodista voltou a dedicar um outro título ao público
infantil duas décadas depois. Chamado Recitativo e Cantos Infantis, escrito por
Thiago Pessanha, tratava-se de um pequeno livro composto de 25 poesias,
destinado ao curso primário, com vistas a desenvolver nas crianças, não somente o
gosto pela poesia, mas ainda a preferencia pelo bem e pelo util, estimulando-lhes os
bons sentimentos morais e civicos.
176
Para além dos jornais, havia periódicos destinados ao ensino. Em 1903 é
lançado O Infantil, um periódico exclusivamente voltado para as crianças, onde nas
primeiras duas paginas continham historietas e gravuras para interessar e instruir as
crianças, e nas outras duas havia exposições simples das lições da escola
171
IMPRENSA Evangelica, Rio de Janeiro, 3 de dezembro de 1864. Ano I, no. 03, p. 8. Centro de
Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
172
IMPRENSA Evangelica, Rio de Janeiro, 4 de fevereiro de 1865. Ano II, no. 07, p. 8. Centro de
Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa.
173
NORTE Evangélico. 21 de Janeiro de 1921, Ano XIV, n. 2, p. 3.
174
Ibidem, p. 4.
175
LONG, Eula Kennedy. Do meu velho baú metodista. São Paulo: Junta Geral de Educação Cristã;
Igreja Metodista do Brasil, 1968, p. 158.
176
NORTE Evangélico. 21 de Janeiro de 1921, Ano XV, n. 17, p. 4.
104
dominical. Este periódico chegou a tiragem de 18 a 20 mil exemplares por ano
177
.
Podemos compará-la, para ordem de grandeza, a uma tiragem de um título infantil,
cuja personagem principal era Narizinho arrebitado, de Monteiro Lobato, que em
1921 teve 30.000 exemplares distribuídos
178
. Um outro título, O Amigo da Infância, já
em 1890 atingia o volume 240, sendo vendido avulso
179
.
É importante destacar que a preocupação na formação das crianças sempre
esteve presente no trabalho dos missionários. Ainda no ano de 1882, um pastor
batista norte-americano informa no seu relatório que havia traduzido um catecismo
infantil batista
180
. Uma publicação bastante semelhante àquela foi o Catechismo
Biblico para as Classes Infantis: Leite para as crianças
181
, cujo autor era Samuel B.
Schieffelin, editado no Maranhão em 1895
182
.
A distinção de um segmento infantil por parte dos editores protestantes não
constituía apanágio seu. O início da contemporaneidade assistiu ao crescimento de
uma indústria de literatura infantil, um dos elementos da invenção da infância, no
dizer de Philippe Ariès. Contribuíram para essa indústria os progressos na litografia,
que permitiam maior inventividade no tocante às ilustrações de cartilhas infantis.
Destaquem-se os abecedários, nos quais a técnica da memorização pelo recurso à
seqüência do alfabeto era complementada pelo caráter mnemônico das imagens
183
.
Destaque-se que nas primeiras décadas do século XX, houve editoras que criaram
linhas editoriais dedicadas exclusivamente à literatura infantil, como a Companhia
Melhoramentos, cuja Biblioteca Infantil atingiu 24 volumes entre 1915 e 1924
184
. No
acervo protestante que pesquisamos, consta um exemplar deste tipo de material de
leitura infantil, embora de caráter pedagógico, como temos enfatizado: uma Cartilha
177
CRABTREE, op. cit., p. 195.
178
RUSSEF, Ivan. A infância no Brasil pelos olhos de Monteiro Lobato. In: FREITAS, Marcos Cezar
de. (Org.). História Social da Infância no Brasil. 3ª. Ed. rev. e amp. São Paulo; Bragança: Cortez;
USF, 1997, p. 273.
179
Anunciado na segunda capa do livro O RAPAZ do Realejo ou “minha casa, doce lar”. Lisboa: Typ.
De Adolpho, Modesto e Cia., 1883.
180
PLAMPIN, Carolyn Goodman. Educação religião e publicações. In: MEIN, David. (org.). O que
Deus tem feito. Rio de Janeiro: JUERP, 1982, p. 180.
181
Expressão tirada de uma passagem de uma epístola paulina. Cf. I Coríntios, 3.1-2. In: BÍBLIA. Ed.
rev.e cor. Brasília: Sociedade Bíblica do Brasil, 1969.
182
SCHIEFFELIN, Samuel B. Catechismo Biblico para as Classes Infantis. Maranhão: Typ. De J. A.
de Almeida e Cia., 1895. (Editado por conta da Livraria Evangélica do Ceará).
183
LYONS, Martin. Os Novos Leitores no Século XIX: mulheres, crianças, operários. In: CAVALLO;
CHARTIER. (Org.). História da Leitura no Mundo Ocidental, op. cit., p. 183.
184
SOARES, Gabriela Pellegrino. Bastidores da edição literária para crianças entre os anos 1920 e
1960. In: DUTRA, Eliana de Freitas; MOLLIER, Jean-Yves. (Org.). Política, Nação e Edição: o lugar
dos impressos na construção da vida política no Brasil, Europa e Américas nos Séculos XVIII-XX. São
Paulo: Annablume, 2006, p. 513-5.
105
com Estampas, a qual foi editada em Nova York, por conta da Sociedade Americana
de Tratados
185
.
Este gênero de textos era dirigido aos pais, que os leriam em voz alta, mas
seguido em silêncio com os olhos pela criança que escuta. O catecismo, assim, seria
um suporte da memória
186
. O recurso aos catecismos indica o predomínio de uma
estratégia na qual a oralidade predomina sobre a leitura. As edições destinadas às
crianças, com suas gravuras inclusive, pretendiam que a memorização precedesse à
explicação.
Algumas observações dos editores e responsáveis pela divulgação e
distribuição deste segmento da literatura protestante apontam nesta direção.
Comentava um articulista do Norte Evangélico que já têm sido as ilustrações
utilizadas no Brazil para ensinar ás criancinhas os principaes contos bíblicos do
Antigo e Novo Testamento. Acerca de uma Historia da Bíblia em Figurinhas,
orientava a forma como os adultos deveriam utilizá-la na catequese das crianças: O
melhor meio de utilizar o album é procurar na Bíblia a passagem indicada, lel-a ás
crianças ao passo que se vão copiando no quadro negro as figurinhas, ou
mostrando-as no album. Como resultado desta propedêutica, esperava-se, as
crianças recitam depois com muita facilidade as historias.
187
Alguns anos mais tarde, a preocupação com o segmento infantil também
aparece nas páginas do Almanach Evangelico. Como indicativo do conteúdo do
referido almanaque, produzido na década de vinte, pode-se citar a produção de uma
secção infantil e concursos destinados às crianças. Esses concursos eram comuns
nas publicações protestantes destinadas ao público infantil, tal como se encontra na
seção infantil do Norte Evangélico, no qual os editores haviam anunciado uma
premiação para crianças que escrevessem um conto e o enviassem ao jornal
188
. Foi,
no entanto, objetivo dos editores do Almanaque atingir as mais variadas faixas
etárias, como podemos ver em uma propaganda de meia página no jornal O Norte
Evangélico, onde se divulgava a publicação do Almanaque para o ano de 1922. A
propaganda informa que essa é uma obra para a Infância, para a Mocidade e para a
Velhice
189
.
185
CARTILHA com estampas. Nova York: Sociedade Americana de Tratados, [s/d.].
186
GILMONT, op. cit., p. 61.
187
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 2, p. 2-3, 21 de Janeiro de 1921.
188
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano 14, N. 1, p. 2, 11 de janeiro de 1921.
189
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 34, p. 4, 31 de dezembro de 1921.
106
A Imprensa Metodista também se encarregou de publicações definidas por
faixa etária e por gênero, tais como A voz missionária (destinado às mulheres); Cruz
de Malta e Flâmula Juvenil (aos jovens); Homens em marcha (aos adultos); a editora
publicou títulos encomendados por instituições leigas, como o Bem-te-vi, periódico
infantil
190
.
Vejamos, então, alguns dos títulos que se prestavam ao uso didático-
doutrinário. Entre as obras com o intuito de introduzir os neófitos no aprofundamento
do conhecimento do protestantismo, assinalamos alguns títulos editados fora do
Brasil, na última década do século XIX, e para aqui importados: Objeções á Bíblia e
a melhor maneira de lhes responder (1896); Eu não comprehendo a Bíblia (1897); O
Estudo Devoto da Bíblia (1899); A Bíblia e o Povo (1900)
191
. Já em 1889, a
missionária batista Emma Morton, recém chegada ao Brasil, atuava escrevendo e
traduzindo textos para uso nas escolas dominicais
192
.
Na virada do século, aparecem outros títulos, agora editados no Brasil:
Cathechismo da Expiação
193
; Cathechismo da Nova Jerusalem ou nova egreja
cristã
194
; Breve Cathechismo da Doutrina Christã; Cathechismo da Doutrina
Christã
195
; A Divina Instituição do Baptismo de Crianças
196
; Catechismos da Doutrina
Christã, O Santo Domingo
197
. Dentre estas publicações nacionais, salientem-se
alguns títulos (parte de um conjunto maior) que foram editados pelo Centro Brasileiro
de Publicidade (instituição da qual se falará com mais detalhes no capítulo 3) quais
sejam: a Bibliotheca Pedagogica Religiosa (em 4 vols.); Que é a Oração e o
Significado da Fé, cujo autor chamava-se Fosdidck; e, finalmente, um Tratado sobre
o dízimo, de Salman
198
.
190
BEDA, op. cit., p. 12.
191
WHATELY, E.J. Objeções á Bíblia e a melhor maneira de lhes responder. Lisboa: Typographia de
Vicente da Silva e Cia, 1896; EU não comprehendo a Bíblia. Lisboa: Typographia de Vicente da Silva
e Cia, 1897; O ESTUDO Devoto da Bíblia Lisboa: Typ. de Ferreira de Medeiros, 1899; A BÍBLIA e o
Povo. 5ª. Ed. Lisboa: s/n, 1900. COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e
História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
192
PLAMPIN, op. cit., p. 181-2.
193
VAUGHAM, Kenelm. Catechismo da Expiação. Rio de Janeiro: Typographia do Apostolo, 1882.
194
LA FAYETTE, L. C. de. Cathechismo da Nova Jerusalem ou nova egreja cristã. São Paulo: Livraria
Evangélica, 1902.
195
CATHECHISMO da Doutrina Christã. São Paulo: Weisflog Irmãos & Cia., 1907.
196
PEREIRA, Eduardo Carlos. A Divina Instituição do Baptismo de Crianças. São Paulo: Typographia
Comercial de H. Rosa, 1905. COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História
Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
197
COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo
Lessa. São Paulo.
198
BIBLIOGRAPHIA Evangelica. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 3, p. 1-2, 31 de janeiro
de 1921.
107
Além de edições destinadas à doutrinação dos neófitos, outros títulos, por
apresentarem aspectos mais complexos ou detalhados da fé protestante, visavam
principalmente a formação de pregadores brasileiros. Incluíam-se nesta vertente
obras como Princípios de Interpretação da Bíblia (autor: Barrows), que trata da
linguagem figurada da Escriptura, dos typos biblicos e da interpretação da
prophecia; também O Novo Testamento e seus Escriptores (autor: Mc Clymont),
onde se explica as circunstancias em que o Novo Testamento foi escripto e trata do
auctor, data e conteudo de cada um dos seus livros; e ainda Esboço de Theologia
(autoria de A. A. Hodge), uma das obras mais importantes das que apresentam o
systema calvinista na sua inteireza. Segundo o anúncio era livro de classe em
muitos Seminarios Theologicos
199
.
Estas obras se encontravam à venda na Livraria
Evangélica, no Rio de Janeiro.
Deparamo-nos, igualmente, com outros títulos protestantes que revelam ainda
mais claramente o teor didático de parte de suas publicações.
Um outro tipo de publicação protestante que, à primeira vista pode não
parecer estar relacionado ao ensino, são os hinários. No entanto, sua publicação
também se inseria entre os que apresentavam conteúdo e objetivos pedagógicos. A
respeito da importância concedida pelos missionários aos hinários, podemos aludir
ao estudo de Leda Sellaro, quando afirma que
A falta de instrução do povo era um obstáculo ao aprendizado da doutrina e à participação
nos cultos protestantes, informais e discursivos, que caracterizam o início da atuação
missionária, tendo no cântico um forte elemento conversionista
200
.
Deve-se ressaltar, portanto, que a importância dos hinários vai além do que
se poderia imaginar a primeira vista. Embora fossem livros de cânticos para uso dos
membros das igrejas, tinham um papel didático, ao permitir, inclusive aos iletrados
— que, se não liam, ouviam e aprendiam os cânticos —, o conhecimento da doutrina
e de trechos da Bíblia, seu papel excedia àquela função. Pode-se atestar este
aspecto pelas tiragens dos hinários, cujo número de exemplares era superior ao de
convertidos de cada denominação à época, como foi explicitado no primeiro capítulo.
Tal se deve a que os hinários eram distribuídos entre a população como mais um
elemento de difusão do protestantismo. Não se pode esquecer, diz Azevedo, como
199
LIVROS Instructivos. In: KILE, F. M. O fortalecimento da Egreja. São Paulo: Aurora, s/d. (Trata-se
de um anúncio ao final do livro).
200
SELLARO, Lêda R. A., op. cit., p. 158.
108
fator de formação e coesão da fé, o hinário
201
, o que justifica sua publicação por
todas as denominações protestantes desde então.
Ainda que não se trate de uma publicação especificamente dedicada à
pedagogia doutrinal, é possível incluir, finalmente, os almanaques entre os
impressos que se prestavam a este fim. O Almanaque Evangelico de José Zaqueu
Maia, publicado no Ceará, informava o rev. Cortez que é uma publicação anual e
que tem prestado boa instrução especialmente aos crentes sertanejos
202
. Não
obstante se tratasse de uma publicação com conteúdo voltado ao entretenimento,
ainda que com viés religioso, provavelmente cumpria também o papel de prover
algum aprendizado doutrinal nas localidades mais interioranas, os chamados
sertões, aonde os demais tipos de impressos e publicações protestantes chegassem
com menos freqüência e em menor quantidade.
Polêmicas efervescentes e ensino doutrinário: para tais fins prestou-se a
variedade de formas e títulos publicados pelos protestantes, como procuramos
demonstrar nas páginas precedentes deste capítulo. O que não se deveu ao acaso,
dado que através da polêmica os protestantes buscavam demarcar sua posição no
campo religioso em oposição aos que julgavam situados nas hostes opostas. Além
disso, as principais denominações tencionavam distinguirem-se umas da outras,
individuando-se diante dos possíveis conversos. Uma vez conquistados os adeptos,
entrava em ação o outro aspecto aqui evidenciado: o pedagógico. Por meio dele,
tratava-se de solidificar a adesão do convertido, não apenas ao protestantismo, mas
à confissão específica à qual aderira. Para tanto, provia-se o conteúdo doutrinário
por todos os meios impressos possíveis: jornais, revistas, folhetos e até almanaques.
201
AZEVEDO, Israel Belo de. A celebração do indivíduo. A formação do pensamento batista
brasileiro. Piracicaba, SP: UNIMEP, 1996, p. 208.
202
CORTEZ, Lavoura de Deus, op. cit., p. 101.
109
CAPÍTULO 3 – Centro editoriais e trajetórias das publicações.
Tendo visto os variados tipos de impressos protestantes e os principais
objetivos a que foram destinados, trata-se, agora, de elucidar os responsáveis pela
produção dos impressos protestantes, no que diz respeito aos centros editoriais e
tipográficos, ou seja, um dos pontos do circuito de comunicação
1
, bem como as
origens dos fundos para aquela produção. Assim, ver-se-á que à atuação dos
grupos e instituições de origem estrangeira vieram juntar-se as iniciativas de grupos
brasileiros, que assumiram as tarefas de produzir impressos e angariar recursos
para a atividade editorial. A relevância de traçarmos um circuito desta produção e
identificarmos as fontes de seu sustento reside em que a origem geográfica dos
impressos e dos recursos a ele destinados contou para definir-lhes o perfil. Quanto,
ainda, aos produtores dos impressos protestantes, ver-se-á que extrapolavam as
fronteiras nacionais e os países de origem das instituições, abrangendo algumas
áreas e grupos de língua portuguesa em alguns países.
3.1. Centros editoriais e financiamento.
Pela consulta de dezenas de títulos editados e distribuídos pelos protestantes
no Brasil, foi possível averiguar os locais nos quais eles eram editados. Constatamos
que havia centros de produção localizados fora do país; vários dos títulos
distribuídos no Brasil pelos missionários eram editados em Portugal, Estados Unidos
e Grã-Bretanha. Essa prática de recorrer-se a tipografias do outro lado do Atlântico,
no entanto, não era exclusiva dos missionários protestantes, sendo corrente entre
publicadores laicos:
1
Embora estejamos iniciando a abordagem pelos centros de produção impressa protestante, Darnton
considera que é possível estudar o circuito a partir de qualquer um de seus pontos. Cf. DARNTON,
Robert. O Beijo de Lamourette. Mídia, cultura e revolução. São Paulo: Companhia das Letras, 1990,
p. 114.
110
As editoras brasileiras, na segunda metade do século XIX, quando começou a existir público
para a literatura, e ainda bastante limitado, mandavam imprimir no exterior, em Portugal, na
França, na Alemanha. Essa norma entrou pelo século XX adentro. A impressão de livros aqui
era exceção e não regra
2
.
De acordo com Hallewell, a razão fundamental da preferência pela impressão
européia era de natureza econômica. A confecção de livros e outros impressos no
Velho Continente (e nos EUA) apresentava custos menores e qualidade superior à
feita no Brasil, mesmo no Rio de Janeiro, graças ao aprimoramento da técnica de
impressão, que separou a tipografia de jornais da dos livros em fins da década de
1840. Assim, mesmo arcando com os fretes, era mais vantajoso para os livreiros e
editores no Brasil importarem as obras editadas no exterior
3
.
Corroborando essa afirmação, dispomos de várias referências de livros e
folhetos distribuídos no Brasil, mas editados em Lisboa, tanto em editoras comerciais
quanto na editora presbiteriana estabelecida em Portugal, como se vê nos seguintes
títulos:
A Biblia e o povo. 5
a
. ed. Lisboa: Typ.Ferreira de Medeiros, 1900. (Rua da Roza, 9).
A cruz de Miguel Lorio. Lisboa: Typographia e Litographia de A. E. Barata, 1897.
A pequena Dot. Lisboa: Typ. Moderna, 1895. (rua dos Mouros, 39).
A primeira oração de Jéssica. [Lisboa]: s/n., 1884. (Deposito - Janellas Verdes, 32).
Ferreira de Medeiros, 1907.
O caminho de Deus para a paz. Lisboa: Typ. Luso-Britannica, 1877.
O príncipe da paz. Lisboa: Typ. Eduardo Rosa, rua da Madalena, 31.
O gozo do espírito – fructo do espírito. Lisboa: Typographia de Vicente da Silva & Cia. 1896.
R. de S. Mamede, 26.
O casamento e a vida doméstica. Lisboa: Tipografia de Adolpho, Modesto e Cia., 1887. R.
Nova do Loureiro, n. 39.
O capitão de navios e seu grumete - Historia Verdadeira. Lisboa: Livraria Evangelica, 1916.
(Rua das Janellas Verdes, 32)
4
.
O endereço acima, no último título e em outros, indica o local onde os
presbiterianos instalaram sua tipografia em Lisboa, ou seja, na rua das Janelas
Verdes. O edifício era um antigo e extinto convento Carmelita, conhecido por
Marianos, o qual foi comprado pelos presbiterianos num leilão público, o que,
segundo os relatos dos próprios presbiterianos, levantou certa polêmica da parte dos
2
SODRÉ, Nelson Werneck. História da imprensa no Brasil. 4a. Edição. Rio de janeiro; Mauad, 1999,
p. 242.
3
HALLEWELL. O Livro no Brasil, op. cit., p. 200-1.
4
COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo
Lessa. São Paulo.
111
católicos portugueses
5
. Outro estabelecimento que publicava títulos presbiterianos,
situado na cidade do Porto, era a Typographia a Vapor de José da Silva Mendonça
(à rua da Picaria, n. 30)
6
. As publicações, todavia, encontravam-se à venda no
mesmo endereço da tipografia dos presbiterianos, ou seja, na rua das Janelas
Verdes, n. 28, que também abrigava o depósito e livraria das Escrituras Sagradas e
dos Tratados Religiosos. Depósito igual funcionava no Porto, na Rua do Almada, n.
268, assim como um outro na Ilha da Madeira, à rua das Pretas, n. 72
7
.
Os folhetos e livros não foram os únicos textos impressos no exterior pelos
missionários. Em 1875, passou a circular em Pernambuco o jornal Salvação de
Graça, dirigido pelo reverendo presbiteriano J. R. Smith, cujos exemplares foram
todos impressos em Lisboa. Pioneiro entre os jornais protestantes do Nordeste,
tratava-se de um jornal exclusivamente doutrinário, que durou apenas 12 números,
deixando de circular após a morte de seu co-editor, rev. Le Conte
8
.
Da mesma forma, alguns livros constituídos de cânticos para uso dos
convertidos no Brasil eram editados em outros países. Exemplo disto é Salmos e
Hinos, do qual da segunda à quinta edição, todas ampliadas, foram realizadas fora
do Brasil: Lisboa (1871), Londres (1873 e 1877), bem como a sexta e a sétima
edição, não ampliadas, foram feitas em Edimburgo, em 1879 e 1883
9
. Existe, ainda,
uma versão em três volumes, composta de 608 cânticos, sendo os dois primeiros
editados em Edimburgo e o terceiro em Londres
10
.
Vários outros folhetos eram editados nos EUA; os folhetos A segunda vinda
de Cristo, Vinde com estaes e O pai e o filho pródigo, distribuídos no Brasil, foram
editados por Robert T. Grant, cujo endereço era Box 830, Los Angeles, Califórnia
11
.
Da cidade de Nova York, também, vieram várias publicações para o Brasil. As
versões da Bíblia usadas para a leitura na escola em Blumenau, por exemplo, uma
5
FERREIRA, Júlio Andrade. História da Igreja Presbiteriana do Brasil. 2a. ed. São Paulo: Casa
Editora Presbiteriana, 1992, vol. II, p. 168.
6
OS “IMPOSSÍVEIS” do caracter e do destino. Porto: Typographia a Vapor de José da Silva
Mendonça, 1905. COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente
Themudo Lessa. São Paulo.
7
O RAPAZ do Realejo ou “minha casa, doce lar”. Lisboa: Typographia de Adolpho, Modesto e Cia,
1883. COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo
Lessa. São Paulo.
8
FERREIRA, op. cit., p. 169.
9
ROCHA, op. cit., p. 168.
10
MENDONÇA, Antonio Gouvêa. O Celeste Porvir. A inserção do protestantismo no Brasil. São
Paulo: Aste, 1995, p. 222.
11
COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo
Lessa.
112
alemã e outra portuguesa, eram publicadas em Nova York
12
. Da mesma cidade,
vieram os folhetos Vivo ou morto, Os livros apocryphos, Mariquinhas ou Deus em
tudo, A escolha da fé, El Sendero perdido, O menino da mata e o seu cão Piloto, A
lembrança do passado, Cartilhas com estampas, Marcos Steadman ou içai vossa
bandeira, O caminho da paz
13
.
De Londres, vieram não apenas as Bíblias publicadas e enviadas pela
Sociedade Bíblica Britânica e as edições de impressos por Robert Kalley (como se
verá posteriormente), mas alguns títulos de folhetos, tais como As Cartas de S.
Pedro, publicadas pela The Scripture Gift Mission
14
.
No que se refere aos títulos publicados no Brasil, inicialmente, eram editados
por gráficas seculares. Alguns textos tinham sua impressão e edição encomendada
à editoras comerciais, como a Tipografia Universal Laemmert, a segunda mais
importante do país ao longo da segunda metade do século XIX e a principal ao final
do oitocentos, que foi responsável por editar vários textos protestantes. Esta
tipografia, cujos proprietários eram os protestantes Eduardo e Henrique Laemmert,
publicou o primeiro número do jornal Imprensa Evangélica (1864)
15
, cujos
exemplares estavam à venda na própria livraria dos Laemmert
16
. No entanto,
segundo Souza de Matos, estes impressores foram ameaçados, fazendo com que o
jornal passasse a ser impresso pela Tipografia Perserverança
17
.
Pouco antes, em 1861, haviam publicado a primeira edição brasileira dos
Salmos e Hinos, coleção de cânticos protestantes
18
. Editaram, também, o opúsculo
A minha conversão – revelação de uma senhora á sua amiga catholica, em 1885. Da
lavra de Robert Kalley, os Laemmert publicaram três folhetos versando sobre a
Semana Santa, em 1865 e 1866
19
.
Não dispormos de indícios de que tenham os irmãos Laemmert editado por
12
ALENCASTRO, Luiz Felipe; RENAUX, Maria Luiza. Caras e modos dos imigrantes. In: NOVAIS,
Fernando A. (Coord.). ALENCASTRO, Luiz Felipe de. (Org.). História da Vida Privada no Brasil. Vol.
2. São Paulo: Companhia das Letras,1997. p. 328.
13
Publicados pela Sociedade de Tratados Americana. Rua de Nassau, 150, Nova York. COLEÇÃO
Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
14
COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo
Lessa.
15
SANTOS, Edwiges Rosa dos. O Imprensa Evangélica: diferentes fases do jornal no contexto
brasileiro predominantemente católico dos anos 1864-1892. São Paulo, 2006. Dissertação (Mestrado
em Ciências da Religião), PUC-SP, p. 41.
