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UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO DE JANEIRO
ANDRÉ LUIZ DOS SANTOS
CAMINHOS DE ALGUNS FICCIONISTAS BRASILEIROS APÓS AS
IMPRESSÕES DE LEITURA DE LIMA BARRETO
RIO DE JANEIRO
2007
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ANDRÉ LUIZ DOS SANTOS
CAMINHOS DE ALGUNS FICCIONISTAS BRASILEIROS APÓS AS
IMPRESSÕES DE LEITURA DE LIMA BARRETO
Tese de Doutorado apresentada ao Programa de
Pós-Graduação em Letras (Literatura Brasileira),
Faculdade de Letras, Universidade Federal do
Rio de Janeiro, como parte dos requisitos
necessários à obtenção do título de Doutor em
Letras Vernáculas, Área de Concentração:
Literatura Brasileira.
Orientadora: Professora Drª Rosa Maria de
Carvalho Gens.
RIO DE JANEIRO
2007
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Santos, André Luiz dos.
Caminhos de alguns ficcionistas brasileiros após as
Impressões de Leitura de Lima Barreto / André Luiz dos
Santos. Rio de Janeiro, 2007.
Xi, 182f.
Tese (Doutorado em Letras – Literatura Brasileira) –
Universidade Federal do Rio de Janeiro, Faculdade de
Letras, 2007.
2. Ficcionistas brasileiros. 2. Impressões de Leitura
3. Lima Barreto – Teses.
Gens, Rosa Maria de Carvalho (Orient.). II.
Universidade Federal do Rio de Janeiro. Faculdade
de Letras. III. Caminhos de alguns ficcionistas brasileiros após as Impressões
de Leitura de Lima Barreto.
ANDRÉ LUIZ DOS SANTOS
CAMINHOS DE ALGUNS FICCIONISTAS BRASILEIROS APÓS AS
IMPRESSÕES DE LEITURA DE LIMA BARRETO
Tese de Doutorado apresentada ao Programa de
Pós-Graduação em Letras Vernáculas (Literatura
Brasileira), Faculdade de Letras, Universidade
Federal do Rio de Janeiro, como parte dos
requisitos necessários à obtenção do título de
Doutor em Letras Vernáculas, Área de
Concentração: Literatura Brasileira.
Rio de Janeiro, ____ de _________ de 2007.
_________________________________________________
Rosa Maria de Carvalho Gens (Orientadora), Doutora, UFRJ
________________________________________________
Elódia Xavier, Doutora, UFRJ
________________________________________________
Sérgio Martagão Gesteira, Doutor, UFRJ
________________________________________________
Beatriz de Vieira Resende, Doutora, UNIRIO
________________________________________________
Ana Cristina de Rezende Chiara, Doutora, UERJ
Para meus pais: Heitor Nascimento dos Santos e
Maria Moreira dos Santos.
Às queridas irmãs: Marceli Moreira dos Santos
D’Almeida e Daniele Moreira dos Santos.
Thiago José, mesmo distante é uma presença
diária.
Pedro Henrique, uma presença constante.
Ana Beatriz, “entre meus erros, uma imprevista
verdade, esta é minha explicação”.
Marlene, minha companheira, minha confidente,
minha orientação.
Agradeço:
À Professora Doutora Vera Lúcia Follain de Figueiredo, que nas aulas
no Instituto de Letras da UERJ me mostrou a beleza da literatura.
Aos Bibliotecários Maria Inez Maia Oliveto (Biblioteca José de Alencar
– Faculdade de Letras da UFRJ) e Sergio Eiras (Biblioteca Bastos
Tigre – Associação Brasileira de Imprensa).
Aos Professores do Doutorado da UFRJ, cujos cursos alimentaram o
interesse pela literatura.
À Professora Beatriz Resende e ao Professor Sérgio Gesteira, que
estiveram presentes no Exame de Qualificação desta Tese.
Aos Professores que compõem esta Banca, pela presença generosa.
À minha orientadora, Professora Doutora Rosa Maria de Carvalho
Gens, pelas sugestões e pelo respeito com que tratou as idéias
desenvolvidas nesta Tese.
À minha família, pela compreensão nas inúmeras ausências, nas
leituras solitárias e nas idas incontáveis aos acervos das Bibliotecas
em busca de material para desenvolver a pesquisa.
Ao apoio institucional do CNPq, que me concedeu bolsa de estudos,
sem a qual este trabalho não seria realizado.
“Saber que será má a obra que se não fará nunca. Pior, porém, será
a que nunca se fizer. Aquela que se faz, ao menos, fica feita. Será
pobre mas existe, como a planta mesquinha no vaso único da minha
vizinha aleijada. Essa planta é a alegria dela, e também por vezes a
minha. O que escrevo, e que reconheço mau, pode também dar uns
momentos de distração de pior a um ou outro espírito magoado ou
triste. Tanto me basta, ou me não basta, mas serve de alguma
maneira, e assim é toda a vida.”
Fernando Pessoa (In: Livro do desassossego, p. 55-6).
RESUMO
SANTOS, André Luiz dos. Caminhos de alguns ficcionistas brasileiros após as
Impressões de Leitura de Lima Barreto. Rio de Janeiro, 2007. Tese (Doutorado em
Letras – Área de Concentração: Literatura Brasileira) – Faculdade de Letras.
Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2007.
Este estudo traz ao conhecimento do público leitor a literatura desconhecida
de alguns escritores do início do século XX. A partir do livro de críticas de Lima
Barreto – Impressões de Leitura -, que trata de artigos lançados na imprensa por
ocasião da publicação dos autores estreantes, traça-se um corpus que pesquisa os
romancistas. O critério para decidir os escritores a serem estudados é orientado
pelo teor crítico assinalado por Lima Barreto e pela repercussão das obras na
época de seus lançamentos no mercado editorial. Assim, os autores selecionados
para esta revisitação são: Domingos Ribeiro Filho, Albertina Bertha e Enéas
Ferraz. O primeiro, com o romance O Cravo Vermelho, publicação de 1907.
Albertina Bertha, autora mais conhecida dos três, com o romance Exaltação,
lançado em 1916. E, por último, Enéas Ferraz, com o romance História de João
Crispim, de 1922. Do estudo de O Cravo Vermelho, além de ressaltar a
permanência do tema amor na literatura do início do século XX, surge a
possibilidade de analisar as crônicas do autor, também desconhecidas e
publicadas na Revista Careta, no período de 1919 a 1934. Com a leitura de
Exaltação, nasce o interesse por rever o papel da mulher na sociedade brasileira,
visto que o romance é a voz ficcional que clama pela libertação dos desejos
femininos. Com História de João Crispim, ressurge Lima Barreto, pois o romance
de Enéas Ferraz é uma biografia romanceada do autor de Triste Fim de Policarpo
Quaresma. Desse percurso, conclui-se que o passado historiográfico da literatura
brasileira precisa ser revisto.
ABSTRACT
SANTOS, André Luiz dos. Caminhos de alguns ficcionistas brasileiros após as
Impressões de Leitura de Lima Barreto. Rio de Janeiro, 2007. Tese (Doutorado em
Letras – Área de Concentração: Literatura Brasileira) – Faculdade de Letras.
Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2007.
This study brings to the public reader’s knowledge, the unknown literature of
some writers from the beginning of the twentieth century. From Lima Barreto’s
critiques book, called Impressões de Leitura, that treats of entried articles in the
printing, by the occasion of the beguinners authors’ publishing. It draws a scenery
that search the novelists. The criterion used to decide the writers to be studied, is
guided in the critical content marked by Lima Barreto and the repercussion of the
literary compositions, in the date of their entry in the editorial market. Thus, the
selected authors to be analyzed again are: Domingos Ribeiro Filho, Albertina
Bertha and Enéas Ferraz. The first, with the romance O Cravo Vermelho,
publication of 1907. Albertina Bertha, the authoress most knew among the three,
with the romance Exaltação, published in 1916. Finally, Enéas Ferraz, with the
romance História de João Crispim, from 1922. In the study of O Cravo Vermelho,
beyond emphasizing the permanence of the love theme in the literature from the
beginning of the twentieth century, arises the possibility of analyzing the author’s
chronicles, also unknown and published in the magazine called Revista Careta, in
the period from 1919 to 1934. Reading Exaltação, borns the interest of seeing
again the women’s role in the brazilian society. The romance is the voice that
claims for the feminine’s wishes liberation. With the book História de João Crispim,
Lima Barreto reappears, because the romance of Enéas Ferraz is a biography
novelized from the author of Triste Fim de Policarpo Quaresma. By this route, we
can conclude that the brazilian literature’s past historygraphic shall be reviewed.
RESUMEN
SANTOS, André Luiz dos. Caminhos de alguns ficcionistas brasileiros após as
Impressões de Leitura de Lima Barreto. Rio de Janeiro, 2007. Tese (Doutorado em
Letras – Área de Concentração: Literatura Brasileira) – Faculdade de Letras.
Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 2007.
Este estudio trae el conocimiento del público lector la literatura desconocida
de algunos escritores del inicio del siglo XX. A partir del libro de críticas de Lima
Barreto – Impressões de Leitura – que trata de los artículos lanzados por la
imprensa en ocasión de la publicación de los autores nuevos, se puede trazar un
corpus que pesquisa los novelistas. El criterio para decidir cúales los escritores que
van a ser estudiados es orientado por el tenor crítico asignado por Lima Barreto y
por la repercusión de las obras en la época de sus lanzamientos en el mercado
editorial. Siendo así, los autores seleccionados para esta revista son: Domingos
Ribeiro Filho, Albertina Bertha y Enéas Ferraz. El primero, con la novela O Cravo
Vermelho, publicación de 1907. Albertina Bertha, autora más conocida de los tres,
con la novela Exaltação, lanzada en 1916. Por último Enéas Ferraz, con la História
de João Crispim, 1922. De el estudio de O Cravo Vermelho, además de destacar la
permanencia del tema amor en la literatura del inicio del siglo XX, surge la
posibilidad de analizar las crónicas del autor, también desconocidas e publicadas
en la Revista Careta, en lo período de 1919 a 1934. Con la lectura de Exaltação,
nace il interés en rever el papel de la mujer en la sociedad brasileña, ya que la
novela es la voz de una ficción que llama por la litertación de los deseos
femeninos. Con la História de João Crispim, surge de nuevo Lima Barreto, pues la
novela de Enéas Ferraz es una biografía con la misma forma del autor de Triste
Fim de Policarpo Quaresma. De todo el percurso, se puede concluyr que el pasado
de la história de la literatura brasileña necesita de una revisión.
SUMÁRIO
INTRODUÇÃO........................................................................................................ 10
1 A LITERATURA DE DOMINGOS RIBEIRO FILHO............................................ 19
1.1
O CRAVO VERMELHO:
UM CASO DE AMOR REJEITADO NA LITERATURA
BRASILEIRA........................................................................................................... 19
1.2 DOMINGOS RIBEIRO FILHO CRONISTA...................................................... 49
2 A EXALTAÇÃO DE ALBERTINA BERTHA...................................................... 79
2.1 A PRESENÇA DE ALBERTINA BERTHA NA LITERATURA BRASILEIRA…..79
2.2 EXALTAÇÃO: NARRATIVA EXALTADA.......................................................... 95
3 HISTÓRIA DE JOÃO CRISPIM: UMA BIOGRAFIA ROMANCEADA DE LIMA
BARRETO............................................................................................................ 117
3.1 A LITERATURA DESCONHECIDA DE ENÉAS FERRAZ....... ………...…... 117
3.2 JOÃO CRISPIM: PERSONAGEM INSPIRADO EM LIMA BARRETO...…… 125
CONCLUSÃO....................................................................................................... 148
REFERÊNCIAS.................................................................................................... 154
APÊNDICES......................................................................................................... 162
ANEXO................................................................................................................. 179
INTRODUÇÃO
O livro Impressões de Leitura, de Afonso Henriques de Lima Barreto, é um
volume que reúne artigos com comentários sobre autores de variados gêneros do
início do século XX. Publicado em 1953 pela Editora Mérito S. A., com o título de
Marginália, agregou três coletâneas distintas: I – Marginália; II – Impressões de
Leitura; III – Mágoas e Sonhos do Povo. Em 1956, com a edição das Obras
Completas pela Editora Brasiliense, Impressões de Leitura passa a ser publicado
como um único volume independente do título Marginália e Mágoas e Sonhos do
Povo, este último incorporado ao volume Coisas do Reino de Jambom, e o primeiro
também separado, classificado como um livro de crônicas.
Este curioso livro trata de críticas feitas por Lima Barreto a diversos
escritores, atendendo a diversos gêneros, como: ensaios, discurso, culinária,
religião, estudos, dissertação, crônicas, peças teatrais, contos, poesias e romances,
totalizando sessenta e nove artigos. O livro em questão é o ponto motivador para o
estudo de autores desconhecidos do público, com o intuito de resgatar tais obras. O
teor dos artigos de Lima Barreto assume, quase que na totalidade, o critério de
apresentação do texto, apontando carências no delineamento dos personagens,
ausência de profundidade na análise das questões da vida que os textos elucidam,
tudo isso dito com delicadeza. Em seu papel de crítico, parece sempre disposto a
apontar as qualidades inerentes. As observações destacadas têm como
característica resenhar os enredos, muitas vezes aprofundando; outras sendo mais
objetivo e resumido.
O próprio Lima Barreto, por meio de sua colaboração no jornal A.B.C., teceu
o nome Impressões de Leitura para a coluna em que comentava as obras recebidas
dos autores estreantes. A quantidade de livros enviados a Lima Barreto comprova o
respeito com que o escritor foi tratado em vida, uma vez que os livros eram
remetidos pelos autores com pedidos de opinião. O crítico rigoroso preocupou-se
em responder a todas as solicitações, o que aponta para uma generosidade
incontestável:
Temo muito transformar esta minha colaboração no A.B.C., em crônica
literária; mas recebo tantas obras e a minha vida é de tal irregularidade, a
ponto de atingir as minhas algibeiras, que, na impossibilidade de acusar
logo o recebimento das obras, me vejo na contingência de fazê-lo por este
modo, a fim de não parecer inteiramente grosseiro. (BARRETO, 1956b, p.
149).
Como se pode observar, a citação mostra que Lima Barreto foi um homem
atencioso para com os autores estreantes, apesar da angústia em administrar as
dificuldades de sua própria existência. Este sentimento está presente até o final de
sua vida. Em artigo publicado três meses antes de sua morte, encontra-se o
seguinte depoimento sobre “Livros”:
Recebo-os às pencas, daqui e de acolá.
O meu desejo era dar notícia deles, que fosse nesta ou naquela revista;
mas também o meu intuito era noticiá-los honestamente, isto é, depois de
tê-los lido e refletido sobre o que eles dizem. Infelizmente não posso fazer
isso com a presteza que a ansiedade dos autores pedem. A minha vida, se
não é afanosa, é tumultuária e irregular, e a vou levando assim como Deus
quer. (BARRETO, 1956b, p. 69-0).
Do total de sessenta e nove trabalhos comentados pelo escritor, como já
mencionado, esta tese deter-se-á sobre os títulos que considero tratados com mais
atenção por Lima Barreto. Para a composição desta proposta foram deixados de
lado, inicialmente, cinqüenta e três títulos. Os critérios adotados eliminaram os
ensaios, que totalizam vinte e um títulos; um livro sobre culinária; um livro sobre
religião; um discurso; um livro sobre estudos; dois livros sobre crônicas; as peças
teatrais, num total de sete; os contos, representados por nove escritores; os
volumes de poesias, totalizando nove; uma dissertação (verificar quadro no
apêndice A, na página 162).
Os contos e as peças teatrais, por seus estilos próprios e diferentes do
romance, gênero este que é o objetivo deste estudo, também não serão incluídos.
Os livros sobre culinária, religião, discurso, estudos, crônicas e ensaios serão
descartados neste trabalho. Quanto às poesias, apesar de sua reconhecida
importância, o que mereceria um outro estudo, não serão contempladas.
Ainda, quanto ao gênero poesia, há um obstáculo lançado pelo próprio Lima
Barreto, que se considerava incapaz para analisá-las, reafirmando sua atitude de
atenção para com os escritores estreantes:
Interrompendo o estudo de vários livros que me têm dado a honra de
mandar os seus autores, vou tratar aqui muito brevemente, de dois poetas,
cujos trabalhos tiveram a bondade de me oferecer. É uma bela exceção que
abro, porque jurei jamais dizer publicamente sobre obras poéticas; e, se as
abro, é devido à encantadora mocidade de ambos e o desejo de animá-los,
pois sei bem qual o destino que os seus trabalhos vão ter nas redações dos
jornais. Não desprezo a poesia; mas nada conheço de sua técnica, dos
seus processos, das suas escolas, das suas regras, enfim. Sou, portanto,
perfeitamente incompetente para falar de livros de versos, de criticá-los, de
dizer alguma coisa séria e digna de apreço sobre eles. Demais a
musicalidade própria às poesias, faz-me perder aquilo que querem exprimir,
para ficar embalado unicamente na sua música.(BARRETO, 1956b, p. 221-
22).
Retomando à quantidade de obras apreciadas por Lima Barreto, sessenta e
nove no total, retiradas as cinqüenta e três em um recorte inicial, restaram dezesseis
títulos, todos romances. Foi adotada a opção de trabalhar apenas com as obras dos
autores em que Lima Barreto delineia sua crítica de maneira minuciosa.
Enfim, se chega a melhores condições de delimitar o material desta tese.
Como a finalidade é reavaliar autores que não são contemplados pela crítica literária
contemporânea, analisar-se-iam estes livros com satisfação, no entanto, como se
deve atender a um limite realizável, a alternativa encontrada é atentar para um
número restrito, oferecendo possibilidades favoráveis para o aprofundamento da
questão.
Assim, depois da leitura deste pré-corpus, ou seja, os dezesseis romances, e
de uma atenção sobre os percursos desses escritores e obras após as publicações
e a análise de Lima Barreto, chegou-se à decisão de que os autores Domingos
Ribeiro Filho, Albertina Bertha e Enéas Ferraz, por não terem alcançado respaldo
por parte de leitores, como o caso do primeiro e do último autores citados, e de
críticos de seu tempo, o que se evidencia em Ribeiro Filho, serão objetos desta
revisitação. No caso de Albertina Bertha, apesar do público ter tido acesso a sua
obra no período da publicação, o que sugere pensar que o livro foi lido, seu nome
não é tão discutido na contemporaneidade.
Os capítulos foram divididos obedecendo à ordem cronológica das
publicações, logo O Cravo Vermelho, de Domingos Ribeiro Filho, publicado em
1907, será analisado no primeiro capítulo, seguido de Exaltação, de Albertina
Bertha, publicação de 1916, e História de João Crispim, de Enéas Ferraz, aparecido
no mesmo ano da Semana de Arte Moderna, isto é, 1922. Após a pesquisa nos
periódicos da época, procurou-se confrontar as posições críticas com os romances.
Tal proposta analisa os textos atualizando a grafia do tempo de suas publicações.
Como são obras do início do século XX, fica evidente a dificuldade de
encontrá-las nas Bibliotecas. A dificuldade também foi grande quanto à fortuna
crítica sobre esses autores. Pelo que pude pesquisar, não existe nenhum trabalho
que trate das obras dos autores que são objeto desta tese. A obra de Domingos
Ribeiro Filho — Sê feliz!, Vãs Torturas, Miserere, Uma paixão de mulher — não
pode ser encontrada nem mesmo na Biblioteca Nacional. O romance que será
objeto de análise do primeiro capítulo deste trabalho — O Cravo Vermelho — foi
encontrado na Biblioteca da Faculdade de Letras da UFRJ.
Quanto à obra de Albertina Bertha, os romances Exaltação, interesse de
estudo do segundo capítulo e Voleta, com edição recente, foram encontrados
também na Biblioteca da Faculdade de Letras da UFRJ. O romance E ela brincou
com a vida foi localizado na Biblioteca Nacional.
Enéas Ferraz teve seu romance Adolescência Tropical republicado em 1978
pela Academia Paulista de Letras, e pude ter acesso a um volume na Biblioteca da
Faculdade de Letras da UFRJ. O romance Uma Família Carioca foi localizado na
Biblioteca Nacional. O livro de contos Crianças Mortas foi localizado também na
Biblioteca da Faculdade de Letras da UFRJ. Porém, o livro que inspira a análise do
terceiro capítulo desta tese — História de João Crispim — só pode ser encontrado
na Biblioteca Nacional, o que me impôs fazer inúmeras visitas àquela Biblioteca,
nas várias leituras que necessitei fazer da obra. Não que seja indesejável freqüentar
a Biblioteca Nacional, um dos raros e gratuitos prazeres que a nossa cultura ainda
oferece, mas além das incontáveis greves porque aquela instituição passa, outro
problema foi mais árduo de suportar, ou seja, muitas vezes o livro consultado em um
dia, no outro desaparecia misteriosamente, o que me obrigava a retornar várias
vezes, em semanas subseqüentes, para tentar completar a leitura interrompida. Ao
ler o livro Horas de Leitura, de Brito Broca, pude compreender que o
desaparecimento misterioso de alguns títulos já acontecia há algum tempo, com
possivelmente muitas pessoas. Assim informa Brito Broca:
As bibliografias de Adolfo Caminha registram como obra de estréia do
escritor cearense Judite e Lágrimas de um Crente (contos), 1887. Lúcia
Miguel-Pereira, na sua História da Literatura Brasileira — Prosa de Ficção,
diz não ter podido ler esse livro, por não existir nenhum exemplar nem
mesmo na Biblioteca Nacional. Lembro-me, no entanto, de, por volta de
1942, haver percorrido ligeiramente ali o referido volume, numa
brochurazinha muito ordinária. Todos nós sabemos o que são os segredos
da Biblioteca Nacional, onde obras que consultamos um dia desaparecem
às vezes para sempre. Lúcia Miguel-Pereira foi procurar o livro,
naturalmente depois de 1942, e dele nem mais rastro teria
encontrado.(BROCA, 1957, p. 225).
Parece que fui mais feliz do que a nossa Pesquisadora Lúcia Miguel-Pereira.
Apesar do desgaste, este segredo da Biblioteca Nacional foi desencantado e os
romances puderam ser lidos.
Além disso, é preciso esclarecer que nos itens dos capítulos, onde
especificamente procuro tratar dos romances, foi necessário fazer citações
extensas, visto serem textos de autores praticamente desconhecidos. Esta forma de
analisar não teve outra intenção a não ser construir para a Banca Examinadora as
imagens das narrativas.
No capítulo 1, intitulado “A literatura de Domingos Ribeiro Filho”, procuro, na
primeira parte, tratar do romance O cravo vermelho. O enredo é de estruturação
simples e facilmente compreendida. É o caso de amor entre Leonel e Carolina.
Como o rapaz demora por declarar-se, sua prima Laura chega do norte e arrebata o
seu amor. Praticamente envolvido com essa nova presença feminina em sua vida,
Leonel não tem alternativa a não ser casar-se. Mas, na outra ponta do triângulo está
Carolina. A moça, arrependida por não ter se declarado a Leonel, passa a viver uma
profunda tristeza, o que termina por deixá-la enferma. Em contrapartida, a vida
conjugal de Leonel começa a apresentar uma série de crises, o que acaba na
dissolução do casamento e o reenlace com Carolina.
Ainda neste mesmo capítulo, na segunda parte, instigado pelo comentário de
Astrojildo Pereira, publicado no jornal Diretrizes, por ocasião da morte de Domingos
Ribeiro Filho, quando diz ser o escritor mais importante pelas crônicas que publicou
que propriamente pelos romances, resolvi fazer um levantamento de Domingos
Ribeiro Filho cronista. Em pesquisa na Biblioteca da Fundação Casa de Rui
Barbosa, onde direcionei esta parte do trabalho, pude encontrar um volume
considerável de crônicas, perto da casa dos seiscentos. Depois da leitura desse
corpus, atentei para a importância de registrar também esse gênero, mesmo tendo
que negar a disposição inicial, quando disse que trataria somente de romances. A
descoberta dessas crônicas me deixou tão entusiasmado com a pesquisa que fui
seduzido a tratar delas. São textos publicados na revista Careta, no período de 1919
a 1934, quinze anos de contribuição. A temática preferida do autor é o Brasil e os
seus problemas. Ribeiro Filho traça um painel desde as questões tidas como
cotidianas, como a discussão acerca do traje a ser composto diariamente, passando
pelo tom emotivo ao procurar descrever, por exemplo, o mês de maio, até o tema da
composição política do país, com seus vícios e vicissitudes. Como o corpus é muito
extenso, fui pontuando algumas passagens das crônicas que, naquela leitura, me
chamaram mais a atenção. O objetivo desta parte do trabalho é mostrar a
importância de Ribeiro Filho como um cronista contemporâneo a tantos outros
nomes expressivos nesse gênero no início do século XX.
Albertina Bertha surge no capítulo 2. Com o título de “A Exaltação de
Albertina Bertha”, dividi o capítulo em duas etapas. No primeiro momento, procuro
destacar a presença da mulher Albertina na literatura brasileira. Faço um paralelo
com os textos críticos aparecidos por ocasião da publicação do romance Exaltação,
apontando como a obra foi recebida pelo público. Mostro também a resistência que
parte desse público leitor impõe à obra da escritora estreante, assim como trato do
texto-apresentação que Lima Barreto escreve para a autora.
Em um segundo momento, detenho-me especificamente na análise do
romance Exaltação. A narrativa, que mereceu elogio de Araripe Junior, trata da
história de Ladice, mulher que tem um temperamento pouco comum para a época
em que o texto é ambientado. Mesmo diante de um casamento imposto pelos pais,
a personagem de Albertina Bertha não abre mão de suas vontades e desejos. Como
não ama o marido, e este foi avisado por ela própria que amava um outro homem,
Ladice o trai. Desse relacionamento extraconjugal nasce um grande amor, mas ao
descobrir que o poeta Teófilo, o amante, é casado, a Senhorinha de Santo Hilário,
como é tratada antes do casamento, em alusão ao nome da mãe, desespera-se e
comete suicídio. O extremo da audácia de viver fora da ordem instituída pelo
casamento é abrandado pela decisão extremada de dar fim à própria existência,
visto não poder ter o amor que concebeu.
Por fim, no capítulo 3, cuido do escritor Enéas Ferraz. Na primeira parte deste
capítulo, busco resgatar a literatura desconhecida de Enéas Ferraz, autor de mais
de um romance, além de um livro de contos em que o tema central é a morte de
crianças e de um outro romance publicado em francês com o título de Symphonie
Enfantine. O fato é que o romance História de João Crispim, mesmo com a reduzida
tiragem de cem volumes, como o próprio autor explica no prefácio que faz, mereceu
alguns comentários críticos publicados na imprensa da época. O personagem
principal – João Crispim – terminou por ser associado à imagem de Lima Barreto,
escritor que Enéas Ferraz admirava e de quem se tornou amigo nas rodas boêmias
freqüentadas no Centro do Rio de Janeiro. A partir desse convívio, o autor de
Adolescência Tropical associa alguns traços do personagem João Crispim que
acabam se mesclando com a personalidade de Lima Barreto. Esta ligação biográfica
não foi vista com bons olhos pela crítica, que considerou menor esta opção de
construção da narrativa do autor. Por outro lado, mesmo que analisando sobre outro
aspecto, o livro mereceu algumas palmas por parte de José do Patrocínio Filho, que
vê no romance uma inovação, comparado ao excesso de textos preocupados com o
patriotismo exacerbado. Bezerra de Freitas endossa as palavras de Patrocínio Filho.
Mas sobre o romance não foi possível encontrar nenhuma outra observação crítica
no período de sua publicação, além do texto se manter desconhecido até a presente
data.
Na segunda parte do capítulo em questão passo a investigar o romance
História de João Crispim. A narrativa conta a história de João Crispim de Araújo,
engenheiro de profissão, amante da boemia carioca, onde passa boa parte de sua
vida. Mesmo com esse amor pela rua, Crispim é amante de boas leituras, mantendo
uma biblioteca que é, segundo o próprio personagem, a melhor parte de sua casa.
João Crispim não contrai núpcias, depois da morte dos pais passa a viver sozinho
em um sobrado no Centro da cidade. Estabelece amizade com um poeta chamado
Affonso Pina, este vindo a se suicidar. Com essa perda João Crispim passa a beber
descontroladamente, terminando por morrer atropelado em pleno carnaval.
O enredo chama à atenção pela proximidade entre a personagem João
Crispim e Lima Barreto. Como já anotado, tudo indica que Enéas Ferraz utilizou-se
de parte da personalidade de Lima, ou melhor, de parte da representatividade de
Lima para criar o seu personagem ficcional. E como ler a biografia ajuda a
compreender a ficção, apesar de tratar-se de uma biografia romanceada, opto,
neste ponto do último capítulo, por esboçar um paralelo entre essas duas
possibilidades de leitura.
Em suma, esta tese tem como objetivo estudar autores desconhecidos,
desmerecidos pela historiografia literária, apontando suas contribuições para a
compreensão das Letras nacionais.
1 A LITERATURA DE DOMINGOS RIBEIRO FILHO
1.1 O CRAVO VERMELHO: UM CASO DE AMOR REJEITADO NA
LITERATURA BRASILEIRA
A livraria Luso-Brasileira, desta cidade, acaba de editar um
romance de Domingos Ribeiro Filho — O Cravo Vermelho. É o
primeiro de uma série de estudos sociais e morais, a que o
autor denominou — Estudos de uma moral. É um livro de
idéias, angustiado por esse problema que as religiões e as
filosofias, com os seus messias e utopistas, têm procurado
resolver. A mola interior do livro é aquela questão de
todas as morais: o estabelecimento de uma regra para a
nossa conduta à felicidade. Escrito com vigor, sem os
arrebiques de estilo dessa nossa literatura de a
propósito, o livro de Domingos merece ser lido por aqueles que
não guiam as suas leituras pelas receitas de jornais.
Lima Barreto (In: Floreal, n° 2 - 12 de novembro de 1907, p.
33-4).
Domingos Antônio Alves Ribeiro Filho nasceu em Macaé, estado do Rio de
Janeiro, em 16 de março de 1875. Colega de repartição de Lima Barreto na
Secretaria de Guerra, publicou vários romances: Sê feliz!, 1903; O Cravo Vermelho,
1907; Vãs Torturas, 1911; Uma paixão de mulher, s.d.. Além destes, Miserere é uma
novela que aparece em 1919. Foi excelente cronista, escrevendo na Revista Careta
durante mais de dez anos. O escritor morreu no Rio de Janeiro em 6 de julho de
1942.
O laço de amizade entre Domingos Ribeiro Filho e Lima Barreto se estreitou,
provavelmente, a partir de 1903, ano em que Lima começa a exercer o cargo de
amanuense na Secretaria de Guerra. Como Ribeiro Filho se aposenta por volta de
1932-1934, depois de trinta e cinco anos de serviço burocrático, seu ingresso na
Secretaria deve ter sido por volta de 1897-1899, pouco antes de Lima Barreto. O
fato é que essa amizade sempre foi regada por muitas oposições de idéias.
Enquanto Ribeiro Filho depositava confiança na milagrosa concepção científica,
Lima Barreto tinha demasiadas dúvidas acerca desta ideologia. Tal oposição de
pensamentos não chega a comprometer o olhar crítico de Lima Barreto diante da
publicação de O Cravo Vermelho:
Encontramo-nos, eu e o Domingos, discutindo. Daí em diante
temos discutido sempre. Vale a pena, portanto, ter em mãos
obra sua, já por ser um livro de opiniões acentuadas e, em
geral, de opiniões contrárias às minhas, já por ser meu amigo
o seu autor e não haver nesse antagonismo de opiniões
nenhum perigo de inimizade virulenta. (BARRETO, 1956b, p.
185).
Trata-se de um comentário sobre a produção dos romances de Ribeiro Filho,
aliás, livros que devem ter passado despercebidos pela crítica da época, pois em
pesquisa realizada em periódicos na Biblioteca Nacional, Biblioteca Bastos Tigre
(Associação Brasileira de Imprensa) e Biblioteca da Fundação Casa de Rui
Barbosa, não foi possível encontrar material tratando da obra do autor.
Em 16 de julho de 1942, dez dias após o falecimento de Ribeiro Filho, no
jornal Diretrizes, Astrojildo Pereira escreveu lúcido depoimento:
Morreu Domingos Ribeiro Filho...
Estava esquecido. As novas gerações não o conheciam.
(...)
Eu o conheci em 1910, quando era ele o colaborador principal de Renato
Alvim no semanário “A Estação Teatral”. Pequenino de estatura, muito feio,
o nariz recurvo, Domingos Ribeiro Filho constituía-se logo, em qualquer
grupo, a figura central, graças ao sortilégio de um espírito em fulguração
permanente. Era na verdade um conversador admirável e escrevia, como
falava, com a mesma abundância e o mesmo encanto. Os seus ditos, os
seus epigramas, os seus sarcasmos demolidores se sucediam e
multiplicavam com uma vivacidade absolutamente pasmosa. Mas não só
pela figura irreverente do espírito ou pelo talento perdulário de escritor
exercia ele tal fascinação. Domingos era também o melhor dos camaradas,
cordialíssimo com os amigos, sempre cheio de cuidados e ternuras com os
companheiros, e nisto residia o segredo das amizades fiéis que conservou
até os últimos dias de vida. (PEREIRA, In: Diretrizes, 16 de julho de 1942,
p. 13-22).
Um problema que não pode deixar de ser elucidado é o fato de as produções
literárias serem, quase sempre, autônomas, não se enquadrando no recorte
estabelecido pelos estudiosos para as publicações dos volumes didáticos. Tais
volumes costumam ser montados obedecendo a regras que terminam por consagrar
certos autores e obras, deixando para trás aqueles que consideram “menores”:
Cada vez que a literatura torna-se uma disciplina escolar,
constata-se o surgimento da preocupação de classificar,
quase sempre mediante gêneros e autores, de estabelecer
hierarquias e distinguir na massa das obras os ‘clássicos’,
dignos de serem conservados pela transmissão escolar. As
antologias e os manuais constituem o gênero por excelência
das obras subordinadas à função de valoração e ordenação
que cabe à escola. Tendo que preparar seus alunos para
responder a problemas escolares, os professores são
levados a organizar de antemão seus objetivos segundo a
organização que seus alunos deverão reencontrar a fim de
responder estes problemas. (BOURDIEU, 2004, p. 215).
É nítido que esta estratégia disfarçada de organização tem dado bons
resultados para o campo editorial. Não é novidade o fabuloso lucro que rendem as
vendas de livros didáticos nas escolas brasileiras. Paga-se para “estudar a literatura
nacional”, “aprendendo” o que um pequeno grupo estipula como cânon. A escola
brasileira, mais uma vez, comprova que sua função primordial é manter o aluno sob
controle, recluso em suas repartições, seguindo as orientações que são tidas como
apropriadas para a formação do cidadão. Se o projeto educacional fosse sério, não
haveria números tão elevados de desemprego no país, fato que tem se agravado
graças à ausência de qualificação mínima oferecida. Existem números expressivos
de alunos que têm o Ensino Fundamental completo, no entanto não sabem ler.
Enquanto se rejeita toda forma de preconceito, de desigualdade e exclusão, a
escola brasileira supervaloriza a ordem, em detrimento das grandes questões
sociais e humanas.
Roland Barthes, no livro O rumor da língua, propõe o estudo da literatura a
partir do texto, diverso do modelo adotado pelas escolas, que associam a obra à
história da literatura. Segundo Barthes:
O texto, nos colégios, é tratado como objeto de explicação, mas a própria
explicação de texto é sempre ligada a uma história da literatura; seria
preciso tratar o texto não como um objeto sagrado (objeto de filologia), mas
essencialmente como um espaço de linguagem, como a passagem de uma
espécie de infinidade de digressões possível, e então fazer irradiar, a partir
de certo número de textos, certo número de códigos de saber que neles
estão investidos. (BARTHES, 2004, p. 51).
Nem mesmo seria preciso afirmar o quanto distante a escola brasileira está
desta proposta. Enquanto os programas das escolas não compreenderem que é
preciso definitivamente levar o aluno ao texto, e para isso é preciso dedicar todo o
tempo necessário das aulas, o estudo da literatura estará condenado a ser mais um
tempo de desinteresse e desestímulo para o estudante.
Esta situação se agrava principalmente quando interpretamos os dados
estatísticos sobre o leitor, o livro e a leitura no Brasil. A partir da pergunta “Mas
como fazer literatura ou jornalismo num país de iletrados?”, Cristiane Costa, no livro
Pena de aluguel, apresenta informações alarmantes. Apesar de longa, a citação é
fundamental para compreender a encruzilhada em que se encontra o país:
(...)
Os dados são ainda mais assustadores quando se leva em conta um grupo
mais amplo: o de analfabetos funcionais, conceito usado pela Unesco para
medir de forma quantitativa a educação em todo o mundo. O INAF
(Indicador Nacional de Analfabetismo Funcional) indica que, entre os
brasileiros que têm de quatro a sete anos de estudo, só a metade atinge o
nível básico de domínio da língua necessário para a leitura de um texto de
jornal. Nada menos do que um terço dos que estudaram de um a três anos
continuam analfabetos absolutos. Pela pesquisa, 30% dos alfabetizados
lêem apenas frases soltas, como as dos outdoors. E outros 37%
conseguem apenas ler textos curtos. Só 25% dos alfabetizados do Brasil
teriam pleno domínio da língua. Ou seja, apenas um em cada quatro
brasileiros é leitor potencial de literatura ou jornal. Os outros 75% da
população estariam excluídos do mundo letrado.
Segundo o Censo 2000, só 3,43% dos brasileiros (5,8 milhões) têm curso
superior. E os 304 mil com mestrado ou doutorado representam apenas
0,4% da população. O problema começa no ensino básico. Segundo dados
de uma pesquisa realizada pelo Sistema de Educação Básica (Saeb) do
Ministério da Educação, divulgados em 2003, 33 milhões de brasileiros não
sabem ler, embora tenham sido formalmente alfabetizados. Dos jovens de
dezoito a 24 anos, 66,8% não concluem o ensino médio. E, mesmo em
cidades grandes como o Rio de Janeiro, 45% dos alunos que chegam à
quarta série têm desempenho insuficiente em leitura.
O mercado editorial brasileiro vive um paradoxo: está entre os dez maiores
do mundo, mas o índice de leitura per capta no país é de apenas 2,5
exemplares por ano. Excluindo-se os didáticos, o consumo cai para 0,9
livro por habitante. Para se ter uma idéia, nos Estados Unidos cada pessoa
consome uma média de sete livros por ano. Sem crescimento substancial
da demanda, os pontos de venda mal ultrapassam os 1.200 contabilizados
por Monteiro Lobato na década de 1930.
Em 2000, O BNDES divulgou o estudo “Cadeia de comercialização de
livros” mostrando que, para 170 milhões de habitantes, temos 1.200
livrarias, quando o número ideal seria 17 mil, segundo a Unesco. E estas
poucas estão concentradas em apenas 10% dos cerca de 6 mil municípios
do país, deixando quase 90% do território nacional descoberto. Mesmo nas
grandes metrópoles, a proporção é insatisfatória. Com 5,5 milhões de
habitantes, o município do Rio de Janeiro contava no início do século XXI
com 164 livrarias, divididas entre 157 bairros. Os outros 118 bairros, que
concentram 60% da população, não tinham livrarias.
(...)
Sem distribuição e comercialização, as tiragens são reduzidas aos mesmos
2 mil exemplares do tempo de João do Rio e o preço do livro de ficção,
entre vinte e cinqüenta reais, torna-se incompatível com o poder aquisitivo
da população. Em 2000, segundo o censo do IBGE, o salário médio no
Brasil era de 768,83 reais. Mas 50% dos 44,7 milhões de chefes de família
recebiam até 350 reais por mês. Destes, 8 milhões eram analfabetos. O
que faz com que comprar um livro, na maioria das casas brasileiras, seja
um gasto exorbitante e dispensável. (COSTA, 2005, p. 338-41).
Uma conclusão se pode tirar dos dados apresentados na citação: por mais
bem intencionada que esteja qualquer política pública para resolver o problema da
leitura no Brasil, todo esforço será pouco para retirar o país do abismo em que se
encontra. No momento em que o país entraria no processo de leitura, na década de
50 e 60, chegou a televisão e roubou a cena, mergulhando a nação na era da
imagem. Se a escolarização é a forma ideal para se construir o cidadão, é tempo do
Brasil “arregaçar as mangas” e trabalhar em prol da educação, caso contrário
estaremos condenados a sermos uma pátria terceirizada, aproveitando do vocábulo
da moda nesses tempos de globalização.
Então, retomando nosso assunto principal, o que dizer dos autores que nem
ao menos têm seus nomes citados nos compêndios literários? Segundo Sérgio
Miceli:
Afora algumas exceções que certas capelas literárias acharam
por bem recuperar em certas circunstâncias, dando-lhes o
status de precursores isolados de uma tradição estética que a
“vanguarda” modernista teria restaurado — gente como
Augusto dos Anjos, José Albano, Adelino Magalhães, aos
quais críticos tidos por “menores” acrescentaram Monteiro
Lobato, Raul de Leoni, e alguns heterodoxos, até mesmo
Lima Barreto, segundo as conveniências conjunturais dos
embates da vida literária — os demais passaram à vala
comum sem direito a nome próprio. Encontram-se, pois,
privados do aparato de celebração com que hoje se cultua o
panteão modernista, cujo legado subsiste como a fonte
máxima de autoridade estética. (MICELI, 2001, p. 15-6).
No Brasil, estes autores, muito mais do que “passarem à vala comum sem
direito a nome próprio”, estão sujeitos a desaparecerem na noite dos tempos, visto
que são obras totalmente desconhecidas, relegadas a estantes de bibliotecas cujo
acesso sabe-se ser reduzido, fadadas à ação do tempo, publicadas em menor
escala, como é o caso, por exemplo, do romance de Enéias Ferraz — História de
João Crispim — publicação única de cem volumes feita em 1922, que será estudado
em capítulo subseqüente.
Ora, é lamentável que o nome de Domingos Ribeiro Filho faça parte desta
lista de autores ignorados. Acredita-se que, para o estabelecimento do cânone, haja
um criterioso estudo das produções ditadas no período estudado. Infelizmente,
parece que os legisladores da historiografia literária distraíram-se diante da vasta
publicação realizada por Ribeiro Filho e de muitos outros. Se é indesculpável o
distanciamento de olhar sobre os romances do referido autor, que dizer da ausência
de menção a sua assídua colaboração por meio de crônicas na importante Revista
Careta, motivo de estudo da segunda parte deste capítulo.
Passemos, agora, depois desta explanação, à análise do romance O Cravo
Vermelho, objetivo substancial deste estudo. Por meio de suas Impressões de
Leitura, Lima Barreto dá o seguinte depoimento:
O romance é de enredo simples e de poucas personagens. Trata-se de
um moço, bacharel e literato da vanguarda, que se casa com uma sua
prima, Laura, moça fútil e de boas carnes apetitosas, por capricho sensual e
mais nada.
Volta-lhe do Pará o antigo namorado, o Tenente Nelson, oficial da flotilha
que o pai de Laura chefiara. Reata o namoro, e como esteja agora casada,
o episódio sentimental acaba de maneira diversa.
Leonel Barbosa, seu marido, que se agastava com as suas manias
mundanas, fica sempre nisso, tem notícia da traição da mulher. Uma noite,
surpreendendo-a em confabulações com o amante no jardim de casa,
expulsa-a e vai procurar no seio amigo de uma moça, Carolina, que
conhecera antes de casado e camarada sua de sonhos e doces quimeras,
conforto, alento, paz e amor. (BARRETO, 1956b, p. 186-87).
Realmente o romance é de enredo simples, porém a narrativa aponta para as
regras que pautavam a estrutura familiar no início do século XX, e talvez resulte
deste ponto a sua importância. Carolina é uma moça de família financeiramente
pobre, mas de educação refinada. Esta se apaixona por Leonel, advogado que não
chega a estabelecer o compromisso para com a moça. Com a chegada da prima
Laura, moça com interesses ambiciosos, que vê no casamento com Leonel a
possibilidade de ascensão social, fato, inclusive, que era comum na época, este se
interessa pela prima e se casa. Com o passar do tempo, notando na intimidade os
gostos luxuosos de sua esposa, Leonel começa a se arrepender do casamento.
Descobre que Laura está tendo um caso com o Tenente Nelson, expulsa a mulher
de casa e conquista Carolina, com quem vem a formar um par. Entremeado às
questões vinculadas à estrutura da família naquele tempo, o romance também
oferece uma interpretação que desponta para a questão da busca amorosa,
condição considerada inferior em um mundo onde falar de amor, liberdade por
extensão, parece que se tornou antiquado. No entanto, é tentando recuperar o
sentido da relação amorosa, tão intensamente perseguido no O Cravo Vermelho,
que pretendo analisar o enredo, optando pelo estudo cronológico do texto, conforme
esboçado pelo autor Ribeiro Filho.
É preciso elucidar que o contato de Leonel com a casa de Carolina era um
hábito no seu círculo de relacionamentos. Desde o início da narrativa já
encontramos o personagem principal — Leonel — ansioso por esta visita que
considerava sempre prazerosa:
– Se eu fosse visitar D. Olympia... — pensou Leonel.
Morava perto aquela senhora cuja mocidade fora um encanto, e que hoje
vivia de recordações das doçuras perdidas, ora cantando em dueto, ou
trabalhando com sua filha Carolina. Leonel, o leal amigo dessa família, de
quando em vez aparecia para trocar idéias, discutindo sobre literatura e
assuntos sociais. Resolveu passar o domingo nessa casa cujo interior era
um modelo de ordem e de serenidade, e onde todos se sentiam a gosto
palestrando sobre banalidades ou sobre os sinceros problemas em voga
pelo mundo. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 03).
Dessas palavras, podem-se extrair momentos onde aparece explícito o pensamento
de Leonel. Sobre o amor e suas nuances, como o ciúme, por exemplo, o
personagem transmite uma opinião que no decorrer do romance se tornará bem
ambígua. Transcrevo:
– O ciúme é um sentimento antinatural, fictício e negativo. No amor, é um
desprezível comparsa e o seu papel consiste em substituir os sentimentos
nobres que desapareceram.
– Como assim? – perguntou Carolina, com a sua inteligente candura.
– Digo que quando desaparecem o amor, a sinceridade, o bem
querer, a confiança e a ternura, o ciúme se levanta e intenta ocupar esses
lugares vazios.
A opinião de Leonel, dita claramente, deixou todos perplexos e alarmados,
necessitando de uma longa explicação.
E ele ia dar as provas de sua curiosa teoria, quando o Cassiano Nogueira,
lembrando-se das sessões do Retiro Literário, acudiu com um argumento
pessoal:
– O senhor, por exemplo, casa-se e sabe que sua mulher namora outro...
não faz nada enquanto tiver amor por ela?
Leonel magoou-se com a aplicação da tese ad hominem, mas sem se
perturbar, repeliu a imbecilidade do Cassiano com uma opinião subversiva,
dita com a sua clareza e sincera convicção habituais:
– Casar é uma coisa e amar é outra. Casar por amor é insensatez; amar
para casar, uma infâmia. O seu argumento, Sr. Cassiano, perde de valor
para mim, porque na incompreensão dos bons e legítimos princípios, o
senhor esqueceu de que entre o amor e o casamento há um traço de união
extremamente tortuoso e quase imperceptível. Demais, sou solteiro e
votado, por todos os meus sinceros sentimentos de independência, ao
celibato... (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 7).
Logo depois, instigado pelos amigos e companheiros de sala na residência de
Carolina, Leonel declara:
– Tal como eu, o amor nos escravizará por tempo indeterminado. Aqui
penetramos no terreno da incoerência e das utopias. Entretanto posso
ainda asseverar que o amor sincero, elevado e digno é a expressão
máxima da liberdade humana. Ora, os espíritos livres, e eu me orgulho
de ser o espírito mais livre da Terra, dispensam muito logicamente as
cadeias morais que, sem reduzirem o movimento ascensional da terra,
arrastam pela lama as asas mais vigorosas: - os condores têm às vezes
que buscar a presa à flor dos charcos... (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 8).
O tom poético com que Leonel transmite sua opinião sobre o amor deixa
entrever duas possibilidades de interpretação deste pensamento, ou seja, o
personagem pode estar querendo dizer que o amor verdadeiro e correspondido é
capaz de prender a ambos, ou já deixa clara a sua intenção para com Carolina,
quando afirma vaidoso ser um espírito livre, logo procurando um par que o
complete. Esta pode ser uma forma de Leonel se aproximar da moça, deixando nas
entrelinhas da sua fala o desejo de ter Carolina.
Ainda buscando apresentar a opinião de Leonel sobre as questões do amor e
do ciúme, cito este diálogo estabelecido com Carolina:
Carolina interrompeu-o, sempre com o seu tato e meiguice:
– Mas o senhor sem negar o ciúme, diz que é um sentimento escuso e
antinatural, mas não afirma que ele seja de todo anti-social. É, pois, um
sentimento compatível com os seres que se unem em coletividades onde
há um pensamento e um sentimento comuns...
– Logicamente! — asseverou Leonel. — Mas antes de tudo, eu considero
a sociedade como a expressão suprema da natureza. Note bem esta idéia!
Não é possível chegar à sociedade sem vir da natureza por uma longa e
intensa seleção. Tudo quanto brotar parasitariamente na sociedade, as
criações bruscas, os saltos, as neogêneses são necessariamente
antinaturais sendo contudo perfeitamente da sociedade, onde entretanto
não perduram nem se propagam.
– Aplique a teoria... — disse Carolina.
– O ciúme — prosseguiu Leonel — é um qüiproquó, um lacaio do amor.
Ninguém me assegura que a videira nasceu para ser devorada pelo
filoxera, nem o amor para pasto do ciúme. Os cogumelos são brotos
esdrúxulos da cultura, mas como procedem da fermentação e se propagam
esporadicamente, restam sempre desprezíveis e efêmeros. O ciúme é um
cogumelo que irrompe da podridão do amor.
– Está bem certo disso — objetou Carolina.
– Sem dúvida nenhuma...
– Mas eu vejo incoerências na sua teoria, ou, pelo menos, vastas lacunas,
grandes vácuos que é preciso cumular de explicações minuciosas.
