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DA REPÚBLICA
Marco Túlio Cícero
ÍNDICE
APRESENTAÇÃO
BIOGRAFIA DO AUTOR
LIVRO PRIMEIRO
LIVRO SEGUNDO
LIVRO TERCEIRO
LIVRO QUARTO
LIVRO QUINTO
LIVRO SEXTO
NOTAS
Da República
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APRESENTAÇÃO
Nélson Jahr Garcia
Cícero erigiu um dos mais importantes pilares do pensamento romano de sua época. Suas concepções
filosóficas, morais, jurídicas e religiosas foram muito respeitadas por seus contemporâneos e o são até
nossos dias.
Em "Da República" defende, como sistema político ideal, um modelo misto de aristocracia e de
governo popular. Fundamentando suas idéias, analisa e discute, sob a forma de diálogo, as características
do verdadeiro homem público, igualdade de direitos, injustiça, tirania, o culto da família e do lar
doméstico, a dissolução dos costumes gregos e romanos.
O ponto alto encontra-se no Livro Sexto, que durante anos foi o único texto conhecido, sob o nome de
O Sonho de Cipião ("Somnium Scipionis"). Nesse Livro, em estilo elegante e espiritualista defende,
essencialmente, o dogma da existência de Deus e da imortalidade da alma.
É uma obra-prima.
BIOGRAFIA DO AUTOR
arco Túlio Cícero nasceu em Arpino, no ano 106 a. C. Sua mãe, Hélvia, pertencia a uma
família humilde, mas de boa reputação. Quanto a seu pai, divergem as opiniões dos biógrafos,
pretendendo uns que ele tenha nascido na loja de um pisoeiro que o educou, e outros fazendo-o
descender de Tulo Átio, que combatera valorosamente contra os romanos.
O nome de Cícero tem uma origem pitoresca: em latim, cicer significa "grão-de-bico", e assim fora
apelidado um seu antepassado em virtude de ter no nariz uma protuberância cuja forma lembrava a do
gravanço. A esse respeito, respondeu Cícero, quando já homem público, aos amigos que o aconselharam
a mudar de nome: "Farei tudo para tornar o nome de Cícero mais célebre que o de Escauro e o de
Catulo." Com efeito, Scaurus e Catulus, nomes de oradores famosos, não têm, em latim, significados
menos jocosos: "pé torto" e "cachorrinho". - Mais tarde, quando questor na Sicília, Cícero mandou
gravar, num vaso de prata que iria oferecer aos deuses, os seus dois primeiros nomes, Marcus Tullius, e,
no lugar do terceiro, um "grão-de-bico".
Dotado de excepcionais qualidades literárias e filosóficas, Cícero cultivou todos os gêneros de
atividade intelectual, inclusive a poesia, tendo composto, ainda criança, um poema intitulado Pontius
Glaucus, no qual descreve a aventura de um pescador da Beócia que, depois de ter comido certa erva, se
atirou ao mar transformando-se em deus marinho. Aperfeiçoou de tal maneira a sua cultura e tão notável
se revelou a sua eloquência que chegou a ser considerado, não só como o melhor orador, mas ainda como
um dos melhores poetas do seu tempo; e note-se que, entre os príncipes da poesia latina, fulguravam
nomes como os de Catulo e de Lucrécio.
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O primeiro professor de Cícero, logo que terminou os primeiros estudos, foi Filão, o acadêmico, cuja
eloquência e cujo caráter eram legitimo motivo de orgulho dos romanos. Ao mesmo tempo, freqüentava
Cícero a casa de Múcio Cévola, senador ilustre, em cujo convívio adquiriu um profundo conhecimento
das leis. Manteve, igualmente, estreitas relações com os sábios gregos de sua época, com os quais pode
aumentar e enriquecer o seu já precioso cabedal científico.
Depois da morte de Sila, sob cujo governo o jovem Cícero já tinha alcançado um grande renome,
decidiu ele abraçar a carreira administrativa. Nomeado questor da Sicília, acabou por merecer do povo
tão grandes provas de gratidão como nenhum outro magistrado romano recebera até então. Em toda a
Itália, o seu nome se tornou conhecido e venerado. Mas, a sua popularidade culminou quando ele,
insurgindo-se contra os desmandos de Verres, que fora pretor na Sicília, produziu os formidáveis
discursos que se imortalizaram sob o nome de Verrinas.
Admirado e estimado, possuía amigos por toda parte, não havendo lugar na Itália em que não fossem
numerosos. Contudo, a sua vaidade e, sobretudo, as frases irônicas e mordazes de que freqüentemente
usava para ferir os que ousavam fazer-lhe sombra, acarretaram-lhe uma reputação de malignidade. De
espírito fino e de um sarcasmo impiedoso, para tudo encontrava Cícero uma saída ou uma resposta:
Irritado com Munácio, porque este, cuja absolvição ele conseguira, demandava contra Sabino, um dos
seus amigos, disse-lhe Cícero: - "Estás mesmo pensando, Munácio, que foste absolvido graças à tua
inocência, e não à minha eloqüência, que ofuscou a luz aos olhos dos juizes?" Como Marco Crasso lhe
manifestasse sua estranheza diante de uma censura, quando pouco tempo antes havia sido por ele
elogiado, Cícero respondeu-lhe:
- "Sim, eu quis experimentar o meu talento num motivo ingrato." Mais tarde, esse mesmo Crasso,
querendo reconciliar-se com Cícero, avisou-o de que iria cear com ele; e, algum tempo depois, como
alguém lhe comunicasse que Vatínio, com quem ele também brigara, desejava fazer as pazes, disse
Cícero: - "Vatinio também quer cear comigo?" Ao verificar, um dia, que era falsa a notícia que correra da
morte de Vatínio, exclamou: - "Maldito quem mentiu tão inoportunamente!" A um rapaz que o ameaçava
de cobri-lo de injúrias e que, pouco antes, fora acusado de ter envenenado o próprio pai com um bolo,
disse Cícero: - "Prefiro tuas injúrias ao teu bolo." A um certo Públio Cota, que se tinha na conta de
jurisconsulto, embora ignorante das leis e medíocre, retrucou Cícero, quando aquele, interrogado como
testemunha num processo, lhe respondera que não sabia nada: - "Julgas que te interrogo sobre o direito?"
Como Metelo Nepote, numa discussão acalorada, perguntasse insistentemente a Cícero quem era seu pai,
teve esta resposta: "- Graças à tua mãe, encontras mais dificuldade do que eu para responder a essa
pergunta." Ao ouvir Marco Ápio dizer, numa defesa, que o amigo que ele defendia lhe recomendara
muita exatidão, raciocínio e boa fé, interrompeu-o Cícero: - "E como tens coragem de não fazer nada do
que o teu amigo te pediu?" Tendo Verres, cujo filho adolescente era tido como homossexual, chamado
Cícero de efeminado, este respondeu-lhe: - "É uma censura que deves fazer ao teu filho, com as portas
fechadas."
Outras vezes, suas frases eram cheias de humorismo, como quando perguntou a Domício, ao cogitar
este de dar a um homem pouco inclinado à guerra, cuja honestidade entretanto admirava, um posto
qualquer de importância: - "Porque não o destinas para educar os teus filhos?" Ou quando, na Espanha,
onde combatia ao lado de Pompeu. retrucou a um certo Márcio, que, recém-chegado da Itália, dissera que
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em Roma corria o boato de que Pompeu estava sitiado: - "E embarcaste, então, só para vires te certificar
disso com teus próprios olhos?"
Como cônsul, o maior triunfo político obtido por Cícero foi a repressão fulminante da conspiração de
Catilina, cujos partidários ele mandou prender e, em seguida, fez executar em sua presença e na de todo o
povo. As suas famosas Catilinárias, pronunciadas no senado, valeram-lhe o título de "pai da pátria".
Cícero era, então, o homem mais querido e de maior autoridade em Roma.
A sua estrela só principiou a empalidecer quando encontrou diante de si, enérgica e impetuosa, a
figura de César, futuro ditador. Tendo procedido ingratamente para com Clódio, homem de grande
influência a quem devia grande parte de sua força, Cícero acabou perdendo totalmente o seu prestígio:
duramente combatido pela aliança de César com Clódio, humilhou-se e, depois de uma série de
perseguições, foi exilado. Mas, embora abandonado pelos grandes vultos romanos e mesmo por muitos
dos seus velhos amigos, não deixou Cícero de receber, no exílio, testemunhos eloqüentes de estima e
admiração. Em Dirráquio, onde esteve de passagem, foi visitado por grande número de pessoas que, em
nome das cidades gregas, iam prestar-lhe homenagem. Por fim, como Clódio se incompatibilizasse com
o povo pelas arbitrariedades que praticara, Cícero foi de novo chamado à Itália, tendo sido recebido com
grandes manifestações de alegria, depois de ter passado dezessete meses fora do país. Clódio, algum
tempo mais tarde, morreu assassinado, e Cícero foi o defensor do assassino, não tendo, porém,
conseguido a sua absolvição. Foi nessa ocasião que se indispôs com Catão, por ter este reprovado
asperamente a sua atitude. Todavia, como governador da Cilícia, que lhe coubera por sorte na partilha
que fora feita das províncias, a sua excelente administração e, sobretudo, uma vitória militar alcançada
sobre os bandidos que assolavam a montanha de Amano, nos limites com a Síria, puderam reabilitá-lo e
fazê-lo subir tão alto no conceito dos seus soldados e concidadãos, que lhe foi dado o título de imperator
e, em Roma, se fizeram preces públicas para agradecer aos deuses o seu esplêndido triunfo.
De regresso da Cilícia, esteve Cícero em Rodes e em Atenas, onde visitou os vultos, mais eminentes
da época e recebeu dos gregos grandes provas de veneração. Chegando a Roma, Cícero encontrou uma
situação extremamente grave, minada pelo dissídio entre César e Pompeu. Cheio de ambição e sem saber
que partido tomar para satisfazê-la, colocou-se a princípio ao lado de Pompeu, para logo depois,
aconselhado por Catão, passar a fazer o jogo de César. Catão, no entanto, não podia fazer o mesmo, por
achar que não devia abandonar a causa que abraçara desde o início de sua carreira política. Cícero fez,
mais tarde, o elogio de Catão, e César, na resposta que lhe deu, não deixou de louvar-lhe a eloqüência e
os serviços prestados à pátria. O discurso de Cícero intitula-se Catão, e o de César AntiCatão.
Conta. Plutarco que, tendo Cícero se encarregado da defesa de Quinto Ligário, acusado de ter pegado
em armas contra César, disse este aos seus. amigos: - "Que impede que deixemos Cícero falar? Há muito
tempo que o ouvimos. Quanto ao seu cliente, é um homem mau e meu inimigo: está julgado." No
entanto, a defesa feita por Cícero foi tão brilhante que perturbou o próprio César, fazendo-o tremer de
emoção, e Ligário foi absolvido.
Instaurada a autocracia de César, retirou-se Cícero da vida pública, passando a ensinar filosofia no seu
retiro de Túsculo e só raramente indo a Roma para prestar homenagens ao ditador. Era seu projeto,
igualmente, escrever uma história da Itália, mas os múltiplos afazeres e as preocupações domésticas que
se seguiram ao seu divórcio, impediram-lhe a realização desse desejo. Separando-se de Terência, sua
mulher, casou-se em seguida com Publília, jovem cuja beleza e fortuna o seduziram. Pouco tempo
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depois, desgostoso com a morte de sua filha Túlia, acabou repudiando a nova mulher, sob o pretexto de
que esta se alegrara com o triste acontecimento.
Embora amigo de Bruto, Cícero não participou da conspiração contra César. Morto o ditador,
Antônio, que era cônsul, tratou logo de fortificar o seu poder e moveu contra Cícero uma campanha
terrível, sobretudo quando este, cheio de ambição, principiou a conspirar com o jovem César Otávio para
chegar ao governo. Foi, porém, traído por Otávio, que acabou constituindo um triunvirato com Antônio e
Lépido, e os três, de comum acordo, partilharam o império entre si.
Inteiramente abandonado, Cícero e seu irmão Quinto deixaram Túsculo, onde se encontravam em
repouso, e partiram para Ástira, com o fim de embarcarem, depois, para a Macedônia e se colocarem ao
lado de Bruto, cujas forças, segundo corria, tinham aumentado consideravelmente. Em meio da viagem,
porém, desesperançados e sem provisões, resolveram separar-se, devendo Cícero continuar a viagem e
Quinto correr à sua casa em busca do necessário. Alguns dias mais tarde, Quinto, pilhado por seus
perseguidores, foi morto ao mesmo tempo que seu filho, depois de uma discussão comovente entre
ambos, cada qual desejando ser o primeiro a morrer: os carrascos não esperaram que chegassem a um
acordo e, separando-os, os degolaram.
Em Ástira, Cícero, encontrando um navio, embarcou e foi até Círceu, mas aí, mudando totalmente de
resolução, quis voltar a Roma, onde esperava contar com a benevolência de Otávio. Caminhou a pé
alguns quilômetros e, sempre hesitante, tornou ao ponto de onde partira e regressou a Ástira,
dirigindo-se, no dia seguinte, para Caieta (hoje, Gaeta), onde possuía um domínio. A sua aflição era
enorme e, para tirá-lo da situação penosa em que se achava, os seus criados resolveram levá-lo numa
liteira em direção ao mar. Foi quando, a meio caminho, chegaram os seus assassinos, Herênio e Popílio, e
o degolaram, tendo o próprio Cícero estendido corajosamente a cabeça, ao mesmo tempo que
pronunciava estas palavras: Moriar in patria soepe servata "Morra eu na pátria que tantas vezes salvei")
Morreu no ano 43 a. C., aos sessenta e três anos de idade. Entre as suas principais obras filosóficas,
contam-se as seguintes: De Re Publica, De Officiis, Cato Major, Loelius Seu De Amititia, De Finibus
Bonorum et Malorum, Paradoxa Stoicorum, Tusculunarum Quoestionum De Natura Deorum, De
Divinatione, etc. E entre os seus discursos: In Catilinam, Pro Q. Gallio, Pro A. Cluentio Avito, Pro Lege
Manilia, Pro A.Coecina, In Verrem, In Q Coecilium, Pro Scamandro, Pro C. Mustio, Pro P. Quinctio, Pro
Q. Roscio, Pro Murena, Post Reditum ad Quirites, Pro L. Cornelilo Balbo, In L. Pisonem, Pro C. Rabirio
Posthumo, Pro Q Ligario, Pro Rege Dejotaro, Pro T. Annio Milone, Pro M. Marcello, Pro C. Plaucio, De
Provinciis Consularibus, Pro M. Coelio Rufo, Pro Domo Sua, ad Pontifices, Pro P. Sextio, etc.
LIVRO PRIMEIRO
I
Da República
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em o amor pátrio, não teriam Duílio (1), Atílio (2) e Metelo (3) libertado Roma do terror
de Cartago; sem ele, não teriam os dois Cipiões apagado o incêndio da segunda guerra púnica, e, quando
seu incremento foi ainda maior, não o teria debilitado Quinto Máximo (4), nem extinguido M. Marcelo
(5), nem impelido P. Africano (6) às próprias muralhas inimigas. Certamente a Catão (7), homem
desconhecido, de quem, não obstante, todos os que estudam as mesmas verdades invejam a glória que
alcançou com sua virtude e trabalho, pode ser lícito deleitar-se ociosamente no saudável e próximo sítio
de Túsculo (8). Mas, o homem veemente prefere, embora seja chamado de louco e a necessidade não o
obrigue, arrostar as tempestades públicas entre suas ondas, até sucumbir decrépito, a viver no ócio
prazenteiro e na tranqüilidade. Deixo de nomear os inúmeros varões que salvaram a República, e passo
em silêncio aqueles de que se conserva recente memória, temeroso de suscitar queixas com a omissão de
algum. Afirmarei, sim, que tamanha é a necessidade de virtude que o gênero humano experimenta por
natureza, tão grande o amor à defesa da saúde comum, que essa força triunfa sempre sobre o ócio e a
voluptuosidade.
II. Mas, não é. bastante ter uma arte qualquer sem praticá-la. Uma arte qualquer, pelo menos, mesmo
quando não se pratique, pode ser considerada como ciência; mas, a virtude afirma-se por completo na
prática, e seu melhor uso consiste em governar a República e converter em obras as palavras que se
ouvem nas escolas. Nada se diz, entre os filósofos, que seja reputado como são e honesto, que não o
tenham confirmado e exposto aqueles pelos quais se prescreve o direito da República. De onde procede a
piedade? De quem a religião? De onde o direito das gentes? E o que se chama civil, de onde? De onde a
justiça, a fé, a equidade, o pudor, a continência, o horror ao que é infame e o amor ao que é louvável e
honesto? De onde a força nos trabalhos e perigos? Daqueles que, informando esses princípios pela
educação, os confirmaram pelos costumes e os sancionaram com as leis. Perguntando-se a Xenócrates
(9), filósofo insigne, que conseguiam seus discípulos, respondeu: "Fazer espontaneamente o que se lhes
obrigaria a fazer pelas leis". Logo, o cidadão que obriga todos os outros, com as penas e o império da lei,
às mesmas coisas a que a poucos persuadem os discursos dos filósofos, é preferível aos próprios
doutores. Onde se poderá encontrar discurso de tanto valor que se possa antepor a uma boa organização
do Estado, do direito público e dos costumes? Assim, julgo preferíveis as cidades magnas e dominadoras,
como as denomina Ênio (10), aos castelos e praças fortes; creio, igualmente, que, aos que governam a
República com sua autoridade, se deve antepor a sabedoria dos peritos em negócios públicos. Já que nos
inclinamos a aumentar a herança da humanidade; já que para isso se encaminham nossos estudos e
trabalhos, estimulados pela própria natureza, e mais, para tornar mais poderosa e opulenta a vida do
homem, sigamos o caminho que os melhores empreenderam, e não escutemos as vozes e sinais que nos
chamam por detrás e a que os nossos predecessores fecharão os ouvidos.
III. A essas razões tão certas e evidentes se opõem, entre os que argumentam em contrário, em
primeiro lugar, os trabalhos que acarreta a defesa da República, impedimento nímio para o homem
desperto e vigilante, e desprezível não só em coisas de tanta importância, como também nas de menos
interesse, nos estudos, nos assuntos comuns e nos negócios ordinários. Acrescenta-se o perigo de perder
a vida; opõe-se o temor à morte, torpe e vergonhoso para o varão íntegro, habituado a considerar mais
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miserável consumir-se pela natureza e pela senitude do que dar valorosamente à pátria, num momento
determinado, o que cedo ou tarde terá de devolver à natureza.
É nesse lugar que se julgam fortes e vitoriosos os adversários, ao alegarem as ingratidões e injustiças
sofridas pelos mais preclaros varões. Aqui apresentam exemplos tomados dos gregos: Milcíades (11),
dominador e vencedor dos persas, não curado ainda dos ferimentos que recebera lutando corpo a corpo
em preclara vitória, perdeu a vida, que salvara das armas inimigas, nas masmorras da cidade; e
Temístocles (12), proscrito da pátria que lhe devolvia a liberdade, buscou asilo não nos portos da Grécia
por ele salvos, mas entre os bárbaros que em outros tempos hostilizara. Não são, certamente, poucos os
exemplos da volubilidade e crueldade dos atenienses em seus mais preclaros varões; exemplos que,
repetindo-se freqüentemente entre eles, não falta quem assegure que tenham passado para a nossa cidade.
Recordam-se, a esse propósito, ora o desterro de Camilo (13), ora a desdita de Aala (14), a inveja de
Nasica (15), ora o ostracismo de Lenas (16), ou a condenação de Opímio (17), ou a fuga de Metelo, ora o
doloroso assassínio de C. Mário (18), a morte dos chefes, ora outras muitas desditas que pouco depois se
sucederam. Não deixam de citar meu próprio nome. E creio mesmo que, imaginando dever a meus riscos
e conselhos a conservação de sua vida e do seu repouso, amantes e ternos de meus males se queixam. É
estranho que se admirem nos sacrifícios pela pátria aqueles que a ambição ou a curiosidade leva aos
mares.
IV. Quando jurei, ao deixar o Consulado, na assembléia do povo romano, que repetiu meu juramento,
que eu salvara a pátria, senti a recompensa das inquietações e cuidados que me produziram as injúrias.
Por mais que minhas desditas tivessem mais de honras do que de trabalhos, e não tanto de inquietação
como de glória, maior alegria recebi pelos votos dos bons do que dor pela alegria dos maus. Mas, se
tivesse acontecido outra coisa, de que me poderia queixar? Nada para mim seria imprevisto nem grave
que não esperasse por meus feitos. Ainda mesmo que me fosse lícito colher o maior fruto do ócio pelo
doce e variado dos estudos a que me consagro desde a infância, e ainda mesmo que, sobrevindo algum
desastre geral, minha condição não devesse ser pior, mas a mesma dos outros, não vacilaria em arrostar
as maiores tormentas e as próprias inundações fluviais pela conservação dos cidadãos, julgando sacrificar
meu bem-estar em aras da tranqüilidade comum. A pátria não nos gerou nem educou sem esperança de
recompensa de nossa parte, e só para nossa comodidade e para procurar retiro pacífico para a nossa
incúria e lugar tranqüilo para o nosso ócio, mas para aproveitar, em sua própria utilidade, as mais
numerosas e melhores faculdades das nossas almas, do nosso engenho, deixando somente o que a ela
possa sobrar para nosso uso privado.
V. Na verdade, não devemos ouvir os subterfúgios que empregam os que pretendem gozar facilmente
de uma vida ociosa, embora digam que acarreta miséria, e perigo auxiliar a República, rodeada de
pessoas incapazes de realizar o bem, com as quais a comparação é humilhante, e em cujo combate há
risco, principalmente diante da multidão revoltada, pelo que não é prudente tomar as rédeas quando não
se podem conter os ímpetos desordenados do populacho, nem é generoso expor-se, na luta com
adversários impuros, a injúrias ou ultrajes que a sensatez não tolera; como se, para os homens de grande
virtude, animosos e, dotados de espírito vigoroso, pudesse existir causa mais justa de desejar o governo
da República do que a de não sucumbir aos desejos dos ímprobos e impedir que menoscabem o Estado,
tornando impossível salvá-lo quando necessário.
VI. Quem pode demonstrar a isenção que nega ao sábio toda participação nos negócios públicos,
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exceto nos casos em que o tempo ou a necessidade o obrigue? A quem pode sobrevir maior necessidade
do que a mim, na qual nada teria, podido fazer, mesmo não sendo cônsul? Como o poderia eu ter sido
sem ter feito esta carreira desde a minha infância, pela qual teria de chegar, de cavaleiro, a esta suprema
honra? Não está em nossas mãos servir a República quando a vontade o ordena e de improviso, mesmo
quando ela corra grave risco, se não nos tivermos colocado antes em condições favoráveis. E, em geral, o
que mais estranho nos discursos dos sábios é que os que negam ser possível governar uma nave num mar
tranqüilo, porque nunca procuraram saber fazê-lo, se julguem capazes de tomar o leme quando sobrevem
a borrasca. Assim costumam falar e disso se gabam com não pouca freqüência; esquecendo os meios de
constituir solidamente um Estado, atribuem tal conhecimento, não aos homens doutos e eminentes, mas
aos experimentados nessa modalidade de conhecimento. Como poderão cumprir a promessa de auxiliar a
República em transes difíceis, quando ignoram o que é mais fácil: governar o Estado em tempos de
bonança? Realmente, os sábios não costumam, por vontade própria, descer aos negócios públicos, e nem
sempre admitem esse encargo; mas, também julgo perigoso descuidar arbitrariamente o conhecimento
dos negócios públicos sem se preparar para qualquer eventualidade e desconhecendo o que pode ocorrer.