16
IMPRENSA Evangélica. Rio de Janeiro, 3 de agosto de 1872. Ano VIII, n. 15, p. 120.
17
MATOS, op. cit., p. 45.
18
ROCHA, op. cit., p. 128, nota 1.
19
Ibidem, p. 237.
113
iniciativa própria alguma obra protestante, tendo-o feito atendendo a encomendas.
Por sua vez, é de se supor que os missionários protestantes, quando desejavam
imprimir suas publicações, procuravam os Laemmert devido à afinidade religiosa que
tinham com os mesmos
20
. Como se vê das datas das publicações citadas logo
acima, os Laemmert realizaram outras impressões protestantes após a impressão do
primeiro número do jornal Imprensa Evangélica. Supõe-se, assim, que as supostas
ameaças recebidas nesta data não foram tão sérias que os impedissem de continuar
a prestar serviços editoriais aos protestantes.
Além dos Laemmert, vários outros editores, provavelmente por encomenda,
publicaram os impressos protestantes em alguns estados do país. Em São Paulo,
verificamos os seguintes impressores, estando entre os de maior importância para o
mercado editorial da época: Typ. a Vapor de Jorge Seckler, o mais importante editor
da cidade ao final do século XIX
21
; Weiszflog Irmãos & Cia., que deu origem à
Editora Melhoramentos
22
; Typographia Commercial de H. Rossi & Cia.; Irmãos
Ferraz; Typographia Aurora; Typographia de Leroy King Book Walter & Cia.;
Typographia de M. Barreto Filho e Octaviano; Typ. Nova Descalvado; Typ. Hennies
Irmãos; Estabelecimento Graphico P. M. Higgins & Cia.; a Typ. Levi e, finalmente, na
cidade de Campinas, a Typ. de Sihler.
Há menor número de referências de impressos editados em outros estados
por impressores comerciais, tais como a Typographia de J. Villeneuve & Cia.
23
; Typ.
Paul Schneider e a Typ. do Correio Mercantil
24
, todas do Rio de Janeiro. Quanto ao
Norte e ao Nordeste, encontramos referências aos seguintes impressores: no Pará,
a Typ. Fonseca & Filho; na Paraíba, a Litographia, Encadernação e Pautação de
Jayme Seixas & Cia.; e, no Maranhão, a Typographia J. A. Almeida & Cia e
Tipografia da Gazeta Caxiense. No sul, há referência de impressos pela Livraria do
Globo, de Porto Alegre; pela Tipografia a vapor Impressora Paranaense, de Curitiba.
As denominações protestantes, com o andamento da atividade confessional,
20
É provável que sua receptividade à produção escrita dos protestantes no Brasil deva-se ao fato de
que eram filhos de um pastor protestante, responsável por dar-lhes uma rígida educação e
encaminhá-los para o ofício de impressores, onde começaram como aprendizes.
21
HALLEWELL, op. cit., p. 308.
22
Ibidem, p. 333.
23
O francês J. Villeneuve foi oficial da marinha imperial do Brasil, mas tornou-se editor ao adquirir,
junto com um sócio, também ex-oficial, a editora de Plancher, em 1832. Em 1834, comprou a parte de
seu sócio. Era o maior editor do Rio de Janeiro em 1848, tendo sido o primeiro no hemisfério sul a
dispor de uma prensa mecânica, depois de uma rotativa e, ainda, a primeira linotipo. Editava o Jornal
do Commercio, de maior tiragem da Corte. Cf. HALLEWELL, op. cit., p. 148-9.
24
O segundo mais importante jornal do Rio de Janeiro. HALLEWELL, op. cit., p. 149.
114
tencionaram não depender apenas da importação das publicações e dispensar o
recurso às gráficas e editoras comerciais para imprimirem os títulos utilizados na
missionação e nas igrejas protestantes. Para tais fins, foram criadas as Casas
Publicadoras protestantes, as quais tentavam suprir as necessidades editorias das
suas respectivas denominações.
Segundo relatos dos metodistas, presentes em uma das obras a abordar a
história dos metodistas no Brasil
25
, na tentativa de minimizar as despesas com
publicações por meio de gráficas comerciais, aquela denominação resolveu fundar
sua própria editora. Em 1894, o missionário J. W. Wolling informava: conseguimos
comprar no dia 18 de abril um bom prelo; e poucos dias mais tarde, todo o material
necessário para a montagem da tipografia
26
. Os custos para montar a tipografia
foram de 10:099$940. A editora foi estabelecida numa sala alugada no centro de
São Paulo
27
. A Casa Publicadora Metodista foi transferida para o Rio de Janeiro em
1896, aí permanecendo até 1912, período no qual passou por altos e baixos
financeiros. Como forma de resolver tais problemas, a administração da Casa foi
entregue ao norte-americano J. W. Clay, que obteve autorização para mudar a sede
para Juiz de Fora, onde permaneceu até o ano de 1917, quando voltou a ser
instalada, novamente, em São Paulo. Conheceu, desde então, o seu melhor período
editorial, passando a chamar-se Imprensa Metodista
28
.
Os missionários batistas estabelecidos na Bahia fundam uma oficina
tipográfica em 1888, num local onde havia sido um aljube. Também na Bahia,
estabeleceu-se uma tipografia em 1893, comprada com uma contribuição no valor
de US$ 1.000 pela Junta de Missões de Richmond
29
. Por outro lado, a tipografia de
Campos, no Rio de Janeiro, foi adquirida por iniciativa exclusiva do pastor Ginsburg,
como afirma no seu relatório do ano de 1894: por esforço particular e sem qualquer
auxilio de fóra, montámos uma pequena typographia
30
. Tal relato ressalta a
importância que iniciativas particulares, nem sempre amparadas pelas instituições
norte-americanas de missionação, tiveram na constituição da imprensa protestante
no Brasil.
25
LONG, Eula Kennedy. Do meu velho baú metodista. São Paulo: Junta Geral de Educação Cristã;
Igreja Metodista do Brasil. 1968.
26
Apud: LONG, op. cit., p. 159-60.
27
Ibidem, p. 160.
28
Ibid., p. 160.
29
CRABTREE, op. cit., p. 188.
30
Ibidem, loc. cit.
115
Em 1900, na tentativa de centralizar a atividade de publicação dos batistas, as
tipografias acima citadas foram fundidas: de Campos, o pastor Ginsburg manda
uma certa quantidade de folhetos, algumas caixas de tipos e um prelo manual. [Da] Bahia,
Taylor, tendo publicado 300.000 folhetos, vende as propriedades adquiridas ao longo de anos
graças às ofertas recebidas de amigos nos Estados Unidos, somadas a doações suas, [...], e
entrega o apurado a Entzminger
31
.
Este foi responsável pelo trabalho de editoração no Rio de Janeiro.
Entzminger, então, ergueu nos fundos da Primeira Igreja Batista no Rio de Janeiro,
da qual era pastor interino, um casebre, no qual estabelece o escritório e redação
batista
32
, que constituíram o início da Casa Editora Batista, resultado daquela fusão.
Em 1905, utilizando material tipográfico trazido dos Estados Unidos por Entzminger,
os batistas montaram uma tipografia, passando a Casa Editora Batista a imprimir os
seus textos, dado que antes recorriam à editora presbiteriana e à metodista
33
.
Os presbiterianos não contaram por várias décadas, no Brasil, com editora de
abrangência nacional, como as casas publicadoras dos batistas e a dos metodistas,
mas apenas de tipografias. Os impressos que utilizavam no Brasil, após as
publicações realizadas pelos missionários pioneiros, deviam-se à editora
presbiteriana instalada em Lisboa, à rua das Janelas Verdes, de que já se falou
acima. Ainda na década de 1920, eram a Editora Metodista e a Casa Publicadora
Batista que supriam os evangélicos com impressos confessionais produzidos no
Brasil. Viriam a funda uma casa publicadora apenas em 1945
34
.
Uma vez que os principais centros editoriais foram indicados, convém, agora,
explicitar os meios aos quais se recorreu para custear as impressões. Assim como
às ações pioneiras das instituições protestantes estrangeiras que atuavam na
publicação de impressos veio somar-se a iniciativa de indivíduos e grupos
brasileiros, também no tocante ao custeio das edições passou a haver um esforço
de garantir recursos nacionais para a publicação, à medida que as denominações
cresciam em adeptos no país. Para tanto, os editores pretendiam contar com fontes
de receita que custeassem as edições. De início, os presbiterianos, ao publicarem o
Imprensa Evangélica, primeiro jornal protestante do país e da América Latina,
contaram com os fundos enviados pela Junta presbiteriana responsável pelo envio
31
Ibidem, p. 155.
32
Ibid., p. 189-90.
33
Ibid., p. loc. cit.
34
FERREIRA, op. cit., 1992, vol. II, p. 309-13, 417.
116
dos missionários. Assim, contrataram com a Editora Laemmert a publicação de 400
exemplares
35
.
Passados os anos, porém, os editores buscaram obter recursos resultantes
também da própria editoração no Brasil. Este ponto revela uma certa dificuldade em
conciliar a necessidade de receitas para o custeio da editoração e o desejo de não
interromper a publicação e distribuição dos impressos, considerados imprescindíveis
à missionação. Além disso, indica também que os recursos de origem estrangeira
não eram tão volumosos que dispensassem a busca de fundos no Brasil.
Tais dificuldades eram inerentes à estreiteza do mercado editorial em função
dos limites do público leitor durante a formação da imprensa no Brasil. Mesmo os
grandes editores de então, quando procuram estabelecer uma imprensa e
editoração mercantil, que garantissem pela venda ao público os seus ganhos e
lucros, enfrentavam os limites do público leitor, como analisaram Marisa Lajolo e
Regina Zilberman, ao tratarem do estabelecimento da leitura e da literatura como
práticas sociais no Brasil
36
.
Passadas algumas décadas do início da atuação das instituições missionárias
estrangeiras na publicação de impressos difundidos no Brasil, os protestantes
brasileiros começaram coletivamente a organizar seus próprios meios de publicação.
Além da iniciativa dos diversos editores e autores protestantes durante o período,
surgiram grupos de pessoas que compunham juntas nacionais, com o intuito de
somar esforços para a publicação de textos protestantes. Com o fim de desenvolver
o trabalho de produção e distribuição de impressos de sua denominação, os
presbiterianos fundaram no ano de 1883 a Sociedade Brasileira de Tratados
Evangélicos (SBTE), que tinha como objetivo arrecadar fundos para a publicação,
pois segundo Eduardo Carlos Pereira, seu idealizador:
Ninguém, por certo, nega as grandes vantagens de pequenos folhetos na disseminação das
verdades religiosas entre o povo. Ora, sendo manifesta a falta, em português, de pequenos
tratados que, de uma maneira concisa, clara e edificante, anunciem aos pobres o Evangelho,
pareceu-nos de uma conveniência intuitiva a criação de uma sociedade que, [...], pode,
todavia, [...], fortalecer-se, de maneira a opor, no futuro, uma barreira eficaz a essa literatura
corruptora que alaga infelizmente as diversas camadas de nossa sociedade
37
.
Embora o fundador da SBTE fosse presbiteriano, a importância conferida a
35
RIBEIRO, Boanerges. José Manoel da Conceição e a Reforma Evangélica, op. cit., p. 43.
36
LAJOLO, Marisa; ZILBERMAN, Regina. A Leitura Rarefeita: leitura e livro no Brasil. São Paulo:
Ática, 2002, p. 121.
37
Apud: FERREIRA, op. cit., 1992, vol. II, p. 206.
117
esta instituição e outras congêneres para a atividade missionária pode ser atestada
por declarações de líderes de outras denominações, como entre os batistas. Um
missionário propunha-se, no início do século XX, a indicar três modos de aproveitar
os recursos para evangelização, entre eles
a disseminação profusa de bíblias e tratados. Todas as egrejas, como todos os crentes,
devem contribuir mensalmente para as Sociedades Biblicas e de Tratados, e comprar a ellas
quantidades de exemplares da Lei de Deus para que a Palavra escripta coadjuve a prégação
á viva voz em toda parte.
38
Segundo alguns impressos que consultamos, em 1890 a SBTE havia
publicado 18 títulos em folhetos, em duas séries
39
. Quando de sua fundação, esses
impressos eram realizados pela Typografia a Vapor de Jorge Seckler & Cia. No
início da década de 1890, porém, já dispunha a SBTE de uma tipografia própria, o
que denota a consolidação da iniciativa de seus organizadores. Na contracapa dos
referidos folhetos encontra-se um apelo ao leitor que se sentisse interessado pela
causa do Evangelho que advogamos, e desejar auxilia-la contribuindo para a nossa
SOCIEDADE – o poderá fazer, dirigindo-se nesta cidade ao Thesoureiro [...]
40
.
Três anos após a fundação da SBTE, surge o Plano de Missões Nacionais,
encabeçado, uma vez mais, por Eduardo Carlos Pereira, que tinha por objetivo
despertar nas igrejas o senso de responsabilidade pela evangelização através do
sustento de obreiros nacionais, contribuindo assim para a maior autonomia da igreja
presbiteriana
41
do Brasil. Do referido Plano resultou a publicação em 1887, no
Estado de Minas Gerais, da Revista das Missões Nacionais. Este periódico perdurou
por mais de trinta anos, apresentando as finanças da denominação presbiteriana do
Brasil
42
. Em 1920, já sediada em Campinas, esta publicação passou por uma
reformulação, tornando-se um dos órgãos oficiais da Igreja Presbiteriana no Brasil,
destinando-se a discutir os problemas internos da communidade presbyteriana
43
.
38
TAYLOR, Z. C. “A Immediata Evangelização do Brasil”. O Jornal Baptista, 10 de agosto de 1903. In:
ADAMOVICZ, Anna Lúcia Collyer. Imprensa protestante na primeira república: evangelismo,
informação e produção cultural - O Jornal Batista (1901-1922). Tese (Doutorado em História). São
Paulo: FFLCH, 2008. Anexos.
39
PEREIRA, Eduardo Carlos. A Língua. São Paulo: SBTE, 1890. COLEÇÃO Folhetos Evangélicos.
Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
40
MIRANDA, J. Zacharias de. Procrastinação ou o perigo de adiar a salvação. São Paulo: SBTE,
1886.
41
MATOS, op. cit., p. 48.
42
Ibidem.
43
RIZZO JR., Miguel. “Nosso Objetivo”. Revista das Missões Nacionais, Ano 33, N. 280, Março de
1920, p. 1.
118
Estas duas iniciativas, a SBTE e a Revista de Missões Nacionais, eram, antes
de tudo, destinadas a fomentar e consolidar a autonomia financeira e organizacional
dos presbiterianos brasileiros
44
, objetivos que se somaram a outros fatores que
vieram a desaguar na cisão que dividiu a igreja presbiteriana em duas instituições
eclesiásticas, como se verá mais à frente.
O presbiteriano Eduardo Carlos Pereira, responsável pelas duas iniciativas
acima comentadas, foi figura destacada no tocante às iniciativas pessoais de
publicação entre os protestantes. Tendo aderido ao protestantismo aos vinte anos,
tornou-se pastor aos 26. Sua atuação marcou-se, desde o início, pelo anticatolicismo
e por esforços em prol da nacionalização da igreja presbiteriana no país. Como as
duas iniciativas acima citadas deixam ver, os impressos e a impressa foram o meio
principal utilizado por ele para a consecução destes objetivos
45
, entre os quais se
incluía a autonomia financeira das igrejas, inclusive no custeio das publicações.
Neste sentido, a Sociedade do Esforço Cristão (SEC), criada em 1912 para a
divulgação da fé protestante no Brasil, também promovia contribuições entre seus
membros para compra de tratados que [eram] distribuídos entre os despertados pela
palavra
46
. Uma destas distribuições de folhetos ocorreu na penitenciária da cidade
de Natal após a pregação realizada pelo reverendo Jerônimo Gueiros
47
. Vale
ressaltar que em comemoração ao quarto centenário da Reforma Protestante (1917)
a SEC distribui mil folhetos na capital do Ceará
48
, o que aponta a efetividade de sua
atuação.
No ano seguinte à fundação da sociedade acima, outra foi organizada,
destinada especificamente à publicação de material impresso: a Sociedade
Tipographica Evangélica (STE), fundada em São Paulo, em 1913. Pelos seus
estatutos, constata-se a combinação entre a arrecadação de recursos financeiros e a
editoração, pois seria considerada constituída a sociedade quando atingisse 100
sócios, cada um tendo contribuído com 10 mensalidades, perfazendo um total em
caixa de 1:000$000, para a compra do prelo, materiais e outras pequenas
44
REILY, A História Documental do Protestantismo no Brasil. 3
a
edição. São Paulo: Aste, 2003, p.
166.
45
MENDONÇA, O Celeste Porvir, p. 87-90.
46
CORTEZ, op. cit., p. 25.
47
Ibidem, p. 29.
48
Ibid, p. 125.
119
despesas
49
.
No Art. 4° de seus estatutos, explicitava-se como s e efetivariam os trabalhos
editoriais da Sociedade:
A Sociedade tem por fim publicar em forma de folhetinhos de folhas ou 4 paginas de 14 por
20 afim de facilitar a encadernação, todo e qualquer livro que fôr traduzido para o portuguez e
sirva para a edificação dos fieis de qualquer “Egreja Evangelica” [...]. Publicará também
tractados e outras obras particulares que tenda á instrucção ou dellas os leitores possam
tiram bom resultado
50
.
Trata-se de mais uma das iniciativas concatenadas para promover a produção
e difusão das publicações, visando, por seus resultados, ultrapassar os limites de
uma única denominação, uma vez que se propunha a prover impressos aos fieis de
qualquer “Egreja Evangelica”. A STE, para maior adesão aos seus propósitos de
difusão de impressos protestantes, fez o seguinte apelo por meio de um jornal
confessional:
É nosso desejo tornar esta sociedade conhecida de todos os crentes no Nosso Senhor Jesus
e para isso enviaremos copias do regulamento com as presentes considerações a todos os
jornaes evangelicos para nos auxiliarem, publicando-as [...]. Si “O Estandarte”, “O Norte
Evengelico”, “A Imprensa Evengelica”, “O Expositor Christão”, a “Revista das Missões
Nacionais” e outros puderem vir em nosso apoio, transcrevendo na sua integra o quanto
antes, do “Puritano”, prestar nos-ão um grande auxilio
51
.
Os organizadores desta iniciativa apostavam no conjunto da imprensa
presbiteriana como meio de divulgação, dirigindo-se às folhas em circulação. Note-
se que o referido regulamento fora estampado primeiramente no Puritano, e já o
encontramos reproduzidos no Norte Evangélico, o que indica que o chamado à
cooperação entre os editores desta denominação foi atendido. Dos periódicos
citados, todos são presbiterianos, exceto o Expositor Cristão, da denominação
metodista, porém, os organizadores da STE dirigiam-se a todos os jornaes
evangelicos. Assim, este esforço de sistematização do trabalho de produção e
circulação dos impressos, pretendia congregar outros segmentos da imprensa
protestante em torno de um projeto editorial mais amplo.
Sentido semelhante presidiu a fundação do Centro Brasileiro de Publicidade
49
PLANO de uma “Sociedade Tipographica Evangelica“. Art. 1°. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano
V, N. 39, 3 de outubro de 1913, p. 2.
50
Ibidem, Art. 4°.
51
PLANO de uma “Sociedade Tipographica Evangelica“. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano V, N. 39,
3 de outubro de 1913, p. 2.
120
(CBP). Tal instituição interdenominacional tomou a iniciativa, em 1921, de
sistematizar o registro das publicações protestantes no Brasil, solicitando:
[...] a todos os cultores e editores evangelicos um exemplar de todas as publicações que
fizerem, quer em volume, quer em avulsos, quer em periodicos. Poder se á ter assim uma
fonte segura e completa de informações de todo o movimento literário christão no Brazil.
Outro serviço que o Centro poderá prestar, [...], é o de evitar a duplicação de esforços quando
em um meio de recursos tão escassos duas ou mais pessoas trabalham na mesma linha
[...]
52
.
Este esforço de organização do trabalho editorial protestante àquela altura
denota o quanto o mesmo deveu-se às iniciativas particulares de diversos grupos e
indivíduos, não passando, necessariamente, pelo crivo das casas publicadoras
confessionais. O apelo acima teve repercussão entre os protestantes, uma vez que,
passado pouco mais de um ano, o Centro havia recebido 19 títulos distintos de
periódicos e 29 títulos de publicações diversas
53
.
Com efeito, o CBP pôs em prática aquilo a que se propunha pouco tempo
após a sua fundação. Em 1923, anunciava que, propondo-se a ser o orgam da
cooperação para promover os interesses conjunctos da literatura religiosa
evangelica, havia distribuído vários opúsculos a 482 ministros evangélicos (ou seja,
pastores), dos quais o Centro dispunha dos endereços em seus arquivos.
Afirmavam, ainda, na mesma ocasião, que seriam publicados e distribuídos outros.
Segundo informavam, os impressos versavam sobre temas diversos, destacando-se
os nossos grandes problemas nacionaes, nos quais incluíam o combate ás doenças,
ao analphabetismo, ao vicio; a catechese dos indios; a liberdade religiosa
54
.
Tais iniciativas, que se deram aproximadamente após um século de produção
e distribuição de impressos protestantes no Brasil, denotam o caráter fragmentado
que as atividades das denominações apresentaram neste campo até então. A
criação do CBP, da SEC e da STE indica a percepção por seus responsáveis da
maior possibilidade que um trabalho unificado tinha de ampliar o alcance e efeitos
dos impressos protestantes. Por outro lado, estas instituições apontam para a
atuação dos membros brasileiros das igrejas protestantes com vistas a garantir, de
52
BIBLIOGRAPHIA Evangelica. Norte Evangélico. Garanhuns, 31 de janeiro de 1921. Ano XIV, n. 03,
p. 2.
53
BIBLIOGRAPHIA Evangelica. Norte Evangélico. Garanhuns, 10 de março de 1922. Ano XV, n. 6-7,
p. 6.
54
AS PUBLICAÇÕES da Cooperação. Norte Evangélico. Garanhuns, 31 de outubro de 1922. Ano
XVI, n. 29, p. 3.
121
forma regular e sistemática, os recursos necessários à publicação de impressos,
sem a dependência dos recursos das organizações missionárias estrangeiras.
Diante dos limites do público leitor e, também, dos recursos disponibilizados
pelas juntas estrangeiras, um dos métodos empregados para manutenção dos
periódicos eram as assinaturas. Neste sentido atuaram os editores do jornal
presbiteriano O Puritano. Esperavam contar com subscritores entre os convertidos,
procurando fazer que cada familia [crente] seja assignante do Puritano
55
. Com este
intuito, foram distribuídos aos pastores talões de recibos para estes conseguirem
novas assinaturas. Uma outra forma de arrecadar fundos por meio da atividade
editorial consistia em oferecer ao público em geral por meio das tipografias
protestantes, serviços tipográficos, como os cartões de visita.
Para conseguir se manterem economicamente, os periódicos protestantes
lançavam mão de uma estratégia presente, também, na imprensa secular: o
anúncio. Encontramos no jornal presbiteriano Norte Evangélico os seguintes
anúncios: Grande Armazém das Dez Portas, a Clínica Cirúrgica e Protética Dentária
do cirurgião dentista – Benigno de Barros, a Bella Aurora, o Peitoral da Caboátan e
Gayacol, a máquina falante Zon-o-phone, a Caixa Mutua de Pensões Vitalícias, o
Café Suisso, além de alguns anúncios sobre os colégios protestantes. Porém, esses
não apareciam com freqüência, o que nos leva a supor que os anúncios de
instituições protestantes não foram, até então, parte significativa da renda dos
jornais. Por outro lado, os anúncios de empresas comerciais e de produtos eram
esparsos, aparecendo irregularmente, e, ao longo do tempo, foram se tornando mais
raros. Neste aspecto, a imprensa protestante enfrentava uma dificuldade inerente ao
fato de dirigir-se a objetivos bastantes específicos, assim como se deu com a
imprensa operária, na qual a publicidade comercial era praticamente ausente
56
.
As vendas avulsas, as assinaturas e os anúncios, no entanto, também
apresentavam dificuldades para a manutenção das publicações dos impressos e
periódicos. Apesar do valor dito irrisório das assinaturas, muitas vezes elas não
eram pagas, como pode ser percebido pelo grande número de anúncios pedindo
para que os assinantes cumprissem o seu compromisso de saldar os pagamentos
atrasados. A insolvência dos assinantes destaca-se no pedido dos editores do
55
DIAS, Gustavo. “Puritano”. Revista das Missões Nacionais. Ano 33, nº 382, p. 3, Maio, 1920.
56
FERREIRA, Maria Nazareth. A Imprensa Operária no Brasil, 1880-1920. Petrópolis, RJ: Vozes,
1978, p. 106.
122
Imprensa Evangélica, que pediam aos assignantes que ainda estejam em debito por
este anno, que mandem satisfazer a importancia de suas assignaturas o mais breve
possivel
57
; e ainda na ameaça de cancelamento da entrega do periódico o Puritano,
que anunciava que de junho em diante, esse orgão official de propaganda
evangelica deixará de ser remettido ás pessoas que não reformarem suas
assignaturas
58
. No jornal o Norte Evangélico, também encontramos dezenas de
apelos feitos para que os assinantes saldassem suas dívidas, que as vezes
chegavam ao equivalente a dois anos de assinaturas.
A escassez dos anúncios, que, portanto, devem ter rendido pouco, os baixos
valores das assinaturas e a inadimplência dos assinantes levavam os jornais a
passarem por dificuldades financeiras, tornando difícil a manutenção e circulação
desses órgãos de propaganda. Um outro segmento da pequena imprensa, a negra,
enfrentava as mesmas dificuldades que a imprensa protestante. Lançando mão de
formas variadas de angariar recursos, os editores de periódicos voltados à
população negra de São Paulo viam-se às voltas com a insuficiência das assinaturas,
a inadimplência dos assinantes e o pequeno número de anunciantes, dificultando a
sobrevivências das folhas deste segmento
59
.