– Com efeito! As minhas idéias sobre o amor e o ciúme assemelham-se a
uma ponte imensa correndo em arcos gigantescos e vãos enormes sobre
abismos profundos. Nem por isso, é menos segura nos extremos. A minha
teoria se sustenta pela resistência dos materiais de que é formada. Que
importam os abismos entre uma base e outra base? A ponte não vai igual
de um destino a outro destino? (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 9-0).
A atenção de Carolina pelas colocações de Leonel acerca do amor e do
ciúme deixa entrever o interesse desta moça pelo rapaz. Carolina indaga se Leonel
está certo do que afirma, e, diante da posição positiva do rapaz, se coloca
mostrando haver incoerências na teoria dele. Neste momento, Leonel faz uma
comparação de sua teoria com a estrutura de uma ponte. De uma forma metafórica
consegue dissuadir a preocupação de Carolina. A linguagem utilizada é comum para
jovens na faixa etária dos vinte anos. O diálogo é construído intercalando o
posicionamento do rapaz e as interpretações da moça; através desse processo fica
nítida a posição ideológica do próprio autor.
Apesar deste pensamento parecer indicar um atalho para o sentimento da
filha de D. Olympia, Carolina, será no capítulo II, com a chegada das duas primas,
que viviam cerca de dez anos no Pará, que o autor tratará da fuga não só da
possível intenção amorosa de Leonel para com a moça, como estabelecerá novos
planos para sua vida:
Desembarcaram sem ter avisado, na tarde da véspera e só nesse domingo,
alto dia, puderam vir ver a família que ainda ignorava essa chegada
querida, mas não esperada. Foi um alegrão para todos. O dr. Barbosa,
pai de Leonel, ficou encantado; d. Martha sua mãe não sabia o que fazer
com essas sobrinhas, a quem queria como filhas; as irmãs de Leonel, a
Clara de 18 anos e a Branca de 15 anos radiantes de rever o tio e as
primas tão estremecidas desde os tempos da meninice. Só faltou para o
brilho maior dessa recepção o Leonel que, justo no momento e distante
em outra casa, sentava-se ao café de d. Olympia e de Carolina. (RIBEIRO
FILHO, 1907, p. 13).
Esta ausência desperta nas primas do Pará toda uma vontade de rever
Leonel. O rapaz as recebe, inicialmente, com frieza, porém logo em seguida, em
conversa na sala passa a ser o centro das atenções das primas:
Leonel largou o taco, acendeu um cigarro e voltou à procura do tio na sala.
Perderam o resto da tarde em conversas de interesse da família e ao jantar
trataram das coisas nacionais.
(...)
As moças que acorreram à palestra na sala, ouviam-no com satisfação. As
idéias, as histórias, a eloqüência, a crítica, o bom gosto do primo eram
novidades para elas recém vindas da província onde todo o mundo se
parece e se conhece: pelo menos Leonel não tinha a impressão da
província, dessa sociedade limitada e banal que nada promete, nem eleva,
nem distingue.
A sensação de estarem no Rio, num meio superior, civilizado, elegante e
culto, elas a tiveram nitidamente. Puderam julgar, pelo Leonel, que
sociedade era esta, onde os rapazes trajam bem, falam corretamente, têm
sempre espírito e assunto novo para as longas palestras do salão ou da
intimidade.
Por Leonel julgaram o resto, a mocidade elegante e nobre, entendendo do
que elas não entendiam, isto é: de literatura, de arte, de ciência, discorrendo
sobre a vida e sobre o amor com idéias novas e requintes especiais que só
a longa prática do mundo pode dar. Viram através desse primo semi-
selvagem o mundo dos homens amáveis, fidalgos, gentis, sempre prontos
aos grandes lances de cavalheirismo e jamais perturbados pelas futilidades
dos negócios, da política ou do jogo. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 17-8).
Como se pode notar, o narrador termina por inserir no texto a imagem da
personalidade dos habitantes da cidade do Rio de Janeiro. Utilizando-se da fala de
Leonel, o narrador cria pelo viés psicológico do pensamento das primas Beatriz e
Laura toda uma interpretação do modo de ser do homem carioca. As primas
apropriam-se da imagem de Leonel para desdobrar tal imagem nos outros rapazes
do Rio de Janeiro. É clara a intenção do narrador em valorizar a cidade do Rio,
considerada, naquela época, a melhor e mais importante cidade brasileira, superior
a todas as outras.
Antes de tratar do momento em que a narrativa apresentará a definitiva
ligação pelo matrimônio de Leonel com sua prima Laura, o que só acontece no
capítulo V, é preciso mostrar um pouco das personalidades de Leonel e Carolina,
descritas por Ribeiro Filho.
No capítulo III, o narrador transmite uma impressão acerca da pessoa de
Leonel:
Formado em Direito, sentia aversão à carreira que, nem pelo ideal de
justiça ou pelo brilho das posições, podia atrair-lhe o bem querer. As suas
tendências literárias, a delicadeza dos seus sentimentos, os requintes de
sua educação repeliam qualquer trabalho ou carreira em que se prendesse
definitivamente pela vida inteira.
Não por ócio ou incapacidade, mas por simples divergências com os meios
usuais de ação, Leonel sentia-se inútil ao convívio das gentes. Os seus
trabalhos e energias eram de um grande vigor na atual época de febre e de
exaltações; mas toda essa força era aplicada à observação e à análise que
na forma literária tinha a sua mais bela e mais própria manifestação. Leonel
escrevia, fazia romances em que dava largas a todo o seu senso crítico
e em que expandia as suas mais altas e mais nobres esperanças e
aspirações morais.
(...)
Mas o mesmo trabalho literário, por grato e consolador, era exaustivo e
exasperante.
(...)
Desconhecido dos homens de letras, e inédito para o público, Leonel
via-se a si mesmo como um doente, um nevrosado, de imaginação febril
que, a continuar sem freio, o levaria à loucura completa. Para que pensar,
sentir e escrever sem nenhum interesse atual para si ou para os
outros?
Uma acurada experiência provava-lhe ser impossível viver da literatura na
sua pátria, por motivos que esmerilhava um a um, achando-os
dolorosamente justos.
Uma companhia, alguém, criatura sensível, uma mulher, em suma,
impunha-lhe necessária como as coisas mais indispensáveis à vida em luz,
calor e vibração.
As primeiras tentativas frustraram completamente, e pareceu comprometer
o seu anelo irreprimível para o amor e a alegria de viver. Depois, Leonel
intentou viajar, correr o mundo e esquecer em peregrinações sem norte, as
exigências de sua natureza afetiva e sonhadora. Não tinha, porém, recursos
para seguir um roteiro ideado e completo, e todo o seu desejo de correr
terras e mares, trechos do mundo antigo e panoramas modernos, cidades e
campos onde jamais a vida haja cessado, limitou-se a um afastamento
periódico na fazenda de um primo em Resende, de onde se deu pressa em
retroceder.
De volta, os impulsos iniciais ressurgiram com dobrada violência. Leonel
sentia verdadeiras angústias de se achar só e inútil no meio da sociedade
ruidosa e indisciplinada onde predominam tantas uniões e tantos interesses
conjugados ao dispersivo pensamento comum da sociedade.
(...)
Mas essas mesmas horas de desafogo irônico agravavam até ao desespero
a sua crise para que em vão buscava engano, de preferência a dar-lhe
remédio radical. E um dia veio em que Leonel confessou a sua angústia ao
mundo, numa carta aberta publicada num jornal de grande circulação.
(RIBEIRO FILHO, 1907, p. 21-2-5-6).
Esta longa descrição dá conta do temperamento de Leonel. Sem encontrar
alento na profissão de advogado, o rapaz também vê com desdém a alternativa da
literatura. Entretanto, há na veia artística de Leonel um ponto de contato com a
individualidade de Carolina. Pelo que tudo indica, parece que a marca da
personalidade de ambos é delineada pelo desinteresse. Almejam simplesmente o
amor. São dois inadaptados vivendo em uma sociedade onde só cabe enquadrar-se
a um modelo oferecido para ser seguido. Além de transmitir dados da intimidade da
moça, a transcrição abaixo indica os traços artísticos e literários com que Carolina
transmite sua compreensão dos mecanismos da vida humana e da sociedade:
Carolina era uma moça que, semelhante nas aparências a todas as
mais, tinha um caráter e um espírito totalmente diversos do comum no seu
sexo. Boa, sincera, generosa, simples, sem presunção nem vaidades,
Carolina amava a vida, adorava a justiça, aspirava à paz, e tinha, com
um senso artístico notável, cultura, intuições a idéias adiantadas.
Nos seus olhos grandes e claros, onde palidamente brilhava uma
melancolia casta e suave, transluzia o reflexo azulado da candura e da
benevolência que tudo perdoam e tudo consolam. Nesses olhos castanhos
e pálidos, havia poemas de ternura inéditos e vagas harmonias de um amor
incorruptível. Longas pestanas amorteciam-lhe as cintilações magnificantes,
que falavam toda a história dos incêndios interiores. Calmos,
contemplativos e meigos os olhos de Carolina eram como astros
conjugados suspensos sobre abismos, protetores e guiadores dos que se
perdem e dos que desesperam da salvação.
(...)
Afora os olhos, ainda a voz lhe atraiçoava os encantos do espírito generoso
e terno. A sua voz era doce, trêmula e penetrante, como só as ondas de
perfumes podem dar idéia; nenhuma outra coisa lhe serviria de
comparação. Instrumentando essa voz meiguíssima, Carolina completava
com a melancolia do olhar, a nota comovente do seu poema de ternura e de
consolações.
– Mas — observou Carolina — se todo o amor representasse um
desastre, a vida não existiria. Sejamos leais, digamos a verdade inteira: o
instinto do amor fica fora de toda discussão. Eu acho que a única vitória da
vida é a própria vida, e uma vez que esta é semeada de asperezas, é
uma glória atravessá-la despedaçando-nos e sangrando.
(...)
Saída do colégio aos 18 anos, por ocasião da morte de seu pai, - um
homem de bem, de espírito culto e elevado, — Carolina ficou ao lado da
mãe inteiramente resolvida a suportar as adversidades que adviessem da
perda da fortuna única que era o trabalho de seu pai, professor de
matemáticas num ginásio afamado.
(...)
D. Olympia tinha de sua parte uma pequena propriedade cujo aluguel
dar-lhe-ia modestíssima subsistência e, como não bastasse, deu-se à
costura e às lições de piano. Com isso vivia honestamente. Carolina
auxiliava-a neste mister e passava a limpo minutas de agravos, petições e
papéis de um grande advogado morador na vizinhança.
Nesse meio, poucas ocasiões teve de se apaixonar e de ser requestada.
Tolerava os tipos, sem os admirar ou idealizar, e apenas uma vez andou
impressionada por um jovem engenheiro, bonito e gentil, que uma noite
num camarote de teatro fez-lhes os mais decididos galanteios. Infeliz ou
felizmente tudo ficou como se não se dera, e ao fim de três meses, o novel
engenheiro seguiu para o Rio Grande em exploração de estradas de ferro.
(RIBEIRO FILHO, 1907, p. 31-2-4-5-6).
Apesar da afinidade na maneira de ver a vida, nas interpretações sobre os
sentimentos, em especial o amor, Carolina e Leonel não conseguem estabelecer um
contato mais íntimo. A narrativa é retomada no capítulo V com Leonel visitando as
primas recém chegadas do norte. Desse contato despontará o relacionamento entre
Leonel e a prima Laura, culminando no precoce casamento.
Antes de seguir com o comentário mais detalhado do romance, é preciso
pensar um pouco sobre o narrador. Este, além do excesso de adjetivos - delicadeza,
inédito, doente, nevrosado, sincera, generosa, simples -, para citar somente alguns,
interfere o tempo todo na narrativa, seja explicando as situações, seja criando a
imagem dos personagens, o que faz com que os diálogos se tornem rápidos,
passando automaticamente de uma cena para outra. Estas constantes intervenções
do narrador terminam por imprimir ao texto muito mais as suas interpretações do
que deixam com que o leitor chegue a sua própria conclusão, seguindo
simplesmente as orientações dos movimentos delineados pelos personagens. O
narrador prende-os à sua pena, tornando o texto uma visão sua, portanto unilateral.
Se o narrador não assume o papel de intérprete no romance, só lhe cabe a relação
mais próxima com o próprio autor, o que permite perceber uma
intimidade/semelhança do criador com suas criações, o que pode ser comprovado
pelo alegórico diálogo entre os integrantes da narrativa. Como não têm vida própria,
os personagens no romance são meros fantoches na mão do narrador.
Retomando o encontro de Leonel com a prima Laura, momento em que fica
marcado o possível envolvimento dos dois, vê-se que Leonel reserva interesse pela
prima do norte. Transcrevo:
Dias se passaram sem que Leonel se decidisse a visitar as primas, muito
embora suas irmãs houvessem-lhe arrancado a promessa formal de que,
uma certa noite, as levaria ao hotel.
(...)
Prevenidas por essas e outras contra ele, receberam-no friamente uma
manhã, em que, por falta de apetite, resolvera almoçar no hotel com o tio e
as primas. Um simples bom dia e as respostas breves às perguntas
repetidas e vulgares deram a compreender a Leonel que as moças
mudaram de ânimo a seu respeito. E isto aborreceu-o e entristeceu-o a
ponto de, num momento, levantar-se e procurar o chapéu. Laura percebeu-
lhe o enfado e acudiu pressurosa:
– Então? Já vai? Não almoça?
– Não posso, estou nervoso hoje.
– E por isto vem visitar-nos? — interrompeu Beatriz.
– Sim, — disse ele sem mostrar ter entendido a hostilidade — sim, e o meu
nervoso aumenta à proporção que vocês se calam diante de mim.
– Mas não, Leonel, — replicou Laura — nós nos calamos com receio de
desagradar a você que é tão inteligente e fidalgo.
(...)
Passados esses momentos, continuaram mais animados a conversar sobre
intimidades e recordações gratas a todos. Leonel passou quase que o dia
inteiro no Hotel. Depois do almoço, desceram ao jardim dos fundos do
prédio, onde havia dóceis de verdura, tanques povoados de nenúfares,
flores e frutos. A atração sensual daquelas mulheres completas prendera os
sentidos de Leonel que se sentiu incapaz de analisar o seu estado moral e
de compreender por que se deixava ficar tão longo tempo a dizer tolices, a
bocejar nervoso e a distender os músculos em longas contorções quase
espasmódicas. Elas, por seu turno, embora dominassem as emoções do
momento, estavam encantadas pelo primo que lhes dizia tantas coisas
agradáveis e que estava com os olhos tão lânguidos e tão brilhantes.
Beatriz, mais retraída, deixou à Laura todas as honras do dia, percebendo
que Leonel dava preferência à irmã. Laura sentiu que o primo a escolhera,
e ficou muito lisonjeada e feliz por isso.
(...)
E Leonel, forte como a sua idéia, ao chegar em casa respirou e disse ao pai
que o esperava na varanda:
– Sabe, meu pai, vou pedir a Laura em casamento.
– Assim... Sem mais nada...
– Sem mais nada. Eu tomo as resoluções dos suicidas.
E sorriu muito dignamente. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 41-2-3, 51-2).
Ao saber que Leonel havia pedido ao Comandante Romeiro a mão de Laura
em casamento, Carolina, que nesta altura reconhecia amar o rapaz, se desespera.
Depois de longo tempo sem aparecer à casa de D. Olympia, eis que Leonel surge
para explicar o casamento, porém depara-se com o amor, agora impossível, mas
declarado, de Carolina. Transcrevo parte dessa página do romance:
Depois do jantar, à tardinha, desceram ao jardim; estiveram escolhendo
flores para os vasos da sala de visitas e discutindo animadamente sobre a
implacável e surda batalha pela vida entre as plantas. E, como
devassassem o segredo das corolas e dos pólens, a essa hora melancólica
e moribunda, Carolina, arrebatando-lhe das mãos um cravo vermelho e
como que ensangüentado, espedaçou-o a dizer:
– Pereça a flor sensual!
– Oh! Bárbara! — retorquiu Leonel — é uma imolação parcial e inútil! A
vida, o paroxismo da carne, a eclosão das sementes, continua nas hastes
e nos leitos, lá onde se enflora o eterno amor!
– O eterno amor! — repetiu ela com acento voluptuoso e doloroso –
Conhecem-no os que se sacrificam no obscuro e inenarrável martírio de
sonhar... E eu o sonhei, visionário, puro, como uma renúncia...
– Confessa-o? — interrogou Leonel vibrado de uma indizível comoção.
– Já não posso! é tarde!
– Carolina!
Leonel aproximou-se, subitamente angustiado da suspeita cruciante de ser
amado por ela. E ela, vergada ao peso de um arrependimento supremo,
apontou-lhe o poente, como para uma inocência que vai morrer:
– É tarde! Leonel! Os dias são longos no verão, curtos no inverno!
Entre os dedos trêmulos tinha espedaçado o cravo vermelho, aromal e
simbólico... (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 64-5).
Além do impedimento da reciprocidade amorosa que, como mostra a
transcrição, estava presente na postura de Carolina, desacreditada da possibilidade
de relacionamento com Leonel, há a presença do cravo. Esta flor, neste momento
do texto, será o símbolo do relacionamento impossível entre Leonel e Carolina. Ao
final do enredo, como será abordado adiante, o cravo vermelho, título do romance,
será o elo que reforçará este amor interrompido no passado. Vale lembrar que a flor
simboliza o que há de melhor, mais bonito, mais livre de impurezas, mais nobre e
pleno de felicidade. Logo, o título da obra já é uma pista para o desfecho da
narrativa.
Este encontro pontua o desencontro de Leonel e Carolina. Deste momento
em diante, Carolina irá se calar diante de seu amor por Leonel. A moça guardará
este segredo e sofrerá muito a ausência de seu homem amado. O silêncio se impõe
na vida de Carolina, esta se transforma em uma moça introspectiva, tentando abafar
seu sentimento. Sua atitude lembra interessante passagem de Roland Barthes em
Fragmentos de um discurso amoroso. Cito:
Os signos ficarão encarregados de calar, de mascarar, de tapear: não
demonstrarei nunca, verbalmente, os excessos do meu sentimento. Nada
tendo dito sobre os estragos dessa angústia, poderei sempre, quando ela
tiver passado, ter certeza de que ninguém terá sabido dela. Força da
linguagem: com minha linguagem posso fazer tudo: até e principalmente
não dizer nada.
Posso fazer tudo com minha linguagem, mas não com o meu corpo. O que
escondo pela linguagem, meu corpo o diz. Posso modelar à vontade minha
linguagem, não minha voz. Não importa o que diga minha voz, o outro
reconhecerá que “eu tenho qualquer coisa”. Sou mentiroso (por preterição),
não comediante. Meu corpo é uma criança cabeçuda, minha linguagem é
um adulto muito civilizado... (BARTHES, 1981, p.90).
Esse mutismo, essa ausência em relação ao amor não correspondido,
acompanhará Carolina até o momento em que seu corpo adoentado acusará o amor
adormecido ou propositalmente esquecido. Essa passagem será explicada adiante.
Procurar-se-á, agora, tratar da vida de casado de Leonel e Laura. Como o
próprio escritor elucida no capítulo VII, os primeiros meses do matrimônio seguiram
na mais plena harmonia e felicidade. Esta explicação pode ser melhor esclarecida
por meio das palavras de Roland Barthes:
Há duas afirmações do amor. Primeiro, quando o apaixonado encontra o
outro, há afirmação imediata (psicologicamente: deslumbramento,
entusiasmo, exaltação, projeção louca de um futuro realizado: sou devorado
pelo desejo, a impulsão de ser feliz): digo sim a tudo (me tornando cego).
Segue-se um longo túnel: meu primeiro sim é roído pelas dúvidas, o valor
amoroso é a todo instante ameaçado de depreciação: é o momento da
paixão triste, a ascensão do ressentimento e da oblação. Posso sair,
porém, desse túnel; posso “sobrelevar”, sem liquidar; o que afirmei uma
primeira vez, posso novamente afirmar, sem repetir, porque então, o que
afirmo, é a afirmação, não sua contingência: afirmo o primeiro encontro na
sua diferença, que sua volta, não sua repetição. Digo ao outro (antigo ou
novo): Recomecemos. (BARTHES, 1981, p. 18).
O que nos interessa é a primeira parte da transcrição. Ao que tudo indica na
narrativa, parece que Leonel estava encantado por Laura. No início do casamento, o
marido, talvez tentando agradar a mulher, financia todos os desejos desta, todavia,
à medida que o tempo passa, o “túnel” que liga a relação amorosa de Leonel se
encurta e apresenta visões de bifurcações até então desconhecidas. Nesse
momento o desequilíbrio no relacionamento se instaura e o amor de Laura passa a
ser um antigo amor, visto a descoberta de outros caminhos que o próprio convívio
apontou na relação. Conforme o adágio popular, “no início tudo são flores”.
Mas é preciso seguir a narrativa para aclarar com mais precisão os fatos.
Leonel, empregado como sub-pretor no subúrbio passa a residir com a mulher, a
cunhada Beatriz e o sogro em uma casa em Botafogo. Dedicado ao trabalho,
mantendo o luxo exuberante de sua esposa, Leonel se exaspera logo após os três
meses de casado:
Formulada mais ou menos nesses termos a sua teoria de beleza, da glória e
da apoteose, Laura ao fim de três meses de casamento já não era a
mesma. Uma vaidade incoercível mudava-lhe as atitudes, a cor da face, o
acento das palavras. O seu ar era realengo, senhorial, quase olímpico.
Passou a trajar-se rigorosamente na moda e só pedia ao marido mais
rendas, mais sedas, mais plumas, mais brilhantes. E quando Leonel, que
sentira a notável mudança dos seus hábitos e gestos, perguntava-lhe se
todo aquele apuro e elegância vinham do receio de vê-lo descontente com a
sua formosura, ela respondia esfregando os olhos adormecidos em visões
fulgurantes:
– Não! Absolutamente. É que nós não temos filhos, e se eu hei de cuidar de
bonecas, trato de mim.
(...)
Hoje mesmo, mal acabes a tua hedionda toilette de mulher da moda, abre
as portas da sala para a recepção dos embaixadores do mundo que vêm
dos quatro ângulos da Terra trazer-te as homenagens dos reis e dos
povos deslumbrados. Vai lá; vai; é esta a tua felicidade única. Por mim,
prefiro um passeio solitário pela cidade, a ver coisas que nunca verás
com esses olhos escravizadores. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 77).
Este desabafo de Leonel deixa nítido o seu relacionamento abalado com
Laura. Enquanto esta se preocupa somente com aparências, exigindo cada vez
mais recursos, Leonel prefere uma vida simples, distante das reuniões sociais, mais
próximo das belezas naturais, que infelizmente não são descritas no romance.
Sendo ambientado no Rio de Janeiro, sente-se, a todo tempo, no texto, total
carência da paisagem da cidade, primeiro, por assim dizer, grande defeito do autor.
Há um momento no texto onde a exasperação de Leonel chega ao máximo,
tornando o seu desespero pela consciência do casamento falido uma pertinente
confissão:
– Marido, eu! Dono de uma mulher e pai obrigatório de todos os seres que
esperam no ovário o espermatozóide vencedor: dono de uma casa onde se
reúnem todos os imbecis do Rio de Janeiro e onde uma mulher representa
com o seu nome uma ópera-bufa de elegâncias alucinadas! Eu, marido,
explorador exclusivo de um ardor sexual, possuidor hors concours de uma
carne reservada, responsável financeiro de uma falência familiar e
mundana! Oh! Como tudo isso é monstruoso, descabelado e sujo!.......
(RIBEIRO FILHO, 1907, p. 88).
Dessa primeira crise conjugal surge novamente a pessoa de Carolina.
Informado por Artur Mendes sobre a enfermidade da moça, Leonel resgata do seu
inconsciente a figura da filha de Dona Olympia:
– Sabes quem está muito doente? A Carolina.
– Sim? — fez ele subitamente doído.
– Disse-me hoje d. Mariana Sá.
Durante esse longo tempo de casado Leonel fora apenas uma vez visitá-la,
e dela recebera em pagamento cerimonioso uma única visita. Viram-se
mais de uma vez, é verdade, pelas ruas na cidade, mas nem um nem outro
procurou continuar a antiga amizade que os fez tão íntimos e tão cordiais.
Como notícias suas, Leonel, sem pensamento de magoá-lo, mandava-lhe
pelo correio os jornais e revistas em que publicava trabalhos literários que
Carolina lia com avidez e carinho.
(...)
Leonel guardava de Carolina uma reminiscência grata e imorredoura, que
não lhe alterava o senso afetivo, mas que concorria poderosamente para
manter no mesmo nível a esperança generosa de uma vida superior e pura.
Quando via a sua sala cheia de gente ansiosa de primar no steeplechase da
galanteria, e que no fim de contas só se trocavam imbecilidades e olhares
frios, cortados de invejas e de ódios, ele lembrava os tempos passados da
sociedade em casa de Carolina, onde tudo tinha um cunho encantador de
carinho, de afeto, de sinceridade e de elevação que contrastava
violentamente com a nota viva e nula das recepções presididas pela mulher.
(...)
Cerca de quatro horas, Leonel bateu em casa de D. Olympia que o recebeu
carinhosa como sempre.
– Carolina? — perguntou — Doente?
– Ainda. Febres constantes; dores e uma grande opressão no peito.
– Tuberculose? — interrogou Leonel angustioso.
– Oh! Não. Um resfriamento e talvez uma pneumonia. Ela se descuidou e
ficou lendo até alta noite junto à janela aberta.
– Quem é o médico?
– O Dr. Rabello; vem aqui todos os dias. Quer vê-la?
– Posso ir?
– De certo.
D. Olympia conduziu Leonel ao quarto da filha. Bateu à porta:
– Carolina! ... O Dr. Leonel...
– Entrem!...
Recostada ao leito, muito pálida, quase desfigurada, Carolina ardia em
febre. Nesse quartinho simples e claro, onde tudo falava da paz, da doçura e
do conforto supremo da simplicidade, Leonel não entrou sem um elevado
sentimento de nobre afeto e respeito.(...)
(...)
– Obrigada! — disse ela acomodando-se para conversar, e sorrindo
levemente.
(...)
Contou-lhe a sua vida, os seus trabalhos, as suas esperanças. Nenhuma
palavra sobre a mulher; tudo se passara como se ele fosse só na vida. Uma
poderosa emoção avassalou-o. Incapaz de contê-la, dissimulou-a em frases
leves e claras, como não se querendo atraiçoar. Carolina escutava-o como
em sonhos, muda, atenta, sempre meiga e generosa. Ao fim, como ele se
calasse, ela estendeu-lhe a mão:
– Leonel, vá. Tenho muita febre. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 79, 83-4).
Desesperado, Leonel promete não poupar recursos para salvá-la da
desconhecida moléstia. Esquece-se, porém, que sua condição financeira, com os
gastos excessivos de sua mulher Laura, estava abalada. Mesmo assim, recorre ao
Dr. Rabello por meio de um favor, recurso, aliás, comum na cultura brasileira,
assumindo, assim que o médico salvar Carolina, pagar todas as despesas em
pequenas prestações:
– Miséria! — dizia-se amarguradamente — Para o luxo e o supérfluo nunca
me faltam recursos; e agora que vejo sofrer e morrer um ente amado entre
todos, sinto uma penúria indigna dos simples corações!
E uma idéia viu-lhe: ir ao médico. Resoluto foi à casa do Dr. Rabello.
Contou-lhe uma história:
– Quando eu era estudante, recorri uma vez ao marido de D. Olympia, e
contraí para com ele uma dívida que nunca paguei, e que ficou em segredo.
Agora é ocasião de me eximir de um compromisso e de um remorso. Peço-
lhe, meu caro doutor, peço-lhe, salve Carolina por todos os meios, e a conta
pago-a eu. Fica entre nós este negócio, sim?
Leonel partiu satisfeitíssimo, e ao chegar em casa mostrava-se tão jovial
que sua cunhada perguntou-lhe:
– Então, Leonel, viu passarinho verde?
– Azul! todo azul! — replicou passando. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 85).
É em meio a esta situação complicada da doença de Carolina que surge
outra complicação para a vida de Leonel. O oficial Nelson de Abreu, vindo morar no
Rio de Janeiro, aparece para uma visita ao sogro de Leonel, o Comandante
Romeiro:
Assim resolvido, almoçava, quando o criado, acudindo ao soar da
campainha do portão, veio anunciar ao comandante Romeiro que estava na
sala um oficial de marinha, Sr. Nelson de Abreu.
– Oh! o Nelson! Manda-o entrar; em boa hora: veio ao almoço.
Laura não mostrou nenhum interesse em saber da presença do antigo
amigo que no Pará lhe fizera uma corte assídua e entusiasta. Leonel,
porém, ao ouvir pronunciar-lhe o nome, sentia uma espécie de
estremecimento como o do contato com uma aspereza inesperada. O sogro
levantou-se para recebê-lo. Momento depois entrava na sala com um rapaz
de 30 anos, mediano de estatura, muito alva, ruivo, com uma grande cicatriz
na face imberbe que, com as narinas dilatadas, os olhos grandes e a boca
carnuda e pequena, davam-lhe uma expressão de desabuso, de coragem e
de paixões imoderadas.
Ao avistar Laura, o tenente Nelson teve um sorriso expansivo e longo e uma
sonora exclamação de alegria e confiança. Ela sorriu benévola e deu-lhe
calorosas boas vindas. Conversaram. Leonel, ao ser-lhe apresentado pelo
sogro como o marido de Laura, não se pode conter que não acrescentasse
o seu nome e qualidade.
– Caro tenente, eu me chamo Leonel Barbosa, juiz. Para servi-lo.
– E eu, dr., Nelson de Abreu; infelizmente não serei mais tenente da armada
para o servir. Pedi ontem a minha reforma. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 80-
1).
Se, por um lado, o romance utiliza como cenário o tom romântico, há, por
outro lado, todo um questionamento diante da própria idéia de felicidade, tema tão
caro ao romantismo. O personagem Leonel interroga o relacionamento
homem/mulher mostrando a padronização do casamento, indagando sobre a própria
autenticidade do contato íntimo do casal, acreditando, enfim, ser mais uma
imposição social. Em suma, o personagem traz à tona uma abordagem crítica do
ideal de felicidade, esclarecendo, de forma angustiada, não estar satisfeito com a
sua vida, ou seja, o casamento apresenta-se como um suporte insuficiente, aliança
que se rompeu, sobretudo, a partir do século XVIII, quando entrou em vigor a
importância da sexualidade, tendendo a um aprofundamento das sensações dos
corpos, da qualidade dos prazeres.
O sentimento de Leonel é confuso. Ao mesmo tempo em que se sente atraído
por Carolina, sente ciúme do tenente Nelson e busca resgatar o amor por Laura:
Uma noite, deitando-se, como de costume, despertou com os seus carinhos
a mulher que passava longas modorras a esperá-lo para a volúpia ardente e
prolongada de sempre. Laura ficou insensível às suas carícias tão
docemente sensuais.
– Dormes? tudo isso é sono? — perguntou com a voz já um pouco
alterada.
– Não! — respondeu ela. E, voltando-se para o lado oposto, adormeceu.
Leonel teve um indizível estremecimento. Uma sombria e pungente
sensação de abandono envolveu-lhe os nervos como reunindo num só
feixe, numa dor única, numa distensão igual. Tudo nele foi contundido
simultaneamente. O amor contrariado fustigou-lhe a carne até as chagas,
como azorragues em brasa. Ao mesmo tempo, o espanto, a cólera, a
desolação, a dúvida, a vergonha e toda a indeterminada gama intermediária
entre essas notas desorientadoras, novos sentimentos, novos instintos,
novos sentidos, tudo despertou numa vertigem, de súbito.
(...)
Abeirou-se do leito. Deitou-se ao lado dela; o seu perfume acordou-lhe o
desejo sensual; mas agora uma força imperativa afastava-o da mulher: — a
certeza da posse deu-lhe o desprezo pela coisa possuída. O irreprimível
desejo afigurou-se-lhe um hábito genial, que, a igual dos outros, podia ser
contrariado sem prejuízo algum. Entretanto idéias más de novo surgiam-lhe,
açulando-o. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 89-91).
O ciúme termina por dominar o sentimento de Leonel. Com a rejeição de
Laura, Leonel passa a criar meios para testar o amor da mulher. Procura tomar
atitudes estranhas aos seus hábitos, não explica suas saídas fora dos horários
comuns, tudo isso para sofrer a repreensão de Laura. No entanto, tais atitudes só
somam a sua desconfiança, pois Laura não emite nenhuma opinião ante as atitudes
do marido. Transcrevo um trecho:
– Teria Laura amado a outro? Terei sido substituído? Desde quando? Por
quem?
Leonel estacou subitamente no meio do quarto. Uma dor agudíssima
parecia, como uma agulha imensa, arar-lhe o cérebro de uma à outra
têmpora. E o cérebro se lhe paralisou numa espécie de demência.
(...)
Sairia em visita ao Rio noturno, aspecto que lhe fora dantes tão familiar e
era agora desconhecido.
Levantou-se, procurou o chapéu, abriu a porta. Precisava uma desculpa?
Uma justificativa para esse passeio quase absurdo das dez horas da noite?
Não; iria sem dizer nada.
A sua ausência serviria de prova; se Laura estranhasse, se queixasse, se
mostrasse sentida e ofendida, não haveria melhor manifestação de amor e
de amizade tranqüilizadora. Se não...
(...)
Mas nenhum dos seus anseios se confirmou. Chegando, era a criada quem
o esperava e quem lhe abriu a porta.
(...)
Foi o sogro quem lhe perguntou onde fora essa noite.
– Por aí! — respondeu intencionalmente para provocar qualquer pergunta
de Laura.
Ela, que cantarolava, continuou a toada monótona e infantil.
O seu estado moral chegou com esse incidente ao extremo do relaxamento
e da desordem. Para evitar uma irrupção, tornou a sair precipitadamente
sem se despedir. Guardava a ilusão de que na rua encontraria sossego,
distrações, harmonia. Entretanto, longe do lar, parecia-lhe que deixara
alguma coisa, que iria acontecer qualquer irregularidade em casa, ou que na
sua ausência havia alguém a mais na sua vida, invisível, perdido, irônico...
(RIBEIRO FILHO, 1907, p. 92-3-4-5).
O que se vê é a formação de um triângulo amoroso móvel. Mas neste
triângulo o casal Leonel/Laura, base da figura geométrica, introduzem
alternadamente os seus pares, isto é, seus amantes Carolina/Nelson, daí a idéia de
movimento lançada anteriormente, como se o casal regulasse a outra ponta. Para
formar esta ponta Leonel está preso à Carolina; em contra-partida, Laura também
cria o seu elo, com a presença do antigo namorado Nelson. Dante Moreira Leite
entende que:
Entre adultos, todos sabem como o triângulo, sobretudo se apresentado no
amor, tem qualidades dramáticas muito nítidas, pois é uma situação
essencialmente desequilibrada e sem harmonia. Portanto o triângulo, nas
relações interpessoais, contém os germes de sua destruição. Ou os três
conseguem um novo membro para o grupo (caso em que se formariam dois
pares) ou um dos membros do triângulo será expulso. (LEITE, 1979, p.15).
É por intermédio deste deslocamento triangular, alternado pela mobilidade do
interesse e do desejo, que o casal Leonel/Laura encontrará saída para seus
relacionamentos, o que ocorrerá com a definitiva introdução dos amantes em suas
vidas. Logo, o traçado geométrico se reestrutura dando forma a um quadrângulo,
sem a expulsão de um dos membros, mas formando dois pares. Com a chegada do
Sr. Nelson de Abreu, que havia sido namorado de Laura, o dissabor se instalará.
Nelson passa a ser o pivô da traição que será a derrocada do compromisso recém
assumido por Laura e Leonel:
Nelson conduziu as negociações com raro vigor; e por mera tenacidade
conseguiu tudo. Laura, precisamente no dia seguinte àquele em que
Leonel tivera a crise não dominada e acabada com uma noite de amor, foi
à cidade acompanhada de Beatriz e arriscou um passo ousado, segundo
uma desabusada combinação do Tenente Nelson. A favor da multidão,
afastou-se da irmã, deixou-a sozinha, dominada de espanto e aflição no
meio da rua do Ouvidor, e foi a toda pressa, sem se importar com os
olhares interrogativos e admirados das gentes, encontrar Nelson em uma
rua próxima, previamente combinada por ambos.
Cega, inconseqüente, seguiu-o por entre a multidão agitada e entrou no
quarto onde ele morava.
Não ofereceu resistência; entregou-se quase sem consciência do que fazia,
e apressada, febril, depois de meia hora voltou com a carteira cheia
de dinheiro, a procurar a irmã.
(...)
O Artur Mendes, que havia sentido na aproximação entre Laura e Nelson
qualquer coisa mais séria que simples galantaria, e que, por isso, seguia
curiosamente todos os movimentos de Nelson, casualmente vira Laura sair
afogueada da casa onde o tenente tinha a sua garçonnière.
Quis segui-la; mas tal foi o seu espanto que não se pode mover do lugar, na
calçada da rua onde passava.
– Oh! a desgraçada! — foi a sua exclamação.
Pôs-se a pensar no caso, a revolvê-lo, e imaginou como ficaria Leonel se
soubesse desse horrível acontecimento. E, como achasse essa traição
inqualificável, resolveu desesperadamente denunciá-la ao seu amigo.
Na manhã seguinte procurou-o à hora em que ele saía para o Tribunal.
– Leonel; preciso falar-te. Eu vou contigo. É um caso muito sério....
Desceram juntos pela rua afora.
– Estou comovido e indignado..... disse ele a Leonel que adivinhara tudo.
– Por que?
– Por tua causa. És tu cego?
– Como todos os maridos.
– Mas não é isso, Leonel. Laura te atraiçoa.....
– Pode ser...
– Ah! sim?! E que fazes tu?
– Nada! — disse; e sua voz era fria e clara. (RIBEIRO FILHO, 1907, p.
104-08).
Está consumado o adultério que será logo percebido por Leonel. O marido
traído havia recebido a informação de que Laura estava conversando naquele dia
com Nelson em uma rua nas proximidades da rua do Ouvidor. Indagada, Laura diz
não ter encontrado o tenente, porém logo depois afirma ter lembrado deste
encontro. Foi a primeira queda, de uma série, que começou a suceder na vida
conjugal aparentemente tranqüila.
O golpe derradeiro viria quando as despesas do casal se encontravam fora
de controle:
Nessa tarde, chegando do tribunal, Laura recebeu-lhe o chapéu e, sem
mais preâmbulos, disse:
– Sabes, Leonel, veio aqui o cobrador do armazém. A nossa dívida é
grande.
– Paciência! — murmurou friamente.
– Oh! mas não te incomodes, prosseguiu Laura — eu vou fazer-te uma
surpresa.
Ele a fitou quase alarmado, mas firme:
– Vamos a ver.
– Há muitos meses que eu ando a fazer economias, já tenho 500$000.
Toma; já é um auxilio.
(...)
Mas dize-me: Como transformaste as tuas economias em uma soma tão
redonda, e, sobretudo, em uma só cédula?
– Mandei trocar.
– Por quem?
– Isto é, eu mesma troquei!
Ele teve um sorriso envenenado e saiu precipitadamente do quarto onde
estavam.
Laura vendera-se! Tinha um comprador! era uma mercadoria! (RIBEIRO
FILHO, p. 114-15).
A partir deste momento Leonel passa a desconfiar mais da mulher. Chega a
propor um casamento de aparência, forma de descobrir as verdadeiras intenções de
Laura. Cito:
Fui teu marido enquanto juiz; só o magistrado pode esposar-te. Agora que
renuncio à toga romana, deixo de ser teu esposo; és viúva. Um réu de
minha espécie é indigno de dar-te um nome.
Essa ironia dolorosa e cruel, ela não a sentiu e disse:
– Mas que mania, Leonel! Que estás a dizer?
– Não entendeste o sentido figurado da minha literatura. Vou dizer-te em
termos de família as nossas situações. O meu amor por ti morreu de todo; o
teu amor por mim provavelmente nunca existiu. Ora, sem amor um pelo
outro, nós só temos a nos separar, sem volver os olhos para o que fica
atrás. O nosso casamento não tem mais razão de ser; a dupla morte dos
amantes ainda vivos é uma viuvez simulada. Estamos separados para
sempre. Creio que não posso ser mais claro.
– Mas como é isto, Leonel? Tu vais embora, abandonas-me?
– Não! Absolutamente! Viveremos sempre juntos; somos primos irmãos.
(...)
– Mas o que foi que eu fiz? — interrompeu ela com os olhos rasos de
pranto.
– Não sei; não quero saber. De nada me queixo, de nada te incrimino.
Quererás iludir aos teus amores com o tenente Nelson? Dispenso-me de
saber se existe ou foi realizado. Procedeste como uma mulher livre, não me
consultaste, não me preveniste, e, sobretudo, ainda me ocultas semelhante
amor. Espontâneo ou forçado, irresistível ou leviano, só a ti te compete esse
amor que me escapa totalmente. Se foi um erro, remedia-lo-ás como te
aprouver. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 116-17-18-19).
Praticamente tendo certeza do caso amoroso de sua mulher com o tenente
Nelson, Leonel busca em Carolina um refúgio para seu sofrimento:
Todas as ações da mulher aumentavam as angústias de Leonel que
continuou na mesma atitude toda natural e por isso mesmo absolutamente
impenetrável. Sofrendo, sem consolo ou conselho, só, na incomensurável e
atônica solidão do seu desastre, Leonel via a única pessoa que lhe mitigaria
as ânsias, sofrer também, doente, esmagada e vencida no fundo de um
leito.
Evocava Carolina como um pedaço de ilha próxima de um naufrágio
miserando, e chegaria a sorrir, pensando na beleza dos seus olhos
misericordiosos.
Fora vê-la ainda uma outra vez; mas numa rápida visita adquiriu dois
pressentimentos desastrosos: que ela morreria e que, mesmo salvando-se,
não aceitaria as suas confidências.
(...)
Com um suspiro de alívio, conversando com o Dr. Rabello, ouviu-o dizer
que Carolina estava salva. Louco de alegria, entrou no quarto, chegou-se a
ela, apertou-lhe a mão e demorou nos seus olhos um olhar em que havia
súplicas e impérios. Bastou esse momento para varrer-lhe do coração toda
a miséria anterior.
Sem se trocarem uma palavra, ele saiu radiante e veio com o médico pela
rua afora, dizendo-lhe incoerências. Depois pediu-lhe a conta dos serviços,
dizendo ao fim:
– Seus serviços, dr.. não têm preço.
– Não! É exagero. Um conto de réis deixa-me satisfeito.
– Mais que fosse! — acrescentou exaltado. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 112-
13-14).
Daí em diante, a trajetória do casamento inicia o seu processo de declínio.
Laura, acreditando nas promessas de riqueza que Nelson lhe prometera, termina
por ser descoberta em adultério:
Alta noite ouviu um rumor característico de porta que se abre.
Levantou-se, adivinhando, chegou no escuro à janela e por trás das
cortinas divisou a mulher que ia para o jardim.
(...)
Ele se resolvera a conhecer o que sua mulher tramava com o amante
dentro de sua própria casa. Pé ante pé, desceu ao porão e foi escutar,
da grade da janela, protegido pela escuridão da sala do bilhar, o que diziam
os dois. Eles, porém, falavam baixinho, e Leonel mal percebeu o zunzum
do diálogo.
(...)
Assim que percebeu a separação dos dois, Leonel deixou a janela,
atravessou rapidamente a sala, abriu a porta e saiu para o corredor
ajardinado. Laura, que voltava, encontrou-o de frente. Ele, com um
movimento rápido, segurou-lhe o pulso e arrastou-a até o portão da rua.
– Desaparece! — disse-lhe doce e energicamente ao ouvido. Entrou,
deixando-a fulminada no passeio. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 129).
Assim começa o martírio de Laura. Colocada para fora de casa pelo esposo,
vê em Nelson a única possibilidade de abrigo. Contudo, ao reencontrá-lo, começa a
perceber não ser tão seguro este amante:
E ela, apavorada do silêncio do amante, perguntou com a voz trêmula:
– Aonde vamos?
Nelson tomou posição no fundo do carro, e respondeu friamente:
– Para o meu quarto.
– Aquele...?
– Sim, é o único que tenho...
– E depois?
Eu resolvo...
Laura ficou como esmagada da frieza com que ele falava, e num
escabrunhamento perguntou:
– Tu me amas mesmo?
– Por certo...
– Não me abandones... !
– Agora? Que remédio...
Laura começou a sofrer. Uma dor estranha agitava-lhe os seios e a razão:
sentiu-se perdida. Mas, como se o infortúnio lhe desse clarividência, como
se a dor lhe emprestasse entendimento, ela segurou a mão de Nelson, e
disse:
– Não me abandones nunca mais. Lembra-te do teu inimigo, o meu marido,
de Leonel que é o modelo dos homens... Eu não quero que tu sejas
inferior a ele...
– Como assim? Por que me falas agora do teu marido, agora, quando
antes é que te devias lembrar dele?
– Porque preciso esquecê-lo por ti: quero uma última vez lembrar-me de ter
sido mulher de um homem incapaz de um gesto, de uma palavra, de um
alto indignos de si mesmo e de mim. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 131-32).
O diálogo entre os dois amantes indica que o tenente Nelson não esperava
esse desenrolar dos fatos. O tenente se vê surpreso pela situação, a ponto de,
quando perguntado se abandonará Laura, responder sem grandes reflexões: “que
remédio”. É frio ao dizer que levará Laura para o seu quarto, que, pelo trecho, aos
olhos da moça, parece ser um local pouco recomendado. Finaliza questionando o
fato de Laura falar em Leonel, o marido, de quem esta acabava de se separar. Todo
esse ponto da narrativa assinala que o tenente Nelson não pretendia manter um
relacionamento muito sério com Laura.
Por outro lado, é chegado o momento de a narrativa reatar o amor de
Carolina por Leonel. Com o desfecho trágico do casamento de Leonel e Laura,
Carolina, oportunamente, toma ânimo para revelar o seu sentimento:
– Já é tempo de fazer-lhe confissões e historiar-lhe os meus fatos
sentimentais. Quer ouvir-me; Leonel?
– Fale. Eu vim para escutá-la .
–Tive pelo senhor um amor sério e muito perfeito, nobre e digno da sua
atenção e brandura. Desde que pude sentir o seu espírito e conhecer as
qualidades do seu caráter, fui arquitetando um romance de amor para nós
ambos, na esperança feliz de que o adivinhasse.
(...)
Infelizmente o senhor não me deu atenção e foi buscar mais longe uma
companheira e uma auxiliar aos seus planos de felicidade e de paz.
(...)
O senhor casou-se, esqueceu-se de mim, magoou-me sem o querer e sem
o saber, perpetrando uma falta grave qual a de duvidar das utopias
generosas que nos trouxeram sempre numa encantadora harmonia de
pensamentos.
(...)
Quanto a mim, o sofrimento de perdê-lo, enobreceu-me o ideal antigo, e
deu-me esta sensação consoladora de ser uma mulher de princípios e de
coração. O meu amor é o mesmo sempre: é atiço, é pagão.
– Mas ainda por mim? — interrogou Leonel.
– Ainda. É irrealizável, bem sei. Nós estamos demasiado separados pela
vida para que possamos unir agora os interesses e as esperanças.
– Oh! mas agora precisamente é que o amor tem luz e verdade. No
momento atual, o mais agitado de minha história, ele vem como a aurora
para os cegos. É a minha salvação, a minha glória, a minha resposta aos
cristãos que me insultam. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 141-42-45).
A possibilidade de revisão deste amor aparentemente está consumada, no
entanto Carolina considera tal perspectiva descartada. Na concepção da moça a
vida e os acontecimentos haviam separado descomedidamente a plena realização
de seus sentimentos. Leonel se despede de Carolina argumentando se poderá revê-
la, mas a moça responde que irá escrever-lhe. O desenrolar dos fatos indica que o
desprezo que Leonel mantém para com Laura, sua esposa, explica-se pela
preferência com que o amor de Carolina, moça simples, de sentimentos reservados
e na esfera da sinceridade, envolve-o.
Reprimidas suas intenções, Leonel volta para sua casa. Seu sogro havia
interceptado uma carta achando que era a filha desaparecida que remetia, porém
tratava-se de uma carta de Carolina declarando seu amor por Leonel. Os dois
discutem violentamente e, Leonel, tomado por um ato de coragem, aconselha o
Comandante Romeiro a retirar-se com Beatriz, Laura e seu amante Nelson para o
Pará.
Deixa o sogro e parte para encontrar Carolina, que a esta altura o esperava.
Conversam demoradamente e a narrativa tem o seu desfecho no jardim da casa de
Carolina. Parte do quadrângulo desintegrado encontra o seu par e a destruição foi
evitada com o cravo vermelho, elo do amor recuperado, com que Leonel presenteia
Carolina:
Leonel calou-se. Os seus nervos chegaram ao extremo da tensão
dolorosa de tantos dias anteriores. Calou-se. Na semi-escuridão dessa
tarde inolvidável, procurou um cravo vermelho que era seu símbolo do
amor sensual, do amor verdadeiro e malsinado. De um vaso ao canto do
muro alcatifado de heras, um, talvez o último da estação, surgiu rubro e
incendiário. Ele o colheu sôfrego, palpitante e feliz.
(...)
– Toma! cheira esse odor cativante como o hálito da vida nova, a
emanação de todo o amor futuro e eterno.
E, enquanto Carolina colava as narinas ávidas à flor simbólica da volúpia
consoladora, Leonel falava-lhe de braços abertos e lacrimejando extasiado.
– Juiz, que a ironia da vida humilhou de injustiças salvaste-me, eu
celebro eu próprio o casamento contigo: é suprema justiça! Toda a beleza
do amor puro e simples que nos une, precisou de um romance: nós o
fizemos. A nossa salvação é a nossa rebeldia: amemo-nos! Sentou-se ao
lado dela, e um beijo sutil enleou-os no êxtase da felicidade absoluta e
única. Rio — Dezembro de 1905. (RIBEIRO FILHO, 1907, p. 159).