VII. Se me estendi tanto em considerações sobre esse ponto, é porque este livro é uma discussão
empreendida e seguida por mim a respeito do Estado; e, para não frustrá-la, tive primeiro de combater as
dúvidas e desânimos que nos afastam dos negócios públicos. Se houver alguém a quem decida a
autoridade dos filósofos, escolha com cuidado e escute aqueles cuja autoridade e cuja glória, são
reconhecidas pelos homens mais doutos, aos quais estimo, mesmo quando não tenham dirigido a nave do
Estado, porque, em compensação, muito indagaram e escreveram a respeito dessas questões,
desempenhando uma espécie de magistratura. Os sete varões que os gregos chamaram de sábios foram
versados na administração pública; e, realmente, em nada se aproxima tanto o nume humano do divino
como ao fundar novas nações ou conservar as já fundadas.
VIII. Pelo que me respeita, a mim que consegui alcançar digna reputação na gestão dos negócios e
encontrar facilidade para explicar os fundamentos das coisas civis, posso, com minha experiência,
discernir e mostrar que os meus antecessores, - alguns, versados nas discussões, - não desempenharam
nenhum cargo prático, - e outros, práticos nas gestões públicas, - eram rudes em oratória. Não é minha
intenção instituir novas regras, de minha própria invenção, mas repetir as opiniões dos preclaros e sábios
varões de que se guarda memória em nossa idade e na nossa República; ainda adolescentes, pudemos
apreciá-la dos lábios de P. Rutílio Rufo (19), em Esmirna, que nos referiu uma controvérsia de muitos
dias, e na qual julgo não estar omitido ponto algum de interesse que se possa relacionar com este grande
assunto.
IX. Sendo cônsules Tuditano (20) e Aquílio (21), P. Cipião-Africano, filho de Paulo (22),decidiu
passar as férias latinas nos seus portos, confiado na promessa feita pelos amigos de frequentá-los
naqueles dias; no primeiro dia de festa, veio o primeiro Q. Tuberão (23), filho de sua irmã, a quem
Cipião viu com alegria e perguntou: - "Como, tu por aqui tão cedo, Tuberão? Estas férias davam-te
ocasião oportuna para te entregares aos teus estudos". - "Tenho muito tempo, - respondeu, - para me
ocupar com meus livros, que estão sempre abandonados; mas, a ti é mais difícil ficar ocioso, e muito
mais em tempo de comoções públicas". - "De onde se conclui, - replicou Cipião, que minha ociosidade
mais revela falta de negócios do que de ânimo". Ao que disse Tuberão: - "Verdadeiramente proveitoso te
seria menos ânimo e mais descanso, porque somos muitos os que resolvemos abusar de teu ócio, se isto
não te incomoda". - "Consinto nisso, e assim não deixaremos de adquirir algum novo conhecimento".
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X. - "Queres, pois, já que me dás confiança, e de certo modo me convidas, que examinemos, antes que
cheguem nossos amigos, que possa ser o novo sol que se anunciou no Senado? Não são poucos nem de
pouco crédito os que dizem ter visto os dois sóis, e a desconfiança não é tanta como o afã de procurar
para esse fato uma explicação". Disse, então, Cipião: - "Como sinto falta da presença de Panécio (24),
que estuda com verdadeiro interesse, entre outras coisas, esses maravilhosos fenômenos celestes! Por
minha parte, Tuberão, se devo dizer-te o que sinto, não posso assentir no que ele afirma como se visse e
tocasse coisas das, quais apenas podemos formar vagas hipóteses; por isso, costumo julgar mais sábio a
Sócrates (25), que prescinde dessa curiosidade nunca satisfeita, por se tratar de coisas superiores à razão
humana, ou talvez indiferentes à vida do homem".
- "Ignoro, Africano, - disse Tuberão, - porque se conserva a memória de que Sócrates desprezava esse
gênero de discussões, para só procurar indagar tudo quanto se refere aos costumes da vida. Que autor
podemos encontrar, que a ele se refira, de mais autoridade que Platão (26)? Em seus livros e em muitas
passagens, a linguagem de Sócrates é tal que, mesmo discutindo a respeito dos costumes, das virtudes e
até da República, mistura os números, a geometria e a harmonia, seguindo o exemplo de Pitágoras (27)".
Cipião replicou: - "É assim como dizes; mas, creio ter ouvido de ti, Tuberão, que, uma vez morto
Sócrates, Platão trasladou-se, primeiro, para o Egito, pelo desejo de saber; depois, para a Itália e para a
Sicília, afim de estudar Pitágoras; que teve ocasião de discorrer com Arquitas (28) tarentino (29) e com
Timeu (30), que recolheu os comentários de Filolau (31), e que, como naqueles tempos e lugares
encontrasse no auge os estudos pitagóricos, se entregou aos estudos de sua escola. Mas, como também
Sócrates lhe era predileto e queria que tudo favorecesse sua doutrina, uniu o enlace e a sutileza da
eloqüência socrática à profundidade e obscuridade de Pitágoras".
XI. Nem bem Cipião disse isso, viu aproximar-se L. Fúrio (32) e, saudando-o amistosamente, atraiu-o
e colocou-o a seu lado. E, como viesse também P. Rutílio, que é o autor desta narração, depois de
saudá-lo, convidou-o a sentar-se perto de Tuberão. Então, Fúrio: - "Que discutis! - disse. - Pusemos fim
ao vosso diálogo?" - "Não, de modo algum, - respondeu o Africano, - posto que com freqüência
investigas com interesses as questões do gênero das que propôs Tuberão há breves instantes, e Rutílio tão
pouco deixava, comigo, de se ocupar algumas vezes com elas, no sitio de Numância". - "Qual era a
matéria da discussão?" - perguntou Filão (33) - "Os dois sóis que dizem ter visto, e a respeito dos quais
ele deseja, Filão, conhecer a tua opinião".
XII - Quando Africano disse isso, um escravo anunciou a. chegada de Lélio (32), que já tinha saído de
sua casa. Então, Cipião, trajando suas roupas mais luxuosas, depois de dar alguns passos no pórtico,
saudou o recém-vindo Lélio e seus companheiros Espúrio Múmio (35), seu amigo predileto, C. Fânio
(36) e Quinto Cévola (37), genros de Lélio e jovens instruídos, já na idade de poderem ser magistrados;
depois de saudar todos, voltou ao pórtico, colocando Lélio no meio, como lhe concedendo um direito de
preferência na sua amizade para com eles, pela adoração que este professava nos campos ao vencedor da
África, que obrigava Cipião a homenageá-lo na cidade pela sua superioridade em anos. Tendo-se dirigido
mutuamente a palavra e passeado, Cipião, a quem era grata a presença dos amigos, quis que estes
repousassem no lugar do jardim que o sol mais banhava com seus raios, porque era, do ano, a estação de
inverno; e, ao fazê-lo, apareceu um varão muito ilustrado e querido por todos, M. Manílio (38), que,
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depois de saudar Cipião e os outros amigos, se sentou ao lado de Lélio. XIII. Filão disse então: - "Não
creio que a presença dos recém-vindos deva forçar-nos a procurar diferente assunto de controvérsia, mas
tratá-lo com mais calma e dizer alguma coisa digna dos que nos escutam".
- "De que tratáveis, ou qual era a conversação por nós interrompida?" perguntou Lélio. Filão
respondeu:
- "Cipião me perguntava qual o meu parecer sobre os dois sóis, cuja aparição se testemunha
geralmente."
- "E já sabemos, Filão, tudo o que concerne às nossas casas e à República, para nos ocuparmos do que
acontece no céu?" - "Pensas, - replicou este, - que não interessa aos nossos lares saber o que acontece no
imenso domicílio, que não é o encerrado entre nossas paredes, mas o mundo todo, que os deuses nos
deram como albergue e pátria, fazendo-nos nisto seus partícipes? Além do que, se ignorarmos isso,
teremos de ignorar também muitas e grandes coisas. Por minha parte, e provavelmente pela tua e pela de
todos os ávidos de sabedoria, a consideração e o conhecimento dessas coisas me deleitam". Lélio
respondeu: - "Não o nego, e menos ainda em tempo de férias; mas, podemos ainda ouvir algo, ou viemos
tarde?" - "Nada está ainda discutido e, estando a questão íntegra, com prazer te concedo a palavra para
que exponhas a respeito o teu julgamento." - "Escutemos-te primeiro, a menos que Manílio prefira
resolver o litígio entre ambos os sóis, dando a ambos a possessão do céu". - "Zombas, - disse Manílio, -
da jurisprudência que me honro em conhecer, sem a qual quem distinguiria o seu do alheio? Mas,
deixemos essa questão e escutemos Filão, que maiores dificuldades tem resolvido do que as que no
presente nos preocupam a P. Múcio e a mim."
XIV. Filão: - "Nada de novo direi por mim descoberto ou pensado; não posso esquecer que C.
Sulpício Galo (39), homem sábio e douto, conforme se afirma universalmente, ouvindo falar de um caso
semelhante em casa de M. Marcelo, que fora cônsul com ele, mandou que lhe trouxessem o globo celeste
que o avô de Marcelo tomara, no sítio de Siracusa, daquela cidade magnífica e opulenta, sem tirar de tão
abundante conquista outro despojo; eu ouvira falar dessa esfera a propósito da glória e do renome de
Arquimedes (40), e me admiraria se não soubesse que existia outra mais notável, construída pelo próprio
Arquimedes e levada por Marcelo ao templo da virtude. Mas, depois, quando Galo começou a explicá-la
com sua grande sabedoria, achei que o construtor era o mais gigantesco engenho de seu século e o maior
que a humanidade pudesse admirar. Galo dizia que a outra esfera sólida e maciça era invenção antiga,
posto que o primeiro modelo se devia a Tales de Mileto (41), que .depois Eudóxio de Cnido (42) havia
nela representado e descrito todos os astros que podemos admirar na abóbada celeste, e que muitos anos
depois Arato (43) a completara com seus versos,. aproveitando esses desenhos e valendo-se não da
ciência astronômica, mas da poética. esse gênero de esfera em que se representa o movimento do sol e da
lua e o das cinco estrelas que se chamam errantes, não se podia demonstrar de um modo sólido. E o mais
admirável, no invento de Arquimedes, consiste em ter ele achado um meio de demonstrar a convergência
dos astros para um ponto no meio da adversidade e desigualdade de todos os seus movimentos e
trajetórias. Galo conseguiu dar movimento a essa esfera, e então o sol e a lua giravam ao redor da terra,
substituindo-se, como sucede no céu diariamente, em que, quando o sol se ergue, a lua torna a tocar a
parte escura.
XV. "E eu estimava muito aquele homem, sabendo o grande afeto que meu pai Paulo (44) lhe
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dedicava. Lembro-me de que, nos tempos da minha adolescência, sendo meu pai cônsul da Macedônia e
estando na guerra, a superstição e o terror assaltou o nosso exército, quando, por uma noite serena, de
súbito, a lua, que resplandecia no céu refulgente, eclipsou-se. Então, ele, que um ano antes do consulado
foi legado nosso, não teve dúvida em ensinar, no dia seguinte, ao exército, que não existia prodígio em
tal fenômeno, e que sucederia o mesmo em futuras e determinadas épocas, quando o sol estivesse de tal
forma colocado que a sua luz não pudesse alcançar a lua." - "Mas, como, - perguntou Tuberão, - ensinar
àqueles homens incultos e nada científicos essas questões?" - Cipião: - "Isto é certo. - Nem insolente
ostentação, nem palavras impróprias de um homem sério e digno foram as suas. Nada melhor podia
alguém propor-se do que afastar daqueles homens perturbados o terror supersticioso
XVI.
"E não foi de outro modo, na grande guerra que sustentaram os atenienses e os lacedemônios, que
Péricles (45), príncipe, na sua cidade, da autoridade, da prudência e da eloqüência, assim que escureceu o
sol, as trevas repentinamente se fizeram e o receio assaltou o espírito dos atenienses, ensinou aos seus
concidadãos, diz-se, o que ele mesmo aprendera de Anaxágoras (46), a quem ouvira, isto é, que, em
períodos de tempo necessários e regulares, quando toda a lua se encontrasse sobre o sol, sucederia o
mesmo em alguns meses, se bem que não em todos. E como, ao discutir, demonstrasse com razões o que
afirmava, livrou seu povo do terror; no entanto, por esse tempo, era nova e ignorada a razão do
escurecimento pela interposição do sol e da lua, razão que, segundo se assegura, foi Tales o primeiro que
descobriu. Não escapou, depois, à penetração de nosso Ênio, que escreveu no ano qüinquagésimo,
trezentos da fundação de Roma, depois das nonas de junho: "o sol a lua escureceu e a noite"; e foi tal
nessa matéria o aperfeiçoamento que, a partir desse dia cuja data vemos consignada nos versos de Ênio e
nos anais máximos, se reputaram os eclipses anteriores ao que se verificou nas nonas de julho, no reinado
de Rômulo (47), eclipse que deu lugar, com sua escuridão, a que se julgasse, sendo de natureza mortal,
que fora arrebatado prodigiosamente às alturas celestes."
XVII. Tuberão disse então: - "Não vês, Africano, como esta ciência, que antes te parecia
insignificante, deve ensinar-se?... Que se pode ensinar que pareça grande aos humanos e ao que penetra o
domínio dos deuses? Que pode existir de duradouro para quem conhece o eterno? Que haverá de glorioso
para quem vê quão pequena é a terra em toda a sua extensão e na sua parte habitada,, quão insignificante
é o sítio que ocupamos para esperar que, deste ponto, ignorado de muitíssimos povos, poderá nosso nome
voar, longe, nas asas da glória? Certamente, para aquele que nem os gados, nem os edifícios, nem o
dinheiro considera como verdadeira riqueza, pouco valem todas as coisas deste mundo, cujo desfruto é,
na sua opinião, limitado, o uso pequeno, incerto o domínio, sem contar que, às vezes, os homens mais
pequenos desfrutam as riquezas maiores. Feliz o homem que pode verdadeiramente gozar do bem
universal, não por mandamento das leis, mas em virtude de sua sabedoria; não por um pacto civil que
com ele se queira celebrar, mas pela Natureza mesma que dá a cada um o que julga que pode saber, usar
e ser-lhe útil. Quem aprecia o império e o consulado como coisas impostas e não como apetecíveis,
considera um dever desempenhá-los; quem encara esses encargos como um gravame e não como algo
benéfico que lhe há de trazer honra e proveito; quem de si mesmo pode dizer o que escrevia de Catão
meu avô Africano, que nunca era mais ativo do que quando nada fazia, que nunca estava menos só do
que quando se encontrava solitário, somente esse é feliz! - "Quem poderá crer, de fato, que Dionísio (48),
quando conseguiu tirar a liberdade de seus súditos, fez algo mais importante do que Arquimedes, quando,
nada fazendo, em aparência; terminou essa própria esfera da qual nos ocupamos? Para quem não estão
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mais sós os que, em meio à turbulência e ao ruído da cidade e do foro, não encontram com quem falar,
sendo-lhes grato que aqueles que, no segredo do seu estudo e dos seus testemunhos, assistem às
controvérsias dos sábios, se alimentem com os encantos de suas obras e inventos? Quem se poderá julgar
mais poderoso do que aquele que nada necessita do que deseja a sua natureza; ou mais rico do que o que
vê serem maus todos os seus desejos, ou mais santo e feliz do que o que se vê livre de toda perturbação
de ânimo, ou quem mais firme na sua fortuna do que aquele que pode levar consigo mesmo, embora no
seu naufrágio, todos os seus bens? Que império, que magistratura, que reino pode superar o estado
daquele que, contemplando da altura de sua sabedoria todas as coisas humanas a ela inferiores, só se
ocupa com as eternas e divinas, persuadido de que, sendo todos homens, só o são propriamente os que
reúnem os atributos da humanidade? Eis porque tão eloqüentes me parecem as frases de Platão, ou de
quem quer que as tenha dito, quando, tendo-o levado a tempestade, com outros companheiros, a terras
ignotas e a uma costa deserta, por entre o temor que nos outros fazia surgir a ignorância do sítio, viu,
segundo se diz, figuras geométricas desenhadas na areia, e, com ânimo sereno, exclamou: - "Vede, pois,
vestígios de homem". Interpretou assim, não o cultivo dos campos, mas os indícios da ciência. E por isso,
Tuberão, agradaram-me sempre as ciências, os sábios e os teus próprios estudos".
XVIII. Então Lélio: "Não me atrevo, - disse, acrescentar a isso coisa alguma, Cipião; porque nem a ti,
nem a Filão, nem a Manílio quero incomodar... De minha família foi aquele amigo digno de ser imitado".
"Sexto (49), antigo romano, egrégio e sábio", que tal foi e por Ênio se diz, não porque desejasse o que
nunca havia de conseguir, mas porque respondia de tal sorte aos que lhe perguntavam, que resolvia as
maiores dificuldades. Disputando contra os estudos de Galo, tinha sempre nos lábios frases que, na
Ifigênia (50), pronuncia Aquiles (51):
"O astrônomo olha os signos celestiais; determina o ponto em que a cabra, a ursa e as outras
constelações se encontram, e investiga o que acha nas alturas, descuidando talvez o que se encontra sob
seus próprios pés.
"Costumava dizer também, e disso sou testemunha, por o ter ouvido mais de uma vez com prazer e
atenção, que o neto de Pacúvio (52) odiava muito a ciência e o deleitava mais o Neoptólemo (53) de
Ênio, que opinava ser bom filosofar, embora não muito. Pelo que, se os estudos dos gregos tanto voa
deleitam, nem por isso deixa de haver outros melhores e mais livres latinos, que já aos usos da vida, já
aos negócios da República podemos aplicar. Quanto às ciências abstratas, se têm alguma utilidade,
consiste esta em preparar a infância para discernir coisas mais importantes".
XIX. Tuberão: - "Não dissinto de tua opinião, Lélio; mas, dize-me quais são, as coisas que consideras
de maior importância." - Lélio: - "Di-lo-ei, embora provoque teu menosprezo, porque foste tu que
interrogaste Cipião a respeito das coisas celestes; creio que o que temos diante dos olhos deve ser
examinado de preferência a tudo o mais. Porque o neto de Paulo Emílio (54), por exemplo, sobrinho de
Emiliano (55), filho de família tão nobre, esperança de tão grande povo, se inquieta pela aparição de um
duplo sol, e não indaga a causa por que hoje temos, numa só República, dois senados e quase dois povos
inimigos? De fato, bem o vês: os detratores, os inimigos de Cipião, incitados por Crasso (56) e Cláudio
(57), continuam, apesar da morte de seus dois chefes, mantendo em dissidência conosco a metade do
senado, sob a influência de Metelo e Múcio (58); e o único homem que poderia salvá-los nesta rebelião
dos aliados e dos latinos, entre os pactos violados na presença de triúnviros facciosos, que suscitam cada
dia uma nova intriga, no meio da consternação dos homens de bem e dos ricos, não pode vir em nosso
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auxílio, porque não lhe permitem fazer frente aos nossos perigos. Crede-me, pois, adolescentes; não vos
inquieteis por um novo sol; que exista, é fenômeno impossível; mas, mesmo existindo, seria sem perigo
para nós; somos incapazes de compreender esses mistérios, e, se chegássemos a compreendê-los, não
seríamos nem melhores nem mais felizes. A unidade do povo, pelo contrário, a do Senado, são coisas
possíveis, e sua ausência acarreta todos os perigos. Pois bem: vemos que essa dupla concórdia não existe,
e sabemos que ao restabelecê-la teríamos mais sabedoria e mais felicidade".
XX. Múcio disse: "Que pensa, pois, Lélio, que devamos aprender para alcançar esse fim " - "As artes
que nos tornam úteis à República, porque esse é o mais glorioso benefício da sabedoria e o maior
testemunho da virtude, assim como o maior de seus deveres. Afim de empregar estes dias de festa em
diálogos proveitosos ao Estado, supliquemos, pois, a Cipião que nos exponha qual é, a seu ver, a melhor
forma de governo; examinaremos, depois, outras questões que, uma vez resolvidas, nos terão de levar à
que nos oferece hoje o estado de Roma, dando-nos ademais a possibilidade de uma solução favorável".
XXI. Filão, Manílio e Múcio aprovaram a idéia. "Insisti nisso, - disse Lélio, - porque me pareceu justo
que o primeiro cidadão de Roma falasse antes de outrem a respeito de uma questão política, e também
porque me lembro de que costumavas discutir com Panécio e na presença de Políbio (59), ambos gregos
muito versados na política, e que demonstravas, com grande número de detalhes e raciocínios, a
excelência da constituição de nossos antepassados. Preparado, como estás, no assunto, far-nos-ás grande
mercê desenvolvendo e expondo teu pensamento a respeito da República".
XXII Então, Cipião respondeu: - "Nunca um assunto de meditação, Lélio, me absorveu tanto o
entendimento como o que neste instante me propões. Com efeito, em cada profissão, o operário que se
esforça por distinguir-se, procura, trabalha, sonha conquistar a superioridade; como poderei eu, que
recebi de meus antepassados e de meu pai a missão única de servir e da defender o Estado, colocar-me
abaixo do nível do último operário, prestando à arte, primeira entre todas, menos cuidados do que os que
ele presta ao ofício mais ínfimo? Mas, se as doutrinas políticas dos mais esclarecidos escritores gregos
não me satisfazem completamente, tão pouco me atrevo a ter preferência pelas minhas próprias idéias.
Suplico-vos, portanto, que não me escuteis como a um ignorante, completamente estranho às teorias
gregas, nem tão pouco como a um homem inteiramente disposto a dar-lhes a preferência; sou romano
antes de mais nada, educado com os cuidados de meu pai no gosto dos estudos liberais, estimulado desde
pequeno pelo desejo de aprender, mas formado muito mais pela experiência e pelas lições domésticas do
que pelos livros".
XXIII. - "Por minha parte, Cipião, - exclamou Filão, - a ninguém conheço que te iguale em talento; e,
quanto à experiência das maiores matérias políticas, tu nos ultrapassas facilmente a todos. Conhecemos
teu entusiasmo pelo estudo, e, posto que meditaste também, como dizes, a respeito das especulações. da
arte de governar, fico reconhecido a Lélio, pois confio em que tuas idéias, nesse ponto, excederão a tudo
o que os gregos nos deixaram". Cipião respondeu: - "A importância que, de antemão, atribuis ao meu
discurso aumenta a dificuldade do assunto de que devo tratar". Filão respondeu: - "Como de costume,
sobrepujarás nossas esperanças; não é de temer, Cipião, que, ao falar da República, te faltem as
palavras".