Para tentar superar a irregularidade e a carência de recursos para a
publicação de um de seus jornais, foi decidido entre os presbiterianos que
Tratando-se das finanças do Norte Evangelico, foi resolvido que as Escolas Dominicaes deste
Presbyterio levantem durante o anno, duas colletas especiaes para auxiliarem “O Norte
Evangélico”, contanto que não seja augmentado o preço da assignatura. No mesmo sentido
foi ainda resolvido que o Secretario Permanente escrevessem ás sociedades de senhoras
pedindo que ellas levantem uma quantia especial, em cada anno, em beneficio do nosso
orgam de propaganda
60
.
Esta resolução não foi aplicada apenas pela denominação acima citada, pois
quando da junção dos antigos jornais batistas do Brasil para a publicação do
denominado O Jornal Batista, os missionários decidiram pedir a contribuição mensal
das igrejas desta denominação espalhadas pelo país
61
. Ainda em 1894, os
57
IMPRENSA Evangelica. Rio de Janeiro, 18 de novembro de 1871. Ano VII, n. 22, p. 169.
58
DIAS, Gustavo. “Puritano”. Revista das Missões Nacionais. Ano 33, nº 382, p. 3, Maio, 1920.
59
CARVALHO, Gilmar Luiz de. A Imprensa Negra Paulistana entre 1915 e 1937: características,
mudanças e permanências. São Paulo, 2009. Dissertação (Mestrado em História Social) – FFLCH,
USP, p. 92, 95-6, 118.
60
LIVRO de Actas do Presbyterio de Pernambuco. Vol. IV, 1920, p. 6-7. Seminário Presbiteriano do
Norte do Brasil (SPNB).
61
CRABTREE, op. cit., p. 189.
123
metodistas, na tentativa de montarem sua tipografia para a publicação do Expositor,
jornal da denominação que até então era publicado em gráficas particulares, pedem
que tôdas as igrejas fizessem esforços especiais durante o ano para aumentar o
número de assinantes, tendo como alvo 2.500 assinaturas
62
. Além disso, foi pedido
que cada congregação metodista levantasse uma coleta especial para a mesma
63
.
Estas contribuições tornaram-se comuns, podendo ser feitas individualmente
pelos convertidos ou coletivamente em campanhas elaboradas pelas igrejas.
Reproduzimos abaixo um rol de contribuintes, de 1911, que doaram recursos à
edição do Norte Evangélico, indicando o nome do doador, a localidade de residência
e a quantia doada:
Do Sr. Chenaud, Rio Vermelho [Bahia], 4$000.
Do Sr. José Leonardo Meneses, Santa Rosa, Sergipe, 4$000.
Do Sr. Alfredo Figueiredo Seda, Senna Madureira, Acre, 5$000.
Do Sr. José Pinheiro de Abreu, Senna Madureira, Acre, 4$000.
Do Sr. Antonio Firmino da Silva, Senna Madureira, Acre, 4$000.
Do Sr. Pedro Pinheiro de Abreu, Senna Madureira, Acre, 5$000.
Do Sr. Cândido Pinheiro de Abreu, Arara, Serraria, Paraíba, 5$000.
64
É possível que a reprodução no Norte Evangélico destas doações fosse uma
forma de animar ou despertar outros contribuintes para a manutenção da produção
dos impressos protestantes, além de valorizar a iniciativa dos que já haviam
contribuído. Os editores do jornal A Liberdade, destinado aos homens de cor,
encontraram no humor uma forma de estimular os assinantes que não pagavam,
publicando os seus nomes e afirmando terem sido sepultados
65
, no que parece um
contraponto à estratégia acima apontada.
No ano de 1920, a igreja presbiteriana de Fortaleza arrecadou 46$800 em
prol do Norte Evangélico, jornal desta denominação. Por outro lado, em Quixadá,
também cidade do Ceará além das assinaturas, três membros da igreja local doaram
mais 2$000. José Rezendo e Leonílda Montenegro pagaram o valor correspondente
a um ano de assinatura e César de Queiroz pagou o equivalente a dois anos de
assinatura, ou seja, o valor de 6$000
66
.
Nesse mesmo ano e no mesmo estado, desta vez na igreja de Pedraguda, foi
62
LONG. Do meu velho baú metodista, op. cit., p. 159.
63
Ibidem.
64
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano III, N. 43, 21 de dezembro de 1911, p. 1.
65
CARVALHO, op. cit., p. 96.
66
CORTEZ, A Sagrada peleja, op. cit., p. 180.
124
doado por M. Medeiros o valor de 3$000 para o Norte Evangélico, além da quantia
de 6$000, referente às assinaturas dos anos de 1919 e 1920, por Manoel Pinto de
Almeida
67
. As doações das igrejas no Ceará continuam em favor do Norte
Evangélico; um certo Raymundo N. de Souza doou 6$000; já João Evangelista
contribuiu com 3$000, enquanto Ezequiel Ferreira Lima com 3$000
68
. Apesar da
relevância que é atribuída a estas doações nos textos e testemunhos da época,
pode-se dizer que os valores doados (ou as assinaturas antecipadas), embora
indiquem que os apelos por contribuições fossem atendidos, eram modestos, tendo-
se que apelar a outras formas de custeio dos periódicos.
A Assembléia do concílio nacional realizado pelas igrejas presbiterianas no
ano de 1917 votou [...] a arrecadação de um mil réis anualmente correspondente a
cada membro de nossas igrejas, para [...], publicação da revista [...]
69
. Tal iniciativa
corrobora o esforço dos nacionais — ou seja, os pastores brasileiros — em prover
por si mesmos o custeio da editoração protestante.
Apelava-se, também, à recolha antecipada de assinaturas para subsidiar a
publicação de determinados livros. O argumento utilizado para convencer aos
subscritores em potencial da obra O Livro da Ordem da Egreja Presbyteriana
explicava que ao sair do prelo será o livro distribuido aos assignantes, e o resto da
edição será vendida com grande augmento de preço
70
. A mesma estratégia, de
angariar assinaturas para livros a serem publicados, foi adotada para subsidiar a
publicação das Conferências Religiosas de A. A. Lino da Costa, a ser impresso em
papel assetinado, sendo de 1$500 o preço da assignatura da publicação da primeira
série, que constituía, segundo o anúncio, preço de ocasião. Provavelmente custarão
mais depois de saírem do prelo os volumes
71
. Percebe-se, portanto, a distinção de
preços, para momentos diferentes de compra, sendo utilizada como forma de
incentivar a aquisição do livro.
A subscrição, os preços promocionais, a variedade de acabamentos, todas
estas estratégias de divulgação eram utilizadas no mercado editorial em geral. A
imprensa protestante, neste aspecto, aproximava-se da imprensa secular de sua
época.
67
Ibidem, p. 190.
68
Ibid., p. 207.
69
Ibid., p. 116.
70
UM LIVRO raro. NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 12, 6 de maio de 1921, p. 3.
71
IMPORTANTE Livro. Conferências Religiosas. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano V, N. 44, 7 de
novembro de 1913, p. 2.
125
Se no início, como foi comentado anteriormente, o investimento financeiro na
imprensa partiu das sociedades bíblicas e das juntas que enviaram os missionários
norte-americanos, ao longo dos anos este investimento passa também a contar com
dinheiro nacional, quando se verifica o crescimento e a consolidação das
denominações no país. Como podemos ver na busca por novas assinaturas, nos
insistentes apelos para que os assinantes pagassem por suas assinaturas atrasadas
e pelas campanhas nas igrejas para arrecadação de dinheiro para a manutenção
dos jornais protestantes, além do investimento pessoal de alguns membros das
confissões protestantes no Brasil.
Não obstante as iniciativas de protestantes brasileiros para organizar e
financiar o trabalho de proselitismo no país, tal como mencionado acima, até o final
do período que abordamos, continuam a existir organizações protestantes
estrangeiras criadas para a missionação e editoração protestante no Brasil. Em fins
do século XIX, ao trabalho das Sociedades Bíblicas soma-se o de outras instituições
com fins semelhantes, como a Sociedade Missionária de Auxílio ao Brasil (ou Help
for Brazil, 1892), que foi organizada em Londres pela viúva de Robert Kalley, Sarah,
e por James Fanstone (auxiliar de Kalley no Brasil). A Sociedade Missionária, de
Sarah Kalley e Fanstone, agregou-se à União Evangélica Sul-Americana, instituição
surgida em Edimburgo, em 1911, da fusão da Missão Evangélica Sul-Americana –
fundada em Toronto em 1895, seu trabalho no Brasil começou em 1898, após sua
sede ter sido mudada para Londres – com a União Missionária das Regiões
Distantes
72
. Embora não dispondo de mais informações, sabemos que no início dos
anos 1920 estava em atividade, com sede em Maceió, a Agência de Literatura
Cristã, mantida por esta mesma União Evangélica Sul-Americana. Portanto, no início
do século XX, coexistiam os esforços de nacionais e de estrangeiros no propósito de
difundir o protestantismo no Brasil, tendo todos a iniciativa de publicarem e
distribuírem impressos protestantes.
72
JOHN Mein. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano XVI, N. 21, 31 de julho de 1923, p. 2; GRAHAM,
Richard. Grã-Bretanha e o início da modernização no Brasil. 1850-1914. São Paulo, Brasiliense,
1973, p. 291-2.
126
3.2. Um circuito de língua portuguesa.
De forma a ter uma perspectiva abrangente da imprensa protestante no Brasil,
convém estabelecer outros pontos do percurso das edições
73
, ou seja, as etapas
percorridas pelo objeto impresso, desde sua concepção
74
. Cabe, então, agora que
acabamos de apresentar os centros editoriais, investigar o roteiro de difusão dos
impressos que estes punham em circulação. Ao ampliarmos a análise para a
circulação desta literatura confessional, percebemos que se torna muito mais
extensa, abrangendo várias regiões de língua portuguesa.
Pode-se dizer que, nas primeiras décadas da distribuição de impressos
protestantes no país, o Brasil estava inserido num circuito mais amplo de difusão
desta imprensa. Desde os primórdios da publicação e distribuição em português
pelas Sociedades Bíblicas, em 1819, que não apenas o Brasil, mas Portugal e suas
colônias na Ásia e África receberam as mesmas edições
75
. Temos evidência desta
amplitude de circulação pelas indicações em alguns dos folhetos de que os
depósitos de literatura protestante localizavam-se nas seguintes cidades: Depósitos
em Portugal – Lisboa, Porto, Funchal, Ponta Delgada. África: S. Vicente de Cabo
Verde, G.H. Agnew – Inhambane [Moçambique]. Brazil – Rio de Janeiro
76
. A
circulação dos impressos protestantes entre as áreas lusófonas permanece ainda no
início do século XX, como se pode atestar pelo folheto O cura e o protestante, que
em 1903 atingia a sua terceira edição, sendo encontrado nas livrarias evangélicas
de Lisboa, Porto, Ponta Delgada e S. Vicente de Cabo Verde
77
.
Igualmente, pode-se perceber por outros indícios a circulação dos mesmos
textos protestantes a um só tempo no Brasil e em outros países. O livro O Peregrino
ou A Viagem do Cristão, que Robert Kalley traduziu para o português e fez imprimir,
foi editado por este missionário no Brasil, mas também seguiram cem exemplares
para Illinois, onde havia uma comunidade de madeirenses, à qual todos os
73
DARNTON, Robert. O Beijo de Lamourette. Mídia, cultura e revolução. São Paulo: Companhia das
Letras, 1990, p. 112.
74
Como mencionado na Introdução, Darnton entende este circuito desde o autor/editor até alcançar
as mãos do leitor; aqui, porém, abstemo-nos de analisar o papel dos leitores.
75
GIRALDI, op. cit., p. 33.
76
AVISO Importante que interessa a todos. S/L: s/n, s/d. Centro de Documentação e História Rev.
Vicente Themudo Lessa.
77
COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo
Lessa. São Paulo.
127
exemplares foram vendidos. Parte dos madeirenses auto-exilados estabeleceu-se
em Trinidad e Tobago, tendo também eles recebido cópias do referido livro. Esta
mesma comunidade recebeu uma coleção em português de Salmos e Hinos, da qual
o reverendo da comunidade, John Law, mandou fazer cópias e distribuir entre os
membros. A edição de Salmos e Hinos organizada por Robert Kalley no Rio de
Janeiro, em 1861, foi publicada, também, em Portugal, Illinois e Trinidad e Tobago,
para uso das congregações protestantes
78
.
Similarmente, as obras de um ex-padre convertido ao protestantismo, Vitor
Coelho de Almeida, além de serem publicadas e espalhadas por todo o Brasil,
circularam em Portugal
79
. Um outro exemplo desta circulação transnacional
encontra-se com O Século, jornal fundado em Natal em 1895, que chegou a ter
assinantes em Portugal
80
.
Um outro título a ter circulação para além das fronteiras do Brasil foi o de
Sarah Kalley, esposa do missionário Robert Kalley. Segundo Cardoso, o livro de
Sarah, A alegria da casa, teve sua circulação ampliada para outras áreas como
Trinidad & Tobago, Illinóis (Springfield e Jacksonville) e Portugal (Ilha da Madeira e
Lisboa)
81
.
Tais títulos eram utilizados, como acima se disse, por comunidades
protestantes de países e territórios lusófonos e não-lusófonos (Trinidad e Tobago;
EUA). O já referido Salmos e Hinos teve tiragem de 500 cópias em Illinois, a cargo
do missionário José Joaquim Silvestre (brasileiro, amigo de Kalley), que tencionava
distribuí-las às congregações de Springfield e Jacksonville
82
.
Quando se planejava a ação proselitista para o Brasil por meio dos impressos,
pensava-se ao mesmo tempo em Portugal. Assim delineou o missionário britânico R.
Holden, que, atuando no Brasil, esperava que a Sociedade de Tratados Religiosos
de Londres se convencesse ainda da necessidade de empregar um ou dois homens
no Brasil e de Publicar folhetos e livrinhos, para serem vendidos no Brasil e em
Portugal
83
. Por estas mesmas razões, a SBA remeteu de Nova York, entre 1842 e
1853, cerca de 9.500 Escrituras (a Bíblia ou o Novo Testamento) em português,
78
ROCHA, op. cit., p. 64, 70, 168 e 179.
79
NORTE Evangélico. Garanhuns: 20 de agosto de 1923, Ano XVI, N. 23, p. 3. Seminário
Presbiteriano do Norte. SPNB.
80
BEDA, op. cit., p. 37.
81
CARDOSO, op. cit., p. 17.
82
ROCHA, op. cit., p. 188.
83
Ibid., p. 277.
128
enviados a outros portos dos Estados Unidos, aos Açores e Madeira
84
.
Deve-se esclarecer que essa circulação dos referidos textos protestantes em
língua portuguesa entre vários países deve-se, em parte, ao fato de que muitas
famílias de madeirenses convertidos ao protestantismo decidiram abandonar a
Madeira, assim como Robert Kalley, devido aos conflitos violentos com os católicos
da ilha, entre 1846 e 1848. Estes madeirenses distribuíram-se pelo Atlântico,
formando comunidades nos EUA, Portugal, Brasil e Trinidad e Tobago, o que
propiciou os laços entre os mesmos, como dito há pouco. Compreende-se, assim,
que pelos laços pessoais e pela partilha do mesmo idioma, teciam-se ligações entre
os protestantes e missionários estabelecidos no Brasil e os de outras partes.
A presença dos protestantes madeirenses em Portugal, todavia, não é a única
razão da atividade editorial e da circulação dos impressos protestantes naquele país.
Na verdade, várias iniciativas de missionação no país buscavam a conversão da
população portuguesa, tais como a das Sociedades Bíblicas, das juntas de
denominações estrangeiras (as mesmas que enviaram missionários ao Brasil) e,
inclusive, num segundo momento, a missionação partiu dos próprios protestantes do
Brasil.
A inserção do protestantismo em Portugal tem início com os presbiterianos,
por meio da missionação de um capelão escocês
85
, o qual, como costumava
acontecer, à condição de pregador aliava a de agente da Sociedade de Tratados
Religiosos (organizações destinadas à impressão de textos religiosos protestantes,
cujo fim era a pregação protestante em várias partes do mundo) e da Sociedade
Bíblica Britânica, dada a importância da distribuição de publicações protestantes
como parte da atividade missionária
86
.
A igreja presbiteriana lusitana contou por vários anos com uma diversidade de
pastores que se sucediam, a maior parte de portugueses (muitos dos quais
convertidos no Brasil) ou escoceses, mas também alguns missionários oriundos do
Brasil
87
. Um destes, o rev. Mota Sobrinho, deixou a Paraíba, onde dirigia uma igreja,
e desembarcou em Lisboa em 1910. Dirigiria por mais de uma década a igreja e a
84
Ibid., p. 21.
85
O Rev. Robert Stewart, amparado pela Igreja Livre da Escócia. Cerca de quatro anos após o início
de suas atividades em Portugal, fundou a Igreja Presbiteriana Portuguesa (1870)
86
FERREIRA, op. cit., Vol. II, p. 168.
87
Ibidem, p. 170-2.
129
missão presbiteriana de Portugal
88
.
Findo o patrocínio oficial, quer da Junta de Nova York quer da igreja
presbiteriana do Brasil, alguns líderes presbiterianos brasileiros resolveram fundar a
Sociedade Missionária Brasileira de Evangelização em Portugal. Com o apoio desta,
viajou a Portugal outro brasileiro, Pascoal Pitta, cuja atuação como missionário em
Portugal durou quinze anos
89
. O papel dos presbiterianos do Brasil como
fomentadores desta confissão em Portugal encerrar-se-ia nos anos 1940
90
.
Os batistas, por sua vez, demoram um pouco mais para estruturarem um
trabalho. Os primórdios da confissão batista em Portugal deveram-se aos esforços
particulares de um indivíduo, Joseph Jones, português, mas filho de ingleses,
membro influente da comunidade mercantil do Porto
91
. A Casa Publicadora Batista
Portuguesa, editora consagrada à publicação dos textos da denominação e que
contava com uma congênere no Brasil, foi erguida em terreno doado por Jones
92
.
Os esforços coletivos e institucionalizados de proselitismo batista em Portugal,
todavia, deveram-se à Convenção Batista Brasileira (CBB), que para lá enviou o
missionário Jerônimo Teixeira de Souza (português convertido no Brasil) e, depois,
Zacarias Taylor. A iniciativa daquele levou à fundação da primeira igreja batista
portuguesa com o auxílio dos batistas do Brasil
93
. O missionário João Jorge,
igualmente português e convertido no Brasil, assumiu aquela igreja, por delegação
da CBB, em 1911
94
.
O papel das instituições protestantes brasileiras como difusoras da fé
reformada em Portugal e a circulação no Brasil de textos editados naquele país
demonstra que havia um circuito de mão dupla entre as duas nações, no que se
refere ao proselitismo e o uso da editoração como meio de propagação do
protestantismo. Além disso, há indícios de que as trocas recíprocas também se
88
Ibid., p. 192-9.
89
Ibid. p. 289-97.
90
Ibid., p. 419-24.
91
Embora tenha se tornado batista em 1871 (aos 23 anos de idade), sendo considerado o primeiro
português a professar esta confissão, apenas em 1888 Jones fundou a primeira igreja batista de
Portugal, no Porto. Ligou-se, posteriormente, aos missionários batistas brasileiros, unindo a igreja que
fundara à organizada pelos brasileiros (1912). Uma outra personagem a trabalhar individualmente
para estabelecer a confissão batista em Portugal foi Reginaldo Young, que, tudo indica, era
canadense. Atuou em Portugal entre 1905 e 1907, depois de uma passagem pelo Brasil. Não uniu os
seus esforços aos do referido Joseph Jones ou dos missionários brasileiros por ser de um segmento
batista distinto do daqueles. Deixou fundada uma igreja batista, também no Porto.
92
ANDRÉ, João Virgílio Ramos. A obra missionária em Portugal. Rio de Janeiro: JUERP, 1981, P. 17,
22-6.
93
Ibid., p. 27-8.
94
Ibid., p. 29, 31-40.
130
deram no campo da colportagem, pois foi solicitado a Kalley, desde a Escócia, que
encontrasse no Brasil trabalhadores de boa capacidade, para atuarem como
colportores em Portugal
95
. Este circuito estabelecido desde fins do século XIX
ramificava-se para outras áreas lusófonas do Atlântico, como ficou demonstrado
acima.
A maior abrangência geográfica do percurso dos impressos também se
explica pela pluralidade das origens das edições protestantes a circulares no Brasil.
Até a virada do século XIX, a missionação protestante (por estrangeiros e
brasileiros) no país ainda dependia, em boa medida, das publicações feitas no
exterior. Nas décadas iniciais do século seguinte, percebemos como a atuação das
instituições estrangeiras é crescentemente coadjuvada pelos trabalhos editoriais e
pela arrecadação de fundos realizada por convertidos brasileiros. No entanto, as
iniciativas de protestantes estrangeiros e brasileiros conviveram durante todas as
três décadas finais do período que estudamos.
95
ROCHA, op. cit., p. 72, nota 1.
CAPÍTULO 4 – Difusão dos impressos protestantes.
Formas variadas de edição, caracterizadas por um conjunto de temas,
publicados e financiados por iniciativas diversas, eis o que se demonstrou até o
momento sobre o circuito da imprensa e dos impressos protestantes. De que forma,
porém, os editores buscavam fazer seus impressos chegarem até a população? É o
que se pretende responder nas linhas que se seguem. Para tanto, é importante
perceber as estratégias utilizadas para circulação daquela produção. Trata-se então
de explicitar as formas de distribuição, destacando-se o papel desempenhado pelos
responsáveis pela difusão de publicações protestantes no território nacional, entre
os quais se incluíam as sociedades bíblicas, as denominações e a iniciativa
particular (de missionários e convertidos). Estas iniciativas não raro se combinaram
e o seus organizadores usaram vários métodos de distribuição, com destaque para
os colportores. Cada um destes aspectos será abordado distintamente, uma vez que
tais práticas revelam o conjunto das estratégias relevantes para a constituição da
impressa protestante no país.
4.1. Estratégias de distribuição.
Os missionários e seus colaboradores lançaram mão de várias formas de por
em circulação as suas publicações, com o intuito de fazer chegarem as suas
doutrinas ao máximo de pessoas. A atividade de distribuição das Escrituras e de
impressos protestantes era considerada parte fundamental dos esforços de seu
proselitismo no país, como ressalta das afirmações de um missionário:
Outro meio de pregar o Evangelho é a disseminação da Bíblia e de livros e folhetos
religiosos. Deste modo, pode-se dar notícias de Jesus a muitos que não querem assistir ao
culto público. Devemos trabalhar para que se faça e se propague em toda parte uma
132
literatura religiosa em que se possa beber a verdade pura ensinada na Bíblia.
1
Assim, tal como visto nos capítulos anteriores, a imprensa e os impressos,
bem como sua distribuição, compunham a estratégia de inserção e formação dos
protestantes no país. Ao conciliar, indelevelmente, proselitismo, conversão e
imprensa, geravam uma cultura que se afirmava por meio do recurso aos impressos,
não apenas como suporte daquela, mas como uma marca distintiva sua, que
contribuiu para divulgar o protestantismo no Brasil.
Para tanto, os protestantes criaram uma rede de depósitos e livrarias para o
desenvolvimento de suas atividades editoriais. Os pioneiros foram os depósitos de
Bíblias estabelecidos pela Sociedade Bíblica Americana (SBA) e outro pela
Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira (SBBE), ambos na cidade do Rio de
Janeiro, respectivamente em 1854 e 1856
2
. Em princípios da década de setenta do
mesmo século, havia um Deposito das Escripturas Sagradas localizado na rua Sete
de Setembro, n°. 69, no Rio de Janeiro
3
. Por sua vez, em São Paulo, à rua Direita, o
estabelecimento mercantil do comerciante William D. Pitt também serviu de depósito
para Bíblias e livros religiosos
4
.
Ao contrário dos depósitos, as livrarias eram estabelecimentos melhor
estruturados para a difusão dos impressos e edições protestantes. Embora fosse
uma empresa comercial laica, a livraria Laemmert, também no Rio de Janeiro,
possuía em seus estoques livros protestantes, o mesmo se dando na Casa
Garraux
5
, localizada em São Paulo, que vendia livros e tratados protestantes, além
dos números do Imprensa Evangélica.
6
. A Casa Garraux gozou da reputação de
melhor livraria e papelaria do Brasil desde os anos 1880, sendo o seu proprietário
um importante livreiro
7
. Os impressos protestantes poderiam ser adquiridos,
também, em quase todas as livrarias do Recife, bem como, em Maceió, na Livraria
Santos
8
.
1
SIMONTON, Ashbel Green. Diário: 1852-1856. 2ª. Ed. Rev. e Amp. São Paulo: Cultura Cristã, 2002,
p. 181, (16/07/1867).
2
GIRALDI, Luiz Antonio. História da Bíblia no Brasil. Barueri, SP: Sociedade Bíblica do Brasil, 2008,
p. 37-8; REILY, op. cit., p. 78.
3
IMPRENSA Evangélica. Rio de Janeiro: 20 de abril de 1872, Ano VIII, n. 8, p. 62.
4
Apud: FERREIRA, op. cit.,, vol. I, p. 118.
5
Fundada em 1860, no princípio, era uma filial da Garnier do Rio de Janeiro, administrada por
Anatole Louis Garraux. Desde 1873 Garraux já se tornara um livreiro autônomo. Cf. HALLEWELL. O
Livro no Brasil, op. cit., p. 302.