Ao final do romance, o cravo vermelho, título do livro, parece “cravar”
profundamente e moldar o amor de Carolina e Leonel. Escrita no período do pré-
modernismo, a narrativa traz um alto teor romântico, seja pela temática amorosa,
seja pela adjetivação típica da escola do século XIX. Entretanto, é no viés naturalista
que o romance se enquadra. Não no naturalismo avesso ao idealismo romântico e
ao sistema da escravidão, porque este tinha ideologia, mas no naturalismo
ornamental, que se difere do Naturalismo pela decoração explícita da condição
humana, que beira a perfeição dos desfechos dos enredos românticos. Neste
sentido, o romance O Cravo Vermelho é uma narrativa habitual, que procura
obedecer a todos os tons de etiqueta pautados na ornamentação da vida cotidiana,
criando um universo coroado pelo tom romântico do final feliz.
Assim, o que se apreende do romance de Domingos Ribeiro Filho é que se
trata de uma narrativa que procura manter o ideal do amor como um subterfúgio
para sua sustentação. Concordo que o texto poderia ser mais trabalhado, como por
exemplo a ambientação dos espaços onde se passa a narrativa, praticamente
esquecida, uma vez que não há uma descrição que traga para o leitor as imagens
dessas atmosferas, como já observado. Alguns personagens, como registra Lima
Barreto nas suas Impressões de Leitura, poderiam ter suas características mais
desenvolvidas. Transcrevo a crítica de Lima Barreto:
Sinto que Domingos não tenha posto o máximo cuidado no estudo do
temperamento do Tenente Nelson, do Comandante Romeiro e de sua filha
Beatriz; sinto também que não haja mais poesia no seu livro. (BARRETO,
1956b, p. 187).
É justa a observação quanto ao desleixo na pintura desses personagens, mas
quanto à falta de poesia do romance não se pode concordar. O texto está
impregnado de paixão, transbordando de passagens de um grau de lirismo
considerável, conforme as passagens transcritas ao longo deste estudo procuraram
mostrar.
É preciso enaltecer o fato de Ribeiro Filho ter se detido na relação amorosa
feita pelo desejo, pela complexidade de ambas as partes. Tanto Laura quanto
Leonel buscaram, talvez mais este que aquela, suas realizações na prática
amorosa. Para o período em que o romance foi publicado — 1907 —, com uma
sociedade extremamente tradicionalista e preconceituosa, pode-se afirmar que o
autor foi audacioso. O que se lê, em geral, nos romances do final do século XIX e
início do XX, é a manutenção do relacionamento, mesmo que para isso tenha-se
que pagar com a própria infelicidade, mas que importa a felicidade quando o bem
maior é o casamento, a família? Com exceção de Machado de Assis, que já havia
prenunciado inclusive a separação em Dom Casmurro, acredito que Ribeiro Filho
deva ser visto com um precursor do tema amoroso sem a imposição e manutenção
pelo matrimônio. O autor de O Cravo Vermelho introduz a possibilidade do amor
livre, escolhido pela vontade, pelo desejo. Anuncia, desta forma, e por ampliação de
interpretação, o amor que nasce pelo prazer do corpo, condição tão comum desde o
decorrer do século passado até nossos dias. Como afirma Michel Foucault há dois
dispositivos para as relações de sexo, um chamado “dispositivo de aliança”,
caracterizado pelo matrimônio; outro chamado de “dispositivo da sexualidade”,
ligada ao corpo. Assim explica o autor de História da sexualidade:
O dispositivo da aliança se estrutura em torno de um sistema de regras que
define o permitido do proibido, o prescrito e o ilícito; o dispositivo da
sexualidade funciona de acordo com técnicas móveis, polimorfas e
conjunturais de poder. O dispositivo da aliança conta, entre seus objetivos
principais, o de reproduzir a trama de relações e manter a lei que as rege; o
dispositivo de sexualidade engendra, em troca, uma extensão permanente
dos domínios e das formas de controle. Para o primeiro, o que é permitido é
o vínculo entre parceiros com status definido; para o segundo, são as
sensações do corpo, a qualidade dos prazeres, a natureza das impressões,
por tênues e imperceptíveis que sejam. (FOUCAULT, 1988, p. 101).
O que talvez tenha incomodado na literatura de Ribeiro Filho tenha sido o fato
de o autor seguir sua narrativa pautada pela crença no desejo que pode ser
explicado pela relação prazerosa dos corpos, visão inovadora e despudorada para o
tempo. Como o autor opta por uma abordagem diferente dos padrões de
casamentos arranjados ou movidos por interesses econômicos, deixou de atender a
ordem do dia, daí a explicação plausível para o desinteresse da crítica do início do
século XX.
Faltou a Domingos Ribeiro Filho, muito mais do que esboçar melhor alguns
personagens, como anotou Lima Barreto, o apoio prévio no espaço da mídia literária
da época, que simplesmente se cala diante da publicação de seu romance, e a que
tudo indica, de sua obra. Ter o apoio da classe intelectual, quase que na sua maioria
comprometida com a elite, não é preciso afirmar que se tornava dificílimo no início
do século XX, principalmente para aqueles que, como, por exemplo, Lima Barreto,
se recusavam ao medíocre trabalho da bajulação. Ribeiro Filho, simples funcionário
da Secretaria de Guerra, estava afastado da elite “possivelmente protetora”. Mas o
apoio negado pode ser explicado também, e provavelmente de forma mais resoluta,
pela busca de temas que tratassem das questões sociais, urgentes pelo descaso da
República recém implantada e pelo período anteriormente obscuro do Romantismo.
Como Domingos Ribeiro Filho opta pela temática afetiva, parece ter sido
condenado ao ostracismo.
1.2 DOMINGOS RIBEIRO FILHO CRONISTA
Mas não creio que o romance fosse a melhor expressão literária de
Domingos Ribeiro Filho. Ele mesmo se referia com desdém, nos últimos
tempos, à sua obra de ficção passada. A sua vocação mais legítima, penso
eu que foi a de panfletário (a crônica se enquadraria, grifo meu). Sua
capacidade de trabalho era enorme, sua verve combativa inesgotável, e ele
sabia manejar a língua com a limpidez, a flexibilidade e o vigor. Neste
sentido, o melhor que ele produziu — melhor e em muito mais quantidade
— se encontra nas páginas da revista “Careta”...
Astrojildo Pereira (In: Diretrizes, 16 de julho de 1942, p. 13-22).
Pelo que pude observar em pesquisa realizada na Revista Careta, na
Biblioteca da Fundação Casa de Rui Barbosa, o autor de O Cravo Vermelho,
usando os pseudônimos Dierre Effe, D. Dierre, D.R.F., D. R. e muitas vezes
assinando Domingos Ribeiro Filho, publicou suas crônicas no período de outubro de
1919 a novembro de 1934, portanto, durante quinze anos. A partir de dezembro de
1934, não foi encontrado mais nenhum texto de Ribeiro Filho, o que leva a crer ter
sido esta a data de encerramento de sua colaboração.
O fato é que só no período das publicações — 1919-1934 — encontra-se um
considerável número de crônicas — 599 —, sem contar a dificuldade de verificar
todo o material pela falta de alguns números da Revista (verificar quadro no
apêndice B, na página 166). O interesse pelo estudo desse material se deu quando
encontrei, ainda no início da pesquisa, o texto de Astrogildo Pereira. As informações
colhidas nesse texto, conforme pode ser comprovado pelo trecho utilizado acima
como epígrafe, motivaram e despertaram o interesse pela leitura. Nas crônicas de
Ribeiro Filho é constante a discussão dos problemas nacionais, especialmente em
casos relatados que têm como testemunha a cidade do Rio de Janeiro, além da
atualidade dos assuntos.
A crônica, do grego chronikós, relativo a tempo; do latim chronica(m),
significando, no início da era cristã, um enumerado de acontecimentos organizados
de acordo com o passar do tempo, em seqüência cronológica, é o texto que procura
apreender os acontecimentos do momento experimentado.
Este gênero afasta-se do aspecto historicista no século XIX, quando passa a
ter sentido estritamente literário. O professor de Retórica Julien-Louis Geoffroy, no
Journal de Débats, começa a fazer a crítica diária da dramaturgia. É evidente tratar-
se de crônicas ainda embrionárias, mas ainda assim é o início do processo que
deságua plenamente no século XX.
Vista durante muito tempo como um gênero menor, a crônica no Brasil
alcança seu importante momento com José de Alencar, Machado de Assis, Olavo
Bilac, entre outros. Com as publicações feitas no rodapé dos jornais, textos
chamados de “folhetins”, buscando discutir assuntos diversos, pouco a pouco
encurtam e se consagram como crônica. Posteriormente, nomes como Rubem
Braga, Fernando Sabino, Sérgio Porto (Stanislaw Ponte Preta), Paulo Mendes
Campos, Carlos Drummond de Andrade, para citar apenas alguns, consolidam a
crônica no Brasil.
Além disso, por sua publicação em jornais e revistas, a crônica termina por
assumir uma conotação de texto transitório, espécie de “texto-consumo”, para ser
lido e deixado de lado. No dizer de Antônio Candido:
Isto acontece porque não tem pretensões de durar, uma vez que é filha do
jornal e da era da máquina, onde tudo acaba tão depressa. Ela não foi feita
originalmente para o livro, mas para essa publicação efêmera que se
compra num dia e no outro seguinte é usada para embrulhar um par de
sapatos ou forrar o chão da cozinha. Por se abrigar neste veículo
transitório, o seu intuito não é o dos escritores que pensam em “ficar”, isto
é, permanecer na lembrança e na admiração da posteridade; e a sua
perspectiva não é a dos que escrevem do alto da montanha, mas do
simples rés-do-chão. Por isso mesmo consegue quase sem querer
transformar a literatura em algo íntimo com relação à vida de cada um, e
quando passa do jornal ao livro, nós verificamos meio espantados que a
sua durabilidade pode ser maior do que ela própria pensava. (CANDIDO,
1992, p. 14-5).
Felizmente boa parte dos cronistas tem conseguido reunir suas crônicas e
lançá-las em forma de livro, o que enriquece a nossa literatura, dando um aspecto
de permanência e facilitando o acesso dos estudantes e pesquisadores
interessados.
É a propósito desta facilidade que busco neste estudo validar e trazer do
desconhecido as crônicas de Ribeiro Filho. Para esta etapa, pretendo analisar as
crônicas de maneira cronológica, pontuando as passagens que considerei mais
elucidativas para mostrar a importância dos textos.
Uma primeira crônica que me chamou a atenção, publicada em janeiro de
1920, trata da preocupação do autor com o trabalho noturno das mulheres:
Vem agora o bando amarelo dos escravagistas internacionais e admite a
possibilidade de que as mulheres venham trabalhar de noite para aumentar
a riqueza das nações, e legista sobre semelhante maldade com a ligeireza
e gravidade de espíritos que se apegam às almas do outro mundo porque
as deste estão extremamente encrencadas, (RIBEIRO FILHO, In: Careta,
17 de janeiro de 1920).
Como é possível notar, o autor, valendo-se da situação da autorização do
trabalho noturno das mulheres, de que ele discorda, aproveita a oportunidade para
atacar a intromissão estrangeira nos assuntos nacionais. De maneira irônica e até
mesmo debochada, Ribeiro Filho trata a opinião internacional como opinião do
“bando amarelo dos escravagistas”. Este trecho desta primeira crônica avaliada
destaca uma marca constante nos textos do autor, ou seja, a capacidade mordaz de
discutir os assuntos.
A respeito da situação do emprego no país, Ribeiro Filho não poupa palavras,
quando procura denunciar a velha estrutura nacional. Com o subtítulo de
“Conselhos práticos para arrumar emprego...”, a crônica “A escolha da profissão”,
nos diz:
Os pais devem dirigir os filhos ao serviço militar, recenseando-os e
matriculando-os no Tiro da Imprensa; é um tiro certo; muito embora não
aconselhemos a profissão de jornalista, não só pela carestia do papel como
também porque nos jornais todos os gerentes são membros da defesa
nacional. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 04 de setembro de 1920).
Talvez agora com a citação seja possível visualizar a velha estrutura a que
me referi anteriormente. Ao mesmo tempo que velha, atual. A prática de encaminhar
os filhos para as forças armadas, na crônica aparecendo como serviço militar, é uma
condição que passa a ser reforçada principalmente em um momento como o que
vemos, carente de empregos, sem falar na segurança do próprio e do recebimento
dos vencimentos. Em uma época onde receber o salário tornou-se sinônimo de que
a empresa é séria, a garantia oferecida pelo emprego público militar retoma seu
status. O cronista aproveita o ensejo desaconselhando o emprego de jornalista.
Disfarçando o preço do papel, ataca a condição da imprensa brasileira da época,
vinculada diretamente ao Estado e às elites. Salvo as devidas exceções, esta
condição é permanente.
Em outro momento, o cronista, cuja principal atividade profissional foi a de
funcionário público, amanuense da Secretaria de Guerra, conforme explicado na
primeira parte deste capítulo, explora o tema do funcionalismo público:
Encontrei ontem o Mendonça num estado terrível de excitação. Pobre
rapaz... Com vinte anos de serviço é ainda amanuense, e os seus
vencimentos são ainda aproximadamente o mesmo de a vinte anos atrás.
(RIBEIRO FILHO, In: Careta, 06 de novembro de 1920).
A atualidade desta crônica é impressionante. O funcionário público hoje,
praticamente maioria, se enquadra perfeitamente no modelo de funcionário do início
do século XX. Sem planos de cargos e salários, tende, em geral, a se aposentar na
mesma função, amargando o sonho de crescimento profissional. Esquecido, sem
cursos de aperfeiçoamento, com salário minguado, o funcionário do governo faz
lembrar o Jeca Tatu de Monteiro Lobato. Desestimulado, depressivo e endividado, o
trabalhador do Estado é o exemplo de modelo de exploração que grande parte das
empresas particulares se inspiram para des(construir) os seus empregados.
Em uma mesma crônica, Ribeiro Filho discute a condição da Light, empresa
estrangeira operando no Brasil, a questão da idéia de pátria e a situação do futebol
no país. Parafraseando e modificando o adágio popular, mata três gatos com uma
única cajadada. Com o título sugestivo de “A arte de ser um bom cidadão”, a crônica
comunica:
O indivíduo até os sete anos, na idade escolar, é um péssimo cidadão; em
casa quebra a louça e nas ruas os lampiões e janelas dos vizinhos. Dando
prejuízo à família, o sujeitinho atenta contra a economia do Estado, visto
como este é apenas o ponto grande da família; e prejudicando os
combustores agrava as finanças da Light, porque esta tem de deduzir os
juros das ações dos acionistas para comprar vidros novos. Ora, sendo a
Light uma muamba estrangeira, compreende-se quanto é grave essa ação
de quebrar lampiões e diminuir a renda dos capitalistas yankees. Um mau
cidadão atrai para a sua pátria terríveis ameaças mesmo quando ele é filho
dos fornecedores de vidros.
Felizmente, porém, chega-se à idade escolar, e aí o mau cidadão recebe a
sua primeira lição de civismo, a saber, berrando no colégio os cânticos
displicentes em que a pátria amada idolatrada é transformada em satélite
da Terra, visto ficar eternamente em berço esplêndido entre as águas do
mar e o céu profundo. Em geral o menino resiste, mesmo porque ainda não
sabe geografia e só mais tarde é que lhe dirão que a mesma pátria amada
e idolatrada fica situada na América do Sul, entre o Oiapoque e o Chuí.
Depois desta primeira prova o futuro bom cidadão deve jogar futebol. Os
breviários cívicos das primitivas edições não falam nesse jogo, mas depois
que Coelho Neto desistiu da Literatura e se naturalizou heleno e espartano
fluminense, o futebol fornece o índice exato do amor à pátria e da
brutalidade cívica. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 21 de janeiro de 1922).
A vida desordenada do menino, em companhia dos amigos, em plena
liberdade, serve como pano de fundo da realidade simples desta fase da vida para
que a crônica possa tratar das questões mais sérias. O cronista explica que da
atitude impensada da quebra dos lampiões, refletirá a atitude capitalista da empresa
Light que repassa o prejuízo para os consumidores. E hoje há uma gama de
prejuízos, como as empresas de telefonia, os gastos dos inúmeros seguros que a
população se vê obrigada a contratar entre outras despesas. Partindo deste ponto, o
texto mostra que, na fase escolar, o mau cidadão começará a ser trabalhado para
se transformar em um bom cidadão. Mas neste ponto o tom irônico contamina o
contexto e o autor desconfia da visão exagerada com que a escola tentará incutir a
imagem da pátria superior que o abriga. Para destacar esta desconfiança, o
narrador utiliza-se dos próprios versos do hino nacional: “pátria amada, idolatrada”,
“eternamente em berço esplêndido”. E é notório que o Hino Nacional Brasileiro,
impregnado de emotividade, busca com sua letra convencer os leitores da grandeza
da nação. Possivelmente será esta grandeza que será capaz de transformar o
menino em verdadeiro cidadão. Só que a verdade da cidadania vai muito além do
campo emotivo.
Para finalizar o comentário, o autor destaca que o cidadão deve jogar futebol.
Mania nacional, ainda hoje tem sido acalentada como profissão capaz de trazer a
redenção social e, primordialmente, econômica. E o que mais tem crescido no país
é o número de escolinhas de futebol. Seria tão bom se a mania “pegasse” na
educação do Brasil, até porque seria muito mais simples aplicá-la, já que as escolas
existem, falta o investimento nas reformas dos estabelecimentos, reformas nas
formações e nos cargos e salários dos profissionais envolvidos.
Como todo cronista que se preze, Ribeiro Filho também escreve com certo
lirismo. Em uma crônica expressiva de dezembro de 1922, o escritor desponta com
um belíssimo texto sobre o Natal. Transcrevo:
Por este fim de dezembro aqui em casa faz quarenta graus. Mas nós somos
aclimatados. Com meio quilo de gelo, um leque e roupas leves pagamos o
calor que o sol nos manda.
Meus primos, ricos, magricelas, dispépticos e elegantes bufam e zarpam
para Petrópolis, porque há incontestáveis legiões de infortunados que
trabalham para eles, o que lhes parece justo e excelente. No dia 23 eles
descem. Vêm armar o presépio, distribuir trapos aos pobres da redondeza e
celebrar com uma ceia o seu (deles) piedoso amor à humanidade católica e
pagante. Eu vou às vezes ver como eles arranjam a coisa. Idólatras e
tradicionalistas despojam os nichos das estatuetas pintalgadas, madonas
de resplendores e Cristos de gesso com e sem espinhos, com e sem
chagas de vermelhidão. (...)
Aquilo fica lindo e faz sucesso no bairro. Mas eu não acho graça nem arte
nem probidade naquilo! Apanho os meus garotos malcriados e insaciáveis e
fujo para o morro que fecha a rua e limita o meu bairro do lado do Norte.(...)
Eu tive um instante. Eu ia andando, quando parei junto a um ninho caído.
Era do tamanho de minha mão. E dentro havia quatro bandinhas de ovos.
Um presépio... Feito de peninhas e fiapinhos. Ah a vida palpitara, desde o
amor até a conceição. Não foi o berço do herói da grande guerra. E não
houve nenhuma lei social que produzisse aquele poema de maciez, amor,
carinho, graça e glória. Um dos meus garotos quis apanhar o ninho. Mas eu
o impedi de violar o anonimato da eterna vida e dos presépios imortais. E
então pus-me a tremer de medo. De medo. Medo das pluminhas e dos
fiapinhos. Medo do natal ignoto. Eu fugia a tremer em frente da vida.
(RIBEIRO FILHO, In: Careta, 30 de dezembro de 1922).
Com o título de “Pluminhas e Fiapinhos”, Ribeiro Filho assinala criticando o
sentimento da festa do Natal. Para o escritor, a festa natalina, idealizada pelo
catolicismo, é uma festa materialista, preocupada, como a própria igreja católica,
com a aparência. Exemplificando com a atitude dos primos, o natal é o momento de
montar o presépio, “sucesso no bairro”, dar alguns pertences aos pobres e preparar
a mesa para a ceia que, normalmente, desperta o olhar pelo sofrimento alheio, traz
as lágrimas, mas não vai além desses gestos de momento. E todo ano o mesmo
ritual, a mesmice da encenação humana. O cronista vê o natal como uma festa
diferente. A partir da inspiração do presépio, o autor, após a experiência de se
deparar com um ninho, associa esta imagem com a plenitude da vida e a sua
grandeza. E desta associação o texto passa a exibir uma perspectiva lírica, a ponto
de Ribeiro Filho temer o “natal ignoto”. Na verdade, trata-se mais do que o “natal
ignoto”, trata-se da vida desconhecida, aquela vida que se oculta na própria vida,
nos seus sentidos mais profundos, mais íntimos, muitas vezes sem explicação,
cercada de emoção.
Com uma série de crônicas com o título maior de “Uma caretinha para todos”,
Ribeiro Filho elabora vários textos que procuram tratar dos problemas do Brasil e
da condição que o sistema capitalista impõe a nossa sociedade. Com o subtítulo
“Um país riquíssimo”, assim se posiciona o escritor:
Os órgãos da grande imprensa recolhem freqüentemente da boca e da
pena dos cavalheiros altamente cotados pela posição ou pela fortuna
impressões sobre o nosso país que, em unânime, consideram como um dos
mais ricos do globo. Também nós outros, nacionais, vultos da alta política,
notabilidades em comércio, indústria e artes, usamos do patriótico e
comovente clichê e nos embalamos da crença ou da esperança de uma
pátria transbordante de riquezas além das estimativas mais otimistas.
(...)
Quando os propiciadores da opulência nacional falam da fortuna
incalculável do Brasil, fazem de fato um cálculo muito exato dos valores
existentes no país. Eles têm a estatística feita dos habitantes: são trinta
milhões de seres, com dois braços cada um, dois pés e uma dose infinita de
credulidade e de submissão. Essa gente trabalha a dois mil réis por dia, não
exige conforto, não se incomoda com infecções palúdicas nem com os
ataques furiosos dos bichos e dos vermes. Há até mesmo quem trabalhe de
graça. Esta é que é a riqueza natural a explorar; a única real, positiva,
infalível: o brasileiro. É a opulência da fome e da miséria, da passividade e
da ignorância da qual jamais nos arrancarão os donos das galinhas dos
ovos de ouro. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 23 de junho de 1923).
Partindo da concepção de grandeza da pátria, o que é facilmente percebido,
o cronista se irrita com esta estimativa. Para Ribeiro Filho, a maior grandeza do país
é o próprio povo, com sua constante submissão, sempre aceitando o jogo político e
as migalhas que vêm em forma de favores e grandes obras. No julgamento do
escritor, julgamento provocante, é preciso pensar o Brasil pela desassistência de
sua massa humana, tratando de esclarecê-la, para que, talvez, assim, tenhamos
condições de entender e transformar a riqueza deste território. O Brasil persiste no
pensamento de país do futuro, de país rico, e é claro que o é, mas drasticamente
mergulhado em obscuros caminhos. E a população continua fazendo a mesma
pergunta: o que fazer para o Brasil dar certo?
A resposta a esta indagação, alimentada por boa parte da sociedade, tem
sido cada vez mais afastada. Em um tempo onde não há espaço para as idéias,
para os sonhos, em um tempo onde já não há tempo para pensar, só resta a luta
árdua pela sobrevivência, luta desigual que tem sido assistida sem forças para
manifestações contrárias. É nesse fundamento que Ribeiro Filho, ainda sobre o
título maior “Uma caretinha para todos”, com o subtítulo “A desmoralização das
idéias”, escreve:
As idéias, que até ainda a bem pouco tempo tinham qualquer coisa de belo,
que exerciam uma fascinação e nos levavam ao limiar de um mundo de
grandezas e de glórias, entraram num período de lamentável desprestígio.
Em contraste com a maioria dos fatos rudes e chocantes de uma vida que é
material e áspera, as idéias consolavam e inspiravam. Quase sempre os
mais modestos e os mais simples habitavam dois mundos, um em que se
submetiam a contingência da brutalidade social, e outro em que se
refugiavam confortados pelo idealismo que atenuava ou delia as asperezas
e os golpes, os atritos e os contatos inevitáveis. A própria existência,
demasiado crua e iniludivelmente fria, inspirava ideais, criava ilusões,
alimentava esperanças que eram sempre o avesso das realidades
envolventes.
(...)
Hoje, com o furor dos recordes, com as ânsias do ganho, com as urgências
das apurações, com o desespero dos saldos, já ninguém mais procura o
recesso das idéias; ninguém mais quer se comprometer ou se embaraçar
com ilusões. Com uma naturalidade que espanta aceitam-se inversões as
mais secas e as mais brutais de tudo quanto se esperava. As idéias se
tornaram estorvos, pedras no caminho, causas de desastres que é preciso
evitar a todo o transe para que se chegue rapidamente às realidades que
antes repugnavam e da que se procurava fugir. Suporta-se hoje qualquer
sobrecarga, qualquer asfixia, qualquer desmentido; aceitam-se promessas
as mais falazes, falas as mais mentidas, mentiras as mais audazes,
contanto que isso nos dispense dos compromissos com as idéias e nos
arraste mais depressa para a posse insensata e para o lucro ignóbil das
misérias douradas. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 1° de setembro de 1923).
Gostaria de acrescentar que o fim das verdades absolutas, sepultadas pelo
século XX, foi importante. Porém, a opção escolhida tem demonstrado que não há
mais espaço para os altos sentimentos. Respeito, amizade, gentileza, por exemplo,
foram sentimentos que desapareceram do convívio humano, restando a brutalidade
nas relações que, no geral, têm inspirado o interesse e o lucro.
É ainda nessa linha de pensamento, conservando o título “Uma caretinha
para todos”, que o cronista avança buscando trazer a questão da moral humana.
Por meio da crônica com o subtítulo “O apelo às catástrofes” transmite o seguinte
entendimento:
Estamos numa época em que a mecânica faz progressos espantosos, a
química opera milagres, mas em que a moral tem regressos irreparáveis.
Num mesmo espírito que tem descortinos desmesurados há por vezes uma
cegueira impenetrável, e tantos quantos possuem capacidade de alargar a
matéria e levar a técnica a perfeições incalculáveis acabam pela
impossibilidade de adiantar ao horizonte das compreensões vulgares. Na
nossa sociedade isso é muito comum; gente que se sente apta para
descobrir o moto-contínuo ignora totalmente se vive por um favor do
governo, e quanto a moral depende das pedras do caminho.
(...)
Nós aqui no Brasil, ridiculamente sentimentais, pesemo-nos a chorar a
esquadra nipônica, sem imaginar as horrorosas devastações que ela se
propunha fazer quando qualquer outra nação fraca se opusesse aos
miseráveis interesses comerciais dos ingleses. Sem que tenhamos um solo
vulcânico seguimos nas ciclópicas construções de frotas de aço, de
monumentos de bronze, de palácios de pedra em torno do qual o povo
faminto e acanalhado chorará a sua liberdade perdida e cantará loas em
honra de seus tigres e de seus brâmanes. É inútil esperarmos que a
inteligência nos convença da maldade e da doidice de uma civilização de
base mecânica e de moral de escravos. Só há esperança numa catástrofe.
Virá ela do oceano atmosférico, ou do oceano salgado? Se não, virá da
política com mais dois triênios de realizações e de jurisprudência, de
ciclopismos e de literatura, de idolatrias e de militarismo, a catástrofe não
falhará. E, coisa estranhamente humorística, ela será regulada por
decretos. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 15 de setembro de 1923).
Parece que a previsão do cronista falhou, visto que apresentava duas
possibilidades de catástrofe, uma ou outra. O momento histórico tem demonstrado
que é uma e outra hipótese. De um lado, a catástrofe que chega do “oceano
salgado”, com as ondas gigantes; de outro lado, da própria política, com seus
escândalos de corrupções nacional e internacional. Todavia, o ponto expressivo da
citação indica uma preocupação com a questão da moral, que não acompanha o
progresso que o tempo perpetua. E esse progresso, no tempo da escrita da crônica,
mecânico, e hoje em dia tecnológico, não tem deixado brechas para as percepções
humanas mais simples, o que na opinião do cronista é lastimoso.
O cronista continua sua discussão, só que agora o texto assume a feição de
desabafo, mas um desabafo que beira a descrença no país. Ainda utilizando-se do
título maior “Uma caretinha para todos”, com o subtítulo que lembra o título do livro
de Affonso Celso, “Por que nos ufanamos no nosso país...”, surge o seguinte
pensamento:
Vivemos no Brasil dentro do fabuloso e sem moralidade de espécie alguma.
Nem a brutalidade dos fatos nem a pureza das idéias conseguem abrir uma
brecha de luz na espessa incapacidade nacional. Como país e como nação,
vivemos seqüestrados da vida universal. Dependemos do vapor que chega
ao porto e da convicção que nos impingem pelo telégrafo. No dia em que
nos cortarem as comunicações, o Brasil pode ser destacado pelo planeta e
figurar como a lua na qualidade de satélite deste estúpido planeta que
inúmeros perversos afirmam ser o centro do universo.
(...)
O país se resume, assim, em meia dúzia de aventureiros que compram o
título de ilustres, e são como pedras emergindo da planície árida e nua.
(RIBEIRO FILHO, In: Careta, 06 de outubro de 1923).
Oito décadas depois, este texto permanece sendo a nossa própria
indignação: como conseguir a independência desejada? Com a venda das
empresas estatais para grupos estrangeiros, o Brasil se vê na probabilidade de
eterno dependente. Ribeiro Filho, mesmo nesta crônica reconhecendo a presença
de idéias no país, não consegue enxergar saída para aquilo que ele chama de
“incapacidade nacional”. Penso que o autor, com seu texto carregado de descrença,
não apontou para a mais provável saída de nossa mentalidade atrasada — a
educação. É inclusive repetitivo afirmar o que muitos têm dito com freqüência, só
investindo na Educação, com seriedade, seremos um país melhor, mais justo.
A preocupação com a condição de vida do povo brasileiro é tema permanente
nas crônicas de Ribeiro Filho. A crença irracional da população pode ser
compreendida na busca constante de lenitivos alternativos que prometem a
resolução de todos os problemas, quando a ciência indica que a vida pode ser
melhor se as condições de distribuição dos bens do planeta, como a terra, por
exemplo, forem solucionadas. A crença popular é discutida na crônica “As
profecias”:
Como os milagreiros, os profetas pululam na nossa terra e vão com a
colheita das espórtulas, lançando o desgosto, a esperança, o temor ou a
lisonja nos corações que a vida desmoraliza. Audaciosos psicólogos, se
não irresponsáveis aventureiros, aproveitam-se das horas amargas criadas
pelo gênio dos estadistas e pela hipocrisia dos pastores, e aparecem para
ameaçar com absurdos e imbecilidades aqueles que já não podem reagir. É
bem certo que eles ousam pouco por si mesmos e quase não seriam
ouvidos se os nossos jornalistas de sensação, como complemento da obra
de um ano de publicidade, não os fossem consultar e não lhes publicassem
as asneiras e delírios.
(...)
Crê-se em tudo, no temerário charlatão que promete fazer andar paralíticos
que jamais se moverão de suas cadeiras de rodas, e na dulçurosa
cartomante que arranja amores entre monstros e desgraçados. Os
incrédulos são compelidos a fingir que crêem para evitar a lapidação.
(RIBEIRO FILHO, In: Careta, 10 de janeiro de 1925, p. 09).
Estas figuras dos charlatões e das cartomantes, incorporadas à cultura
brasileira, aproveitam-se do sofrimento alheio para darem os golpes. A ingenuidade
típica do nosso povo, a sua falta de percepção, talvez motivada pela baixa
escolaridade, acaba por deixar mais propícia a ação dos falsos religiosos. E esta
manifestação que tem como princípio ocupar o lugar do Estado e solucionar as
dificuldades, em uma sociedade onde não faltam dificuldades tem se mantido
graças à procura constante da população.
Ainda trabalhando o pensamento da preocupação com a situação do povo, o
cronista escreve um lúcido texto onde não só procura indicar as mazelas da religião,
mas aprofunda sua crítica tratando também da educação, da democracia e do
capitalismo. O trecho que destaco a seguir, intitulado “A cultura e a exploração do
sensibilismo” é extenso, mas vale a pena a citação:
O brasileiro das duas ou três cores é triste, é piegas; vai desde a melancolia
até o abandono e desde a inércia até a delinqüência de sua apagada
psicologia subsocial.
Alguns observadores cheios de sagacidade, ou carregados de segundas
intenções, têm pretendido explicar essa morbidez subjetiva fazendo entrar
em cena os poderosos fatores da etnia e da mesologia, mostrando como a
raça negra e o clima quente influíram para a depressão que se nota nos
indivíduos acampados nesse recanto perdido ao fundo da América do Sul.
(...)
Somos tristes, não porque tenhamos maus fígados, nem porque sejamos
caldeados de africanismo e caboclismo, nem mesmo porque o nosso sol
veemente dissolva o nosso temperamento e as nossas energias.
Nós somos tristes por educação; tristes porque a religião melancoliza a
nossa pobre existência, porque a escola nos deprime a inteligência, porque
a democracia nos acanalha, porque o capitalismo nos estrangula, e mais
que tudo isso, porque nos hiperestesiam a sensibilidade com as mais
grosseiras lendas sobre o amor, sobre a família, sobre a vida, sobre a morte
e sobre a dor.
(...)
A razão dessa cultura é a mais repugnante possível: querem-nos assim
piegas e sensibilistas para melhor e mais eficaz e mais duradoura
exploração. Um povo que flutua entre a infantilidade, a animalidade e o
sensibilismo é completamente passivo e jamais reagirá. Para essas massas
esverdeadas e amareladas tudo serve, tudo se justifica. Contra elas tudo é
possível tentar. E não tem sido outra a documentação completa da nossa
história, pela qual se sabe que toleramos a escravidão, a monarquia, a
democracia, o militarismo, o clericalismo, todas as mentiras, todos os
cancros, todas as irresponsabilidades que embalde procuraremos entre os
povos mais pequenos e mais mesquinhos do mundo. (RIBEIRO FILHO, In:
Careta, 28 de fevereiro de 1925, p. 09).
Provar a personalidade da raça utilizando-se do clima para justificá-la foi, é e
será uma das tentativas mais absurdas. Quando se pensa a multiplicidade étnica
que formou o Brasil, o máximo que se pode destacar é a presença dos vários traços
na percepção e cultura do povo. O cronista se irrita com esta afirmação de que “o
sol veemente dissolve o nosso tempero e as nossas energias” e rebate com aquela
que pensa ser a mais plausível explicação para o nosso estado de ser. Questiona a
religiosidade melancólica, e sabe-se que o é. Ainda hoje as religiões aprimoram o
velho sentimento de piedade e medo diante de uma divindade cada vez mais
distante. Traz à baila a educação, com a escola limitando a inteligência dos alunos,
o que muitas vezes se dá pela rigidez no cumprimento dos programas, sem tempo
para maiores aprofundamentos do conteúdo. Contudo, todas as profissões em uma
sociedade capitalista precisam desaguar na produção dos produtos de consumo
imediato. Põe em cheque a democracia e o capitalismo, chegando a conclusão de
que todo esse processo é intencional, pois desta forma o controle das massas será
pleno. E esse controle tem se mostrado permanente.
Na crônica “Saias curtas e braços nus”, Ribeiro Filho aproveita-se de um
manifesto de senhoras católicas para discorrer sobre a idéia de moralidade
vinculada à vestimenta:
Não há muitos dias um matutino publicou na seção “A pedidos” um
manifesto das damas católicas de uma cidade do interior, no qual essas
interessantes e pudibundas criaturas investiam contra os ditames da moda
e se comprometiam, por ordem do vigário, a não usar outros trajes que
fossem talhados fora do modelo da opa ou da batina.
(...)
A crítica das modas do dia já está feita. As manifestantes, no beatismo sub-
infantil de suas práticas quaresmais, talvez não tivessem tempo de ler o que
se escreve sobre as saias curtas e sobre os braços nus.
(...)
Véus, faixas, cintos de castidade, cercas, tapumes, crinolines, toda a massa
de abafos, de couraças e de colete de ferro que estrangulavam as carnes
das mulheres tinha necessariamente que desabar sob a gravitação do
próprio peso. Os corpos surgiram aligeirados e esbeltos dos casulos de
algodão ou de seda e novas criaturas, como libélulas, se expandiram nas
luzes carinhosas do sol e dos olhos da geração.
(...)
Um pouco mais de pano e um pouco menos de pano, um pouco mais ou
um pouco menos de cabelos na cabeça não exprimem moral alguma, e é
preciso ignorar completamente o império da natureza para resumir toda
moral a uma insignificante questão de moda. (RIBEIRO FILHO, In: Careta,
04 de abril de 1925, p. 09).
O escritor vê na moda que traz as saias curtas e os braços à mostra uma
libertação para as mulheres. Percebe que há nas manifestantes católicas uma
limitada visão da mudança cultural. O hábito que durante muito tempo enquadrou as
mulheres no excesso de roupas passou. Na análise do cronista, os novos costumes
minimizando esse excesso são bem vindos, porque não é a roupa que determinará
a moral de uma pessoa ou grupo. A propósito das roupas, na crônica intitulada “O
Uniforme”, o escritor expande a crítica:
O incorrigível reacionarismo, que infatigavelmente busca a unidade do
pensamento e a redução de todas as frações humanas ao mínimo
denominador comum, não podia ter achado melhor ilusão à sua diátese que
o emprego do uniforme para todos os grupos de ação oficial, desde os
soldados até as damas das cruzes multicores, desde os acadêmicos
imortais até as crianças dos patronatos.
(...)
Todos quantos se vestem por um figurino único devem pensar do mesmo
modo, pelo menos a esses se ministram disciplinas mentais invariáveis,
tendentes a reduzir-lhes as inteligências a um automatismo completo.
(...)
O uniforme é a batina degenerada; como a sua ancestral, ele pretende
submeter e embrutecer, domar e impersonalizar. O que a batina negra fez
durante séculos, conseguindo cegueiras incuráveis, o uniforme pretende
hoje e quer fazer cretinices irremediáveis e submissões integrais.
(...)
Expressão visível da tirania invisível, o uniforme anula e despersonaliza as
criaturas que envolve como um sudário. Têm-no os mortos e os vivos,
desde a túnica de nessus militar à blusa do graneiro da central. (RIBEIRO
FILHO, In: Careta, 09 de maio de 1925, p. 09).
Acredito que o uniforme “despersonaliza as criaturas”, porém despersonaliza
para personalizar dentro dos moldes estabelecidos anteriormente. Por outro lado,
quando o cronista trata da tirania pelo uniforme, mesmo compreendendo e
respeitando sua opinião, creio que há outras expressões tirânicas mais
violentadoras, como por exemplo o salário minguado ou a própria ausência deste,
como o desemprego. Enfim, o uniforme é uma forma instituída para provar que a
sociedade é formada por classes, e a cada classe a sua seda ou a sua chita.
Também gostaria de expressar a imagem que a crônica “O Uniforme” me
trouxe à mente. Esta crônica me fez recordar o romance Farda fardão camisola de
dormir. Utilizando o fardão da Academia Brasileira de Letras como inspiração, Jorge
Amado constrói um maduro romance onde discute com propriedade a ditadura do
Estado Novo e a Segunda Guerra Mundial. Em advertência prévia, recurso, aliás,
usado por outros escritores, como Machado de Assis e Lima Barreto, o autor baiano
explica que o texto pretende-se uma fábula, e que qualquer aproximação com a vida
real será coincidência. O pano de fundo do fardão, que está estampado no próprio
título da obra, é substituído na Advertência que afirma ser real a ditadura do Estado
Novo, a repressão, a tortura e a Segunda Guerra. Debruçando-se sobre os
uniformes ditatoriais, a narrativa em questão conta como um intelectual, no caso, o
próprio autor, pode e deve empreender reação às situações extremistas, e nesse
sentido a literatura é uma arma importante para contribuir para a desuniformidade
da sociedade autoritária.
Depois desta digressão, aproveito para retomar o estudo apresentando uma
crônica significativa sobre os extremismos das sociedades modernas. Com o título
de “Xenofobia”, Ribeiro Filho esclarece que:
A improbidade dos numerosos salvadores deste país esqueceu
deliberadamente o único meio eficaz, honesto e vigoroso de fazer-nos parar
em tempo e recuar da infeliz política de compromissos, abdicações e
vassalagem para com os estrangeiros, que é a xenofobia.
(...)
Xenofobia, o normal horror ao estrangeiro, se estende contra todo aquele
que, falso amigo, corrompe, envenena, conspurca e explora a terra que o
acolhe com a singela fraternidade que liga todos os homens entre si. Para
dissimular essa xenofobia, a política inventou o capítulo nojento do
jacobinismo, e o parágrafo mais baixo ainda do nacionalismo, fórmulas
degeneradas e mesquinhas que, entre nós, ensaiam as suas armas
venenosas contra os filhos das pequenas pátrias e os desamparados de
todos os países.
(...)
A nossa indispensável xenofobia está dentro da madrugada dos futuros
dias de miséria e de luto que nos preparam os intelectuais da xenofobia, os
políticos comedores de empréstimos externos de que o povo não enxerga
um ceitil e trabalha em dez gerações para pagá-los. É pela xenofobia que
nós entenderemos melhor essa deprimente noção de pátria mercantil e
política, doutrinada em breviários cívicos, manuais de escravidão que
formam o moleque eleitoral e cidadão pagante constitucional e jurídico.
Xenófobo, implacáveis xenófobos, poderemos também quando os ingleses
ocuparem Angra dos Reis e os americanos comprarem o Oiapoque,
estabelecer por exemplo nas costas da Mancha um balneário, ou na ilha de
Manhatan um posto zootécnico. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 25 de julho
de 1925, p. 09).
O panorama tem demonstrado a previsão do cronista. Quanto à miséria dos
dias futuros, basta olhar à volta para constatar. E penso que tal configuração só se
agravou. Uma sociedade que tem sua dívida interna beirando a expressiva cifra de
sua dívida externa, e sabe-se ser esta alta, está condenada ao desequilíbrio. Agora,
quando o cronista prenuncia a possibilidade de nos estabelecer nas costas da
Mancha ou na ilha de Manhatan houve um erro crasso de previsão. No entanto, a
pressuposição dos ingleses em Angra dos Reis e os americanos ocupando o
Oiapoque não é nada remota. Se bem que os vocábulos “ocupar” e “comprar”
assumiram outras acepções na sociedade contemporânea, logo “ocupar” pode ser
compreendido como passar uma temporada, e “comprar” como tomar emprestado.
Discutir nação e pátria deve ser um exercício constante, principalmente
porque a pretensa noção de controle por meio das fronteiras de vez em quando
sofre o abalo dos impulsos históricos. E esses impulsos muitas vezes tendem a
deslocar as demarcações, quando não pretendem usar o discurso da globalização
como uma espécie de borracha capaz de apagá-las.
Segundo Benedict Anderson:
A nação é imaginada como limitada, porque até mesmo a maior delas, que
abarca talvez um bilhão de seres humanos, possui fronteiras finitas, ainda
que elásticas, para além das quais encontram-se outras nações. Nenhuma
nação se imagina coextensiva com a humanidade. Nem os nacionalistas
mais messiânicos sonham com um dia em que todos os membros da raça
humana se juntem a sua nação, do mesmo modo como foi possível que em
certas épocas os cristãos, digamos sonhassem com um planeta
inteiramente cristão. (ANDERSON, 1989, p. 15).
É claro que a plenitude de uma nação que se vê coextensiva à humanidade
talvez seja inviável, contudo a preocupação que me incomoda é quando instâncias
desta nação tendem a prevalecer sobre a totalidade humana. Especificamente a
preocupação do domínio consumista nas sociedades ocidentais. A tecnologia, por
exemplo, no seu discurso de facilitar, termina, com as oportunidades de alcance que
o tempo traz, se incorporando à vida das pessoas. Mas a grande pergunta é como
manter esse conforto em uma realidade onde o emprego, a renda, ainda que baixa,
está se tornando raridade. Creio sim na limitação da nação, mas no caso do Brasil
essa fronteira tem servido de acesso fácil para grupos estrangeiros. Em
contrapartida, sua expansão tem encontrado resistências consideráveis dos
próximos e distantes vizinhos. Essa discussão alimenta a necessidade de defesa
dos interesses inerentes a determinado grupo. Desta forma se poderá considerar
reforçadas as emendas inevitáveis na fronteira, fornecendo o grau de elasticidade
de acordo com projetos anteriormente estudados, para que se obtenha um maior
controle, pois do contrário teremos fronteiras cuja elasticidade a muito tempo perdeu
a aderência. No caso do Brasil, essa aderência aponta já ter deixado de existir.
O grau de tentativa de entendimento da problemática brasileira faz com que o
cronista esbarre na embaraçosa polêmica que é contestar a inteligência nacional.
Com o título de “O pauperismo mental”, assim se manifesta Ribeiro Filho:
Não há necessidade de excepcional descortino para se ver como a
sociedade faz o homem à sua imagem e como o estado faz o cidadão à sua
semelhança. Se essa singela expressão não está arrolada entre as frases
feitas, é que naturalmente cada um sente a incapacidade de se confessar
mal dentro do seu modelo.
(...)
Nós, do primeiro país do mundo, do país essencialmente agrícola e
essencialmente democrático, formados tal qual a sociedade imaginou e o
estado assemelhou, atravessamos pela abundância afora das riquezas
agrícolas e eleitorais essa horrorosa crise de pauperismo mental,
perfeitamente explicável no tempo e no espaço pela função histórica de nos
caber a herança da decadência e da ruína alheias. (RIBEIRO FILHO, In:
Careta, 28 de novembro de 1925, p. 09).
Além de trazer à tona a velha máxima de que o Brasil é um país essencialmente
agrícola, o que pelo tom do estilo de Ribeiro Filho é repugnante, o cronista põe em
cheque os erros cometidos pelo Estado que têm servido de orientação para o povo
como um todo. E como o Estado tem negado a instrução de qualidade, quiçá
intencionalmente, ao povo só cabe macaquear máximas e acreditá-las.
O ponto alto da crítica de Ribeiro Filho chega à porta da Academia Brasileira
de Letras. Observe, por meio da crônica “Vagas e candidatos”, como pensa o
escritor:
Os psicólogos que propagaram e fundaram a Academia de Letras partiram
do grande núcleo central de onde irradiaram sempre todas as instituições e
organizações de todas as sociedades. Esse núcleo é a imbecilidade
humana.
(...)
Pouco, de fato, se pode esperar da Academia de que, os acadêmicos tudo
esperam. Instituto de pura vaidade e destinado a prestigiar o malefício
literário que age sobre o espírito dos moços, como as drogas
estupefacientes, ela cultiva, em verdade, a estupidez do século, e não a sua
inteligência. Daí o auxílio que o governo e as classes dominantes, o clero e
os jornais lhes prestam, como a um excelente aliado na obra tenaz e
vigorosa de levar a extremos inconcebíveis a estupidificação nacional.
(RIBEIRO FILHO, In: Careta, 19 de dezembro de 1925, p. 09).
É razoável acreditar que a fundação da Academia também tinha a intenção
de brincar com a imortalidade. Só que esse teor lúdico tomou ares de senhora bem
comportada que completou cem anos aceitando na comemoração do seu
aniversário convidados cuja índole intelectual é duvidosa. Em contraponto a mesma
centenária pouco se movimenta diante dos grandes temas políticos e sociais. Ao
que tudo indica, parece que a força da vovó minguou no momento em que se
pensou em sua supremacia.
Na crônica “As festas de maio”, o cronista recupera o lirismo, só que agora
carrega na descrença humana:
Maio acontece ser um mês de estação temperada em todas as partes do
mundo de um e de outro hemisfério. É um mês temperado e amável em que
se cantam flores, luares, noivados e futilidades em nome de amores
infecundos e elegantes.
Toda essa poesia mensal, não impede absolutamente a humanidade de
sofrer a miséria, a fome, a tristeza, a desesperação e outras coisas rudes e
más que em tempo algum foram piores.
(...)
Se por influência da beleza e da doçura ambiente maio fosse propiciatório
às reflexões honestas, a humanidade dessa primavera e desse outono
jubilosos ficaria espantada de ver como vai longe o bem que lhe prometem
e como são ferozes e cínicas as mentiras do direito de classe e da justiça
jurídica! Dentro dessa violenta negação correm séculos de maio a maio em
festas de mãos absurdas e flores irreais. Exato é que para alimentar as
monstruosidades da vida social é preciso criar naturezas mais monstruosas
ainda, é preciso artificializar completamente a vida pondo todos os
disparates em códigos, todos os horrores em ciências, todas as violências
em leis. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 1° de maio de 1926, p. 13).
Como se pode perceber, apesar do encanto que existe em torno do mês de
maio, a inspiração do cronista não consegue se afastar do enfoque crítico e
descrente da realidade social. Na opinião de Ribeiro Filho a vida em sociedade é tão
difícil que o puro sentimento em relação a um mês que simboliza as flores tende a
desaparecer. É como se as obrigações do convívio em comunidade, com suas
regras e orientações tomassem o lugar da singularidade emblemática do mês. A
cultura tende a ser suplantada pela frieza do mundo capitalista.
E a descrença no progresso é voltada também para a transformação
industrial a que o mundo está sujeito. Com o título que repete alternado com outros
títulos desde maio de 1926, “Por dizer; por escrever”, o escritor desabafa:
A máquina, que parece um progresso irrecusável à maioria dos espíritos
cultivados, é, ao contrário, uma negação violenta desse progresso que
achou o homem capaz por si mesmo de grandes forças e grandes
produções e o encontra hoje brutalizado e tolhido, escravizado à máquina
insensata e desmoralizadora. Tudo quanto em torno desses documentos de
progresso acharmos em virtude da lei, é contra-senso ou ilusão.
(...)
O espetáculo da sociedade contemporânea é arrepiante, é um composto de
mentira, confusão e violência enredando os homens num redemoinho em
que não poderá se libertar sem espantosos sacrifícios. O que nesse caos
se chama progresso é o aperfeiçoamento dos meios mecânicos de torturar,
e embrutecer as maiorias em proveito de algumas minorias cínicas, brutais
e impunes. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 10 de julho de 1926, p. 13).
Na opinião do cronista, o progresso, com seu encanto transmitido através das
máquinas, tende a um embrutecimento cada vez maior do ser humano. No trecho
destacado acima é possível notar que o escritor tem um sentimento cético diante
desse progresso, e sua lente não consegue ver os benefícios, apenas o lado
negativo que, fatalmente, pode ser observado ainda hoje.
Em fevereiro de 1927, com o título de “Vamos ao caso”, Ribeiro Filho explicita
seu entendimento sobre o carnaval e as eleições:
Dentro em pouco duas coincidências desastrosas, cada qual mais
desastrosa, acrescentarão à história deste país de intrujões dois capítulos
negros que, ao arrepio normal antes todas as asperezas, provocarão novos
fluxos de náusea, à tolerância que se esgota.