XXIV. Cipião disse: - "Farei o possível para agradar-te, e começarei a discussão observando uma
regra necessária em toda disputa, se se quer afastar o erro, que é ficar de acordo quanto à denominação
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do assunto discutido e explicar claramente o que significa. O sentido particular deve estabelecer-se bem
antes de abordar a questão geral, porque nunca se poderão compreender as qualidades do assunto que se
discute se não se tem o mesmo na inteligência. Assim, posto que nossa indagação há de versar sobre a
República, vejamos primeiramente o que é aquilo que procuramos". Como Lélio aprovasse, Cipião
continuou: - "Não remontarei,- entretanto, numa tese tão clara e tão conhecida, até às primeiras origens,
como em tais coisas costumam fazer nossos homens doutos, examinando fatos desde a primeira união do
homem e da mulher, para passar depois à primeira progênie e cognação, analisando cada palavra em suas
concepções e cada coisa nas suas modalidades. Falo a prudentes varões versados nas coisas da
República, que participaram, na guerra, das glórias de uma nação poderosa, e assim não procurarei tornar
menos claras minhas explicações do que o meu assunto; ademais, não me encarreguei, como um mestre,
de seguir a questão em todos os seus desenvolvimentos, e não posso prometer que não esquecerei algum
detalhe". Lélio, então: - "Eis precisamente a dissertação que de ti espero", - disse.
XXV. - "É pois, - começou o Africano, - a República coisa do povo, considerando tal, não todos os
homens de qualquer modo congregados, mas a reunião que tem seu fundamento no consentimento
jurídico e na utilidade comum. Pois bem: a primeira causa dessa agregação de uns homens a outros é
menos a sua debilidade do que um certo instinto de sociabilidade em todos inato; a espécie humana não
nasceu para o isolamento e para a vida errante, mas com uma disposição que, mesmo na abundância de
todos os bens, a leva a procurar o apoio comum.
XXVI. "Assim, não deve o homem atribuir-se, como virtude, sua sociabilidade, que é nele intuitiva.
Formadas assim naturalmente, essas associações, como expus, estabeleceram domicílio, antes de mais
nada, num lugar determinado; depois, esse domicílio comum, conjunto de templos, praças e vivendas,
fortificado, já pela sua situação natural, já pelos homens, tomou o nome de cidade ou fortaleza. Todo
povo, isto é, toda sociedade fundada com as condições por mim expostas; toda cidade, ou, o que é o
mesmo, toda constituição particular de um povo, toda coisa pública,. - e por isso entendo toda coisa do
povo, - necessita, para ser duradoura, ser regida por uma autoridade inteligente que sempre se apoie
sobre o princípio que presidiu à formação do Estado. Pois bem: esse governo pode atribuir-se a um só
homem ou a alguns cidadãos escolhidos pelo povo inteiro. Quando a autoridade está em mãos de um só,
chamamos a esse homem rei e ao poder monarquia; uma vez confiada a supremacia a alguns cidadãos
escolhidos, a constituição se torna aristocrática; enfim, a soberania popular, conforme a expressão
consagrada, é aquela em que todas as coisas residem no povo, e, se o laço que, primitivamente, fez que
os homens se agrupassem em sociedade pelo bem público, permanece em todo o seu vigor, cada uma
dessas formas de governo, sem ser perfeita nem a melhor possível, aparecerá menos suportável e fará sua
eleição incerta entre as outras; de fato, um rei justo e sábio, um número eleito de cidadãos distintos, o
próprio povo, embora tal suposição seja menos favorável, pode, se a injustiça e as paixões não o
estorvam, formar um governo em condições de estabilidade.
XXVII. "Mas, na monarquia, a generalidade dos cidadãos toma pouca parte no direito comum e nos
negócios públicos; sob a dominação aristocrática, a multidão, apenas livre, está privada de qualquer meio
de ação, e mesmo de deliberação; por último, quando o povo assume todo o poder, mesmo supondo-o
sábio e moderado, a própria igualdade se torna injusta desigualdade, porque não há gradação que distinga
o verdadeiro mérito. Por mais que Ciro-o-Persa (60) tenha sido o melhor e o mais virtuoso dos reis, não
me parece o ideal do governo, porque tal é a minha opinião acerca da coisa pública quando a rege um só
homem. Da mesma forma, embora nossos clientes marselheses estejam governados com a maior justiça
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por alguns cidadãos eleitos, há, no entanto, em sua condição, algo parecido com a servilidade. Quando os
atenienses, em determinadas épocas, suprimiram o Areópago (61), para só reconhecerem os atos e
decretos do povo, não oferecendo a sua República ao mérito a distinção da linhagem e das horas, não
tardou que chegassem à sua maior decadência.
XXVIII. "Falo assim dessas três formas de governo, não as considerando desordenadas e em
confusão, mas na sua normalidade; e, no entanto, cada uma tem todos os defeitos que indiquei e outros
muitos, pois todas arrastam a funestos precipícios. Depois de um rei tolerável, e mesmo digno de amor,
Ciro, por exemplo, aparece, como para legitimar seus escrúpulos, o tirano Faláride (62), tipo odioso, ao
qual os reis se podem assemelhar com demasiada facilidade; ao lado da sábia aristocracia de Marselha,
aparece a opressão oligárquica, a fração dos Trinta (63), em Atenas; enfim, sem procurar novos
exemplos, a democracia absoluta dos atenienses não viu uma multidão ébria de licença e furor causar a
ruína desse povo?
XXIX. "Quase sempre o pior governo resulta de uma confusão da aristocracia, da tirania facciosa do
poder real e do popular, que às vezes faz sair desses elementos um estado de espécie nova; é assim que
os Estados realizam, no meio de reiteradas vicissitudes, suas maravilhosas transformações. O sábio tem a
obrigação de estudar essas revoluções periódicas e do moderar com previsão e destreza o curso dos
acontecimentos; é essa a missão de um grande cidadão inspirado pelos deuses. Por minha parte, creio que
a melhor forma política é uma quarta constituição formada da mescla, e reunião das três primeiras".
XXX.Aqui, Lélio: - "Sei que isso te agrada, Africano, - disse; - eu te ouvi dizer isso com freqüência;
mas, antes de tudo, Cipião, se não te contrario, desejo saber qual dessas três formas de governo te parece
preferível. Isso não deixará de ser conveniente ao assunto".
XXXI. - "Cada forma de governo, - continuou Cipião, - recebe seu verdadeiro valor da natureza ou da
vontade do poder que a dirige. A liberdade, por exemplo, só pode existir verdadeiramente onde o povo
exerce a soberania; não pode existir essa liberdade, que é de todos os bens o mais doce, quando não é
igual para todos. Como revestirá esse caráter augusto, não já numa monarquia, em que a escravidão não é
equívoca nem duvidosa, mas nos próprios Estados em que todos os cidadãos se chamam livres, porque
têm o direito de sufrágio, delegam o comando e se vêem solicitados para a obtenção das magistraturas? O
que se lhes dá, dever-se-ia dar sempre. Como obter jamais, para si mesmos, essas distinções de que
dispõe? Porque estão excluídos do comando, do público conselho, das preeminências dos juizes e
tribunais acaparrados pelas famílias antigas ou poderosas. Mas, nos povos livres, como em Roma ou
Atenas, não há cidadão que não possa aspirar a...
XXXII."Quando, numa cidade, dizem alguns filósofos, um ou muitos ambiciosos podem elevar-se,
mediante a riqueza ou o poderio, nascem os privilégios de seu orgulho despótico, e seu jugo arrogante se
impõe à multidão covarde e débil. Mas, quando o povo sabe, ao contrário, manter suas prerrogativas, não
é possível encontrar mais glória, prosperidade e liberdade, porque então permanece árbitro das leis, dos
juízos, da paz, da guerra, dos tratados, da vida e da fortuna de todos e de cada um; então, ou só então, é a
coisa pública coisa do povo. Dizem, também, que com freqüência se viu suceder à monarquia, à
aristocracia, o governo popular, ao passo que nunca uma nação livre pediu reis nem patronatos de
aristocratas. E negam verdadeiramente que convenha repudiar totalmente a liberdade do povo ante o
espetáculo daqueles mesmos que levam ao excesso sua indisciplina. Quando reina a concórdia, nada
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existe mais forte, nada mais duradouro do que o regime democrático, em que cada um se sacrifica pelo
bem geral e pela liberdade comum. Pois bem: a concórdia é fácil e possível quando todos os cidadãos
colimam um fim único; as dissensões nascem da diferença e da rivalidade de interesses; assim, o governo
aristocrático nunca terá nada estável, e menos ainda a monarquia, que fez Ênio dizer:
"Não há sociedade nem fé para o reinado. Sendo a lei o laço de toda sociedade civil, e proclamando
seu princípio a comum igualdade, sobre que base assenta uma associação de cidadãos cujos direitos não
são os mesmos para todos? Se não se admite a igualdade da fortuna; se a igualdade da inteligência é um
mito, a igualdade dos direitos parece ao menos obrigatória entre os membros de uma mesma república.
Que é, pois, o Estado, senão uma sociedade para o direito?..."
XXXIII. "Quanto às demais formas de governo, os filósofos não lhes conservam as denominações,
que elas mesmas pretendem atribuir-se. Porque saudar, dizem, com o título de rei, reservado a Júpiter
Ótimo (64), um homem ávido de poder, dominador, egoísta, de poderio tanto maior quanto maiores a
humilhação e envilecimento de seu povo? Mais do que rei, esse homem é um tirano, porque a demência
não é tão fácil a um tirano quanto a crueldade a um rei. Toda a questão se resume, para o povo, em servir
a um senhor humano e implacável; mas, para ele, o seguro é a escravidão. Como é que a Lacedemônia,
mesmo na época em que sua constituição política passava por mais esplendorosa, podia esperar príncipes
dementes e justos quando aceitava para rei quem quer que fosse de régia estirpe? A aristocracia, por
outra parte, não é mais tolerável, acrescentam, porque essa classificação de aristocratas que certas
famílias ricas se arrogam, faz-se sem o consentimento do povo. Quem lhes deu suas prerrogativas? Não
será a superioridade de seus talentos, de seu saber, nem de suas virtudes. Ouço quando...
XXXIV - "O Estado que escolhe ao acaso seus guias é como o barco cujo leme se entrega àquele
dentre os passageiros que a sorte designa, cuja perda não se faz esperar. Todo povo livre escolhe seus
magistrados e, se é cuidadoso de sua sorte futura, elege-os dentre os melhores cidadãos; porque da
sabedoria dos chefes depende a salvação dos povos, a tal extremo que parece até que a própria natureza
deu à virtude e ao gênio império absoluto sobre a debilidade e a ignorância da plebe, que só submissa
deseja obedecer. Assegura-se, entretanto, que essa feliz organização foi vencida pelos erros do vulgo,
inconsciente dessa sabedoria, cujos modelos são tão raros como os juízos acertados, vulgo que imagina
que os melhores homens são os mais poderosos, os mais ricos, os de mais ilustre nascimento, e não os
que se sobressaem pela virtude sem jaça. Quando, mercê desse erro do vulgo, o poderio usurpou no
Estado as preeminências da virtude, essa falsa aristocracia procura manter-se no poder, tanto mais quanto
menos digna é dele; porque as riquezas, a autoridade, o nome ilustre, sem a sabedoria e prudente conduta
para mandar aos demais, oferecem apenas a imagem de um insolente e vergonhoso despotismo; nada é
mais repugnante do que o aspecto de uma cidade governada pelos que, por serem opulentos, se julgam os
melhores. Ao contrário, que pode haver de mais belo e preclaro do que a virtude governando a
República? Que é mais admirável do que esse governo, quando o que manda não é escravo de paixão
alguma e dá o exemplo de tudo o que ensina e preconiza, não impondo ao vulgo leis que é o primeiro a
não respeitar, mas oferecendo, como lei viva, a própria existência aos seus compatriotas? Se fosse
bastante um homem só para tudo, seria desnecessário o concurso de outros; assim como, se um povo
inteiro pudesse vê-lo e ouvi-lo, disposto à obediência, não pensaria em escolher governantes. As
dificuldades de uma sábia determinação fazem passar o poder das mãos do rei para as da aristocracia, da
mesma forma por que a ignorância e a cegueira dos povos transmitem a preponderância da multidão à de
um pequeno número. Desse modo, entre a impotência de um só e o desenfreamento da plebe, a
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aristocracia ocupou uma situação intermédia que, conciliando todos os interesses, assegura o bem-estar
do povo; e, enquanto vigia o Estado, os povos gozam necessariamente de tranqüilidade, confiando-se às
mãos do homens que não se exporiam a ouvir a acusação de descuidar um mandato de tal natureza.
Quanto à igualdade de direito ou da democracia, é uma quimera impossível, e os povos mais inimigos de
toda dominação e todo jugo conferiram os poderes mais amplos a alguns de seus eleitos, fixando-se com
cuidado na importância das classes e no mérito dos homens. Chegar, em nome da igualdade, à
desigualdade mais injusta, colocar no mesmo nível o gênio e a multidão que compõem um povo, é suma
iniquidade a que nunca chegará um povo em que governem os melhores, isto é, numa aristocracia. Eis aí,
Lélio, pouco mais ou menos, a argumentação dos dois partidários dessa forma política."
XXXV. Lélio: - Mas, Cipião, dessas três formas de governo, qual julgas preferível? - Cipião: - Com
razão me perguntas qual das três é preferível, por- que nenhuma isoladamente aprovo, preferindo um
governo que participe de todas. Se devesse fazer uma escolha pura e simples, meus primeiros elogios
seriam para a monarquia, desde que o título de pai fosse sempre inseparável do de rei, para expressar que
o príncipe vela sobre seus concidadãos como sobre seus filhos, mais cuidadoso de sua felicidade do que
da própria dominação, dispensando uma proteção aos pequenos e aos fracos, graças ao zelo desse homem
esclarecido, bom e poderoso. Vêm, depois, os partidários da oligarquia, pretendendo fazer o mesmo e
fazê-lo melhor; dizem que há mais luzes em muitos do que num só, e prometem, por outra parte, a
mesma boa fé e a mesma eqüidade; e, por último, eis o povo, que, em voz alta, declara que não quer
obedecer nem a um nem a muitos, que até os próprios animais amam a liberdade como o mais doce dos
bens, e que se carece dela, quer se sirva um rei, quer os nobres. Para resumir: a monarquia nos solicita
pela afeição; a aristocracia, pela sabedoria; o governo popular, pela liberdade, e, nessas condições, a
escolha se torna muito difícil". Lélio: - "Acredito-o; mas, se não resolvermos esse ponto, será impossível
passar adiante."
XXXVI. Cipião: - "Imitemos, pois, Arato, que ao tratar de grandes coisas, julgou necessário começar
por Júpiter" - Lélio: - "Porque por Júpiter? Que relação pode haver, entre os versos do poeta e essa
discussão?" Cipião: - "Tanta, que nada encontro mais justo do que nomear, acima de tudo, aquele que os
sábios e os ignorantes proclamam, de comum acordo, senhor dos deuses e dos homens." Lélio: -
"Como?" Cipião: - "É convincente. O princípio de que existe no céu um só rei, soberano e pai de todas as
coisas, que faz com um gesto tremer o Olimpo (65), conforme a frase de Homero (66), esse princípio
essencial foi estabelecido pelos primeiros fundadores dos impérios, e, por conseguinte, é essa uma
imponente autoridade, e numerosos, ou antes, universais os testemunhos que nos asseguram que as
nações reconhecem unanimemente, pelos decretos dos príncipes, a excelência da monarquia, posto que se
informaram na idéia de que todos os deuses são governados por um só. Se essa crença, pelo contrário,
não é mais do que uma fábula feita para os espíritos grosseiros, ouçamos os mestres comuns de todos os
gênios esclarecidos, aqueles que viram claramente, com os olhos, o que nós, escutando-o, apenas
conhecemos." Lélio: - "Quem são eles?" Cipião: - "Os mestres que, graças ao estudo minucioso da
Natureza, chegaram a demonstrar que o mundo inteiro é dirigido por uma alma...
XXXVII. "Mas, se quiseres, Lélio, citar-te-ei autoridades que não sejam bárbaras nem antigas." Lélio:
"Quero." Cipião,: - "Observa, acima de tudo, que faz apenas quatrocentos anos que não temos reis. Lélio:
- "Com efeito." Cipião: - "Uma sucessão de quatro séculos na existência de um povo pode considerar-se
um longo período?" Lélio: - "É apenas sua idade viril." Cipião: - "Assim, há quatrocentos anos, havia um
rei em Roma." Lélio: - "Um rei soberbo." Cipião: - "E antes dele?" Lélio: - "Um rei muito justo; e assim
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sucessivamente, remontando até Rômulo, que reinou há trezentos anos." Cipião: - "De modo que nem ele
mesmo é muito antigo." Lélio: - "De modo algum, visto que data da época da decadência da Grécia."
Cipião: - "Mas, dize-me, Rômulo foi rei de um povo bárbaro?" Lélio: - "Se dividirmos os homens, como
os gregos, em gregos ou bárbaros, receio que tenha sido um rei de bárbaros; mas, aplicando o termo aos
costumes e não à linguagem, não julgo menos bárbaros os gregos do que os romanos." Cipião: - "Aqui,
além do mais, pouco importa o povo, mas o grau de cultura, e, posto que homens sábios de uma época
pouco remota quiseram reis, encontramos já testemunhos que não podemos tachar de antigos nem de
inumanos."
XXXVIII. Lélio: - "Vejo, Cipião, que não te faltam autoridades irrecusáveis; mas, como todo bom
juiz, prefiro as provas às testemunhas." Cipião: - "Desde logo, Lélio, podes empregar um exemplo
tomado de tua própria experiência." Lélio: - "Que queres dizer?" Cipião: - "Não te acontece, às vezes,
zangar-te com alguém?" Lélio: - "Sucede-me com mais freqüência do que eu desejaria." Cipião: - "E,
quando estás irritado, deixas à cólera a soberania de tua alma?" Lélio: - "Não, por certo; ao contrário,
sigo o exemplo de Arquitas de Tarento, que, tendo chegado à sua casa de campo e encontrado tudo
diferente do que ordenara que estivesse, disse ao seu administrador: - Desgraçado, eu te mataria a
pauladas se a cólera me dominasse!" Cipião: - "Muito bem; Arquitas considerava a cólera como uma
desordem sediciosa da alma e queria acalmá-la com a reflexão. Une a isso a avareza, a paixão das honras
e da glória; une as paixões voluptuosas, e verás que se forma no espírito humano uma como que
monarquia que domina todas essas desordens com um único princípio, a reflexão, a parte mais excelente
da alma, cujo império não dá lugar à cólera, aos exageros nem à voluptuosidade." Lélio: .- "Por
completo." - Cipião: - "Lamentarás, portanto, que os maus desejos e as odiosas paixões, sufocando a
razão, se apoderem por completo do homem !" Lélio: - "Nada concebo mais miserável do que a
degradação da inteligência humana." Cipião: - "Pretendes, pois, que todas as partes da alma devam estar
sujeitas a uma só autoridade, que deve ser a reflexão?" Lélio - "Meu desejo é esse." Cipião : - "Como,
então, vacilas na escolha de uma forma de governo, quando vês que, se a autoridade se divide, não há
verdadeira soberania, a qual, para existir, necessita de unidade?"
XXXIX. Lélio: - "Que importa a unidade ou a pluralidade, se nesta se encontra igualmente a justiça?"
Cipião: - Vejo, Lélio, que as minhas testemunhas não têm para ti autoridade suficiente, e vou fazer que
aumentes tu mesmo o seu número." Lélio: - "Como?" Cipião: - Eu mesmo te ouvi ordenar a teus
escravos, por ocasião de nossa última viagem a Fórmias (67), que não atendessem a ordens que não
emanassem de uma só pessoa." Lélio: - "É certo, de meu rendeiro." Cipião: - "E em Roma, teus negócios
estão em mãos de muitos?" Lélio: "De modo algum." Cipião: - "Porque, então, não concedes que, na
ordem política, o poder de um só é o melhor, sempre que se inspire na justiça?" Lélio: - "Inclino-me a
isso, e quase sou de tua opinião."
XL. Cipião: - "Sê-lo-ás totalmente" Lélio, quando eu, prescindindo das comparações do médico e do
piloto, isto é, se vale mais confiar a um só, de preferência a muitos, o leme de uma neve ou a saúde de
um enfermo, expuser considerações mais profundas." Lélio: - "Quais?" Cipião: - "Não ignoras que a
arrogância e crueldade de Tarqüínio (68) tornaram o título de rei odioso aos romanos." Lélio: - "Sim, por
certo." Cipião: - "Por conseguinte, sabes também o que, no discurso de minha peroração, pensava
dizer-te; isto é, que um excesso de nova liberdade arrebatou o povo delirante quando Tarqüínio foi
expulso; desterro para os inocentes, roubo dos bens alheios, consulados ânuos, humilhação de seus
símbolos ante a plebe, direito universal de apelação, retirada dos plebeus, tudo isso sobreveio, com
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muitos outros acontecimentos que tendiam a dar ao povo todos os poderes." Lélio: - "Foi tal como dizes."
Cipião: - "É certo que se desfrutou, então, ócio e paz, e que se pode tolerar alguma licença enquanto nada
haja que temer, como numa indisposição insignificante ou uma travessia pacífica; mas, se o mar começa
a alvoroçar-se ou a enfermidade sofre agravação, logo o viajante ou o enfermo implora o auxílio do único
homem que os pode salvar. Do mesmo modo, o nosso povo, em paz e nos seus lares, quer mandar
ameaçando, recusando, denunciando, afastando os seus magistrados; mas, sobrevindo a guerra, obedece a
um rei, e toda paixão tumultuosa sacrifica-se e perece em aras da salvação da pátria. Nossos pais já o
fizeram; nas principais expedições, quiseram um só chefe cujo título expressasse a extensão de seu
poder: era o ditador, assim chamado porque escolhido pelo dito de um cônsul, e vês que em nossos livros
tem o nome de mestre do povo." Lélio: - "Sei-o." Cipião: - "Nossos antepassados, portanto, agiram com
notável sabedoria...
XLI. "Quando o povo perde um rei justo, explode a dor que, conforme Ênio, consternou Roma inteira
depois da morte do melhor dos príncipes:
"Lembrança eterna dele tem intacta
E, no céu pondo a vista, chora e diz:
Oh Rômulo divino! Que fiel
Guarda da pátria em ti reconheciam?
Oh pai! Oh, rei! Dos deuses tens a estirpe!"
"Não davam os nossos antecessores o título de senhor e dono ao chefe cujas justas leis observavam;
não lhe davam, tão pouco o título de rei, mas o chamavam de protetor da cidade, pai e mesmo deus.
Assim, não se enganavam ao dizer:
Tu nos deste, só tu, a luz e a vida.
"Consideravam, que a existência, a glória, a honra, procediam da justiça do rei, e a posteridade teria
pensado o mesmo se os soberanos tivessem conservado idênticas virtudes; mas, a injustiça de um só
basta, como vês, para destruir para sempre essa forma de governo." Lélio: - "Sem, dúvida, e até anseio
estudar essas mudanças que se observam em nossa história e nas outras Repúblicas."