6
FERREIRA, op. cit.,, vol. I, p. 173.
7
HALLEWELL, op. cit., p. 302.
8
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XV, N. 1, 22 de fevereiro de 1909, p. 4.
133
Paralelamente à utilização dos serviços de livrarias seculares, foi criada uma
confessional pelos protestantes. Em 1872, a Livraria Evangélica já estava em
funcionamento, localizada na Travessa da Barreira, n. 11, Rio de Janeiro
9
. Uma
outra, a Livraria Evangélica da Egreja Presbyteriana, funcionava na capital da Bahia,
na primeira década do século XX. De maior relevância, porém, foi a fundação da
Livraria Liberdade, também no Rio de Janeiro, que abriu suas portas em 1923. De
acordo com o anúncio que colocaram no Norte Evangélico, vendiam
grande variedade sobre obras evangélicas, literatura, estudos, consultas, pedagogia religiosa,
himnarios com ou sem musica, folhetos diversos, folhetos de propaganda, artigos para
escolas dominicais, edições de livros, folhetos e revistas, etc.
10
Os redatores do periódico no qual o anúncio foi veiculado assim saldaram a
inauguração da Livraria Liberdade:
Faz se mister confessar que de ha muito nos ressentiamos da falta de uma livraria desse
genero, isto é, exclusivamente evangelica, capaz de fornecer aos crentes evangelicos e a
todos que se interessam por uma sã literatura, livros de literatura evangelica, de estudos, de
pedagogia religiosa e que tais.
11
A Livraria Liberdade no ano de 1923, como forma de divulgação, enviou um
catálogo aos possíveis leitores, no qual não apenas ofereciam as obras vendidas
pela livraria, mas facultava o sistema de prestações como forma de pagamento.
A criação de depósitos ou de livrarias que facilitassem a comercialização e
distribuição dos títulos protestante não foi, todavia, suficiente para garantir a
circulação das edições destas confissões. Para lograr a distribuição em âmbito
nacional dos textos confessionais que publicavam, outra estratégia utilizada pelos
editores protestantes foi lançar mão da atuação de seus pregadores espalhados por
várias capitais do país. Segundo um anúncio num dos jornais confessionais, em
princípios da década de 1870, havia depósitos em
Lorena [SP] — Casa do Sr. Manoel José Carneiro. Largo Imperial.
Sorocaba [SP] — Casa do Sr. José Antonio de Souza Bertholdo, Páteo de São Bento.
Pará — Livraria dos Srs. Carlos Seidl e Comp., rua Formosa.
Campinas — Casa do Sr. G. B. Northrup, n. 72, rua de Baixo.
Brotas, em casa do Rev. Sr. R. Lenington; São Paulo, em casa do Rev. Sr. G.W.
Chamberlain. — Em Iguape, em casa do Sr. Joaquim José de Oliveira. Taubaté, em casa do
9
IMPRENSA Evangélica. Rio de Janeiro: 20 de abril de 1872, ano VIII, n.15. 120.
10
NORTE Evangélico. Garanhuns: 28 de fevereiro de 1923, Ano XVI, n. 6, p. 3.
11
Ibidem.
134
Sr. Julio César Ribeiro
12
.
No início do século seguinte, são anunciados depósitos em várias partes do
país:
Pará, pode ser encontrado em casa do rev. Antonio Gueiros; em S. Luiz do Maranhão, em
casa do rev. Belmiro de A. César; em Fortaleza, em casa do rev. A. Almeida; na capital da
Parayba, em casa do rev. Motta Sobrinho; no Rio de Janeiro, em casa do rev. Álvaro Reis.
13
Vê-se que a maior parte dos endereços indicados como depósitos era
residência de membros das denominações nas respectivas cidades, o que denota a
frágil estrutura inicial da rede de distribuição editorial, tornando imprescindível a
atuação pessoal de membros das igrejas protestantes pelo Brasil.
O próprio Monteiro Lobato, ainda na Primeira República, deparou-se como o
maior obstáculo à comercialização de livros no Brasil a escassez de pontos-de-
venda. Assim, além das livrarias e da rede de distribuição da Revista do Brasil,
Lobato utilizou-se de diversos estabelecimentos comerciais pelo Brasil (farmácias,
armazéns, bancas de jornal, papelarias) para a distribuição dos 3.000 exemplares da
primeira edição de Urupês
14
.
Além do recurso aos depósitos, às livrarias comerciais e a criação de livrarias
próprias, empregaram também alguns indivíduos que ficavam encarregados
diretamente da distribuição de periódicos protestantes. O Imprensa Evangélica,
jornal anteriormente citado, embora distribuído pela Laemmert e pela Garraux, teve
sua distribuição inicialmente atribuída a Quinta, um membro da Igreja do Rio
15
,
suprindo, provavelmente, os leitores que não pudessem dirigir-se àquelas livrarias. O
que não deixa de evidenciar uma organização ainda precária, já que a importante
função de distribuição ficava a cargo de uma única pessoa. Certamente esta
precariedade observou-se com mais freqüência no período inicial do trabalho
editorial protestante, dado que o jornal em questão passou a ser publicado ainda em
meados do século XIX.
Em outros momentos, os editores lançavam mão de agentes (membros de
denominações protestantes) em cidades diversas para representarem-nos, no
12
IMPRENSA Evangélica. Rio de Janeiro: 16 de julho de 1870, Ano. VI, n. 15, p. 109.
13
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XV, N. 1, 22 de fevereiro de 1909, p. 4.
14
HALLEWELL. O Livro no Brasil, op. cit., p. 319-320.
15
RIBEIRO, Boanerges. José Manoel da Conceição e a Reforma Evangélica. São Paulo: Livraria o
Semeador, 1995, p. 43.
135
sentido de armazenar em suas casas as publicações que lhes eram enviadas e,
muitas vezes, estavam encarregados de distribuí-las, além de angariar assinantes
de suas publicações periódicas. Em Canhotinho (PE), um Sr. José Leitão de Almeida
foi instituído agente das publicações Norte Evangélico e do Expositor em 1921. O
mesmo foi feito do Sr. Elpídio Ribeiro para a cidade do Recife, naquele mesmo
ano
16
.
A fragilidade deste esquema pode ser inferida para os casos em que os
encarregados da distribuição e obtenção de assinaturas interrompiam, por alguma
razão, suas atividades, acarretando dificuldades no conjunto da distribuição. Pode-
se observar um destes casos quando do falecimento do Sr. Camillo José Cardoso,
que desde o primeiro anno da Imprensa Evangélica serviu de agente d’ella nesta
cidade [Rio de Janeiro]. Os redatores do periódico reconheciam que em
consequencia da morte repentina de nosso agente e guarda-livros, poderá haver
alguma irregularidade ou falta na remessa deste número
17
.
A centralização em uma única pessoa das correspondências de uma
congregação no Ceará também gerou problemas semelhantes. Os jornais que
deveriam ser enviados à igreja presbiteriana daquele estado estavam sendo
enviados pelos correios ao reverendo B. Donnantuoni, que havia mudado para o
Maranhão e informado aos correios que enviassem a correspondência em seu nome
para o novo endereço. Por este motivo, o missionário Cortez informava em 1916 que
só agora nos chegaram os últimos jornais do ano passado e os primeiros deste
18
. O
missionário não diz, mas é provável que o rev. Donnantuoni estivesse anteriormente
encarregado de receber toda a correspondência da igreja e dos membros da mesma
para sua distribuição, não tomando as devidas providências quando se mudou do
estado, o que afetou a entrega dos jornais.
As limitações na distribuição de periódicos não eram, todavia, exclusividade
da imprensa protestante. Segundo Juarez Bahia, mesmo para os jornais da
imprensa secular durante o século XIX era
desconfortável, mesmo para um jornal oficial, chegar pontualmente às mãos dos leitores. A
ênfase que se dá à assinatura e à venda avulsa em ponto fixo – primeiro, nas livrarias e, por
16
“Nossas publicações”. Norte Evangélico, Garanhuns: 10 de dezembro de 1921. Ano XIV, n. 32, p. 3;
“Aviso”. Norte Evangélico. Garanhuns: 20 de dezembro de 1921, Ano XIV, n. 33, p. 3.
17
“Necrologia” e “Aviso aos assinantes”. Imprensa Evangélica. Rio de Janeiro: 18 de novembro de
1871, Ano VII, n. 22, p. 169.
18
CORTEZ, op. cit., p. 65.
136
volta de 1840, também nas lojas de costume- demonstra a inexistência de outras formas de
distribuição
19
.
As dificuldades em entregar os jornais, ainda segundo o autor, aos leitores,
sobretudo aos residentes fora das cidades onde são impressos, perduraram até
1870, apesar de atenuadas a partir de 1844, quando os serviços de correio passam
a entregar correspondência a domicílio
20
. Apesar de referir-se a um período
posterior, já em princípio do século seguinte, as dificuldades para imprensa
protestante continuavam as mesmas que as referidas pelo autor acima. A respeito
da má distribuição dos jornais presbiterianos, o reverendo Natanael Cortez, que se
encontrava em Fortaleza, informava em janeiro de 1916 que
até o dia de hoje não nos chegou o “Expositor” de dezembro, como também nem um
exemplar do O Norte Evangélico deste ano! Será relaxamento do Correio, ou será dos
expedidores dos jornais em Garanhuns. Estamos pela segunda hipótese. É crônico e parece
quase irremediável este mal. Não sabem os empregados da nossa Redação em Garanhuns o
prejuízo que o seu desleixo traz a todo o trabalho... Aqui temos lutado com dificuldade para
angariar as assinaturas recomendadas pelo Presbitério, por isso que somo flagelados, e o
fato de nos não haver chegado a tempo o 1º. Número do “Norte” mais nos embaraçou,
porque além da crise apareceu a ... má vontade
21
.
O mesmo problema acometia aos batistas, que publicaram suas lições para a
Escola Dominical nas páginas d’O Jornal Batista, esperando que, assim,
alcançassem as igrejas. A precariedade dos Correios, no entanto, malogrou tais
planos
22
.
As dificuldades pertinentes à distribuição de impressos e dos periódicos
aparecem nas ressalvas a um projeto de unificação da imprensa periódica
presbiteriana, proposto no Rio de Janeiro, em 1913, que pretendia suprimir a
publicação de dois dos três jornais da denominação, concentrando os recursos e
atividades no jornal remanescente. Assim justificava a idéia o autor do projeto:
Tres importantes periodicos procuram actualmente satisfazer taes necessidades [da igreja
presbiteriana], nenhum delles, porém, conseguindo corresponder senão a parte das
necessidades de uma limitada região. O Norte Evangelico, por exemplo, exerce sua influencia
pouco além dos limites do Presbyterio de Pernambuco [...]. O Puritano tem conseguido
alargar sua circulação e estender sua influencia a quasi todo o Brazil, mas a promiscuidade
de assumtos que nelle são discutidos diminue o seu valor como um orgam de propaganda. A
19
BAHIA, Juarez. Jornal, História e Técnica: história da imprensa brasileira. 4ª. Edição, rev. e aum.
São Paulo: Ática, 1990, p. 15.
20
Ibidem, p. 15.
21
Ibid, p. 57.
22
PLAMPIN, Carolyn Goodman. Educação religião e publicações. In: MEIN, David. (org.). O que Deus
tem feito. Rio de Janeiro: JUERP, 1982, p. 184.
137
Imprensa Evangelica tem uma esphera de acção ainda mais limitada que a dos dois organs
referidos.
[...]
Porque não pôr termo a esse erro que tem por formula o maximo de energia com o minimo de
resultado?
Porque não distribuir mais racionalmente as nossas forças para economia de tempo, energia
e dinheiro e para maior resultado?
23
A percepção das dificuldades em distribuir os impressos e periódicos
protestantes fez um outro membro da igreja presbiteriana manifestar-se contra a
possibilidade de suspensão da publicação do Norte Evangélico (editado em
Pernambuco) em favor d’O Puritano (publicado em Rio de Janeiro). Argumentou
que, sendo o Brasil enorme, não seria acertado o desaparecimento do Norte
[Evangélico], pois isso tornaria a nossa correspondencia um pouco mais demorada
por causa da distancia que nos separa. Julgava o autor, então, que melhor seria
manter um arauto no Norte e outro arauto no Sul, ou seja, que ambos os periódicos
continuassem a ser editados, sob pena de uma parte dos convertidos do país ser
menos atendida pela circulação de um único periódico presbiteriano editado no
centro-sul
24
.
Na tentativa de melhorar a sua circulação, superando a dependência do
trabalho de um único indivíduo, como se viu que ocorria, A Revista das Missões
Nacionais, órgão oficial da igreja presbiteriana no Brasil, modificou sua forma de
distribuição no ano de 1920. A idéia era enviar os exemplares diretamente aos
leitores:
Até agora a remessa tem sido feita em pacotes endereçados a alguma pessoa de cada
egreja, que se encarrega de fazer a entrega aos diversos crentes. É fácil de perceber-se que
esse processo não é muito recomendado. Sabemos de muitos casos em que as pessoas
encarregadas da distribuição esquecem-se de faze-la e ficam os crentes sem as informações
que necessariamente devem receber pelo orgam official da Egreja. [...]. Querendo sanar
essas inconveniencias, em parte oriundas do processo pelo qual se tem feito a remessa do
orgao official, enviaremos, logo que for possível, directamente aos leitores da Revista.
25
Pouco depois, os redatores confirmavam o recebimento de listas com os
nomes das pessoas a quem devemos enviar a <<Revista>> e prometiam fazê-lo em
breve. Queixavam-se os redatores que a distribuição da revista oficial presbiteriana
tem sido muito mal feita. Sendo os custos de sua publicação considerados altos, os
23
GUEIROS, J. “Carta aberta”. Norte Evangélico. Garanhuns: 5 de setembro de 1913, Ano V, n. 35,
p. 2.
24
PEIXOTO, B. E. “Carta aberta”. Norte Evangélico. Garanhuns: 24 de outubro de 1913, Ano V, n. 42,
p. 2.
25
REVISTA das Missões Nacionais. Ano 33, n. 281. Abril, 1920, p. 8.
138
responsáveis julgavam que não convinha gastar dinheiro [...] em uma tiragem
grande, sem atingir os resultados que ela tem em vista [...], isto é, atingir todos os
leitores presbiterianos
26
. Os editores demonstravam, assim, a necessidade de
disciplinar o processo de disseminação de suas publicações.
Apesar das dificuldades encontradas no processo de distribuição, a circulação
dos almanaques permite-nos vislumbrar o alcance geográfico que tais publicações
proporcionavam a essa editoração, O Almanach Evangélico Brazileiro, fundado em
São Paulo em fins de 1921, pouco mais de um ano depois revelava uma difusão de
caráter nacional. Este veículo promoveu alguns concursos em suas páginas, dos
quais os leitores participavam por correspondência. Em setembro de 1922,
anunciaram os nomes dos ganhadores e os municípios onde moravam. Os estados
contemplados incluíam todas as áreas do Brasil, envolvendo municípios de todos os
estados do Sudeste, do Rio Grande do Sul e Santa Catarina, da Bahia,
Pernambuco, Sergipe, Alagoas, Ceará e Maranhão e, ainda, do Amazonas e Pará.
Houve até uma ganhadora do Uruguai, da cidade Puerto Rosario
27
.
O contato do público com o Almanach era promovido de duas formas: os
interessados poderiam escrever para os editores solicitando um exemplar (que tinha
preços diferenciados para um exemplar e acima de cinco exemplares), endereçando
seu pedido à Rua Dr. Villa Nova, N. 24, em São Paulo. Ou, por outro lado, os
editores aceitavam agentes de todo o Brasil, pagando-lhes comissão pela venda da
publicação em seus estados
28
.
Para ampliar o potencial de difusão dos impressos, os editores protestantes
tratavam, também, de anunciar a venda de certas publicações que eram produzidas
com acabamentos diversos e, portanto, preços diferentes, como Bíblias grandes e
pequenas, anunciadas em 1913 por, respectivamente, 1$500 e 5$000 cada uma; e
Novos Testamentos, também classificados entre grandes e pequenos, desde $300 a
4$000
29
. Assim também, no mesmo ano, Bíblias e Novos Testamentos com
encadernações em couro e dourado (2$500), pano (1$200) e papelão ($700)
30
. E,
ainda, o anúncio de Psalmos e Hymnos, em encadernação fina a 8$000, enquanto a
26
REVISTA das Missões Nacionais. Ano 33, n. 282. Maio, 1920, p. 7; Ano 33, n. 283, p. 7; Ano 33, n.
284, Julho, 1920, p. 7.
27
NORTE Evangélico. Garanhuns: 7 de setembro de 1922, Ano XV, n. 24, p. 5.
28
NORTE Evangélico. Garanhuns: 31 de dezembro de 1921, Ano XIV, n. 34, p. 4.
29
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano V, N. 31, 8 de agosto de 1913, p. 2.
30
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano V, N. 37, 19 de setembro de 1913, p. 3.
139
comum, de 4$500 até 1$500
31
. Aqui se evidencia a tentativa de atrair consumidores
de diversos níveis de renda, oferecendo o mesmo conteúdo encadernado em
materiais qualitativamente distintos.
E se o comprador estivesse interessado em adquirir mais de um volume,
talvez para revenda, seria beneficiado, diziam os anúncios, pois, no caso de um
almanaque, um exemplar custaria 3$000, mas seis exemplares eram vendidos a
15$000 (fora a postagem)
32
, ou, igualmente, os Psalmos e Hymnos quando
adquiridos seis ou mais exemplares davam direito a desconto de 20%. Ofereciam-
se, ainda, para distribuição gratuita, o envio de 2Kg de folhetos sortidos, para quem
enviasse apenas 1$000 em sellos para porte do Correio
33
. Um ano depois, John
Mein, representante da Agencia de Literatura Cristã, pelos mesmos 1$000 em selos
enviava a qualquer endereço apenas um kilo de folhetos para propaganda, aduzindo
que em um quilo estavam compreendidos cerca de 800 folhetos
34
.
4.2. Agentes de distribuição: os colportores.
Durante as primeiras décadas de sua atuação referente ao Brasil, as
sociedades bíblicas distribuíram milhares de exemplares das Sagradas Escrituras
35
.
Neste período, porém, elas não contaram com agentes próprios no território
brasileiro, valendo-se de estrangeiros ora no país. As Bíblias editadas por aquelas
instituições eram enviadas, inicialmente, através de missionários, viajantes,
mercadores, capelães dos portos e capitães de embarcações. Com o ensejo da
abertura dos portos do Brasil em 1808, a SBBE tratou de editar 12 mil exemplares
do Novo Testamento em português, em 1809, e mais cinco mil exemplares em 1811;
destas duas tiragens, parte foi enviada ao Brasil. Em 1819, a SBBE editou a Bíblia
em Português, cujos primeiros exemplares começaram a chegar ao Brasil em 1821.
31
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XV, N. 4, 10 de fevereiro de 1922, p. 3.
32
NORTE Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 34, 31 de dezembro de 1921, p. 4.
33
TRATADOS de graça. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano XIV, N. 2, 21 de janeiro de 1921, p. 4.
34
DR. JOHN Mein. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano XVI, N. 21, 31 de julho de 1923, p. 2;
FOLHETOS. Norte Evangélico. Garanhuns: Ano XV, N. 22, 11 de agosto de 1922, p. 3.
35
Tanto o NT quanto a Bíblia eram traduções católicas de 1773, única possibilidade de terem sua
entrada autorizada em território português. Cf. GIRALDI, História da Bíblia no Brasil, op. cit., p. 33.
140
Émile Léonard as caixas com as Bíblias eram algumas vezes pura e simplesmente
abertas na alfândega dos portos do Sul do país, para quem quisesse pegá-las
36
.
Segundo o clérigo e historiador Hugo Fragoso, ao analisar a inserção
protestante no Brasil oitocentista, tais organizações se aproveitaram do prestígio da
civilização anglo-saxônica, tida como superior nos países latinos, para atuarem na
propaganda protestante no Brasil
37
.
Tanto aquelas sociedades enviavam as Escrituras por meio de estrangeiros
residentes ou de passagem pelo Brasil, quanto ocorria de estes enviarem pedidos às
sociedades bíblicas solicitando a remessa das Sagradas Escrituras. Destes últimos,
podemos mencionar o do capelão inglês Boys, em passagem pelo Brasil no ano de
1819, o qual relatou que não há escolas e nenhuma Bíblia à vista, exceto
ocasionalmente, aqui e acolá, nas casas dos negociantes europeus, diante do que
recomendava que a distribuição também das Escrituras em português poderia ser
efetuada
38
.
Já em 1821, uma centena de Bíblias e 700 Novos Testamentos, em
português e espanhol, foram enviados para a América do Sul pela Sociedade Bíblica
Britânica e Estrangeira (SBBE). No ano da independência do Brasil, a mesma
instituição distribuiu em Pernambuco 676 Bíblias e 1.400 Novos Testamentos
39
. Em
1823 houve distribuição por um cavalheiro americano e mais tarde por um cavalheiro
inglês
40
de Bíblias e Novos Testamentos, também em Pernambuco. Entre 1824 e
1826, S.R. McKay, comerciante britânico radicado no Rio de Janeiro, fazia as vezes
de distribuidor e vendedor de Bíblias e Novos Testamentos. As obras foram-lhes
enviadas pela SBBE, por intermédio de dois militares (como costumava ocorrer), um
capitão e um tenente da Marinha britânica. Ele se surpreendeu favoravelmente com
o interesse da população em adquirir, sobretudo, a Bíblia e, como outros fariam
posteriormente, o comerciante apostava no poder da leitura das Escrituras:
Tenho visto entre o povo uma grande avidez de possuir a Bíblia, mas acho que na maioria
36
LÉONARD, Émile G. O Protestantismo Brasileiro. Estudo de Eclesiologia e História Social. Trad. 2ª.
ed. Rio de Janeiro: JUERP; São Paulo: ASTE, 1981, p. 42.
37
FRAGOSO, Hugo. O Protestantismo no Brasil Imperial. In: BEOZZO, José Oscar. (Coord). História
da Igreja no Brasil. Petrópolis, RJ: Vozes, 1989, p. 246.
38
Apud: REILY, op. cit., p. 56.
39
EVERY-CLAYTON, Joyce E. W. Um grão de mostarda... Documentando os inícios da Igreja
Evangélica Pernambucana. 1873-1998. Recife: Igreja Evangélica Pernambucana, 1998, p. 17, 21-22,
para as informações que se seguem.
40
VIEIRA, David Gueiros. O protestantismo, a maçonaria e a questão religiosa no Brasil. 2ª. ed.
Brasília: UNB, [s/d.]. (1ª. ed.: 1980), p. 315.
141
dos casos isso não nasce do amor ao seu abençoado conteúdo, senão da curiosidade de
conhecer aquilo que por tanto tempo foi escondido dos seus olhos. Mas espera-se que,
durante o ato de satisfazer essa curiosidade, a influência possa acompanhar o exame dos
oráculos divinos, a convicção se torne de tal forma firme que o conhecimento das coisas
divinas assim iniciado e aumentado, que sejam feitos sábios para a vida eterna.
41
A atividade destes indivíduos ilustra bem a natureza da disseminação da
Bíblia no Brasil na década [de 1820], que dependia da boa vontade de capitães de
navio, de negociantes, de pessoal diplomático e militar [...]
42
. Esta atuação perde
intensidade nas décadas seguintes, cedendo espaço à atividade dos missionários
norte-americanos, que recebiam Bíblias da Sociedade Bíblica Americana. Não
obstante, a atuação de agentes não-oficiais de entidades protestantes estrangeiras
foi bastante destacada, segundo as pesquisas de Duncan A. Reily:
As atas e correspondências da SBBE em Londres são ricas em nomes de leigos cuja
cooperação gratuita e, às vezes, entusiasta, tornou possível a larga distribuição de Escrituras
no Brasil muito antes da vinda do primeiro agente oficial, em 1856.
43
Uma outra fase inicia-se na distribuição de exemplares das Escrituras e de
impressos protestantes quando da chegada ao Brasil de Daniel P. Kidder, em 1837,
como o primeiro agente oficial da SBA. O trabalho esporádico e irregular feito por
estrangeiros que se dispunham a colaborar com as sociedades bíblicas cederia lugar
à atuação de indivíduos dedicados exclusivamente à disseminação da Bíblia e,
posteriormente, de outras edições protestantes.
As informações que dispomos sobre a difusão das Escrituras por estas
instituições são esparsas, não sendo possível apresentá-las sistematizadas por
áreas geográficas ou por períodos. Porém, pode-se ter uma idéia aproximada do
volume dessa distribuição por alguns números para períodos variados. Na década
seguinte à chegada de Kidder, mais precisamente entre 1842 e 1853, apenas a SBA
distribuiu pelo território brasileiro aproximadamente 1.500 exemplares das Escrituras
em português, ou seja, 600 Bíblias e 900 Novos Testamentos
44
.
Já em 1851 e 1852, a SBBE enviou 1.700 Escrituras em português para um
comerciante no Rio de Janeiro e outras 36 – em 1851 – para um comerciante da
Bahia. De acordo com este mesmo autor, que consultou documentos da SBBE, a
41
CARTA do sr. S.R. McKay à BFBS. Rio de Janeiro, 22 de maio de 1826. Apud: REILY, op. cit., p.
84.
42
REILY, op. cit., p. 78.
43
Ibidem, p. 83.
44
Para esta última informação: ROCHA, op. cit., p. 20.
142
organização enviou, entre 1855 e 1859, pouco mais de vinte mil exemplares da
Bíblia e do Novo Testamento ao Brasil
45
.
