Os contos e as peças teatrais, por seus estilos próprios e diferentes do
romance, gênero este que é o objetivo deste estudo, também não serão incluídos.
Os livros sobre culinária, religião, discurso, estudos, crônicas e ensaios serão
descartados neste trabalho. Quanto às poesias, apesar de sua reconhecida
importância, o que mereceria um outro estudo, não serão contempladas.
Ainda, quanto ao gênero poesia, há um obstáculo lançado pelo próprio Lima
Barreto, que se considerava incapaz para analisá-las, reafirmando sua atitude de
atenção para com os escritores estreantes:
Interrompendo o estudo de vários livros que me têm dado a honra de
mandar os seus autores, vou tratar aqui muito brevemente, de dois poetas,
cujos trabalhos tiveram a bondade de me oferecer. É uma bela exceção que
abro, porque jurei jamais dizer publicamente sobre obras poéticas; e, se as
abro, é devido à encantadora mocidade de ambos e o desejo de animá-los,
pois sei bem qual o destino que os seus trabalhos vão ter nas redações dos
jornais. Não desprezo a poesia; mas nada conheço de sua técnica, dos
seus processos, das suas escolas, das suas regras, enfim. Sou, portanto,
perfeitamente incompetente para falar de livros de versos, de criticá-los, de
dizer alguma coisa séria e digna de apreço sobre eles. Demais a
musicalidade própria às poesias, faz-me perder aquilo que querem exprimir,
para ficar embalado unicamente na sua música.(BARRETO, 1956b, p. 221-
22).
Retomando à quantidade de obras apreciadas por Lima Barreto, sessenta e
nove no total, retiradas as cinqüenta e três em um recorte inicial, restaram dezesseis
títulos, todos romances. Foi adotada a opção de trabalhar apenas com as obras dos
autores em que Lima Barreto delineia sua crítica de maneira minuciosa.
Enfim, se chega a melhores condições de delimitar o material desta tese.
Como a finalidade é reavaliar autores que não são contemplados pela crítica literária
contemporânea, analisar-se-iam estes livros com satisfação, no entanto, como se
deve atender a um limite realizável, a alternativa encontrada é atentar para um
número restrito, oferecendo possibilidades favoráveis para o aprofundamento da
questão.