Vamos ter o carnaval e vamos ter as eleições. (...)
Entretanto, supondo que os foliões e os eleiçoeiros de patente ainda
laborem uma lamentável ilusão dentro de vagos possibilismos sociais,
pode-se repetir-lhes a pergunta tantas vezes feita em momentos de ingênua
desesperança: - Acreditam vocês que o carnaval é uma festa popular, e que
as eleições sejam mesmo uma forma sincera de manifestação da vontade
política da nação?
Não, ninguém acredita nisso; não há absolutamente crença alguma firmada
nas idéias ou nos fatos que leve a se afirmar a alegria popular no carnaval e
a soberania nacional nas eleições. Todo mundo sabe que isso é uma pura e
ampla farsa, um extremo em que se derrama álcool, e outra uma bufonada
em que se abdica da dignidade e se derrama sangue ou lama. (RIBEIRO
FILHO, In: Careta, 05 de fevereiro de 1927, p. 11).
Que dizer do carnaval tipo exportação apresentado no sambódromo? Se o
cronista interroga a popularidade desta festa, naquele início do século XX, muito
menos luxuosa, e muito mais no domínio popular, que diria se vivesse hoje
percebendo o artificialismo técnico das apresentações das grandes agremiações.
Por outro lado, quando indaga sobre as eleições, tudo indica que sua opinião é
permanente. É fácil fazer um diagnóstico da capacidade crítica e intelectual popular
pela urna. O povo brasileiro tem acreditado infantilmente em promessas que se
repetem de eleição em eleição. Qualquer discurso mais inflamado que prometa
soluções para os problemas dramáticos que o país atravessa, desperta emoção
esperançosa popular e o voto a favor deste tipo de discurso se materializa. No dizer
de Ribeiro Filho, o voto, momento pleno da democracia, ainda é induzido,
comprado, porque não dizer “de cabresto”. O carnaval seria o lenitivo para apagar,
ainda que por alguns dias, a verdadeira compreensão da realidade. A triste
conclusão é que evoluímos pouco, muito pouco.
Em várias crônicas, Ribeiro Filho trata o tema das favelas, todavia a crônica
“As favelas” é um sugestivo texto que procura de forma transparente examinar o
assunto que é matéria até estes dias. Transcrevo parte do texto:
Favela quer dizer injustiça, impiedade, inconsciência, quer dizer miséria
irremediável. Uma favela é um confronto e um contraste que se erguem
sempre nos pontos elevados da cidade feroz, quando as instituições de
beneficência constroem prédios próprios, as religiões erigem templos de
porta de ouro e os poderes constituídos refugiam-se em palácios
legislativos, judiciários e presidenciais.
(...)
Os bairros das misérias são expressões e funções dos bairros
aristocráticos, e um e outro são valhacoutos de salteadores e saqueadores
em batalha perene pelo pão e pelo amor. Na impossibilidade de generalizar
Copacabana, de fazer todo Rio uma cidade atlântica, lembram-se os
estetas do urbanismo de demolir os valhacoutos daqueles que não
pretendem generalizar a favela. (...) (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 26 de
março de 1927, p. 13).
A divisão permanece. De um lado os bairros ricos, de outro, os bairros pobres
ou empobrecidos. A cidade do Rio de Janeiro mantém o berçário da miséria que
alimenta a mão-de-obra beneficiando diretamente a elite. Um outro sério obstáculo
para alternativas de reduzir o abismo instituído é o tráfico de drogas, que,
assustadoramente, tem afastado as iniciativas civis e nitidamente o pouco esforço
estatal para amenizar a conjuntura. A crônica é atual e visa discutir um velho
problema que se ramificou criando caminhos cuja solução está cada vez mais
complicada de ser encontrada. Só tem restado para a população carioca criar novos
hábitos tentando se afastar das favelas, ou seja, quando a cidade deveria se unir
para aliviar a carga de desigualdade, o que se vê é a cisão, é uma cidade partida.
O tema do carnaval é retomado pelo cronista em texto que procura, em
procedimento claramente metalingüístico, debruçar-se sobre a própria condição do
escritor. Observe-se um trecho da interessante crônica “O último dos carnavais”:
O carnaval que, segundo dizem, é uma época de folga para todo mundo,
não o é para o cronista. Talvez, mesmo, seja o tempo em que mais se
apura e se intensifica o trabalho da crônica, exatamente como nos dias de
calamidade, de guerra, de grandes crimes, de vastas transformações
políticas, de não importa que desgraça capaz de impressionar.
O cronista trabalha sobre pressão; precisa olhar, quer ver mesmo aquilo
que ele já conhece e sobre o que já tem opinião. A cidade se agita, há
qualquer coisa de anormal e de insólito que surge das gretas e dos
socavões tapados todo ano, onde a plebe carola e legalista se aninha
vencida e recalcada. O cronista precisa escutar o ruído, o movimento, a
arritmia desse transbordamento do lodo que a higiene canaliza e que a
elegância empoça.
Apenas nem todos vêem pelo mesmo ângulo de reflexão. Olhar como um
espetáculo o carnaval, não é o mesmo que olhá-lo como essência, forma,
documentação de qualquer coisa que o provoca e de qualquer coisa que o
aproveita. E é tomando-o como efeito e não causa, como sintoma e não
enfermidade, demonstração e não teorema, que o cronista pode
dialeticamente observá-lo e sugerir conclusões.
(...)
Não há nada mais a ver no carnaval, festa religiosa e prova pública do
efeito da aplicação do servilismo e do misticismo à educação das massas.
E essa prova é tão boa que o governo, sentindo necessidade de controlar e
de reforçar seu armamento ideológico para defesa de classe, pensa em
oficializar. É porque, como carnaval democrático ou eleitoral, é o da carne,
o último dos carnavais. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 03 de março de 1928,
p. 09).
Parece que Ribeiro Filho procura definir a própria função do texto,
demonstrando, em uma crônica que discute a própria crônica, a necessidade de
observação, a pressa da escrita visto que o material será anexado ao jornal ou
revista que precisa circular na manhã seguinte. Além disso, observa-se também
uma explicação para a maneira despretensiosa da narrativa, em tom coloquial,
preocupando-se basicamente com a generalização do assunto, e não sua análise
aprofundada e teórica.
Em certa medida, pode-se afirmar que a crônica “O último dos carnavais” é
uma feliz definição para um gênero tão precioso. O valor desta definição se adequa
perfeitamente às tentativas mais recentes de rastrear os meandros da crônica. Por
exemplo, veja como a definição de Jorge de Sá, em sua obra A Crônica, se
aproxima do texto de Ribeiro Filho:
À pressa de escrever, junta-se a de viver. Os acontecimentos são
extremamente rápidos, e o cronista precisa de um ritmo ágil para poder
acompanhá-los. Por isso a sua sintaxe lembra alguma coisa
desestruturada, solta, mais próxima da conversa entre dois amigos do que
propriamente do texto escrito. Dessa forma, há uma proximidade maior
entre as normas da língua escrita e da oralidade, sem que o narrador caia
no equívoco de compor frases frouxas, sem a magicidade da elaboração,
pois ele não perde de vista o fato de que o real não é meramente copiado,
mas recriado. O coloquialismo, portanto, deixa de ser a transcrição exata de
uma frase ouvida na rua, para ser a elaboração de um diálogo entre o
cronista e o leitor, a partir do qual a aparência simplória ganha sua
dimensão exata. (SÁ, 1985, p. 11).
Aparece fortemente também nas crônicas de Ribeiro Filho o tema
marcadamente filosófico. Ainda que atentando para o aspecto da subjetividade da
vida, como por exemplo na crônica “A casca”, a pena do escritor não se furta de
tentar sobre esta temática:
A vida individual, a vida de todos os seres só começa quando se quebra a
casca e se rompem os envoltórios que os segregam do mundo exterior.
Depois, naturalmente a vida plena é o prolongamento em série dessas
revoltas originais e primárias que iniciam a libertação do cativeiro nativo, é a
projeção no espaço e no tempo das prisões sucessivas que são a negação
necessária a todas as afirmações da dialética universal.
Em resumo, em essência, a vida é uma reticência de revoltas. Cada qual
sabe disso pela verificação experimental de que os melhores gozos são os
que se sentem no alcance da vitória das lutas travadas sobre qualquer
terreno. Não só se gozam as vitórias pessoais como se celebram as vitórias
alheias. É a ciência própria, o instinto dialético da vida que nos leva a
aceitar, criar e prolongar conflitos, porque sem eles a existência se
confundiria com o aniquilamento. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 26 de maio
de 1928, p. 11).
O cronista afirma que o sentido da vida está centrado na desordem. Cabe ao
homem tentar estabelecer a ordem desejada, selecionando o que lhe convém, mas
sabendo que essa tentativa não passa de mera ilusão, pois ao findar a resolução de
uma adversidade, o atrito é restabelecido procurando dar seguimento ao próprio
sentido da existência humana, isto é, a constante inquietude.
Até mesmo uma máxima do texto constitucional passa a ser conteúdo para a
apreciação do cronista. Utilizando-se do título “Por dizer; por escrever”, que surge
várias vezes na relação das crônicas, assim se posiciona Ribeiro Filho:
Há dias um jornal do Norte trouxe na íntegra a sentença de um juiz que
começava por esta interessante afirmação: “Considerando que todos são
iguais perante a lei.” É da constituição esse aforismo e dizem que está na
consciência jurídica do país, como incorporada à mentalidade de todos os
cidadãos de qualquer confissão política e social de nossa república e até
mesmo o universo inteiro.
Infelizmente termo a termo não é assim. Quando se indaga que lei em face
da qual a igualdade dos cidadãos esplende com tamanha magnificência,
verifica-se que é uma lei abstrata, não formulada, não escrita e de caráter
etéreo e divagante pelas regiões incolores da utopia.
Seria ridículo pretender que o homem pobre seja igual ao homem rico
perante as leis que regulam a transmissão das heranças ou que dispõem
sobre falências e concordatas; ninguém mete na própria cabeça que o
soldado é igual o oficial, o amanuense igual ao patrão, ou mesmo nas leis
do amor o feio igual ao bonito.
(...)
O caso da igualdade perante a lei, do mesmo modo, significa apenas isto,
que “todos são iguais perante os preços vigentes do mercado”. A lei aqui é
a única real, é a única positiva, é a que regula as relações econômicas
entre os homens dentro de uma sociedade desigual para exploração da
mais-valia. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 22 de dezembro de 1928, p. 15).
A matéria que o cronista teve a oportunidade de ler no jornal, assunto que
passou a incorporar o interesse de sua crônica semanal, desperta um olhar
revoltado diante de uma definição que tem caráter positivista e que não corresponde
à condição de acentuada desigualdade da sociedade. Entende-se que esse texto
constitucional intenciona estabelecer a imparcialidade da justiça para com os fatos,
seus cidadãos, e da própria lei em si. Entretanto, na vida prática do dia-a-dia,
interesse específico do cronista, o texto constitucional está distante de se ver
plenamente. Provavelmente a indignação do escritor tenha emergido pelo fato da
sentença começar com a máxima, o que de certa forma transmite um ar de
supremacia do operador da justiça. Ao final da crônica, Ribeiro Filho explica que só
há igualdade nos preços estabelecidos nos mercados. Ironicamente o escritor afirma
que a suposta igualdade só está presente nas relações de consumo, relações essas
que são próprias dos que detém o capital. A discussão que a crônica estabelece,
deprimentemente, é um fato que ainda conduz a sociedade brasileira.
Em fevereiro de 1929, o tema do carnaval é revisitado pelo cronista, que
procura dar seqüência ao título que, como já observado, se repete várias vezes,
“Por dizer; por escrever”, assim se declarando:
O logro da chuva, em que um supersticioso veria o protesto da natureza,
amorteceu e quase matou esse indecoroso carnaval que é uma das
sobrevivências religiosas mais detestáveis de quantas se cultivam na
degradação da nossa sociedade reacionária.
Mas não foi a chuva quem quase matou o carnaval; é muito raro o concurso
dos elementos efêmeros na obra invisível da renovação social. Quem ou o
que fez o carnaval descer de ânimo e de expansão foi a miséria econômica
conseqüente ao crescimento da riqueza da classe dominante.
A miséria aumenta de volume e de extensão; o aspecto econômico da luta
comum já impressiona os menos capazes de compreender o único
fundamento da absurda sociedade em que vivemos de guilheta ao pé e
cães na consciência. O velho folião, o velho idiota, como o jovem estouvado
e o novo arrivista já sentem que o próprio prazer se faz a peso de ouro, e
nem todos têm pelo carnaval um bilhão de liras a tocar na galhofa da
soberania.
O carnaval vai assim morrendo, ano a ano; ano a ano se modifica e se
desola, passa das classes inferiores para a ralé alta, dos portadores de
espontâneas alegrias aos portadores dos talões de cheques; tal qual este
último que consistiu em canções obscenas e idiotas, e ricos bailes de ricas
fantasias. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 23 de fevereiro de 1929, p. 15).
A princípio, a impressão que a crônica transmite é que seu autor tem antipatia
pelo carnaval. Porém, à medida que a narrativa avança, nota-se tratar de um
depoimento que discorda da forma como a festa é conduzida. No último parágrafo
do trecho transcrito é fácil perceber que a aversão é para com a elite, grupo
reduzido que tenta tomar a cena do carnaval. Na visão de Ribeiro Filho, além do
custo da festa estar beirando a cifras absurdas, as próprias “alegrias espontâneas”
da população menos favorecida financeiramente, verdadeira marca do carnaval,
tende a ser substituída pelo sorriso artificial das elites. Logo, a crônica pode ser
interpretada como um brado de denúncia diante do novo panorama que o carnaval
passa a descortinar. Felizmente parece que este panorama não vigorou, pelo menos
integralmente, pois a manifestação popular no carnaval, com seus blocos e bandas,
ressurge a cada ano nos bairros da cidade.
Há uma relevante crônica com o título “Manuscritos” que procura tratar de
uma importante característica da cultura brasileira, a saber: o sério e problemático
sentimento do mando, da chefia. Veja-se o trecho:
O Brasil é a terra dos chefes. A idéia do mando, o ideal de obediência vêm
de longe, são fórmulas alarmantes da desigualdade em que se baseia a
nossa escandalosa civilização.(...)
Há em nós, como por toda parte, as meias dúzias que enfeixam,
condensam, absorvem, exploram, tripudiam sobre as dúzias do resto.
Aquelas é que cultivam praticamente e ideologicamente a doutrina romana
do direito de mando e do dever da obediência.
(...)
No nosso país quem não é chefe está fora da lei, é um desapoiado, um
desamparado dos códigos e dos costumes, em oposição ou em
neutralidade perante os fatos rudemente concretos da sociedade e da vida.
O meio de escapar ao não ser nada é procurar ser tudo, e aqui só se
concebe alguma coisa através dos letreiros e das placas douradas das
chefias. (...) (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 20 de julho de 1929, p. 13).
É quase que inconsciente a supervalorização que se dá a palavra “chefe”,
além da cobiça de significativa parcela da população em atingir este título. A crônica
também faz lembrar a antiga fala nacional: “sabe com quem está falando?”. Esta
proposição pode ser compreendida com o mesmo vigor da palavra “chefia”. A
intenção é impor o respeito e a ordem necessária. Também nota-se que a palavra
“chefe” traz a marca da obediência, da submissão que, inevitavelmente, a maioria
das pessoas está condenada.
Na busca de aprofundamento do estudo dos problemas nacionais, Ribeiro
Filho, por intermédio da crônica de mesmo título que a anterior, “Manuscritos”,
usado para várias crônicas, transmite o seguinte parecer:
Há alguns cavalheiros ilusionistas, mal ou bem postos nas margens da
política, que põem na fome uma esperança até hoje nunca justificada por
nenhum fato histórico excepcional.
(...)
Aqui mesmo, no nosso extraordinário país, que a irrisão dos frenéticos
proclama ser o primeiro do mundo, a importância do governo é maior,
precisamente nas regiões isoladas pela fome. No nordeste o flagelo é
cuidadosamente mantido, tecnicamente, cientificamente zelado para que o
governo possa exercer o seu domínio absoluto. (RIBEIRO FILHO, In:
Careta, 14 de setembro de 1929, p. 11).
A condição do nordeste brasileiro permanece no mesmo estágio anotado por
Ribeiro Filho em 1929. Já pode-se afirmar, inclusive, que é da miséria, seja física ou
intelectual, que muitos espertos têm se apropriado para alcançar lugares na política
e na própria confiança popular. O problema da fome é sério, preocupante, mas não
há nenhuma iniciativa fortemente estruturada pelo poder do estado no sentido de
solucioná-la. O que se tem visto são parcos programas, com interesse nitidamente
eleitoreiro, espalhando migalhas pelas regiões famintas do país.
Voltando-se para a estrutura administrativa nacional, o cronista passa a
analisar a condição do orçamento estabelecido pelo congresso para o ano de 1930.
Com o título numericamente sugestivo, “25%”, a narrativa nos esclarece acerca da
realidade do funcionário público:
A infeliz gente que serve ao governo, a todos os governos, e jamais à
nação, viu o congresso encerrar-se sem nenhuma esmola a mais no
quinhão legal a receber este ano.
Em lastimosa situação financeira, completamente destituído de noções
econômicas, rudemente dividido pelas aberrações de uma hierarquia
jesuítica e depressiva, o funcionário, cujo máximo progresso foi o de
substituir a lustrosa casaca pela manga de camisa, passará mais um ano
na chorosa crise em que naufragarão mais algumas esperanças de seu
espiritismo sedativo.
(...)
Sempre o mesmo, vendo sempre um chefe em todos os seus atos de
volição, invariavelmente na pauta do insultuoso livro de ponto que os
diretores apõem à incompreensão dos seus deveres, o funcionário só teve
uma evolução no decurso de toda a história secular da classe; ele, de
católico, figura obrigatória das procissões romanas, se fez espírita e se
tornou figura assídua das sessões de histéricos e espertalhões que
receitam briônia e cássia médica.
(...)
Como pode reagir um homem que tem acima de si vinte superiores e
abaixo, além da vida, a esmola futura da quarta parte do pataco com que
morre de fome? Isso não é possível.
Na série negra dos seus orgulhosos desastres o funcionário não verá
jamais o ponto final, e não o verá porque já aceitou a teoria suprema de que
morrer de fome é o mais glorioso destino de um humilde servo dos
governos. (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 04 de janeiro de 1930, p. 11).
O tema do funcionalismo, recorrente em várias crônicas, é trabalhado na
crônica “25%” mostrando o desestímulo deste servidor do Estado que se vê diante
de mais um ano sem reajuste de seu salário. A narrativa também aponta a falta de
investimento estatal na infra-estrutura da máquina governamental. Segundo Ribeiro
Filho, com tanto depaupério, só resta ao funcionário associar-se às crenças ocultas
para encontrar uma resolução para suas dificuldades. No entanto, o cronista vê com
olhos céticos esta alternativa que considera mais uma forma do funcionário ser
passado para trás. A modulação final do texto mantém o mesmo sentimento do
início, isto é, incredulidade na melhora das condições de trabalho.
Para não dizer que os fatos históricos mais marcantes do período de
publicações das crônicas foram deixados de lado, o texto “Aspectos esquecidos”
trata exatamente do início do governo de Getúlio Vargas:
Se houvesse liberdade de consciência neste pobre país, e neste país
pobre, e às consciências livres se perguntasse por que razão deveriam ser
castigados os fatores, cúmplices, sócios e apaniguados dos governos
antecedentes, infalivelmente a resposta seria essa:
– Por vilania!
(...)
Há um pudor incrível em desvendar a nossa vilania nacional. Também
meses antes da investida de outubro, quando alguém dizia que os nossos
homens de governo eram ladrões, surgiam bandos de vilões opinativos que
se indignavam do atrevimento dos que diziam essas coisas desprestigiosas
e dissolventes. Entretanto a Revolução mostrou que realmente nós
vivíamos sob o domínio dos Ali-Babás e dos quarenta ladrões. (RIBEIRO
FILHO, In: Careta, 20 de dezembro de 1930, p. 15).
O cronista transmite neste último parágrafo citado que a Revolução de 30
trouxe moralidade para a história do país. Nota-se uma confiança no novo período
político que o país instaura, período marcado por denúncias das administrações
anteriores, cercadas de roubos e de repressões. Claro que a proposta revolucionária
de 1930 foi importante para o Brasil. O que não se esperava foi o período ditatorial.
Mas a história política brasileira, de vez em quando, também apresenta as duas
faces.
Com o tom de galhofa e ironia, características de boa parte das crônicas de
Ribeiro Filho, o escritor, valendo-se do já conhecido título “Por dizer; por escrever”,
passa a tratar da questão das roupas usadas pelas pessoas:
O traje é hoje em dia uma necessidade, não só porque a extravagante
moral dos costumes o obriga, como também devido à tendência cívica de
cada indivíduo querer provar aos outros que não anda nu.
Nestas ocasiões o bom cidadão deve usar ternos no valor aproximado a um
uniforme de gala, entrando nesse cálculo o guarda-chuva e as peles que
por acaso traga cautelosamente no bolso do revólver.
Se, por outro acaso, a moda exige que se suprima o colete, é conveniente
que a camisa seja verde e amarela, e a gravata vermelha.
(...)
A exteriorização do nobre valor da cidadania, aquela que nos dará amanhã
direito de voto as futuras cortes constituintes vem a ser a gravata.
Esta deve ser de seda e a mais forte que exista nos armarinhos, porque o
bom cidadão pode ser enforcado de um momento para o outro e,
nobremente, heroicamente, discrecionariamente economiza ao orçamento
as despesas com uma corda. (...) (RIBEIRO FILHO, In: Careta, 26 de
dezembro de 1931, p. 11).
A roupa na crônica é só uma desculpa para tratar da cidadania. O texto usa a
metáfora da blusa verde e amarela, cores símbolo do patriotismo brasileiro, e
acrescenta o uso da gravata vermelha (quiçá simbolizando a Revolução de 30),
acessório duplamente importante. Se, por um lado, a gravata é a marca da ideologia
política do momento que o país atravessava — 1931 —, por outro sua função pode
ser o próprio aniquilamento daquele projeto que sonhou com as mudanças
sugeridas na Revolução.
Encaminhando a finalização desta tentativa de apresentar Domingos Ribeiro
Filho cronista, passo a citar a seguir um trecho de uma crônica de 1932, quando o
escritor, mais uma vez aproveitando-se da inspiração do mês de maio, anuncia:
Com um belo dia de sol, como nós cariocas conhecemos, algumas
naturezas impressionáveis e poéticas parece acharem uma compensação
de tormentos e ansiedades que a vida acumula no interior das casas e das
repartições onde se disputa do amor e do pão atinge as vertigens de um
drama. (...)
Poetas e estetas enganam-se asperamente nos seus êxtases aurorais. A
vida é cada vez mais rude e mais fria; o encanto compensador dos dias de
belo sol se esvai como as nuvens de algodão que as altas correntes
tangem sem destino no espaço; a doçura das manhãs de maio que eles
cantam, é aproveitada pelos implacáveis proventuários da miséria humana
para aumentar a conta de seus créditos e haveres. Ao desgraçado que
estrebucha e se lamenta não faltará quem diga:
“Mas com um dia lindo deste você ainda se queixa?
O sol nasce para todos. Em que país do mundo poderia você achar esse
carinho de luz e este esplendor de apoteose?”
E o desgraçado, que acaso leu algum verso ou discurso acadêmico, achar-
se-á realmente um bruto, abaixo da possibilidade animal de se aquecer ao
sol e de cantar a beleza das iluminações tropicais. (RIBEIRO FILHO, In:
Careta, 28 de maio de 1932, p. 11).
O que se pode reparar nesta crônica é que o escritor, ao mesmo tempo em
que apresenta um cenário atraente - cidade do Rio de Janeiro, mês de maio, dia de
belo sol com o céu com nuvens que lembram algodão —, não se deixa envolver.
Este olhar desconfiado, mesmo nos textos mais líricos, transpassa a produção do
cronista Ribeiro Filho. A todo o tempo pode-se detectar que o sentimento do cronista
é comedido, pautado, sempre preparado para investir contra qualquer ataque,
sempre preso à conturbada condição do seu tempo histórico.
É possível que esta seja a interpretação que se pode concluir de Ribeiro Filho
cronista. Ao mesmo tempo em que a denúncia é evidente, nota-se também uma
espécie de desconfiança ou mesmo descrença diante dos problemas para que
procura chamar a atenção, como se o escritor percebesse nitidamente ser uma voz
dissonante com as idéias impostas pelo seu tempo. E, quando desconfia, no fundo
no fundo sabe que as forças estrangeiras se apoderam do ideal de preservação dos
interesses nacionais. Como Domingos Ribeiro Filho morre em 1942, em plena
Segunda Guerra Mundial, um dos maiores massacres do século XX, teve tempo
para presenciar o poderio das forças estranhas em territórios desconhecidos. Morre
quando a Guerra instaura o ciclo dominante da irracionalidade, da ausência de
sentimentos nas relações humanas, fato que perpetuaria, nesses últimos sessenta
anos, a barbárie e a discórdia a que o planeta está submetido.
Em suma, mesmo diante de tanto pessimismo e medo, desejo que a
empreitada que procurou resgatar o cronista Ribeiro Filho tenha dado conta de sua
principal proposta, recuperar para as Letras a significativa contribuição deste escritor
desconhecido. Com este trabalho, que em momento nenhum deseja ser definitivo,
creio estar abrindo caminho para outros pesquisadores interessados em resgatar os
ícones abandonados pela historiografia literária, quem sabe possivelmente
reintegrados em uma nova história da literatura brasileira.
2 A EXALTAÇÃO DE ALBERTINA BERTHA
2.1 A PRESENÇA DE ALBERTINA BERTHA NA LITERATURA
BRASILEIRA
O romance Exaltação, no seu conjunto, apresenta, quer pela
concepção, quer pelo estilo, qualidades extraordinárias.
O poder descritivo da autora tem um cunho singular e o
colorido da paisagem exibe notas fulgentes, que recordam a
escola dos coloristas italianos, e, às vezes, o modo do pintor
inglês Turner.
Araripe Júnior (In: BERTHA, 1916, p. 05).
Albertina Bertha de Lafayette Stockler nasceu no Rio de Janeiro em 7 de
outubro de 1880. Morreu na mesma cidade em 20 de junho de 1953. Era filha do
Conselheiro Lafayette Rodrigues Pereira e deixou uma obra composta por cinco
volumes, a saber: Exaltação, romance de estréia publicado em 1916; Estudos, 1ª
série, de 1920; Voleta, romance, publicação de 1926; Estudos, 2ª série, lançado em
1948; E ela brincou com a vida, última produção romanesca, datada de 1938. É
preciso esclarecer que os títulos Estudos contêm uma série de textos tratando de
psicologia, análise de romances de Goethe e Lord Byron, conferências
pronunciadas pela autora, entre outros.
O romance E ela brincou com a vida retrata a vida do casal Iza Maria e Julio
Arnaldo. Este, industrial poderoso, mantém um padrão de vida exuberante,
residindo, inclusive, em Copacabana. Aquela, levada por um impulso impróprio para
a época, visto que o romance parece situar-se no início do século XX, procura
acatar os cortejos de outros homens, amigos do próprio casal, além de provocar o
desejo desses homens.
No entanto, o marido Arnaldo também almeja outras mulheres. Tentando
dissuadir-se desta idéia resolve fazer uma viagem com Iza para Paris, onde
pretende adquirir máquinas mais possantes para sua fábrica. A bordo do navio que
os conduziria à Europa conhecem Luiz Octavio que vem a despertar o interesse de
Iza, dando seqüência a sua busca por outra experiência amorosa. O marido, em
contrapartida, termina por envolver-se com uma prostituta francesa. Aos poucos o
relacionamento do casal se esvazia, Iza Maria envolve-se com Luiz Octavio, Arnaldo
parte para uma viagem às costas africanas, deixando apenas um bilhete em que
declara o fim do casamento.
Ao final do romance Iza Maria retorna ao Rio de Janeiro com a promessa de
reencontrar Luiz Octavio nessa cidade. Porém, Arnaldo adoece e é levado para
tratamento em Paris. Luiz Octavio se vê na contingência de ter que cuidar do amigo
enfermo. Arnaldo vem a falecer e Luiz Octavio parte para o Rio de Janeiro e reata o
compromisso amoroso com Iza.
Voleta é o título do romance que tem como personagem a senhora Voleta de
Andréia, uma espécie de meia irmã de Ladice, personagem principal do romance
Exaltação. Trata-se de uma narrativa angustiada do início ao fim. Voleta de Andréia,
casada com o senhor Pedro Andréia passa parte de sua vida desejando outro
homem. Somente com a morte prematura do marido, um socialista que passa a
anarquista e é morto em um atentado, Voleta consegue usufruir o prazer com o
amante Roberto. A idéia básica deste romance é o jogo da recusa e da entrega,
banhado pelo erotismo subjacente na linguagem da personagem Voleta. Aliás, esse
teor erótico é uma marca no vocabulário da obra de Albertina Bertha.
Publicado em 1916, o romance Exaltação alcança, em 1931, conforme
verificado em volume na Biblioteca Nacional, logo quinze anos depois do primeiro
lançamento, a casa da sexta edição. Pode-se dizer que a obra foi lida no período
das publicações citadas. O que não se explica facilmente é o fato da historiografia
literária não mencionar o nome de Albertina Bertha.
Brito Broca, em A Vida Literária no Brasil — 1900, faz brevíssimo comentário
sobre a estréia da autora. Tal só se dá quando Broca menciona o nome de Araripe
Júnior na escala dos críticos brasileiros que aparece no capítulo XX, intitulado
“Críticos Militantes e Cronistas”. Para explicar a permanente atuação crítica de
Araripe Júnior durante o século XIX, cita o fato de ter sido Araripe o “descobridor” de
Agripino Grieco, assim como o responsável pelo “aparecimento” de Albertina Bertha:
Araripe Júnior somente no século passado teve atuação de
crítico militante, (...)
Mas foi, certamente, quem lançou Albertina Bertha, enviando
capítulos do romance Exaltação para serem publicados no
Jornal do Comércio acompanhados de uma carta a Félix
Pacheco, na qual louvava entusiasticamente os méritos da
obra: “O jornal publicando esses fragmentos — escrevia ele —
não fará senão concorrer para que o horizonte das nossas
letras desponte um astro de primeira grandeza”. (BROCA,
1960, p. 244-45).
Ora, o que se pode observar é que este texto da carta é o primeiro registro
sobre Exaltação. O tom elogioso não ecoa em outros críticos da época. Lima
Barreto, crítico eminente, registra nas suas Impressões de Leitura pertinente
observação acerca da personalidade de Albertina Bertha:
Muito inteligente, muito ilustrada mesmo, pelo seu nascimento
e educação, desconhecendo do edifício da vida muitos dos
seus vários andares de misérias, sonhos e angústias, a autora
de Exaltação, com auxílio de leituras de poetas e filósofos,
construiu um castelo de encantos, para seu uso e gozo,
movendo-se nele soberanamente, sem ver os criados, as aias,
os pajens e os guardas.
Do alto do seu castelo, ela percebe as casas dos peões e
homens de armas, lá embaixo, rasas com o solo, e só a flecha
da igreja do burgo se ergue um pouco acima dele. Ela não lhe
adivinha os obscuros alicerces robustos. (BARRETO, 1956b, p.
117).
Lima Barreto não poupa os traços de uma personalidade recatada, moldada à
vida burguesa e distante, segundo o próprio Lima, da experiência da vida humana
nas suas camadas inferiores. Procura traçar o perfil da pessoa Albertina Bertha,
talvez um caminho para se chegar à escritora. Porém, na correspondência do autor
de Clara dos Anjos encontra-se uma carta a Albertina Bertha, onde se torna nítido o
interesse de Lima Barreto pelos autores estreantes, como se pode notar quando o
mesmo menciona já ter lido o romance Exaltação:
De há muito tinha lido o seu famoso livro, mesmo antes de
receber o exemplar, que tão bondosamente me ofereceu. (...)
O seu livro é bem um poema em prosa, e um poema de
mulher, de senhora, pouco conhecedora da vida total, dos altos
e baixos dela, da variedade de suas dores e das suas
injustiças. Vivendo à parte, em um mundo muito restrito, a
senhora, muito naturalmente, não podia conhecer senão uma
espécie de dor, a dor de amar; e, dessa mesma, a senhora faz
dela uma Exaltação. (BARRETO, 1956e, p. 283-84).
É perceptível como o teor da correspondência equipara-se ao texto crítico
anteriormente citado. O que chama a atenção é o fato de serem discursos tão
diferentes. Enquanto na carta Lima Barreto trata o romance Exaltação como um
poema em prosa, típico de uma mulher absorvida pelo limitado convívio burguês, na
crítica Lima ressalta as mesmas qualidades do berço bem nascido, mas ressente-se
do olhar unívoco da autora que reflete na personagem principal, Ladice.
Praticamente um ano depois, Albertina Bertha responde à carta de Lima
Barreto, confirmando algumas observações levantadas:
Agradeço-lhe a sinceridade com que se refere ao meu livro e
ao meu modo de ser. Diz-me que, vivendo à parte, num mundo
especial, hei de naturalmente simplificar a vida e só conhecer
uma espécie de dor — a dor de amar.
Talvez; sei apenas que há dias em que a minha alma traz as
sete dores: dores cruciantes, estéreis, lívidas, sem lágrimas,
sem consolo, sangüíneas.
(...)
Ah, bem sei que transformo a realidade, que a douro apesar da
minha visão física, que a não descrevo com minúcias, com
detalhes de verdade, que a dignifico, que a elevo, que minto...
Mas que fazer se sou assim, totalmente eivada desse mal
divino e ingênito, dessa morbidez inexplicável, mas incisiva e
penetrante, veneno das minhas vísceras e do meu espírito.
(BARRETO, 1956e, p. 285-86).
O tom da correspondência, mais para depoimento desculpando-se dos
defeitos, é uma espécie de explicação, tentativa de justificar o modo de ser que
termina por revelar-se na narrativa do romance Exaltação. Este trecho da carta-
resposta permite entrever o estilo da autora, estilo esse repleto de sobressaltos,
perturbações, surpresas. Os personagens de Exaltação, principalmente Teófilo e
Ladice, mais esta que aquele, transitam pela narrativa o tempo todo impulsionados
por desejos repentinos, atitudes bruscas, “exaltando” os grandes sentimentos, como
por exemplo, o amor, e tornando-o a condição principal de suas experiências.
Por outro lado, ainda no que diz respeito à recepção crítica do romance,
publicado em 1916, foi possível resgatar alguns textos em jornais do período. O
primeiro, encontrado no jornal “O Imparcial” e assinado por Osório Duque-Estrada,
destaca os defeitos do estilo e as incorreções gramaticais:
Lastima é (exatamente por se tratar de obra de tamanho tomo
e de tanto fulgor literário) que não possua a autora um pouco
mais de sobriedade no estilo e, muito principalmente, pois
evitaria assim o grande número de deslizes e incorreções de
que está lastimavelmente inçada uma grande parte do seu
trabalho.
O transbordamento da frase, sempre igual e mantido no
mesmo diapasão torna-o por vezes monótona, posto que
animada sempre de frêmitos artísticos, cheia de brilho, de
vibração, de colorido e de opulência; porque resulta não raro
explosiva, sem ordem, sem medida.
As incorreções gramaticais pululam por dezenas de página e
(...) (DUQUE-ESTRADA, In: O Imparcial, 28 de fevereiro de
1916, p. 02).
Em uma fase onde as regras gramaticais situavam-se com tanta
irregularidade, é estranho notar como a crítica se detém em dados pouco
relevantes, quando poderia ocupar-se tratando dos aspectos que merecem
destaque na narrativa em si. Interessante destacar que este mesmo tipo de crítica
sofreu Lima Barreto. Com seus textos avessos a rigidez gramatical, o autor de
Recordações do Escrivão Isaías Caminha
, teve sua obra associada ao descaso
pelas regras da gramática. Mas, voltando à citação anterior, a monotonia destacada,
segundo o crítico explicado pelas frases desmedidas, desordenadas, explosivas e
iguais, justificam-se, segundo pode-se analisar com a leitura da obra, por se tratar
de enredo carregado de inquietação, principalmente porque procura tratar do amor
inebriante de uma mulher casada por um poeta, o que termina em um texto que
retrata, por suas frases desconexas, o sistema nervoso de seus personagens,
levando o leitor a compreender o êxtase requerido no título da obra.
Ao final de seu artigo, Duque-Estrada depõe a favor da autora:
Isso, porém, não diminui de muito o grande e extraordinário
valor da Exaltação, que é, positivamente, um trabalho de pulso
e que honraria a pena de qualquer dos nossos escritores de
renome. (DUQUE-ESTRADA, In: O Imparcial, 28 de fevereiro
de 1916, p. 02).
Ressente-se do tom que chamo até de preconceituoso com que Duque–
Estrada trata da obra de Albertina Bertha, ou seja, a obra só teria mérito se assinada
por um autor já consagrado. Como é uma mulher quem escreve sua pena não
merece honra.
Este modo como termina suas observações acerca de Exaltação equipara-se
ao texto publicado no Jornal do Comércio, na sessão intitulada “Livros Novos”, de
fevereiro de 1916:
O romance Exaltação, da Srª Albertina Bertha, não é uma
estréia vulgar. É uma afirmação de um talento cheio de ardor,
singular nas suas sensações, original e sincero. O Sr. Araripe
Junior, que leu o romance há anos, em manuscrito, escreveu a
autora: “Ainda não me restabeleci da surpresa que me causou
a Exaltação. Continuo a garantir que o seu livro será o mais
vibrante dos romances publicados no último decênio. Salvo
“Os Sertões”, de Euclides da Cunha, não conheço estilo mais
percuciente. É esta a verdade que sustentarei na liça, com o
valor de cavaleiro medieval.”
A Srª Albertina Bertha não é um temperamento banal. É uma
escritora que revela, exprime, estampa estados de alma tão
singulares, situações tão bizarras, sensações tão estranhas,
que tudo no seu romance se ressente dessas anormalidades, e
tudo, estilo, composição, contextura, tipos, fábulas, é ardente,
vivaz, desequilibrado, fogoso, brilhantemente exótico e
amorosamente bárbaro e sincero. (LIVROS novos, In: Jornal
do Comércio, 24 de fevereiro de 1916, p. 02).
É nítido que, para este crítico, que infelizmente não assina o texto, o
romance, mais que um lançamento, é uma consagração. Destacando o estilo, o
crítico termina por traçar o perfil psicológico da própria autora, na tentativa de
estabelecer uma relação que sabemos estar intimamente mesclada nessas duas
entidades. Observa-se que o próprio estilo criticado por Duque-Estrada é aqui
reverenciado, explicado como necessário desequilíbrio para justificar o perfil
também desequilibrado da personagem Ladice.
Ainda recorro ao crítico desconhecido, quando afirma:
A leitura é atraente e empolgante. As frases febris, com
exaltações dignas de poemas, cheias de achados felizes,
prendem o leitor e a autora, na ansiedade de exprimir
sensações fortes, carrega nos atributos, enfileira adjetivos,
insaciável e ardente...
(...)
Mas tudo isso é secundário. O que dá valor excepcional ao
livro é o ardor magnífico dos símbolos que atordoam, é o ardor
do estilo que traduz com emoções os estados de alma
singulares que se desenvolvem com crescente exaltação.
(LIVROS novos, In: Jornal do Comércio, 24 de fevereiro de
1916, p. 03).
No jornal A Voz da Liga Católica das Senhoras Baianas, publicado em
setembro de 1916, mesmo ano da publicação de Exaltação, foi possível encontrar
instigante e provocador texto sobre o romance de Albertina Bertha. Assinado por
Anna Ribeiro de Góes Bittencourt, o artigo é contra a leitura da obra, assim se
posicionando:
Ouvindo falar do grande sucesso do romance Exaltação de
Albertina Bertha, desejei conhecê-lo porque sempre me
desperta interesse a notícia de que uma patrícia minha,
transpondo o círculo de prazeres e frivolidades mundanas, em
que as mais das vezes se encerra a mulher brasileira, ainda
as possuidoras de um talento cultivado, oferece aos cultores
das letras os produtos de sua inteligência e saber.
(...)
Não nego à autora deste livro um belo estilo; e sem dúvida
cedendo à sedução desta beleza é que Araripe Júnior teceu-
lhe o elogio pomposo que lhe serviu de batismo.
Todos sabem a importância de um bom padrinho; muitas
vezes é o fator de um brilhante futuro.
(...)
Pretender igualar Exaltação ao livro do infeliz Euclides da
Cunha!
Que injustiça! Colocar ao lado de uma obra de peso, útil,
primorosamente elaborada, o produto funesto de uma
imaginação exaltada!
(...)
Não conheço a festejada autora, nem ao meu cantinho chegou
notícia alguma sobre sua personalidade.
Desejo, pois, que a sua infeliz heroína seja apenas o produto
caprichoso de uma imaginação exaltada.
(...)
Depois de escritas estas linhas, deparei, no Diário da Bahia
com um bem elaborado artigo com o pseudônimo...
Fez-me a impressão que sempre experimentamos ao
encontrar pensamentos, idéias que percutem agradavelmente
em nosso espírito.
Falava de certa mocinha que tendo lido este livro sentiu-se
mal, passando uma noite agitadíssima.
E, pergunto eu, porque leu-o esta jovem?
Provavelmente, porque estava longe de imaginar o que
continha, sabendo ser escrito por uma senhora, e as mulheres
devem ser sempre olhadas como guarda avançada da
moralização.
Eis o grande perigo de semelhante livro!
Faz depois o articulista notar quanto a exaltação está próxima
da demência e termina aconselhando a Albertina Bertha que
calque aos pés os louros obtidos, que só irão bem a uma
fronte de bacante; que calque aos pés o seu livro; que o
queime!
Baldado conselho! Vendo tão aplaudido o seu romance, a
autora não mudará de rumo.
Só nos resta, portanto, fazer um apelo às mulheres criteriosas,
para que lhe fechem as portas, para que lhe neguem um lugar
em sua estante, onde a sua presença só pode acarretar-lhes o
descrédito.
Sobretudo pedimos às mães de família que proíbam às suas
filhas a leitura de um livro tanto mais perigoso quanto tem o
falso brilho que deslumbra, o perfume inebriante que
estonteia.
Estendemos este apelo aos homens sensatos e creio que eles
são ainda bem numerosos. Proíbam os pais de família a suas
filhas essa leitura corruptora, elemento de destruição para a
família. Todos sabem que a família é célula da sociedade.
Destituídas as células, o corpo social será destruído.
(BITTENCOURT, In: A Voz da Liga Católica das Senhoras
Baianas, setembro de 1916, n. 6, p. 91-3).
Desculpando-me pela extensão da citação, mas reconhecendo sua
importância, passo à análise. Como se pode observar, o texto da autora tem um tom
de intriga, muito mais do que o estudo do enredo. Logo no início faz menção ao
nome de Araripe Júnior, associando-o ao sucesso do romance, o que segundo Anna
Bittencourt se comprova pela força do apadrinhamento. É claro que a apresentação
de Albertina Bertha pelas mãos de Araripe Júnior contribuiu consideravelmente para
sua estréia, mas justificar o sucesso da autora por esse caminho é um pouco
exagerado. Não se pode acreditar que um livro alcance várias publicações em tão
pouco tempo, como é o caso de Exaltação, por uma apresentação de um crítico em
um jornal. Ora, o fato é que o livro despertou interesse e foi lido em sua época.
Talvez esse o grande incômodo para a “Liga Católica das Senhoras Baianas”.
Como se não bastasse esse recurso de acusar o sucesso ligado ao padrinho,
a autora do artigo deseja que a figura de Ladice, personagem principal da obra, seja
um simples capricho da imaginação de Albertina Bertha, jamais um reflexo de sua
personalidade. Neste momento a crítica começa a assumir o tom de preconceito.
Pouco interessa se a personagem é o alter ego da autora, o que importa é a
grandeza desta personagem e sua contribuição para outra possibilidade de
interpretação da figura da mulher, do feminino.
A crítica chega a sugerir que o livro seja queimado. Como Anna Bittencourt
reconhece o avançado sucesso da autora, sugere que as mães e pais de família
recusem o livro em suas estantes, uma forma de preservar suas filhas. Como se
pode notar o artigo assume teor de texto medieval, com forte odor de inquisição,
sem abrir mão das ferramentas fundamentais para sua estrutura: fogueira para
queimar os livros, proibição e execração do nome Albertina Bertha. Em pleno século
XX, com tantos avanços tecnológicos, apesar de ser início do século, é
impressionante como determinados mecanismos de torturas ainda sobrevivam. O
discurso religioso, mais uma vez, se reveste de moralidade, “exaltando” sentimentos
arcaicos em nome de uma verdade que sempre foi difícil de existir na sua plenitude
— a família —, imagem cultuada pela igreja católica até nossos dias. A autora do
artigo, com certeza, estava impregnada de valores que vinculavam a figura da
mulher a sua mera função de procriadora ou dona de casa, sem poder para
participar dos prazeres que a vida pudesse proporcionar, como por exemplo, a
sexualidade.
A questão feminina, analisada pelo viés da sexualidade, felizmente, assumiu
ou tenta assumir em nossos dias papel mais favorável à mulher. Essa
independência talvez se explique pelo leitor de hoje, diferente e mais esclarecido
que os leitores do passado. Temístocles Linhares, posicionando-se de maneira
negativa sobre a literatura de Albertina Bertha, assim se manifesta sobre o termo
“obra-prima” empregado por Araripe Júnior:
Já agora, assustado, apreensivo, indagará o leitor: - Essa é a
obra-prima?
Antes de responder, urge considerar que o leitor de hoje não é
o mesmo do tempo de Araripe Júnior. Afinal, os leitores
mudam com o tempo, obedecendo a outros padrões de leitura.
Um leitor de hoje não pode ser igual ao da época romântica,
pois os seus sentimentos e inquietações variam de acordo
com o estilo de vida de cada momento histórico. (LINHARES,
1987, p. 375).
Apesar do crítico salientar o tempo todo sobre a inferioridade da obra de
Albertina Bertha, reconhece, conforme a citação, que toda obra atende a leitores de
determinado tempo histórico, logo pondera que a obra da autora, em especial o
romance Exaltação, teve um público leitor respeitável.
Não se pode deixar de lembrar que o leitor do passado, sendo ele estudante,
estava propício a leituras formuladas pela escola. Como Albertina Bertha foi
considerada uma autora com temática audaciosa, tudo leva a crer que seu nome
nem sequer tenha sido cogitado para leitura extra-classe, o que vigora até hoje.
Pode-se ter uma idéia de que comentário a Senhora Anna Bittencourt não
faria dos romances de sensação publicados entre o final do século XIX e início do
século XX. Apesar de considerados menores, romances pornográficos, ou qualquer
outra designação classificada como menosprezo, esses livros eram sucesso de
venda. Não recomendados para mulheres, o que reforça o preconceito exposto
anteriormente e explica o interesse na manutenção da distância da figura feminina
nas questões sexuais, tais obras alcançaram recordes de vendas.
Segundo Alessandra El Far, no livro Páginas de Sensação, os romances
classificados como pornográficos eram possibilidades oferecidas aos homens para
extravasarem seus desejos mais íntimos. As mulheres não podiam partilhar tais
leituras:
A crença de que os “romances só para homens” teriam sobre
a “frágil personalidade” da mulher influência perniciosa
fortalecia-se ainda mais diante de um dos principais efeitos do
livro pornográfico: o incentivo à masturbação. Numa época em
que os médicos e juristas apontavam para os perigos da busca
do prazer feminino fora da esfera do casamento, os textos
obscenos, interessados em instigar a imaginação criativa de
cada leitor em proveito de sua própria satisfação sexual,
constituíam um verdadeiro flagelo a ser combatido. (EL FAR,
2004, p. 268-69).
Como se vê, o preconceito não se limita à religião, abrange também outras
importantes instituições sociais, como a medicina e o direito. Então, é possível
compreender que os principais aparelhos de controle do Estado, em pleno século
XX, ainda confluíam sobre o controle da mulher.
Com o excelente resultado de vendas dos “romances para homens”, as
editoras rapidamente recorreram a outras alternativas que atraíssem mais esse tipo
de leitor. Ainda segundo Alessandra El Far:
Ao longo dos anos as expressões “romances para homens” e
“leituras só para homens” foram unindo-se outras
denominações que também passaram a qualificar os livros
destinados ao público masculino. Em meio aos anúncios, os
editores chamavam a atenção dos leitores para o lançamento
das suas “coleções rubras”, “de fogo”, “leituras de gênero
alegre”, “contos para velhos”, “obras destinadas aos solteirões”
que prometiam proporcionar “momentos de verdadeiro prazer
e delícia” até mesmo ao consumidor mais taciturno.
O sucesso das publicações para homens revigorou a produção
de revistas de cunho pornográfico na virada do 1900, que,
além de imprimirem em suas páginas textos de humor
malicioso e picante, apostaram na edição de brochuras de
“leitura quente”. O Rio Nu, criado em 1898 e extinto em 1916,
foi o grande exemplo dessa empreitada. Com pouco tempo de
vida, os proprietários desse periódico bissemanal informavam
aos interessados a respeito dos “deliciosos romances” à venda
nos escritórios da redação. Aos poucos, criaram coleções que
logo fizeram concorrência aos volumes comercializados nas
livrarias. (EL FAR, 2004, p. 274).
O que explica o sucesso dessas publicações, além do interesse do público
pela temática, é o fato dessas edições serem vendidas a preços módicos.