Em 1858, Richard Corfield, primeiro agente oficial da Sociedade Bíblica
Britânica no Brasil, viajou pelo Norte e Nordeste, tendo passado pela Bahia,
Pernambuco, Maranhão, Pará e Amazonas, onde, segundo relatou, fez a
distribuição de 1.363 Bíblias. Antes de iniciar esta viagem, Corfield pedira a um
colportor da SBA que lhe indicasse um homem disposto a realizar a viagem com ele
para vender os livros, ao que o referido colportor atendeu
46
. Isto indica que a partir
de um agente oficial das sociedades bíblicas outras pessoas eram incorporadas à
atividade de colportagem pelo Brasil afora.
Outro agente da SBA foi enviado ao Pará, onde desembarcou em 1857,
atuando até 1858 (tendo falecido quando se encontrava a caminho do Peru). O Sr.
Nesbit, acompanhado de sua esposa, dispunha de 2.500 Escrituras em português,
para serem vendida ou doadas, constando que deu saída a todos os exemplares
47
.
A mesma SBA, por sua vez, doou 100 Bíblias e 100 Novos Testamentos à
Sociedade Missionária Americana para Pernambuco nos anos de 1863 e 1864
48
.
Ainda em terras pernambucanas, neste último ano foram vendidos durante
seis meses 482 volumes das Escrituras, das quais 156 Bíblias e 326 Novos
Testamentos. Nos dois anos seguintes, missionários enviados pela SBBE começam
a trabalhar no estado, distribuindo 534 Bíblias e 579 Novos Testamentos
49
. Por sua
vez, a SBBE relatou ter vendido 52 Bíblias e 249 Testamentos em 1867, enquanto
foram doados 29 Testamentos e uma Bíblia. Através dos relatos e números acima
citados, pode-se perceber que a distribuição das Escrituras e outros textos pelas
sociedades bíblicas estendeu-se pelo Norte e Sul do Império do Brasil. Não
dispomos de uma série que possa indicar com maior precisão a cronologia da
distribuição de Bíblias e outros textos protestantes por estas sociedades, para além
das informações arroladas acima. No entanto, dados globais dão conta de que
2.227.452 Bíblias ou parte delas foram distribuídas entre 1876 e 1929 apenas pela
SBA
50
, indicativo do grande volume de edições protestantes difundidos desta forma
45
Rocha, op. cit., p. 21, 108.
46
Ibid., p. 72.
47
Ibid., p. 106.
48
EVERY-CLAYTON, op. cit., p. 317.
49
Ibidem, p. 318.
50
ROSSI, Agnelo, Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 145. O autor cita
dados oficiais da SBA.
143
no Brasil e da importância concedida por estas instituições à difusão das Escrituras.
Não tardou a que as atividades das sociedades bíblicas, distribuindo Bíblias
pelo mundo, despertassem a reação oficial da igreja romana. O papa Gregório XVI
publicou em 1840 a encíclica Inter Præcipuas. As Insídias das Sociedades Bíblicas,
onde se lê:
Entre as principais maquinações com as quais, neste nosso tempo, os acatólicos de várias
denominações se esforçam insidiando os seguidores da verdade católica e desanimando os
que buscam viver a santidade da fé, não ocupam o último lugar as sociedades bíblicas. Estas
antes instituídas na Inglaterra e depois largamente difundidas em todo o mundo, vemo-las
concordemente conspirar com a única finalidade de difundir em grandíssimo número de
exemplares as divinas Escrituras traduzidas nas diversas línguas vulgares, disseminando-as
indiscriminadamente entre os cristãos e os infiéis, aliciando todo tipo de pessoas a lê-las sem
nenhum guia
51
.
Desde a Reforma observa-se a rejeição oficial católica à leitura das
Escrituras pelos leigos. No Concílio de Trento, reagindo ao scriptura sola dos
reformados
52
, a Igreja reafirmou a importância da tradição, ao lado da Bíblia, a
transmissão oral do conjunto sedimentado dos artigos de fé
53
. Diretriz que ainda no
século XIX, portanto, o papado reiterava
54
.
Pio IX, sucessor do sumo pontífice Gregório XVI, voltou ao assunto logo no
início de seu pontificado, na encíclica Qui Pluribus. Erros da época (1846), onde se
afirma:
A isso apontam aquelas seitas clandestinas das trevas para a ruína e a devastação, seja do
que é sagrado seja do que é público, tendo sido condenadas com repetidas excomunhões
pelos bispos de Roma – [...]. Isso é o que querem as astuciosas sociedades bíblicas que,
renovando a antiga arte dos heréticos, não deixam de difundir gratuitamente e em grande
número de cópias, sem se importar com as despesas, os livros das sagradas Escrituras,
traduzidos em todas as línguas correntes, contra as mais santas regras da Igreja, e
freqüentemente interpretados com explicações errôneas, a homens de todos os tipos –
51
Gregório XVI. Inter Præcipuas. In: COSTA, Lourenço (org.). Documentos da Igreja: documentos de
Gregório XVI e Pio IX. São Paulo: Paulus, 1999, p. 62.
52
Bem entendido, o princípio da scriptura sola significava “‘o escrito, e somente o escrito’. Esse
princípio, que exige tomadas de posição teológicas baseadas na Bíblia, permite que se recusem
tradições humanas que não são atestadas pela Escritura. Isso nada tem a ver com o livre exame
introduzido pelo protestantismo liberal somente no século XVIII”. GILMONT, Jean-François. Reformas
protestantes e leitura. In: CAVALLO, Guglielmo; CHARTIER, Roger. (Org.). História da Leitura no
Mundo Ocidental. Vol. 2. Trad. São Paulo: Ática, 1999, p. 54.
53
JULIA, Dominique. Leituras e Contra-Reforma. In: CAVALLO; CHARTIER, op. cit., p. 79.
54
O que não quer dizer que a imprensa e a Igreja de Roma estiveram sempre em campos opostos;
mesmo antes da Reforma protestante, o papado havia recorrido aos impressores nas cruzadas contra
os turcos; porém, mesmo fazendo uso da imprensa, após o Concílio de Trento, as normas políticas
católicas aprovadas [pela Igreja] destinavam-se a refrear essas novas funções [da imprensa].
EISENSTEIN, Elizabeth L. A Revolução da Cultura Imprensa. Os primórdios da Europa Moderna.
Trad. São Paulo: Ática, 1998, p. 167 e 179.
144
também aos mais rudes –, para que todos, afastadas a divina tradição, a doutrina dos Padres
e a autoridade da Igreja católica, interpretem ao seu livre-arbítrio as palavras do Senhor,
alterem-lhes o sentido e deslizem, assim, nos mais graves erros
55
.
Porém, as idéias ultramontanas não estavam tão presentes entre o clero do
Brasil no início do trabalho das sociedades bíblicas, pois a vertente jansenista do
catolicismo ganhara espaço entre os clérigos brasileiros desde o início do século
XIX, graças à presença de sacerdotes jansenistas nos seminários de Olinda e do Rio
de Janeiro. A relativa afinidade teológica e de certas práticas entre jansenistas e
protestantes — como a predestinação e a recomendação da leitura da Bíblia pelos
fiéis, além de uma piedade austera, culto das Sagradas Escrituras e independência
com relação a Roma
56
— num primeiro momento, facilitou, em certa medida, a
atuação dos missionários reformados no Brasil oitocentista, como atestam os
pioneiros das sociedades bíblicas
57
. A influência jansenista entre o clero brasileiro
deveu-se, também, à publicação e leitura de duas obras fundamentais do
jansenismo francês: o Catecismo de Montpellier e a Teologia de Lyon, presentes no
Brasil desde fins do século XVIII
58
.
Pode ser somada a este ambiente teológico a relativa tolerância religiosa no
Brasil oitocentista, estabelecida pela Constituição monárquica, ao permitir a
liberdade de culto doméstica a qualquer religião:
A Religião Catholica Apostolica Romana continuará a ser a Religião do Imperio. Todas as
outras Religiões serão permitidas com seu culto domestico, ou particular em casas para isso
destinadas, sem fórma alguma exterior do Templo.
59
Os primeiros missionários consideraram que tal permissão favorecia um
ambiente de maior tolerância religiosa; para um deles, diante do caráter liberal e
tolerante da Constituição,
A tolerância e a liberdade religiosa foram aos poucos se infiltrando no povo, daí estarem
muitos preparados para receber com simpatia qualquer movimento que lhes desse aquilo de
que até então haviam sido sistematicamente privados: as Sagradas Escrituras.
60
55
Pio IX. Qui Pluribus. In: COSTA, Lourenço (org.). Documentos da Igreja: documentos de Gregório
XVI e Pio IX. São Paulo: Paulus, 1999. p. 81 e 88.
56
LÉONARD, op. cit., p. 43-4.
57
Cf. KIDDER, op. cit., p. 265-6.
58
Ibidem, p. 42-3.
59
CONSTITUIÇÃO Politica do Imperio do Brazil (De 25 De Março De 1824). TITULO 1º, Art. 5.
60
KIDDER, op. cit., p. 125-6.
145
Os relatos deste missionário, Kidder, revelam que ele apresentou uma visão
positiva acerca da relação da população brasileira com os protestantes estrangeiros.
Apesar de ter limitado suas atividades à distribuição de folhetos protestantes e
Bíblias, Kidder concluiu que nenhum outro país católico existe onde seja maior a
tolerância ou a liberalidade de sentimentos para com os protestantes.
61
Se, num primeiro momento, a influência jansenista entre o clero católico
brasileiro foi favorável à presença dos missionários protestantes, posteriormente o
ultramontanismo passou a criar dificuldades àquela missionação. A corrente
ultramontana católica teve sua influência no Brasil aumentada ao longo do século
XIX, sobretudo a partir dos anos 1850. Devido à importação de clérigos europeus
(substituindo os jesuítas que haviam sido expulsos décadas antes) e à formação de
clérigos brasileiros na França e em Roma, os ultramontanos lograram vencer os
liberais, galicanos e jansenistas dentro da igreja, a ponto de dominarem-na no Brasil
por volta de 1870
62
.
Por volta dos anos 1850, ao trabalho dos agentes das sociedades bíblicas
veio somar-se o dos colportores, muitos dos quais eram empregados por aquelas
organizações e pelos missionários que atuavam no país. A atuação de colportores
na difusão de textos religiosos, que se observaria no Brasil, tem seus precedentes
na colportagem européia quinhentista. O uso de impressos para a divulgação das
idéias dos protestantes, igualmente, remonta ao início da Reforma na Europa. No
séc. XVI, na França e na Alemanha vendedores ambulantes vendem livros e
almanaques nos burgos e nos campos, desempenhando um papel essencial na
difusão das idéias reformadas. Quando do advento da Reforma, estes vendedores
multiplicam-se e, fugindo mais facilmente à fiscalização policial, disseminam em
terras alemãs e, após 1540-1550, na França e por toda a Europa, a literatura
proibida, com ataques à autoridade papal e eclesiástica
63
.
De forma análoga, os vendedores ambulantes, conhecidos como colportores,
desempenharam no Brasil a difícil tarefa de distribuir literatura religiosa, incluindo
Bíblias, Novos Testamentos, livros, folhetos e, até, periódicos, pelas capitais e
sertões do país. Muitos destes vendedores ambulantes foram enviados pelas
61
KIDDER, op. cit., p. 130.
62
VIEIRA, David Gueiros. O protestantismo, a maçonaria e a questão religiosa no Brasil. 2ª. ed.
Brasília: UNB, [s/d.], p. 34-8. (1ª. ed.: 1980).
63
FEBVRE, Lucien; MARTIN, Henry-Jean. O Aparecimento do Livro. Trad. São Paulo: UNESP;
HUCITEC, 1992, p. 326 e 342.
146
sociedades bíblicas ou por denominações protestantes, enquanto outros eram pagos
por particulares e alguns, ainda, trabalhavam voluntariamente.
É necessário, então, perguntar-se pelas formas de atuação dos colportores,
no Brasil oitocentista e nas primeiras décadas do século seguinte, em meio a um
mercado editorial rarefeito, dado que eles também se inseriam no processo de
difusão
64
, desempenhando a tarefa de ofertar impressos protestantes ao público em
potencial. Seria, provavelmente, escassa a possibilidade de
êxito comercial por parte
de editores e livreiros que se aventurassem a comercializar apenas textos religiosos
na maior parte do território nacional. Não obstante se tratar de um outro contexto,
são elucidativas as considerações de Natalie Z. Davis sobre a ação dos colportores
na Europa do século XVII: Mas os zelosos protestantes podiam passar por cima de
tudo isto, podiam enfrentar a possibilidade de destruição da mercadoria, e até a
morte, em benefício do “consolo de pobres cristãos e para instruí-los na lei do
Senhor”
65
. Deste modo, os vendedores ambulantes de impressos protestantes,
animados por suas crenças, poderiam alcançar um público afastado das grandes
cidades, onde a possibilidade de acesso a textos impressos era muito menor.
Os missionários no Brasil ressaltaram a importância da atividade destes
colportores. Em um dos relatórios enviados pelo missionário presbiteriano Simonton,
ressalta-se:
Convém mencionar com particularidade os serviços prestados pelo Sr. Cardoso e Souza, que
se tem ocupado quase que constantemente na venda de Bíblia e de outros livros religiosos, e
em conversa de casa em casa
66
.
O missionário Simonton também se referiu a colportagem por leigos, frisando
sua relevância. Segundo ele, havia diversos crentes ocupados neste serviço. São
merecedores da nossa estima como cooperadores. Salientava, porém, que esta
atividade deveria ser exercida por todo os protestantes no país, pois o cristão
evangélico que do princípio do ano até o fim não espalha nenhum livro ou folheto
64
DARNTON, Robert. O Beijo de Lamourette. Mídia, cultura e revolução. São Paulo: Companhia das
Letras, 1990, p. 114. Este autor refere-se aos colportores ou o vendedor de livros, que ele considera
o elo menos familiar do processo de difusão de livros na Europa do século XVIII.
65
Explica, ainda, a autora: Quem abriu o mercado rural para os vendedores ambulantes de livros do
século XVII? Não foi um simples gráfico de origem rural: ele se lembraria do analfabetismo de sua
aldeia. Não foi um editor comum de literatura popular: ele ficaria preocupado com lucros magros. Cf.
DAVIS, Natalie Z. O povo e a palavra impressa. In: Idem. Culturas do povo. Sociedade e cultura no
início da França moderna. Trad. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1990, p. 169.
66
Apud: FERREIRA, História da Igreja Presbiteriana do Brasil. 2a. ed. São Paulo: Casa Editora
Presbiteriana, 1992, vol. I, p. 217.
147
nem folha, não tem convicção do seu dever.
67
As observações do missionário
revelam a importância que conferiam à distribuição de textos protestantes pelo
território brasileiro e que buscaram fomentar tal atividade entre os conversos no
Brasil.
A relevância do trabalho dos colportores protestantes no território brasileiro é
indicada pela preocupação de missionários em empregar os trabalhos destes
vendedores ambulantes de literatura protestante. Assim é que Robert Kalley, em
1856, procurou recrutar três indivíduos madeirenses, residentes em Illinois, para
atuarem no Brasil. Francisco da Gama, Francisco de Souza Jardim e Manoel
Fernandes aceitaram o convite e vieram com suas famílias residir no Rio de Janeiro
naquele mesmo ano. No Brasil. Francisco da Gama deu início a suas atividades de
colportor e caminhava pelas ruas, oferecendo, de casa em casa, as Escrituras
Sagradas e folhetos [...]
68
. O papel dos colportores revela-se também pela iniciativa
de um indivíduo de Londres que comunicou a um missionário no Brasil que se
prontificava a custear o trabalho de um colportor que estivesse disposto a vender
literatura protestante
69
.
Estes primeiros colportores atuando na corte e áreas circunvizinhas, no
entanto, enfrentaram embaraços por parte de algumas autoridades. Os obstáculos
colocados por delegados e outros, todavia, foram de ordem legal, mais que de
caráter religioso. Relatos contemporâneos contam as vicissitudes de um dos
madeirenses acima citados, Manoel Fernandes, segundo os quais este colportor foi
preso pelas autoridades policiais quando começou a correr todas as estradas [...],
procurando ocasião de oferecer o Evangelho e de encontrar quem quisesse possuir
o Livro de Deus.
70
A razão da prisão, ainda segundo os relatos, fora que o
subdelegado de Petrópolis recebera denúncia de um indivíduo a quem o referido
colportor oferecera um Novo Testamento, mandando-o, portanto, prender, por não
ter licença para vender livros. Teria Manoel Fernandes permanecido preso por uma
semana, até que foi solto sob fiança. Kalley e Manoel Fernandes esforçaram-se,
então, por obter a tal licença, para evitar novos problemas.
Segundo os mesmos testemunhos, mostrava-se difícil conseguir a licença
requerida, porque as autoridades julgavam um fenômeno extraordinário ver homens
67
SIMONTON, op. cit., p. 181.
68
ROCHA, op. cit., p. 37 e 41.
69
Ibidem, p. 40.
70
Ibidem, p. 42.
148
procurar ganhar a subsistência pela venda de livros e folhetos e nada mais [...]
71
.
Aos interessados, disseram as autoridades que não havia licença só para isso; é
preciso que sejam miudezas e quinquilharias
72
. Os requerentes recusaram a licença
para tal fim, pois desejavam-na apenas para a venda de livros e, assim, continuaram
seus trabalhos, mesmo sem a referida licença. Finalmente, entretanto, em 1860, já
havia sido criada uma lei de licença para vender livros, e aqueles que andarem a
vender livro sem licença tem de pagar multa.
73
Outro dos colportores madeirenses, Francisco da Gama, segundo seus
relatos, parece ter sido bem sucedido em seus esforços como vendedor de Bíblias e
textos protestantes. Em 1856, tendo recebido, em princípios de setembro, de Robert
Kalley 12 Bíblias, 48 Novos Testamentos e 10 exemplares do folheto Divina
Autoridade do Novo Testamento, vendeu-os todos em poucos dias. Para o ano
seguinte, contamos com um relatório mais detalhado das vendas realizadas pelo
mesmo colportor entre dezembro de 1856 e junho de 1857 (Tabela 3)
74
.
Tabela 3
Relatório de venda de impressos protestantes
(1856-1857)
Período
Bíblias NT Folhetos
Receita
Réis
12/1856 -
34
45
17.990
01/1857 29
36
31
77.270
02/1857 68
28
33
154.600
03/1857 56
14
21
123.680
04/1857 35
13
22
77.000
05/1857 45
29
24
104.440
06/1857 29
14
7
64.660
262
168
183
619.640
Obs. NT = Novo Testamento.
Fonte: ROCHA, op. cit., p. 54.
Pode-se salientar dos números acima que a venda de Bíblias foi maior que a
do Novo Testamento e a de folhetos. Pode-se conjecturar que o êxito da Bíblia,
71
Ibid., p. 43-4.
72
Ibid. p. 55.
73
Ibid. 111.
74
Ibid., p. 44, 54.
149
neste caso, se devesse ao interesse da população pelas Escrituras, adquiridas
apenas como a palavra de Deus e não como um texto dos protestantes. Além disso,
embora, provavelmente, cada exemplar daquelas custasse mais que os dos outros
impressos vendidos, os preços das Bíblias praticados pelos colportores deveria ser
mais acessível do que o dos exemplares até então encontrados no país.
Em 1858, o mesmo Gama adquiriu da SBBE 150 Bíblias e 300 Novos
Testamentos para serem vendidos no Brasil. Pouco depois, no mesmo ano, ele
enviou à cidade de Laranjeiras (SP) um volume razoável de títulos, como se segue:
300 exemplares do folheto Divina Autoridade; 6 da Bíblia; 20 da Viagem do Cristão
(ou O Peregrino de Bunyan); 20 do Novo Testamento; e 160 folhetos de quatro
qualidades. Já no ano seguinte, o vendedor de Bíblias Antônio Marinho da Silva foi
responsável pela venda de 490 volumes. No entanto, nem só através de vendas
saíam os textos religiosos das mãos destes indivíduos. Durante o período acima,
Francisco da Gama ofertou gratuitamente quatro Novos Testamentos e 1.076
folhetos.
75
.
O número de homens trabalhando como colportores sob o comando do
missionário Robert Kalley (que recrutara Gama) chegou a seis em 1864. As
despesas com os mesmos eram custeadas por amigos de Kalley e pela SBA. Estes
colportores costumavam levar, às segundas-feiras, os seus relatórios de atividades e
dos resultados obtidos para serem lidos por Sarah Kalley, pois tinham, como
obrigação, fazer todos os dias o seu diário, bastante minuncioso, para, depois, reuni-
los e apresenta-los. De acordo com os detalhes informados pelos colportores, a Sra.
Kalley chegava a planejar visitas às famílias que houvessem se mostrado mais
receptivas. Mesmo quando os Kalley partiram definitivamente do Brasil, continuaram
a enviar-lhes semanalmente os relatórios, aos quais respondia com cartas. O
trabalho destes homens empregados por Kalley na colportagem resultou na venda
de 419 Bíblias e 854 Novos Testamentos, de maio de 1863 a maio de 1864
76
.
Concomitantemente ao trabalho como colportor realizado por convertidos,
continuou o dos agentes das sociedades bíblicas e dos missionários, que também
atuavam na venda dos impressos protestantes, por vezes, ao lado daqueles
colportores. Na então província de São Paulo, o agente designado pela SBBE,
Richard Corfield, no ano de 1857, deixou livros depositados para venda em Santos,
75
Ibid., p. 55, 72, 77, 319.
76
Ibid., p. , 220, 227, 279, 283, 285.
150
São Paulo e Campinas
77
. Corfield chegou ao Rio de Janeiro em 1856, como agente
da SBBE. Fez várias viagens, atuando na distribuição de Bíblias nos três anos
seguintes, totalizando a distribuição a partir de sua atuação 15.227 exemplares
diversos das Escrituras
78
.
Em 1861, foi a vez do próprio missionário Ashbel G. Simonton vender Bíblias,
cuja chegada no porto de Santos ele esperava para janeiro daquele ano. Por estar a
pouco mais de um ano no país, sem o domínio da língua portuguesa, seu trabalho
durante um ano restringiu-se a lições dadas em minha pequena escola dominical,
come ele comenta, e ter posto algumas Bíblias e folhetos em circulação
79
. No ano
seguinte, um colportor, Silva, da Sociedade Britânica, passou 8 meses na província,
dos quais um na Capital, com muito sucesso
80
. Ele chegou a vender 75 Bíblias em
apenas nove dias, além de distribuir 150 folhetos num único dia.
A atuação de colportores estrangeiros e brasileiros também se dirigiu, desde o
século XIX, aos contingentes estrangeiros no país. Em relação à atuação
missionária por meio da colportagem junto aos imigrantes, há registro da atuação de
estrangeiros que pregavam nas línguas dos adventícios. É o caso de um alemão,
que residira no Texas, vindo morar em S. Paulo, onde se dedicou ao proselitismo e
atuou como colportor. Chamava-se Jacó Wingerther, falante do português, inglês e,
claro, do alemão.
O agente da SBA James Fletcher, em sua passagem pela cidade de Joinville
no ano de 1855, ressaltava a importância de se ter um pastor itinerante, que fosse
de colônia em colônia através de todo o Brasil, com Bíblias e folhetos, encorajando
essas comunidades a ter pastores; pela palavra impressa e trabalhos religiosos
congregando os que vivem privados de sacerdotes
81
. Antes mesmo de Fletcher, o
pastor Karl Leopold Voges, alemão que tinha a seu cargo as comunidades alemães
do Rio Grande do Sul, solicitava à Sociedade Bíblica Britânica e Estrangeira, em
1827, o envio de Bíblias e Novos Testamentos a serem distribuídos entre os
imigrantes. Porém, ele também pediu duzentos Novos Testamentos escritos em
português para ascender a luz verdadeira da Sagrada Escritura entre os pobres
77
FERREIRA, op. cit.,, vol. I, p. 37.
78
ROCHA, op. cit., p. 107.
79
SIMONTON, Diário, 20/01/1861, op. cit., p. 145.
80
Apud: FERREIRA, op. cit.,, vol. I, p. 38.
81
RIBEIRO, Boanerges. Protestantismo no Brasil Monárquico, 1822-1888: aspectos culturais de
aceitação do protestantismo no Brasil. São Paulo: Livraria Pioneira, 1973, p. 84.
151
portugueses [sic]
82
.
As comunidades a que se refere este missionário eram compostas de
imigrantes estabelecidos no sul do país. De acordo com Martin Dreher, estudioso
dos aspectos religiosos referentes aos imigrantes estabelecidos naquela região do
país, estas comunidades passavam longos períodos sem qualquer pastor com
formação regular, tendo por isso que criar sua própria vida religiosa
83
. Para tanto,
três livros foram básicos: a Bíblia, o Catecismo e o Livro dos Cânticos
84
. Pode-se,
assim, apontar como razão para a distribuição de Bíblias e outros impressos pelos
protestantes junto aos imigrantes a necessidade que estes tinham de certas
publicações religiosas.
As edições em outros idiomas visavam a fortalecer a fé dos imigrantes
protestantes e converter os adventícios não-protestantes. Um dos pioneiros da
missionação, durante sua estadia em São Paulo, afirmou ter deparado a presença
de tantos protestantes ingleses e alemães, e o sentimento a favor da colonização.
Por isso, dispunha-se a, caso não fosse possível iniciar o proselitismo junto aos
brasileiros, procurar os alemães para abrir caminho por meio deles.
85
A pluralidade
de nacionalidades e de idiomas na São Paulo oitocentista, mesmo antes do grande
fluxo imigratório de fins do século, refletia-se na primeira igreja presbiteriana
organizada pelos missionários em 1865: compunha-se de 18 pessoas, das quais, um
inglês, um suíço, um alemão e cinco norte-americanos
86
. Diante desta babel, fazia-
se necessária a multiplicidade de idiomas que se verifica nas publicações produzidas
e/ou distribuídas pelos protestantes.