XLII. Cipião: - "Uma vez desenvolvida e exposta minha opinião a respeito da forma de governo que
julgo preferível, ser-me-á preciso falar, com alguma circunspecção, dessas grandes comoções públicas,
se bem que seja este o perigo mais remoto no governo que me agrada. É, no que respeita à monarquia,
seu principal escolho e a hipótese mais segura de sua ruína; desde o momento em que o rei comete a
primeira injustiça, essa forma perece convertendo-se em despotismo, o mais vicioso de todos os sistemas
e, não obstante, o mais próximo do melhor. Se sucumbe um tirano sob os esforços dos grandes, toma
então o Estado a segunda das formas explicadas, e se estabelece uma espécie de autoridade real, ou antes,
paternal, composta dos principais cidadãos que velam com zelo pelo bem comum. Se o povo, por si
mesmo, expulsa ou mata o tirano, demonstra um pouco de moderação enquanto conserva o juízo sereno,
e, satisfeito de sua obra, deseja conservar a ordem política que ele mesmo acaba de estabelecer. Mas, se,
por desgraça, fere um rei justo ou o despoja do trono, ou chega a derramar o sangue dos grandes, - sendo
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mais comum este exemplo, - e prostitui o Estado ao furor dos seus caprichos, sabe que não há incêndios
nem tempestades mais difíceis de apaziguar do que a insolência e o furor dessa desenfreada multidão.
XLIII. "Verifica-se, nesse caso, o que Platão descreve com tanta eloqüência e que eu vou tentar
traduzir, se minhas forças puderem realizar tamanha empresa: "Quando o povo, devorado por uma sede
insaciável de independência, longe de beber com medida, embriaga-se com o licor funesto que lhe
prodigalizam imprudentes aduladores, então persegue, acusa, incrimina de dominadores, reis e tiranos
aos magistrados e chefes que, dóceis e complacentes, não lhe escanceiam em caudais a liberdade".
Conheces essa passagem?" Lélio: "É-me bastante conhecida." Cipião: - "Sigamos, pois: "Obedecer,
então, a uma autoridade é excitar ainda mais a cólera do povo, que chama os que assim procedem de
escravos voluntários; em compensação, os magistrados que querem assimilar-se aos seus inferiores, os
mais ínfimos cidadãos, se se esforçam por desvanecer toda diferença entre eles e os magistrados,
vêem-se cumulados de honras e de elogios. Numa República assim governada, a liberdade transforma-se
em licença, a própria família fica, no seu interior, desprovida de autoridade, estendendo-se esse contágio
aos próprios animais. O pai despreza o filho, e este deixa de honrar o pai. Perece o pudor em nome da
liberdade geral; nada separa o cidadão do estrangeiro; o mestre, tremendo ante seus discípulos, adula-os,
ao passo que eles o menosprezam; os jovens pretendem exercer as prerrogativas dos velhos, que, por sua.
parte, descem às loucuras da juventude para não parecerem odiosos e extravagantes. Os próprios
escravos participam dessa libertinagem; reclamam as mulheres idênticos direitos aos de seus cônjuges;
em suma, os próprios animais, os cães, os cavalos, os asnos, correm livremente, mas tão livremente que
atropelam e envolvem quantos se opõem à sua passagem desenfreada." Ao chegar aqui, Platão exclama:
"Aonde conduz esse extremo de licença? Ao triste resultado de tornar os cidadãos tão delicados e
sombrios, que a menor aparência de autoridade os irrita e exaspera a tal ponto que sonham com romper
as leis que desprezam, para se encontrarem livres de qualquer jugo."
XLIV. Lélio: - "Traduziste fielmente o que foi dito por ele." Cipião: - "Volto, agora, ao meu discurso.
Dessa extrema licença, que só para eles era liberdade, embora falsa, Platão faz nascer a tirania, como de
um tronco funesto. Assim como o poder ilimitado dos grandes leva à queda da aristocracia, a liberdade
leva o povo demasiado livre à escravidão - Os extremos se tocam na própria natureza: na temperatura, na
vegetação, no corpo humano, e, sobretudo, na forma de governo. Essa excessiva liberdade logo se
transforma em dura escravidão para os povos e para os indivíduos. Assim, da excessiva liberdade surge o
tirano e a mais injusta e dura servilidade. Com efeito, esse povo indômito e desenfreado escolhe logo, por
ódio aos grandes, já abatidos e degradados, um chefe audaz, impuro, perseguidor insolente dos cidadãos
que mais méritos possuem para com a pátria, pródigo com os bens próprios e alheios; depois, como não
há, para ele, segurança na vida pública nem privada, é cercado de soldados, confere-se-lhe o poder, e
acaba por ser, como Pisístrato (69) de Atenas, tirano daqueles mesmos que o elevam. Se acaba por
perecer em mãos dos bons cidadãos, o que acontece com freqüência, o Estado renasce; se os
conspiradores são ambiciosos, uma facção, isto é, uma nova tirania se eleva, e se vê a revolução
sucedendo, outras vezes, a esse bom sistema aristocrático, quando por desdita os chefes se separam do
caminho reto. O poder é convertido, então, numa bola que vai de um lado para outro, passando das mãos
do rei às do tirano, das dos aristocratas às do povo, sem que a constituição política seja nunca estável.
XLV. "Desses três sistemas primitivos, creio que o melhor é, sem disputa, a monarquia; mas, ela
mesma é sempre inferior à forma política que resultaria da combinação das três. Com efeito, prefiro, no
Estado, um poder eminente e real, que dê algo à influência dos grandes e algo também à vontade da
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multidão. É essa uma constituição que apresenta, antes de mais nada, um grande caráter de igualdade,
necessário aos povos livres e, bem assim, condições de estabilidade e firmeza. Os primeiros elementos,
de que falei antes, alteram-se facilmente e caem no exagero do extremo oposto. Assim, ao rei sucede o
tirano; aos aristocratas, a oligarquia facciosa; ao povo, a turba anárquica, substituindo-se desse modo
umas perturbações a outras. Ao contrário, nessa combinação de um governo em que se amalgamam os
outros três, não acontece facilmente semelhante coisa sem que os chefes do Estado se deixem arrastar
pelo vício; porque não pode haver pretexto de revolução num Estado que, conforme cada um de seus
direitos, não vê sob seus pés aberto o abismo.
XLVI. "Mas, receio, Lélio, e vós, queridos e prudentes amigos, que meu discurso, prolongando-se, se
assemelhe mais a uma dissertação de um mestre do que a um diálogo entre amigos que buscam a verdade
Passemos, pois, a coisas de todos conhecidas, estudadas por mim mesmo há muito tempo, e que me
obrigam a pensar, crer e afirmar que, de todos os governos, nenhum, por sua constituição, por sua
organização detalhada, pela garantia dos costumes públicos, pode comparar-se com o que nossos pais
receberam dos seus em herança e nos transmitiram; e, já que quereis que eu repita o que, de outras vezes,
ouvistes de mim, mostrar-vos-ei qual é esse governo e provarei que é o melhor de todos; tomando nossa
República por modelo, tentarei recordar quanto disse a tal propósito. Procurarei, assim, desempenhar e
terminar a empresa que Lélio me confiou."
XLVII. Lélio: - "Dizes bem tua empresa, porque é tua de fato. Que outro, senão tu, pode falar melhor,
quer das instituições de nossos pais, tu, filho de tão gloriosos antepassados, quer da melhor forma
política, tu, que, se a tivéssemos conquistado, - que por desgraça estamos longe disso, - terias nela o
primeiro lugar, quer, enfim, do interesse dos nossos descendentes, tu, oh Cipião, que, libertando Roma de
seus dois terrores, asseguraste seu porvir para sempre?"
LIVRO SEGUNDO
I
omo Cipião visse todos ansiosos por ouvi-lo, tornou a tomar a palavra desta forma: -
"Começarei por um pensamento do velho Catão, a quem muito amei e admiro singularmente, e ao qual,
quer pela opinião de meus parentes, quer por minha própria espontaneidade, me consagrei desde minha
adolescência, sem que seus discursos tenham chegado a enfastiar-me, tanta era a experiência dos
negócios públicos que encontrava nele, negócios que dirigiu por longo tempo maravilhosamente, tanto na
paz como na guerra; tanta sua modéstia e comedimento de linguagem, digna ao mesmo tempo que
agradável; tanto o desejo que tinha de se instruir e de tornar aos outros partícipes de sua ciência; tal,
enfim, sua existência, toda conforme às máximas e discursos que saíam de seus lábios. Costumava dizer
que nossa superioridade política tinha como causa o fato de que os outros Estados nunca tiveram, senão
isolados, seus grandes homens, que davam. leis à sua pátria de acordo com seus princípios particulares;
Minos (70) em Creta, Licurgo (71) na Lacedemônia, e, em Atenas, teatro de tantas revoluções, Teseu
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(72), Dracão (73), Solão (74), Clístenes (75) e tantos outros, até que para reanimar seu desalento e
debilidade achou Demétrio (76), o douto varão de Falero (77); nossa República, pelo contrário, gloriosa
de uma longa sucessão de cidadãos ilustres, teve para assegurar e afiançar seu poderio, não a vida de um
só legislador, mas muitas gerações e séculos de sucessão constante. Nunca, acrescentava, se encontrou
espírito tão vasto que tenha abarcado tudo, e a reunião dos mais brilhantes gênios seria insuficiente para
abraçar tudo com um só olhar, sem o auxílio da experiência e do tempo. Assim, seguindo o costume de
Catão, remontarei até à origem de Roma, servindo-me com prazer de suas próprias frases; meu objeto
será, por outra parte, mais exeqüível mostrando-vos o nascimento de Roma, sua adolescência, sua
juventude, sua vigorosa madureza, do que criando, como Sócrates, uma República imaginária lendo, as
obras de Platão."
II. Como todos aprovassem: - "Que República, - continuou, - terá uma origem tão esclarecida tão
sabida de todos como esta cidade, que deve .sua fundação a Rômulo, filho de Marte? Porque não
podemos repelir a antiga tradição que nos legaram nossos maiores, que assegura que todo benfeitor de
um povo tem algo de divino pelo seu engenho e pelo seu berço. Apenas Rômulo viu os primeiros raios
do sol, quando foi exposto às ondas do Tibre (78), em companhia de seu irmão Remo (79), por ordem de
Amúlio (80), rei dos albanos, temeroso de que algum dia essas crianças fossem funestas ao seu poder. O
menino, alimentado com o leite de um animal selvagem, foi depois recolhido por uns pastores, que o
educaram na rusticidade e nos trabalhos do campo; e cresceu tanto em vigor corporal e presença de
espírito que os seus companheiros, nos campos em que hoje Roma se levanta, rendendo homenagem à
sua superioridade, submeteram-se logo aos seus mandatos. Colocado à frente desses bandos, a fábula,
deixando o posto à história, refere que surpreendeu Alba Longa (81), cidade então poderosa e rica, e deu
morte ao rei Amúlio.
III. "Adquirida essa glória, concebeu o projeto de fundar uma cidade e organizar um Estado. Com
incrível acerto, escolheu o lugar em que a cidade devia situar-se, ponto delicado quando se trata de uma
cidade que quer assentar as bases de uma prosperidade futura; não a aproximou do mar, coisa fácil com
as tropas e recursos de que dispunha, ora penetrando no território dos rútulos ou dos aborígenes, ora
dirigindo-se para a embocadura do Tibre, onde depois fundou uma colônia o rei Anco (82).
Compreendeu com admirável prudência aquele excelente varão que os pontos próximos às costas não são
os mais apropriados para fundar cidades que pretendem alcançar estabilidade e poderio, porque as
cidades marítimas estão expostas, não só a freqüentes perigos, mas a desditas e acontecimentos
imprevistos. A terra firme denuncia, por meio de mil indícios, a marcha prevista e até as surpresas do
inimigo, que se descobre pelo ruído de seus passos; e não é atacada tão rapidamente como se pode supor,
sabendo-se, por outra parte, quem é o agressor e de onde vem; por mar, pode desembarcar uma esquadra
antes que se possa advertir a sua proximidade; sua marcha não denuncia nem sua personalidade, nem sua
nação, nem seu objetivo; não se pode, enfim, distinguir com sinal algum se é ou não amiga.
IV. "São também freqüentes, nas cidades marítimas, a mudança e a corrupção dos costumes, pois os
idiomas e comércios estranhos não importam unicamente mercadorias e palavras, mas também costumes,
que tiram. estabilidade às instituições dessas cidades. Os próprios habitantes são pouco afeitos aos seus
lares; suas esperanças e pensamentos os arrastam para longe, e, quando o corpo descansa, vaga errante o
espírito. Não foi outra a principal causa da decadência de Cartago e de Corinto senão essa vida errante,
essa dispersão dos cidadãos, aos quais a ânsia de navegar e de enriquecer fez abandonar o cultivo dos
campos e o prazer das armas. A proximidade do mar, com suas importações ou suas vitórias, facilita ao
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vício dessas cidades todas as seduções funestas, e o encanto dos sítios marítimos parece convidar à
preguiça e ao fausto e a todas as corrupções enervadoras do ócio. Quanto eu disse de Corinto poderia
sem dúvida aplica-se a toda a Grécia, porque o Peloponeso está quase completamente banhado pelo mar,
exceto o território dos fliúncios, e, fora da península, só têm o mar ao longe os enianos, os dórios e os
dolopeus. Que direi das ilhas gregas, de costumes mais agitados e instituições mais móveis que a fímbria
de ondas que as rodeia? Tudo isso continua sendo da antiga Grécia. Quanto a suas colônias, dispersas na
Ásia, na Trácia, na Itália, na Sicília, na África, exceto Magnésia, que outra não é banhada pelo mar? Até
parece que as cidades gregas invadiram o território dos bárbaros porque, antes de seu estabelecimento, só
dois povos haviam conhecido o mar: os etruscos e os cartagineses - aqueles mercadores, estes piratas.
Essa, e não outra, foi a causa das calamidades e revoluções da Grécia, surgidas das cidades marítimas
que enumerei; mas, esses vícios apresentam, por sua vez, uma grande vantagem: a de que, de todos os
pontos do mundo, trazem as ondas os produtos todos do universo, e, no refluxo, levam aos confins do
mundo os produtos dos próprios campos.
V. "Que pode fazer, pois, que Rômulo aproveitasse todas as vantagens das cidades marítimas,
evitando ao mesmo tempo seus perigos? Construiu sua cidade nas margens de um rio cujas águas
profundas se esparramam no mar por uma larga desembocadura, procurando assim uma comunicação
fácil no curso do Tibre, não só para proporcionar ao novo povo tudo quanto necessitava, como também
para levar para longe o que tivesse de mais; uma rota natural para tirar do Oceano todos os objetos
necessários ou agradáveis à vista e fazê-los chegar às regiões mais afastadas. Na minha opinião, parecia
então adivinhar que essa cidade viria a ser o centro, o coração de um poderoso império; porque, colocada
em outro ponto qualquer da Itália, não poderia manter tão vasto domínio.
VI. "Pelo que respeita às fortificações naturais de Roma, quem, por indiferente que seja, não
conservou na imaginação um desenho dos menores detalhes? As muralhas foram construídas por Rômulo
e seus sucessores com previsora prudência; apoiam-se por todas as partes em montanhas cortadas a
pique, deixando somente um acesso entre os montes Esquilínio e Quirinal, fechado por um bom reduto e
um amplo fosso, A cidadela, já bastante defendida pela altura e o isolamento da rocha em que se ergue,
está tão bem fortificada que ponde conservar-se incólume e intacta mesmo no meio do horrível
transbordamento da invasão dos gauleses. Escolheu, além disso, um terreno cheio de mananciais e
saudável no meio de uma região pestilenta, porque as colinas que o rodeiam, ao mesmo tempo que dão
ao vale o ar puro, emprestam-lhe a sombra.
VII. "Tudo isso o terminou com grande celeridade, dando à cidade o nome de Roma, tomado do seu;
e, para afirmar, suas bases, concebeu Rômulo um projeto estranho, violento, mas que revelou sua hábil
política e o desejo de preparar o futuro e a fortuna do seu povo. Tinham vindo as donzelas sabinas de
mais ilustre nascimento para assistir ao primeiro aniversário dos jogos; Rômulo fê-las roubar no circo e
deu-as por esposas aos seus guerreiros mais valentes. Esse rapto armou os sabinos contra Roma; mas, no
meio de um combate cujo resultado era duvidoso, as donzelas roubadas intercederam pela paz, o que deu
origem a que Rômulo concluísse uma aliança com Tácio (83), rei dos sabinos, dando-lhe participação na
sua autoridade e concedendo aos dois povos, ao mesmo tempo que os mesmos sacrifícios, o mesmo
direito de cidadania.
VIII. "Depois da morte de Tácio, o poder inteiro voltou para Rômulo, que já de acordo com aquele,
reunira em conselho real os principais cidadãos, chamados de pais pelo carinho do povo; tinha, também,
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dividido o povo em três tribos, chamadas com o nome de Tácio, com o seu próprio e com o de Lucumão
(84), morto a seu lado no combate contra os sabinos, e depois em trinta cúrias, designadas também com
os nomes de virgens sabinas, as quais, depois de roubadas, foram as mediadoras da paz; e, embora tudo
isso se tivesse instituído em vida de Tácio, nem por isso Rômulo deixou, depois dele morto, de se apoiar,
para reinar, na autoridade dos pais e no seu conselho.
IX. "Isso demonstra que Rômulo pensou o que antes havia pensado Licurgo em Esparta: que o poder
de um só e a potestade régia é, para os Estados, a melhor forma de constituição, se a ela se acrescentam a
autoridade e o apoio dos melhores. Assim, com o auxilio desse conselho e quase senado, terminou com
felicidade algumas guerras contra diversas povoações próximas, e rijo deixou de enriquecer seus súditos,
sem jamais reservar para si a melhor parte do despojo. Por um costume que felizmente ainda
conservamos, Rômulo foi muito respeitoso para com os áuspices, o que constituiu a primeira base da
República, e em todas as suas empresas importantes cuidou de aconselhar-se com um áugure escolhido
em cada uma das tribos. Teve também a plebe sob a clientela dos grandes, medida cujas vantagens não
deixarei de examinar; e, como a fartura consistisse, então, em terras e em rebanhos, fez pagar as multas
em touros e em carneiros, sem recorrer jamais aos suplícios corporais.
X. "Depois de um reinado de trinta e sete anos, após ter fundado os dois maiores apoios da República,
os áuspices e o senado, Rômulo, cuja glória estava no seu esplendor, desapareceu num eclipse de sol, e a
plebe contou-o no número dos seus deuses, glória que não se alcança sem acreditar, antes, virtudes
sobre-humanas e méritos insignes. E é tanto mais admirável essa apoteose quanto os outros homens
divinizados o foram em séculos menos eruditos e mais favoráveis à fábula, porque a ignorância gera a
credulidade; Rômulo, pelo contrário, viveu há menos de seiscentos anos, numa época em que as ciências
e as letras, já antigas, tinham despojado de seu caráter grosseiro e inculto os antigos erros. Com efeito,
se, como afirmam os anais gregos, Roma foi fundada no segundo ano da sétima olimpíada, a existência
de Rômulo corresponde a um século em que a Grécia, cheia já de músicos e poetas, só dava crédito às
fábulas muito antigas. A primeira olimpíada estabeleceu-se cento e oito anos depois da promulgação das
leis de Licurgo, embora um erro tenha feito atribuir a instituição das olimpíadas a esse legislador. Por
outra parte, a opinião que supõe Homero mais perto de nossos dias o faz viver trinta anos antes de
Licurgo. É, pois, evidente que precedeu de muito a Rômulo, e então os homens sabiam muito para crer
em ficções novas. A antigüidade pode admitir fábulas grosseiras; não, porém, nessa idade em que estava
mais espalhada a cultura. A apoteose de Rômulo foi admitida, no entanto, num século em que o mundo já
era velho; o fundador de Roma inspirou essa admiração profunda pelo seu gênio e suas virtudes, e
mesmo os que séculos antes se teriam negado a crer em outro mortal, acreditaram então no relato de um
camponês, Próculo (85), quando, mandado pelos senadores, que queriam afastar qualquer suspeita de
assassínio, afirmou que Rômulo acabava de aparecer-lhe sobre a colina chamada hoje monte Quirinal
(86), suplicando-lhe que fizesse erigir nesse sítio um templo para o povo romano, porque ele era deus e
se chamava Quirino (87).
XI. "Vedes, pois, como o gênio de um homem pode dar vida a um povo, não o abandonando em seu
berço, mas só quando já estava adulto e completo o seu desenvolvimento."
XII. Lélio: - "Vemos-te, não menos atônitos, seguir nesse discurso um sistema completamente novo e
que não se encontra nos livros gregos. O príncipe deles, Platão, o maior dentre os seus escritores,
estabeleceu a área. de sua cidade no ponto que achou conveniente; cidade admirável sem dúvida, mas
Da República
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estranha à vida real e aos hábitos humanos. Outros reformadores, sem tomar modelo, sem se propor tipo
algum de República, discorreram a respeito das várias constituições dos Estados. Tu, ao que parece,
queres, por tua parte, reunir os dois métodos, preferindo atribuir a outros os teus descobrimentos a criar
sistemas como Sócrates em Platão, enaltecendo a memória de Rômulo, pela fundação de sua cidade, em
circunstâncias e condições que talvez fossem obra do acaso ou da própria necessidade. Continua como
começaste; já prevejo que vais examinar outros reinos para apresentar uma República perfeita."
XIII. Cipião: - "O senado de Rômulo, que constava e se compunha de nobres, aos quais o rei tanto
distinguiu que chegou a chamar-lhes pais e a seus filhos patrícios, tentou, depois que Rômulo
desapareceu, governar sem rei a República; mas, o povo não o consentiu, e reclamou um rei, apesar da
dor experimentada com a perda do primeiro. Como interregno, os nobres pensaram numa forma de
governo nova e desusada; o Estado, esperando o chefe que definitivamente havia de reinar, não estava
sem rei; mas, o tempo desse reinado provisório foi limitado, por causa do receio de que um reinado muito
longo se tornasse demasiado difícil de abandonar. Assim, pois, esse povo jovem compreendeu algo que
escapou ao legislador da Lacedemônia, Licurgo, que não achou, como se isso dependesse dele, que o rei
devesse ser eleito, e exigiu, como única condição, que tivesse nas veias o sangue de Hércules (88).
Nossos antepassados, então tão toscos, julgaram, de fato, que convinha buscar, de preferência à progênie,
a virtude e a sabedoria.
"Como a fama encontrasse em Numa Pompílio (89) esses relevantes dotes, o povo romano, preterindo
os seus próprios cidadãos, arranjou, com a autoridade dos pais, um rei alheio; e, para isso, chamou a
Roma aquele sabino, da cidade de Curas, onde se achava. Desde sua chegada, Numa, apesar de ter sido
nomeado nos comícios curiados, ditou uma lei concernente a estes e a sancionou com o seu poder;
vendo, por outra parte, quanto era grande o ardor bélico dos romanos, e compreendendo que esse ardor se
mantinha com suas instituições, determinou ir mudando os seus costumes guerreiros.
XIV. "Primeiramente, dividiu entre os cidadãos as terras que Rômulo adquirira na guerra, e
ensinou-lhes que, sem a devastação e sem a pilhagem, podiam obter-se todas as vantagens com o cultivo
assíduo dos campos; inspirou-lhes o amor à paz e à calma, garantias da fé e da justiça, com cujo
patrocínio prosperam as colheitas e os cultivos. Do mesmo modo, instituindo áuspices maiores,
acrescentou ao número dos áugures primitivos mais dois; e, mediante leis, que em nossos monumentos
conservamos, acalmando em todos o ardor da guerra, despertou-lhes o culto das divindades. Estabeleceu
também os flâmines, os álios, as vestais, e estatuiu por toda parte a religião; quis que nos sacrifícios
fossem complicadas as cerimônias e simples as oferendas, exigindo do sacerdócio extensos
conhecimentos, sem ostentação, e uma piedade mais própria da observância do que da prescrição
dispendiosa. Foi ele, também, quem fez pôr em uso os mercados, os jogos, as festas e todas as ocasiões
de reunir e aproximar os homens entre si, atraindo à doçura e à amizade os que se tinham tornado ferozes
e rudes com a paixão das armas. Depois de ter reinado assim, no meio de uma completa paz, durante
quarenta e nove anos sigamos a opinião do nosso grande Políbio, a quem nenhum historiador se compara
em diligência para averiguar datas), deixou a vida, tendo confirmado em Roma duas coisas necessárias
como bases do esplendor e da duração de uma República: a religião e a demência."