Recorrendo mais uma vez a Alessandra El Far, tem-se a seguinte informação:
Na década de 1880, o preço cobrado por um livro em formato
brochura variava de cem réis ($100) a 1 mil-réis ou 2 mil-réis
(1$000 ou 2$000), conforme o número de páginas, o
tratamento editorial e o gênero em questão. Uma quantia
pequena se considerarmos que no mesmo período uma dúzia
de retratos era vendida a 5 mil-réis (5$000), um jantar barato
no largo da Carioca ou na rua do Ouvidor custava de 1 mil-réis
(1$000) a 3 mil-réis (3$000), e que os chapéus à disposição
no comércio da rua Uruguaiana oscilavam entre 3 mil-réis e 16
mil-réis (3$000 e 16$000). Um ferreiro, por exemplo, recebia,
em 1888, 3$333 por uma diária de serviço, ao passo que um
trabalhador não especializado ganhava em torno de 1400 réis
(1$400). Nessa época, os salários de serventes, contínuos e
amanuenses empregados no funcionalismo municipal era
maior, indo de 60 mil-réis (60$000) a 100 mil-réis (100$000)
por mês. Nos primeiros anos da República, as novas políticas
econômicas postas em prática pelo Governo Provisório
geraram uma significativa inflação e, por conseguinte, o
aumento dos preços e salários. Na virada do século, os livros
populares chegavam a ser anunciados por 3 mil-réis e 4 mil-
réis (3$000 e 4$000), dependendo da edição e do número de
volumes de um mesmo título. Apesar da crise financeira, os
livros populares conseguiam manter os baixos preços, ou seja,
em ambos os casos o trabalhador pobre tinha de gastar em
média um terço, ou menos, do que ele ganhava em um dia de
serviço para comprar um romance para “o povo” de sucesso,
ou então, algumas poucas moedas de cem ou duzentos réis
para obter um enredo de menor repercussão. O profissional
mais bem qualificado possuía uma margem bem maior de
gastos, podendo adquirir, ao longo do mês, bem mais de um
exemplar. Apesar das diferenças, as publicações impressas
de baixo custo já se mostravam acessíveis a setores sociais
bastante distintos. (EL FAR, 2004, p. 85-6).
Beneficiado pela temática abordada, o romance de sensação, escrito por
homens e para homens, alcançou respaldo na sociedade da época. Editores
alcançaram altas cifras com tais vendas, e a literatura mais uma vez comprovou que
nem sempre o que o cânone estipula é o real. Jamais os críticos e historiadores
literários poderiam deixar de fora esses enredos. Quando o mencionam, é quase no
espaço relegado ao rodapé das páginas de seus livros, mesmo assim em breve
comentário.
A partir dessas informações sobre os romances considerados para homens, e
sabendo que o enredo de Exaltação foi pouco recomendado para as mulheres da
época, como classificar o romance de Albertina Bertha? A questão não é
propriamente classificar se o romance é para homens ou mulheres, porque essa é
uma questão ínfima diante do texto em si. O que interessa é saber por que a
literatura de autoria feminina é vista como menor?
Esta indagação reporta a outra autora desse período. Trata-se de Gilka
Machado. Como sua poesia procura tratar da questão do erotismo, tema visto como
impróprio para mulheres na época, sua obra, aliás, como quase toda a obra feita por
mulheres, foi abolida dos compêndios literários. Parece que o grande problema
estava em ousar falar da sexualidade, como se a mulher estivesse fora do jogo do
sexo, e que realmente chega-se à conclusão que estava. Como não podia sentir o
prazer, ou não devia expor esse sentimento, o que é mais sensato pensar, só lhe
restava viver sob a submissão masculina. Essa punição em torno do sexo feminino
já é antiga, aliás, o corpo sempre sofreu castigos por sua tentativa de mostrar-se.
Como esclarece Sylvia Paixão, no livro A fala-a-menos:
A sociedade sempre procurou reprimir o corpo, demonstrando
medo do prazer que dele emana. Porque o corpo é a mais alta
expressão de que somos seres descontínuos e incompletos, à
procura da outra metade perdida. No momento em que
nascemos, a união se rompe e a continuidade se desfaz. A
separação e a ausência são formas de se individualizar, e nós
temos medo dessa individualização que atesta a nossa
descontinuidade. (PAIXÃO, 1991, p. 136).
Mais do que o medo do prazer emanado do corpo creio que o grande receio
esteja no descontrole das formulações induzidas pelas instâncias sociais (igreja,
judiciário). Até o século XVIII-XIX havia um claro apelo pela composição corporal
ligada à idéia de família, com o par homem-mulher. A partir do século XIX, e de
forma evidente no século XX, percebe-se um interesse ligado ao prazer entre os
corpos, o que talvez tenha dado margens para outras possibilidades de
relacionamentos, até então acontecendo, porém escondidos, como o
homossexualismo e o lesbianismo.
Eliane Vasconcellos, em seu livro Entre a agulha e a caneta, uma análise da
mulher na obra de Lima Barreto, assim se posiciona sobre a mulher na sociedade
brasileira:
Os diferentes discursos sobre o sexo, sobre o comportamento
sexual e as diferentes formas de relação entre o homem e a
mulher elegeram a família como único reduto no qual ele é tido
como não pecaminoso, lícito e regular, pelo menos no que diz
respeito à mulher. A família passou a ser o espaço
socialmente legitimado para as relações sexuais. A posição de
ambos dentro desta instituição difere. Ele é um indivíduo
pleno, completo: não precisa da mulher para realizar-se; ela,
ao contrário, só se completa quando ligada a ele. Quando não
é casada, está à espera de casar-se. (VASCONCELLOS,
1999, p. 30-1).
A pesquisadora procura chamar à atenção para as regras impostas pela
realidade social. Como Albertina Bertha procurou delinear a personagem central de
seu romance – Ladice – como uma mulher que, mesmo casada, busca acalmar sua
infelicidade conjugal na companhia de um amante, o que para o início do século XX
deveria ser considerado um absurdo, sua narrativa terminou por ser repudiada pela
ousadia com que tratou da “instituição” casamento.
A inferioridade com que a mulher é tratada lembra outra autora descrita por
Lima Barreto no seu Diário Íntimo. Trata-se de Carmem Dolores. Lima Barreto assim
a vê:
Moça, e moça circunspecta, não podendo, em obediência aos
costumes, viver a vida agitada e desigual de um rapaz do seu
temperamento, ela se protege no estudo e na leitura. Vive que
nem um beneditino ou um solitário do Port-Royal, toda
entregue às obras e às concepções. É ela, entre nós, uma das
poucas pessoas que possuem um perfeito conhecimento de
toda a evolução da língua francesa. A sua biblioteca é rica dos
antigos documentos dessa língua, e quem a visita poderá ver
além do Froissart, Villehardouin, todas as gestas do ciclo
carolíngio, Renaud de Montauban, Canson de Roland, etc.,
nas edições mais autorizadas.
Além desse conhecimento, que é valioso, Dona Carmem
Dolores possui uma ciência perfeita do inglês, traduz Chaucer,
como se fosse um autor dos nossos dias; e há anos que se
dedica ao estudo da metafísica alemã e dos teólogos da Idade
Média. É um raro tipo de autora, entre nós: bela, não é
coquette; ilustrada, não é pedante; gloriosa, não se exibe. A
sua peça – Desencontro – espantou a crítica nacional, pelo
rigor da concepção, arrojo das idéias e louçania do diálogo,
quente e nervoso.(BARRETO, 1956f, p. 138-39).
É fato a importância do nome Carmem Dolores para a literatura brasileira. O
problema é que o grau de erudição da autora, conforme explica Lima Barreto,
encontra uma barreira difícil de transpor no seu tempo, isto é, o preconceito que a
sociedade impunha à figura da mulher. A esta praticamente só caberia o casamento,
como um hábito, ou, quem sabe, ser professora primária. A mulher não participava
da esfera pública, que competia ao homem.
Para se ter uma noção do preconceito sofrido pela figura feminina nas
primeiras décadas do século XX basta lembrar que a própria Carmem Dolores, que
já é um pseudônimo, assina também com um nome masculino. Como informa Brito
Broca:
Chamava-se na vida civil Emília Moncorvo Bandeira de Melo e
iniciara a carreira literária numa enquête feita pelos redatores
do Almanaque do País. Escrevera a princípio por diletantismo,
depois, forçada pelas necessidades econômicas, pôs-se a
desdobrar-se em colaboração permanente em jornais e
revistas. Com o pseudônimo de Júlia de Castro publicara,
primeiramente, uma séria de contos no O País. Na Tribuna
aparecera como Leonel Sampaio, assinando artigos literários;
adotara finalmente o pseudônimo de Carmem Dolores, com
que se tornou conhecida na coluna “A Semana”, de O País.
Espírito combativo, defendera o divórcio e várias
reivindicações femininas. (BROCA, 2005, p. 326-27).
Além de se aproximar de Lima Barreto na defesa do divórcio, Carmem
Dolores, utilizando-se da literatura também como fonte de sobrevivência, o que faz
vislumbrar os obstáculos que teve de enfrentar, também teve de abrir mão de um
pseudônimo associado à condição de seu sexo, para, utilizando um nome de
homem – Leonel Sampaio – tentar se esconder da repulsão com que a sociedade
tratava as escritoras mulheres.
Outro nome feminino deste período que é importante lembrar, mesmo não
fazendo parte do círculo literário, por suas atuações na Biologia e no Direito, é
Bertha Lutz. Mesmo com toda a sua luta em defesa da mulher, infelizmente não se
encontra menção à sexualidade feminina, assunto este restrito à intimidade.
Retomando o livro de Eliane Vasconcellos, encontro a seguinte explicação:
A presença masculina tinha importância impar na vida de uma
mulher. Pobre daquela que não fosse definida em função de
um homem! A mulher era tida como menor e o próprio Código
Civil perpetuava-lhe esta situação, colocando-a ao lado dos
relativamente incapazes: os maiores de dezesseis anos e
menores de vinte e um, os pródigos, os silvícolas. Esta
discriminação veio a desaparecer, em 1962, e só na atual
Constituição a mulher tem seus direitos equiparados aos dos
homens. Agora ela já pode ser cabeça do casal.
(VASCONCELLOS, 1999, p. 133-34).
Nota-se nitidamente o tom irônico com que a Pesquisadora Eliane
Vasconcellos trata a condição da mulher: Só (grifo meu) “agora ela já pode ser
cabeça do casal”. Mas esse agora tem um pouco mais de quatro décadas e, a que
tudo indica, precisaremos de mais tempo para, talvez, amenizar a condição feminina
nesta realidade masculina. O Código Civil de 1916, escrito por homens, não poderia
legar outro espaço para a mulher, a não ser o de dona de casa. A atual Constituição
mencionada pela autora tem menos de vinte anos, e a condição submissa da mulher
brasileira tem o tempo do nosso descobrimento. Vale lembrar que a mulher só veio
a participar do sistema eleitoral, finalmente com direito de votar, em 1932.
O próprio Lima Barreto, na crônica “No Ajuste de Contas...”, no volume
Bagatelas, publicada originalmente no A.B.C. de 11 de maio de 1918, portanto dois
anos após o Código Civil de 1916, que só veio a ser colocado “em prática” em
janeiro de 1917, assim se manifesta sobre a questão do divórcio:
Eu sou por todas as formas de casamento; não me repugna
admitir a poligamia ou a poliandria; mas transigiria se fosse
governo. Continuaria a monogamia a ser a forma legal do
matrimônio, mas suprimiria toda essa palhaçada de pretoria ou
juizado de paz. O Estado só interviria para processar e
condenar o bígamo; tudo o mais correria por conta das
famílias dos nubentes. Os pais é que se encarregariam do
processo, hoje chamado – “papéis de casamento” – e das
cerimônias que fossem do seu gosto realizar; e o Estado só
saberia do “caso”, como atualmente, com o nascimento, por
comunicação escrita das partes, para o competente registro.
Não haveria nunca comunhão de bens; a mulher poderia
soberanamente dispor dos seus.
O divórcio seria completo e podia ser requerido por um dos
cônjuges e sempre decretado, mesmo que o motivo fosse o
amor de um deles por terceiro ou terceira.
A muitos leitores parecerão absurdas essas idéias; não
pretendendo convencer desde já todos, espero que o tempo e
o raciocínio irão despertar neles simpatia por elas e a
convicção da sua utilidade social. (BARRETO, 1956h, p. 95).
É preciso acrescentar a visão privilegiada com que Lima Barreto percebeu os
problemas de seu tempo. Por ser tão convincente na sua exposição sobre o
divórcio, fato que ainda hoje encontra reflexos de preconceito daquele tempo, é que
Lima Barreto teve sua obra tão desprezada. Não interessava aos homens do início
do século XX darem espaço para a mulher, e quando alguém toma da pena a seu
favor, só merece ser repudiado.
Vale chamar a atenção para o fato de que a grande questão envolvendo a
literatura de autoria feminina é o preconceito e a descrença diante dos escritos das
mulheres. Hoje esta situação parece amenizada, mas no início do século XX havia
quem desconfiasse que por detrás da escrita feminina havia um homem, tamanho o
desprezo.
2.2 EXALTAÇÃO: NARRATIVA EXALTADA
A muitos leitores, porém, parecerão de uma abundância
excessiva de adjetivação, devida quiçá à influência
dannunziana. Há um lirismo insóbrio! Mas é preciso não
perder de vista que essa parte do livro contém justamente o
delírio, as folias, as comunicações de amantes, vítimas de
uma formidável intoxicação pelo amor: além de tudo
instruídos, cultos e devotados pela ansiedade da realização de
um tipo ético ultra vires.
Araripe Júnior (In: BERTHA, 1916, p. 05).
É hora de verificar a relevância dos comentários feitos sobre o romance no
ponto anterior. Até onde a Exaltação é exaltada? No estilo, na pressa com que as
imagens se constroem e se destroem diante do leitor? É notório que o êxtase da
narrativa de Albertina Bertha já se apresenta nas primeiras linhas do romance.
Ladice está em presença de sua prima Dinah quando seu temperamento começa a
ser delineado pela autora:
– Eu sou a virgem panteísta, a sacerdotisa do sol — dizia
Ladice a sua prima Dinah. – Todas as manhãs, recebo na boca
essa hóstia de flamas...
(...)
– Vês, — e mostrava-lhe a palma da mão — aqui tenho a
vertigem do azul, das alturas, da imensidade.
(...)
– Ah! Dinah, ter dezoito anos, este céu, esta natureza sempre
verde, e um coraçãozinho que ora guarda as sombras, a
melancolia dos ciprestes, ora é como um íris aberto, gritando
ao sol: - mais, ainda mais! Que me será a vida? Que destino
terei? – Depois de uma pausa – Com certeza, a minha vontade
não prevalecerá, apesar da inteligência, e das ousadias que
trago... (BERTHA, 1916, p. 09).
Além do jogo sensorial que pode ser aplicado para explicar o caráter de
Ladice, a narrativa antecipa a ausência de possibilidade de decisão sobre o seu
destino. A protagonista de Exaltação não tem oportunidade de determinar a sua
vida. Tendo nascido em uma família tradicional, o próprio esposo será escolhido
pelos pais, e para esse ajuste o parceiro deverá estar de acordo com os padrões de
exigência da época em que o romance é ambientado, e tudo indica ser início do
século XX. Logo, cabe à mãe, a Srª de Santo Hilário, as orientações sobre o melhor
partido:
A Sra. de Santo Hilário temia as doutrinas audazes, a natureza
independente, a inteligência poderosa de sua filha e a sua
avidez sempre crescente, e dominadora, para os altos estudos.
Senhora de costumes antigos, esforçava-se por cercear-lhe
essas sementes bravias, esses princípios rebeldes, que, com
certeza, a deveriam levar por descaminhos perigosos. Ansiava
por transmitir-lhe, qual recebera de seus antepassados,
intactos como um imóvel, uma herança, um objeto, as regras
estipuladas por uma moral secular; o seu zelo exagerado então
descia aos mínimos pormenores, tornando a vida de Ladice
quase intolerável. Sem o saber, abafava-lhe a exuberância
própria da idade, destruía-lhe o encanto máximo de toda
criatura humana — a individualidade, essa vitória soberba do
ser subjetivo.
Ela seguia, de resto, os hábitos de seu tempo, do nosso meio,
da educação que tivera, e, como toda pessoa carregada em
anos possuía a grande habilidade de transformar entes vivos
em maquinismos, em órgãos conduzidos por imperativos
abstratos, em paridades submissas, amorfas...
A sua obsessão, agora, que Ladice surgira da adolescência,
era casá-la com um homem digno, de posição. A respeito do
amor, a Srª de Santo Hilário conservava-se em um mutismo
desolador: “com a convivência a dois, ele virá depois” —
ajuntava ela às suas reflexões. (BERTHA, 1916, p. 10-1).
Mas Ladice não concorda com essa opinião. Vê no casamento a “carta de
alforria” capaz de retirá-la do mundo de posturas mesquinhas a que estava
condicionada. Seu primeiro momento de ruptura acontece por meio da leitura de
uma revista, onde surge o texto do poeta Teófilo Fernão de Almeida, naquele
momento residindo em Paris:
Falando a respeito ao seu primo João Dalmada, que chegara
da Europa, este lhe deu as informações precisas. – É um
grande intelectual, de ar meigo e maneiras distintas; na sua
garçoniére elegantíssima reúne, todos os sábados, artistas e
homens eminentes; mas o seu característico principal é um
romantismo extravagante. Imagina tu uma natureza instável,
trabalhada por âncias múltiplas... Não descansa, viaja sempre,
e, até às vezes, se perde em lugares exóticos... É irresistível,
de resto, é adorado pelas mulheres — concluiu ele. (BERTHA,
1916, p. 12).
Bastou esta simples descrição para criar-se na mente abundante de Ladice o
desejo de amar o poeta Teófilo. Deste momento em diante a personagem principal
de Exaltação passa a viver em busca desse encontro que, conforme seu
pensamento, será a contemplação de sua vida. Pelo que se nota o arrebatamento
amoroso é construído pelo poema que lê na revista e pela pequena imagem criada
sobre Teófilo por seu primo João Dalmada, o que já comprova uma personalidade
impulsionada pelas fortes oscilações que sua vida está sujeitada. Ladice se
encontra tão embebida da imagem de Teófilo que chega a registrar no seu diário,
intitulado “Livro Proibido”, momentos fictícios de encontros furtivos com o poeta. Sua
vida, agora atormentada pela presença de um homem que nunca havia conhecido,
se desdobra em sonho e ardente desejo, mesmo no campo hipotético:
Era, porém, na tranqüilidade da noite, acordada, fitando a
escuridão, meio recostada nas almofadas, que ela vivia a sua
vontade dominadora, a sua emoção exclusiva: transportava-se,
então, ao seu lado, acompanhava-lhe os passos, balbuciava-
lhe palavras de amor, acariciava-lhe a fronte magnífica,
repousava a cabeça sobre o seu ombro másculo e forte,
detinha a boca junto de sua boca, como a eternidade amorosa,
demente, tenaz, diante da imortalidade. E assim continuava,
voltava, saboreava, repisava os mesmos pensamentos até que
extenuada, adormecia. (BERTHA, 1916, p.21).
O objeto de desejo de Ladice — Teófilo — é tão idealizado a ponto da
personagem se sentir ao lado do seu amante. Mas o fato é que é um amor
incompleto e falho, pois o outro não é presente, fazendo parte somente da criação
mental de Ladice, uma obsessão delirante, um devaneio típico de quem vive das
sensações da imaginação, do encantamento.
Gaston Bachelard assim se manifesta sobre o sonho:
O sonho da noite não nos pertence. Não é um bem nosso. É,
em relação a nós, um raptor, o mais desconcertante dos
raptores: rapta o nosso ser. As noites, as noites não têm
história. Não se liga uma a outra. (...) Nessas seminoites o
nosso ser ainda está ali, arrastando dramas humanos, todo o
peso das vidas malfeitas. (BACHELARD, 1988b, p.139).
A vida mal elaborada de Ladice é transportada para o sonho, criado pela
aspiração da realização com o poeta Teófilo. Mas como todo sonho, se desfaz logo
que a consciência retoma o corpo.
Além de Dinah, João Dalmada é uma espécie de confidente, pessoa que tem
acesso aos sentimentos e arrebatamentos de Ladice. João não só ouve como
aconselha:
João que se picava de ser fino psicólogo feminino, havendo a
sua estada no estrangeiro grandemente concorrido para isso,
notava as transformações porque ela passava; achava-se
mais mulher, com um jogo de claro e escuro, de tons severos
e corados, cheia de flexibilidades estonteantes...
(...)
– Mamãe sempre terrivelmente severa descobre o mal em
tudo o que digo e faço... Acreditas que me proíbe de ir à
janela, apesar de distar da rua três metros?
– É risível... Não estamos mais nos tempos medievais. Teus
pais laboram em um grande erro. Mais tarde, a reação pode
ser violenta — acrescentou ele baixinho, como se falasse
consigo. – O casamento é uma prisão, porém mais branda.
Espera, filha, e alcançarás certa liberdade...
– Ah! João, não pretendo casar-me...
– Mas, então, mudaste de opinião?
(...)
– E teus pais? Eles te casarão, apesar de ti. Tenho certeza de
que não agirás, desde que mostrem o máximo em te entregar
ao primeiro mortal que apareça, cheio de dinheiro e de juízo...
– Talvez. Mas, nessas condições, terei toda a irritação do
sacrifício voluntário. Entendes? Se me não separar, —
acrescentou ela, esmigalhando as flores — será simplesmente
por causa de minha natureza, de meus princípios...
– E a sociedade?
– Sou dela, apenas um átomo isolado, alheio a tudo; vivo sob
o meu sol, o meu único destino, meu pedaço de terra...
(BERTHA, 1916, p. 24-5-6).
Como se pode notar, Ladice não pretende deixar de lado o desejo de
conduzir o seu próprio destino. Mesmo diante das imposições comportamentais da
época, e pode-se notar que a postura da mãe da personagem deixa entrever os
procedimentos de educação exigidos dos filhos, Ladice não se acanha, e, segundo
suas próprias palavras, um casamento arranjado estará condenado à separação.
Quando perguntada sobre a reação da sociedade diante de sua possível separação,
Ladice afirma não estar se importando muito com as posições impostas pela
sociedade. Segundo a personagem, apesar de viver em uma sociedade com moldes
determinados, tem suas próprias aspirações, suas próprias resoluções. Esta
personalidade é pelo menos audaciosa para a época em que o enredo é
ambientado.
Seis meses depois a personagem se apresenta na mesma condição
extasiada:
Durante seis meses, a vida de Ladice não sofreu alteração.
Com a entrada do inverno, a estação surgira festiva, cheia de
ânsias e palpitações novas, fortalecida pela calma dos
passeios: os nervos, o cérebro, as sensações, após repousos
prolongados, pausas estéreis, após haverem haurido frescores
de montanhas, perfumes agrestes, beatitudes de vida
campestre, purezas rústicas, impacientavam-se por expandir,
derramar, vazar, esgotar, essa agitação, essas energias e
curiosidades renascidas, cumuladas, famintas. (BERTHA,
1916, p. 33).
A excessiva adjetivação cria uma imagem da personalidade de Ladice
influenciada pela natureza. O inverno, caracterizado pela pouca luminosidade e
calma, parece estabelecer estreita relação com o estado nervoso da moça. Só que
essa harmonia não é para o espírito angustiado de Ladice, despertando uma
ansiedade que virá a se acentuar com a imposição de sua mãe quanto ao
casamento com o Dr. Assis:
Nessa tarde, à hora do jantar, a Srª de Santo Hilário, contente,
interroga a filha, a respeito do dr. Assis:
– Então, Ladice, que impressão te deixou esse rapaz tão
distinto?
– A de uma bolha de sabão, atravessada por um raio de sol...
– Principias com as tuas hilaridades. É tempo de tomares a
coisa a sério, de perderes esse mau hábito — atalhou sua
mãe.
– Deixa a menina rir, Maria — respondeu o barão: O propósito,
a seriedade virá com os anos. Foi justamente esse humor
álacre que virou a cabeça do advogado e de muitos outros que
sei...
– Ah! Papai — e Ladice corou.
(...)
– O advogado está positivamente enamorado de ti. Todo o
tempo que esteve comigo, só me falou de teus predicados...
(...) – Dirigindo-se a Ladice, continuou: - É um rapaz de
bastante inteligência. Produziu defesas brilhantes no júri,
pertence à família de consideração e rica... (BERTHA, 1916, p.
42-3).
Eis o grande interesse da Srª de Santo Hilário, aproximar a filha de um
homem com condições econômicas fartas. Não há preocupação com os
sentimentos de Ladice, o que está em jogo é um casamento com um homem rico, e
o Dr. Assis, importante advogado, parece ser a “luva perfeita a essa mão”.
As opiniões de Ladice divergem das de sua mãe, no entanto pela educação
que recebeu e respeito a seus pais, só lhe cabe aceitar o destino, traçado muito
mais pelas imposições da Srª de Santo Hilário:
Semanas, meses se passavam, sucediam-se...
Os pais da senhorinha de Santo Hilário continuavam no firme
propósito de casarem-na com o dr. Assis.
Cada vez que o advogado os visitava, a Srª de Santo Hilário,
mansa, agradável, risonha, se dirigia à filha com frases, que
eram ordens veladas:
– Teu casamento agora depende de uma simples formalidade.
Já o estimo como a um filho. Não poderias recusá-lo... De
resto, é o desejo de teu pai, e meu...
Ladice, pois, laborava na sua própria infelicidade, qual
cúmplice consciente; fria, impassível, calcava as
conseqüências terríveis que surgiriam desse ato, para sua
sensibilidade extraordinária. Todas as suas volições, revoltas,
forças, se encontravam, reprimidas, amarradas, vencidas pelo
respeito, generosidade, temor, obediência... Ela se resignava,
entregava-se, dava-se, inteira, às vontades de seus
progenitores; ela caminhava para essa união tão contrária aos
seus sentimentos, fixa, sugestionada, morta, indiferente,
apática; ela se atirava para esse enlace com o dr. Francisco
Everardo de Assis, angustiada, dolorosa, contrariada, mas
decidida, fatal, heróica, magnífica de abnegação e resoluções.
(BERTHA, 1916, p. 49-0).
Essa abnegação será seu grande sofrimento. O relacionamento de Ladice
com o Dr. Assis, determinação das circunstâncias e particularmente de sua mãe,
aponta, segundo suas próprias palavras, seu desgosto diante da vida. Ladice,
mesmo sabendo não amar o Dr. Assis, se sujeita, provavelmente motivada pelo seu
temperamento decidido, mas muitas vezes submisso ao desejo alheio, desprendido
de suas vontades.
Assim, chega o dia de se iniciar o íntimo contato com o Dr. Assis, por meio
de um jantar oferecido a ele. Ladice está triste, procurando afastar o seu amor pelo
poeta Teófilo, mas sua atitude não passa de um mero disfarce para manter este
novo momento de sua vida:
– Ah! Doutor, um amor igual àquele nunca mais terei... Ele nos
atravessa a existência uma só vez... É a penugem da papoula
que o vento faz esvoaçar, e não volta mais... É o verde tenro
dos rebentos, que o sol do meio dia cresta, e desbota para
sempre... – Ladice sentia nos nervos a nostalgia dos
crepúsculos, das horas tardas...
– Sim, senhorinha de Santo Hilário, compreendo... Mas, em se
tratando de uma alma ardente e mordida como a sua, o
segundo amor será também veemente; sobretudo no seu
caso... A senhora se acha diante de um fato consumado,
irrevogável; dir-se-ia um não, pronunciado por Deus...
(BERTHA, 1916, p. 67).
Dessa forma, se desenrola a perspectiva do relacionamento da Senhorinha
de Santo Hilário com o conceituado advogado. Este aceita o fato de Ladice ter tido
um primeiro amor, prometendo, inclusive, no seu convívio com ela, um amor mais
completo e intenso, movido quiçá por um ardente desejo, conforme fica evidente em
trecho anterior, ainda no episódio que procurou mostrar o jantar oferecido ao Dr.
Assis:
– Sou um homem positivo, mas, ao seu lado, sob a sua
dominação, desapareço, para surgir idealista, romântico, um
outro eu, enfim... Reflexo, pálido, esvaído, longínquo de sua
pessoa. – E, depois de curto silêncio, sério, inquiriu-lhe de
repente: - Senhorinha, nunca amou?
Tomada de improviso, surpreendida, Ladice, empalidecendo,
encarou-o; as suas pálpebras se comprimiam, o seu respirar
se tornava pesado.
– O amor, na Senhorinha deve ser imenso — objetou ele, sem
se perturbar, e parou, a ver o que ela respondia. Ladice,
porém, permanecia calada. – Queria dizer-me, nunca amou?
– Não sei... – E seus olhos baixaram, acompanhando os
movimentos inconscientes dos dedos sobre a toalha.
– Seja franca; sim, ou não?
– Meu Deus, que teimosia!
– É do máximo interesse para mim. – E os traços se lhe
contraíram, para ter a calma necessária.
– Deveras? – Ladice saboreava a sua própria soberania.
Detinha-se, risonha sobre a ânsia, a expectativa ávida do
advogado.
– Por piedade; sim, ou não? — repetiu ele, baixinho.
– Sim — balbuciou ela, levando aos lábios a taça de
champanha. Na retina brilhava-lhe o triunfo da maldade, a
alegria da deserção, a palpitação de uma nova surpresa, um
outro futuro... (BERTHA, 1916, p. 59-0).
Logo após esse primeiro contato com o Dr. Assis, Ladice confidencia para o
seu primo João Dalmada não amar o futuro esposo:
– Se soubesse o quanto estás linda, assim, nesse vestido
apertado, de melenas soltas, e garganta nua... Como te invejo
o futuro noivo...
– Não tenhas inveja... És mais bonito que ele...
– Sim, mas serás dele e não minha...
– Que te importa, se gosto mais de ti que dele...
– Será possível? Então, não o amas? — inquiriu-lhe João,
atônito, retendo-lhe as mãos.
– Não, não o amo; nem terei outro amor — respondeu ela,
baixando os olhos.
– E ficas noiva nessas condições?
– Apenas obedeço à vontade imperiosa de meus pais.
Morreriam, se não aquiescesse...
– Mas, Ladice, não poderás viver sem amor...
– Bem sei que passarei dias insuportáveis... mas que fazer?
Ah! que fazer? — e suas mãos torciam-se, agoniadas.
– Espera. Talvez, mais tarde, encontres o teu ideal... Feliz do
homem a quem amares — acrescentou ele, examinando-a.
– Já te disse que nunca amarei...
– Tu me repetes essa frase com tanta pertinácia, que creio
teres uma paixão infeliz...
Ladice enrubesceu.
– Esse rubor te trai... Tenho certeza mesmo... Oh! amas
alguém... Diz-me quem é!...
– João, é um segredo que deve permanecer entre mim e
Deus... não insistas...
– Não te mereço confiança? Somos grandes amigos... quase o
teu paizinho...
– Pois bem, mas só no teu ouvido. – E Ladice, rápida, com um
joelho no sofá, as mãos nos cabelos de João, boca rente à
sua orelha, murmurou-lhe baixinho – É Teófilo. – E,
escondendo a cabeça, ajuntou: - Não te zangues... (BERTHA,
1916, p. 71-2).
Parte dessa confissão será transmitida por Ladice ao próprio Dr. Assis. Na
passagem, ela ocultará o amor por Teófilo, afirmando somente não ter condições de
amar o advogado. Transcrevo o trecho:
Nessa noite, o Dr. Assis se apresentou em casa de Ladice
para pedi-la em casamento.
Ao enfrentar a senhorinha de Santo Hilário, risonha, esguia,
flamante, como um desejo agudo, ele sentiu-se perplexo,
constrangido, cheio de acanhamento... Pela primeira vez, seus
olhos fugiam dos olhos de Ladice, desviavam-se deles, não se
animavam a se deter naqueles olhos, que pareciam misturar-
se, unir-se, fundir-se, fazer uma só linha escura, brilhante,
movediça...
(...)
– Oh! que ventura indizível vê-la sempre ao meu lado, chamá-
la minha. Ser-me-á flor viva, perfume dos dias, a dona do meu
corpo e da minha alma! Ah! como a vida me é dadivosa! —
exclamou ele, fitando em Ladice olhos que ora lampejavam,
ora eram vidrados, sem raios, sem luz...
– O quanto é mesquinho o meu sentimento comparado com o
seu... Terá em retorno apenas a minha amizade, não lhe devo
esconder; seria uma mistificação. Minha consciência opina
para que eu o recuse... Não será feliz. – A voz de Ladice era
feita do som de todas as dores...
– Já pesei as conseqüências... Quero-a minha assim mesmo
sem amor... — interrompeu ele vivamente.
– Não se engane a meu respeito... Sou cheia de defeitos...
Creio não possuir qualidade alguma que me recomende como
futura mãe de família... Adoro a paz, a solidão, as coisas
estranhas... Sou extremamente independente. Gastarei os
dias a ler, a estudar... Rio-me muito, digo tolices; mas também
tenho melancolias impenetráveis, que me roem as próprias
fontes da existência; é-me um mal ingênito. Peço-lhe respeite
a minha liberdade, como lhe respeitarei a sua... E, o momento,
doutor, em que estiver enfarado de mim, quando me não amar
mais, seja franco, não recorra a subterfúgios, diga-me
abertamente. (BERTHA, 1916, p. 80-1-2-3).
Contudo, o casamento comprova que o primeiro amor, o amor por Teófilo,
ainda vive em Ladice. O Dr. Assis não consegue reverter o rumo do sentimento de
Ladice, e esta, por conseqüência, encontra a dor:
Há dois anos que Ladice está casada.
Durante esses dois anos, Ladice vivera a frase de Schiller: -
Ousa enganar-te e sonhar.
Ela se entregara inteira, a esses sonhos que eram os
contornos, a massa, a essência das realidades, que lhe deviam
vestir o senso, o espírito; que lhe deviam estar sempre ao
alcance dos lábios, das mãos, dos olhos, do perfil...
Vivera de esperanças saídas de esperanças: todas as noites
dizia: “Amanhã, terei uma surpresa...” E essa certeza sem
base, frouxa, falha de raciocínio, mas, profundamente
inveterada, agia dentro dela como excitante, invadia-lhe as
pulsações, as energias, enchendo-as de estímulos, de
vitórias...”
(...)
Ah, o tormento de uma vida vazia! Ah, a agonia de se falsificar
eternamente! Oh, a vontade alucinante de chegar-me a
Francisco e dizer-lhe: - Não sou tua; não te amo; vou para o
meu amor... Os meus carinhos são feitos de caridade; são
esmolas de uma bondade; são mudos, frios, mortos... Eu te
não amo... (BERTHA, 1916, p. 87-8-9-101).
O segundo trecho transcrito é encontrado registrado no diário da Srª de Assis.
O confidente solitário de Ladice é o amigo das horas difíceis, onde o desespero pela
vida falsa e artificial encontra voz nas páginas do velho companheiro, sempre
silencioso, mas receptivo.
A personalidade de Ladice é de uma pessoa sonhadora, emotiva e que se
envolve no contexto da vida. Esta informação pode ser comprovada por meio da
citação seguinte, quando a personagem descreve o mês de julho:
Julho chegara; mês do inverno do nosso equador, sem frio,
sem neve, sem gelo; mês de dias exuberantes, de manhãs
brancas, de tardes fugazes, em que a natureza na prisão de
um símbolo se rasga, se abre maravilhosa e pura, em
apogeus de lírios, de eflorescências raras... mês da luz, do
verdor da mocidade, da beleza; mês de frenesis, de vertigens,
de brisas cantantes; mês em que a terra toda sorri em efusões
de alegria, em que as flores, os arbustos, as trepadeiras se
cobrem de sinfonias de beijos, de suspiros, de ternuras; em
que as falenas volúveis e loucas esvoaçam, adejam,
estonteadas, do asfódelo ao malmequer, do açafrão a gesta
espinhosa; mês em que as laranjeiras frondosas se curvam ao
peso de frutos de cor do sol, em que sazonam os lábios
redondos, túrgidos, velinos; mês em que as ervilhas verdes, as
favas arqueadas, as cenouras fusiformes, os legumes
cheirosos nos dão vontade de beber a festividade, a alegria
das manhãs, em suas folhas nervosas, alongadas, estreitas;
mês em que isolada no mato, amarelece a flor do ipê, como
eclosão universal, das frondes sem flores, mês em que os
gaturamos, os pintassilgos, os sabiás, gorjeiam poemas de
amor em berços perfumados, em côncavos de magnólias; mês
em que os olhares das mulheres são parados, lentos, como se
elas ouvissem palavras meigas, carícias perturbantes, em que
as suas gargantas se apertam, se contraem, em que seus
corações batem com mais força, sem saberem porque... Julho,
mês das noites claras, sem murmúrios, sem mistérios, dos
sonos sutis, leves, deliciosos, que nos não deixam acordar e
que nos emprestam a sensação de repousarmos sobre as de
pombas, sobre juncos dourados, em lagos sombrios... mês do
ardor, da fecundidade, da reprodução da planta, da erva tenra,
dos seres orgânicos... (BERTHA, 1916, p. 113-14).
Como se pode observar, a descrição transcrita é quase como um tratado
sobre o mês de julho e suas qualidades. A personagem praticamente personifica
julho, apontando todas as suas vantagens, aprofundando sua análise quando
explica o estado de espírito das mulheres neste mês. Na visão determinista de
Ladice, é como se o mês influenciasse na sensibilidade feminina, a ponto de influir
no olhar, na audição e no próprio amor.
O ânimo de Ladice é recuperado com a notícia de que o poeta Teófilo se
acha no Rio de Janeiro, cidade onde se passa o enredo. É através de uma festa de
caridade que a mulher de nervos abalados encontra seu amante, até então
conhecido somente pelos poemas e pela imagem criada pelo seu primo João
Dalmada. Chegam a conversar e Teófilo promete uma visita ao casal Assis. Dessa
visita despontará o desejo indisfarçável de Teófilo, correspondendo ao amor
desesperado de Ladice:
Francisco levantou-se e foi buscar, a fim de lhe mostrar, um
livro curioso, cuja encadernação datava do século XVI.
Os dois ficaram sós... Os seus hálitos se confundiam antes de
seus espíritos. Ele a achava deliciosa, com reminiscências de
virgem: membros delgados, elasticidade, traços clássicos,
certa ingenuidade encantadora a velar um temperamento
nervoso, apaixonado, extravagante; tipo acentuado da mulher
moderna: intelectualidade, erudição, sensibilidade castigada,
graça espontânea...
– Que livro estava a ler, quando entrei? — indagou ele, em um
tom baixo, meigo.
– Poemas de Edgar Poë. – E Ladice passou-lhe o volume —
Conhece-o?
– Algumas — respondeu ele, folheando-o: - É musa satânica a
sua. E virando o livro, leu na margem traduzidos e fortemente
sublinhados os seguintes versos:
“Eu não sou como os outros são,
eu não vejo como os outros vêem,
eu não posso tirar as minhas paixões
de uma fonte comum...
E tudo o que eu amo, amo sozinha...” (BERTHA, 1916, p. 147-
48).
Além dos versos identificarem traços de Ladice, o diálogo transcrito aponta a
maneira como a Srª de Assis é vista pelo poeta, isto é, Teófilo a deseja, a vê como
uma mulher à frente de seu tempo, corajosa e sensual. A partir deste encontro a
vida secreta entre esses dois apaixonados inicia-se, com encontros íntimos dentro
da própria residência do Dr. Assis. O adultério está consumado:
A senhora de Assis tinha por hábito receber em seu “boudoir”
as pessoas que a procuravam durante o dia. Ao ouvir o tilintar
da campainha, dirigiu-se precipitadamente para o espelho a fim
de arranjar os cabelos que lhe caiam, de todos os lados, em
cachos, em ondas, maliciosos, enchendo-lhe o rosto dos
sopros quentes, de manchas estranhas... Em seguida,
endireitou-se toda, afastou-se um pouco, olhou-se novamente,
sorriu ao notar que estava corada e que os olhos brilhavam
muito... Cerrou as persianas, e... Teófilo entrou... (BERTHA,
1916, p. 156).
A familiaridade com que Teófilo circula pelo espaço da casa da Srª Assis
aponta uma descontração atípica para o tempo em que o romance é publicado. O
recato e a disciplina típicos das famílias burguesas são abalados pela maneira como
a traição é construída no enredo. No Romantismo, o adultério também está
presente, só que adulterando a estrutura familiar desajustada, como é o exemplo de
Lucíola, que termina por se adulterar para manter o básico para sua família. O
romance Exaltação apresenta um tom romântico que pode ser aproximado ao
exagero da segunda geração romântica, fato que pode ser comprovado com o
desfecho dramático da narrativa, como se pretende mostrar adiante. Por se tratar de
um texto ambientado na transição do século XIX para o século XX, pode-se afirmar
que foi audacioso por parte da autora traçar um caminho diferente para a
personagem principal – Ladice -, que desafia a ordem imposta para o matrimônio.
Como explica Jurandir Freire Costa:
No período de ascensão do otimismo civilizatório burguês, o
romantismo teve como manter sua eficácia simbólica. A
projeção narcísica dos ideais de perpetuidade nos filhos e
netos; a submissão das mulheres ao papel de esposa e mãe;
as regras do pudor e dos preconceitos sexuais; a liberdade
sexual do homem; a indissolubilidade do casamento e,
finalmente, as grandes paixões utópicas e revolucionárias na
esfera da política, da arte, da ciência, da tecnologia, nos
séculos XVIII e XIX, contribuíram para que o ideal romântico
de felicidade se conservasse simultaneamente intocado e
circunscrito à área da satisfação afetiva individual. (COSTA,
1998, p. 102).
Como Ladice opta por ter a realização amorosa independente do esposo,
subvertendo o sistema do casamento, estava condenada ao sofrimento, visto que o
sistema social não permitia a autonomia da mulher. Esta nem sequer podia optar
pelo divórcio, tendo que manter o casamento e sua estrutura: filhos, netos,
liberdade sexual do esposo.
O casamento arranjado e a infelicidade conjugal criam um ambiente propício
para a busca de uma fuga que sustente a exaltação permanente na pessoa de
Ladice. Este mesmo casamento é o cenário onde se desenvolve a traição. A vida
política de Francisco de Assis obrigava-o a oferecer constantes jantares, o que
favorecia a intensa aproximação de Ladice e Teófilo, este sempre convidado para
essas reuniões. E o marido, mesmo diante de atitudes tão atrevidas, nada percebia.
Francisco de Assis, nome sugestivo, parecia envolvido na humildade e abnegação
típicas do santo italiano:
– É a última noite de lua cheia. Levar-me-ás à Praia de
Botafogo. Quero ver a água, o luar, as montanhas, dizia Ladice
ao seu marido.
(...)
– Meu Deus! Como és feliz em te conservar surdo à poesia
que dilacera e desvaira, aos teus apelos insistentes, contínuos,
atordoantes trazidos pelas brisas... nós e ela somos
elaboradas pelo mesmo mistério. Oh, Francisco, desconheces
essa volúpia terrível — sentir-se a natureza... — e o seu olhar
caia sobre os raios oblíquos da lua que se erguia lentamente
por detrás da colina...
De fato Francisco não penetrava muito na personalidade de
sua mulher. Ele era um homem positivo de idéias bem
definidas, calculadas, sólidas, estáveis, sem fantasias nem
ductilidades; talvez fosse devido a uma saúde perfeita, o
equilíbrio, a harmonia de sua moral. Faltava-lhe certa agitação
de nervos, certa febricidade de imaginação, um sensualismo
ideal místico, um sonhar incessante de loucuras
extraordinárias, assim como a paixão que ardia no coração de
Ladice perenemente como a vida em todo o universo...
(BERTHA, 1916, p. 179-80).
Possivelmente as idéias calculadas não permitiam ver o espírito agitado de
sua esposa. Esta distração torna a atmosfera adequada para a infidelidade. Além
disso, há, por parte de Ladice, a capacidade de persuadir Francisco, tornando as
situações da vida voltadas para seus interesses, e o mais importante é o
permanente contato com Teófilo.
Além disso, a aproximação de Ladice com Teófilo termina por mostrar o modo
de ser deste. A personalidade do poeta pode ser percebida através de um passeio
que fazem na Enseada de Botafogo. Todo o fulgor da sensibilidade artística de
Teófilo encanta Ladice, que a cada dia se convence do seu amor pelo poeta.
Transcrevo o trecho que elucida o modo de ser de Teófilo:
A aragem agora se tornara mais fresca, mais sutil e entrava
pelos cabelos de Ladice, pelas rendas do vestido. Teófilo, a
seu lado, mostrava-lhe as montanhas de além, apagadas,
indecisas, esfumaçadas e dizia-lhe: “Meu Deus, como eu
desejava saber as reminiscências, as recordações que elas
trazem em seu bojo, em seus flancos, em seu granito, dos
primeiros navegantes que aportaram a estas plagas, das
caravelas enfunadas, arquejantes, desalentadas, pejadas de
um punhado de gentes aventurosas, épicas, guerreiras, ávidas
de renome, de liças, de tesouros, de riquezas!... Montanhas,
ilhas, rochedos, que fostes testemunhas dessa posse
primitiva, sem resistência, infantil de quem chega primeiro e
grita: é meu! Dizei-me o rancor, as imprecações, o pavor
desses índios de arcos tesos, de flechas molhadas de curare,
prontos a trespassar, a varar os usurpadores de seus
direitos... Murmurai-me a crueldade que usaram para com
elas, esses selvagens bravios, errantes, livres, que viviam a
vida primeira, essa boa vida ingênua que se gasta entre uma
sesta e uma caçada, sem tormentos de imaginação, nem
sutilezas de moral... Indígenas impetuosos, destros,
temerários, nativos de minha terra, eu vos saúdo, vós que
trazeis na cor avermelhada de vossos membros rígidos e
desenvoltos a flâmula ardente da liberdade, o bafo adusto de
nosso sol, de nosso clima, e no negror de vossos cabelos
lisos, compridos, soltos e abundantes, a virgindade estuante
de nossas florestas, as sombras atrás de nossas matas...
Contai-me as pelejas esforçadas, as rebeliões, bonomia dos
padres da catequese, a fidalguia de Duguay-Trouin, com seus
formosos cachos de ouro ainda mais crespos pelas brisas
tropicais, os tambores, os pífaros, as fanfarras, os tiros de
arcabuzes, de bestas, de trabucos, anunciando a chegada real
de D. João VI... Quanta revelação, quanto segredo, quanta
verdade quisera eu arrancar da mudez desses granitos que
sentiram passar sobre o seu dorso o sopro trágico de quatro
séculos, que assistiram e ainda assistem a essa agregação de
centros de força, de atração e de repulsão de um povo que se
esforça, que trabalha para o triunfo!...” (BERTHA, 1916, p.
188-89).
Por meio desta descrição, pode-se notar, ainda, que a força da imagem
esteja presa à paisagem geográfica, o olhar sentimental do poeta. Teófilo utiliza-se
da natureza para buscar visualizar o passado histórico brasileiro. A beleza da
transcrição está exatamente nesta capacidade de tentar resgatar a história dos
primeiros tempos dos europeus no Brasil. E é exatamente esta capacidade de
sonhar que encanta Ladice.
Também Lima Barreto, em crônica publicada em 19 de julho de 1917, no
jornal O Debate, procura, por meio de uma conversa com o Corcovado, trazer as
imagens antigas da cidade do Rio de Janeiro. Cito parte da crônica “O que o
‘gigante’ viu e me disse”:
Um dia destes deu-me vontade de trocar algumas palavras
com o “Gigante de Pedra”. Os cariocas atuais andam muito
esquecidos do seu gigante; mas eu, graças à leitura de
Gonçalves Dias e outros velhos poetas, ainda me lembro
muito dele.
(...)
Procurei conversar com o “Gigante de Pedra”, que é o númen
tutelar da minha leal e heróica cidade de São Sebastião do Rio
de Janeiro, sobre o desembarque de forças militares de
nações estrangeiras, nas plagas da Guanabara e arredores.
O “Gigante”, um pouco aborrecido com o esquecimento em
que o tem deixado a Musa nacional, não me quis responder
logo; mas, por fim, cedendo às minhas instâncias e a um bom
trago da água da Carioca que ele desde muito não bebia, fez-
se mais cordato e me disse:
– Ando tanto esquecido da história destas terras, onde estou
desde quase a formação do Globo, que me é impossível
contar todos os desembarques de forças militares estranhas a
ela, desde que existo. Entretanto, meu caro senhor, vou fazer
o possível por me lembrar dos que vi desde o quinhentos para
cá. Era de Cristo. Ouça.
(...)
– Bem. Dessa época para os nossos dias, o primeiro
desembarque de forças militares estranhas a que assisti, foi o
das de um tal Nicolau Durand de Villegagnon. Conhece?
– Tenho notícias.
– Diziam-me que era um homem hábil, nauta audaz, natural
da Provença, cavalheiro de Malta e, creio, sobrinho de um
grão-mestre famoso, Villiers de l´Isle-Adam.
– Que vinha ele fazer?
– Estabelecer a “França Antártica” aqui; o que fez, ao chegar,
em um cachopo, quase raso ao mar.
– Conseguiu?
– Espere. Transferiu a tal “França Antártica” para um ilhota um
pouco mais considerável e procurou fortificar-se...
– Não conseguiu firmar-se?
– Como está vendo, não. Dele e dos seus companheiros, só
resta o nome à ilhota. (BARRETO, 1956i, p. 179-80).
Como o poeta Teófilo, Lima Barreto nesta belíssima crônica, mais para conto,
procura por meio de um diálogo com o “Gigante”, rever a história da cidade de São
Sebastião. Nas duas narrativas há uma invocação às montanhas, praticamente
personificando-as, para que elas esclareçam o que viram. A única diferença entre os
textos comparados está no fato de Teófilo poetizar sua indagação, enquanto Lima
Barreto busca não só entender o passado, mas compreender a tristeza do
“Gigante”. Transcrevo mais um trecho da crônica:
Quis disfarçar e perguntei-lhe:
– Não viu outros desembarques?
– Vi, vi.
– Ele falava irritado e irritado e continuou:
– Vi, meu caro senhor; vi este de 4 de julho último. Dois mil
homens em armas, com bandeiras, tambores e música; dois
mil homens de forças estrangeiras desembarcarem no meu
Rio de Janeiro e serem recebidos com festas, palmas...
Nunca vi isto, nunca talvez venha a ver mais...
(...)
Deu um suspiro e por fim me disse:
– Naqueles tempos, meu caro senhor, não havia Estados
Unidos; e o carnaval internacional não divertia todos os
espíritos.
Mais uma vez lembrei-me de Baudelaire que traduzira o
grande escritor americano Poe, esquecido e desprezado pelo
seu país; e refleti com o “Gigante”:
– Não havia Estados Unidos, naqueles tempos! (BARRETO,
1956i, p. 182-83).