A intenção de prover aos imigrantes leituras afins com sua confissão ou para
intentar a sua conversão depreende-se da existência e distribuição no Brasil de
títulos como El Sendero Perdido pela Sociedade Americana de Tratados; Las Cartas
de Pablo á los gálatas, efesios, filipenses, colosenses, tesalonicenses, Timoteo, Tito
y Filemon, — editados em espanhol pela tipografia Las Buenas Nuevas de Los
Angeles; Il Camino Perduto, Che Credono i protestanti? e Il Ritratto de Maria in
Cielo
87
, — publicados pela Società dei Tratatti Religiosi de Nova York — que
82
Apud: REILY, A História Documental do Protestantismo no Brasil. 3
a
edição. São Paulo: Aste,
2003, p., p. 62.
83
DREHER, op. cit., p. 120.
84
Ibidem, loc. cit.
85
SIMONTON, Diário, 30/12/1860, op. cit., p. 144.
86
DREHER, op. cit., p. 141. Os demais membros eram portugueses (sete) e brasileiros.
87
Centro de Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. Coleção Folhetos Evangélicos.
152
revelam a preocupação também com os imigrantes que chegavam ao Brasil em
grande número desde meados do século XIX (Ver Anexo III).
Este aspecto denota um significativo paralelo com a pequena imprensa
secular, uma vez que a presença de milhares de imigrantes no estado de São Paulo
refletiu-se, igualmente, no perfil da imprensa operária da capital paulista. Muitos
periódicos operários passaram a ser bilíngües desde fins do século XIX, enquanto
outros, originalmente editados em português, vieram a circular em alemão, espanhol
e italiano
88
. O que se confirma quanto a outros segmentos da pequena imprensa,
pois, segundo afirma Heloisa de F. Cruz, no final do século XIX a imprensa
paulistana assume um caráter plurilingüístico, [...] inúmeras publicações são
editadas em italiano, espanhol, alemão, francês e sírio
89
. Os missionários viram,
provavelmente, naqueles grupos uma oportunidade de evangelização, porém,
sabiam que suas publicações em português não os atingiriam. Entende-se, portanto,
as edições em seus idiomas pátrios. Apenas entre 1850 e 1890, desembarcaram no
território brasileiro quase 2.500.000 de imigrantes e, nas quatro décadas seguintes,
pouco mais de 3.000.000 (Ver Anexo III).
Entre os diversos idiomas contemplados nas edições oferecidas, incluíam-se
publicações em inglês, como se vê do seguinte anúncio:
English Periodicals:
Sunday at Home
Leisure Hour
Boys own paper
Child’s companion
English books
Scripture Pictures
Pictures Books for Children
English Bibles in Great Variety
90
No caso acima, havia a publicação e venda de periódicos e livros em inglês,
alguns destinados às crianças e, por isso mesmo, ilustrados, além da Bíblia. Entre
os possíveis destinatários destes textos, podem-se contar os imigrantes dos Estados
88
FERREIRA, Maria Nazareth. A Imprensa Operária no Brasil, 1880-1920. Petrópolis, RJ: Vozes,
1978, p. 103.
89
CRUZ, Heloisa de Faria. São Paulo em Papel e Tinta: periodismo e vida urbana 1890/1915. São
Paulo, EDUC/Fapesp-Arquivo do Estado/ Imprensa Oficial, 2000, p. 121.
90
“Periódicos ingleses: Domingo em casa; Hora de descanso; Jornal para rapazes; O Guia da
criança; Livros ingleses; Imagens das Escrituras; Livro de Figuras para Crianças; Bíblias inglesas em
grande variedade”. In: O RAPAZ do Realejo ou “minha casa, doce lar”. Lisboa: Typographia de
Adolpho, Modesto e Cia, 1883. (Na contra-capa). COLEÇÃO Folhetos Evangélicos. Centro de
Documentação e História Rev. Vicente Themudo Lessa. São Paulo.
153
Unidos, em sua maioria do sul (confederados) que vieram para o Brasil logo após o
final da Guerra de Secessão. Cerca de três mil norte-americanos estabeleceram-me
em estados do Sul, Sudeste, Norte e Nordeste do país, embora a maioria das
comunidades não tenha se consolidado, exceto em São Paulo
91
, na cidade S.
Bárbara do Oeste. Para os residentes desta comunidade, o missionário William B.
Bagby solicitava à Junta de Missões Estrangeiras:
Outra vez estou lhe fazendo o pedido para remessa de mais três dúzias de exemplares do
“Gospel Hymns”, números 1, 2 e 3, juntos. Desejo, como antes, que deles, duas dúzias sejam
sem música e um dúzia com música. Já vendi rapidamente para os americanos todos os
outros enviados pelo irmão. Mas, eles ainda desejam mais.
92
Entre estes mesmos imigrantes foram fundadas uma igreja batista e outra
metodista, esta fundada por Junius Eastham Newman, em 1871
93
. Embora tais
congregações fossem constituídas por estrangeiros, a igreja batista daquela
comunidade solicitou à Junta de Richmond o envio de missionários para atuarem no
Brasil. Comunicando as resoluções daquela comunidade, solicitavam à Junta das
Missões Estrangeiras (de Richmond) para receber-nos como uma filha afetuosa,
adotiva, no grande campo missionário. Propunha-se, ainda, à cooperação com a
Junta, quando algum ministro, solteiro ou casado, vier para o Brasil, recomendado
pela Junta, procuraremos fazer identificados os interesses mútuos e comprometia-se
a lhe prover um amplo sustento
94
.
A mesma preocupação concernente aos imigrantes reflete-se na aquisição
por Robert Kalley de vários volumes da Bíblia e do Novo Testamento em idiomas
diversos. No primeiro semestre de 1859, ele comprou no Rio de Janeiro, para vendê-
las ao público, 847 Bíblias, sendo que 731 em português, e as demais nos seguintes
idiomas: 95 em alemão, 18 em inglês, duas em italiano e uma em hebraico. Os
Novos Testamentos, por sua vez, foram 1.100, dos quais 971 em português, 100 em
alemão, 12 franceses, seis em italiano, 10 espanhóis e um em grego
95
. Pouco antes
do final do mesmo semestre, Kalley informava: Não tenho Bíblia nem Testamento
91
BANDEIRA, Moniz. Presença dos Estados Unidos no Brasil. Dois séculos de história. Rio de
Janeiro: Civilização Brasileira, 1973, p. 119.
92
CARTA de William Buck Bagby para Junta de Missões Estrangeiras. Campinas, 27/03/1882. In:
OLIVEIRA, Betty Antunes de. Centelha em Restolho Seco: uma contribuição para a história dos
primórdios do trabalho batista no Brasil. São Paulo: Vida Nova, 2005, p. 496.
93
MENDONÇA, Antonio Gouvêa; VELASQUES FILHO, Prócoro. Introdução ao Protestantismo no
Brasil. São Paulo: Loyola, 1990, p. 102.
94
VINTE e uma resoluções da Igreja. 01/10/1878. In: OLIVEIRA, op. cit., p. 447.
95
ROCHA, op. cit., p. 84-5.
154
Alemão [sic], por isso, gostaria que me mandasse sem demora a quantidade que lhe
pedi: 30 Bíblias e 50 Testamentos
96
. Portanto, o que havia comprado antes já os
tinha vendido ou distribuído. De forma semelhante, dentre os 15.227 exemplares
que o agente da SBBE, Corfield, disseminou no Brasil entre 1857 e 1859, mais de
7.000 não eram escritos em português
97
.
Neste aspecto da atuação de Kalley acima referida, a maior quantidade de
exemplares em alemão devia-se ao fato de que ele estabelecera-se em Petrópolis,
onde havia uma comunidade alemã, assim como em Nova Friburgo. Nessa região,
atuou um alemão residente no Brasil, que procurou Kalley oferecendo-se para
vender escrituras e folhetos em Petrópolis
98
. Parece ter sido bem sucedido, pois
cerca de um mês depois Kalley solicitava o envio de mais 60 Novos Testamentos e
20 Bíblias em vernáculo e 20 Novos Testamentos em alemão, alegando nos últimos
quinze dias ter vendido mais livros que em qualquer mez antes
99
.
A preocupação em atingir os imigrantes também aparece, uma década mais
tarde, num anúncio do Depósito das Escrituras do Rio de Janeiro, que afirmava que
nesta casa vendem-se Bíblias novas e Testamentos em todas as línguas
100
.
Igualmente, a Livraria Evangélica anunciava que nela era possível encontrar a
Escriptura Sagrada em diversas línguas
101
. Por sua vez, nos anos 1880, diante do
ingresso crescente de italianos no Brasil, o rev. Hugh C. Tucker (missionário
metodista e agente da SBA) importa Bíblias, Novos Testamentos e separatas do
Evangelho em italiano, desenvolvendo um programa de distribuição por meio de
colportores contratados para visitar estes imigrantes. Ele mesmo empreendeu uma
viagem de 34 semanas pelas províncias do centro-sul do Império do Brasil, fazendo-
se acompanhar por quatro colportores. Durante o périplo, pregou e distribuiu as
Escrituras em praça pública, logrando a venda de mais de oito mil exemplares
102
.
A presença crescente de imigrantes no Brasil na passagem do século XIX ao
seguinte também despertou os cuidados da igreja católica. Numa carta pastoral de
1890, pode-se ler:
96
Ibidem, p. 93.
97
Ibid., p. 107.
98
ROCHA, João Gomes da. Lembranças do passado: Primeira fase: 1855 – 1864. Vol. 1. Rio de
Janeiro: Centro Brasileiro de Publicidade, 1941, p. 40, 83.
99
ROCHA, op. cit., p. 83-4.
100
IMPRENSA Evangélica. Rio de Janeiro, 16 de junho de 1870. Vol. 6, n. 15, p. 120.
101
IMPRENSA Evangélica. Rio de Janeiro, 19 de novembro de 1870. Vol. 6, n. 23, p. 183.
102
GIRALDI, op. cit., p. 61.
155
Tendo em conta que os colonos vindos da Europa são em sua maioria católicos mas não
encontram nos núcleos coloniais e nas fazendas os cuidados espirituais que recebiam em
seus países de origem, é necessário ter um zelo especial por eles, contando para isso com a
colaboração de congregações religiosas européias
103
.
Analogamente, numa Memorial daquele mesmo ano, escrito por Dom
Macedo Costa, um capítulo foi dedicado aos imigrantes, assinalando suas
necessidades espirituais e os esforços envidados para satisfazê-las. Em seguida,
apresenta um projeto (para ser enviado a Roma) de fundar no Sul e Sudeste, entre
os núcleos de colonos, uma casa religiosa central de Missões, a qual estabeleceria
filiais, cujos missionários católicos visitariam os imigrantes e se encarregariam da
educação básica das crianças
104
.
As organizações protestantes também tiveram iniciativas oficiais
direcionadas ao proselitismo junto aos imigrantes, como a da Junta das Missões,
que entre as suas atividades no Brasil incluiu, no início da década de 1930, pregar
aos imigrantes que desembarcavam nos dois principais portos do país (Santos e Rio
de Janeiro), distribuindo-lhes bíblias e folhetos em suas próprias línguas
105
. No
mesmo momento, a SBA publicou o Evangelho de S. João, numa edição bilíngüe
português/japonês destinada aos imigrantes japoneses que desembarcavam no
país
106
. Estas iniciativas confirmam as práticas já adotadas pelos missionários e
outros, das quais se falou acima.
Pode-se, portanto, dizer que as instituições católicas e as protestantes
disputavam não apenas a adesão dos brasileiros, mas também a dos estrangeiros
que se radicavam no país. Do ponto de vista da igreja católica no Brasil oitocentista,
tratava-se de um esforço de conquista do espaço religioso no Brasil imperial, em
conseqüência da imigração e das novas idéias liberais
107
, fatores com os quais
deveria preocupar-se ainda mais após a proclamação da república.
A distribuição de impressos por missionários e convertidos junto aos
imigrantes foi uma das facetas da colportagem protestante. Esta, todavia, foi mais
abrangente junto à própria população brasileira, uma vez que se verificou a difusão
103
Apud: OLIVEIRA, Pedro A. Ribeiro de. Religião e Dominação de Classe: gênese, estrutura e
função do catolicismo romanizado no Brasil. Petrópolis, RJ: Vozes, 1985, p. 281.
104
Apud: DREHER, Martin N. A Igreja Latino-Americana no Contexto Mundial. São Leopoldo: Sinodal,
1999, p. 207.
105
O JORNAL Batista, 29 de janeiro de 1931. Apud: ROSSI, op. cit., p. 79.
106
ROSSI, op. cit., p. 144.
107
AZZI, Riolando. O Altar Unido ao Trono: um projeto conservador. São Paulo: Edições Paulinas,
1992, p. 30.
156
de impressos protestantes por colportores em outras áreas do país. Manoel Viana,
madeirense emigrado que estavam entre os que vieram com Kalley quando este
chegou ao Brasil, percorreu o Nordeste no ano 1874, ao longo de 40 dias. Durante o
périplo, vendeu 21 Bíblias, 47 novos testamentos e 197 "porções" (textos
selecionados da Bíblia). Já no início do séc. XX, no Nordeste, verifica-se o trabalho
de vários personagens, como o paraibano Filadelfo Pontes,. Atuando como
colportor, Filadelfo percorreu sua terra natal, o baixo S. Francisco (mesmos locais de
trabalho de um certo Viana), em Caxias (MA) e no Piauí. Estes mesmo estados
foram percorridos por Silvino Neves. João Mendes Pereira Guerra, convertido em
Goiana (PE) em 1878, foi ser colportor e pregador em S. Luís, mas estendeu-se ao
Amazonas e Ceará
108
.
Ainda sobre a distribuição de folhetos no Nordeste, cabe acrescentar o
depoimento do reverendo presbiteriano Smith, sobre quando fazia uma viagem pelo
estado da Paraíba. Desembarquei — conta ele — e, por algum tempo, me pus a
andar com um punhado de folhetos, alguns dos quais vendi e outros espalhei. Talvez
sejam uma boa semente
109
.
Felizmente, alguns dos relatórios dos colportores foram publicados nos
jornais protestantes, nos quais eles prestavam conta do seu trabalho de proselitismo
através da distribuição e venda de textos religiosos protestantes. Dos relatórios
desses colportores é possível selecionar várias informações que dão a dimensão
quantitativa e qualitativa de seu trabalho.
O missionário Frederick C. Glass, também agente da SBA, atuou como
colportor e deixou registradas as suas experiências. Em fins de março de 1902, ele
partiu do Rio de Janeiro, para fazer uma viagem com a Bíblia, acompanhado de um
seu irmão, George, e de um brasileiro, Diniz. Iam rumo a Cuiabá, aonde chegaram
apenas em primeiro de setembro do mesmo ano, tendo vendido exemplares das
Escrituras pelo caminho. Permaneceram na capital mato-grossense por oito dias,
vendendo ou distribuindo gratuitamente Bíblias e Novos Testamentos. Além de
terem realizado uma pregação pública no largo da Matriz, visitaram um sacerdote
(ao qual presentearam com um Novo Testamento) e o próprio governador do
Estado, que lhes pareceram pasmados com o empreendimento dos colportores. Ao
108
FERREIRA, Júlio Andrade. História da Igreja Presbiteriana do Brasil. São Paulo: Presbiteriana,
1959. Vol I, p. 155.
109
Apud: FERREIRA, op. cit., Vol I. p. 133.
157
longo dos oito dias, realizaram uma visitação de casa em casa, oferecendo
impressos. De todas estas atividades resultou a venda de 90 Bíblias, 315 Novos
Testamentos e 70 Evangelhos (isto é, editados em separata), enquanto as doações
– feitas no hospital e na prisão da cidade – distribuíram cerca de 1.100 exemplares,
entre Bíblias, Novos Testamentos e Evangelhos
110
.
Cândido Costa, que trabalhava para a Sociedade Bíblica Americana, vende
nos dois primeiros meses de 1916, o montante de 26 Bíblias e 48 Novos
Testamentos. Os modestos números alcançados na venda são justificados pela
grande seca que assolou o Ceará no período do trabalho do colportor
111
. Além de
vender Bíblias por todo o Estado do Ceará, Cândido Costa era também músico e
professor de curso primário e intermediário. Na igreja, assumiu as funções de
diácono e de maestro; na Sociedade Bíblica Americana foi auxiliar do rev. Hugh C.
Tucker. Morreu em 1918, ano que seu trabalho alcança maior notoriedade devido às
polêmicas travadas na imprensa com os católicos
112
.
Relatórios mais detalhados foram elaborados por Natanael Cortez, reverendo
presbiteriano que em suas viagens pelo interior do Nordeste visitava as igrejas
pregando e batizando, pois muitas destas igrejas ficavam sem pastores fixos, o que
ocorria freqüentemente nas igrejas do interior nordestino. Nestes casos, os textos
distribuídos pelos protestantes e que alcançavam os rincões do país serviam como
tentativa de suprir a ausência de pregadores e líderes regulares entre os conversos
ou entre aqueles a quem se esperava converter. Além disso, também freqüentava as
casas dos membros das igrejas, vendia e distribuía literatura protestante. Vejamos
um exemplo de sua atuação segundo suas próprias palavras:
Partir a 8 de fevereiro em excursão através dos áridos sertões do Rio Grande do Norte e da
Paraíba. Viajei até 20 de maio. Percorri 160 léguas a cavalo. Sendo um ano seco, pode
pensar, quem conhecer a vida sertaneja, a que custo rompi. Sol abrasador, cavalo magro,
alimento raro, água ruim e escassa. Visitei Antônio Silvino na prisão, estive em perigo de
ladrões, preguei a cangaceiros e descansei um meio-dia com um padre. De julho a outubro
trabalhei no Maranhão. Resumo geral: Rompi, já disse, 160 léguas em cavalo magro, 2445
km a trem e sulquei umas 1200 milhas do Atlântico em vapores do Loyd. Preguei umas 90
vezes, ocupei 25 púlpitos e tive alguns auditórios de umas 400 pessoas. Batizei 29 crianças e
recebi em profissão de fé 17 adultos, 4 dos quais batizados na infância. Ministrei na
inauguração de um templo e assisti a de outro
113
.
110
EXCERTOS do Diário de Frederick C. Glass. Apud: REILY, op. cit., p. 280-1.
111
CORTEZ, Natanael. A Sagrada Peleja, op. cit., p. 67.
112
Ibidem. p. 140-141.
113
Ibid., p. 53.
158
Cortez se tornou reverendo no ano de 1915. É deste seu primeiro ano de
trabalho o relato acima. A mais inusitada, talvez, de suas atividades como
propagador do credo protestante foi uma visita a Antônio Silvino, que se encontrava
preso
114
. O referido encontro se deu no ano de 1915. Silvino foi o segundo
cangaceiro mais afamado do nordeste brasileiro, somente superado em feitos e
fama por Lampião
115
.
No início do ano de 1922 foi publicado o relatório do colportor Manoel Canuto
Alves, informando sobre seu trabalho nos estados de Pernambuco e Paraíba
durante o ano anterior. Ele revela os seguintes números referentes à venda de
títulos religiosos:
Tabela 4
Venda de impressos protestantes: colportor Manoel Canuto (1921)
Quant. Texto Valor
308
Bíblias
881$000
478
Testamentos
448$500
409
Evangelhos
55$400
2.154
Tratados
1:201$680
3.349
Soma Total
2:586$580
Despesas
573$470
Fonte: NORTE Evangélico. Garanhuns: 10 de fevereiro de 1922, Ano XV, N. 4, p. 3.
114 I
bid., loc. cit.
115
Até hoje é possível encontrar folhetos de cordéis narrando seus atos.
159
Na apresentação do relatório anual a Sociedade Bíblica Americana relativo a
1920, encontramos uma referência ao desempenho do colportor mencionado acima.
O relatório informa que a SBA distribuiu no Brasil:
9.419 Biblias, 13.128 Testamentos, 24.971 Porções da palavra de Deus, 47.518 exemplares,
ao todo. Além de um depositário e vários correspondentes, tomaram parte no trabalho 8
colportores, tendo conseguido melhor vantagem o irmão Manoel Canuto, activo colportor mui
bem conhecido no Norte
116
.
Portanto, quase cinqüenta mil exemplares das Escrituras, em parte ou no
todo, foram disseminados num ano por essa instituição, com destaque para a
atuação do colportor Manuel Canuto.
Dispõe-se, ainda, de Antão Pessoa, também colportor dos sertões dos
estados de Pernambuco e Paraíba, de um relato de sua viagem realizada no ano de
1922, destacando as localidades as quais havia percorrido.
Percorrendo Poção, Umbuzeiro, L. do Monteiro, S. Tomé, S. José dos Cordeiros, desterro,
Umburanas, Teixeira, Pastos de Espinhara, Genipapo, Pombal, Formiga e Extrema, o referido
colportor pôz em circulação 51 Biblias, 184 Novos Testamentos e 909 Evangelhos. O
producto da vendagem destas Escripturas orçou em 397$700. Nesta cidade, anteriormente, o
sr. Antão Pessoa vendera 21 Biblias, 59 Novos Testamentos e 80 Evangelhos, tendo apurado
155$500
117
.
Este tipo de relatório era bastante comum, uma vez que, na qualidade de
colportores das instituições que editavam a Bíblia, o Novo Testamento e textos
confessionais, os colportores tinham como obrigação prestar contas dos resultados
de suas atividades, incluindo despesas e receitas.
Passado quase um século do início da distribuição de impressos protestantes
no Brasil, o trabalho de divulgação e distribuição também já era exercido por
neófitos, membros brasileiros das igrejas protestantes. Esses ampliaram a
distribuição da propaganda impressa por serem em maior número. Um certo Walter
Guimarães foi elogiado pelo reverendo Natanael Cortez, em 1920, por suas
atividades pessoais na distribuição de literatura confessional no Ceará. O citado
reverendo comenta: Encontrei-o com um montão de folhetos que, havia pouco, tinha
comprado ao sr. F. Glass, para distribuição gratuita
118
.
116
A PALAVRA de Deus em circulação no Brazil. Norte Evangélico. Garanhuns: 03 de março de
1921, Ano XIV, n. 6, p. 1.
117
NORTE Evangélico. Garanhuns: 11 de agosto de 1922, Ano XV, n. 22, p. 5.
118
CORTEZ, op. cit., p. 177.
160
As casas publicadoras criadas pelas denominações no Brasil também
empregavam colportores, sendo vinte o número destes indivíduos a serviço das
publicadoras dos adventistas, batistas e metodistas, dos quais cinco dedicavam-se
exclusivamente à colportagem, residindo no Paraná, S. Paulo, Pernambuco e Distrito
Federal
119
. Portanto, além de estarem a serviços das sociedades bíblicas, de
missionários ou de particulares, os colportores foram um elo importante no processo
de difusão ensejado pelas iniciativas editoriais mais sistemáticas das denominações.
Um outro aspecto relevante da atuação dos colportores reside no seu papel
de predecessor dos missionários e pregadores junto à população. Além de
venderem as Bíblias, livros ou folhetos protestantes, eles [s]ervem muitas vezes de
meio utilissimo para a fundação de novos centros protestantes. Por serem
[o]bservadores perspicazes, sondam o terreno onde sua propaganda é mais ou
menos eficaz, e informam as seitas das possibilidades dos lugares percorridos
120
.
Apostando neste efeito da divulgação de textos protestantes, o reverendo
presbiteriano Natanael Cortez, após pregação realizada em 1912 no vale do Assu,
região interiorana do Rio Grande do Norte, afirmou que diversas pessoas no Assu
esperam agora a visita de um pregador [...]. Antes, porém, se faz necessária a visita
de um colportor, levando Bíblias e Novos Testamentos
121
.
O trabalho dos colportores, portanto, foi de suma importância para a
divulgação da nova fé, uma vez que muitos deles criaram espaços para a pregação
dos missionários entre a população. Por outro lado, deve ser mencionado que estes
colportores muitas vezes pregavam, além de distribuir e vender literatura
protestante. O colportor Manoel José da Silva Viana, vinculado a Kalley, foi ao
Recife por duas vezes: a primeira em 1869 e a segunda em 1874, tendo conseguido
reunir uma dúzia de convertidos na segunda oportunidade. Na terceira de suas
viagens a Pernambuco, estabeleceu-se com sua família e passou a congregar em
torno de si cerca de trinta pessoas convertidas
122
. Efetivamente, o trabalho de
distribuição de Bíblias e literatura protestante — o que incluía o conjunto dos textos
aqui abordados, ou seja, periódicos, folhetos, livros e hinários — precede em muitos
119
ROSSI, op. cit., p. 145. Deve-se ressaltar que mantivemos os adventistas nestes dados por ter o
autor apresentado-os sem distingui-los das outras duas denominações, incluindo, equivocadamente,
os adventistas entre os protestantes.
120
ROSSI, op. cit., p. 147.
121
CORTEZ, Natanael. A Sagrada peleja. Fortaleza: UFC; Programa Editorial Casa José de Alencar,
2001, p. 24. (Pesquisa e org. Paulo Viana).
122
FERREIRA. História da Igreja Presbiteriana do Brasil, op. cit, vol. I, p. 154-5.
161
casos a pregação dos pastores; estes, às vezes, iam pregar em localidades onde já
existe um pequeno número de adeptos ou de curiosos atingidos pelos textos
distribuídos ou vendidos pelos colportores.
O próprio missionário Vanorden, idealizador do jornal o Púlpito Evangélico,
afirmava, um ano após a fundação do periódico, que o número de pregadores é
ainda pequeno neste país; portanto, poucas eram as pessoas que poderiam ser
atingidas diretamente pela pregação pessoal. No entanto, ele julgava que por meio
deste periódico pregam eles a milhares as mesmas doutrinas [...] e que nutrem
aqueles que assistem ao culto evangélico
123
.