XV. Quando Cipião acabou de falar: - É verdadeira, - perguntou Manílio Africano, - a memória que
se conserva de que Numa foi discípulo de Pitágoras ou, pelo menos, pitagórico? Com freqüência, o
temos ouvido dos anciãos, e assim o vulgo o estima; mas, nada disso vemos que nos satisfaça na
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autoridade dos anais públicos." Então, Cipião: - É falso, - disse, - e não só falso, como também néscio no
fundo e absurdo. Porque não se devem supor fatos que, longe de se terem verificado, são impossíveis.
Foi no quarto ano do reinado de Lúcio Tarqüínio-o-Soberbo (90) que Pitágoras chegou a Sibaris, a
Crotona e a esta parte da Itália. A septuagésima segunda olimpíada é a data comum da elevação de
Tarqüínio ao trono e da viagem de Pitágoras. É, portanto, claro, calculando a duração de cada reinado,
que se tinham passado cento e quarenta anos, após a morte de Numa, quando Pitágoras visitou a Itália
pela primeira vez, fato incontestável para aqueles que estudam cuidadosamente os anais do tempo." -
"Deuses imortais! prorrompeu Manílio, quão inveterado é este erro! Além do mais, consola-me saber que
Roma deve seu esplendor, não às teorias importadas de além-mar, mas às suas relevantes e genuínas
virtudes domésticas."
XVI. - "Ainda o saberás mais facilmente, - continuou Africano, - quando. estudando o progresso de
nossa República, a vires avançar até ao estado em que hoje se encontra. Então, apreciarás no seu
verdadeiro valor a sabedoria dos nossos antepassados, que transformaram as coisas tomadas aos
estranhos em melhores do que eram a princípio, e verás que este povo não se engrandeceu por acaso, mas
por prudência e disciplina, ao que, na verdade, não se opôs a fortuna.
XVII. "Morto o rei Pompílio, o povo, ante a proposta de um rei interino, confiou o reinado a Tulo
Hostílio (91) nos comícios curiados; seguindo o exemplo de Pompílio, consultou ele as cúrias a respeito
de sua elevação ao trono. Brilhou sua glória na milícia, e foram notáveis seus feitos de armas. Construiu
a praça dos Comícios e decorou o palácio do senado com o despojo ganho nas batalhas. Dele são as
formas legais para a declaração de guerra, costume justo que consagrou com a intervenção religiosa dos
feciais, e, desde então, toda guerra empreendida sem essas formalidades foi considerada ímpia e injusta.
E note-se com quanta sabedoria já viam os nossos reis o que se devia dar ao povo, pois não é pouco o
que sobre isso posso dizer. Tulo, sem a sua autoridade, não ousava cobrir-se com as insígnias reais nem
fazer-se preceder dos doze litores..."
XVIII. Manílio: - "Não caminha para a perfeição, mas voa, esta República cuja origem descreves."
Cipião: - "Depois dele, um descendente de Numa Pompílio por parte de sua filha, Anco Márcio (92), foi
nomeado rei pelo povo; também tomou o império com uma lei curiada. Como tivesse vencido os latinos,
admitiu-os na cidade. Acrescentou à cidade os montes Aventino e Célio; dividiu os campos que tinha
conquistado; conservou sob o domínio público os bosques tomados na guerra, vizinhos ao mar, e fundou
uma colônia à margem do Tibre. Por fim, morreu, depois de ter reinado vinte e três anos." Lélio: - "Esse
rei também é digno de elogios; mas, a história romana é bem obscura; com efeito, embora saibamos o
nome da mãe desse rei, ignoramos o do pai." Cipião: - "Assim é; mas, daqueles tempos, só os nomes
esplendorosos se conservam.
XIX. "Vê-se, porém, aqui, pela primeira vez em Roma, a influência de uma civilização estranha. Não
era, de certo, um pequeno arroio que então trouxe as artes da Grécia, mas um rio soberbo, que
transportou em suas águas as ciências e as letras. Demarato (93), o primeiro dos coríntios pela
consideração, pelo crédito e pelas riquezas, não podendo suportar o jugo do tirano Cípselo (94), fugiu
com seus tesouros para a Tarqüínia, cidade florescente dos etruscos. Tendo sabido, depois, que a
dominação de Cípselo se consolidava, renunciou à sua pátria; varão livre e forte, fez-se admitir como
cidadão na Tarqüínia, em cuja cidade se estabeleceu e fixou domicílio. Ali, tendo tido dois filhos com
uma mãe de família da cidade, ensinou a ambos as artes e a disciplina dos gregos.
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XX. "Um desses filhos foi admitido facilmente na cidade e, pela sua humanidade e doutrina, fez-se
confidente do rei Anco, que o fez partícipe de todas as suas decisões e até parecia seu companheiro no
trono. Tinha, ademais, trato amável, e a todos prodigalizava benefícios e liberalidades. Assim, morto
Márcio, o povo elegeu L. Tarqüínio, que assim mudara de nome, rendendo culto aos costumes desse
povo. Dessa forma, quando fez sancionar seu poder, duplicou o primitivo número dos pais. Aos
primitivos, que consultava de preferência, chamou maiores, e aos novos menores. Organizou, depois, a
ordem dos cavaleiros, tal como hoje permanece. Não pode mudar os nomes de ticienses, ramnenses e
lúceros (95), como teria desejado, pela oposição que encontrou no famoso áugure Névio (96). É sabido
que os de Corinto mantinham e cuidavam dos cavalos para as necessidades públicas, mediante uma
contribuição imposta aos celibatários e às viúvas. Acrescentou, pois, aos primeiros ginetes outros, até ao
número de mil e trezentos, que mais tarde duplicou, depois de ter vencido os équos, nação forte, que era
uma contínua e iminente ameaça para Roma. Repeliu, igualmente, uma invasão dos latinos; fê-los fugir
com sua cavalaria; sabemos, por fim, que instituiu o primeiro dos jogos romanos; que, na guerra contra
os sabinos; fez voto, no mais renhido da peleja, de construir um templo a Júpiter Ótimo e Máximo sobre
o monte Capitólio, e que morreu, depois de ter ocupado o trono trinta e oito anos."
XXI. Lélio: - "Cada vez parece mais certa a frase de Catão: "A constituição da República não foi obra
de um homem nem de um tempo." Claramente se vêem quantas e quais foram, em cada reinado, as coisas
boas. Mas, afigura-se-me que chegamos àquele que, dentre todos, me parece ser o que mais e mais claro'
viu na constituição da República." Cipião: - "Assim é; Sérvio (97) foi o primeiro que começou a reinar
sem consultar a vontade do povo. Supõe-se que era filho de uma escrava tarquiniense e de um cliente do
rei. Educado entre os íntimos do príncipe, e servindo-o à mesa, revelou uma inteligência pouco comum
nas menores ações e palavras. Dessa forma, Tarqüínio, cujos filhos ainda choravam nos seus berços,
dedicou-lhe tanto afeto que Sérvio passava geralmente por seu filho, e dele recebeu vasta instrução,
conforme os modelos da Grécia, que ele tinha sido o primeiro a seguir. Quando Tarqüínio sucumbiu às
insídias dos filhos de Anco, Sérvio começou a reinar, não por mandato, mas por consentimento tácito dos
cidadãos. Tendo circulado a notícia de que Tarqüínio sobrevivia aos seus ferimentos, pareceu, a
princípio, que Sérvio não passava de um usurpador; acalmou, então, os irritados credores com sua
liberalidade e declarou que tudo quanto fazia devia entender-se em nome do rei, evitando assim sua
apresentação ao senado. Mas, depois de sepultado Tarqüínio, Sérvio acudiu voluntariamente aos
sufrágios populares e, uma vez regularizado o seu mandato por meio de uma lei especial, a primeira coisa
em que pensou foi vingar as injúrias dos etruscos.
XXII. "Criou dezoito centúrias de cavalaria de grau máximo. Depois de bem separada essa grande
quantidade de cavaleiros, dividiu o resto do povo em cinco classes, separando os jovens dos velhos e
arranjando tudo de modo que a preferência dos sufrágios correspondesse, não à multidão, mas aos ricos,
e cuidou de tudo o que se deve cuidar em toda República: de que os mais em número não o sejam em
valimento. Se essa descrição vos fosse desconhecida, por mim vos seria explicada; mas, basta que vos
fixeis no resultado. As centúrias da primeira classe e as dos cavaleiros, com seus seis sufrágios, às quais
se acrescentava a dos carpinteiros, pela sua utilidade na cidade, formavam oitenta e nove centúrias.
Bastava, pois, que oito centúrias, das cento e quatro que restavam, se unissem às primeiras, para que o
voto popular tivesse ,o mesmo resultado que teria se fosse unânime. As outras noventa e seis centúrias,
muito superiores em número, não estavam, pois, excluídas do direito de sufrágio, coisa que teria parecido
despótica, e também não desfrutavam de um poder que teria apresentado inúmeros perigos. Em tudo isso,
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teve muito em conta os nomes e as palavras. Deu aos ricos um nome que indicava os auxílios pecuniários
que subministravam ao Estado, e aos que não tinham mais de mil e quinhentos ases, ou não possuíam
mais do que sua pessoa, chamou proletários, indicando assim que deles a pátria só esperava a prole.
Ninguém estava, pois, privado do direito de sufrágio, se bem que a preponderância dos ricos fosse
manifesta.
XXIII. "Cartago era setenta e cinco anos mais antiga do que Roma, posto que fundada trinta e nove
anos antes da primeira olimpíada; muito antes ainda, Licurgo teve os mesmos objetivos; assim, essa
igualdade e esse tríplice gênero de governo, parece-me que nos deve ter sido comum com aquele povo.
Mas, há alguma coisa própria e essencial na nossa República, que não pode ser mais preclara, que
procurarei expor o melhor que me seja possível e que parecerá tal que nada haverá. que se lhe pareça. Na
Lacedemônia, em Cartago e na nossa própria história até ao momento atual, temos encontrado a reunião
desses três elementos políticos, mas nunca na medida, justa de equilíbrio. Porque, na sociedade em que
uma pessoa é investida de potestade perpétua, e da regra principalmente, embora haja nela um senado,
como em Roma sob os reis, ou como em Esparta sob as leis de Licurgo, e embora o povo exerça algum
direito como na nossa monarquia, o título de rei inclina a balança e faz com que o Estado seja e se chame
monarquia. E essa forma de governo é a mais exposta a mudanças e transtornos, porque os vícios de um
só podem bastar para precipitá-la num funesto abismo. Em si mesma, não só não acho detestável a
monarquia, como até a considero preferível às outras formas de governo simples, se alguma forma
simples pudesse agradar-me. Mas, isso, quando conserva seu caráter, isto é, quando o poder perpétuo de
um só, sua igualdade e justiça garantam a segurança, a igualdade e o bem-estar de todos os cidadãos.
Mesmo então, falta não pouco ao povo que é governado por um rei; antes de tudo, a liberdade, que não se
estriba em ter um bom amo, mas em não o ter.
XXIV. "Aquele senhor injusto e cruel teve a fortuna, durante algum tempo, como escrava de suas
empresas. Conquistou o Lácio inteiro, tomou Promécia, cidade poderosa, e, com o despojo de ouro e
prata, fundou o Capitólio (98), cumprindo assim a promessa do avô. Fundou também colônias e,
seguindo os usos dos povos de que era oriundo, enviou a Delfos (99), como primícias do seu despojo,
magníficas oferendas para adornar o templo de Apolo. (100).
XXV. "Começa agora, neste ponto, o círculo cujas revoluções devemos estudar desde o começo;
porque o que é mais essencial na ciência política, sobre a qual versa nossa dissertação, é conhecer a
marcha e as alterações dos Estados, a fim de que, sabendo para que escolhos cada governo se dirige, se
possam reter ou prevenir seus funestos resultados. O rei a que me refiro, manchado antes de tudo com o
sangue do rei melhor e mais preclaro, perdera a integridade de seu ânimo, e, temeroso do castigo que o
ameaçava, queria impor-se pelo temor. Da altura de suas vitórias e dos seus tesouros, cego pelo
despotismo e pelo orgulho, chegou a não poder governar suas paixões nem a concupiscência libidinosa
dos outros. Assim, tendo o maior dos seus filhos desonrado Lucrécia (101), filha de Tricipitino (102), e
esposa de Colatino (103), e tendo essa nobre e casta mulher se suicidado para não sobreviver à honra
ultrajada, deu isso ocasião a que um homem de gênio e virtude, Júnio Bruto (104), sacudisse o jugo
infame e sangrento; simples cidadão, encarregou-se dos destinos públicos, ensinando pela primeira vez
esta grande máxima: "Todo homem é magistrado quando se trata de salvar a pátria. Roma inteira
ergueu-se à sua voz e, indignada com a morte de Lucrécia, jurou vingá-la e vingar seus desolados
parentes. E, recordando a injustiça de Tarqüínio, dos seus filhos e de todos os seus, expulsou para sempre
de Roma sua raça nefanda.
Da República
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XXVI. "Vedes de que modo o rei produz o déspota, e como basta o crime de um só homem para
converter uma boa forma de governo na pior de todas as que se possam imaginar? É a esse déspota do
povo que os gregos chamam tirano; porque querem dar o nome de rei somente àquele que vela pelo povo
como um pai e que conserva os que governa na condição e estado mais venturosos da vida. Considero,
como já disse, boa essa forma de constituição política, mas também próxima do estado mais pernicioso.
No mesmo momento em que um rei se deixa dominar pela injustiça., converte-se em tirano, e nada é
mais horrível e repulsivo aos deuses e aos homens do que esse animal funesto que, embora com forma
humana, sobrepuja, em ferocidade e crueldade, as mais desapiedadas feras. Quem dará o título de homem
a um monstro que não reconhece comunidade de direitos para com os outros homens, nem laços que o
unam à humanidade? Mas, será mais oportuno falar da tirania quando a ilação do nosso discurso nos
levar a nos ocuparmos daqueles que, estando a cidade livre, pensaram em usurpar sua dominação.
XXVII. "Tendes, pois, o primeiro exemplo de tirano; os gregos quiseram designar com esse nome o
rei injusto; nós chamamos reis, indistintamente, a todos os que exercem por si sós uma autoridade
perpétua. Foi por isso que Espúrio Cássio (105), M. Mânlio (106), Mélio (107) e de certo modo, mais
tarde, Tibério Graco (108) foram acusados de querer usurpar o trono.
XXVIII. "Licurgo, na Lacedemônia, estabeleceu um Conselho de anciãos, composto unicamente de
vinte e oito, aos quais deu o direito supremo de deliberação, reservando para o rei a supremacia do
mando. Nossos romanos, imitando-o, deram aos que ele chamou de anciãos o nome de senado, o que
também fez Rômulo, conforme dissemos, com os pais; e, nesse sistema, a força, como a potestade,
correspondeu ao poder real. Certamente, tanto Licurgo como Rômulo concederam alguns direitos ao
povo; mas, longe de servirem para saciar sua sede de liberdade, serviram para acendê-la. O povo sempre
estará pendente do receio de que se eleve um rei injusto. É, pois, como antes disse, frágil a fortuna do
povo que se baseia na vontade e nos hábitos de um só.
XXIX.. "O modelo e a verdadeira origem da tirania são, pois, encontrados por nós nessa mesma
República que Rômulo fundou com tão bons auspícios; e não naquela que, conforme escreve Platão, se
nos apresenta nos diálogos peripatéticos de Sócrates. Assim, bastou a Tarqüínio, para destruir todo esse
gênero e regime monárquico, não uma nova potestade, mas uma usurpação arbitrária da que já tinha.
Oponha-se agora, a esse déspota, um príncipe prudente, virtuoso, apto para assegurar a felicidade e a
glória dos seus concidadãos, um verdadeiro tutor e procurador da República, que assim deve ser
chamado quem é o reitor e governador da cidade. Será fácil reconhecer esse sábio varão: será aquele que
possa proteger o Estado com suas palavras e com suas obras. Como ainda não lhe dei um nome,
procurarei fazer um bosquejo de seu caráter.
XXX. Platão dividiu seu território, com suas moradas e riquezas, entre os cidadãos, em partes iguais,
e estabeleceu sua República, tão fácil de desejar quanto difícil de possuir, e que vinha a ser menos um
plano susceptível de realização do que um modelo em que se pudessem estudar todos os expedientes da
política. Por minha parte, tanto quanto possa consegui-lo, tentarei aplicar princípios idênticos, não ao vão
simulacro de uma sociedade imaginária, mas à mais ampla e poderosa República, de modo que se possa
assinalar a causa dos males e bens públicos. Uma vez expulso Tarqüínio, depois de duzentos e quarenta e
dois anos de monarquia, contados os interregnos, o povo romano chegou a tomar tanto ódio a tudo o que
se relacionava com o nome de rei quanto a dor que experimentara com a morte de Rômulo, ou antes, com
Da República
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a sua desaparição. Assim como então não podia carecer de rei, assim também, expulso Tarqüínio, o
próprio título de rei tornou-se-lhe insuportável.
XXXI. "Quebrou-se aquela lei. Pensando assim os nossos maiores, desterraram Colatino, apesar de
sua inocência, como suspeito pela sua família, e aos outros Tarqüínios por ódio ao seu nome. Levado
pelo mesmo pensamento, P. Valério (109), nas suas arengas no foro, foi o primeiro a abater os feixes
diante do povo, e deu ordem de levar ao pé do monte Vélia os materiais de uma casa que tencionava
edificar no cimo da colina, quando viu que o lugar por ele escolhido suscitava a suspeita do povo, por ter
o rei Túlio tido ali sua residência. Ainda assim, mereceu o nome de Publícola por ter proposto a primeira
lei votada nos comícios centuriados, que proibia que os magistrados matassem e até lastimassem os
cidadãos que apelassem para o povo, O direito de apelação existia sob os reis, conforme demonstram os
livros dos Pontífices (110) e significam os nossos arquivos augurais; as próprias Doze Tábuas (111)
indicam, em muitas passagens, que era permitido apelar de toda sentença e de todo castigo; a eleição dos
decênviros legisladores, que escreveram as leis sem apelação, demonstra suficientemente que existia
contra eles esse direito. Lúcio Valério (112), Potício (113) e Horácio Barbado (114), homens conhecidos
pela sua popular prudência, estabeleceram, numa lei do seu consulado, que os magistrados não poderiam
julgar sem apelação; enfim, as três leis Pórcias, devidas, como é sabido, aos três Pórcios (115), não
alteraram as anteriores senão no que se referia à sanção penal. Assim, Publícola, tendo feito adotar essa
lei lata de apelação, mandou tirar as machadinhas dos feixes consulares e, no dia seguinte, nomeou
Lucrécio (116) para participar da mesma forma de suas atribuições; e, como o novo cônsul fosse mais
velho, enviou-lhe seus litores, estabelecendo-se o hábito de que cada mês precedessem os litores a um
magistrado, para não multiplicar as insígnias num povo mais livre do que numa monarquia. Não creio
que deva ser considerado vulgar o homem que, tendo dado ao povo uma liberdade moderada, manteve
integérrimo o princípio de autoridade e o conservou em mãos dos grandes. Não é sem causa que decanto
tão antigos tempos; apresento os modelos dos homens e das coisas em que o resto do meu discurso se
deve apoiar.
XXXII. "Nessas condições, pois, teve o senado a República, naqueles tempos em que, num povo tão
livre, pouco pelo povo e muito pelos costumes e pela autoridade do senado, ela se regia; os cônsules
exerciam uma potestade temporal e ânua, mas régia pelas suas prerrogativas e natureza. Conservava-se,
não obstante, o mais essencial, talvez para que os nobres pudessem obter o poder, que consistia em que
nada se pudesse aprovar do resolvido pelo povo sem que os patrícios o sancionassem. Por essa mesma
época, dez anos depois da criação dos cônsules, aparece a ditadura com T. Laércio (117), nova forma de
poder, que pareceu bem depressa semelhante à monarquia. Entretanto, as principais famílias
conservavam ainda uma preponderância que não contrariava o povo, e grandes façanhas militares foram,
nesses tempos, realizadas por esforçados varões, investidos de grande poder, quer como cônsules, quer
como ditadores.
XXXIII. "A própria marcha dos acontecimentos exigia que o povo, livre dos reis, tentasse conquistar
o maior poder possível, e essa nova revolução realizou-se num curto intervalo, dezesseis anos depois, sob
o consulado de Póstumo (118), Comínio (119) e Espúrio Cássio; talvez faltasse razão para isso, mas,
muitas vezes, a natureza das coisas públicas vence a razão. Recordai minhas primeiras palavras: um
Estado em que os direitos e as prerrogativas não estão num equilíbrio perfeito, em que os magistrados
não têm suficiente poder, bastante influência as deliberações dos nobres e o povo bastante liberdade, não
pode ter estabilidade nem permanência. Assim, entre nós, sendo excessivos o estado, a desordem e as
Da República
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dívidas, a plebe retirou-se primeiro para o monte Sacro e depois para o Aventino. Tão pouco a disciplina
de Licurgo foi freio bastante para os gregos, e, sob o rei Teopompo (120), em Esparta, os cinco
magistrados chamados éforos se nomearam, como os reguladores em Creta, em oposição ao poder real,
do mesmo modo que entre nós, para contrapesar a autoridade consular, se instituíram os tribunos da
plebe.
XXXIV. "Nossos antepassados acharam, sem dúvida, para esse mal, um paliativo, que o próprio
Solão, alguns anos depois, em caso análogo, não ignorou; nosso senado tão pouco descuidou da
aplicação do remédio ao mal da dívida, quando, tendo a crueldade de um credor excitado a indignação
pública, todos os cidadãos presos por dividas recuperaram a liberdade e ficou abolida a prisão por tal
conceito. Sempre que as calamidades públicas levaram o povo a essa miserável condição, pensou-se, no
interesse da saúde geral, em aliviar sua desdita; mas, uma vez descuidada essa prudente política,
verificou-se em Roma uma mudança que com a criação de dois tribunos, numa sedição, diminuiu o poder
e a autoridade do senado. Este ainda pode conservar não pouca influência e preponderância, composto
como estava de cidadãos tão denodados quanto sábios, os quais, com seus conselhos e com suas armas,
protegiam a cidade, conservando o seu ascendente, porque, sendo superiores aos outros em honras, lhes
eram inferiores no gozo dos prazeres e em riquezas; acrescente-se que, nas coisas privadas, punham sua
diligência, sua fortuna e seus conselhos ao serviço de todos os cidadãos.