Lima Barreto não perde a oportunidade de lançar a sua verve irônica. Por
meio do gigante personificado, o autor de Numa e a Ninfa aponta a presença
imperialista dos norte-americanos como a causa da diversão que a cidade viveu
neste desembarque de 4 de julho. Mas trata-se de uma diversão carnavalesca, o
que não havia antes. A melancolia com que o Gigante retrata a interferência
estadunidense na realidade global se faz sentir até hoje nas mentes daqueles
poucos que conseguem vê-la.
Porém, como esta tese não tem a pretensão de analisar o poderio norte-
americano na realidade mundial, retomo a análise de Exaltação. Assim como Teófilo
convence Ladice de sua personalidade romântica e sonhadora, o poder de
convencimento da Srª Assis é tão pertinaz que chega a definir o lugar onde passará
uma temporada com o marido:
– Ir para a Europa agora, não desejaria também — ajuntou ela,
lentamente.
– Si fizéssemos um passeio a Friburgo ou Petrópolis, por
exemplo?
– Petrópolis? — repetiu Ladice involuntariamente, sentindo
entrar pelo corpo vida nova.
– Sim, Petrópolis, apraz-te a idéia? Poderemos passar lá
quatro meses em um “cottage” rodeado de flores e de
arbustos... Far-te-á bem esta estadia nas montanhas...
– Será uma bela digressão...
Essa resolução alvorotou-a profundamente. Todo o resto da
tarde seus pensamentos se voltaram para essa cidade que
vira, ao sair da adolescência, e que tão forte impressão lhe
deixara. (BERTHA, 1916, p. 222-23).
O distanciamento momentâneo faz com que Ladice se comunique com
Teófilo através de cartas. Nesses documentos, às vezes longos textos, outras vezes
pequenos bilhetes, Ladice expõe todo seu sentimento pelo amor recém descoberto.
Transcrevo uma carta para elucidar o teor da paixão arrebatadora que envolveu esta
senhora casada:
Eu não sou mais eu mesma... Sou o teu corpo, e toda a tua
invisibilidade, a tua crença, a tua paixão, o teu capricho, a tua
força, o teu romantismo, a tua idéia... Trago nos olhos, os teus
olhares quentes, perfumados, esses olhares que atiravam
sobre mim a tua agonia, a tua sensação, o determinismo
sublime de teu ser... Esses teus olhares que me imobilizam,
que me fazem viver em ti com obstinação... Rio como tu ris,
falo como tu falas... finjo trazer nos gestos, no meu silêncio,
em minhas tendências, essa tua extravagância oriental,
sombria, extraordinariamente perturbante que aprendeste com
as mulheres de Constantinopla, com as gregas... Todo o
mundo me diz: não és a mesma... Parece que sofreste, que
gozaste muito, que viajaste, que adquiriste experiências,
conhecimentos, que estudaste...
Sorrio. Oh! eles não sabem dos esplendores que carrego no
meu seio...
Estou separada de ti, porém em ti... Recebe o beijo de minha
alma... Leva-te, entusiasmo, vida, juventude, loucura,
intemperança, efervescência, amor de ti mesmo... (BERTHA,
1916, p. 226-27).
E será por meio dessas cartas que João Dalmada, amigo do poeta Teófilo,
descobrirá o envolvimento amoroso de sua prima:
– Por que me motejas? Dize-me, serias capaz de passar pela
vida indiferente às suas tentações, aos olhares, à admiração,
à ardência dos homens? Entregarias à morte um corpo
imaculado, virgem de sensações impuras, serias capaz? –
Ladice não replicou, somente seus dedos empalidecidos se
apertavam cada vez mais. – Oh! não me ousas responder.
Tens consciência de que não és mais a Ladice que conheci, e
cujo coração eu outrora segurava nas mãos como se fora um
fruto, através do qual, eu via todos os sentimentos, todos os
segredos pudicos... Enquanto hoje tens amores proibidos. – E
seus olhos se fixavam no rosto de Ladice, satânicos,
vitoriosos, selvagens...
– Em que razão, em que provas tu te estribas? Perguntou-lhe
a Senhora de Assis, indignada.
– Ainda ontem, estiveste em casa de Teófilo.. E lá deixaste
angélicas e uma carta escrita em papel almaço... – João a
enfrentava resoluto, os lábios serrados.
(...)
– E que tens tu com isso? A minha pessoa é livre...
– Pertences ao teu marido e à sociedade...
– Repito-te que sou livre... Se estou com Francisco é porque
quero...
– Seria mais digno que o abandonasses...
– Se não o faço é por piedade...
– Se ele souber, matar-te-á...
– Que importa... Será o meu triunfo... (BERTHA, 1916, p. 244-
45).
Através do diálogo, pode-se perceber que Ladice já está completamente
magnetizada pelo relacionamento com Teófilo. O que motivou a transcrição deste
trecho do romance é o fato do primo João Dalmada dizer que Ladice pertence à
sociedade. A mulher, muito mais que cativa do marido, estava presa aos padrões
sociais impostos, e, conforme ficou explícito na fala do primo, amar um outro homem
fora do enlace matrimonial correspondia em desacatar os preceitos sociais, o que
poderia acabar em morte. É sabido que muitos crimes cometidos por maridos
traídos terminaram impunes visto tratar-se de “lavar a honra”. Em tempos nada
remotos matar era permitido, desde que a justificativa estivesse voltada para a
preservação da dignidade, o bem maior da imagem da família.
Conseqüentemente, depois do desdobrar dos acontecimentos, o início da
estada em Petrópolis não é como o planejado. Ladice se encontra desnorteada, os
sentimentos se embaralham e o sofrimento se instala:
Havia alguns dias que Ladice subira para Petrópolis.
Ela levara para essa cidade serrana uma alma, um corpo,
dilacerados, consumidos de saudades, de impaciências, de
tormentos surdos, contumazes, angustiosos, incoerentes: - a
entrada de Dinah para o convento, perturbara-a,
impressionara-a, quebrara-lhe a harmonia do espírito, fizera
reviver-lhe no íntimo, sensações esquecidas, apagadas, cenas
da Bíblia, temores, dúvidas sobre a sua salvação, remorso,
impotência ante a virtude e a fidelidade violadas e perdidas... A
sua excitação aumentava... ela cedia à algazarra atordoante de
seus nervos, à inconsciência de sua razão... Rajadas violentas
de delírio lhe passavam céleres pelo cérebro, zurzindo-o,
fustigando-o, açoitando-o, tresmalhando o raciocínio, a
vontade, os esforços supremos, os argumentos da convicção,
arrastando-a assim, a uma crise fugaz, porém intensa de
alucinação; idéias fixas, dementes, cruzavam-se terríveis,
dominantes, imperiosas, absolutas, ora repetindo-lhe de
contínuo: “ – não és mais a mulher honesta; a cristã que sofre,
que é mártir, que é pura, que tem auréola”, ora impelindo-a a
gritar a sua culpa, a proclamar-se pecaminosa, a fugitiva
ardente que abandonara o seu Deus pelo seu amante... Era
uma luta ingente, titânica, extenuante, que ela travava, com um
inimigo feroz, duro, sanguinário, desumano, pior que a morte
— a loucura... Mas a certeza de rever Teófilo, a mudança de
cenário, o ar oxigenado, o verdor, a diafaneidade dessa cidade
langorosa, que encima a Serra dos Órgãos como se fora uma
coroa de flama, e de lirismo, começavam a revigorar-lhe os
nervos abatidos, a dissipar-lhe as trevas inquietantes, a torná-
la a Ladice que exulta, a amorosa triunfante, que ousa tudo por
amor de seu amor... (BERTHA, 1916, p. 249-50).
O sentimento da Srª de Assis oscila entre o sagrado e o profano, mas,
indubitavelmente, este último predomina sobre o primeiro. Provavelmente o
sentimento sagrado veio à tona pela lembrança da prima Dinah. Como a prima
estava comprometida com a vida religiosa, Ladice repensa suas atitudes e teme a
punição divina. Esta dúvida remonta a pressão com que uma mulher era educada
no tempo em que a narrativa é escrita, início do século XX.
Lima Barreto, na crônica “O convento”, publicada na Gazeta da Tarde, em 21
de julho de 1911, por ocasião da venda e derrubada do Convento da Ajuda,
localizado na Cinelândia, centro do Rio de Janeiro, assim se manifesta sobre o
poder da igreja sobre as mulheres:
(...)
Nenhum deles se enterneceu com a próxima morte daquelas
paredes; e havia tanto motivo para isso! Um convento de
freiras é de alguma forma quinto ato de dramas amorosos.
Certas vezes serviram de prisão doméstica, prisão às ordens
desse juiz-algoz, o pai de família, sempre obediente aos
vagos códigos de honra e a pureza da família, metendo as
filhas e parentas nos conventos, quando implicava com o
namorado que tinham, ou não o julgava de nobreza suficiente
para a sua prosápia.
Em outras, havia de ser voluntária a reclusão; mas, num
pequenino cérebro de mulher, naturalmente esse piedoso
desejo vinha de uma decepção amorosa ou de uma forte
crença na indigência de sua beleza. O amor de Deus vinha
após o amor dos homens; e aquelas paredes que vão ruir sob
os aplausos dos estetas e anticlericais, longe talvez de
estarem impregnadas de sonhos místicos, estão, talvez,
saturadas de decepções, de desilusões, de melancolias, e
desesperos, posso bem dizer, de revoltas bem humanas.
(BARRETO, 1956h, p. 84).
Como se vê, Lima Barreto entende ser o convento uma prisão para aquelas
que não se submetessem aos desejos de seus entes, principalmente a figura do pai.
Mas na narrativa de Albertina Bertha, a personagem principal – Ladice – opta por
transformar seu amor extra-conjugal, impossível de ser realizado plenamente, em
um drama muito maior, como será explicado mais à frente.
O pouco que o romance mostra acerca da personalidade do Dr. Francisco de
Assis pode ser observado através de um diálogo estabelecido entre este e Ladice:
– Não quero destruir crenças — disse ela — apenas abolir
costumes arraigados na ignorância e acobertados pela moral.
Oh! se todos descessem até a luz suprema, até a essência
das coisas... Como o mundo seria outro! — E os seus olhares
se perdiam nos tons fuscos da tarde que desaparecia.
– A moral na boca feminina deve merecer acatamento,
respeito; é sagrada como a religião.
– A moral — Ladice sorriu, é a veste fornecida por cada século
para cobrir as convenções humanas então em moda... Ela
varia como o tempo, como qualquer mulher histérica.
– Mas, Ladice, de onde tiraste estes conceitos? Falas como
uma revolucionária.
E as suas sobrancelhas se contraíram.
– Fui buscá-los na minha inteligência, na observação, no
sofrimento, nos atos dos próprios homens...
– São os efeitos da educação viril que recebeste... É um mal
terrível, este modernismo, esta mania tola, de instruir-se a
mulher, como se fora um rapaz.
– Desejavas então que eu fosse ignorante, e que apenas
soubesse ler e escrever?
– Garanto-te que serias muito mais feliz... Perderias esse
romantismo que te enferma — replicou ele, sem segunda
intenção. (BERTHA, 1916, p. 256-57).
O que o diálogo demonstra é o olhar preconceituoso de Francisco de Assis
diante da emancipação intelectual da mulher, preconceito, aliás, praticamente
unânime na época em que o romance é ambientado. O personagem crê, inclusive,
que Ladice seria mais feliz sem o conhecimento aprofundado que as leituras
trouxeram para sua formação, bastando saber ler e escrever. Pela forma como diz,
Francisco vê uma vantagem considerável a mulher saber ler e escrever, o que
reforça o sentimento frio que o marido tem diante da esposa.
Provavelmente este diálogo tenha despertado em Ladice a percepção da
forma de pensar do seu marido, o que funciona como pretexto para manter o
relacionamento furtivo com o poeta. A afronta do trato de Ladice com seu amante
Teófilo também sobe a serra, se expandindo e aprofundando. Em Petrópolis os
encontros furtivos permanecem, e as declarações de amor são incessantes:
– Eu ainda não disse tudo: Há coisas em ti fugidias, que não
posso fixar... A tua dor, por exemplo, quem a define? Na tua
sensibilidade reverberam todos os trabalhos da humanidade e
da natureza. Registras, nas sensações, mutações invisíveis,
intangíveis... Perdoa-me, querida, essas lacunas involuntárias.
Ladice um pouco mais serena, apesar das lágrimas que lhe
turbavam os olhos, respondeu-lhe: - Fizeste de mim, um ser
extraordinário, esquisito, soberbo. (...)
E o teu amor Teófilo, tu o descreves de uma tal forma, que o
adivinho imenso, novo, sadio, forte, terrível, irreverente, eterno,
como as raízes da esperança no universo... Ah! meu Poeta,
quanta magnificência tens...
Como eu te amo! Como eu te amo... E repetindo essas
palavras, ela o estreitava como uma alucinada, chorando mais,
ainda mais. Eles permaneceram assim alguns instantes na
meia luz e no silêncio, entrelaçados. (BERTHA, 1916, p. 263-
64).
Por outro lado, o romance, ainda que de forma tímida, assinala uma
inquietação frente ao desprezo do Estado com os bens arquitetônicos:
Ao defrontar o parque Imperial, Teófilo observou:
– Este palácio devia ser integralmente conservado como uma
recordação tangível do passado.
– É pena haverem-no retalhado, assim, sem piedade, -
retorquiu Teófilo.
– Sobretudo para nós, povo sem tradições, dono de uma
história escassa em fastos – atalhou o poeta. (...)
– Dentro de alguns anos far-se-á justiça cabal, ao reinado de
D. Pedro II, como um dos mais fecundos — atalhou o
deputado. Lastimo não o haver conhecido pessoalmente, residi
sempre fora...
– Vi-o bastantes vezes em festas oficiais — disse Francisco.
– Em pequenina, passeando com a governanta, muitas vezes
me acariciou os cabelos — acrescentou Ladice. (BERTHA,
1916, p. 289).
O trecho é singular, pois é um dos poucos momentos na obra onde os
personagens voltam-se para o passado. Francisco aparenta ser o mais saudosista,
enquanto para Teófilo há uma preocupação da preservação do bem imóvel
representado pelo Palácio Imperial de Petrópolis, o que retoma o sentimento de
interpretação do poeta, como no trecho transcrito anteriormente, quando Teófilo
tenta entender a visão dos viajantes diante da natureza do Rio de Janeiro,
especialmente o Pão de Açúcar. Ladice simplesmente destaca o fato do imperador
acariciar os seus cabelos.
Quase ao final do enredo, o narrador retoma a figura dos pais de Ladice e de
sua prima Dinah:
– Admira-me que tua mãe haja deixado Paris. Ela aprecia tanto
as modas...
– Voltarão em breve. Estão atualmente em Nice, por causa do
frio... Oh! João que saudades, apesar de ter sempre notícias...
Longas pausas se seguiram.
– E Dinah, já a viste depois de noviça?
– Ainda, não. Há três meses que aqui estou sem descer. Ela
me escreve; mas as suas cartas muito concisas só me falam
do céu, da sua felicidade, da salvação eterna... (BERTHA,
1916, p.315).
Não existem por parte de Ladice grandes afinidades com seus pais e a
própria prima Dinah. Esta, agora religiosa, se afasta definitivamente do modo como
a Srª Assis concebe a vida; aqueles, sempre se distanciaram da filha rebelde pelos
sentimentos excessivos e nervosos.
Ao contrário do que aparenta a integridade do amor de Ladice por Teófilo, o
desenrolar dos fatos comprova um itinerário doloroso para a personagem principal.
Em visita à casa de Teófilo, Ladice encontra uma carta de mulher:
Querido Teófilo
Por que me abandonas? Em vão a nossa filha te chama e os
meus parentes indagam de tua ausência. Alguma “francesa”
perversa te roubou a mim? Será possível que não ouças a voz
da mulher que te adora e que se acha doente por causa de ti?
Ah, Teófilo, lembra-te de que há 10 anos, que vivemos juntos,
que tenho sido uma companheira fiel e amorosa.
Há 6 meses que não te vejo; quase que não me escreves e
quando o fazes não me respondes às perguntas... Meu Deus,
que haverá? Céus, que desgraça me ameaça? Apresar dos
carinhos que me prodigalizam, só desejo pelos teus. Em nome
de nossa filha, vem. Tem piedade de quem te ama muito,
muitíssimo.
Um beijo da mulher que te adora.
Rahel. (BERTHA, 1916, p. 323).
Esta correspondência despertou a angústia de Ladice. Revirando os papéis
de Teófilo encontrou outras cartas que mostravam o intenso amor de Rahel, mulher
de Teófilo. Inclusive, recados em letra de criança, provavelmente a filha do casal.
Um telegrama recente dizia que Rahel estava adoentada e precisava da presença
do poeta. Mesmo diante das evidências, Ladice ainda tem um momento de amor
com Teófilo, o último encontro dos amantes.
Posteriormente a este episódio, Ladice procura, mesmo discretamente, pedir
perdão ao esposo, o Dr. Assis, que nada compreende na sua atitude. Utilizando-se
também de uma carta, espécie de testamento, Ladice se suicida:
Às 9 horas Ladice disse a Francisco — Vou escrever para a
Europa, não me interrompes; assim que acabar irei dormir... –
E ela o beijou e abraçou-o. A Senhora de Assis entrou para a
sala de estudo, fechando a porta, à chave, e tomando da pena,
endereçou a Teófilo a seguinte carta:
Meu Téo.
A sua figurinha bizantina se vai imobilizar... Entra para a
eternidade envolta em gaze, em cetim, em perfumes como a
dádiva orgânica da Vida, da Natureza, à Terra faminta, à Terra
escura, fria, gélida...
Uma picada no braço e a tua Ladice já não será mais, ao
receberes estas páginas que são ela, a sua boca, os seus
cabelos, o seu corpo estreito e pálido, as suas invasões
formidáveis, a sua agonia rubra de ti, o seu desejo que tem a
profundeza, as propulsões, os desdobramentos infinitos das
raízes e das frondes. Téo! O meu amor me não deixa viver...
(...)
Téo! Morro, morro, tendo-te em mim... (BERTHA, 1916, p. 336-
39).
É este o desfecho do romance. Exaltado pela adjetivação descomedida,
demasiado pelos acessos românticos da protagonista, Exaltação é uma narrativa
temporalmente desajustada. O romance transita entre os aspectos sensuais que
envolvem a atmosfera feminina no Romantismo e o jogo híbrido das sensações
típico do Simbolismo. A personagem Ladice pode ser associada ao fulgor feminino
que os românticos cantaram; em contrapartida, todo esse fulgor só pode ser
expandido quando o jogo sinestésico se instala. Dessa mistura a autora faz
despontar uma personagem feminina que, embebida no desejo profundo de permitir
a fruição de seu prazer, o que só encontra passagem no sexo proibido, experimenta
a junção dos sentidos para realizar plenamente sua vida. Dessa ânsia de realização
pessoal, Ladice pode ser vista até mesmo como uma mulher egoísta, mas jamais se
pode legar à personagem a busca incessante pela realização de seus sentimentos,
de seus desejos. Albertina Bertha constrói um texto do “intermezzo”, relato atrasado
de outro tempo. Talvez essa coragem tenha importunado os críticos do início do
século, que praticamente se abstêm de comentários sobre a obra, com exceção de
Duque-Estrada e o texto do autor desconhecido publicado no Jornal do Comércio,
mencionados no início deste capítulo.
Assim, se Albertina Bertha peca pelo exagero no delineamento da
personagem Ladice, cumpre seu compromisso ao buscar criar um espírito cuja
grande virtude é obedecer a seus desejos. E esses desejos quando afrontados, não
dispensam a sua maior audácia, morrer pelo amor não correspondido na totalidade.
Até o final do enredo a personagem principal, atuação central da narrativa, não
vacila no esboço de suas perspectivas, mesmo que para isso tenha que cometer o
suicídio. A exaltação se faz presente do início ao fim do romance, confirmando até
mesmo os despropósitos de Ladice, despropósitos que assumem o papel do
propósito da autora, ou seja, criar um enredo pautado pelo nervosismo exaltado.
3 HISTÓRIA DE JOÃO CRISPIM: UMA BIOGRAFIA ROMANCEADA
DE LIMA BARRETO
3.1 A LITERATURA DESCONHECIDA DE ENÉAS FERRAZ
O drama de Lima Barreto sempre me comoveu profundamente. As
inúmeras vezes que conversei com o grande romancista, não raro em
companhia de Enéas Ferraz, Schettino, Agripino Griecco, pude observar
que atrás daquele desleixo se escondia alguma coisa de muito puro, nobre,
forte. Sua revolta era contra a sordidez e as aparências hipócritas da
sociedade, não contra o homem. Para este, ele guardava todas as
simpatias, dedicando aos humildes todo o seu amor.
Di Cavalcanti. (In: BARRETO, 1997, p. 435).
José Enéas Marcondes Ferraz Filho nasceu em São Paulo, a 26 de junho de
1896. Veio muito jovem para o Rio de Janeiro, e, além da função de auxiliar de
consulado, assumida em 1918, também se dedicou às Letras. Seu romance de
estréia, História de João Crispim, é motivo deste capítulo. O livro é pouquíssimo
conhecido, até mesmo por estudiosos e, segundo o próprio autor, foi escrito para
cem leitores, o que leva a crer ser este o número total da única publicação feita em
1922. As obras subseqüentes do escritor foram Adolescência Tropical, publicado em
1934 e Uma Família Carioca, publicado também em 1934, ambos romances;
Crianças Mortas, coletânea de contos de 1947; Symphonie Enfantine, publicado em
1970. O escritor vem a falecer em São José dos Campos em 19 de março de 1977.
Com o romance Adolescência Tropical, Enéas Ferraz retoma o ambiente do
Rio de Janeiro como pano de fundo para sua narrativa. Trata o romance da história
do jornalista Inocêncio, que aprende a profissão por meio de empregos que vai
galgando após o falecimento do pai, quando tinha apenas treze anos. O menino
termina por ser criado por uma tia-avó que logo o expulsa de casa, quando passa a
trabalhar em uma companhia varrendo, espanando os móveis, uma espécie de
serviços gerais. Freqüenta como leitor assíduo a Biblioteca Nacional, de onde vem
a colher seus conhecimentos. É preciso ressaltar que a manutenção do emprego de
jornalista se dá por meio das manobras políticas que são oferecidas e aceitas por
ele, o que indica parte de sua personalidade, interesseira e ambiciosa. Esta faceta
do personagem é usada por Enéas Ferraz como uma crítica aos costumes da
época. Além disso, em vários momentos do romance Inocêncio retoma sua
infância e relembra com pesar a figura de sua mãe, morta quando ele tinha sete
anos de idade. Entre um desenvolvimento e outro, o rapaz se apaixona por Florinda
e passa nessa companhia bons momentos. No ano de 1918, com a gripe espanhola
dizimando a população do Rio de Janeiro, Florinda vem a falecer e Inocêncio
termina na solidão que praticamente pontuou toda a sua vida.
Já Uma família carioca trata da história de Venâncio da Silva Cardoso. Viveu
parte de sua infância em um casarão em São Cristóvão. Com a morte da mãe, será
criado por uma negra chamada Bibi. Depois passa a viver em um colégio interno por
quatro anos, até a morte do pai. Começa a trabalhar como guarda-livros, profissão
que exercerá durante muito tempo. Passa a residir em uma pensão, onde conhece
Georgina, filha de Dona Sancha, dona da pensão, com que vem a se casar. Logo
depois têm um filho, de nome Paulo. Nascem mais três filhas: Adélia, Lúcia e Júlia.
O casal muda-se para uma casa no Engenho Velho. Vivem alguns anos no
subúrbio, mesmo com os protestos de Georgina, que odiava o local. Mudam-se para
São Cristóvão, Mangue, finalmente Laranjeiras. Com essas mudanças o romance
termina por traçar um perfil do Rio de Janeiro, relatando seus costumes, sua gente.
Depois de muitos anos Cardoso vai embora de casa. Passa a residir em um quarto
alugado no Mangue, aonde poucos dias depois vem a enlouquecer.
O livro de contos Crianças Mortas trata da morte na fase inicial da vida. A
obra é composta por uma série de contos onde a doença, a morte prematura e os
enterros das crianças são ponto alto da narrativa. O interessante é que Enéas
Ferraz procurou retratar a temática da morte das crianças pautando-se na verdade
dos acontecimentos, sem utilizar-se de dramas, simplesmente procurando mostrar
que a morte da criança se distancia do sofrimento, visto a fase ingênua que este
momento da vida proporciona. Tudo indica ter sido este o primeiro texto da literatura
brasileira a tratar de tema tão delicado. Mais tarde, precisamente em 1954, Cornélio
Penna retomaria o tema com o instigante romance A Menina Morta.
Como o texto de maior interesse para este capítulo é o romance História de
João Crispim, procurei fazer uma pesquisa em periódicos do início do século XX,
onde foi possível encontrar três críticas sobre esta publicação. A primeira, assinada
por Terra de Senna, pontua o descaso da sociedade brasileira para com a leitura:
O Sr. Enéas Ferraz é um rapaz excessivamente otimista.
“Escrevi este livro para cem leitores” diz ele abrindo o seu
prefácio.
Ora, para um rapaz como o Sr. Enéas Ferraz , que é novo,
não joga futebol, não tem a ‘imbecilíssima preocupação do
Brasil com S ou com Z’, não é gramaticóide e nem faz caso de
uma mulher bonita, a absoluta certeza dos cem leitores é um
caso de excessiva boa vontade para consigo próprio, ou,
então, o jovem escritor, possui realmente cem amigos
colecionadores de autógrafos, o que não autoriza a ninguém
a acreditar que eles, os amigos dedicados, leiam todas as
248 páginas do volume. (SENNA, 1922).
Mais adiante, o crítico já reconhece semelhanças do personagem principal —
João Crispim — com Lima Barreto:
João Crispim é um boêmio incorrigível, pernóstico imitador de
Lima Barreto.
Julga-se até, no principio da história, que o moço escritor
vai descrever o autor de ‘Numa e a Ninfa’. O Sr. Enéas Ferraz
fez do seu personagem um proprietário de subúrbio, que
tem um amigo insuportável e bebe até fazer filosofia. (SENNA,
1922).
Porém, o momento crucial do texto é quando Terra de Senna desvaloriza o
romance:
Vai assim a ‘Historia de João Crispim’ pelas páginas do livro,
ora monótona, ora emotiva e, de quando em quando, com
fortes tiradas de dramalhão a José Oiticica, com os
indispensáveis ataques à sociedade, às leis, à polícia, ao
carnaval e outros poderes constituídos...
(...)
E pegando da pena, o Sr. Enéas Ferraz, num rasgo de
independência literária, enforcou o pobre Affonso e em
seguida, numa noite de carnaval, para ‘fantasiar’ a tragédia,
atirou o pobre do filósofo sob as rodas de um automóvel,
descrevendo o atropelamento, com todos os detalhes, a
entrada no necrotério, inclusive, com a desenvoltura e
competência de um velho repórter policial.
Para nós, quem matou o filósofo não foi o automóvel
sinistro; foi a inexperiência do Sr. Enéas Ferraz como
romancista.
Um filósofo não pode morrer sob as rodas de um veículo
qualquer. (SENNA, 1922).
O episódio da morte do filósofo é utilizado pelo crítico como fator depreciador.
Em momento algum há quebra de verossimilhança, até porque o filósofo estava
bêbado e atravessa a avenida sem o reflexo necessário para ter a dimensão da
distância do automóvel. Parece que o crítico exagera na observação, exigindo do
autor uma morte condizente com a função social representada pelo personagem.
Mesmo um filósofo, bêbado ou não, pode ter a infelicidade de ser atropelado por um
veículo. O trânsito no Rio de Janeiro, desde o advento dos veículos mais velozes,
parece ser um problema constante.
Quanto aos ataques aos poderes constituídos, creio ser um dos momentos
mais pertinentes da narrativa, pois o autor, por meio do personagem, questiona as
estratificações que a sociedade estabelece como rígidos critérios a serem seguidos.
O Senhor Terra de Senna afirma que o fato do autor procurar tratar dos problemas
brasileiros, torna o texto um dramalhão, mas não é isso que ocorre. Há na narrativa
uma manifestação expansiva contra a elite. Enéas Ferraz se utiliza do personagem
João Crispim criando um discurso que procura denunciar as vantagens que sempre
estão a favor de uma minoria beneficiada.
Pelo tom do texto, parece que a crítica pretende atacar muito mais Lima
Barreto, utilizando-se do tom biográfico do romance, que investir contra o próprio
autor Enéias Ferraz. Pelo tom combativo com que Lima militou na literatura no início
do século XX, angariou muitos desafetos, e, talvez, este crítico seja mais um na lista
do escritor considerado “maldito”.
Por outro lado, a segunda crítica, assinada por Antonio Simples
1
, além da
análise que esboça acerca da ausência de leitores no Brasil, o que impossibilita o
crescimento da literatura, aponta os defeitos do romance de estréia de Enéas Ferraz
e as qualidades que a narrativa apresenta:
É claro que o livro não é perfeito. Tem descuidos, tem defeitos
mesmo. Mas tem muito mais qualidades. Revela-nos, para
começar, uma coisa raríssima entre nós: o temperamento de
um romancista, servido por uma estilística sugestiva. De sorte
que, desde as suas primeiras páginas, a Historia de João
Crispim é uma leitura que prende, que interessa, que às vezes
chega a seduzir... É muito. Na juventude do Sr. Enéas Ferraz é
muito! E é mais ainda a coragem com que se liberta das
influências da moda literária, dessa preocupação pequenina
de regionalismo e de patriotada que por ai anda.
Quis e procurou fazer o seu livro, com uma honesta, com
uma sincera e impávida verdade. Decorreu dessa
preocupação alguns exageros, algumas boutades, que lhe
dão, de longe em longe, um tom de polêmicas. Mas nem
por isso a História de João Crispim deixa de ser um livro
bom. Noutro qualquer país, em face das qualidades com
que já se afirma, poder-se-ia vaticinar que o Sr. Enéas
Ferraz viria a ser um grande escritor. Aqui é mister a gente
limitar-se a dizer que ele é uma estréia surpreendente, no meio
da geral paspalhice que nos aflige. (SIMPLES, 1922).
O que interessa nesta longa citação é o trecho sublinhado. O crítico questiona
os dogmas a que a literatura está condicionada, mencionando o afastamento do
autor de História de João Crispim desses critérios preestabelecidos. A clareza do
crítico vai além das anotações dos defeitos da narrativa, observando que a maior
qualidade do romance é a ousadia de criar um texto singular, afastando-se dos
padrões ditados pelo momento. Esta página do Sr. Antonio Simples, ou melhor,
José do Patrocínio Filho, só vem confirmar a necessidade de construção de uma
escrita autônoma, com estilo individual e próprio, conforme nos ensina Bourdieu:
“O verdadeiro tema da obra de arte é a maneira propriamente artística de
apreender o mundo, ou seja, o próprio artista, sua maneira e seu estilo, marcas
______________
1
N’ A Imprensa, onde o diretor Alcindo Guanabara escreve diariamente seu artigo
político ou sobre questões gerais, podemos assinalar a colaboração de Souza
Bandeira, Afonso Lopes de Almeida, Afonso Costa, José do Patrocínio Filho, por
volta de 1911, sob o pseudônimo de Antônio Simples.... In: BROCA, Brito. A vida
literária no Brasil – 1900. 2ª Edição, revista e aumentada. Rio de Janeiro: José
Olympio Editora, 1960, p. 223-24.
infalíveis que exerce sobre sua arte.” (BOURDIEU, 2004, p. 111).
O terceiro texto, encontrado no periódico A Pátria, só vem validar a opinião de
Patrocínio Filho. Segundo Bezerra de Freitas:
Amarga, profundamente amarga e ferina é a “História de João
Crispim” que o espírito desabusado de Enéas Ferraz acaba de
nos contar em duzentas e tantas páginas de um realismo
vigoroso, cru e exato.
(...)
Enéas Ferraz mete a ridículo e com muita felicidade, esse
nacionalismo inexpressivo e desorientado que anda por ai
em panfletos e jornais sem leitores, se bem que amparado
pelos cofres do Estado.
A “História de João Crispim” é um romance experimental e a
grande virtude de Enéas Ferraz consiste nessa independência
de idéias e sentimentos que fez de sua obra um documento
verdadeiramente humano, profundamente sincero, forte e
original. (FREITAS, 1922).
Wilson Martins, na História da Inteligência Brasileira, assim se manifesta
acerca da obra de Enéas Ferraz:
Tão nacionalista quanto os romances de Lima Barreto, a
História de João Crispim é um estudo de costumes cariocas,
com vivas críticas à sociedade da época e numa perspectiva
predominantemente sarcástica; mas é o romance urbano, o
que os nossos raramente são, fazendo de Enéas Ferraz, mais
do que um grande escritor, o grande romancista que poderia
ter sido. Ficamos lhe devendo, apesar de tudo, o único retrato
verdadeiramente vivo de Lima Barreto, isto é, com a
palpitação das obras de arte, como se ele fosse apenas um
personagem de ficção. (MARTINS, 1978, vol. VI, p. 288).
Além de antecipar a questão biográfica presente na narrativa de Enéas
Ferraz, o que será discutido adiante, Wilson Martins trata o nacionalismo como um
tema profundamente pertinente na obra do próprio Enéas Ferraz e também de Lima
Barreto, fato que só pode ser entendido como equivocado, pois o nacionalismo nos
dois autores, como observado anteriormente pelo artigo de Bezerra de Freitas, tem
fundo crítico e chega a ser visto por Lima Barreto, por meio do personagem
Policarpo Quaresma, no romance Triste Fim de Policarpo Quaresma, como um
sonho, uma inconsistência racional que terminou por tomar todas as forças de sua
existência, só percebendo o erro quando já estava condenado à morte. O crítico
Wilson Martins é mais feliz quando pontua o romance como um estudo dos
costumes cariocas, pois é neste sentido que o livro precisa ser apreciado pelo
público leitor.
Em texto publicado em 17 de abril de 1922, Lima Barreto, por meio do jornal
O País, escreve um artigo intitulado “História de um Mulato”, onde registra suas
impressões após a leitura do romance:
O livro do Senhor Enéas Ferraz — História de João
Crispim — aparecido recentemente, apesar de umas
ousadias fáceis que a sua mocidade desculpa, é obra de
mérito que merece ser lida.
(...)
No final de contas, a estréia do Senhor Enéas Ferras não é
uma simples promessa; vai muito além disso, sem que se
possa dizer que seja uma afirmação, mesmo porque nós só
nos afirmamos com o conjunto de nossas obras, e o Senhor
Enéas Ferraz ainda pode e deve compor muitas outras.
(BARRETO, 1956b, p. 92-5).
O que Lima Barreto não percebe, ou melhor, não esclarece na crítica que
anotou, é a aproximação física e principalmente psicológica entre a personagem
João Crispim e a sua própria pessoa. Enéas Ferraz, nutrido de profundo carinho
pelo já consagrado escritor Lima Barreto, amizade mesmo, traça o seu personagem
utilizando como modelo a própria vida do “Mestre”, como ele tratava o autor de
Triste fim de Policarpo Quaresma.
Esta amizade pode ser explicitada por meio de uma carta de Lima Barreto
para Enéas Ferraz. Apesar de Lima Barreto, com seus 41 anos, estar escrevendo
para um rapaz de 25 anos, o que explicaria a menção gentil com que o trata, o
conteúdo da correspondência aponta para um interesse de Lima em ajudar o jovem
Enéas Ferraz em publicar o seu livro:
Meu caro Ferrazinho,
Quanto à edição do teu livro, vamos fazer esse trato. Eu tenho
um compadre que é quase dono de uma tipografia. A edição
de um milheiro, edição modesta, não pode passar de
1.500$000. Tu arranjas quinhentos mil-réis, eu entrego-os ao
compadre e fico fiador do resto, o qual tu pagarás aos poucos,
com a venda do livro e como puderes. (BARRETO, 1956d, p.
239).
E tudo indica ter sido este o acordo estabelecido entre Lima Barreto e Enéas
Ferraz, visto que o romance surge em 1922 publicado pela Livraria Schettino.
Além disso, há uma crônica de Enéas Ferraz, publicada no jornal O País, de
20 de novembro de 1922, com o título de “A Morte do Mestre” (em anexo, na
íntegra, na página 179), onde dezoito dias após o sepultamento de Lima Barreto, o
autor de História de João Crispim presta sua homenagem:
Depois de Machado de Assis, Lima Barreto foi o único
romancista verdadeiro dos últimos tempos. E, se a grande
qualidade de um escritor é ser humano, ele foi maior que
o criador de Dom Casmurro. Foi ainda muito mais
sincero, mais natural, mais comovente, mais simples. Lima
Barreto foi um grande simples. Eis porque ele foi um mestre.
(FERRAZ FILHO, 1922b, p. 03).
Como se pode observar, Enéas Ferraz era um grande admirador de Lima
Barreto. Seu texto em confronto com o depoimento de Di Cavalcanti, mencionado na
epígrafe da primeira parte deste capítulo, comprova a forte personalidade de Lima
Barreto, personalidade esta tão bem delineada pelo biógrafo do escritor, Dr.
Francisco de Assis Barbosa.
3.2 JOÃO CRISPIM: PERSONAGEM INSPIRADO EM LIMA BARRETO
Invejo — mas não sei se invejo —aqueles de quem se pode
escrever uma biografia, ou que podem escrever a própria.
Nestas impressões sem nexo, nem desejo de nexo, narro
indiferentemente a minha autobiografia sem fatos, minha
história sem vida. São as minhas Confissões, e, se nelas nada
digo, é que nada tenho que dizer.
Fernando Pessoa (In: Livro do desassossego, p. 54).
A idéia da biografia é o que desperta maior interesse nesta busca de
interpretação do romance de Enéas Ferraz. Segundo a leitura do texto, História de
João Crispim nada mais é do que uma biografia disfarçada de romance.
Possivelmente o contato com Lima Barreto marcou profundamente a pessoa de
Enéas Ferraz, a ponto de ele se utilizar das imagens reais vividas pela experiência
de contato com o escritor para construir seu personagem ficcional e todo o cenário
onde se desenvolve o enredo. Segundo Bergson, em Matéria e Memória:
A operação prática e conseqüentemente ordinária da memória,
a utilização da experiência passada para a ação presente,
o reconhecimento, enfim, deve realizar-se de duas maneiras.
Ora se fará na própria ação, e pelo funcionamento
completamente automático do mecanismo apropriado às
circunstâncias; ora implicará num trabalho do espírito, que irá
buscar no passado, para dirigi-las ao presente, as
representações mais capazes de se inserirem na situação
atual. (BERGSON, 1999, p. 84).
E é exatamente o que acontece com Enéas Ferraz. O escritor busca na
memória imagens do passado vivido, transportando-as para a sua criação, no caso
o personagem João Crispim. Nesse processo muitas imagens serão retorcidas,
criando um quadro diferente do original, mas com inspiração nele.
Como foi publicado poucos meses antes da morte de Lima Barreto, o
romance de Enéas Ferraz antecipa os últimos e atormentados instantes de vida do
escritor. As imagens que a narrativa fornece, comparadas com a biografia de Lima
Barreto, são uma busca de registro que a memória de Enéas Ferraz guardou e
trouxe a público por meio do personagem João Crispim de Araújo.
É claro que o delineamento do personagem João Crispim não é uma imagem
integral da vida de Lima Barreto. Registrar todos os momentos da vida de uma
pessoa, por mais lúcida que seja essa memória, é impossível. Para Bachelard, forte
opositor da idéia bergsoniana de duração como continuidade imediata e profunda da
memória:
Não dispomos de uma recordação substancial, positiva,
unificada, que nos permitisse reproduzir uma ação destra. É
preciso inicialmente pesar as recordações contraditórias e
realizar o equilíbrio entre os impulsos inversos. Essas
operações discursivas acidentam o tempo; rompem a
continuidade de uma evolução natural. (BACHELARD,
1988a, p. 70).
Essa descontinuidade explicita-se pelo não aprofundamento das relações e
imagens da vida do personagem principal do romance. A vida agitada e irregular
de João Crispim, tão próxima da vida de Lima Barreto, se transforma pouco a
pouco em outra vida, talvez mais compreendida pelas explicações do narrador.
Também, é preciso compreender o grau de complexidade da biografia. Por
mais bem intencionada que seja, nenhum trabalho biográfico alcançará o resultado
pleno de sua proposta. Segundo Dante Moreira Leite:
Toda biografia é trabalho de interpretação e, portanto, de
imaginação criadora. Por isso, nenhuma biografia é definitiva, e
sempre será possível refazê-la, a partir de dados
basicamente iguais, pois todo biógrafo faz viver o
biografado, mais ou menos como o ficcionista faz viver as
personagens de sua imaginação. (LEITE, 1979, p. 25).
A biografia não pode ter caráter definitivo porque não se apreende uma
personalidade por uma única face, logo a biografia deve ser compreendida como
uma face dentre as inúmeras que o sujeito pode apresentar. Na vida em sociedade
as representações são imposições sutis e pouco perceptíveis. O indivíduo muitas
vezes nem se dá conta do cenário e de sua atuação teatral dentro de papéis
definidos sem a sua interferência. Segundo Erving Goffman:
O primeiro ponto a ser considerado no que se refere a
biografias é que assumimos que um indivíduo só pode,
realmente, ter uma, o que é garantido muito mais pelas leis da
física do que da sociedade.
(...)
Note-se que essa unicidade inclusiva na linha de vida está em
flagrante contraste com a multiplicidade de “eus” que se
descobrem no indivíduo ao encará-lo sob a perspectiva do
papel social onde, no caso de a segregação entre papel e
audiência estar bem manipulada, ele poderá sustentar com
bastante facilidade egos bem diversos e, até certo ponto,
pretender que não é mais algo que já foi. (GOFFMAN, 1978, p.
73).
Por outras palavras, com a variada disposição que a vida em sociedade tem
para alterar a singularidade do sujeito, torna-se difícil pretender uma singularidade
do eu. Ao que tudo indica, só há a pluralidade do sujeito que se pretende singular,
restando para a biografia a contingência de captar uma tonalidade dessa
pluralidade.
Diante desta exposição inicial, cabe, portanto, uma análise detalhada do
romance História de João Crispim. Para esta empreitada recorrerei, sempre que
preciso, à biografia de Lima Barreto, às crônicas, ao Diário do Hospício do escritor,
entre outros títulos, tudo isso em busca de relatos que auxiliem na comprovação da
proposta inicial, ou seja, a condição biográfica do romance de Enéas Ferraz.
Os traços psicológicos pontuados por Enéas Ferraz para o personagem João
Crispim são bem parecidos com os traços que conhecemos da personalidade de
Lima Barreto. João Crispim é um andarilho incorrigível, com o hábito de vagar
durante toda a madrugada, bebendo em vários botequins, quase sempre na
companhia do seu celibatário e solitário amigo Affonso Pina, poeta que termina por
suicidar-se ao final do enredo:
Logo ao chegar a casa, quase sempre entre sete e oito da
manhã, João Crispim, segundo era seu costume, deitava-se
exatamente como vinha da rua — apenas sem o chapéu e a
bengala, que ele ia colocar pesadamente sobre a cômoda, a
um canto do quarto; feito isso, dormia como um inocente,
durante quatro, cinco, sete horas. Nisto consistia o traço
mais metódico de sua vida. (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 09).
Este costume metódico também acompanha Lima Barreto. Em lúcida página
publicada no volume Cemitério dos Vivos, na primeira parte que trata do Diário do
Hospício (Volume XV das Obras Completas), com trinta e oito anos de idade,
destituído de toda a força criadora que o álcool havia consumido desde os trinta
anos, o escritor confessa:
Muitas coisas influíram para que viesse a beber; mas de
todas elas, foi um sentimento ou pressentimento, um
medo, sem razão nem explicação, de uma catástrofe
doméstica sempre presente. Adivinhava a morte de meu pai e
eu sem dinheiro para enterrá-lo; previa moléstias com
tratamento caro e eu sem recursos; amedrontava-me com
uma demissão e eu sem fortes conhecimentos que me
arranjassem colocação condigna com a minha instrução; e eu
me aborrecia e procurava distrair-me, ficar na cidade, avançar
pela noite adentro; e assim conheci o chope, o whisky, as
noitadas, amanhecendo na casa deste ou daquele.
(BARRETO, 1956c, p. 47-8).
Enquanto Lima Barreto exaspera-se com a sua condição financeira, João
Crispim tem uma vida mais digna. Para este não faltaram os bens materiais, e pode-
se afirmar que esteve, após a morte dos pais, até com uma pequena fortuna que o
mantinha na sua vida boêmia. No romance de Enéas Ferraz, diferente da vida de
Lima Barreto, o pai morre antes de sua mãe. Esta vem a falecer três meses depois
de Crispim ter concluído o curso de Engenharia na Politécnica, profissão, aliás, que
não chegou a exercer. Mas o que chama a atenção é o fato de o alcoolismo
incorporar-se na vida de João Crispim após a morte de sua mãe. Este mesmo
sentimento de perda terrível diante de um ente querido norteia a mente do escritor
Lima Barreto, apesar de ter perdido a mãe ainda criança, motivo talvez de maior
sofrimento:
Vou lhes contar uma história que talvez lhes cause
ensinamento. Isto foi quando eu tinha seis anos. Meu pai tinha
enviuvado e nós morávamos em uma casa muito pobre na Rua
do Riachuelo. Todos os sábados, eu pedia a meu pai um
tostão para dar a uma pobre velha que me ia esmolar, à porta
da minha rótula paterna. Dei-lhe sempre a esmola e ela me
beijava. Desses beijos, tenho eu ainda grandes
saudades... Ela era velha, esquálida; mas, mesmo assim,
ainda e sempre me lembrei dos seus beijos... (BARRETO,
1956a, p. 266).
Como se pode notar, a ausência da mãe de Lima Barreto é tão marcante em
sua vida que ele aos trinta e sete anos de idade escreve esta crônica onde relata de
maneira dramática o desejo de ter os afagos e os beijos de sua mãe, substituídos
pelos da mendiga.
Por outro lado, os traços físicos de João Crispim são quase um auto-retrato
de Lima Barreto:
João Crispim era um tipo forte de quarentão; a estatura um
pouco atarracada, entre mediana e baixa, flácida e pesada,
fazia lembrar uma daquelas figuras de ouro escuro, de um
deus chinês, maciço e gorducho, sentado entre duas colunas
de um templo cheio de sombra e de silêncio. A cor, dum
rosado fosco, assim como o cabelo, preto e onduloso,
revelavam-lhe logo a raça mestiça. A cabeça grande, quase
desproporcional; a testa larga e alta, era toda a expressão
de sua fisionomia: os olhos de um castanho claro, abertos,
rasgados, um tanto empapuçados pela vida irregular e agitada,
tinham essa vivacidade triste e irônica dos intoxicados; o nariz
era tão pequeno que passava despercebido, e o bigode preto e
caído, escondendo os lábios grossos, dava ainda uma outra
expressão à sua face bochechuda, onde uma barba rala e
falha estava sempre por fazer; no alto, ao lado das fontes, o
cabelo embranquecera de todo. A primeira vista era um tipo
feio, exótico, quase repugnante. (FERRAZ FILHO, 1922a, p.
10-1).
Observe-se um depoimento de José Vieira, contemporâneo de Lima Barreto:
Lima Barreto era de estatura acima de mediana. Rosto
pequeno, mais para redondo que comprido. Menos moreno
que Machado de Assis, tinha o cabelo mais rebelde. O
chapéu de palha gasto que, comumente, usava, deixava-
lhe no meio das têmporas uma aba de pixaim saliente se o
boêmio demorava em ir ao cabeleireiro. Testa curta, nariz
largo, boca grande, os olhos castanhos-escuros, reduziam-
se pela intumescência das pálpebras, aumentada nas
fugidas de casa maiores. Não o vi magro senão nos últimos
tempos. Aparentava o que se diz cheio de corpo; e não o
tomem por gauche de maneira. Mas vestia
descuidadamente.(...) Todo mundo gostava dele. (BARRETO,
1997, p. 463).
Além da proximidade dos traços físicos entre Lima Barreto e o “personagem
ficcional” de Enéas Ferraz, conforme pode ser notado por meio das duas citações
mencionadas, há a maneira como ambos são vistos pela sociedade. Segundo José
Vieira “todo mundo gostava de Lima Barreto”. Também João Crispim é amado por
todos, que o tratam com imenso carinho, valorizando o seu interesse pelos livros e
lamentando sua bebedeira inveterada. Aliás, a biblioteca de João Crispim é um dado
interessante da narrativa:
Crispim, depois de enxugar a última gota do copo, abriu a
porta que dava para frente da casa e passou à sala onde ele
fizera o seu gabinete de estudo e a biblioteca. Como as janelas
estavam abertas, todo o bom fresco da tarde entrava. Original
aquelas quatro paredes de João Crispim! Havia uns oitocentos
a novecentos livros, talvez mil, talvez mais. Não se sabia ao
certo, nem ele mesmo. A exceção dos que estavam arrumados
numa larga estante, muito simples com as suas prateleiras que
iam de um canto a outro da parede e tão alta quase como o
teto, todo o resto era atirado, espalhado, empilhado nos
cantos, por baixo das cadeiras e até sobre a grande mesa de
trabalho, tão confusa e tão desordenada que parecia
desaparecer (...) (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 13-4).
Muito parecida é a biblioteca de Lima Barreto. Só que para Lima a biblioteca
funciona também como quarto de dormir, além de ter um controle maior do seu
acervo, cerca de 600 volumes. Como elucida Francisco de Assis Barbosa:
Na casa suburbana da Rua Major Mascarenhas, a Vila
Quilombo, como ele próprio a chamava, “para enfezar
Copacabana”, a biblioteca ocupava o cômodo mais amplo. Era
onde o escritor trabalhava. Os livros estavam em ordem nas
estantes. Era fácil encontrá-los, seguindo as indicações
topográficas do inventário da Limana. Em amarrados,
encontravam-se os originais, rascunhos, cadernos de
anotações, as cartas recebidas, as minutas das cartas
respondidas, recortes de jornais etc. Em suma, quando Lima
Barreto morreu, na tarde de 1° de novembro de 1922, tendo
sobre o peito um exemplar da Revue des Deux Mondes, como
que esperava alguém que se dispusesse no dia seguinte a
trabalhar no acervo que havia deixado. (DOYLE, 1981, p. 14).
Também, há um outro ponto no romance de Enéas Ferraz que é análogo às
imagens que temos de Lima Barreto. Trata-se do cenário onde se passa a narrativa.