A mesma apreciação sobre o papel das publicações é reiterada em período
posterior. Comentando os fins a que se destinavam alguns folhetos que seriam
distribuídos pelo CBP, diziam os seus organizadores: colloquem esses livros nas
mãos das pessoas que, na ausencia dos ministros, dirigem o culto, afim de os
auxiliar na instrução religiosa do povo. Consideravam ainda que os folhetos em
questão adaptavam-se especialmente á leitura no culto publico, na falta de
pregador
124
.
A análise de Boanerges Ribeiro sintetiza bem esta relação entre a
missionação e a editoração:
O caos vai sendo modelado pela Bíblia; escassas visitas pastorais; pela Imprensa
Evangelica; pelos hinos cantados; pelos livros e panfletos, tanto planejados pela Missão para
dar forma ao movimento, como produzidos pela iniciativa privada para o mercado (Laemmert,
em parte; Vanorden), além dos que brotam de conjunturas pessoais ou nacionais: Conceição,
com a Sentença de Excomunhão; Miguel Torres; Antonio Pedro. Os sermões do Púlpito
Evangélico são lidos e/ou soletrados em cidades e na roça
125
.
O argumento do autor reforça o ponto que assinalamos antes, ou seja, o
papel dos vários tipos de impressos protestantes como parte da construção do
protestantismo no Brasil, contribuindo para suprir a desproporção entre o número de
missionários e pregadores e a vastidão territorial e a população do país ou, mais
especificamente, entre aqueles e o número de igrejas e convertidos (ver Tabela 5).
Por meio da produção de sua imprensa, os protestantes pretendiam, entre outros
fins, dar coesão interna aos grupos de conversos disseminados pelo país. Neste
123
Apud: FERREIRA. História da Igreja Presbiteriana do Brasil, op. cit, vol. I, p. 169.
124
AS PUBLICAÇÕES da Cooperação. Norte Evangélico. Garanhuns, 31 de outubro de 1922. Ano
XVI, n. 29, p. 3.
125
RIBEIRO, Boanerges. A Igreja Presbiteriana no Brasil, da autonomia ao Cisma. São Paulo: Livraria
o Semeador, 1987, p. 162.
162
sentido, uma das funções que se pode atribuir aos editores desta imprensa é a de
uma formação cultural, isto é, a de portadores de práticas de organização e/ou auto-
organizacão como um grupo de produção cultural, em particular do tipo baseado na
participação formal de associados
126
, como é o caso das denominações
protestantes.
Tabela 5
Estatísticas das Igrejas da Convenção Batista, Brasil – 1930
Estado
Templos
Próprios
Igrejas
Rurais
Capelas
ou salas
de
pregação
Fieis
Missionários
Missionárias
Pastores
nacionais e
estrangeiros
Alagôas 12
20
675
Amazonas 14
732
Baía 41
88
3.029
Ceará, Paraíba,
R. G. Norte 9
19
289
Distrito Federal 22
37
2.641
11
14
13
Espirito Santo 45
52
210
3.980
1
2
12
Goiaz 2
2
3
86
Maranhão 8
326
Mato Grosso 7
300
Minas Gerais 18
24
61
1.460
1
5
13
Pará 9
338
Paraná e S.
Catarina 23
25
42
1.316
1
1
9
Pernambuco 37
2.194
Piauí 12
6
664
Rio de Janeiro 73
81
210
8.929
2
2
31
Rio Grande do Sul
16
23
648
S. Paulo 25
42
117
4.733
4
6
Sergipe 4
18
260
Total 186
417
854
32.600
20
30
78
126
WILLIAMS, Raymond. Cultura. Trad. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1992, p. 57, 63, 68-9.
163
Fonte: ESTATÍSTICAS das Igrejas da Convenção Batista Brasileira no ano de 1930. Apud: ROSSI,
Agnelo, Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 80.
Em 1912 ainda se sente falta de missionários que preguem pelo interior do
país, como informava o reverendo Natanael Cortez em mais uma de suas viagens
pelo interior nordestino, desta vez em Jenipapo, localidade interiorana da Paraíba.
Diz ele, ao visitar uma família de fiéis, que, pelo testemunho da mãe, informa que a
única e última visita pastoral que recebera foi do rev. Manoel Machado, em 1901. Depois
confortou-se com o abnegado colportor Manoel Canuto, em 1911 e em dias deste ano com a
presença do irmão sr. João do Rego que em sua peregrinação através destes sertões tocou a
estas paragens
127
.
Em relação à atuação desses agentes, ou seja, os colportores, também é
possível ver indícios de seu desempenho pela reação da Igreja Católica quanto à
venda e distribuição das Escrituras e de impressos protestantes por aqueles.
Podem-se avaliar as estratégias de distribuição que os colportores lançavam mão
para a venda das publicações protestantes por um relato católico publicado na
imprensa protestante:
Ha poucos dias um catholico do Rio achava-se lá á porta do jardim de uma casa, aguardando
a passagem do bonde, quando um vendedor de biblias parou, abriu a mala e começou:
— Edição do Novo Testamento, quer? Edição luxuosa. Vendo barato: dez tostões. O livro tão
ricamente encadernado não podia ser vendido por menos de 4$000.
— Não quero.
— Mas é o Novo Testamento autentico.
— Não quero.
— O Sr. com certeza é Christão.
— Sou, mas não quero.
— Nesse caso, este livro é-lhe ponto de vida.
— Sou Christão, mas Catholico.
— Oh! Não creio; o Sr., um moço inteligente...
— Não quero e vá embora. Vá embora, senão rasgo-lhe o livro!
— Seria um sacrilégio, mas visto que não quer, dê-me licença que lho ofereça a fim de
dissipar as trevas em que o romanismo o pôs.
— Deixe ver então.
O catholico perdeu a calma. Tomou o livro, rasgou-o em pedaços, e atirou ao meio da rua.
Depois disso aconselhou o caixeiro de biblias a que dobrasse a esquina o mais breve
possível. Assim deviam fazer todos.
128
A reação oficial católica à difusão de literatura e impressos protestantes foi
formalizada no livro do padre Agnelo Rossi, que traz recomendações aos párocos e
127
CORTEZ, Natanael. A Sagrada peleja, op. cit., p. 40.
128
“Teima protestante”. Apud: Norte Evangélico. Garanhuns: 20 de outubro de 1921, Ano XIV, N. 27,
p. 1.
164
aos fieis, no capítulo Normas para prevenir ou resistir á propaganda protestante.
Quanto aos vendedores de Bíblias, aconselha a não discutir com eles sobre a não
fidelidade das traduções protestantes, tal qual a atitude do católico relatada na
história acima. Diante desta diretriz, compreende-se melhor a narrativa acima. Se
fosse, porém, necessário discutir com o colportor, enumeravam-se alguns
argumentos básicos para contrapor-se aos protestantes: a ausência de aprovação
eclesiástica para a publicação daquelas Bíblias; a supressão de alguns livros na
versão protestante; e, para que mesmos os não peritos nas Escrituras pudessem
rejeitar a autenticidade da Bíblia protestante, bastaria dizer, sem perigo de erro, que
nas Bíblias protestantes ha palavras traduzidas de modo a favorecer suas doutrinas
particulares
129
.
Por sua vez, a transcrição num periódico protestante de um texto produzido
por periodistas católicos tinha um evidente intuito crítico, que se mostra no
comentário àquele texto:
Basta que saibam todos como ella [a Igreja Católica] trata a Palavra de Deus, que é por ella
pisada, odiada, banida, lançada ao fogo! A Egreja Romana e a Palavra de Deus são como os
dois polos, são duas coisas diametralmente opostas!
130
Enquanto o relato católico pretende prescrever aos seus fiéis a forma de
reagir às ofertas protestantes de impressos, o jornal protestante usa o mesmo relato
para criticar aquilo que considera ser uma relação de incompatibilidade entre a igreja
católica e as Escrituras.
Aquela narrativa indica, ainda, o trabalho de abordagem pessoal realizado
pelos colportores. Há outros indícios das formas de divulgação e convencimento
adotadas pelos colportores que vendiam literatura protestante. Segundo um
testemunho de então, um destes vendedores ambulantes de impressos, chamado
Patrocínio, costumava escolher uma página do livro que procurava vender e ler um
trecho, excitando assim a curiosidade e o interesse do freguês
131
. Já um outro,
chamado Félix, levava consigo um exemplar seu da Bíblia romana para comparar
com o exemplar da edição de Londres, que era a que ele pretendia vender e, assim,
desfazer perante os possíveis compradores a acusação de que a Bíblia que os
129
ROSSI, op. cit., p. 43, 45.
130
Ibidem.
131
ROCHA, João Gomes da. Lembranças do passado: Primeira fase: 1855 – 1864. Rio de Janeiro:
Centro Brasileiro de Publicidade, 1941, p. 321.
165
colportores vendiam (a protestante) fosse falsa
132
. É de se supor que tais métodos
ou outros similares fossem praticados por vários outros colportores a serviço da
missionação protestante.
A preocupação do clero católico com os impressos protestantes esteve
presente não apenas na imprensa, como na passagem há pouco reproduzida, mas
revelou-se também nos documentos oficiais da igreja, como se pode perceber nas
Cartas Pastorais do período
133
. A presença de Bíblias não católicas entre a
população, disseminadas pelos protestantes, com as quais andavam à mão, é
referida de forma desabonadora por uma carta pastoral do bispo de Olinda.
Assinalemos que esta carta é de 1902, ano de fundação da supracitada Liga contra
o protestantismo em Pernambuco. O tema das bíblias protestantes é destacado no
trecho que se segue:
traiçoeiro, procura insinuar-se em vosso seio, vendendo ou distribuindo bíblias falsas e
pamphletos injuriosos á vossa religião e aos seus ministros"; [e exortava aos fiéis:] "nós vos
pedimos que não aceiteis estes frutos venenosos, mostrae por vossa energia em repellil-os
que tendes enraizadas em vossos peitos a fé que herdastes de vossos heróicos
progenitores
134
.
Esta querela não se restringiu ao início do século, pois, anos depois, mesmo
com a estabilização da presença protestante no Brasil (já havendo fundado algumas
instituições, como igrejas, colégios e seminários) o tema comparece na fala oficial da
igreja católica. Numa carta pastoral de 1915, o bispo ordena aos padres que
procurem tirar das mãos dos seus parochianos as Biblias sem notas ou protestantes,
os livros de religião inçados de erros e doutrinas perigosas ou nimiamente
rigorosas...
135
.
O advento do regime republicano trouxe grandes modificações para a
posição da Igreja Católica no Brasil, sendo a principal delas o fim do Padroado
136
.
132
Ibidem, p. 277.
133
As pastorais analisadas forma pesquisas na Cúria
134
BRITTO, D. Luiz Raymundo da Silva. Carta Pastoral do Excm. Sr. Bispo. 30 de março de 1903.
Pernambuco: A Província, 1903, p. 10.
135
NOVA EDIÇÃO da Pastoral Coletiva de 1915. 17 de janeiro de 1915, Adaptada ao Código de
Direito Canônico ao Concílio Plenário Brasileiro e as recentes decisões das sagradas congregações
romanas. Canoas, RS: La Salie, 1948, p. 12.
136
O clero secular no Brasil, desde o período colonial, esteve sempre ligado à máquina burocrático-
administrativa da Coroa Portuguesa através da instituição do Padroado, subordinação da Igreja
Católica Romana ao Estado em território Luso e em todos os seus domínios ultramarinos. Isto
significava, entre outras coisas, que nenhuma ordem do Papa poderia vigorar no Brasil, sem que
fosse aprovada pelo Imperador. Para a Coroa portuguesa os interesses da Igreja Católica Romana só
eram atendidos quando coincidiam com os do Estado português, se não, eles eram ignorados.
166
Pelo decreto de número 119-A, do ano de 1890, foi consumada a separação entre a
Igreja e o Estado nacional. Nos artigos segundo e terceiro pode-se ler que:
Art. 2
o
– A todas as confissões religiosas pertence por igual a faculdade de exercerem o seu
culto, regerem-se segundo sua fé e não serem contrariados nos atos particulares ou públicos,
que interessem o exercício deste decreto.
Art. 3
o
– A liberdade aqui instituída abrange não só os indivíduos nos atos individuais, senão
também as igrejas, associações e institutos em que se acharem agremiados; cabendo a
todos o pleno direito de se constituírem e viverem coletivamente, segundo o seu credo e a
sua disciplina, sem intervenção do poder público
137
.
Diante desta nova situação, segundo Martin Dreher, a Igreja católica tenta
recuperar a antiga ordem no plano institucional. É por isso que o período se
caracteriza por polêmicas: antiprotestante, antiliberal, antipositivista e
antimaçônica
138
.
Segundo os artigos acima citados do decreto 119-A, todas as confissões
religiosas passaram a gozar de total liberdade de culto. Desta forma, também os
protestantes foram beneficiados, deixando suas atividades de estarem cerceadas
pelas restrições do período anterior, quando havia apenas uma tolerância ao
protestantismo, não sendo permitida, oficialmente, a livre propaganda das igrejas
protestantes.
Ao extinguirem-se os liames oficiais entre igreja e Estado no Brasil, a igreja
católica passa por um momento de reorganização que só foi superado na década de
vinte. Não por acaso, no mesmo ano daquele decreto, a oficialidade brasileira da
igreja católica elaborou o documento Pontos para a Reforma da Igreja do Brasil,
onde é apresentado, como objetivo principal, um projeto para a reforma do aparelho
eclesiástico
139
. Composto por vinte páginas divididas em nove capítulos, o
documento foi elaborado por D. Macedo Costa, líder do episcopado brasileiro no
princípio da República
140
.
De acordo com o documento, pretendia-se também a reforma do clero. Para
tanto, a igreja católica amplia no Brasil o número de instituições religiosas. Em 1890
existiam apenas 9 seminários maiores e 11 menores para todo o território nacional.
Em 1927 o número cresceu para 15 seminários maiores e aproximadamente uns 30
137
Apud REILY, Duncan, op. cit., p. 226-27.
138
DREHER, Martim. Coleção História da Igreja - a igreja latino-americana no contexto mundial. vol. 4
. São Leopoldo: Sinodal, 1999, p. 209.
139
OLIVEIRA, Pedro A. Ribeiro de. Religião e Dominação de Classe: gênese, estrutura e função do
catolicismo romanizado no Brasil. Petrópolis, RJ: Vozes, 1985, p. 282.
140
Ibidem, p. 276, 279-80.
167
menores. Também foram criadas novas dioceses: em 1890 havia 11 dioceses e 1
arquidiocese; três anos depois, em 1893, foram criadas mais 4 dioceses. O
crescimento continua nos anos seguintes, pois em 1900 já havia 17 dioceses, em
1910 passaram a ser 30 e em 1920 o número cresce para 58
141
.
Como parte dos esforços católicos para a renovação e fortalecimento de sua
igreja no Brasil, realizou-se na Bahia, em junho de 1900, o primeiro Congresso
Catholico Brasileiro, promovido pelo apostolado da oração. Nos estatutos deste
congresso podemos ver o objetivo do evento:
O fim do congresso é estudar as obras catholicas do Brasil, concorrer para sua maior
diffusão, concertar os modos e os meios com os quaes as associações e os indivíduos
possam concorrer mais efficazmente para reanimar e fortalecer o espírito catholico no Brasil,
conforme as declarações do Summo Pontífice e sob sua direção e a do Episcopado e do
clero
142
.
De acordo com Azzi, este acontecimento representou um evento da alta
significação no esforço de fortalecer entre o laicato o novo modelo eclesial
143
.
Sendo igualmente um modo de criar uma forma de ação mais estável e constante,
que garantisse um movimento e uma direção uniforme e eficaz
144
à reforma
eclesiástica.
Este movimento eclesiástico é superado nos anos 1920, quando à
reorganização da igreja católica sucede uma nova fase, denominada de
Restauração, coincidente com a assunção do pontificado pelo papa Pio XI. O
principal objetivo no período da Restauração católica foi o reatamento explícito da
tradicional aliança entre a Igreja e o Estado
145
.
Neste sentido, no ano da celebração do centenário da Independência do
Brasil, se iniciam os acordos para melhores entendimentos entre as autoridades
eclesiásticas e o poder político
146
. Ao mesmo tempo, celebrou-se o Congresso
Eucarístico do Rio de Janeiro, evento planejado como uma maneira de demonstrar a
141
BRUNEAU, Thomas C. O catolicismo brasileiro em época de transição. Trad. São Paulo: Loyola,
1974, p. 69.
142
PRIMEIRO Congresso Católico Brasileiro. Promovido pelo apostolado da Oração. Bahia, 03 a 10
de junho de 1900. Actas e Documentos. São Paulo: Paupério e Comp., 1900, p. 9. Biblioteca do
Seminário dos Redentoristas - São Paulo.
143
AZZI, Riolando. A Sé Primacial de Salvador. A Igreja Católica na Bahia, 1551-2001. Período
Imperial e Republicano. Vol. II. Petrópolis, RJ: Vozes; Salvador: UCSAL, 2001, p. 196.
144
MARCHI, Euclides. A Igreja e a Questão Social. O discurso e a práxis do catolicismo no Brasil
(1850-1915). São Paulo, 1993. Tese (Doutorado em História). FFLCH/USP, p. 184.
145
AZZI, Riolando. A Neocristandade – um projeto restaurador. São Paulo: Paulus, 1994, p. 20, 24 e
32.
146
AZZI, A Sé Primacial de Salvador, op. cit., 2001, p. 161.
168
força social da religião católica
147
.
Sobre estas mesmas políticas da igreja católica na década de vinte, Pedro
Ribeiro analisou que
por volta dos anos 20 o processo de romanização já realizara o essencial de seus objetivos,
tendo reestruturado o aparelho religioso sob controle do aparelho eclesiástico e infundido nas
grandes massas de fiéis as representações religiosas e éticas que daí por diante viriam a ser
consideradas como as únicas expressões autênticas do catolicismo
148
.
Neste período, portanto, tratava-se de reaver a influência da igreja católica na
vida pública no Brasil, objetivo perseguido pelo importante líder do episcopado
brasileiro da primeira metade do século XX, D. Sebastião Leme, e o que é mais
extraordinário, é que o conseguiu
149
, segundo Bruneau. Na hierarquia católica, D.
Leme ocupou as funções de arcebispo de Olinda e Recife, coadjutor no Rio de
Janeiro e cardeal arcebispo no Rio de Janeiro. Autor da carta pastoral de 1916,
endereçada ao povo de Olinda e Recife, D. Leme lançou as suas idéias sobre a
Igreja, e sua influência
150
.
Em meados dos anos vinte, o deputado Plínio Marquês, influenciado por D.
Leme, propõe uma série de emendas católicas, voltadas a conceder o
reconhecimento de religião oficial ao catolicismo, através de uma emenda
constitucional, mas não teve sucesso, sendo a proposta derrotada na Câmara. A
idéia da elaboração de uma nova constituição onde a igreja católica voltasse a ser a
religião oficial era o objetivo dos eleitores católicos coordenados pela Liga Eleitoral
Católica
151
.
As tentativas de restabelecer as ligações oficiais entre o Estado e a igreja
católica foram combatidas pelos protestantes, ciosos dos benefícios decorrentes da
laicização do Estado. Para contrapor-se àqueles intentos, foi realizada a reunião do
Congresso Evangélico Brasileiro, em 1931, como reação dos protestantes a um
decreto de 1930, que admitia o ensino religioso nas escolas públicas. Como
resultado desse congresso foi publicado o Manifesto à nação. Deste documento vale
mencionar um trecho onde se afirma que
147
Ibidem, p. 171.
148
OLIVEIRA, op. cit., p. 314.
149
BRUNEAU, op. cit., p. 75.
150
Ibidem, p. 74.
151
REILY, Duncan. A História Documental do Protestantismo no Brasil. 3
a
ed. São Paulo: Aste, 2003,
p. 228-9.
169
Não é de agora que espíritos levianos têm insinuado, por vários métodos, julgamentos
injustos e cruéis sobre os intuitos e propósitos dos cristãos evangélicos, apontado-os à alma
brasileira como “mercenários da fé, aliados de missões estrangeiras que visam roubar a
nação, traidores da pátria, desnacionalizadores disfarçados, heréticos e hereges, gente
desunida, expoliadores dos sãos princípios da moral, povos sem fé e sem civismo"
152
.
Entre os instrumentos utilizados pelos responsáveis pelo projeto de
restauração católica contava-se a imprensa, como uma forma de fortalecer suas
posições
153
. Tornaram-se, portanto, usuais os debates entre católicos e protestantes
sustentados por artigos de parte a parte, dado que ambos os lados consideravam
importante o uso dos impressos e da impressa para disseminar seus argumentos e
fazer a defesa de sua confissão.
Uma vez que se viram as formas de distribuição da imprensa protestante e as
reações católicas oficiais àquelas atividades, convém que se observe, ainda que em
poucos traços, a própria expansão geográfica do protestantismo à época.
Tendo se iniciado nas cidades portuárias mais importantes, por razões, óbvias
a missionação e as demais atividades protestantes foram penetrando as áreas mais
interioranas e chegando a cidades menores com o passar do tempo. Quanto aos
presbiterianos, afirma Gouvêa que
apesar de terem eles se estabelecido nos seus primeiros dez anos no Rio de Janeiro, São
Paulo (capital e interior), Pernambuco e Ceará, o seu alto índice de crescimento em relação
às demais denominações e a eles mesmos nos anos anteriores deve-se ao fato de terem
embrenhado pelas zonas rurais da Província de São Paulo e zonas fronteiriças de Minas
Gerais.
154
Quanto a São Paulo, onde uma disseminação significativa do
presbiterianismo, o mesmo autor explica que a cidade de Brotas veio a se tornar o
primeiro e importante núcleo presbiteriano no sertão paulista [...], dando início à
marcha rural daquela denominação
155
. Isto diz respeito à presença presbiteriana
ainda no século XIX, mas se confirma para o final do período, no que toca à
abrangência geográfica que lograram alcançar, indo bem além dos estados citados
pelo autor, como se pode ver do Quadro 1.
152
Apud: REILY, op. cit., p. 229.
153
Ibidem, p. 24.
154
MENDONÇA, O Celeste Porvir, p. 118.
155
Ibidem, p. 119.
170
Quadro 1
Expansão da denominação Presbiteriana no Brasil (1929)
Estado Cidades
Alagoas Maceió e Quebrangulo
Amazonas Manaus
Bahia Atividade, Bonfim, Brejão, Cachoeira, Caetité, Gameleira, Itabuna, Lapão, Lavras,
Miguel Calmon e Ponte Nova
Ceará Cedro, Ebenezer e Fortaleza
Espírito Santo Alegre, Cachoeira de Itapemirim, Cachoeira Rio Novo, Calçados, Cach. Rio Pardo,
Celina, Rio Norte, Rio Novo, S. Bárbara do Caparaó, S. Pedro do Itapoama,
Serrinha, Vargem Alegre, Veado, Vinagre e Vitória
Goias Planaltina e S. Rita
Maranhão
Caxias, Coroata e S. Luis
Mato Grosso Buriti, Cuiabá, Dourados, Rosário Oeste e Três Lagos
Minas Gerais
Água Virtuosa, Alto Jequitibá, Alto Rio Novo, Angelim, Barra Durande, Belo
Horizonte, Bom Jesus do Rochedo, Breder, Cabo Verde, Caparaó, Caratinga,
Caxambú, Chaepú, Campo Belo, Espera Feliz, Figueira, Frutal, Inhapim, Itajubá,
Itamonte, Itanhandú, Itanhomí, Lavras, Lagoa Chalet, Lagoa Mutum, Luz,
Manhuassú, Manhumirim, Mantimento, Mutunzinho, Nepomuceno, Nova Lima,
Nova Resende, Patrocinio, Perdões, Piumhy, Reduto, Resplendor, S. Bartolomeu,
S. Helena, S. João da Cristina, S. Margarida, S. Sebastião do Paraíso, Sobral Pinto,
Socego, Varginha e Volta Grande
Pará Altamira e Belém
Paraiba Betânia, Imbiraninha, João Pessoa e Sapé
Paraná Boa Vista, Castro, Curitiba, Guarapuava, Imbituva, Jaguariaiva, Mandurú, Montaria,
Palmas, Pombas, Ponta Grossa, Piraí, Porto Amazonas, Prudentopólis, Reserva, Rio
Negro, Senges, Tibagí, Turvo, Vencesláu
Pernambuco Águas Belas, Cachoeira Dantas, Canhotinho, Catanho, Catende, Gameleira,
Garanhuns, Gilead, Jaboatão, Jatobá, Palmares e Recife
Piauí Parnaíba e Teresina
171
Rio de Janeiro Alto Macabu, Arrosal, Barra do Piraí, Barra Alegre, Betania, Bom Jesus, Cafafó,
Canteiro, Capoeirão, Conservatória, Córrego Índios, Córrego Frade, Itaperuna,
Lavrinhas, Lumiar, Nilópolis, Niterói, Nova Friburgo, Nova Iguassú, Retiro, Rezende,
Sacramento, Saúna, S. Bárbara, S. Gonçalo, S. José do Ribeirão, S. Joaquim, Serra
Vermelha e Valença.
R. Grande do Norte Natal
Santa Catarina Camboriú, Florianopolis, Itapema, Joinville, Jordão, Lages, Rio Capinzal, S.