XXXV. "Com a República nesse estado, E. Cássio, alentado por sua popularidade, pretendeu
apoderar-se da autoridade real, tendo sido acusado pelo questor; não ignorais que, então, seu próprio pai,
tendo sabido de sua culpa, o condenou à morte, com o consentimento popular. Proximamente, pelo ano
cinqüenta e quatro do consulado, Tarpéio (121) e Atérnio (122), propuseram às cúrias a substituição da
multa aos castigos corporais, coisa que não pode deixar de ser agradável ao povo. Vinte anos depois,
tendo o rigor dos censores L. Papírio (123) e P. Pinário (124) feito passar para o domínio público, à força
de multas, quase todos os ganhos dos particulares, essa forma de confisco foi substituída, por sua vez,
por módica avaliação pecuniária, mediante uma lei de C. Júlio e P. Papírio.
XXXVI. "Mas, alguns anos antes, quando a autoridade do senado estava no seu esplendor e o povo a
suportava com paciência, adotou-se outro novo sistema; os cônsules e os tribunos abdicaram seus cargos,
e dez magistrados supremos (125) foram criados para exercer o poder soberano sem apelação e escrever
as leis. Depois de escreverem dez tábuas de leis com prudência e suma eqüidade, sub-rogaram sua
autoridade no ano seguinte a outros decênviros, os quais não demonstraram a mesma fidelidade nem a
mesma justiça.
"Não se deixa de citar, no entanto, um ato de C. Júlio, membro desse colégio, que, denunciando como
assassino o nobre Sexto, de cuja habitação vira retirar um cadáver, apesar de ser decênviro sem apelação
e de ter em suas mãos a suma potestade, admitiu a caução para violar a lei, pois só aos comícios de
centúrias cumpria julgar a vida de um cidadão romano.
XXXVII. "Passaram-se três anos sem que os decênviros quisessem sub-rogar a outros sua autoridade.
Com a República nesse estado, o qual, como eu disse muitas vezes, não podia ser duradouro, por não ser
igual para todas as classes da. cidade, todo o poder e toda a influência ficaram nas mãos dos aristocratas,
sendo os nobres decênviros nomeados Sem oposição dos tribunos da plebe, sem adição de outra
magistratura e sem apelação para o povo contra o machado e o chicote. Tamanha foi, pois, a sua
Da República
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injustiça, que se produziu um horrível transtorno, uma completa revolução; publicaram duas novas
tábuas com iníquas leis, uma das quais proibia toda aliança entre plebeus e patrícios, aliança concedida
pelo matrimônio até aos estrangeiros; essa lei foi, mais tarde, derrogada pelo plebiscito Canuleio (126).
Abusaram, enfim, do povo, em benefício de sua concupiscência e avareza. Todos sabemos, por ter sido
esse fato celebrado em muitos monumentos literários, que Virgílio (127) imolou sua filha na praça
pública, com suas próprias mãos, para subtraí-la ao desejo brutal de um decênviro; este, desesperado,
fugiu para o monte Álgido, onde estava o exército, e os soldados, abandonando a guerra ainda indecisa,
partiram para o monte Sacro e, como de outra vez já o tinham feito, assaltaram o Aventino com as
armas."
XXXVIII. Quando Cipião disse isso, todos permaneceram em silenciosa expectativa. Por fim,
Tuberão: - "Embora, - disse, - nada de ti os meus maiores exijam, ouve, Africano, o que de ti desejo." -
"Fala, - disse Cipião, - que com prazer te ouvirei." Tuberão: - "Elogiaste nossa constituição política, se
bem que Lélio te interrogasse, não sobre a nossa, mas sobre toda forma de governo; por outro lado, não
nos disseste de que modo essa República, que tanto elogias, pode constituir-se e conservar-se, com que
disciplina, com que costumes ou leis.
XXXIX. Cipião: - "Logo teremos ocasião propícia para falar da instituição e conservação dos Estados,
Tuberão. Pelo que diz respeito ao melhor governo, creio ter respondido a Lélio satisfatoriamente. Com
efeito, defini, em primeiro lugar, três formas políticas possíveis; depois, outras três, perniciosas, a elas
contrárias; afirmei que nenhuma delas era perfeita, mas sim aquela que resultasse de uma combinação
das três. Se citei o exemplo de Roma, não foi certamente com o fim de definir um Estado sem mácula,
mas com o de demonstrar praticamente a aplicação numa grande cidade do que eu descrevera em meu
discurso. Mas, se queres conhecer o melhor gênero de República, sem citar como exemplo povo algum,
utilizarei a imagem da natureza.
XL. "Esse, e não outro, é o tipo que há tempo procuro e ao qual desejo chegar." Lélio: - "Procuras o
do varão prudente?" Cipião: - "Justamente." Lélio: - "Modelos bastantes tens diante dos olhos,
começando por ti mesmo." Cipião: - "Oxalá que o senado nos desse modelos semelhantes! O político
prudente é como aquele homem que vimos na África com freqüência, o qual, montando um elefante
gigantesco, o dirige e governa a seu capricho, mais com a vontade do que com os atos." Lélio: - "Tive
ocasião de observar a mesma coisa quando fui teu legado." Cipião: - "Assim, um índio, ou um cartaginês,
consegue guiar uma fera, uma vez domesticada e afeita aos hábitos do homem. Mas, esse algo que reside
no espírito do homem e que dele faz parte com o nome de inteligência, não deve domar somente uma
fera dócil e submissa, mas outra muito mais indômita e terrível; fera pronta a todo excesso, ébria de
sangue, disposta a toda crueldade e que necessita, para ser guiada, do férreo braço de um varão
implacável e forte." Lélio: - "Agora, compreendo o cargo destinado ao varão que eu esperava, e as
condições que necessita." - "Uma só exijo, - disse Africano, - pois todas as outras já estão nele
compreendidas: estudar sem descanso; trabalhar sem trégua pelo seu aperfeiçoamento; procurar que os
outros o imitem; e ser, com o esplendor de sua alma e de sua vida, para os seus concidadãos, como um
espelho aberto. Assim como os sons despertados nas liras e nas flautas, combinados com o canto e a voz,
produzem um conjunto harmônico que agrada ao ouvido inteligente, ao passo que as dissonâncias o
incomodam, assim também um Estado, prudentemente composto da mescla e equilíbrio de todas as
ordens, concorda com a reunião dos elementos distintos; e o que no canto é chamado pelos músicos de
harmonia, é no Estado a concórdia, a paz, a união, vínculo sem o qual a República não permanece
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incólume, do mesmo modo que nenhum pacto pode existir na justiça."
XLI. Lélio: - " Creio o mesmo; renuncio convosco a tudo quanto até agora dissemos da República, ou
a quanto possamos dizer daqui por diante, se não confirmamos antes que, sem uma suprema justiça, não
se pode reger de modo algum a coisa pública. Mas, se te apraz, deixemos isso por hoje. Temos ainda
muito que dizer, e podemos diferi-lo para amanhã." Aceita essa opinião, pôs termo à polêmica por aquele
dia.
LIVRO TERCEIRO
I
ipião - A princípio, o homem emitia unicamente sons inarticulados e confusos. Depois, sua
inteligência lhe fez distinguir e separar em partes esses sons; deu, depois, a cada coisa um nome que a
distinguisse das outras; e os homens, separados antes, encontraram-se unidos com esse vínculo de
simpatia. A própria inteligência, as vozes, que pelo seu som pareciam antes infinitas, assinalaram-se e se
expressaram todas com poucos sinais e caracteres, com os quais se tornou possível falar com os ausentes,
manifestar os movimentos de nossa alma e esculpir nos monumentos a lembrança das coisas que se
foram. Inventaram-se depois os números, para a vida tão necessários, cuja ciência se pode dizer imutável
e eterna, posto que é a primeira que ergue nosso olhar para o céu e nos diz que não devemos ver
indiferentemente a sucessão das noites e dos dias e o curso tão imutável quanto majestoso dos astros.
II. "Alguns homens, cujas almas se elevaram a eminente altura, puderam discorrer a respeito das
coisas que, como disse, tinham recebido dos deuses, e tornar-se dignos delas. Assim, os que nos legaram
suas dissertações sobre a vida são, para nós, grandes homens, e o são realmente, quer considerados como
sábios profundos, quer como apóstolos da verdade, quer como mestres da virtude. Não se deve, por isso,
deixar de reconhecer que a arte social de governar os povos, ou na variedade dos descobrimentos dos
homens versados no governo da República, ou no que eles escreveram em seu ócio fecundo, longe de ser
uma ciência sem importância, desperta nos engenhos privilegiados uma virtude divina e quase incrível; e
quando a essas excelsas faculdades naturais, desenvolvidas pelas instituições civis, se unem, como nos
interlocutores deste diálogo, sólida instrução e extensos conhecimentos, ninguém haverá que a eles se
deva antepor. Com efeito, que pode existir de mais preclaro do que o conhecimento e o hábito dos
problemas mais importantes da política, quando se unem a eles o prazer e a experiência das artes do
entendimento? Que homens haverá melhores do que Cipião, Lélio e Filão, que para reunir quantos dotes
um homem eminente necessita, uniram às tradições dos seus antepassados e aos seus costumes
domésticos a doutrina estranha que haviam recebido de Sócrates? Em suma, quem ambas as coisas quer e
pode, quem se instrui ao mesmo tempo na doutrina presente e nas instituições passadas, julgo que merece
a maior consideração e os mais perfeitos elogios. Se fosse absolutamente necessário escolher um desses
caminhos da sabedoria, apesar de parecer mais feliz a vida pacífica e santa, passada tranqüilamente na
solidão dos estudos e das artes, eu julgaria certamente mais louvável e ilustre a vida cívica, na qual
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brilham tão grandes homens, como Cúrio (128),
Que ninguém conseguiu vencer com ferro ou ouro.
III. "Nossos grandes homens se diferenciam nisto: em alguns, a oratória e as artes desenvolveram os
princípios da natureza, que é obra, em outros, das instituições e das leis. Por si só, nossa cidade produziu
um considerável número, se não de sábios, posto que tanto se deve restringir a aplicação desse título,
certamente de varões dignos de elogio, por terem cultivado os inventos dos sábios e os preceitos da
sabedoria; contai, agora, todos os Estados famosos, nos tempos que foram e nos que são; considerai que a
maior obra do gênio sobre a terra consiste em constituir uma República verdadeira; e ainda quando só
conteis um homem em cada cidade, que imensa multidão não encontrareis de varões ilustres? Basta
prestardes atenção à Itália, ao Lácio, à própria sabina e volsca multidão, ao Sâmnio, à Etrúria; basta
dirigirdes o olhar para a grande Grécia, os assírios, os persas, os cartagineses..."
IV. Filão: - "Na verdade, me conferes uma empresa pouco simpática, pretendendo tornar-me defensor
da injustiça!" Lélio: - "Temerás certamente que, ao dizer tudo quanto se costuma dizer contra a justiça,
pareça que defendes tua opinião, quando és brilhante exemplo de honra e probidade; mas, ninguém
ignora o hábito de discutir teses contrárias, para chegar ao descobrimento da verdade por esse meio."
Filão: - "Pois bem, defenderei o mal, em vosso obséquio. Se os que procuram o ouro, não hesitam em
afundar-se na lama, nós, que procuramos alguma coisa mais do que o ouro, a justiça, não devemos evitar
o menor incômodo. Pudesse eu, ao defender opiniões alheias, fazê-lo também com linguagem alheia!
Mas, hei de ser eu, Filão, quem há de sustentar o que defendia Carnéades, o grego, tão hábil em apoiar
teses contraditórias?
"Se falo, pois, nesse sentido, não será certamente para expressar o que meu ânimo sente, mas para que
possas desfazer a argumentação de Carnéades, que costumava despedaçar as melhores causas com seu
engenho.
V. "Aristóteles (129) tratou em quatro livros, com bastante amplitude, dessa questão da justiça. Pelo
.que diz respeito a Crisipo (130), nada encontrei nele de elevado nem de grande; porque, conforme seu
costume, atende mais às palavras do que às coisas. Nem por isso afirma que não tenha sido digno dos
heróis da filosofia combater por uma virtude que, se existe de algum modo, é altamente liberal e
benfeitora, cabendo à sabedoria colocá-la num divino sólio. Seu propósito não devia ser outro; que outra
coisa se poderiam propor ao escrever, ou que outra podia ter sido a sua determinação? Não lhes faltou,
certamente, talento. Mas, a causa que defendiam pode mais do que a sua vontade. O direito que
procuramos pode ser alguma vez civil, natural nunca; se o fosse, como o quente e o frio, o amargo e o
doce, seriam o justo e o injusto iguais para todos.
VI. "Se, como na ficção pacuviana, pudesse alguém ser levado pelos ares num carro de serpentes com
asas e percorrer as nações, as cidades e as várias gentes, fixando nelas seus olhos, veria, antes de tudo, o
grande Egito, cuja história nos traz a lembrança de séculos e acontecimentos sem número; veria um boi
adorado como deus, sob o nome de Apis (131), e muitos outros portentos entre eles, e muitas feras
adoradas como deuses. Na Grécia, como entre nós, veria suntuosos templos consagrados a ídolos de
forma humana, considerados ímpios na Pérsia; de modo que, se Xerxes (132) fez incendiar ali os templos
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de Atenas, foi na crença firme de que era sacrilégio encerrar em estreitas paredes os deuses, cuja
residência era a imensidade dos mundos; mais tarde ainda, quando Filipe (133) concebeu a guerra, que
empreendeu depois Alexandre (134), contra os persas, foi com o pretexto de vingar a profanação dos
mesmos templos, que os gregos não queriam reedificar, para tornar mais sempiterna aos olhos da
posteridade essa prova do crime dos bárbaros. Muitos outros povos, como os de Tauro, os do Egito sob a
dominação de Busiris (135), os gauleses e os cartagineses, julgaram que era piedoso e gratíssimo aos
deuses imortais sacrificar os homens em seus altares. Observai quão longe estão essas instituições das
dos etólios cretenses, ao julgarem honesto o latrocínio, e da dos lacedemônios, que proclamavam que
onde chegasse o ferro de sua lança se estendiam campos florescentes. Costumavam os atenienses
declarar, em juramento público, que todas as terras que produziam oliveiras e trigo eram de sua
propriedade. Os gauleses julgavam afrontosos os trabalhos agrícolas e, assim, procuravam colher, com as
armas na mão, os campos alheios. Nós mesmos, homens justos, que não permitimos que as gentes
transalpinas semeiem azeitonas nem uvas para superá-las em vinhos e azeites, ao fazer isso julgamos
proceder prudentemente, mas não com justiça. Vede como a sabedoria difere da equidade; o mais sábio
legislador, aquele Licurgo, que observou sempre a maior equidade no direito, não deixou de condenar a
plebe ao vil cultivo dos campos dos ricos.
VII. "Se eu quisesse descrever os gêneros diversos de leis, instituições, hábitos e costumes, tão
diversos não só em todos os povos, como numa mesma cidade, demonstraria nesta os seus milhares de
mudanças. Se Manílio, nosso intérprete de direito, que agora me ouve, fosse interrogado a respeito dos
legados e heranças das mulheres, decerto responderia diversamente do que costumava responder na sua
adolescência, quando ainda não se havia promulgado a lei bocônia (136), que, atendendo só à utilidade e
benefício dos varões, está cheia de injustiças para as mulheres. Porque não há de ser a mulher capaz de
possessão? Porque, se uma vestal pode instituir herdeiro, não há de poder fazê-lo sua mãe? Porque, se era
necessário fixar limites à riqueza das mulheres, pode a filha de Públio Crasso (137), sendo única, herdar
milhões, sem quebrar a lei, ao passo que a minha: não pode herdar quantia muito mais ínfima?
VIII. "Se fosse inata a justiça, todos os homens sancionariam o nosso direito, que seria igual para
todos, e não utilizariam os benefícios de outros em outros tempos nem em outros países. Pergunto, pois:
se o homem justo e bom deve obedecer às leis, a quais deve obedecer? Não será a todas sem distinção,
porque a virtude não admite essa inconstância, nem a natureza essa variedade, comprovando-se as leis
com a pena e não com a nossa justiça. Não há direito natural e, por conseguinte, não há justos por
natureza. Direis, talvez, que, se as leis mudam, todo cidadão verdadeiramente virtuoso nem por isso deve
deixar de seguir e observar as regras da eterna justiça, em lugar das de uma justiça convencional, posto
que dar a cada um seu direito é próprio do homem bom e justo. Mas, quais são, então, os nossos deveres
para com os animais? Não varões vulgares, mas doutos e esclarecidos, Pitágoras e Empédocles (138),
proclamam um direito universal para todos os seres vivos, ameaçando com terríveis penas aquele que se
atreve a violar o direito de um animal qualquer. Prejudicar os animais é, pois, um crime.
"Como Alexandre perguntasse a um pirata com que direito infestava o mar com - seu barco: - "Com o
mesmo, - respondeu-lhe, - com que tu infestas e devastas o mundo."
IX. "Perguntai a todos; a prudência prescreve que aumentemos nosso poder e ampliemos os nossos
territórios, para chegarmos aos fins que nos propomos. De que modo Alexandre, esse grande
conquistador, que estendeu seu império na Ásia, teria podido, sem violar o território alheio, propagar -
Da República
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seu império e entregar-se à voluptuosidade da dominação, da ambição e do orgulho? A justiça, pelo
contrário, nos prescreve o respeito aos direitos privados, nos manda consultar o interesse do gênero
humano, dar a cada um seu direito, não tocar nas coisas sagradas, nem públicas, nem alheias. Que
acontece então? Riquezas, crédito, grandeza, autoridade, império, são patrimônio dos particulares e dos
povos, se escutas a prudência. Mas, posto que falamos da República, os exemplos públicos nos serão de
mais utilidade; e, já que os princípios de direito são idênticos para as nações e para os indivíduos, julgo
preferível dizer alguma coisa da marcha política de um povo. E, sem falar de outros, do nosso, cuja vida,
desde o berço, Cipião seguiu ontem no seu discurso, e cujo império se estende hoje pelo mundo inteiro:
foi por meio da justiça e com uma política prudente que, do povo mais insignificante, chegou a ser o
povo-rei?
X.Todos os que usurpam o direito de vida e morte sobre o povo são tiranos; preferem, porém,
chamar-se com o nome de reis, reservado a Júpiter Ótimo.
"Quando as riquezas ou o nascimento, ou qualquer coisa parecida, fazem predominar na República
alguns homens, embora pretendam chamar-se aristocratas, não passam de facciosos. Quando o povo pode
mais e rege tudo ao seu arbítrio, chama-se a isso liberdade; mas é, na verdade, licença. Quando um teme
a outro, o homem ao homem, a classe à classe, forma-se entre o povo e os grandes, em conseqüência
desse temor geral, uma aliança de que resulta o gênero de governo misto, que ontem Cipião tanto
elogiava. A justiça não é filha da natureza, nem da vontade, mas de nossa fraqueza. Se fosse preciso
escolher entre três coisas, - cometer injustiças sem sofrê-las, cometê-las e sofrê-las, ou evitar ambas, - o
melhor seria cometê-las impunemente; se fosse possível, portanto, não fazê-las e não sofrê-las, ao passo
que o estado mais miserável seria lutar sempre, quer como opressor, quer como vítima...
XI. "Nenhum povo teria pátria se tivesse de devolver o que usurpou, exceto os árcades (139) e os
atenienses, que, temerosos, na minha opinião, de que chegue o dia dessa justiça, supõem ter saído da
terra, como os ratos da imundície dos campos.
XII. "Une-se a esses argumentos a opinião de certos filósofos, tanto mais digna de se levar em conta
quanto nesta matéria, em que procuramos o homem de bem, o varão reto e sincero, não empregam na
controvérsia nem susceptibilidades nem astúcias. Negam que o atrativo da virtude consista, para o varão
reto, no prazer pessoal que a bondade e a justiça lhe proporcionam, mas em que a vida do homem
virtuoso transcorre sem cuidados, nem temores, nem perigos, ao passo que os ímprobos albergam sempre
em sua conseqüência algum escrúpulo, oferecendo-se sempre, ante seus olhos, a afrontosa imagem dos
processos e dos suplícios. Acrescente-se que não pode haver benefício, por grande que seja, nem prêmio
que proceda da injustiça, que valha a pena de recear sempre, de esperar sempre o castigo que ameaça o
injusto.
XIII. "Suponhamos dois homens: um, o melhor de todos, de suma eqüidade e justiça, e de fé singular;
outro, insigne na maldade e na audácia; suponha-se que uma cidade caiu no erro de crer que o varão
virtuoso era malvado, facinoroso e infame; que, pelo contrário, considere o ímprobo como de suma
probidade e fé; que, por essa opinião de todos os cidadãos, aquele varão virtuoso seja insultado,
encerrado, mutilado em mãos e pés, cegado, condenado, torturado, queimado e proscrito; que morra de
miséria, longe da pátria, e pareça, enfim, o mais infeliz dos homens, assim como o mais miserável. Por
outro lado, cerquemos o malvado de adulações, de honras, do apreço geral; cumulemo-lo de dignidades,
Da República
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categorias, riquezas, e proclamemo-lo, unanimemente, o mais virtuoso e o. mas digno de prosperidade
pelo julgamento comum. Quem será tão demente que hesite na, escolha da conduta de ambos?
XIV. "Nos povos, como nos indivíduos, não há cidade tão imbecil que não prefira imperar com a
injustiça a cair pela justiça na servilidade. Não procurarei exemplo muito longe; eu era cônsul, e vós
fazíeis parte do meu conselho, quando tive de julgar o tratado numantino (140)). Quem ignorava que
Quinto Pompeu tinha assinado o tratado, e que se dava o mesmo com Mancino (141)? Homem virtuoso,
aprovou este a lei que eu apresentei, depois de consultado o senado; aquele combateu-a, acérrimo. Se
procurais pudor, honradez, boa fé, procurai-a em Mancino; quanto à sabedoria, em política, em
prudência, quem poderá superar Pompeu?
XV. "Se um varão reto e honrado tem um escravo fugitivo, ou uma casa insalubre e pestilenta, cujos
vícios só ele conhece, e suponho que os taxe para vendê-los, dirá a todos os que quiserem ouvi-lo que
vende um escravo fugitivo e uma casa pestilenta, ou o ocultará a quem tiver de comprá-los? Se o declara,
passará por honrado, e também por idiota; porque não os venderá, ou os venderá por preço insignificante.
Se o oculta, será prudente, porque prosperará nos negócios, e também malvado, porque engana. Pelo
contrário, se esse homem encontrar outro que venda ouro julgando vender metal dourado ou prata, ou
chumbo, avisa-lo-á, para que aumente o preço? Não passará isso de insigne tolice.
"Não há dúvida de que a justiça prescreve que não se mate o próximo, nem se toque no que lhe
pertence. Mas, que fará o justo que, no perigo de um naufrágio, vê agarrar-se a uma tábua outro mais
fraco do que ele? Expulsa-lo-á para salvar-se, mormente quando no meio do mar ninguém pode
presenciar tal fato? Fá-lo-á se proceder cordatamente, posto que pereceria se o não fizesse. Se prefere
morrer a prejudicar a outrem, será na verdade justo, mas estulto, pois dá sua vida para conservar a alheia.
Da mesma forma, se, fugindo diante do inimigo, vê um homem ferido montado num cavalo, deixá-lo-á
nele para morrer às mãos do inimigo, ou o desmontará para aproveitar-se desse meio de salvação? Será
mau se o faz, mas prudente; insensato, se não o faz, embora honrado."