O Rio de Janeiro, cidade paixão de Lima, é o espaço que Enéas Ferraz escolhe
para desenvolver seu texto. O autor de História de João Crispim localiza seu
personagem entre o subúrbio e o centro da cidade. Estes dois recortes da cidade
são os mesmos percursos feitos por Lima Barreto. Façamos uma visita à casa de
João Crispim:
A casa em que vivia João Crispim ficava no Méier, e a rua
ainda sem calçamento, esburacada, barrenta, triste, vinha dar
quase diretamente à estação. E ai, como havia mesmo um
botequim à esquina, ele entrava, bebia o seu cálice, dizia duas
ou três palavras amáveis ao taverneiro ou a qualquer
vagabundo que lá se achasse, pagava e ia tomar muito
vagarosamente o seu trem. Às vezes preferia o bonde.
Poucos minutos depois, desembarcando na central, imergia na
cidade e no vício. (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 15).
É muito parecida com a casa onde viveu Lima Barreto, bairro do Méier,
subúrbio carioca, como tive oportunidade de verificar com uma visita ao local. Di
Cavalcanti em artigo intitulado “O triste fim de Lima Barreto” também fornece uma
descrição:
Teve um triste fim o grande Lima Barreto. Enéas Ferraz, me
telefonara.
– Você não vai ao enterro do Lima?
Subi a rua esburacada do subúrbio. Ele morava em Todos os
Santos. No porão da casa o pai louco gritava. Chovia muito
quando saímos com o caixão pesado escorregando de
nossas mãos. O vagão mortuário levou-o da estação
suburbana até a Central. Lembro-me da cara branca de
adolescente afoito de Enéas Ferraz a olhar para o caixão do
seu ídolo.
(...)
Nunca me esquecerei do grande Lima Barreto que eu conheci
já nos seus últimos anos de vida. Lembro-me dele com uma
ternura imensa. Como uma caricatura dolorosa, é como se eu
o estivesse vendo encostado a uma porta modesta de
botequim, a sorrir para a imbecilidade anônima dos
bem conformados... (BARRETO, 1997, p. 435-36).
O tom marcadamente saudoso com que o narrador transmite suas
recordações revela, além de apontar para o espaço físico onde viveu Lima Barreto,
um sentimento de profunda amizade entre este carioca apaixonado pelo Rio de
Janeiro e o escritor considerado maldito de Todos os Santos. É notável a imagem
caricatural com que Di Cavalcanti, por meio das palavras contidas nas últimas linhas
da citação, constrói o Lima Barreto que ele vivenciou na intimidade.
A questão da formação também pode ser cogitada como uma imagem similar
entre a narrativa ficcional de Enéas Ferraz e a vida de Lima Barreto. João Crispim,
mesmo sendo filho de uma família humilde, consegue concluir o curso de
Engenharia na Escola Politécnica:
Aos vinte e três anos João Crispim concluiu o curso de
engenharia; e nesse dia, à tarde, quando chegou a casa, a
velha o apertou ternamente nos braços, dizendo-lhe com os
olhos marejados de lágrimas:
– Era todo o sonho de teu pai, meu filho, ver-te formado...
(FERRAZ FILHO, 1922a, p. 28).
Pelo que tudo indica, parece que Enéas Ferraz tenta reproduzir a trajetória de
Lima Barreto. Para isso, o escritor procura remodelar a vida real formando toda uma
perspectiva nova, criando um final menos árduo. Mas, apesar de todo empenho, os
dados biográficos confirmam uma outra realidade. O fato é que Lima Barreto não
tem a mesma sorte de João Crispim. Quando Lima Barreto entra para o curso de
Engenharia da Escola Politécnica sua mãe já havia falecido. A única permanência
está no desejo do pai de Lima Barreto em ver o filho formado. Como enlouquece, o
pai do escritor não consegue vê-lo concluir o curso, até porque Lima não chega ao
final, visto que após a doença do pai termina por assumir a responsabilidade da
família. Assim explica o Dr. Francisco de Assis Barbosa:
Foi no ano de 1902, pela festa de Nossa Senhora da Glória,
que João Henriques enlouqueceu. A doença chegou de
repente, sem avisar, como os raios em céu de abril,
perturbando a paz familiar que parecia tão firmemente
consolidada. O almoxarife passara o dia em preparativos para
atravessar a baía e vir até o continente na manhã seguinte
cumprir a sua devoção, rezar aos pés da santa.
(...)
Nos últimos tempos tornara-se cada vez mais taciturno. E só
se expandia em raros instantes de bom humor. A lembrança de
Nossa Senhora da Glória tornara-o, com certeza,
comunicativo, voltando por um momento a ser o mesmo
homem dos primeiros anos da vida na ilha, quando assumira o
posto de escriturário das Colônias.
No meio da noite, porém, o silêncio da pequena casa no sítio
do Carico foi cortado bruscamente por gritos lancinantes que
vinham do quarto de João Henriques. O almoxarife delirava.
Acudiu-o incontinente o filho Carlindo (Afonso não estava em
casa). Por entre as frases desconexas que proferia, percebia-
se que o pobre homem, alucinado, estava possuído pelo pavor
de ser preso. Era a loucura!
(...)
Atormentado pelo drama íntimo, o jovem estudante da
Politécnica arcava sozinho com todo o peso da
responsabilidade de cuidar de uma numerosa família (...)
A sua vida como que estava em suspenso. Abandonara a
Escola Politécnica. Deixara de freqüentar a Federação de
Estudantes. (BARBOSA, 1988, p. 93-100).
Esses dados podem ser confirmados por meio do desabafo feito pelo próprio
Lima Barreto no seu Diário Íntimo. Em 14 de janeiro de 1905 o escritor declara:
Perdi a esperança de curar meu pai! Coitado, não lhe afrouxa
a mania que, cada vez mais, é uma só, não varia: vai ser
preso; a polícia vai matá-lo; se ele sair à rua, trucidam-no.
Coitado, o seu delírio cristalizou-se, tomou forma. Pobre de
meu pai! Uma vida cheia de trabalhos, de afanosos trabalhos,
acabar assim nesse misterioso sofrimento que me compunge!
(BARRETO, 1956f, p. 85).
Revendo a questão do amor no romance de Enéas Ferraz, percebe-se que
João Crispim nutre grande apreço pelos pobres, empregados, agregados que
passaram pela sua vida. Nesse ponto há uma relação facilmente encontrada com o
sentimento de Lima Barreto. Quando João Crispim retorna à casa suburbana onde
nasceu e viveu com seus pais, encontra Felícia, antiga cozinheira da família que
recorre a Crispim em busca de proteção para a velhice avançada:
Porém, desde esse dia, Crispim ajudou a pobre negra a
viver e, seis anos mais tarde, fez-lhe o enterro e comprou-
lhe até o pedaço de terra para os ossos. Foi também por
ocasião dessa visita que ele resolveu tomar o Tobias, o único
neto da velha Felícia.
Tobias veio logo no dia seguinte, risonho e retinto, muito
vivo, lépido como um verdadeiro símio. Tinha dezoito
anos; fisicamente, aparentava mais de vinte, mais
espiritualmente tinha apenas cinco. (...) Crispim ensinou-lhe
os seus hábitos, as suas maneiras, tratando-o como um igual;
viveram assim doze anos,... (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 78-9).
Também Lima Barreto teve um agregado que o acompanhou desde menino.
Trata-se do negro Manuel de Oliveira:
O velho Oliveira dava-me sempre mimos. Era uma fruta, era
um bodoque, era uma batata-doce assada no braseiro do seu
fogão, ele sempre tinha um presente para mim. Eu o amei
desde aí, e quando, há anos, o levei para o cemitério de
Inhaúma, foi como se enterrassem muitas esperanças da
minha meninice e a adolescência, na sua cova...
(...)
Havia muita coisa de singular e curioso nessa pobre alma
de negro que me acompanhou durante quase trinta anos,
através de todas as vicissitudes.
Devo-lhe muito de amor e devotamento.
Conto um pequeno fato. Quando minha família atravessou
uma crise aguda; quando veio a nossa tragédia doméstica,
Manuel de Oliveira chegou-se a mim e emprestou-me cem mil-
réis que economizara. (BARRETO, 1956a, p. 226-27).
É nítida a semelhança psicológica entre os dois agregados. Tobias não
chega a emprestar dinheiro a João Crispim, mas o convívio entre os dois transmite
ao leitor a harmonia de entendimento que os envolvia. Manuel de Oliveira, vivendo
tantos anos em companhia com Lima Barreto, passa a ser uma espécie de
conselheiro e amigo íntimo, desses seres que se dedicam ao outro sem nenhum
interesse a não ser a amizade.
A propósito da questão da amizade, no romance de Enéas Ferraz o
personagem João Crispim praticamente não tem amigos, com exceção do poeta
Affonso Pina:
Na sua vida solitária e vagabunda, João Crispim não se
esquivava, entretanto, um dos melhores amigos, o único que
de vez em quando lhe subia ao quarto, em plena madrugada, a
curtir alguma forte carraspana de cerveja. Chamava-se Affonso
Pina.
Era um paulistano, filho de italianos, antigo acadêmico de
direito na sua terra, grande inteligência, culto e maluco. Pina
era também poeta, poeta excêntrico, esse outro tipo completo
de nevropata, fantasista mórbido, torturado, melancólico,
fazendo da vida um eterno sonho de exaltação. (FERRA
FILHO, 1922a, p. 47)
Tudo indica que Enéas Ferraz tentou imortalizar no seu romance de estréia,
utilizando-se da amizade dos personagens João Crispim e Affonso Pina, sua
amizade com Lima Barreto. Essa busca do autor de História de João Crispim é uma
tentativa de mostrar o contato estabelecido entre esses dois romancistas do início
do século XX, apesar de Lima Barreto estar se despedindo do mundo, enquanto
Enéas Ferraz começava sua carreira de escritor.
Há, porém, um momento no romance onde o narrador conta como se dá o
encontro de João Crispim com a prostituta Hermínia. O que é sugestivo na
passagem é o momento em que o personagem sente que Hermínia havia usado
cocaína. Transcrevo:
– Fique, Crispim, fique... Eu quero! Tire a roupa; ande,
depressa! Você verá que amorzinho nós vamos fazer... Oh! A
três dias que não gozo nada... É só dormindo quase dia e
noite, como uma besta...
Crispim começou a despir-se, lentamente, sem desejo,
sentindo uma espécie de repugnância, e de medo, ao mesmo
tempo, quase covarde diante daquela criança; o pobre filósofo
ficava assim, sempre que sentia nos beijos dela aquele bafo
forte de cocaína. Eram beijos terríveis... o contato daqueles
lábios que guardavam uma frieza dormente, uma frieza
estranha, uma frieza lúbrica que lhe arrepiava toda a carne...
(FERRAZ FILHO, 1922a, p. 65-6).
O tom abusado para descrever o encontro íntimo, pelo menos para a época
em que o romance foi publicado, acaba por passar despercebido quando o narrador
explica que essa postura da prostituta se mantinha graças ao uso da cocaína. Ora, a
presença da cocaína na vida brasileira, especialmente no Rio de Janeiro do início do
século XX, não é nenhuma novidade. A questão é que a literatura que se exigia, ou
que pelos menos esperava o público leitor “prudente” da época, não devia
contemplar essa faceta da vida. Essa forma de contar os fatos pode ter sido
interpretada como uma audácia por parte do escritor Enéas Ferraz, o que presumo
ser uma das explicações para o silêncio com que sua obra é tratada.
A discussão mais consistente sobre a questão da cocaína e a literatura só
veio a público recentemente. É com a publicação de uma seleção de crônicas,
reunidas no livro intitulado Cocaína, que a professora Beatriz Resende traz à tona
uma questão tão antiga e tão atual. Por meio do título “Construtores de paraísos
particulares”, explica a Professora:
Por mais que se fale na liberalidade de uma “belle-époque
tropical”, especialmente no Rio de Janeiro do final do final do
século XIX ao início do século XX, a atuação da “Liga da
moralidade”, a prática freqüente do empastelamento de jornais
e a censura tinham como base o conservadorismo, a
religiosidade e a misoginia. Na verdade, a censura e a ameaça
de apreensão de livros acusados de atentar contra a moral
nunca chegaram realmente a impedir a circulação de obras
que podiam mesmo ter suas vendas aumentadas,
transformando-se em pioneiros do best-seller. De alguma
forma, porém, tornavam sua leitura clandestina — eram
volumes que não deviam aparecer nas estantes das casas de
família. Esta é a primeira forma de exclusão a que me refiro. A
segunda, responsável sobretudo pela eliminação de vários dos
autores aqui apresentados de nosso cânone literário, diz
respeito à recusa imposta pela força do movimento modernista
entre nós a autores que não se enquadrassem perfeitamente
em suas propostas, não fizessem parte do clã. O sucesso do
ideário e da estética modernista, sobretudo a partir dos anos
1930, implicou na desqualificação das propostas artísticas do
momento que lhe foi imediatamente anterior, forte
principalmente no Rio de Janeiro. (RESENDE, 2006, p. 17-8).
Apesar de a Professora Beatriz estar tratando de cronistas, alguns hoje
conhecidos, como Benjamin Costallat, Ribeiro Couto, Théo-Filho, por exemplo, a
explicação sobre o desprezo para com textos que procuravam tratar de tema tão
poroso — cocaína — dá conta de mostrar os rígidos padrões com que a literatura
“bem comportada” estava comprometida. O desvio dessa proposta própria para a
“leitura de família” tornava o texto marginal, mesmo quando a experiência extrema
do uso da cocaína podia estar associada à euforia que as mudanças trazidas pelo
advento do século XX anunciavam. É por essa informação trazida na apresentação
de Cocaína que acredito poder pensar a passagem onde o narrador de História de
João Crispim retrata, ainda que ficcionalmente, um episódio comum na época. Se os
cronistas foram banidos do cânone literário, conforme explica a Professora, que
dizer de um estreante jovem e praticamente desconhecido? Como procurei apontar
acima, seu nome é muito pouco mencionado.
Outro ponto convergente entre Lima Barreto e João Crispim está na
cumplicidade com que exercem suas profissões: escritor e jornalista. Hoje se pode
dizer que mais que um jornalista, Lima Barreto foi um etnólogo, alguém capaz de
registrar os hábitos e costumes de um tempo decorrido. Mesmo assim, enquanto
escritores, esses dois personagens, porque Lima Barreto termina por ser
personagem de si próprio, o que é comum para quem tem sua vida tão pública,
praticamente são desenhados sob o mesmo molde. Cito uma passagem do
romance de Enéas Ferraz que deslinda essa imagem:
João Crispim tinha exatamente trinta e sete anos quando
assinou o seu primeiro artigo e, desde aí, ficou tido por todos,
exceto por ele, como um grande jornalista. E, foi então, uma
vida brilhante e rápida, que o tornou célebre em toda a parte
onde chegavam os ecos das suas crônicas; mas ao mesmo
tempo, Crispim era desconhecido do mundo. Para os que o
conheceram de perto, era ele um grande erudito e um grande
coração, para a sociedade, um homem sem família, tarado,
sujo, e com alguma filosofia; para outros, simplesmente um
original, um exótico, um irrisório. (FERRAZ FILHO, 1922a, p.
86).
Nesse trecho a narrativa assume tom de confissão. Por intermédio do
narrador, o escritor Enéas Ferraz depõe acerca de como foi tratado Lima Barreto e
sua obra. É um testemunho esclarecedor que procura enfatizar a existência do autor
de Clara dos Anjos, o que também confirma a definição dada inicialmente, ou seja, o
fato de História de João Crispim ser uma biografia romanceada de Lima Barreto.
Mas o ponto alto do romance História de João Crispim é quando o
personagem João Crispim é internado no hospício:
Era fantástica a sua vida durante essas crises. Cinco, seis,
sete, dez dias, ninguém o via mais no jornal, e esquecido de
voltar a casa, vagabundeava todo esse tempo pela cidade,
sem despir-se uma só vez sequer, sem um banho e sem
mesmo um pouco de água no rosto, quase sem comer, quase
sem dormir, imundo, barbudo, enxovalhado, bêbado, um
louco perfeito, cuja única maldade era parar nas horas
intensas do dia, a cada esquina e a cada botequim,
sorrindo e discursando aos transeuntes, e, à noite pelas ruas
desertas e caladas, ir monologando para si próprio as coisas
estranhas e talvez profundas que lhe rolavam no espírito e
na alma... (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 93-4).
Na tarde desse mesmo dia, alguns amigos souberam que a
polícia, como medida preventiva, havia recolhido o pobre
João Crispim ao Hospício Nacional. (FERRAZ FILHO, 1922a,
p.101).
– Quando saíste do hospício?
– Hoje de manhã.
– E que tal aquilo?
– Bom. O Moreirinha é um sábio amável!
– Que Moreirinha?
– O Juliano Moreira, o diretor! Bom tipo aquele. E bom de
ciência, ciência de verdade, da legítima, nada de elegâncias e
farofas de médico literato. (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 118).
É curioso observar como o personagem João Crispim lembra Lima Barreto.
Este também esteve por duas vezes internado no hospício, momentos onde o
alcoolismo o tomava por completo e o escritor mergulhado em crises onde passava
semanas vagando pelas ruas era finalmente recolhido no “casarão da Praia da
Saudade”, como ele próprio tratava o Hospício Nacional. Pela segunda vez em que
esteve internado, por ocasião de uma crise nervosa ocorrida no natal de 1919, Lima
Barreto conheceu Juliano Moreira:
Na Segunda-feira, antes que meu irmão viesse, fui à
presença do doutor Juliano Moreira. Tratou-me com grande
ternura, paternalmente, não me admoestou, fez-me sentar a
seu lado e perguntou-me onde queria ficar. Disse-lhe que
na Secção Calmeil. Deu ordens ao Sant’Ana e, em breve, lá
estava eu. (BARRETO, 1956c, p. 38-9).
No que diz respeito às imagens entre o enredo de Enéas Ferraz e esta
anotação no Diário do Hospício feita por Lima Barreto, não há dúvidas da
proximidade entre essas duas consciências. O mesmo sentimento de admiração e
carinho com que Juliano Moreira nutre a amizade de Lima Barreto é estendido para
o personagem João Crispim. Certamente Enéas Ferraz conhecia bem toda a vida do
célebre escritor, e por conseqüência sabia da sua estada no hospício e do convívio
de Lima Barreto com Juliano Moreira. Estes fatos são reproduzidos no romance,
com João Crispim vivendo a mesma experiência do Lima, como se fosse um alter
ego, bem parecido com os modelos criados por Fernando Pessoa.
O tema da criança também faz parte da narrativa de Enéas Ferraz. Logo
após sair do hospício, João Crispim desce do bonde em Copacabana, sem
reconhecer onde estava, passa a admirar um grupo de meninos que brincam na
areia:
Quando o bonde parou no ponto terminal da linha, saltou,
olhando muito para os lados, quase em transe de abordar
alguém para perguntar que bairro era aquele. Mas, como
estava mesmo parado em frente ao bar-restaurante do Leme,
Crispim entrou e atravessando lentamente veio sair na avenida
da praia;...
(...)
Um pouco mais adiante ele se deteve a olhar uma pirâmide de
areia que três garotos levantavam numa algazarra alegre e
entusiasta; e em volta deles, muito assanhado também, corria-
lhes um grande cão felpudo e sujo, a língua de fora, cansado e
satisfeito; eram todos amigos modestos e cada um tinha a sua
idade;...
Crispim, no seu amor pelas crianças, parado a alguns passos
do grupo, contemplava-o com o seu bom sorriso; os petizes
que já lhe havia dado pela presença, sorriam-lhe também,
fingindo por continuarem a pirâmide com orgulho e interesse; e
enquanto um cavava a areia do chão, o outro engrossava o
monumento, e o terceiro, correndo a todo instante para o mar,
voltava rapidamente com a mão em concha vazando a água
que devia umedecer e solidificar aquele trabalho;... (FERRAZ
FILHO, 1922a, p. 104-05).
Como se pode notar o trecho transmite uma determinada emoção, talvez não
somente pela descrição envolver crianças, mas pela maneira como o narrador
dispõe a cena. João Crispim é um mero observador da brincadeira em que as
crianças estão entretidas. Ao observar transmite ao leitor esse momento espontâneo
da vida, o momento onde a inocência ainda não foi maculada pela perversidade das
receitas do bem viver social.
Lima Barreto, na crônica “Um domingo de Páscoa”, publicada no volume
Coisas do Reino de Jambon, na parte que recebeu o nome de “Mágoas e sonhos do
povo”, assim se manifesta sobre o tema da criança:
De noite, pelas primeiras horas de treva, quando me recolho a
casa e subo a ladeira que é a rua em que ela está, se encontro
crianças, brincando de roda, eu me lembro dessa passagem
do extraordinário Wells.
Durante as cinco ou seis horas que passei no centro da cidade,
tudo o que conversei, tudo o que ouvi, tudo o que percebi nas
fisionomias estranhas, foram graves preocupações. Não são já
de dinheiro, não é tanto o maximalismo que amedronta os
pobretões, não é também a fórmula Rui-Epitácio que abala o
povo e faz cansar os lindos lábios das mulheres. Meu
pensamento vem pejado de questões importantes, algumas
para mim unicamente, e outras para os meus descendentes,
que não terei.
Subo a ladeira e logo dou com uma roda de crianças a cantar:
Ciranda, cirandinha!
Vamos todos cirandar!
Vamos dar a meia-volta,
Volta e meia vamos dar!
Para ouvi-las, paro um pouco, e, continuando a voltear, as
meninas e infantes emendam:
O anel que tu me deste
Era vidro e se quebrou;
O amor que tu me tinhas
Era pouco e se acabou!
Parado ainda, considero aquela dúzia de crianças de várias
origens e diversa pigmentação, pondo-me a pensar na
importância de tanta coisa fútil que me encheu o dia, para as
quais devia ter o transcendente desprezo e a superior
despreocupação que aquela meninada tem e manifesta com
seu brinquedo pueril e inocente.
No domingo de Páscoa, na sessão que as crianças me deram
de seus brincos peculiares, há uma cantiga que é própria para
desafiar a paciência de um sábio investigador, a fim de
explicar-nos o seu sentido e objeto. Trata-se do “Sambalelê”,
cujo texto é assim:
Sambalelê está doente,
Está com a cabeça quebrada;
Sambalelê precisava
Uma dúzia de palmada
O estribilho, que é acompanhado de palmas e sapateados, diz
assim:
BIS. Pisa! Pisa! Pisa! Ó mulato!
Pisa! Pisa! Pisa! Ó mulato! (BARRETO, 1956g, p. 257-58-60-
61).
Parece-me que a cantiga sofreu algumas adaptações. No estribilho
mencionado na minha infância, se não me falha a memória, se ouvia: “Samba,
samba, samba oh lelê; samba debaixo da saia oh lalá”, cantado duas vezes, em
forma de bis. O que é pertinente na extensa citação é o lirismo com que Lima
Barreto descreve este momento da brincadeira de rua das crianças. Nessa crônica
fica nítido o trabalho de etnólogo que o escritor executa, tomando nota de uma
prática banal nas relações infantis, registrando, inclusive, as letras das cantigas de
rodas. E é nesse tom lírico que vejo uma aproximação do texto de Lima com o texto
de Enéas Ferraz.
Também a imagem da cidade do Rio de Janeiro é um forte registro no
romance História de João Crispim. Veja essa descrição sobre o subúrbio:
Lembro-me ainda de certas coisas, já faz tempo, num baile de
pretos, no subúrbio, e ao qual eu fui por simples gentileza, isto
é, para não parecer orgulhoso a tal gente que nós outros
chamamos os pobres, os simples, os honestos, essa mesma
gente que trabalha de sol à sol e que às vezes não tem o que
comer; depois, um convite desses na minha vida é coisa
natural. Nesse clube, pois, e que ainda existe — Flor do
Encantado — em lugar de encontrar essa gente dos dias
comuns, essa gente honesta, crente, analfabeta e que passa
doze horas sob a canga do trabalho, que vi eu?
Que diferença, que metamorfose, Santo Deus! Tinha diante de
mim todo um mundo de epiléticos que se atirava a uma dança
nervosa e sensual, os corpos muito chegados, muito
comprimidos, onde os gestos, as gargalhadas, as mímicas, as
expressões, os ditos, os desejos disfarçados, morriam
confundidos naquele sapateado. (...) (FERRAZ FILHO, 1922a,
p. 120).
Esta passagem faz lembrar o carnaval carioca realizado dentro das quadras
das Escolas de Samba. Como no tempo em que o romance foi escrito não havia a
agremiação como concebemos hoje, a cena apresentada por Enéas Ferraz parece
ser a visão primeira deste espetáculo tipicamente carioca.
Como Lima Barreto, Enéas Ferraz não deixa passar incólume a imagem da
Baía de Guanabara, sempre lembrada pelos escritores. Transcrevo um trecho:
Vagarosamente Crispim chegou à Lapa. Para os lados do mar,
no horizonte, o céu com um fundo rajado de vermelho
recortava a silhueta azulada dos montes, e no mar, onde
passava deslizando a luz trêmula de alguma falua retardada,
havia o reflexo desse céu maravilhoso das manhãs tropicais.
Crispim, parado a uma esquina do Passeio Público,
contemplava por entre galhos de árvores e bondes que
passavam, o pequeno recanto da baía. (FERRAZ FILHO,
1922a, p. 170).
Veja-se como Lima Barreto, no Diário do Hospício, trata a Baía de
Guanabara:
O hospício é bem construído e, pelo tempo em que o
edificaram, com bem acentuados cuidados higiênicos. As salas
são claras, os quartos amplos, de acordo com a sua
capacidade e destino, tudo bem arejado, com o ar azul dessa
linda enseada de Botafogo que nos consola na sua
imarcescível beleza, quando a olhamos levemente enrugada
pelo terreal, através das grades do manicômio, quando
amanhecemos lembrando que não sabemos sonhar mais... Lá
entra por ela adentro uma falua, com velas enfunadas e sem
violentar; e na rua embaixo passam moças em traje de banho,
com as suas bacias a desenharem-se nítidas no calção, até
agora inúteis. (BARRETO, 1956c, p. 38).
A similitude entre os escritos dos dois autores é evidente. Como Enéas
Ferraz foi um grande admirador de Lima Barreto, o que leva a crer ter sido ele um
leitor do escritor falecido precocemente — Lima Barreto morre aos 41 anos — penso
que o próprio vocabulário, como a palavra “falua”, além da imagem como um todo,
tenha impregnado o autor de Crianças Mortas.
Ainda, a situação de semelhança entre o personagem João Crispim e Lima
Barreto alcança até mesmo a crítica diante dos escritores inescrupulosos, cavadores
de fama fácil. Lima Barreto foi totalmente contra esses homens que, segundo ele,
não tinham a capacidade de transpor para o texto a autêntica imagem da alma
brasileira. Observe a pintura que Lima nos fornece da escrita de Coelho Neto:
O Senhor Coelho Neto é o sujeito mais nefasto que tem
aparecido no nosso meio intelectual.
(...)
Os estudos do Senhor Coelho Neto sempre foram
insuficientes; ele não viu que um literato, um romancista não
pode ficar adstrito a esse aspecto aparente de sua arte; ele
nunca teve a intuição de que era preciso ir mais além das
antíteses e das comparações brilhantes. (BARRETO, 1956b,
p. 189).
Da mesma maneira o personagem João Crispim compõe sua visão sobre os
escritores do seu tempo. Em comunhão com as idéias de Affonso Pina, seu amigo
poeta, o personagem principal do romance de Enéas Ferraz, quase que
fotocopiando o pensamento de Lima Barreto, transmite a seguinte opinião:
Mas o pasmoso, o inacreditável, dizia Affonso com um brilho
de cólera nos olhos.
– É que esse idiota escreveu e publicou o livro! Vê tu o que é o
dinheiro!
– Qual o título da coisa?
– Bananas do sertão da minha terra! E entre parêntesis:
romance nacionalista.
– Bananas! Pobre literatura brasileira! Fez o filósofo
gargalhando. (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 137).
O tema da morte desponta no romance quando o poeta Affonso Pina decide
dar cabo à sua vida. Por meio de uma carta ao seu amigo João Crispim, o poeta
comunica sua decisão:
Enfim, vou-me da vida, mas não sei para onde. Quem é que
sabe lá onde fica esse céu e esse inferno? Eu não sei, e é
justamente a incerteza da jornada que me faz partir, tal é a
minha descrença, tal é a minha desilusão. Talvez que se
tivesse a certeza do céu ou do inferno... Ora, já não me vale
mais nada argumentar.
E, agora, cá vai o último pedido, velho e querido Crispim: como
deverás receber esta carta amanhã logo cedo, corre
imediatamente aqui para o meu quarto, contempla-me um
instante e avia-te: guarda alguns destes bons livros que me
deram os melhores momentos da vida, põe o resto dos meus
cacarecos fora e despacha-me para aquela fria mesa do
necrotério, onde tu me pagarás o enterro, assim como me
pagaste tantas vezes os cigarros e a cerveja, velho e
magnânimo Crispim. (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 198-99).
Logo em seguida, João Crispim se depara com o dramático quadro do amigo
pendurado enforcado em uma estante:
João Crispim, fazendo dois passos indecisos, parou adiante,
tirando lentamente o seu chapéu, o corpo um pouco curvado,
os braços caídos, pálido, conservando sempre o olhar no rosto
do seu amigo. — Ao fundo do quarto, numa pesada estante de
quase três metros de altura, Affonso pendia enforcado.
(...)
Ficando só, Crispim começou a observar ligeiramente o pobre
quarto do poeta: havia muito simplesmente aquela estante
cheia de livros, livros sobre uma pequena mesa ao centro do
quarto, a cama de ferro ainda feita mas amafanhada, como se
ele tivesse se deitado ali algumas horas antes, uma cadeira
com a sua roupa de casimira e, como um único ornamento
naquelas paredes frias e nuas, o retrato da mãe junto à
cama;... (FERRAZ FILHO, 1922a, p. 203).
Antes do romance de Enéas Ferraz apresentar os últimos instantes da vida de
João Crispim, é preciso rever a passagem onde o escritor aponta as características
do carnaval no Rio de Janeiro. Transcrevo:
Outra vez chegou o carnaval. Era na véspera, o grande sábado
de Momo:
(...)
Às onze horas o filósofo saltava de um bonde na praça da
Bandeira, cheia ainda de povo naquele sábado de carnaval.
(...)
João Crispim parado sobre a pequena plataforma dos bondes,
sentia em volta o povo que se acotovelava, num delírio
confuso; em plena orgia carnavalesca, em pleno bacanal, em
pleno satanismo. Era um espetáculo brutal de volúpia. Toda
essa massa compacta, gente de toda a casta, mulheres e
homens, velhos, crianças, negros musculosos e sátiros,
mendigos e prostitutas, ladrões e virgens risonhas, leprosos e
assassinos, cafetões e gorduchas mamães, tudo isso se
entrechocava familiarmente, face a face, ventre com ventre;
tipos repugnantes colavam ao seio de uma menina; uma outra
sentia um sujeito lhe cavalgando as traseiras, os bigodes
roçando-lhe as orelhas; (...) Era uma batalha onde todos se
procuram mutuamente excitar,... (FERRAZ FILHO, 1922a, p.
223-24).
A morte de João Crispim é anunciada pelos últimos dias angustiados com
que ele passa a viver. Sentindo que suas forças vitais se extinguiram na vida
imprópria das noitadas infindáveis em companhia do álcool, o personagem chega ao
arrependimento, mesmo sabendo ser tarde demais para recompor o que o tempo
havia consumido:
Durante muitos anos, as duas únicas horas que João
Crispim tinha de plena consciência, eram as que se seguiam
logo que se acordava. Mas, só ultimamente, sentindo os anos
a fugirem e tudo em volta a mudar, desde os homens até
as ilusões, toda a sua cisma era para essa vida irregular,
perdida, intoxicada, inútil, vida vazia, solitária, vida vagabunda,
vida sem uma afeição, sem um amor, sem uma mulher, vida
que ele tinha levado pelas tabernas e pelas ruas.
(FERRAZ FILHO, 1922a, p. 220).
De modo equivalente, Lima Barreto passa seus últimos instantes de vida.
Distante dos poucos amigos, sentindo dores por todo o corpo, aos cuidados da
única mulher que o amparou por toda a vida, sua irmã Evangelina de Lima Barreto,
a quem o escritor se confessa no leito de morte: “Quero que me perdoe tudo o que
fiz. A minha vida...” (BARBOSA, 1988, p. 275).
O perdão a que Lima Barreto se refere é pela vida desregrada, entregue ao
vício que o acompanhou sempre, preocupado constantemente com a condição de
sua família e de seu pai desequilibrado mental. E foi o mesmo vício do álcool que
destruiu João Crispim, levando-o para a morte, que terminou por passar
despercebida de toda a cidade que assistia ao vigor do carnaval carioca:
Então, no meio daquela caminhada solitária e vagabunda,
talvez cansado, talvez com mais sede e mais desejo de
álcool, João Crispim, parando de repente sobre a calçada,
pôs a olhar para o outro lado da Avenida, seguindo um
bonde vazio que passava. (...) E, quando dos lados da
cidade, longe, uma luz verde apontou, pondo um grande
reflexo que tremia sobre o asfalto escuro da Avenida, o
filósofo que nada enxergava, vacilou um minuto nas pernas e
desceu a calçada para atravessar; avançando dois passos a
sua figura se iluminou ao foco verde e forte do automóvel, já
bem perto, buzinando através de uma carreira vertiginosa e
desenfreada; Crispim como que despertando do seu torpor
ao zumbido daquela máquina que se aproximava, todo ele
verdemente focalizado pela luz, cego, vacilou outro
segundo, já então nervoso, cambaleando, como se não
pudesse recuar nem avançar. Quando pode correr, o
automóvel passa, enrola-lhe as pernas e atira-o a distância,
quase junto ao meio fio da calçada, sob a sombra de uma
grande árvore. (FERRAZ FILHO, 1922a, p.235).
Como se não bastasse esse triste desenlace, ainda em pleno carnaval o
corpo de João Crispim permanece exposto em uma vitrine que havia no necrotério.
Pelo que a narrativa indica, esta exposição era a maneira usada para tentar
encontrar os parentes ou amigos que, porventura, passassem por aquela rua e
pudessem providenciar o sepultamento. Transcrevo o trecho:
Ao fundo, sobre o estrado da geleira, lá estava João Crispim,
sentado muito serenamente numa cadeira. Era tão natural que
parecia viver. Dir-se-ia que estava ali a pousar, ou então,
esperando a hora para iniciar alguma conferência. Era
espantosa a sua naturalidade. (...) E era o mesmo corpo
pesadão, obeso, meio atarracado, caído um pouco para a
frente, a roupa um pouco enxovalhada, e todo ele sujo,
poeirento, amassado, a mesma barba por fazer manchando-
lhe as bochechas rosadas, o bigode triste e caído escondendo
o mesmo sorriso sutil e irônico, apensas agora parado a um
canto da boca, um pouco lívida apesar da maquiagem; era o
mesmo olhar bondoso e pensativo, brilhando sob a larga aba
do chapéu, o seu extraordinário chapéu. (FERRAZ FILHO,
1922a, p. 243-44).
Lima Barreto tem o seu desenlace mais suave. O escritor morre em casa,
estava protegido do ambiente da rua que o seduziu e contribuiu para sua ruína.
Porém não estava distante do ideal de justiça que sonhou para o Brasil. Estava
lendo uma importante revista francesa, sempre preocupado em atualizar-se com as
informações do mundo:
Lima Barreto sentara-se na cama, enquanto Evangelina
dispunha a bandeja no travesseiro, que havia colocado
sobre as pernas do doente. Uma hora depois, retornando
ao quarto, encontraria o irmão morto. Continuava sentado,
abraçado a um volume da Revue des Deux Mondes.
(BARBOSA, 1988, p. 275).
Todos esses aspectos são inferências que mostram o quanto há de
biográfico neste romance de Enéas Ferraz. João Crispim manteve sempre a mesma
forma de ser, do início ao fim da narrativa, na presença do pai, da mãe, do amigo
Affonso Pina, do negro Tobias, ele foi o mesmo homem simples e de observações
honestas:
Crispim guardou sempre um traço comovente e raro: - o
coração simples, bondoso, um pouco ingênuo; dai essa
feição paternal e protetora que ele oferecia no seu tipo de
eterno borracho, o discursador notívago das madrugadas, o
filósofo vagabundo das ruas, o amigo anônimo dos humildes, o
companheiro paradoxal de todos os beberrões, o rato sutil das
livrarias, o incorrigível contador de histórias. (FERRAZ FILHO,
1922a, p. 37-8).
Osman Lins, em artigo publicado no Jornal do Brasil de 13 de maio de 1976,
“Lima Barreto: um cronista que não silenciou sobre o seu tempo”, um dos textos
mais pertinentes sobre o autor, escreveu:
Ele esteve sempre, invariavelmente do mesmo lado. Sóbrio,
obscuro, amanuense da Secretaria de Guerra, na posse do
seu juízo, caindo de bêbado nas ruas, jogado no hospício,
aposentado, com quatro níqueis no bolso, sem tostão, com o
pai doido em casa, são, enfermo, devendo dinheiro, com
alguma esperança ou totalmente desesperado, ele sempre
esteve ao lado da justiça, da paz, da liberdade, da verdade,
dos oprimidos, dos violentados, e nunca, um minuto só da sua
vida, pôs a sua pena a serviço de nenhuma causa iníqua.
(LINS, In: Jornal do Brasil, Rio de Janeiro, 13 de maio de 1976.
Caderno B, p.04).
Assim, acredito que o romance de Enéas Ferraz seja mais um instrumento
para que os interessados por Lima Barreto ampliem suas percepções sobre o
romancista do subúrbio. Sem desmerecer a autorizada biografia do Dr. Francisco de
Assis Barbosa, A vida de Lima Barreto, que só aparece em 1952, portanto trinta
anos após a publicação do romance História de João Crispim, é bem vinda a hora
de afirmar a necessidade de pensar a vida por meio da própria ficção, caminho que
pode contribuir com a própria biografia. Como ensina Dante Moreira Leite:
O biógrafo está numa situação bem diversa da enfrentada pelo
ficcionista. Este, na maioria das vezes, cria as situações
capazes de revelar o seu herói; se não o faz, diremos que a
personagem não é válida, ou não é artisticamente
verossímil. O leitor pode pedir contas ao romancista, mas o
biógrafo, como o psicólogo, não pede contas às circunstâncias,
aos absurdos do cotidiano, ou aos erros de compreensão e
afeto. Por isso, ao contrário do que ocorre com o
ficcionista, o psicólogo e o biógrafo, na sua fidelidade à vida
vivida, podem não ver o sentido de uma existência, e nada
acrescentar ao nosso conhecimento do universo dos homens.
(LEITE, 1979, p. 28).
A proposta de criação do personagem João Crispim, pelo que pôde ser
abordado acima, foi capaz de revelar uma personalidade autêntica, logo a ficção de
Enéas Ferraz atende a um importante dado da biografia, ou seja, “dar sentido a
existência retratada”.
Concordo que muito já se disse sobre Lima Barreto, autor que hoje tem uma
fortuna crítica de peso. No entanto, falta rever os ancestrais da família do escritor,
trabalho que tenho procurado desenvolver, buscando comprovar a existência
de laços judeus na árvore genealógica de Lima e esta influência em sua
literatura, informação que nem o próprio autor conhecia. Falta repensarmos a
própria biografia, o que João Crispim, como visto, tem muito a nos dizer, de forma a
pesarmos as relações vida/obra, realidade/ficção. O livro de Enéas Ferraz, por ser
escrito por um dos grandes amigos de Lima Barreto, fornece uma aproximada
reprodução do romancista, fato que só vem coroar a biografia do Dr. Assis Barbosa.
Como nos ensina Halbwachs:
O novo quadro, projetado sobre os fatos que já conhecíamos,
ali nos revela mais de um traço que nele se posiciona, e que
dele recebe um significado mais claro. É assim que a
memória se enriquece de bens alheios que, desde que se
tenham enraizado e encontrado seu lugar, não se distinguem
mais das outras lembranças. (HALBWACHS, 1990, p. 78).
Nesse sentido, o romance de Enéas Ferraz é mais uma contribuição para
reafirmarmos o perfil de Lima Barreto. Como o personagem João Crispim se parece
com o “personagem” Lima Barreto, ler o escritor desconhecido é uma forma de,
mesmo tratando-se de um quadro novo, ajustar a moldura e redimensionar a tela no
contexto já existente. No caso, trata-se de redimensionar a tela no contexto da
literatura brasileira.
Logo, quanto mais quadros para projetarmos sobre o já analisado, mais
condições para revermos o passado, buscando sempre chegar mais próximo de um
ideal de fidelidade, fato tão difícil de ser apurado, principalmente quando o tempo se
encarrega de sepultar as pistas criadas. Como Lima Barreto parece estar entrando
de novo no ostracismo, creio que a narrativa de Enéas Ferraz seja mais um subsídio
para alimentar a presença do autor de Recordações do Escrivão Isaías Caminha no
panorama das Letras nacionais.
Em síntese, História de João Crispim é disfarçadamente um pouco da história
de Lima Barreto. Pode-se até dizer, pelo grau de semelhança entre os dois, que se
trata de dois meio irmãos. Enquanto o criador de Crispim é o próprio autor do
romance, Enéas Ferraz, o criador de Lima Barreto é o próprio Lima Barreto. A
diferença é que este vive a vida com as intempéries que esta traz, enquanto João
Crispim é conduzido pela mão do narrador, que procura apresentar para o leitor os
defeitos e qualidades de sua criatura, retratando essas esferas como se fosse
testemunho dos acontecimentos.
CONCLUSÃO
Acredito poder afirmar que a previsão feita por Lima Barreto quanto às
perspectivas para o futuro literário dos autores estreantes que procurou animar no
início do século XX não foi integralmente acertada. Domingos Ribeiro Filho e Enéas
Ferraz tiveram suas obras pouco conhecidas tanto no período de suas produções
quanto na contemporaneidade. A exceção, se é que este é o termo adequado, pode
ser pensada no nome de Albertina Bertha. Apesar de ter sua obra praticamente
ignorada na contemporaneidade, salvo pouquíssimos estudiosos pertinazes que
ainda procuram tratar seus textos, a autora foi conhecida no tempo de sua produção
escrita. Esta afirmação se respalda no fato de o romance Exaltação ter alcançado
entre 1916, data da primeira edição, e o ano de 1931, a sexta edição, conforme
verificado em volume no acervo da Biblioteca Nacional. Não se trata de um sucesso
literário, como, por exemplo, o caso do nome do escritor Benjamin Costallat. Mesmo
assim, a autora teve seu público, o que não aconteceu com Ribeiro Filho e Enéas
Ferraz, os outros dois escritores que esta tese procurou analisar.
Como o sucesso editorial muitas vezes depende dos interesses que
determinado grupo consagra, além do jogo que o marketing editorial prepara para
atrair leitores, os autores estudados, bem como outros nomes da literatura nacional,
terminaram por serem relegados a uma indiferença. Neste sentido, esta tese
pretendeu resgatar esses nomes do ostracismo.
Assim, com base no livro de críticas Impressões de Leitura, de Lima Barreto,
procurou-se dentro de um total de sessenta e nove autores, recortar um corpus
compatível com a estrutura e tempo hábeis para a realização deste trabalho. Muitos
nomes foram deixados de lado, conforme explicado na introdução, até porque o
interesse se voltou especificamente para o gênero romance. Porém mesmo com
esta restrição, que descartou cinqüenta e três títulos de gêneros variados, ainda
tinha uma quantidade inviável para trabalhar: dezesseis romances. Conforme já
explicado, procurei tratar dos autores que Lima Barreto apresenta com mais
atenção, daí os nomes de Ribeiro Filho, Albertina Bertha e Enéas Ferraz.
O nome de Domingos Ribeiro Filho, autor estudado no primeiro capítulo, com
o romance O Cravo Vermelho, proporcionou perceber que mesmo se tratando de
texto do início do século XX, 1907, ainda conserva um tema tão caro ao
romantismo, isto é, o amor. A narrativa trata do relacionamento de Carolina e
Leonel. Com o amor não declarado por esses dois personagens, houve uma
interrupção advinda da presença da prima de Leonel – Laura – e o enredo se
desdobra em casamento, felicidade a dois, desgaste matrimonial, desconfiança e
traição. De certa forma, o autor não apresenta nada de novo no texto em que
procura retratar a história. Ao final da narrativa, Leonel se separa de Laura e reata o
amor interrompido com Carolina. Como se vê, e conforme já estudado, todo o
romance se enquadra perfeitamente na estrutura do romantismo. O que é inovador
no enredo é o estilo de Ribeiro Filho. Mesmo tratando de um tema tão simples, as
interferências do narrador apontam para um romantismo moderno, ou seja, as
estruturas dos relacionamentos humanos traçados pelo desenvolvimento dos
personagens, com a mesma rapidez que se entrelaçam, se desfazem. Desestruturar
o relacionamento amoroso pautado no casamento é, para a época em que o
romance é escrito, tendo em vista o público leitor formado pela elite burguesa
preconceituosa, transgredir padrões e estruturas de vida estabelecidas previamente,
o que determinou o desprezo com que o texto foi tratado. O romance de Ribeiro
Filho, aliás como toda a sua obra, que nem sequer é encontrada nas bibliotecas
brasileiras, mais do que desprezo, foi desconsiderada pelos críticos da época e,
quiçá, pelos próprios leitores.
Outro ponto importante que o nome de Ribeiro Filho trouxe no desenrolar da
pesquisa foi a descoberta do escritor ter se dedicado também à publicação de
crônicas. Analisando o artigo de Astrojildo Pereira, publicado no momento em que o
autor de O Cravo Vermelho falecia, julho de 1942, percebi a necessidade de
desdobrar esta parte do trabalho e estudar também o Domingos Ribeiro Filho
cronista. Com quase seis centenas de crônicas, fora os volumes da revista que o
acervo da Casa de Rui Barbosa não possui, em quinze anos de contribuição
ininterrupta, o escritor tratou de temas os mais variados, desde a crônica com tom
emotivo até a crônica mais combativa, destacando-se nessa linha textos que
denunciaram o descaso das autoridades brasileiras para com os problemas do país,
assunto ainda tão corriqueiro. Como a crônica aponta mais de perto para o
pensamento do escritor, foi possível visualizar a personalidade de Ribeiro Filho.
Utilizando sua pena para combater hipocrisias sociais cometidas no seu tempo,
além de criar um romance onde estruturas sociais tradicionais são colocadas à
prova, só poderia restar no isolamento. E foi o que se deu com Domingos Ribeiro
Filho. Mais do que esquecido pelas novas gerações, como reclamou Astrojildo
Pereira, nunca teve seu nome lembrado. E o termo lembrar, na acepção etimológica
da palavra, está intimamente associado à memória, memor (o que se lembra, o que
se faz lembrar).
Na mesma linha de estilo de Ribeiro Filho pode ser analisado o romance de
Albertina Bertha. Como o segundo capítulo desta tese procurou mostrar, a primeira,
por assim dizer, barreira a que foi submetida a escritora, foi o fato de tratar-se de
uma mulher escrevendo. Este tipo de atividade estava demarcado para o homem. O
deslocamento social da mulher estava delimitado ao ato do casamento, ser mãe,
ficar solteira, tornar-se religiosa ou, quem sabe até ser professora primária. Como
lazer podia freqüentar o Centro do Rio de Janeiro – Rua do Ouvidor e Avenida
Central – para apreciar a moda francesa, mas sempre acompanhada de uma
senhora de confiança da família ou do esposo. O outro obstáculo diz respeito à
maneira como a autora delineia seu enredo. Trata-se também de uma história
simples, e talvez essa simplicidade só possa ser vista assim hoje, pois, com certeza,
conforme procurei mostrar com o texto da crítica Anna Bittencourt, no jornal A Voz
da Liga Católica das Senhoras Baianas, não foi bem aceito na ocasião da
publicação, 1916.
A narrativa de Exaltação conta a história de uma moça educada nos padrões
do tradicionalismo da família burguesa brasileira. Esta moça – Ladice – tem seu
casamento determinado pelos seus próprios pais, o que vem a lhe causar tristeza,
mas não a desistência de ter o seu impulso amoroso correspondido. Como esse
impulso estava voltado para um outro homem, a personagem termina por
estabelecer uma relação extraconjugal. Com a dificuldade de manter esta relação,
entre encontros furtivos, descobre que o amante é casado e tem uma filha. Em um
ato de desespero Ladice se suicida.
O problema do romance está na história em si. O fato de a personagem criar
um vínculo amoroso fora do espaço do casamento foi visto como arrojado para a
época. Uma mulher casada, pelo menos no início do século XX, jamais poderia se
desviar do compromisso assumido. Esta inovação somada ao perfil criado para a
personagem Ladice, exaltada, principalmente quando buscava saciar sua sede de
amor, levou o nome de Albertina Bertha a ser visto como um perigo para as leitoras.
Apesar disso, seu texto recebeu elogio da crítica masculina – Araripe Júnior, Osório
Duque-Estrada -, o que leva a crer terem sido, principalmente o primeiro, como
explicou Brito Broca, os responsáveis pelo seu espaço, ainda que reduzido, nas
rodas literárias do tempo.
Enfim, quando resolvi trabalhar com a escritora Albertina Bertha, tive como
motivação, entre outras já mencionadas, o fato de a mulher ser vista como minoria
na sociedade brasileira. Logo, mais do que discutir o papel da mulher, neste capítulo
procurei destacar a importância do texto feito por mulher, até porque a autora deve
ter se sentido mais à vontade para criar a personagem. Mas esta percepção não
deve ser entendida como um rótulo, ou seja, um texto escrito por mulher e que
retrata uma mulher será mais bem trabalhado que se escrito por um homem. Não se
trata disso. Penso ser mais ampla a capacidade criadora de uma mulher que faz
refletir na personagem mulher os efeitos do ser feminino. Dessa forma, acredito ser
importante o conhecimento da narrativa de Albertina Bertha, daí esta revisitação.