Francisco e Tijucas
São Paulo Apiaí, Araraquara, Atibaia, Barueri, Bauru, Barretos, Bernardino de Campos, Bica de
Pedra, Boa Vista do Jacaré, Borborema, Brotas, Cambuí, Campina dos Veados,
Casa Branca, Catanduva, Conchas, Cruz das Almas, Descalvado, Dois Córregos,
Faxina, Fernando Prestes, Guarapo, Guareí, Itaju, Iacanga, Iepé, Iguape, Indaiatuba,
Itaí, Itapetininga, Itapira, Itápolis, Itu, Jaú, José Bonifácio, Jundiaí, Juquiá, Limeira,
Macedônia, Monte Mór, Morro Alto, Novo Horizonte, Pederneiras, Piracicaba,
Presidente Prudente, Rio Claro, Santos, S. Bárbara, S. Carlos, S. João da Boa Vista,
S. José do Rio Pardo, S. Tiago, Sorocaba, Taquaritinga, Tatuí, Tietê, Torre de Pedra,
Três Saltos, Ubatuba, Votorantim,
Sergipe Anápolis, Aracaju, Estância, Laranjeiras, Riachão, Urubutinga
Fonte: ROSSI, Agnelo, Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 60-67.
A expansão geográfica da denominação Batista também se mostrou ampla, a
ponto de atingir todas as regiões do país, mas tendo se concentrado, em termos
institucionais, no Rio de Janeiro, na Bahia e em Pernambuco. Destes estados
apenas as cidades do Rio e do Recife contaram com seminários (denominados do
Sul e do Norte). Já na Bahia foi fundada a primeira igreja batista do país. No
Nordeste como um todo, a presença batista foi significativa, estabelecendo-se em
todos os estados da região (ver Quadro 2). Essa inserção sistemática dos batistas
na região não passou despercebida pela população, como assinalou Raymond
Cantel:
Se o nordestino está desconcertado com o número de seitas protestantes, que marcam as
suas presenças através dos templos edificados e da propaganda, é porque os protestantes,
172
em particular os batistas, estão se esforçando para penetrar no Brasil
156
.
O mesmo pode-se dizer quanto a Gustavo Barroso
157
, quem, talvez durante a
realização de suas pesquisas sobre a cultura popular do Nordeste, observou:
De certo tempo a esta parte, missionarios de egrejas e confrarias protestantes norte-
americanas têm fundado capellas e estabelecido nucleos religiosos nas capitaes dos
Estados de Nordeste. Esses pastores, satisfeitos com o bom resultado obtido ahi com a
predica do seu credo religioso, vão enviando outros ao interior, afim de procurarem novas
ovelhas para seu rebanho. Como é de suppôr, topam no caminho a resistencia dos
sacerdotes catholicos e do próprio povo; mas, apezar disso, vão adquirindo proselytos,
embora em pequeno numero, e continuam tenazmente sua catechese.
158
Os batistas, todavia, encontraram maior dificuldade em suas atividades de
proselitismo, por terem se concentrado nos centros urbanos, onde a presença e a
influência da igreja católica eram maiores. Se num primeiro momento os batistas
apostaram na educação como estratégia principal de conversão, logo passaram a
passaram a investir maciçamente na expansão de igrejas, voltando-se menos para a
educação secular por meio de colégios.
Quadro 2
Expansão da denominação Batista no Brasil (1929)
Estados Cidades
Acre Cruzeiro do Sul
Alagoas Atalaia, Maceió, Monte Santo, Penedo, Pilar, Quebrangulo, Rio Laje,
S. José da Laje, S. Luzia do Norte, Tatamunha e União
Amazonas Acara, Atininga, Cajazeiras, Codajos, Itacoatiara, Manaçapurú, Manaus,
Manaquirí, Maués, Mureruzinho, Porto Velho e Rio Copea
156
CANTEL, Raymond. As querelas entre protestantes e católicos na literatura popular no nordeste
brasileiro. Temas da atualidade na literatura de cordel. Trad. São Paulo: USP/ ECA, 1972, p., 68.
157
Autor de diversos livros sobre história, costumes populares, biografias, ficção.
158
BARROSO, Gustavo. Ao som da viola. Rio de Janeiro: Leite Ribeiro, 1921, p. 506.
173
Bahia Agua Preta, Aiquara, Alagoinha, Areia, Barra, Belmonte, Betel, Boa
Esperança, Bonfim, Boa União, Braço do Norte, Capim,Castro Alves,
Conquista, Córrego Vermelho, Curral Novo, Futurosa, Grandu da Lage,
Granduzinho, Genebra, Gosen, Genipapo, Ibicuí, Irara e Itabuna, Ibicuí, Ipiuna,
Iraraquara, Itagi, Itacoatiara, Itaquara, Itatinga, Itirussu, Jaguaquara, Jequié,
Jitaúna, Juazeiro, Lage, Mutuiepe, Macuco, Nazaré, Nova Palestina, Olhos
D'Água, Pedra Branca, Pedrão, Pirangi, Pombal, Pontal dos Ilhéos,
Queimados, Rio Novo, Rodeador, Rui Barbosa, S. Ana, Salsa, S. Antonio, S.
Cruz, S. Rita, S. Salvador, Sapucaia, Serrinha, Serrote, Três Morros, Valência,
Veados, Zoar
Ceará Fortaleza
Dist. Federal Rio de Janeiro
Espírito Santo Antonio Caetano, Alegre, Barra do Itapemirim, Betel, Boa Vista de S. Joana,
Brejo dos Patos, Cachoeira do Itapemirim, Campo Novo, Castelo, Colatina,
Conceição do Muqui, Córrego D’Água, Escadinha, Esperança, Firme,
Independência, João Neiva, Jerusalém, Mimoso, Moitãozinho, Monte Verde,
Muqui, Penha, Pasto Brasil, Posto Velho, Ribeirão do Meio, Rio Novo, Rio
Pardo, Sabino Pessoa, Saí, Sauassu, S. Felipe, S. Luiz da Boa Sorte, S.
Mateus, Suá, Vargem Alta, Veado, Vitória
Goiás Cristalina, Ipameri, S. Vicente
Maranhão Carolina, Grajaú, Caxias, Macapá, Rosário, S. Bento, S. Luiz
Mato Grosso Aquidauana, Camapuan, Campo Grande, Corumbá, Coxim, Miranda, Ponta
Porá, Três Lagos
Minas Gerais Água Limpa, Aimorés, Alto Quiroga, Araguari, Barro Preto, Belo Horizonte, Boa
Esperança, Boa Vista dos Matos, Bugre, Caparaó, Capim, Cascalho Rico,
Centenário, Divino de Carangola, Divinópolis, Dourado, Ebenezer, Esperança
Feliz, Gerezin, Inconfidentes, Indaiá-Chalet, Ipanema, Itaúna, Juiz de Fora,
Luizburgo, Munhumirim, Miraí, Montes Claros, Natal, Palmeira, Pega Bem,
Pirapora, Rio José Pedro, Rio Preto, Sarandi, S. Antonio da Alegria, S.
Hipólito, S. Rita da Glória, Tocantins, Vala de Ubá, Vila Carvalho
Paraíba Campina Grande, Cruz das Almas, Guarabira, Itabaiana, João Pessoa, S. Rita,
Serra Verde, Sapé
Paraná Alexandra, Antonina, Assungui, Cedro, Colônia Mineira, Curitiba, Eufrosina,
Itaqui, Maria Luiza, Morretes, Paranaguá, Ponta Grossa, Rio Negro, Serra
Negra, Taguassaba de Baixo, Taguassaba de Cima
Pernambuco Araras, Areias de Goiana, Barreiros, Bom Jardim, Cabo, Cachoeira, Campo
174
Alegre, Caruaru, Comportas, Dendezeiros, Escada, Floresta dos Leões,
Garanhuns, Gravatá, Goiana, Ilhetas, Itamaracá, Itimorante, Jaboatão,
Lageado, Limoeiro do Norte, Macambira, Moganga, Morenos, Muribeca,
Nazaré, Paudalho, Petrolina, Ponte dos Carvalhos, Prazeres, Quipapá, Recife,
Ribeirão, Rio Branco, Serinhaém, Timbaúba, Vermelho, Vitória
Piauí Amarante, Belém, Cocal, Corrente, Floriano, Jeromenha, Macaúba, Papagaio,
Remanso, Solidão, Teresinha
Rio de Janeiro Águas Claras, Alto Macabu, Aparecida, Aperibe, Araruama, Arraial do Cabo,
Barão de Aquino, Barra do Itabapoama, Barra do Piraí, Betel, Boa Esperança,
Boa Hora, Boa Ventura, Bom Jardim, Bom Jesus, Cachoeiro Macaé,
Cachoeiro Macaeu, Cacimbos, Califórnia, Campos, Campos Elíseos,
Cantagalo, Canudos, Capim Angola, Capivari, Carapebu, Cardoso Moreira,
Conceição do Macabu, Córrego do Ouro, Córrego Viana, Correntezas, Entre
Rios, Ernesto Machado, Friburgo, Imbaú, Imbiru, Itacobomi, Itaperuna,
Jaguaraçu, Jauá, Lavras, Liberdade, Macaé, Macuco, Magé, Maricá,
Miracema, Monção, Monte Alegre, Monte Verde, Murundu, Natividade, Neves,
Niterói, Nova Iguassu, Novo Sertão, Óleo, Palmares, Paraíba do Sul,
Petrópolis, Piau, Ponte Nova, Portela, Pureza, Rio Preto, Salto, Sapucaia,
Saúna, S. Antonio, S. Antonio de Pádua, S. Caetano, S. Domingos, S. Fidelis,
S. Gonçalo, S. Luiz, S. Vicente de Paula, Sossego, Valença, Vargem do
Mundo, Vieira Braga, Trajano Morais, Ubá
R. Grande do Norte
Natal
R. Grande do Sul Alto Uruguai, Boa Vista, Campo Novo, Cruz Alta, Guarani, Ijuí, Linha Uma,
Linha Onze, Linha Vinte e Cinco, Palmira, Pelotas, Porto Alegre, Porto Lucena,
Rio Grande, S. Antonio, S. Cristo, S. Cruz, S. Jacó, Três Passos
S. Catarina Bananal, Itaperiú, Joinvile, Mãe Luzia, Porto União, Rio Branco, Rio Novo
São Paulo Água Limpa, Areia, Assis, Bauru, Batepau, Bebedouro, Bocaina, Bragança,
Caiúa, Campinas, Coqueiro, Coroados, Guaraú, Jundiaí, Lavras, Mogi das
Cruzes, Nova Europa, Paraíso, Penápolis, Pindaúba, Pirajuí, Potidenraba,
Promissão, Presidente Prudente, Ribeirão Preto, Rio Claro, Rússia, S.
Anastácio, Santos, S. Paulo, S. Sebastião, Salto Avanhandava, Suzano,
Socorro, Varpa, Vila Bela, Viradouro
Sergipe Aracaju, Maruim, Propriá, Vila Nova
Fonte: ROSSI, Agnelo, Pe. Diretório Protestante no Brasil. Campinas: Paulista, 1938, p. 81-9.
Mencionamos alguns estados e cidades que desempenharam o papel de
175
núcleos da expansão protestante, mas a leitura dos dois quadros acima demonstra
que, ao final do período aqui estudado, a presença protestante já havia se
expandido para várias áreas do país, não apenas em diversas capitais, mas
penetrando em dezenas de cidades do interior.
Se o caráter polemista de parte da produção aqui estudada foi voltado para a
conquista do território (religioso), ao ganhar terreno (literalmente), os protestantes
passaram, também, a voltar seus impressos para atingir os seus adeptos nas mais
longínquas áreas do país, no sentido de doutriná-los e garantir certa homogeneidade
confessional. Com este propósito, lançaram mão das diversas formas de distribuição
que repertoriamos neste capítulo. Assim, se a imprensa permitia pregar à distância,
sem que lá fosse, necessariamente, um missionário ou pastor, por outro lado,
requeria que, uma vez tendo obtido algum êxito (o que não quer dizer que se possa
atribuir esta expansão à imprensa, exclusivamente), fazia-se necessário atingir os
novos convertidos onde eles estivessem e, mais uma vez, acionava-se a imprensa.
Havia, portanto, uma relação de mão dupla, entre o papel proselitista e o didático-
doutrinário da imprensa protestante, onde uma função reforçava a outra.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
A presente pesquisa pretendeu contribuir para o estudo da editoração
protestante em terras brasileiras ou destinadas ao Brasil. Ao inquirirmos a respeito
das formas pelas quais as denominações protestantes buscaram difundir pela
sociedade brasileira o pensamento e crenças que advogavam, pudemos, ao mesmo
tempo, compreender porque meios se constituíram como um grupo distinto dentro
desta sociedade. Enquanto a maior parte dos estudos sobre a inserção protestante
no país tem enfatizado o papel das instituições educacionais e do proselitismo
pessoal, dando pouca atenção à imprensa confessional, o presente trabalho permite
perceber o papel que as denominações atribuíam à impressa. Procuramos ao longo
do trabalho demonstrar que a produção impressa foi parte constitutiva da formação
de uma cultura protestante no país.
Ao pesquisarmos a produção, divulgação e distribuição da imprensa
protestante, em suma, o seu circuito de transmissão, procuramos, primeiramente,
demonstrar as características centrais dos materiais concernentes à editoração
protestante em terras brasileiras. Procurou-se mostrar que a variedade dos tipos de
impressos encontrados nos acervos pertinentes indica a pluralidade de formas nas
quais se materializou esta produção, incluindo folhetos, jornais, livros, revistas,
almanaques e hinários.
No que concerne ao emprego destas publicações, foi assinalado que vários
títulos se destinavam ao trabalho missionário, ou seja, para serem distribuídos ao
público em geral, enquanto outros serviam para o ensino doutrinário dos convertidos,
seja nas igrejas, seja para uso doméstico e individual. Além de servirem para moldar
uma coesão interna a estes grupos, os impressos foram também voltados às suas
relações externas, em particular com aquelas confissões às quais os protestantes
opuseram-se no campo religioso nacional. Desta forma, buscava-se estabelecer
uma homogeneidade interna e por oposição, que permitiam sedimentar uma cultura
protestante à medida que era divulgada no Brasil. Saliente-se, porém, que mesmo
que as distintas lideranças reconhecem e buscassem a unidade entre os membros
das confissões protestantes, a homogeneidade interna não foi lograda
completamente, pois não só as duas principais denominações mantiveram relações
177
tensas, como houve dissensões no interior de cada igreja, que se fizeram sentir na
própria produção impressa. A impossibilidade de atingir a homogeneidade integral
por estes grupos, minoritários em relação à sociedade em meio à qual se
constituíam, não deve surpreender, se temos em conta que uma cultura não é feita
apenas de harmonia e semelhanças, pois também pode tornar-se um campo de
batalha feroz, mesmo quando se trate de religião
1
.
Dado o crescente número de editores, tentamos mapear a geografia do
circuito dos impressos protestantes, procurando estabelecer os locais de editoração
e as áreas de circulação daquelas edições. Quanto aos centros editoriais
protestantes, foram apontados os lugares de origem das edições dos impressos.
Nos momentos iniciais, quando as publicações protestantes em circulação no Brasil
eram ou de iniciativa particular ou das instituições responsáveis pelo envio de
missionários para o Brasil, viu-se que o circuito de editoração incluía alguns países,
como os EUA, a Grã-Bretanha, Portugal e as regiões lusófonas do Atlântico,
inclusive as colônias portuguesas na África.
Da mesma forma, uma vez que a editoração protestante durante a metade
posterior do século XIX foi, em sua maioria, de iniciativa de instituições missionárias
e de seus representantes, ou seja, de estrangeiros, indagamo-nos se a
disseminação e multiplicação dos títulos confessionais pelo Brasil significaram uma
progressiva nacionalização dos corpos editoriais. De acordo com as informações até
agora pesquisadas e expostas ao longo dos capítulos, há elementos que indicam
que a editoração protestante tornou-se paulatinamente nacional, ou seja, ao longo
das primeiras décadas do século XX, são os brasileiros convertidos que tentam
assumir ou tomam a iniciativa de editoração. É possível verificar que as fontes de
financiamento, inicialmente de origem estrangeira, também transitam para o sustento
pelos recursos das igrejas e das instituições editoriais protestantes estabelecidas no
país, embora as duas formas tenham convivido até o final do período abrangido na
pesquisa.
À medida que os protestantes no Brasil (missionários e convertidos)
internalizavam a produção e manutenção da atividade editorial, aumentou a
diversidade de tipos de publicação, bem como os temas e fins a que eram dedicados
foram ganhando características mais específicas, resultantes das condições de
inserção do protestantismo ao final do século XIX.
1
EAGLETON, Terry, A idéia de cultura. Trad. São Paulo: Unesp, 2005, p. 64.
178
Tão variadas quanto as formas impressas das publicações protestantes,
foram os meios empregados para difundi-las. Os editores estiveram atentos às
vicissitudes do mercado editorial nacional, tendo que, inclusive lançar mão de alguns
dos recursos da imprensa secular comercial. Da mesma forma, o impacto de
algumas das transformações sociais pelas quais passava o país foram levadas em
conta na editoração, como se mostrou pela preocupação com a publicação voltada
às comunidades imigrantes, por meio das quais se almejava à conversão ou a
manutenção de fé dos estrangeiros e, ainda, dar coesão e uniformidade às
comunidades de imigrantes protestantes pelo interior do país.
Dentre as estratégias de distribuição dos impressos protestantes pelo país, a
que mais se destacou foi o emprego dos colportores. Figura transplantada das
tradições européias, foi aclimatada ao Brasil, empregando-se na venda e distribuição
de publicações religiosas desde o século XIX. Por meio da colportagem, a imprensa
protestante lograva atingir áreas do país que escapavam ao mercado literário em
geral. Além disso, os colportores somavam à função de disseminador de impressos
a de guarda avançada da missionação, estabelecendo contatos prévios que
poderiam abrir caminho à pregação direta, uma vez que eles mesmos eram
membros das denominações protestantes.
Deve-se atentar, também, que a prolífica produção de impressos deveu-se,
em certa medida, a razões mais práticas, ou seja, os missionários procuraram
superar as dificuldades devidas ao seu número limitado, recorrendo à imprensa, em
suas várias vertentes, para disseminar sua prédica. Para tanto, não hesitaram em
lançar mão de alguns dos recursos que a imprensa secular contemporânea utilizava,
apostando no poder de persuasão que atribuíam à palavra impressa. A atuação
destes indivíduos como prosélitos por meio da impressa constituiu o que
denominamos, apropriando-nos de expressão, um apostolado da pena. O êxito e o
devido peso desta imprensa na disseminação das idéias e do pensamento destes
missionários e convertidos, porém, são questões que ficam em aberto, pois
requerem novas pesquisas.
A utilização da imprensa, além de adotada como uma estratégia para a
difusão dos credos protestantes, revelou-se como parte constitutiva, mesmo, de uma
cultura protestante que ora se construía no Brasil. Este ponto fundamental pôde ser
indicado não apenas pelas disputas travadas por meio da imprensa e dos impressos
com os católicos, acusando e respondendo às suas acusações, dado que a Igreja de
179
Roma era, para estes protestantes, a alteridade por excelência. Os missionários e
convertidos ao protestantismo reagiram também, com bastante eloqüência, à difusão
de outros credos, cristãos e não-cristãos, aos quais julgavam estranhos ao
protestantismo. Assim, a sua pena foi esgrimida igualmente contra pentecostais,
adventistas e espíritas. Além disso, quando das cisões internas às denominações,
verificou-se que os dissidentes consideraram como imprescindível criar suas
próprias instituições editoriais e, conseqüentemente, seus próprios impressos,
nomeadamente os periódicos. Pode-se afirmar, então, que a relação com o outro foi
freqüentemente mediada pela imprensa.
A aposta pelos missionários e convertidos na eficácia da palavra impressa
merece, igualmente, uma reflexão. Raymond Williams aponta que, entre os meios
não-humanos de reprodução cultural, a escrita constitui um dos sistemas técnicos
complexos de amplificação, extensão e reprodução da cultura. Isto porque a escrita
pressupõe não apenas uma especialização por parte de quem a produz, mas
também dos destinatários (saber ler)
2
. Ora, no Brasil do período em questão, eram
diminuta a parcela da população habilitada à leitura, o que, em princípio,
desencorajaria a aposta na palavra impressa como meio de proselitismo. Não
obstante, o prelo esteve desde o início associado à missionação e divulgação
protestante, o que indica que, mais que questões práticas, foi a constituição de uma
cultura protestante que permeou o uso da imprensa protestante como uma técnica
de reprodução e circulação deliberadas
3
.
Um perfil mais refinado da imprensa de cada uma das principais
denominações requer que se pesquisem de forma aprofundada as respectivas
igrejas e o seu trabalho editorial. Certamente, isto não constitui tarefa para uma
única empreitada, mas poderá ser objeto de diferentes estudos. Quem se debruçar
sobre tais publicações, poderá estabelecer com maior precisão a atuação e inserção
das respectivas denominações protestantes, bem como inquirir sobre o perfil que
cada uma veio a estabelecer no Brasil.
Pode-se, entre outros temas, aprofundar o conhecimento sobre a relação das
denominações protestantes com a sociedade brasileira nas primeiras décadas de
missionação. Uma forma de analisar tal relação poderá ser realizada pelo estudo
das publicações protestantes em períodos marcantes da história nacional,
2
WILLIAMS, Raymond. Cultura. Trad. Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1992, p. 90-3, citações à p. 90.
3
Ibidem, p. 95.
180
analisando o posicionamento dos missionários estrangeiros a respeito da abolição
da escravatura, da proclamação da república, entre outras questões relevantes.
Deveria ser também tentado um estudo da recepção deste material, fechando
o ciclo de transmissão, que não foi possível realizar nesta pesquisa. Assim, poder-
se-ia perceber, entre outras coisas, o impacto efetivo que tal produção teve entre os
seus leitores e, talvez, a influencia recíproca entre a edição e a recepção
4
. Fica aqui
a sugestão, para que outros pesquisadores enveredem na escrita de outras páginas
sobre a imprensa protestante no Brasil.
4
DARNTON, Robert. O Beijo de Lamourette. Mídia, cultura e revolução. São Paulo: Companhia das
Letras, 1990, p. 112.
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203
ANEXOS
204
Anexo I
Ramos da Reforma Protestante no Brasil
1. Anglicano
1.1. anglicanos propriamente ditos (ingleses e seus descendentes)
1.2. episcopais (de origem norte-americana; brasileiros, japoneses e seus
descendentes)
1.3. metodistas (de origem do Sul dos Estados Unidos)
2. Luteranos
2.1. luteranos ligados à Alemanha (igreja Evangélica de Confissão Luterana do
Brasil; alemães e seus descendentes)
2.2. luteranos ligados aos Estados Unidos (Sínodo de Missouri; igreja Evangélica
Luterana do Brasil; alemães e seus descendentes)
3. Reformados
3.1. presbiterianos (missões norte-americanas; brasileiros)
3.2. congregacionais (missões inglesas, norte-americanas e outras)
3.3. reformados europeus – Igrejas de colônias (holandeses, húngaros, franceses
etc.)
205
4. Paralelos à Reforma
4.1. batistas (missões do Sul dos Estados Unidos; brasileiros)
4.2. menonitas (missões norte-americanas, alemães etc., principalmente
descendente de alemães)
5. Pentecostais
5.1. propriamente ditos ou clássicos
Assembléia de Deus
Congregação Cristã no Brasil
Igreja do Evangelho Quadrangular (ou cruzada Nacional de Evangelização)
Igreja Evangélica “O Brasil para Cristo”
MENDONÇA, Antonio Gouvêa, VELASQUES FILHO, Prócoro. Introdução ao
Protestantismo no Brasil. São Paulo: Loyola, 1990, p. 17-8.
206
Anexo II
Denominações reformadas e paralelas à Reforma
1. Metodista
Igreja metodista
Igreja metodista Livre
Igreja Evangélica “holiness” do Brasil
Irmandade Metodista Ortodoxa
Igreja do Nazareno
2. Presbiteriana (Igreja da Reforma Calvinista)
Igreja Presbiteriana do Brasil
Igreja Presbiteriana Independente do Brasil
Igreja Presbiteriana Conservadora
Igreja Presbiteriana Fundamentalista
Igreja Presbiteriana Unida
Igreja reformadas de imigração (holandesa, húngara etc)
3. Batista
Igreja Batista Brasileira
Igreja Batista Regular
Igreja Batista Restrita
Missão Batista da Fé
Igreja Cristã Batista Bíblica
Igreja Batista Revelação
Igreja Menonita
MENDONÇA, Antonio Gouvêa, VELASQUES FILHO, Prócoro. Introdução ao
Protestantismo no Brasil. São Paulo: Loyola, 1990, p. 20.
207
Anexo III
Dados de imigração para o Brasil
Dados de Imigração
Entradas por década
Década
Imigrantes
1850 177.000
1860 108.187
1870 453.781
1880 527.000
1890 1.200.000
1900 649.000
1910 766.000
1920 846.000
Fonte: ARIAS, José Miguel, Neto. Economia cafeeira, urbanização e
industrialização. In: FERREIRA, Jorge; DELGADO, Lucília de Almeida Neves.
(Org.). O Brasil Republicano. Vol. 1. 3ª. Ed. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira,
2006, p. 205.
208
Imigração no Brasil por nacionalidade, períodos decenais
Nacionalidade
Efetivos decenais
1884-1893 1894-1903
1904-1913 1914-1923 1924-1933
Alemães 22.778
6.698
33.859
29.339
61.723
Espanhóis 113.116
102.142
224.672
94.779
52.405
Italianos 510.533
537.784
196.521
86.320
70.177
Japoneses - - 11.868
20.398
110.191
Portugueses 170.621
155.542
384.672
201.252
233.650
Sírios, turcos 96
7.124
45.803
20.400
20.400
Outros 66.524
42.820
109.222
51.493
164.586
Total
883.668
852.110
1.006.617
503.981
713.132
Fonte:
http://www.ibge.gov.br/brasil500/tabelas/imigracao_nacionalidade_84a33.htm
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