XVI. Cipião: - "Eu não insistiria, amigo Lélio, se os nossos amigos, assim como eu, não desejassem
ver-te tomar parte neste diálogo. Disseste, ontem, que teu discurso seria mais longo do que o meu; mas,
se isso não for possível, suplicamos-te que nos digas alguma coisa."
Lélio: - "Essa tese de Carnéades não deve achar ouvidos na nossa juventude. Se sente o que diz, é
homem impuro, e, se não o sente, seu discurso não é menos digno de censura.
XVII. "A razão reta, conforme à natureza, gravada em todos os corações, imutável, eterna, cuja voz
ensina e prescreve o bem, afasta do mal que proíbe e, ora com seus mandatos, ora com suas proibições,
jamais se dirige inutilmente aos bons, nem fica impotente ante os maus. Essa lei não pode ser contestada,
nem derrogada em parte, nem anulada; não podemos ser isentos de seu cumprimento pelo povo nem pelo
senado; não há que procurar para ela outro comentador nem intérprete; não é uma lei em Roma e outra
em Atenas, - uma antes e outra depois, mas una, sempiterna e imutável, entre todos os povos e em todos
os tempos; uno será sempre o seu imperador e mestre, que é Deus, seu inventor, sancionador e
publicador, não podendo o homem desconhecê-la sem renegar-se a si mesmo, sem despojar-se do seu
caráter humano e sem atrair sobre si a mais cruel expiação, embora tenha conseguido evitar todos os
outros suplícios.
Da República
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XVIII. "A virtude quer a glória como único prêmio, e a quer sem amargura -
"Com que riquezas recompensarás o varão justo? Com que império? Com que reino? Julga esses bens
como humanos, e os seus como divinos. Porque, se a ingratidão do universo, ou a inveja da multidão, ou
inimigos poderosos, tiram à virtude seu prêmio, sempre desfruta ela de inúmeros consolos,
consolando-se, sobretudo, com a própria beleza.
XIX. "Ao voltar Tibério Graco da Ásia, perseverou na justiça para com os seus concidadãos; não
respeitou, porém, os direitos nem os tratados concedidos aos aliados e aos latinos. Se esse hábito de
violências se estende mais além; se traduz nosso império do direito à força, até conseguir conter pelo
terror os que voluntariamente hoje nos obedecem, talvez possamos, em nossa idade, evitar o perigo, mas
não o da prosperidade e o da imortalidade que desejo para a República, imortalidade que poderia ser
perpétua se conservássemos vivas as instituições e os costumes dos nossos pais."
XX. Tendo Lélio dito isso, todos lhe manifestaram o prazer que sentiram ao ouvi-lo. Cipião, mais
contente e comovido do que os outros: - "De tal modo, Lélio, defendeste essa tese, - disse-lhe, - que não
me atrevo a comparar-te com o nosso colega Sérvio Galba (142), o qual, em vida, a todos antepunhas,
nem aos oradores atenienses.
XXI. "Quem podia chamar República, - continuou Cipião, - ao Estado em que todos estavam
oprimidos pela crueldade de um? Não havia vínculos de direito, nem consentimento na sociedade, que é
o que constituía o povo. O mesmo aconteceu em Siracusa. Aquela cidade preclara, que Timeu dizia ser a
maior das gregas, e por sua formosura a todas preferível, não chegou a ser uma República sob a
dominação de Dionísio, apesar das suas muralhas, dos seus portos banhando a cidade, das suas largas
ruas, dos seus templos e dos seus pórticos. Nada de tudo isso era do povo nem o povo. Posto que, onde
está o tirano, não só é viciosa a organização, como ontem eu disse, como também se pode afirmar que
não existe espécie alguma de República."
XXII. Lélio: - "Falas admiravelmente, e já adivinho o objeto que se propõe teu discurso." Cipião: -
"Vês, pois, que, onde tudo está sob o poder de uma facção, não se pode dizer que existe República."
Lélio: - "Assim o julgo, francamente." Cipião: - "E julgas bem. Que foi de Atenas quando, depois
daquela grande guerra do Peloponeso, se lhe impuseram tantos chefes pela força? A vetusta glória da
cidade, o pomposo aspecto dos seus edifícios, o seu teatro, os seus ginásios, os seus pórticos, os mosaicos
célebres dos seus pavimentos, a sua cidadela, as obras de Fídias (143), o magnífico porto do Pireu,
bastavam para fazer de Atenas uma República?" Lélio: - "Não, certamente, porque nada, ali, era do
povo." Cipião: - "E quando os decênviros em Roma, mandando sem apelação, chegaram a ferir a
liberdade de morte? " Lélio: - "A coisa do povo já não existia, e breve este lutou para recuperá-la."
XXIII. Cipião: - "Chego, enfim, a tratar da terceira forma de governo, em que talvez encontraremos,
também, não poucas dificuldades. Quando todo o poder está em mãos do povo, senhor único; quando a
multidão, inapelável, soberana, fere, mata, aprisiona, confisca os bens a seu talante, podes, Lélio, negar
que exista uma República, posto que queremos que a República seja coisa do povo?" Lélio: - "A nenhum
estado negarei tanto esse nome como àquele em que tudo está sob o poder da multidão. Negamos o nome
de República a Siracusa, a Agrigento, a Atenas, quando dos tiranos, e a Roma, quando dos decênviros;
Da República
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não creio que corresponda mais o nome de República ao despotismo da multidão, porque o povo não está
para mim, como tu, ontem, Cipião, disseste muito bem, senão onde existe o consentimento pleno de
direito, sendo esse conjunto de homens tão tirano como se fosse um só e tanto mais digno de ódio quanto
nada há de mais feroz do que essa terrível fera que toma o nome e imita a forma do povo. Se as mossas
leis privam dos seus bens os insensatos, como deixá-los de posse do poder?
XXIV. "Não se pode dizer da aristocracia o que nesse ponto dissemos da monarquia?" Múmio: - "E
também muito mais. Um poder que se não há de dividir expõe, com efeito, os reis a parecerem déspotas,
ao passo que a administração de muitos homens virtuosos faz com que não seja fácil encontrar um estado
melhor. Prefiro, entretanto, a monarquia à dominação do povo inteiramente livre, terceiro sistema, e o
mais defeituoso, de que ainda te falta falar." XXV. Cipião: - "Reconheço, Espúrio, tua aversão ao sistema
popular, e, mesmo que pudesse ser tratado com mais lenidade do a que costumas usar, concedo, não
obstante, que dos três gêneros, é esse o menos digno de aprovação. Mas, não estou de acordo contigo em
preferir ao rei os aristocratas; porque, ai é a sabedoria que há de governar a República, que importa que
resida num ou em muitos? Mas, as próprias palavras nos fazem cair no erro. Quando falamos de
aristocracia, pensamos no governo dos otimates. Mas, quando fazemos menção de um rei, ocorre-nos o
qualificativo de injusto. No entanto, não pensamos na injustiça ao falarmos do governo monárquico.
Pensa em Rômulo, em Pompílio ou em Tulo Hostílio, e talvez, então, se torne menor tua severidade."
Múmio: - "Que achas, pois, digno de elogio na constituição democrática?" Cipião: - "Parece-te
democrática, Espúrio, a constituição de Rodes?" Múmio: - "Sim, na verdade, e pouco digna de
vitupério." Cipião: - "Dizes bem; e, se te lembras de quando estiveste lá comigo, verás que todos, ali, tão
depressa pertenciam à plebe como ao senado, cumprindo ora os deveres populares, ora os senatoriais. Por
ambos os conceitos, recebiam seus direitos, e tanto no teatro como nos comícios, tomavam conhecimento
de todos os assuntos, desde os de maior importância até aos mais insignificantes.
LIVRO QUARTO
I
oi acertada a divisão por ordens, idades e classes; na dos cavaleiros, exerciam os senadores
seu sufrágio, não sem que se quisesse destruir por muitos, nesciamente, essa ordem de cavalaria, na
esperança de novas larguezas no valor dos cavalos, se algum plebiscito fizesse voltar esse ao erário
público.
II. "Considerai agora, além disso, de que modo se procurou assegurar aos cidadãos uma vida pura e
honesta na sociedade, vida que é sua primeira causa, e o que os indivíduos da República devem esperar
das instituições e das leis. Pelo que se refere ao princípio de educação das crianças de condição livre, em
que tantas vezes se frustraram os trabalhos assíduos dos gregos, e ponto em que o nosso hóspede Políbio
acusa as nossas instituições de negligência, não se quis que se fixasse pelas leis, nem que fosse público o
ensino, nem que para todos fosse o mesmo.
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III. "Nossos antigos costumes proibiam que os púberes se despissem no banho. Desse modo,
procuravam afirmar as raízes do pudor. Em compensação, entre os gregos, que exercícios tão absurdos os
de seus ginásios, que ridícula preparação para os trabalhos da guerra, que lutas e que amores tão livres e
dissolutos! Passo por alto Eléia e Tebas, onde era autorizada a mais libidinosa e absoluta licença. Os
próprios lacedemônios, concedendo tudo nos amores da juventude, exceto o estupro, levantaram apenas
uma débil muralha entre o que toleravam e o que proibiam; permitir reuniões noturnas e todo gênero de
excessos era querer deter um rebanho com um lenço." Lélio: - "Vejo claramente, Cipião, nessa crítica dos
costumes gregos, que preferes falar dos povos de mais fama a lutar com Platão, ao qual não aludes.
IV. "Jamais a comédia, se não a tivessem autorizado os costumes públicos, teria podido apresentar no
teatro tão vergonhosas infâmias, Os gregos, mais antigos nos seus vícios, permitiam que se dissesse no
teatro tudo quanto se quisesse, como se quisesse, sem respeitar os nomes próprios.
"A quem não aludiu a comédia? Ou antes, a quem não deixou? A quem perdoou? Pode permitir-se
que fustigasse homens populares na República., como ímprobos e sediciosos: Cleão (144), Cleofonte
(145), Hipérbolo (146). Pode tolerar-se que, para essa gente, mais eficaz do que a alusão do poeta fosse a
censura dos seus cidadãos. Mas, ultrajar, em verso e na cena, Péricles, que, durante tantos anos, na paz
como na guerra, com um crédito tão legítimo, regeu os destinos de sua pátria, é menos tolerável do que
se, entre nós, ultrajasse Plauto (147) e Névio, ou Cipião, Catão, Cecílio (148).
"Nossas leis das Doze Tábuas, tão parcas em impor a pena capital, castigavam com essa pena o autor
ou o recitador de versos que atraísse sobre outrem a infâmia. Essa disposição foi sábia, porque devemos
submeter nossa vida às decisões legítimas dos juizes e dos magistrados, e não ao engenho dos poetas; e
não devemos ouvir censuras senão onde a resposta é licita e nos possamos defender judicialmente.
LIVRO QUINTO
I
e Roma existe, é por seus homens e seus hábitos (149).
"A brevidade e a verdade desse verso fazem com que seja, para mim, um verdadeiro oráculo. Com
efeito: sem nossas instituições antigas, sem nossas tradições venerandas, sem nossos singulares heróis,
teria sido impossível aos mais ilustres cidadãos fundar e manter, durante tão longo tempo, o império de
nossa República. Assim, antes da nossa época, vemos a força dos costumes elevar varões insignes, que
por sua parte procuravam perpetuar as tradições dos seus antepassados. Nossa idade, pelo contrário,
depois de ter recebido a República como uma pintura insigne, em que o tempo começara a apagar as
cores, não só não cuidou de restaurá-la, dando novo brilho às antigas cores, como nem mesmo se ocupou
em conservar pelo menos o desenho e os últimos contornos. Que resta daqueles costumes antigos, dos
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quais se disse terem sido a glória romana? O pó do esquecimento que os cobre impede, não já que sejam
seguidos, mas conhecidos. Que direi dos homens? Sua penúria arruinou os costumes; é esse um mal cuja
explicação foge ao alcance da nossa inteligência, mas pelo qual somos responsáveis como por um crime
capital. Nossos vícios, e não outra causa, fizeram que, conservando o nome de República, a tenhamos já
perdido por completo.
II. "Nada havia tão real como a explanação da eqüidade, na qual se compreendia a interpretação do
direito; porque costumavam os gregos submeter à decisão dos reis a interpretação do direito privado. Por
isso, as terras, os campos, os pastos e os bosques se reservavam aos reis, como bens da coroa, para que o
cuidado dos seus interesses pessoais não pudesse distraí-los dos assuntos públicos. Nenhum particular
podia constituir-se em juiz ou árbitro de um litígio; porque tudo isso era reservado e conferido ao poder
real. Julgo que, entre nós, foi Numa quem conservou mais esses velhos costumes dos reis da Grécia, pois
os outros, se bem que tivessem posto algum cuidado nisso, tomaram maior parte na guerra, cultivando
principalmente esse direito. E, no entanto, aquela tranqüila e longa paz de Numa gerou em Roma o
direito e a religião. E, desse modo, escreveu ele aquelas leis que hoje subsistem, e, ao fazê-lo, fez algo
próprio do cidadão modelo de que falamos."
III. Cipião: - "Será possível que te admires de que um agricultor conheça as raízes e as sementes?"
Manílio: - "Não,. por certo, se a obra se realiza." Cipião: "Julgas, pois, que é próprio do agricultor esse
estudo?" Manílio: - "Não, se não cuida do cultivo dos campos." Cipião: - "Pois bem: assim como o
agricultor conhece a natureza do terreno e assim como um empregado sabe escrever, procurando ambos,
na sua ciência, antes a utilidade do que o deleite, assim também o homem de Estado pode estudar o
direito, conhecer as leis, beber nas suas próprias fontes, sob a condição de que as suas respostas, escritos
e leituras não o impeçam de administrar retamente a República. Certamente, deve conhecer o direito civil
e natural, sem cujo conhecimento não pode ser justo. Mas, deve ocupar-se com tais coisas como o piloto
se ocupa com a astronomia, e o médico com as ciências naturais, referindo esses estudos à pratica de sua
profissão, aproveitando-se deles no que lhe possam ser úteis e sem se separar do verdadeiro caminho que
empreendeu.
IV. "Nessas cidades, os melhores fogem da ignomínia e do menosprezo, procurando a estima e o
elogio de seus concidadãos. Na verdade, não os aterram menos as penas mais cruéis, consignadas nas
leis, do que a desonra que repugna à natureza do homem e faz brotar nela um temor espontâneo. O
político hábil procura fortificar esse instinto com a opinião, com as instituições, com os costumes, para
que a consciência do dever seja, antes que o temor, um poderoso freio. Isso, porém, não se prende ao
assunto, senão no que se refere à glória, da qual tivemos ocasião de tratar mais amplamente.
V. "Quanto ao que se relaciona com a vida privada, nada há de mais útil e necessário à vida e aos
costumes do que o matrimônio legal, os filhos legítimos, o culto do lar doméstico, para que todos tenham
assegurado seu bem-estar pessoal no meio da felicidade comum. Em suma, não há felicidade sem uma
boa constituição política; não há paz, não há felicidade possível, sem uma sábia e bem organizada
República.
LIVRO SEXTO
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I
e bem que a melhor recompensa de sua virtude sem mácula seja, para os sábios, a
consciência plena de suas boas ações, e se bem que essa virtude divina não deseje estátuas sustentadas
por um pouco de chumbo, nem coroas de lauréis efêmeros, aspira, no entanto, a um gênero de
recompensa mais estável e de esplendor mais permanente." Lélio: - "Qual é a recompensa?" Cipião: -
"Posto que já estamos no terceiro dia feriado, permiti-me que vos dirija a palavra pela última vez.
II. "Quando tribuno da quarta legião, como sabeis, cheguei à África no consulado de Manílio, a
primeira coisa que fiz foi visitar o rei Masinissa (150), cuja família estava unida à minha por uma sincera
e estreita amizade. Uma vez na sua presença, o velho, abraçando-me, derramou algumas lágrimas, ergueu
os olhos para o céu, e disse: - "Graças ao sol, disse, e a vós todas, deidades celestes, por me haverdes
deixado ver, antes de abandonar a vida, em meu reino e sob este teto, Públio Cornélio Cipião, cujo nome
é o bastante para me despertar alegria, recordando em minha alma o varão invicto de virtudes
memoráveis !" Interroguei-o sobre o seu reino, e ele a mim sobre a nossa República consagrando ambos
o dia à satisfação da nossa mútua curiosidade.
III. "Depois de um régio banquete, continuamos conversando a noite toda, sem que aquele ancião
falasse de outra coisa a não ser de Cipião Africano, de quem recordava não só os fatos, mas também as
frases que havia ouvido. Por fim, quando nos retiramos para os nossos quartos, achei-me tão fatigado da
viagem e de ter velado a noite toda, que caí logo num sono muito mais profundo do que o que de
ordinário costumava desfrutar. Então talvez pela impressão do que tínhamos conversado, porque é
freqüente que os pensamentos e as palavras da vigília produzam durante o sono efeito análogo ao que de
Homero escreve Ênio, que com freqüência costumava falar e pensar dele), Africano se me apresentou
sob aquela forma que eu conservava na minha imaginação, mais por ter visto seu retrato do que sua
própria figura. Quando o vi, comecei a tremer. Mas, ele: - "Serena teu ânimo, Cipião, - disse-me, - e
grava na mente minhas palavras.
IV. Vês aquela cidade, que, obrigada por mim a sofrer o jugo romano, renova a guerra primitiva e se
sente incapaz de aquietar-se?" Mostrava-me Cartago de um lugar excelso, cheio da luz que derramavam
sobre ele as fulgentes estrelas. - "Vês aquela cidade que vens combater agora como simples soldado?
Antes de dois anos, serás cônsul para destruí-la, e o nome que tens por minha herança conquistarás por ti
mesmo. Quando tiveres destruído Cartago e quando, depois do teu triunfo, tiveras sido censor e legado
no Egito, na Síria, na Ásia, na Grécia, serás nomeado, ausente, novo cônsul, e darás fim à maior das
nossas guerras, reduzindo Numância a cinzas. Mas, depois que tiveres subido ao Capitólio, levando nas
rodas de teu carro a vitória escrava, serás vítima da perturbação que meu neto, com seu conselho, terá
produzido na República.
V. "Então, Cipião, será preciso esgotar, em proveito da pátria, todos os recursos do teu valor, do teu
gênio, da tua sabedoria, porque, nesta época, vejo quase incerto o roteiro do Destino. Quando tua vida
mortal, por oito vezes, tenha visto passar sete revoluções do sol; quando esses dois números, ambos
perfeitos, cada um por diferente causa, tenham formado para ti, na sua natural evolução, a cifra fatal, para
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ti e para teu nome dirigirá os olhares a cidade inteira, para ti o Senado, para ti os bons cidadãos, para ti os
aliados, para ti os latinos voltarão seus olhos; só em ti descansará a salvação da pátria; e ditador, enfim;
serás o destinado a organizar a nova República, se conseguires escapar das mãos ímpias dos teus
parentes". Lélio e todos os que ouviam Cipião lançaram um grito de horror. Ouvindo-o, disse Africano: -
"Não perturbeis o meu sonho; continuai a ouvir tranqüilos o que segue.
VI. - "Para inspirar-te maior alento, oh Africano, na defesa da República, deves saber que todos os
que socorrem, salvam ou engrandecem a pátria têm no céu um lugar marcado e certo, no qual desfrutarão
felicidade e beatitude sempiternas; porque nada é mais grato a Deus, a esse Deus que a todos governa, do
que essas sociedades de homens formados sob o império do direito, que se chamam Estados, cujos
legisladores, como os que as governam e conservam, partem daquele lugar a que hão de voltar um dia
mais próximo ou remoto."
VII. "Então, apesar da perturbação de que me achava possuído, menos pelo receio à morte do que pelo
horror à traição dos meus, perguntei-lhe se ele e meu pai ainda viviam, assim como a todos os que
julgávamos mortos: - "Dize antes, - respondeu, - que vivem só aqueles que os vínculos do corpo
conseguiram romper como as grades de uma prisão; verdadeiramente, não passa de morte o que chamais
de vida. Como prova, olha teu pai Paulo, que para ti vem". Ao vê-lo brotou-me dos olhos um caudal de
lágrimas; ele, porém, com abraços e ósculos de amor, impediu que eu chorasse..
VIII. "Quando, por fim, consegui secar os olhos e recobrei a fala, exclamei: - "Dizei-me, oh melhor e
mais santo dos pais: se é esta a vida, conforme assegura Africano, porque é a terra minha morada e a
vosso lado não me é lícito ir ?" - "Não será assim, - respondeu, - quando Deus, cujo templo é tudo o que
tua vista alcança, te livrar da escravidão do corpo e abrir para ti esta morada celeste. Porque os homens
foram gerados com uma lei que hão de cumprir: a de cuidar daquele globo que vês no meio deste templo
e que se chama terra; foi, sob essa condição que sua alma foi tirada destes fogos eternos que chamais de
astros e constelações móveis; animadas por inteligências divinas, os círculos e órbitas dessas esferas
percorrem-nas com incrível celeridade. Eis porque tu, Públio, e todos os homens piedosos estais sujeitos
à tirania do corpo, sem poderdes abandonar o sítio que vos foi indicado, nem deixar a vida sem serdes
desertores da tarefa indicada por Deus. Assim, Cipião, como teu avô, e eu, que te gerei, cultiva em tua
alma a justiça e a piedade, que devem ser grandes para com os parentes e os amigos, e mais sagradas
ainda para com a pátria. Esse e não outro é o caminho das mansões celestiais, em que os que já viveram,
livres de todo laço e ligação, vêm girar os mundos e passar os séculos num eterno dia sem crepúsculo."
IX. "Mostrava-me, então, o esplendoroso círculo que brilhava com luz deslumbrante no meio dos
fogos celestiais que chamais de Via Láctea por tê-lo aprendido dos gregos; e meus olhos contemplaram
surpreendentes maravilhas. Eram aquelas as pedras siderais, que nunca pudemos contemplar da terra,
cujas magnitudes nunca pudemos conceber; a menor era a que, com luz alheia, brilhava mais longe do
céu e perto da terra. Aqueles globos estrelados superavam a terra imensamente em magnitude. Nossa
morada terrestre me fez sentir vergonha, por sua pequenez, do nosso império, que ocupava no espaço
ilimitado um ponto apenas perceptível.
X. "A voz de Africano me tirou de meu êxtase, ressoando augusta: - "Até quando, - disse, - teu olhar
na terra permanecerá absorto? Não vês esses Santuários? Estão diante de ti nove globos, ou antes, nove
esferas, que compõem enlaçadas o Universo, e o que ocupa um lugar excelso nas alturas, o mais
longínquo, o que dirige, contém e abraça todos os outros, é o próprio Deus soberano, no qual se fixam,
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em seu movimento, todos os astros seguindo o seu curso sempiterno; mais abaixo, resplandecem sete
estrelas impelidas num curso retrógrado, em oposição ao movimento dos céus. Uma dessas pedras
miliárias é chamada Saturno na terra; propício e saudável ao gênero humano é aquele fogo que se chama
Júpiter; mais além, está Marte, horrível e sangrento para a terra; perto, no centro dessa esplendente
região, ergue-se o Sol, príncipe e moderador das outras luminárias, alma e princípio regulador do mundo,
que com sua luz fulgente completa e ilustra tanta magnitude e tanta grandeza. Atrás dele, qual cortejo
brilhante, seguem seu curso Vênus e Mercúrio, e, por fim, banhada pelos raios solares, em último lugar,
com majestade serena, roda a Lua. Mais abaixo, nada é senão mortal e caduco, exceto as almas, que os
homens devem à munificência dos deuses; sobre a Lua, tudo é eterno. A Terra, por sua parte, nona
esfera, colocada na região central do mundo e do céu a mais distante, ínfima e imóvel, sente o peso de
todos os astros que sobre ela gravitam."