Em História de João Crispim foi possível retomar Lima Barreto. Como a
história de Enéas Ferraz coincide com a história de Lima Barreto, o que chamei de
biografia romanceada, o enredo publicado em 1922 é uma primeira versão de parte
da personalidade do autor de Clara dos Anjos. O romance de Enéas Ferraz conta a
vida de João Crispim de Araújo, desde sua adolescência até sua morte. Ambientado
no Rio de Janeiro, o autor faz transitar seu personagem entre o subúrbio e o Centro
da cidade, sempre a procura de companhia boêmia. Dessa boemia resulta um
alcoolismo inveterado, o que determina sua morte atropelado na festa profana – o
Carnaval -, como se estivesse pedindo liberdade de expressão, como se estivesse
pedindo a compreensão da sociedade diante de seu vício. O pertinente no texto é a
similitude entre o personagem e o escritor Lima Barreto, o que também foi
observado pela crítica.
Mas não acredito que este dado diminua a obra de Enéas Ferraz, muito pelo
contrário, sua importância, como apontei no terceiro capítulo, resulta exatamente
desta possibilidade de aproximação, uma vez que Enéas Ferraz empresta seu
personagem para que a posteridade possa rever Lima Barreto, já que o autor é
conhecido. Como esta tese procurou estudar autores desconhecidos, Enéas Ferraz
se fará conhecido pelo menos enquanto fonte para se chegar mais uma vez, talvez
por outro caminho, a Lima Barreto. E esse trajeto não deve ser compreendido como
o menor esforço para se ter acesso ao escritor desconhecido Enéas Ferraz. Na
verdade esta foi uma vereda encontrada no romance História de João Crispim para
recuperar o escritor do esquecimento, ou melhor, para apresentá-lo, já que seu
nome é praticamente anônimo.
Em resumo, penso que este trabalho tenha alcançado seu objetivo principal,
que foi resgatar escritores que estavam encarcerados no seu tempo. Se o motivo da
prisão se deve à recepção das obras, ao preconceito, como tudo indica, por
exemplo, no caso de Albertina Bertha, tudo isso passa a ser menor. Os alvos
pretendidos são os futuros leitores dos autores desconhecidos aqui estudados,
presunção maior desta tese.
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APÊNDICES
APÊNDICE A
Relação de autores e obras do livro Impressões de Leitura, classificação dos
gêneros das obras, páginas onde encontramos as críticas no livro, parecer sobre os
comentários de Lima Barreto e ano da publicação.
Autor
Obra Gênero Páginas Parecer Ano da
Publicação
1. Ranulfo Prata Dentro da vida Romance 70 Comentário
superficial
1922
2. Jackson de
Figueiredo
Pascal e a
Inquietação
Moderna
Ensaio 70 Interesse
restrito pelo
romance
1922
3. Débora do Rego Chico Ângelo Contos 70 Comentário 1922
Monteiro superficial
4. Carlos Malheiro
Dias
Paixão de Maria do
Céu
Romance 71 a 74 Interesse
restrito pela
literatura
brasileira
1902
5. Perilo Gomes Penso e Creio Religião 79 a 86 Comentário
aprofundado
1920
6. Gastão Cruls Coivara Contos 86 a 91 Comentário
aprofundado
1920
7. Enéas Ferraz História de João
Crispim
Romance 92 a 95 Comentário
aprofundado
1922
8. Maria Teresa de
Abreu Costa
Noções de Arte
Culinária
Receitas
Culinárias
96 a 99 Interesse
restrito pelo
romance
1947
9. Ivo do Prado
Montes Pires da
Fonseca
A Capitania de
Sergipe e as suas
Ouvidorias
Ensaios 99 e 100 Comentário
superficial
1919
10. Carlos de
Vasconcelos
Casados...na
América
Contos 100 e 101 Comentário
superficial
1920
11. Adelino
Magalhães
Tumulto da vida Contos 101 e 102 Comentário
superficial
1920
12. Nestor Vítor Folhas que ficam Ensaios 102 e 103 Comentário
aprofundado
1920
13. Mário Sete Senhora de
Engenho
Romance 103 a 106 Comentário
aprofundado
1921
14. Monteiro Lobato Urupês Contos 107 a 111 Autor com
farta fortuna
crítica
1918
15. Monteiro Lobato Cidades Mortas Contos e
Impressões
107 a 111 Autor com
farta fortuna
crítica
1919
16. Monteiro Lobato Negrinha Contos 107 a 111 Autor com
farta fortuna
crítica
1920
17. Couto Magalhães Mme Pommery Romance 111 a 117 Comentário
superficial
1920
18. Albertina Berta Exaltação Romance 117 a 122 Comentário
aprofundado
1916
19. Albertina Berta Estudos Ensaios 117 a 122 Comentário
aprofundado
1920
20. Herbert Spencer Fatos e
Comentários
Ensaios 117 a 122 Interesse
restrito pela
literatura
brasileira
1903
21. Friedrich Nietzche Anticristo Estudos 117 a 122 Interesse
restrito pela
literatura
brasileira
1953
22. José Saturnino de Socialismo Ensaios 123 a 126 Comentário 1919
Brito Progressivo superficial
23. José Saturnino de
Brito
A Cooperação é
um Estado
Ensaios 123 a 126 Comentário
superficial
1915
24. José Saturnino de
Brito
A Pirataria em
Paroxismos
Ensaio 123 a 126 Comentário
superficial
1915
25. José Saturnino de
Brito
A escravidão dos
pequenos
Lavradores
Ensaio 123 a 126 Comentário
superficial
1917
26. José Saturnino de
Brito
Socialismo Pátrio Ensaio 123 a 126 Comentário
superficial
1920
27. José Saturnino de
Brito
Amor, vence! Peça teatral 123 a 126 Comentário
superficial
1918
28. José Saturnino de
Brito
Entre Neblinas Peça teatral 123 a 126 Comentário
superficial
1918
29. José Saturnino de
Brito
Da Volúpia ao
Ideal
Contos 123 a 126 Comentário
superficial
1920
30. Ranulfo Prata O triunfo Romance 126 a 129 Comentário
superficial
1918
31. Ildefonso Albano O Secular
Problema do
Nordeste
Dissertação 129 a 133 Comentário
aprofundado
1918
32. Teotônio Filho Mme Bifteck-Paff Romance 133
a 138 Comentário
superficial
1918
33. Teotônio Filho Anita e Plomark,
Aventureiros
Romance 133
a 138 Comentário
superficial
1934
34. Nestor Vítor Elogio do Amigo Ensaio sobre
Cruz e Souza
139 e 140 Comentário
aprofundado
1922
35. Veiga Miranda Mau Olhado Romance 140 a 147 Comentário
aprofundado
1919
36. Antonio Noronha
Santos
Limites e Protocolo Ensaio 147 a 149 Comentário
superficial
1920
37. Orris Soares Rogério Peça Teatral 149 a 152 Interesse
restrito pelo
romance
1920
38. Orris Soares A Cisma Peça Teatral 149 a 152 Interesse
restrito pelo
romance
1920
39. Valfrido Souto
Maior
Levanta-te e
Caminha
Poesia 152 a 155 Interesse
restrito pelo
romance
1919
40. Otávio Brandão Canais e Lagoas Ensaios 155 a 159 Comentário
superficial
1919
41. Tasso da Silveira Romain Rolland Ensaio 159 a 163 Interesse
restrito pelo
romance
1919
42. José Cândido de
Andrade Murici
Emiliano Perneta Ensaio 159 a 163 Interesse
restrito pelo
romance
1919
43. Júlio Dantas O Reposteiro
Verde
Peça Teatral 163 a 167 Interesse
restrito pelo
1927
romance
44. Júlio Dantas A Ceia dos
Cardeais
Peça Teatral 163 a 167 Interesse
restrito pelo
romance
1904
45. Mário Hora Tabaréus e
Tabaroas
Contos 167 a 169 Comentário
aprofundado
1922
46. Agripino Grieco Fetiches e
Fantoches
Crônicas 169 e 170 Comentário
superficial
1922
47. Leonel Vaz de
Barros
O professor
Jeremias
Romance 170 a 174
195 a 198
Comentário
aprofundado
1920
48. João Lúcio Pontes & Cia Romance 176 e 177 Comentário
superficial
1944
49. Lucilo Varejão O Destino da
Escolástica
Romance 177 a 180 Comentário
aprofundado
1919
50. Domingos Ribeiro
Filho
Cravo Vermelho Romance 184 a 188 Comentário
aprofundado
1907
51. Francisco Afonso
de Carvalho
Cartas ao Senhor
Diabo
Crônicas 191 a 194 Interesse
restrito pelo
romance
1921
52. Araújo Bivar Exomologese Poesia 194 e 195 Interesse
restrito pelo
romance
1921
53. Vinício da Veiga O Homem sem
Máscaras
Romance 198 a 203 Comentário
aprofundado
1921
54. Mrs Joachin
Macran e W.
Smith Bradley
Knowing and life Ensaios 204 a 210 Interesse
restrito pela
literatura
brasileira
1911
55. Francisco
Cavalcante
Pontes de
Miranda
A Sabedoria dos
Instintos
Ensaios 211 a 215 Comentário
superficial
1921
56. Jackson de
Figueiredo
Humilhados e
Luminosos
Ensaios 215 a 220 Interesse
restrito pelo
romance
1921
57. Hélio Lima Velas Poesia 221 a 224 Interesse
restrito pelo
romance
1921
58. Heitor Alves Sons Ritmados Poesia 221 a 224 Interesse
restrito pelo
romance
1921
59. Carlos SüsseKind
de Mendonça
O que se ensina e
o que se aprende
nas escolas de
direito do Brasil
Discurso 224 a 228 Interesse
restrito pelo
romance
1924
60. Carlos Rubens Impressões de
Arte
Ensaios 227 Comentário
superficial
1921
61. Adolfo Oscar do
Amaral Ornelas
A Sombra Peça teatral 227 e 228 Interesse
restrito pelo
romance
1921
62. Adolfo Oscar do
Amaral Ornelas
Poesia Poesia 227 e 228 Interesse
restrito pelo
romance
1918
63. Teotônio filho Virgens Amorosas Romance 229 a 236 Comentário
aprofundado
1921
64. Manuel Carlos
Sousa Ferreira
Ensaios de
Sociologia
Ensaios 236 a 244 Comentário
superficial
1920
65. Nestor Vítor A Crítica de Ontem Ensaios 244 a 251 Comentário
superficial
1919
66. Hermes Fontes Apoteoses Poesia 252 a 256 Comentário
Superficial
1915
67. Filipe de Oliveira Vida Extinta Poesia 284 Interesse
restrito pelo
romance
1911
68. Mendes de
Oliveira
Prélios Pagãos Poesia 290 a 293 Interesse
restrito pelo
romance
1911
69. Luís Franco Ao sol dos
Trópicos
Poesia 290 a 293 Interesse
restrito pelo
romance
1911
APÊNDICE B
Relação dos títulos e das datas das crônicas publicadas por Domingos Ribeiro Filho
na Revista Careta.
Títulos das crônicas Datas das publicações
1. Um vitorioso. 18/10/1919
2. Qual! Nada!... 25/10/1919
3. Questão difícil. 08/11/1919
4. No mundo das contradições. 22/11/1919
5. Conto de Natal. 20/12/1919
6. Mundo das contradições. 27/12/1919
7. Nova arte de conquistar as damas. 03/01/1920
8. O aumento de vencimentos. 10/01/1920
9. As esperanças do ano. 10/01/1920
10. O trabalho noturno das mulheres. 17/01/1920
11. Polidez. 24/01/1920
12. Um homem de precauções. 24/01/1920
13. A máscara e a sua significação histórica. 07/02/1920
14. O carnaval na mitologia bíblica. 14/02/1920
15. A mãe. 28/02/1920
16. O troco. 06/03/1920
17. As moscas. 13/03/1920
18. No mundo das contradições. 13/03/1920
19. Para corroborar a fibra. 10/04/1920
20. As saúvas. 17/04/1920
21. Tartarim no Reno. 24/04/1920
22. A nova tática do John. 01/05/1920
23. Os ratos. 08/05/1920
24. A missão polaca. 22/05/1920
25. As avestruzes. 29/05/1920
26. A vitória de John. 29/05/1920
27. Espíritas. 12/06/1920
28. O elefante. 12/06/1920
29. Recenseai-vos. 12/06/1920
30. Para primar na vida. 19/06/1920
31. Para primar na vida. 26/06/1920
32. Carnaval e filosofia. 03/07/1920
33. Para primar na vida. 10/07/1920
34. O centenário. 17/07/1920
35. A soberania nacional. 17/07/1920
36. Para primar na vida. 17/07/1920
37. Para primar na vida. 24/07/1920
38. O Mono. 31/07/1920
39. Para primar na vida. 31/07/1920
40. A encefalite letárgica. 31/07/1920
41. A escolha de profissão. 21/08/1920
42. Dona Malvina. 28/08/1920
43. A criada despedida 04/09/1920
44. A escolha de profissão (Conselhos práticos para arrumar
emprego...).
04/09/1920
45. A nossa moeda. 11/09/1920
46. O coronel mineiro. 11/09/1920
47. O cura tudo. 18/09/1920
48. A liberdade de comércio. 25/09/1920
49. A efígie. 02/10/1920
50. Uma nova vizinha. 09/10/1920
51. Um voto do supremo. 23/10/1920
52. Concertando a rabeca. 23/10/1920
53. Mais por mais dá menos. 06/11/1920
54. O fabulário das avenidas. 13/11/1920
55. A dama das notas. 13/11/1920
56. Apólogo cruel. 18/12/1920
57. Pelo bom senso. 25/12/1920
58. Para bancar o Sherlock. 12/03/1921
59. O cabo das tormentas. 19/03/1921
60. Num intervalo de 10 anos. 26/03/1921
61. Analogias. 26/03/1921
62. A perfeição. 02/04/1921
63. O jarro quebrado. 09/04/1921
64. O limite. 16/04/1921
65. O irmão da noite. 23/04/1921
66. Por A mais B. 23/04/1921
67. Créditos ilimitados. 30/04/1921
68. A fazenda simbólica. 30/04/1921
69. Uma invenção do Diabo. 14/05/1921
70. Na história natural. 08/10/1921
71. A lacraia. 21/01/1922
72. A arte de ser um bom cidadão. 21/01/1922
73. A arte de ser um bom cidadão. 28/01/1922
74. A arte de ser um bom cidadão. 04/02/1922
75. A arte de ser um bom cidadão. 11/02/1922
76. A sentença de deus. 18/02/1922
77. Um grande tribuno. 18/02/1922
78. A arte de ser um bom cidadão. 18/02/1922
79. O bacorinho. 19/08/1922
80. Pluminhas e fiapinhos. 30/12/1922
81. Uma caretinha para todos. (Arquitetura e gramática) 03/02/1923
82. Uma caretinha para todos. (A máscara da face) 10/02/1923
83. Uma caretinha para todos. (Sorte e azar) 24/02/1923
84. Uma caretinha para todos. (Felicidades imaginárias) 03/03/1923
85. Uma caretinha para todos. (A vitória pela injúria) 10/03/1923
86. Os colarinhos 17/03/1923
87. Uma caretinha para todos. (grandes demais) 17/03/1923
88. O dono da casa 24/03/1923
89. Uma caretinha para todos. (O monumento à raça
indígena)
24/03/1923
90. Uma caretinha para todos. (A reforma do ensino) 31/03/1923
91. Uma caretinha para todos. (Para desarmar os povos) 07/04/1923
92. Uma caretinha para todos. (A política da ordem) 14/04/1923
93. Uma caretinha para todos. (Alternativas da glória) 21/04/1923
94. Uma caretinha para todos. (Saúde pública) 28/04/1923
95. Uma caretinha para todos. (Atletas e campeões) 12/05/1923
96. Uma caretinha para todos. (Passado e tradição) 19/05/1923
97. Uma caretinha para todos. (Da lenda dos Deuses lares) 26/05/1923
98. Uma caretinha para todos. (Abusos contra a inocência) 09/06/1923
99. Há muita gente. 16/06/1923
100. Uma caretinha para todos. (Um país riquíssimo) 23/06/1923
101. Uma caretinha para todos. (O Islamismo) 30/06/1923
102. Uma caretinha para todos. (Vulcões e super homens) 07/07/1923
103. Uma caretinha para todos. (A velha antropófaga) 14/07/1923
104. Uma caretinha para todos. (A nossa língua) 21/07/1923
105. Uma caretinha para todos. (O dia da criança) 28/07/1923
106. Uma caretinha para todos. (Idéias e opiniões) 04/08/1923
107. Uma caretinha para todos. (Derrota, dúvida, pessimismo) 11/08/1923
108. Uma caretinha para todos. (As oposições) 18/08/1923
109. Uma caretinha para todos. (A desmoralização das
idéias)
01/09/1923
110. Uma caretinha para todos. (A antecipação da
imortalidade)
08/09/1923
111. Uma caretinha para todos. (O apelo às catástrofes) 15/09/1923
112. Uma caretinha para todos. (A invasão do cinismo) 22/09/1923
113. Uma caretinha para todos. (A cilada do analfabetismo) 29/09/1923
114. Uma caretinha para todos. (Por que nos ufanamos no
nosso país)
06/10/1923
115. Uma caretinha para todos. (A história do respeito
humano)
20/10/1923
116. Uma caretinha para todos. (Polidez) 27/10/1923
117. Uma caretinha para todos. (A Miséria) 03/11/1923
118. Uma caretinha para todos. (A hierarquia) 17/11/1923
119. Uma caretinha para todos. (Dionísios) 24/11/1923
120. Uma caretinha para todos. (Os economistas) 01/12/1923
121. Uma caretinha para todos. (Artes e desportos) 08/12/1923
122. Uma caretinha para todos. (A unidade nacional) 15/12/1923
123. Uma caretinha para todos. (Uma conquista
despercebida)
22/12/1923
124. Num presépio. 22/12/1923
125. Uma caretinha para todos. (A Ilusão Legislativa) 29/12/1923
126. O ouro e o mercúrio. 03/01/1925
127. As profecias. 10/01/1925
128. Expedições e explorações. 17/01/1925
129. Na liga das nações. 24/01/1925
130. Prof. Olavo Freire – Corografia. 31/01/1925
131. O ensino da bondade. 07/02/1925
132. A máscara dos homens. 21/02/1925
133. A cultura e a exploração do sensibilismo. 28/02/1925
134. O que temos de mais neste país. 07/03/1925
135. Cumprindo o seu dever. 14/03/1925
136. A burla da fatalidade. 21/03/1925
137. Senso prático, sua técnica e sua ideologia. 28/03/1925
138. Saias curtas e braços nus. 04/04/1925
139. Os concursos de beleza. 11/04/1925
140. Não há mais repugnâncias. 18/04/1925
141. Ignorar. Saber. 25/04/1925
142. De cal e de pedra. 02/05/1925
143. O Uniforme. 09/05/1925
144. Tu matarás! 16/05/1925
145. Justiça e Moral. 23/05/1925
146. Os chefes. 30/05/1925
147. De duas ou de quatro. 06/06/1925
148. As nossas virtudes nacionais. 13/06/1925
149. Sê como és e faze o que entenderes. 20/06/1925
150. A repulsão instintiva. 27/06/1925
151. Homens sérios. 04/07/1925
152. A nossa causa. 11/07/1925
153. Os inteligentes deste mundo. 18/07/1925
154. Xenofobia. 25/07/1925
155. Reação e fanatismo. 01/08/1925
156. Os benfeitores do mal. 08/08/1925
157. Luz e ar. 15/08/1925
158. Depois do Marajá. 22/08/1925
159. Os vitalícios. 29/08/1925
160. Na correria das idéias. 05/09/1925
161. A cantilena. 12/09/1925
162. A rasteira da honestidade. 19/09/1925
163. As ovelhas más. 26/09/1925
164. A menina roubada. 24/10/1925
165. Enleios e dependências. 31/10/1925
166. Uns e outros. 07/11/1925
167. A legenda do “The right Man”. 14/11/1925
168. O partido da mocidade. 21/11/1925
169. O pauperismo mental. 28/11/1925
170. Escrúpulos. 05/12/1925
171. O conflito. 12/12/1925
172. Vagas e candidatos. 19/12/1925
173. Antigamente. 02/01/1926
174. A crendice anual. 09/01/1926
175. O menor esforço. 16/01/1926
176. Falências. 23/01/1926
177. O desarmamento. 30/01/1926
178. Espíritos liberais. 06/02/1926
179. A Derrubada. 13/02/1926
180. Altistas e Baixistas. 27/02/1926
181. As divindades da democracia. 06/03/1926
182. O preconceito da força. 13/03/1926
183. A mulher de Anatole. 20/03/1926
184. A higiene mental. 27/03/1926
185. O partido democrático. 03/04/1926
186. O mau literário. 10/04/1926
187. Vida pública. 17/04/1926
188. As festas de maio. 01/05/1926
189. Para dizer; para escrever. 08/05/1926
190. A colaboração. 15/05/1926
191. Para escrever; para dizer. 22/05/1926
192. Por dizer; por escrever. 29/05/1926
193. Por dizer; por escrever. 05/06/1926
194. Por dizer; por escrever. 12/06/1926
195. Colegas. 19/06/1926
196. Por dizer; por escrever. 26/06/1926
197. Por dizer; por escrever. 03/07/1926
198. Por dizer; por escrever. 10/07/1926
199. Rings e grounds. 17/07/1926
200. Por dizer; por escrever. 24/07/1926
201. Por dizer; por escrever. 31/07/1926
202. Por dizer; por escrever. 07/08/1926
203. O Juiz Lynch. 14/08/1926
204. Por dizer; por escrever. 21/08/1926
205. Por dizer; por escrever. 28/08/1926
206. Por dizer; por escrever. 04/09/1926
207. Por dizer; por escrever. 11/09/1926
208. Por dizer; por escrever. 18/09/1926
209. Por dizer; por escrever. 25/09/1926
210. Por dizer; por escrever. 02/10/1926
211. Por dizer; por escrever. 09/10/1926
212. Ao bater dos tipos. 16/10/1926
213. Vagares e digressões. 23/10/1926
214. Vagares e digressões. 30/10/1926
215. Vagares e digressões. 06/11/1926
216. Vagares e digressões. 13/11/1926
217. Vagares e digressões. 20/11/1926
218. Vagares e digressões. 27/11/1926
219. No tesouro nacional se pagará. 04/12/1926
220. Turismo e turistas. 11/12/1926
221. Os sonhos do ouro. 18/12/1926
222. Maduro exame. 25/12/1926
223. Nas águas do cruzeiro. 01/01/1927
224. Do ânimo patrício. 08/01/1927
225. A legenda do arbítrio. 15/01/1927
226. Benzem-se as espadas! 22/01/1927
227. Onde iremos parar? 29/01/1927
228. Vamos ao caso. 05/02/1927
229. A defesa instintiva. 12/02/1927
230. Por dizer; por escrever. 19/02/1927
231. Por dizer; por escrever. 26/02/1927
232. Vagares e digressões. 05/03/1927
233. Vagares e digressões. 12/03/1927
234. Por dizer; por escrever. 19/03/1927
235. As favelas. 26/03/1927
236. Por dizer; por escrever. 02/04/1927
237. Por dizer; por escrever. 09/04/1927
238. Vagares e digressões. 16/04/1927
239. Vagares e digressões. 23/04/1927
240. O mal deste país... 30/04/1927
241. Por dizer; por escrever. 07/05/1927
242. Por dizer; por escrever. 14/05/1927
243. Vagares e digressões. 21/05/1927
244. Uma vez por outras. 28/05/1927
245. A intangibilidade. 04/06/1927
246. Avoação. 11/06/1927
247. Do feminismo. 18/06/1927
248. Rainha dos funcionários. 25/06/1927
249. Conferências. 02/07/1927
250. Novos impostos. 09/07/1927
251. A chegada. 16/07/1927
252. A cidade urbana. 23/07/1927
253. O chic, a arte... 30/07/1927
254. O bom nome da pátria. 06/08/1927
255. O privilégio da fome. 13/08/1927
256. O Número mil. 20/08/1927
257. O momento da renúncia. 27/08/1927
258. E você, também. 03/09/1927
259. A crise. 10/09/1927
260. De frase a capítulo. 17/09/1927
261. Gente demais. 24/09/1927
262. Sentimentos caluniados. 07/01/1928
263. Sinceridade. 14/01/1928
264. Visitantes ilustres. 21/01/1928
265. Tipos e variações. 28/01/1928
266. Um só modelo. 04/02/1928
267. Conselho estilizado. 11/02/1928
268. Nicarágua. 18/02/1928
269. O passo de calais. 25/02/1928
270. O último dos carnavais. 03/03/1928
271. Instrução reformada. 10/03/1928
272. Os males que vêm... Parabéns! 17/03/1928
273. O fim do mundo. 24/03/1928
274. Música. 31/03/1928
275. Por dizer; por escrever. 07/04/1928
276. O título de... 14/04/1928
277. O recurso ao nu. 21/04/1928
278. Por dizer; por escrever. 28/04/1928
279. Isso que nós chamamos... 05/05/1928
280. Variações do dueto. 12/05/1928
281. Por dizer; por escrever. 19/05/1928
282. A casca. 26/05/1928
283. Por dizer; por escrever. 02/06/1928
284. A alegria de viver. 09/06/1928
285. A linha de menor resistência. 16/06/1928
286. O alarido pela anistia. 23/06/1928
287. Um aspecto singular. 30/06/1928
288. O voto das mulheres. 07/07/1928
289. Por dizer; por escrever. 14/07/1928
290. Por dizer; por escrever. 21/07/1928
291. Por dizer; por escrever. 28/07/1928
292. Rejuvenescer. 04/08/1928
293. Por dizer; por escrever. 11/08/1928
294. Por dizer; por escrever. 18/08/1928
295. Por dizer; por escrever. 25/08/1928
296. Por dizer; por escrever. 01/09/1928
297. Por dizer; por escrever. 08/09/1928
298. Por dizer; por escrever. 15/09/1928
299. Por dizer; por escrever. 22/09/1928
300. Por dizer; por escrever. 29/09/1928
301. Por dizer; por escrever. 06/10/1928
302. Por dizer; por escrever. 13/10/1928
303. Por dizer; por escrever. 20/10/1928
304. Por dizer; por escrever. 27/10/1928
305. Por dizer; por escrever. 03/11/1928
306. Por dizer; por escrever. 10/11/1928
307. Por dizer; por escrever. 17/11/1928
308. Por dizer; por escrever. 24/11/1928
309. Por dizer; por escrever. 01/12/1928
310. Por dizer; por escrever. 08/12/1928
311. Por dizer; por escrever. 15/12/1928
312. Por dizer; por escrever. 22/12/1928
313. Por dizer; por escrever. 29/12/1928
314. O Ano Novo. 05/01/1929
315. A família republicana. 19/01/1929
316. Por dizer; por escrever. 26/01/1929
317. Por dizer; por escrever. 02/02/1929
318. Por dizer; por escrever. 16/02/1929
319. Por dizer; por escrever. 23/02/1929
320. Por dizer; por escrever. 02/03/1929
321. Por dizer; por escrever. 09/03/1929
322. Por dizer; por escrever. 16/03/1929
323. Por dizer; por escrever. 23/03/1929
324. Por dizer; por escrever. 30/03/1929
325. Por dizer; por escrever. 06/04/1929
326. Por dizer; por escrever. 13/04/1929
327. Por dizer; por escrever. 20/04/1929
328. Por dizer; por escrever. 27/04/1929
329. Por dizer; por escrever. 04/05/1929
330. Por dizer; por escrever. 11/05/1929
331. Por dizer; por escrever. 18/05/1929
332. Por dizer; por escrever. 25/05/1929
333. Por dizer; por escrever. 01/06/1929
334. Por dizer; por escrever. 08/06/1929
335. Por dizer; por escrever. 15/06/1929
336. Por dizer; por escrever. 22/06/1929
337. Por dizer; por escrever. 29/06/1929
338. Por dizer; por escrever. 06/07/1929
339. Manuscritos. 20/07/1929
340. Manuscritos. 27/07/1929
341. Manuscritos. 03/08/1929
342. Manuscritos. 10/08/1929
343. Manuscritos. 17/08/1929
344. Manuscritos. 24/08/1929
345. Manuscritos. 31/08/1929
346. Manuscritos. 14/09/1929
347. Manuscritos. 21/09/1929
348. Manuscritos. 28/09/1929
349. Manuscritos. 05/10/1929
350. Todos nós. 12/10/1929
351. Todos nós. 19/10/1929
352. Todos nós. 26/10/1929
353. Todos nós. 02/11/1929
354. A opinião de Mister John. 09/11/1929
355. Manuscritos. 16/11/1929
356. Todos nós. 23/11/1929
357. Todos nós. 07/12/1929
358. Todos nós. 14/12/1929
359. Manuscritos. 21/12/1929
360. As esperanças do ano. 28/12/1929
361. 25% 04/01/1930
362. Manuscritos. 11/01/1930
363. A pátria dos otimistas. 18/01/1930
364. Manuscritos. 25/01/1930
365. Homens do dia. 01/02/1930
366. Todos nós. 08/02/1930
367. Manuscritos. 15/02/1930
368. Chapas e plataformas. 22/02/1930
369. Todos nós. 01/03/1930
370. Por dizer; por escrever. 08/03/1930
371. Por dizer; por escrever. 15/03/1930
372. A soberania nacional. 22/03/1930
373. Por dizer; por escrever. 29/03/1930
374. Manuscritos. 05/07/1930
375. Manuscritos. 12/07/1930
376. Coisas e outras. 19/07/1930
377. Fazendo horas. 26/07/1930
378. Coisas e outras. 02/08/1930
379. Coisas e outras. 09/08/1930
380. Fazendo horas. 23/08/1930
381. Fazendo horas. 30/08/1930
382. Manuscritos. 06/09/1930
383. Manuscritos. 13/09/1930
384. Fazendo horas. 27/09/1930
385. Manuscritos. 04/10/1930
386. Fazendo horas. 18/10/1930
387. Manuscritos. 25/10/1930
388. Viva a Revolução! 01/11/1930
389. A responsabilidade. 08/11/1930
390. A miséria do voto universal. 15/11/1930
391. Os gestos revolucionários. 22/11/1930
392. As claras. 29/11/1930
393. A revisão da constituição. 06/12/1930
394. A mecânica governamental. 13/12/1930
395. Aspectos esquecidos. 20/12/1930
396 Literatura Revolucionária. 27/12/1930
397. Pelo ano adiante. 03/01/1931
398. Sem pensar, sem olhar. 10/01/1931
399. Na República Nova. 17/01/1931
400. O controlleur britânico. 24/01/1931
401. Ameaças e promessas. 31/01/1931
402. A cor das horas que passam. 07/02/1931
403. Uma volta no tempo. 14/02/1931
404. Mais outra vez o Ensino. 21/02/1931
405. Partidos ou Legiões. 28/02/1931
406. O caso indecoroso das consignações. 07/03/1931
407. A impostura do mando. 14/03/1931
408. Na ânsia dos manifestos. 21/03/1931
409. A segunda camada. 28/03/1931
410. Mulheres eleitoras. 04/04/1931
411. Sem aspas. 11/04/1931
412. Idéias Revolucionárias. 18/04/1931
413. Imprensa Revolucionária. 25/04/1931
414. Os modelos mentais. 02/05/1931
415. Encarcerados e carcereiros. 09/05/1931
416. O tema que envelhece. 16/05/1931
417. Por dizer; por escrever. 23/05/1931
418. Por dizer; por escrever. 30/05/1931
419. Por dizer; por escrever. 06/06/1931
420. Por dizer; por escrever. 13/06/1931
421. Por dizer; por escrever. 20/06/1931
422. Por dizer; por escrever. 27/06/1931
423. Por dizer; por escrever. 04/07/1931
424 Por dizer; por escrever. 11/07/1931
425. Por dizer; por escrever. 18/07/1931
426. O nosso feminismo. 25/07/1931
427. Por dizer; por escrever. 01/08/1931
428. Por dizer; por escrever. 08/08/1931
429. Por dizer; por escrever. 15/08/1931
430. Por dizer; por escrever. 22/08/1931
431. Por dizer; por escrever. 29/08/1931
432. Por dizer; por escrever. 05/09/1931
433. Por dizer; por escrever. 12/09/1931
434. Por dizer; por escrever. 19/09/1931
435. Por dizer; por escrever. 26/09/1931
436. Por dizer; por escrever. 03/10/1931
437. Por dizer; por escrever. 10/10/1931
438. Por dizer; por escrever. 17/10/1931
439. Por dizer; por escrever. 24/10/1931
440. Por dizer; por escrever. 31/10/1931
441. Por dizer; por escrever. 07/11/1931
442. Por dizer; por escrever. 14/11/1931
443. Por dizer; por escrever. 21/11/1931
444. Por dizer; por escrever. 28/11/1931
445. Por dizer; por escrever. 05/12/1931
446. Por dizer; por escrever. 12/12/1931
447. Por dizer; por escrever. 19/12/1931
448. Por dizer; por escrever. 26/12/1931
449. Por dizer; por escrever. 02/01/1932
450. Variações sobre variedades. 09/01/1932
451. Variações sobre variedades. 16/01/1932
452. Variações sobre variedades. 23/01/1932
453 Variações sobre variedades. 30/01/1932
454. Variações sobre variedades. 06/02/1932
455. Variações sobre variedades. 13/02/1932
456. Variações sobre variedades. 20/02/1932
457. Variações sobre variedades. 27/02/1932
458. Variações sobre variedades. 05/03/1932
459. Variações sobre variedades. 12/03/1932
460. Variações sobre variedades. 19/03/1932
461. Variações sobre variedades. 26/03/1932
462. Variações sobre variedades. 02/04/1932
463. Variações sobre variedades. 09/04/1932
464. Variações sobre variedades. 16/04/1932
465. Variações sobre variedades. 23/04/1932
466. Variações sobre variedades. 30/04/1932
467. Variações sobre variedades. 07/05/1932
468. Variações sobre variedades. 14/05/1932
469. Variações sobre variedades. 21/05/1932
470. Variações sobre variedades. 28/05/1932
471. Variações sobre variedades. 04/06/1932
472. Variações sobre variedades. 11/06/1932
473. Variações sobre variedades. 18/06/1932
474. Variações sobre variedades. 25/06/1932
475. Variações sobre variedades. 02/07/1932
476. Variações sobre variedades. 09/07/1932
477. Variações sobre variedades. 16/07/1932
478. Variações sobre variedades. 23/07/1932
479. Variações sobre variedades. 30/07/1932
480. Variações sobre variedades. 06/08/1932
481. Variações sobre variedades. 13/08/1932
482. Variações sobre variedades. 20/08/1932
483. Variações sobre variedades. 27/08/1932
484. Variações sobre variedades. 03/09/1932
485. Variações sobre variedades. 10/09/1932
486. Das horas de velho humor. 17/09/1932
487. Das horas de velho humor. 24/09/1932
488. Das horas de velho humor. 01/10/1932
489. Das horas de velho humor. 08/10/1932
490. Das horas de velho humor. 15/10/1932
491. Das horas de velho humor. 22/10/1932
492. Das horas de mau humor. 29/10/1932
493. Das horas de mau humor. 05/11/1932
494. Das horas de mau humor. 12/11/1932
495. Das horas de mau humor. 19/11/1932
496. Das horas de mau humor. 26/11/1932
497. Das horas de mau humor. 03/12/1932
498. Das horas de mau humor. 10/12/1932
499. Das horas de humor indiferente. 17/12/1932
500. Das horas de humor indiferente. 24/12/1932
501. Das horas de humor indiferente. 31/12/1932
502. Das horas de humor indiferente. 07/01/1933
503. Das horas de humor indiferente. 14/01/1933
504. Umherblickend. 21/01/1933
505. Umherblickend. 28/01/1933
506. Umherblickend. 04/02/1933
507. Umherblickend. 11/02/1933
508. Umherblickend. 18/02/1933
509. Dos dias de velho humor. 25/02/1933
510. Herumschauend. 04/03/1933
511. Herumschauend. 11/03/1933
512. Das horas de Velho Humor. 18/03/1933
513. Herumschauend. 25/03/1933
514. Umherblickend. 01/04/1933
515. Herumschauend. 08/04/1933
516. Herumschauend. 15/04/1933
517. E assim por diante... 22/04/1933
518. E assim por diante... 29/04/1933
519. E assim por diante... 06/05/1933
520. E assim por diante... 13/05/1933
521. E assim por diante... 20/05/1933
522. E assim por diante... 27/05/1933
523. E assim por diante... 03/06/1933
524. E assim por diante... 10/06/1933
525. E assim por diante... 17/06/1933
526. E assim por diante... 24/06/1933
527. E assim por diante... 01/07/1933
528. E assim por diante... 08/07/1933
529. E assim por diante... 15/07/1933
530. E assim por diante... 22/07/1933
531. E assim por diante... 29/07/1933
532. E assim por diante... 05/08/1933
533. E assim por diante... 12/08/1933
534. E assim por diante... 19/08/1933
535. E assim por diante... 26/08/1933
536. E assim por diante... 02/09/1933
537. E assim por diante... 09/09/1933
538. E assim por diante... 16/09/1933
539. E assim por diante... 23/09/1933
540. E assim por diante... 30/09/1933
541. E assim por diante... 07/10/1933
542. E assim por diante... 14/10/1933
543. E assim por diante... 21/10/1933
544. E assim por diante... 28/10/1933
545. E assim por diante... 04/11/1933
546. E assim por diante... 11/11/1933
547. E assim por diante... 18/11/1933
548. E assim por diante... 25/11/1933
549. E assim por diante... 02/12/1933
550. E assim por diante... 09/12/1933
551. E assim por diante... 16/12/1933
552. E assim por diante... 23/12/1933
553. E assim por diante... 30/12/1933
554. E assim por diante... 06/01/1934
555. E assim por diante... 13/01/1934
556. E assim por diante... 20/01/1934
557. E assim por diante... 27/01/1934
558. E assim por diante... 03/02/1934
559. E assim por diante... 10/02/1934
560. E assim por diante... 17/02/1934
561. E assim por diante... 24/02/1934
562. E assim por diante... 03/03/1934
563. E assim por diante... 10/03/1934
564. E assim por diante... 17/03/1934
565. E assim por diante... 24/03/1934
566. E assim por diante... 31/03/1934
567. E assim por diante... 07/04/1934
568. E assim por diante... 14/04/1934
569. E assim por diante... 21/04/1934
570. E assim por diante... 28/04/1934
571. E assim por diante... 05/05/1934
572. E assim por diante... 12/05/1934
573. E assim por diante... 19/05/1934
574. E assim por diante... 26/05/1934
575. E assim por diante... 02/06/1934
576. E assim por diante... 09/06/1934
577. E assim por diante... 16/06/1934
578. E assim por diante... 23/06/1934
579. E assim por diante... 30/06/1934
580. E assim por diante... 07/07/1934
581. E assim por diante... 14/07/1934
582. E assim por diante... 21/07/1934
583. E assim por diante... 28/07/1934
584. E assim por diante... 04/08/1934
585. E assim por diante... 11/08/1934
586. E assim por diante... 18/08/1934
587. E assim por diante... 25/08/1934
588. E assim por diante... 01/09/1934
589. E assim por diante... 08/09/1934
590. E assim por diante... 15/09/1934
591. E assim por diante... 22/09/1934
592. E assim por diante... 29/09/1934
593. Sem mais aquela... 06/10/1934
594. Sem mais aquela... 13/10/1934
595. Sem mais aquela... 20/10/1934
596 Sem mais aquela... 27/10/1934
597. Sem mais aquela... 03/11/1934
598. Sem mais aquela... 10/11/1934
599. Sem mais aquela... 17/11/1934
ANEXO
A MORTE DO MESTRE
Esse mestre do romance brasileiro, que a morte acaba de levar, era um
mulato sujo e borracho que os literatos, quando estavam na Avenida, fingiam em
não o ver passar. Esses mesmos literatos, os quais o mestre ajudara tão
generosamente a vencer, sempre escrevendo qualquer coisa sobre eles, evitavam-
lhe o aperto de mão para se irem abraçar na esquina com algum jornalista cheiroso
ou com algum alto e carnudo burocrata da República.
Felizmente para ele, cético e vagabundo filósofo das ruas, tudo já lhe era
mais ou menos indiferente. Os seus quarenta anos tinham esse cansaço sereno e
resignado de quem chega ao cabo de uma jornada de lutas, de embates e
tristezas. A sua cabeça embranquecera e, na face, raramente havia um sorriso.
Como o grande torturado de Jerusalém ele trazia na máscara essa expressão
suprema da alma humana: eu estou triste até a morte...
Era assim que o via trilhar infatigavelmente as ruas da cidade. De manhã, à
tarde, pela madrugada, sempre o encontrava. Ele sofria, como eu, do delírio de
locomoção. Era o nosso grande traço de afinidade. Bem me lembro do argumento
que tivemos a propósito dessa nevrose. Foi na noite de 7 de setembro, quando
toda cidade, em uma orgia de luz e de barulho, comemorava o seu século de
independência e de selvageria. Descia a Avenida Gomes Freire, quando o
encontrei, de mãos nas costas, a cabeça baixa, o passo tardo, caminhando
humildemente ao longo da calçada. Dir-se-ia um sonâmbulo. Foi preciso que o
chamasse:
- Oh! Barreto...
Ele estacou, rápido. Tinha o rosto contrafeito, um olhar duro, mas
brilhante. E sorrindo:
- És tu, menino! Esta é a terceira vez que nos encontramos hoje.
- É exato. Mas o Rio é apenas uma grande aldeia. Eu noto todos os dias
a cor das gravatas com que os conhecidos atravessam a rua do Ouvidor. Conheço
a gente elegante da nossa sociedade pelo simples macaqueamento de exibição na
Avenida. É como na roça: todos se conhecem, todos se encontram...
- Ora, tu queres ser mais civilizado que os outros. Isso de chamar o Rio de
aldeia é literatura. Depois, eu quis dizer o seguinte: é que só me encontro contigo.
- Olha, você pode acreditar: estou cansadíssimo. As pernas doem-me, tenho
o corpo alquebrado e, entretanto, sinto quase um prazer em continuar a andar. É
como se fosse uma necessidade...
- Como tu te pareces comigo...
- Mas há diferença. O que me faz andar assim é um eterno anseio que
trago dentro de mim. Sinto sempre uma inquietação por ver e observar as coisas
mais insignificantes. Tenho sempre uma vaga certeza de que vou ver coisas novas
ou de que vou descobrir qualquer coisa. Muitas vezes, é já por mania de andar,
simplesmente. Bem no fundo, tudo isso é nervo, não acha?
Mas, Lima Barreto estava casmurro. Tinha-lhe feito muitas outras perguntas
que ele nem me respondera. E esse seu silêncio excitava-me para uma estranha
eloqüência. Sem me recordar do que disse, lembro-me que falei ainda muito. E
falei de mim, com entusiasmo, com detalhes sinceros de quem estava em um
confessionário, comovido, exaltado, arrependido de coisas que apenas me
passaram pelo cérebro. Lima Barreto foi sempre, para mim, uma dessas raras
criaturas que me inspiravam confiança. Era essa confiança profunda de duas
consciências que se olham de frente, sentindo que entre elas uma mesma voz
ecoa, subindo das coisas e dos homens... Perto dele, creio que nunca o admirei, e,
poucas vezes, lembrei-me de que era um dos mais portentosos romancistas do
Brasil. Ele nunca me ofereceu, propriamente, a companhia de um literato. Com ele,
nunca senti essa superficialidade de espírito, tão comum e tão vulgar entre os
chamados homens de letra, onde a conversação percorre toda a escala de
futilidade, sempre entremeada de anedotas mais ou menos pornográficas, a
chalaça esticando sempre a boca com o riso que estufa, a intriga alheia que
rebaixa sempre o espírito, o despeito e a inveja aviltando sempre os caros
confrades, o paradoxo brilhante que ilumina o olhar e esconde, em certos
momentos, o momento prosaico que tem os maiores artistas. Não, nada disso. Na
nossa palestra não havia esses subterfúgios, nem essas manhas, nem mesmo o
colorido da retórica. Era chã, cortante, fria, indo sempre direto a uma conclusão, a
um alvo, a um resultado.
Portanto, Barreto era sutil como um deus pagão e a sua palestra era
profunda e infantil. O que lhe parecia fácil de ser adivinhado ele não dizia. O seu
melhor detalhe era sorrir. Para ele, o que o coração sentia, não valia a pena ser
pensado. Para ele, como no provérbio famoso, o coração tinha razões que o
cérebro não conhecia...
Daí essa sua feição casmurra, silenciosa, indiferente, triste até a morte. Ele
tinha chegado a todas as certezas. A imbecilidade dos homens não o espantava. A
emotividade da vida, que é a suprema volúpia para um espírito criador, já não o
surpreendia mais. Era um experimentado da tortura humana. Tudo nele se havia
transformado em ironia – o artista perfeito.
O vício inveterado que o seguiu durante toda a vida, como se fosse a sua
própria sombra – matou-o, mas não fez dele um inútil. O seu temperamento de
raça foi mais forte e mais verdadeiro que a sua própria degenerescência. Ele
trabalhou sempre, mesmo nos momentos mais aflitivos do seu delírio em que o
vício parecia derramar, por todo o seu corpo, a peçonha viscosa das suas garras.
A sua luta interior era muito mais forte. Por isso, ai está a sua obra, que ainda
ninguém valoriza, nem compreende.
Depois de Machado de Assis, Lima Barreto foi o único romancista
verdadeiro dos últimos tempos. E, se a grande qualidade de um escritor é ser
humano, ele foi maior que o criador de Dom Casmurro. Foi ainda muito mais
sincero, mais natural, mais comovente, mais simples.
Lima Barreto foi um grande simples. Eis porque ele foi um mestre.
* * *
Morreu no dia dos mortos!
E, coisa curiosa: o destino implacável desse grande humilde, cuja vida foi
tão cheia de amarguras, não quis que ele desaparecesse da terra envolvido no
silêncio e no esquecimento com que os homens o haviam condenado a viver –
condenado como se a cor fosse um crime! Mas Lima Barreto morreu no dia dos
mortos, recebendo a homenagem anônima de toda a cidade.
A própria natureza chorava. Era um dia triste, cheio de chuva, brumoso, com
um vento cortante que gemia nas árvores e zumbia encurralado dentro das ruas, a
perturbar as tragédias eternas que trazem e levam os fios do telefone e do
telégrafo...
Ainda pela manhã cheguei à casa do mestre, no subúrbio longínquo e quieto
de Todos os Santos. Havia um dobrado vago e plangente de sinos que subia do
bairro e dos campanários.
No modesto lar da rua Major Mascarenhas, antes de entrar, detive-me um
instante no jardim. A chuva havia cessado e do arvoredo lavado a água escorria,
gota a gota, sobre a terra fecunda. Um ou outro pássaro piava, batendo as asas
em um vôo rápido e curto. Dir-se-ia que todos eles queriam também ficar por ali
perto, esperando que levassem primeiro o mestre humilde do pensamento
brasileiro.
Ele lá estava no seu caixão modesto, dormindo serenamente o seu grande
sono. Tinha os olhos bem fechados e nos lábios frios o mesmo imperceptível
sorriso da sua vida, esse sorriso que era o melhor detalhe dos seus romances,
esse sorriso de quem sabe que o coração tem razões que o cérebro não conhece.
A cabeça, tão embranquecida nestes últimos tempos, estava um pouco caída
sobre o ombro, como se descansasse realmente. Lima Barreto estava bem morto,
mas por toda a sua face havia uma expressão tão grande de espiritualidade, que
era como se fosse ainda a vida continuando além da morte...
À tarde, o enterro saiu, levado lentamente pelas mãos dos raros amigos que
lá foram. Mas, ao longo das ruas suburbanas, de dentro dos jardins modestos, às
esquinas, à porta dos botequins, surgia a cada momento, toda uma foule anônima
e vária que se ia incorporando atrás de seu caixão, silenciosamente. Eram pretos
em mangas de camisa, rapazes estudantes, um bando de crianças da vizinhança
(muitos eram afilhados do escritor), comerciantes do bairro, carregadores em
tamancos, empregados da estrada, botequineiros e até borrachos, com o rosto
lavado em lágrimas, berrando com o sentimentalismo assustado das crianças, o
nome do companheiro de vício e de tantas horas silenciosas, vividas à mesa de
todas essas tabernas...
E, assim, chegou-se à plataforma da pequena estação de Todos os Santos,
onde, durante uma meia hora, o seu corpo ficou depositado, à espera do trem.
Depois, dentro do vagão mortuário, o autor de Isaías Caminha atravessou, pela
última vez, aquele subúrbio que ele conhecia e amava – todo o subúrbio da sua
obra.
À gare da Central outros amigos o esperavam. Eram poucos, mas eram
sinceros... Félix Pacheco, Paulo Hasslocher, José Mariano Filho, Armando
Gonzaga e muitos amigos anônimos, talvez os seus simples leitores, rapazes
novos, antigos condiscípulos de Lima Barreto na Escola de Engenharia, velhos
desconhecidos que falavam comovidamente sobre a infância do grande
romancista, rapazes jornalistas, velhos repórteres da imprensa carioca, fotógrafos,
editores...
Posto o caixão em um carro fúnebre de 3ª classe, dois ou três ramos de
flores aos cantos, e o enterro partia, seguido do seu pequeno cortejo, a caminho
de S. João Batista, onde Lima Barreto queria ter a sua cova, que foi toda a sua
vaidade. Nunca viveu entre os bairros aristocráticos, nem nunca foi recebido nos
seus salões, mas quis dormir o seu sono imortal no cemitério de tão belos
mármores, entre a fidalguia triste dos altos ciprestes. E é lá justamente, junto à
encosta da montanha, que ele repousa.
Como a foule anônima do subúrbio e da gare da Central, lá estava uma
outra abeirada envolta do seu túmulo, quando o caixão baixava ao fundo da terra.
Aquele enterro tão humilde, acompanhado de uma gente tão diversa, onde um
senador ilustre ia ao lado de um operário, e um jornalista elegante tomando a alça
do caixão das mãos calosas de um preto velho, e onde um poeta, mostrando a
bela cabeça descoberta, inclinava-se para ouvir o gaguejar borracho de um sujeito
sujo e hirsuto, foram detalhes estranhos a que acudiu a multidão curiosa, a eterna
farejadora de emoções e de crimes, a ledora eterna dos romances alheios...
Multidão! A eterna alma das cidades...
Foi assim que o mestre recebeu, pela força do destino, a grande e anônima
homenagem do povo carioca. Não importa que muitos daqueles que se acercavam
do túmulo, ignorassem que a terra estava a cobrir um dos maiores romancistas que
o Brasil tem tido.
Enéas Ferraz.
(Texto publicado no jornal “O País”, Segunda-feira, 20 de novembro de 1922)
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