XI. "Quando, por fim, sacudi o letárgico estupor que tal espetáculo me produziu, perguntei: - "Que
som doce e intenso é esse que chega aos meus ouvidos?" - "É a harmonia que, a intervalos desiguais, mas
sabiamente combinados, produz a impulsão e o movimento das esferas em que, misturando-se os tons
agudos com os graves, se produzem acordes e diversos conceitos; não se pode realizar em silêncio
tamanho movimento, e a Natureza quis que, quando as notas agudas vibram num lado, as graves ressoem
em outro. Por esse motivo, o primeiro mundo sideral, mais rápido na sua evolução, produz um ruído
precipitado e estridente, ao passo que a Lua, com seu curso inferior, produz um som grave e lento; a
Terra, nono globo, fica imutável e muda no centro do Universo, na região mais baixa, eternamente fixa.
Assim, pois, esses oito astros, dois dos quais são tão parecidos, Vênus e Mercúrio, produzem sete sons
separados por iguais intervalos, e esse número sete é quase sempre o nó de todas as coisas. Os homens
inspirados que, com instrumentos diversos ou com a voz, imitam esses cantos, abrem caminho e
procuram ingresso neste sítio, do mesmo modo que os outros, que, mediante seu engenho na vida
humana, cultivaram os estudos divinos. Essa harmonia, ressoando nos ouvidos dos homens,
ensurdeceu-os sem que chegassem a compreendê-la, e vós, por outra parte, tendes esse sentido pouco
desenvolvido. Assim como o Nilo, nos lugares chamados cataratas, se precipita de montes altíssimos e
ensurdece as pessoas que se encontram perto daquele lugar com o ruído estridente com que se despenha,
assim também não podeis escutar a prodigiosa harmonia do Universo inteiro no seu giro rápido, e não
podeis contemplar o Sol de frente, sem que seu esplendor deslumbre vossa vista." Absorto com o que
escutava, eu não deixava, por isso, de voltar os olhos com freqüência para a Terra, que se me apresentava
ao longe como um ponto.
XII. "Então, disse Africano: - "Vejo que contemplas, agora, a morada do homem; se te parece
pequena, como é realmente, desdenha as coisas humanas e volve teus olhos para o céu. Dize-me que
fama, que celebridade, que glória entre os homens esperas conseguir. A Terra só é habitada em alguns
pontos longínquos, e esses pontos, incômodos e angustos, estão separados por imensas solidões. Os
povos não só estão separados até ao extremo de não se poderem comunicar uns com os outros, como
também, separados de vós e em outro hemisfério, não podeis, às vezes, esperar deles glória alguma.
XIII. "Contempla essas faixas que, como cingidouros, circundam a Terra; duas dessas faixas, diversas
entre si, se apoiam em diferentes pólos do céu, achando-se cobertas pelo gelo e a neve de um inverno
perpétuo e cruel; em compensação, o que no centro é o maior arde ao fogo do Sol. Duas são as faixas ou
zonas habitáveis: a austral, cujos habitantes são, por sua posição, opostos a vós, e tão estranhos que
parecem não ser de vossa raça; essa outra parte, por vós habitada, estreita nos vértices e ampla no centro,
não é mais do que uma diminuta ilha, rodeada pelo mar a que na terra chamais Grande Oceano Atlântico,
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tão pequeno como vês, apesar de tanto nome. Mas, no centro mesmo dessas terras conhecidas e
habitadas, conseguiu o teu nome ou o de algum dos nossos compatriotas transpor os cumes do Cáucaso
ou as ribeiras do Ganges? Quem no extremo Oriente, ou nos confins de norte a sul do Ocidente, ouvirá
pronunciar o teu nome? E, sobretudo, repara como é estreita a esfera em que vossa efêmera glória quer
dilatar-se. Mesmo os que falam de vós, falarão muito tempo?"
XIV. "Supondo mesmo que as futuras gerações, recebendo dos seus avós a fama de cada um de nós,
ponham um cuidado extraordinário em transmiti-la, as inundações e os incêndios, inevitáveis na terra em
determinadas épocas, impediriam que adquiríssemos uma glória, não já eterna, mas perecedora. Que
interesse tens, por outra parte, em seres nomeado pelos que hão de nascer depois de tua morte, sem que o
tenhas sido pelos que nasceram antes, varões que não foram menos, mas de certo melhores?
XV. "Supondo mesmo que o vosso nome chegasse àqueles que podem ouvi-lo, nenhum poderia
guardar a memória de um ano; porque, se, conforme os cálculos vulgares, se mede o ano pela revolução
de um só astro, o Sol, para medir um ano verdadeiro seria preciso esperar a volta de todos os astros ao
ponto primitivo de onde partiram para percorrer suas órbitas, depois de longos intervalos; só então se
poderá dizer que transcorreu um ano, o qual compreenderá certamente muitos séculos dos que conta o
homem. Pareceu, outrora, que o Sol se extinguia e eclipsava à vista dos homens, quando a alma de
Rômulo penetrou neste mesmo templo; assim, quando na mesma parte o próprio Sol se eclipsar de novo,
quando os astros voltarem ao mesmo signo e ocuparem o mesmo lugar que então ocupavam, terá
transcorrido esse ano; hoje, ainda não transcorreu a vigésima parte.
XVI. "Se chegasses pois, a desesperar de voltar para este sítio, em que estão as almas de todos os
grandes e insignes varões, que seria para ti essa glória humana, que só uma exígua parte do ano pode
durar? Assim, pois, se quiseres fixar teus olhares na altura e no interior deste eterno santuário, desdenha
as palavras do vulgo, deixa de estar dependente delas e de esperar recompensas aos teus atos humanos, e
procura fazer com que só o atrativo da virtude te conduza à verdadeira glória. Julguem os homens e
falem de ti como lhes aprouver: suas palavras não transporão as estreitas regiões terrestres que vês, nem
se renovará o seu eco; morrerá com uma geração, extinguindo-se no esquecimento da posteridade."
XVII. "Depois que ele disse isso: - "Oh, Africano, - prorrompi, - se os que bem merecem da pátria
encontram abertas as portas da verdadeira glória, eu, que desde a minha infância segui as pegadas de meu
pai e as tuas, para tornar-me digno do vosso nome, serei muito mais cuidadoso nesse propósito, com a
esperança de tão alta recompensa !" - "Luta sem descanso para conseguí-la, - respondeu-me, - e fica
sabendo que não és mortal, mas teu corpo, porque não és o que pareces por sua forma. O homem está na
alma, e não naquela figura que com o dedo se pode mostrar. Fica, pois, sabendo que é Deus, - se Deus é
quem pensa, quem sente, quem recorda, quem provê, quem rege, modera e move o corpo, de que é dono
como Deus do mundo, - quem, como eterno Deus soberano, move o Universo e seu corpo mortal com as
energias de seu espírito.
XVIII. "Eterno é o que sempre se move, mas o ser que recebe o movimento de outro e não faz senão
transmiti-lo, é necessário que deixe de viver, uma vez que cessa o movimento que se lhe comunica. Só
existe, pois, um ser que se move por si mesmo, que nunca cessará seu movimento, porque nunca se
cansa. Todas as outras coisas que se movem acham nele o princípio do seu movimento. Mas, todo
princípio carece de origem,, posto que tudo nasce dele; não pode nascer ele de coisa alguma, porque, se
de alguma nascesse, não seria princípio; e, se nunca começa, nunca acaba. Porque, extinto um princípio,
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não poderia renascer de outro, nem criá-lo de si, se do princípio há de emanar forçosamente. Por isso, no
ser que se move por si mesmo, está o princípio do movimento; nesse ser que não pode ter nascimento
nem morte sem que o céu se destrua e fique imóvel toda a Natureza, sem força nova que a movesse ao
primeiro impulso.
XIX. "Uma vez afirmada e demonstrada a eternidade do ser que se move por si mesmo, quem pode
negar que a imortalidade é atributo da alma humana! Tudo o que recebe impulso externo é inanimado;
todo ser animado deve ter, pelo contrário, um movimento interior e próprio; esta é, pois, a natureza e a
força da alma. Com efeito, se somente ela, em todo o Universo, se move por si só, é certo que não teve
nascimento e que é eterna. Exercita-a, pois, nas coisas melhores, e fica sabendo que nada há de melhor
do que o que tende a assegurar o bem-estar da pátria; agitado e exercitado o espírito nessas coisas, voará
veloz para este santuário, que deve ser e foi sua residência, e ainda virá mais depressa se, em sublimes
meditações, contemplando o bom e o belo, romper a prisão material que o prende. As almas dos que,
abandonados aos prazeres voluptuosos e corporais, foram, na vida, servos de suas paixões e, obedientes
ao impulso de sua voluptuosidade libidinosa, violaram as leis divinas e humanas, vagam errantes, uma
vez quebrada a prisão dos seus corpos, ao redor da terra, e, só depois da agitação de muitos séculos,
tornam a entrar nestes lugares." A visão desapareceu, então, e eu despertei."
NOTAS
(1) Foi graças a um estratagema imaginado por Duílio que os romanos alcançaram a. sua primeira vitória
naval sobre os cartagineses. Com efeito, munidos os navios romanos do pontes guarnecidas de arpões
que se prendiam às galeras de Cartago, travou-se sobre o mar uma verdadeira batalha campal, saindo
Roma vitoriosa. Para celebrar o triunfo de Duílio, ergueu-se a famosa rostrata columna (coluna rostral).
(2) Atílio Régulo, tendo caído em poder dos cartagineses, foi por estes enviado a Roma, afim de propor
ao Senado uma troca de prisioneiros. Evitou, porém que o Senado aceitasse a proposta e, mau grado as
súplicas de sua mulher Mância e dos seus filhos, voltou a Cartago e foi supliciado.
(3) Cônsul romano no ano 251 a. C., vencedor dos cartagineses na Sicília.
(4) Quinto Fábio Máximo, cognominado o Cunctator (o Contemporizador), soube, com sua tática
prudente, sustar os progressos de Aníbal.
(5) Marco Cláudio Marcelo, que, durante a segunda guerra púnica, tomou Siracusa.
(6) Públio Cornélio Cipião, o Africano, que se distinguiu na segunda guerra púnica e venceu Anibal em
Zama. Seu irmão Cipião Emiliano, que foi o segundo de nome Africano, foi o destruidor de Cartago no
ano 146 a. C.
(7) Catão-o-Antigo ou o Censor, célebre pela austeridade dos seus princípios e ao qual se atribui a frase
famosa: Delenda Cartago! (Destrua-se Cartago!").
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(8) Antiga cidade do Lácio.
(9) Filósofo grego, discípulo de Platão, cujas doutrinas se esforçou por conciliar com as de Pitágoras.
(10) Um dos mais antigos poetas latinos, grego de nascimento (240-169 a C.)
(11) General ateniense, vencedor dos persas na batalha de Maratona.
(12) General ateniense, adversário de Aristides. Acusado de peculato, foi exilado e retirou-se para a
Pérsia, onde morreu.
(13) Tribuno e ditador romano, que mereceu, pelos seus serviços, o título de segundo fundador de Roma.
(14) Servílio Aala, que matou Espúrio Mélio.
(15) Cipião Nasica, primo do primeiro Africano, inimigo implacável de Tibério Graco.
(16) Um dos membros da família Popólia.
(17) Opímio Nepote, cônsul que provocou a morte de Caio Graco.
(18) Caio Mário, cônsul romano, vencedor dos Cimbros, rival de Sila.
(19) Cônsul. ao tempo de Sila, reputado o mais virtuoso do seu século.
(20) Cônsul romano.
(21) idem.
(22) Paulo Cornélio Cipião, pai do Africano.
(23) Sobrinho de Cipião Africano.
(24) Personagem desconhecida.
(25) Famoso filósofo grego, cujas doutrinas Platão expõe nos Diálogos Acusado de corromper a
juventude, Sócrates foi condenado a beber cicuta.
(26) grande filósofo da Grécia, discípulo de Sócrates e mestre de Aristóteles.
(27) Filósofo e matemático grego, de existência problemática. É tido como o fundador da seita dos
pitagóricos.
(28) Filósofo pitagórico.
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(29) De Tarento.
(30) Filósofo pitagórico, ao qual Platão dedica um dos seus Diálogos.
(31) Filósofo pitagórico do século V.
(32) Da família de Camilo, o ditador famoso que salvou Roma da invasão gaulesa.
(33) Arquiteto e orador ateniense, contemporâneo de Demétrio de Falero.
(34) Lélio-o-Sábio, amigo do segundo Cipião Africano.
(35) General romano, vencedor de Corinto.
(36) Idem.
(37) Múcio Quinto Cévola (o Canhoto) foi o jovem romano que, depois de se ter introduzido no
acampamento de Porsena para matá-lo - e tendo assassinado o secretário do rei julgando que se tratasse
de Porsena, foi conduzido à presença deste e, então, como para castigar o seu engano, queimou a mão
direita em um braseiro.
(38) Autor de um poema sobre astronomia, -
(39) Astrônomo.
(40) Ilustre geômetra da antigüidade, nascido em Siracusa..
(41) Filósofo grego da escola jônica, autor de uma Cosmologia.
(42) Astrônomo grego, a quem se atribui a invenção do quadrante solar horizontal.
(43) Poeta e astrônomo grego, autor de um poema célebre sobre os Fenômenos.
(44) Pai de Filão.
(45) Célebre orador e estadista ateniense.
(46) Filósofo grego, considerado como o fundador do teísmo filosófico.
(47) Lendário fundador e primeiro rei de Roma.
(48) Tirano de Siracusa, que expulsou os cartagineses da Sicília.
(49) Tarqüínio Sexto, filho de Tarqüínio-o-Soberbo.
(50) Tragédia de Eurípides.
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(51) Herói lendário, que se distinguiu na guerra de Tróia.
(52) Poeta dramático latino, contemporâneo de Cipião Africano.
(53) Filho de Áquilos.
(54) Cônsul romano, morto na batalha de Canas. Seu filho Paulo Emílio, o Macedônio, também cônsul,
foi o vencedor dos persas em Pidna e um dos chefes do partido aristocrático em Roma.
(55) Sobrenome do segundo Cipião Africano.
(56) Político romano, que foi triúnviro com Pompeu e César.
(57) Político romano.
(58) Cônsul romano.
(59) Célebre historiador grego, mestre de Cipião Africano.
(60) Fundador do império persa, notável por sua bravura e magnanimidade.
(61) Tribunal supremo de Atenas, composto de 31 membros, encarregado de julgar as causas criminais
mais importantes.
(62) Tirano de Agrigento, famoso por sua extrema crueldade.
(63) Os Trinta Tiranos formaram o conselho oligárquico que os espartanos impuseram aos atenienses
depois da vitória de Lisandro.
(64) Júpiter, pai e soberano dos deuses na religião dos romanos e dos gregos, era chamado, segundo os
seus diversos atributos: Júpiter Ótimo, Júpiter Tonante, Júpiter Maximo, etc.
(65) Montanha entre a Tessália e a Macedônia, onde, segundo a mitologia, residiam os deuses.
(66) Célebre poeta grego, autor da Ilíada e da Odisséia.
(67) Antiga cidade marítima da Itália, onde Cícero possuía uma quinta.
(68) Tarqüínio Sexto, cujo ultraje a Lucrécia foi causa da queda da realeza em Roma.
(69) Tirano de Atenas, contemporâneo de Solão.
(70) Rei de Creta, sábio legislador.
(71) Personagem de existência problemática. Licurgo é dado, pela tradição, como o legislador da
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Lacedemônia, também chamada Esparta.
(72) Os historiadores gregos atribuem a Teseu a organização da Ática e a legislação primitiva de Atenas
(73) Legislador de Atenas, cujas leis eram tão severas que se dizia terem sido escritas com sangue. Daí o
adjetivo draconiano, que se aplica a toda lei ou medida contra as liberdades públicas.
(74) Solão, ou Solon, celebrizou-se como legislador de Atenas. Foi um dos sete sábios da Grécia.
(75) Avô de Péricles, que instituiu em Atenas o governo democrático e a lei do ostracismo.
(76) Orador, estadista e historiador grego, que governou Atenas em nome do macedônio Cassandro.
(77) Porto e aldeia da Ática.
(78) Rio da Itália que banha Roma e desemboca no mar Tirreno.
(79) Irmão de Rômulo, primeiro rei de Roma, pelo qual foi morto.
(80) Rei de Alba Longa.
(81) A mais antiga cidade do Lácio, fundada por Enéias. Foi rival de Roma.
(82) Anco Márcio, neto de Numa Pompílio, foi o quarto rei de Roma. Fundou o porto de Óstia, na foz do
Tibre.
(83) Rei dos sabinos, que partilhou o poder com Rômulo.
(84) Aliado de Rômulo. Com o nome de Lucumão passaram os etruscos a designar os chefes de tribo e os
sacerdotes.
(85) Júlio Próculo, que, depois da morte de Rômulo, afirmou que este lhe tinha aparecido em forma de
divindade.
(86) Derivado de Quirino.
(87) Nome dado a Rômulo depois de sua morte.
(88) 0 mais célebre dos heróis da mitologia grega, filho de Júpiter e de Alemena.
(89) Segundo rei de Roma.
(90) Sétimo e último rei de Roma. Tendo governado com violência e arbítrio, foi destronado por Bruto e
Colatino.
(91) Terceiro rei de Roma, que submeteu os albanos e os sabinos.
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(92) Neto de Numa Pompílio. Foi o quarto rei de Roma, tendo fundado o porto de Óstia.
(93) Pai de Tarqüínio Prisco. Nasceu em Corinto.
(94) Tirano de Corinto.
(95) Ticienses: isto é, os sabinos, de Tito Tácio, centúria de cavaleiros instituída por Rômulo. Ramnenses
ou Ramnos: isto é, os latinos, outra centúria. Lúceros ou lucerenses: isto é, os etruscos, também.
(96) Antigo poeta latino, cômico e épico.
(97) Sérvio Túlio, sexto rei de Roma.
(98) Templo dedicado a Júpiter e cidadela no monte Capitolino, onde os triunfadores eram coroados.
Perto do templo, estava a rocha Tarpéia, de onde eram precipitados os traidores. Daí provém a locução:
"Do Capitólio à rocha Tarpéia, não vai mais que um passo", o que significa que, muitas vezes, ao triunfo
pode seguir-se o opróbrio.
(99) Cidade da antiga Grécia, na qual havia um templo onde Apolo ditava oráculos pela boca de Pítia.
(100) Deus grego e romano dos oráculos, da medicina, da poesia, das artes, dos rebanhos, do dia e do sol
(nesta última qualidade, também chamado Febo).
(101) Dama romana que se matou por ter sido ultrajada por um filho de Tarqüínio-o-Soberbo. esse fato
deu origem ao estabelecimento da República em Roma
(102) Personagem pouco conhecida
(103) Lúcio Tarqüínio Colatino, neto de Tarqüínio Prisco e marido de Lucrécia. Foi, com Bruto, um dos
primeiros cônsules de Roma.
(104) Lúcio Júnio Bruto, principal autor da revolução que expulsou de Roma os Tarqüínios e instituiu a
República.
(105) Espúrio Cássio Vicelino, cônsul romano, promotor de uma lei agrária que lhe custou a vida.
(106) Marco Mânlio Capitolino, cônsul romano que salvou o Capitólio sitiado pelos gauleses e foi, mais
tarde, precipitado da rocha Tarpéia.
(107) Espúrio Mélio, cavaleiro romano que aspirou à realeza.
(108) Tibério Graco e seu irmão Caio, filhos de Cornélia, foram os autores das leis agrárias com as quais
desejavam pôr um fim à avidez da aristocracia romana, que se apoderara da maior parte das terras
conquistadas ao inimigo.
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(109) P. Valério Volúsio Publícola, um dos fundadores da República romana tendo participado com
Bruto da expulsão dos Tarqüínios.
(110) Sacerdotes.
(111) A Lei das Doze Tábuas foi a primeira legislação escrita dos romanos. Assim foi chamada por ter
sido gravada em doze tábuas de bronze. Os decênviros, isto é, os dez magistrados nomeados depois do
estabelecimento da República em Roma com o fim de elaborar um código, foram os seus autores.
(112) Lúcio Valério Flaco, poeta latino.
(113) Senador romano.
(114) Um dos autores da lei que recebeu o seu nome: Lei Horácia.
(115) Tribunos do povo, cada qual tendo feito uma lei, que recebeu, por isso o nome de Lei Pórcia.
(116) Grande poeta latino, autor do poema De Natura Rerum.
(117) P. Laércio, da cidade de Laerte, foi o primeiro ditador de Roma.
(118) Cônsul romano.
(119) Idem.
(120) Rei de Esparta, que instituiu os éforos.
(121) Cônsul romano.
(122) O cônsul Atérnio, que promulgou a chamada Lei Atérnia.
(123) Autor da Lei Papíria.
(124) Dos Pinários, antiga família do Lácio.
(125) Isto é, os decênviros.
(126) Caio Canuleio, tribuno do povo.
(127) 0 mais célebre dos poetas latinos, autor da Eneida, das Geórgicas e das Bucólicas.
(128) Marco Cúrio Dentato, cônsul romano, vencedor de Pirro. incorruptível, dizia preferir impor a
própria vontade aos possuidores de ouro a possuí-lo ele próprio.
(129) Célebre filósofo grego, nascido na Macedônia. Foi discípulo de Platão e mestre de Alexandre.
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(130) Filósofo estóico.
(131) Boi sagrado que os antigos egípcios consideravam como a expressão mais completa da divindade
sob a forma de animal. Foi morto por Cambises.
(132) Rei da Pérsia, filho de Dario.
(133) Rei da Macedônia, pai de Alexandre.
(134) Filho de Filipe.
(135) Rei do Egito, morto por Hércules, a quem pretendeu imolar, seguindo assim o seu costume de
imolar aos deuses todos os estrangeiros que penetravam nos seus domínios.
(136) De Boco, rei da Mauritânia, que entregou aos romanos Jugurta, seu genro.
(137) Homem famoso por suas riquezas. Foi triúnviro com Pompeu e César.
(138) Filósofo e médico de Agrigento. Canta-se que se lançou na cratera do Etna para que não se
achassem os seus restos mortais o se julgasse que tinha subido aos céus. Mas, devorado pelo vulcão, as
suas sandálias foram devolvidas, ficando assim desvendado o seu orgulhoso suicídio.
(139) Povo de pastores, que habitava a Arcádia, região montanhosa da velha Grécia.
(140) De Numância, que foi destruída por Cipião Emiliano.
(141) Hostílio Mancino, cônsul romano, entregue aos numantinos por ter firmado com estes um tratado
de paz vergonhoso que o povo não quis ratificar.
(142) Célebre orador do tempo da República.
(143) 0 mais ilustre escultor da antigüidade, nascido em Atenas.
(144) Demagogo ateniense, a quem Aristófanes faz várias alusões cômicas.
(145) Filósofo e demagogo ateniense.
(146) Orador ateniense.
(147) Poeta cômico latino.
(148) Idem.
(149) Moribus antiquis res stat romana virisque (verso de Ênio).
(150) Rei da Numídia, aliado dos romanos.
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