( PDF ) A aromaterapia científica na visão psiconeuroendocrinoimunológica: um panorama atual da aromaterapia clínica e científica no mundo e da psiconeuroendocrinoimunologia

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UNIVERSIDADE DE SÃO PAULO

INSTITUTO DE PSICOLOGIA

DEPARTAMENTO DE PSICOLOGIA SOCIAL E DO TRABALHO

CASSANDRA SANTANTONIO DE LYRA

A aromaterapia científica na visão psiconeuroendocrinoimunológica

Um panorama atual da aromaterapia clínica e científica no mundo e da

psiconeuroendocrinoimunologia

São Paulo

2009

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CASSANDRA SANTANTONIO DE LYRA

A aromaterapia científica na visão psiconeuroendocrinoimunológica

Um panorama atual da aromaterapia clínica e científica no mundo e da

psiconeuroendocrinoimunologia

Dissertação apresentada ao Instituto de

Psicologia da Universidade de São Paulo

para obtenção de título de Mestre em

Ciências.

Área de concentração: Psicologia social

Orientador: Prof. Dr. Esdras Guerreiro

Vasconcellos

São Paulo

2009

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Nome: LYRA, Cassandra Santantonio de

Título: A aromaterapia científica na visão psiconeuroendocrinoimunológica: Um panorama

atual da aromaterapia clínica e científica no mundo e da psiconeuroendocrinoimunologia.

Dissertação apresentada ao Instituto de

Psicologia da Universidade de São Paulo

para obtenção de título de Mestre em

Ciências.

Aprovado em: .

Banca examinadora:

Prof. Dr. Instituição:

Julgamento: Assinatura:

Prof. Dr. Instituição:

Julgamento: Assinatura:

Prof. Dr. Instituição:

Julgamento: Assinatura:

DEDICATÓRIA

Dedico esse trabalho ao Pedro, como mais um passo em direção ao nosso futuro.

Dedico, também, a todos os meus alunos, como um incentivo ao constante

aperfeiçoamento.

Dedico, por fim, aos professores e pesquisadores, cujos trabalhos me influenciaram e

guiaram na vida acadêmica, como uma celebração aos seus esforços sérios e profissionais,

que me incentivaram a buscar constantemente meu próprio aperfeiçoamento, de uma forma

humilde e com os olhos e a cabeça abertos a novas possibilidades.

AGRADECIMENTOS

Agradeço ao Prof. Dr. Esdras Guerreiro Vasconcellos, grande mestre e excelente

orientador, com quem aprendi imensamente ao longo de todo o percurso de minha formação

acadêmica e sem o qual esse trabalho não seria possível.

Ao instituo de Psicologia da Universidade de São Paulo, que aceitou um estudo

diferente numa área inovadora e polêmica, que é a aromaterapia científica.

Aos colegas, que durante todas as reuniões e conversas colaboraram de forma

inteligente e importante à elaboração do trabalho.

À minha família e aos meus amigos, que pacientemente revisaram e criticaram o

trabalho, oferecendo sugestões e apoio.

A todos que auxiliaram nesse trabalho: imenso carinho, respeito, admiração e gratidão.

EPÍGRAFE

“O seu efeito [dos aromas] é de agitar os traços de antigas memórias no cérebro – retidas em

nossa biologia como acontece com outras características vestigiais – e, de uma forma sublime

e indireta, revelar precisamente o que os perfumes ajudam a mascarar. (...) perfumes

subconscientemente provêem uma constante lembrança de que o caminho de ação que um dia

eles traçaram está agora firmemente e irrevocavelmente sob controle. (...) Os odores (...)

diminuem levemente a repressão, libertando parte das emoções, mas nenhum do

comportamento. (...) Os aromas inconscientemente revelam aquilo que conscientemente se

quer esconder.”

(VAN TOLLER; DODD, 1994; tradução nossa)

RESUMO

LYRA, C. S. de. A aromaterapia científica na visão psiconeuroendocrinoimunológica:

Um panorama atual da aromaterapia clínica e científica no mundo e da

psiconeuroendocrinoimunologia. 2009. 174 f. Dissertação (Mestrado) – Instituto de

Psicologia, Universidade de São Paulo, São Paulo, 2009.

Esse estudo é um estudo teórico, baseado em revisão bibliográfica. Ele objetivou a construção

de um panorama conceitual da aromaterapia, considerando-se sua história e desenvolvimento,

além de propor um modelo integrativo dos aspectos fisiológicos e psicossociais com base nas

premissas psiconeuroendocrinoimunológicas. Aromaterapia é uma prática milenar, que passou

por diversas mudanças ao longo da história e por esse motivo, atualmente, apresenta-se

conceitualmente confusa e imprecisa. Seu ressurgimento nos anos 30 permitiu um início da

visão científica do assunto, que, no entanto, evoluiu lentamente pelas dificuldades

metodológicas encontradas. A organização do panorama atual dessa terapia permitiu observar

que existem muitos países que estudam a aromaterapia, no entanto, com abordagens e visões

distintas, de modo que torna-se complexa a intersecção dos estudos. No seu estudo científico

diversos elementos devem ser aqui considerados, como tipo de estudo (teórico, pré-clínico ou

clínico), variáveis a serem controladas (farmacológicas, dos sujeitos e de procedimento) e

questões abordadas (quanto ao efeito dos óleos essenciais, quanto aos seus mecanismos de

ação e quanto à influência das variáveis em ambos). Além disso, atualmente existem diversas

abordagens: filosófica (baseada em filosofias de saúde orientais), psicológica (baseada no

conceito de memória olfativa), farmacoquímica (baseada em farmacologia e química dos

óleos essenciais), neurológica (baseada nas neurociências) e psiconeuroendocrinoimunológica

(baseada na psiconeuroendocrinoimunologia). Esse trabalho se focou nos estudos pré-clínicos

e clínicos de aromaterapia, a partir de uma visão psiconeuroendocrinoimunológica. A fim de

servir como um passo inicial à padronização científica do assunto, foi proposto uma definição

mais objetiva de aromaterapia, a partir da qual o trabalho foi desenvolvido. Dentro do modelo

psiconeuroendocrinoimunológico, a aromaterapia pode ter efeitos diretos ou indiretos nos

sistemas nervoso, endócrino, imune e psicológico, sendo esses efeitos tanto fisiológicos

quanto psicológicos e dados por mecanismos de ação farmacológicos e olfativos. Os aromas

sempre têm efeitos farmacológicos, independente da via de aplicação utilizada, no entanto,

quando se utiliza a via inalatória, são acrescidos a esses efeitos farmacológicos os efeitos

olfativos, que são próprios do sistema olfativo e diferenciados. O estudo do olfato é

indispensável para o entendimento científico da aromaterapia e ele tem se desenvolvido

amplamente, apesar de que ainda existem muitos elementos a serem esclarecidos. Com isso,

os estudos na área da aromaterapia científica tem evoluído cada vez mais, permitindo estudos

mais minuciosos e conclusivos a respeito do funcionamento dos óleos essenciais no

organismo e na mente. Um caminho pra esses estudos, dentro do modelo

psiconeuroendocrinoimunológico, é o estudo da relação entre aromaterapia e stress. A

premissa básica da teoria de stress é estudar a integração do corpo e da psique. Esse estudo

concluiu que a psiconeuroendocrinoimunologia é um modelo útil para estudar a aromaterapia,

por permitir o seu estudo científico integrando seus efeitos fisiológicos e psicológicos, e que a

organização realizada permitiu uma fundamentação teórica para a elaboração, em futuros

projetos na área, de métodos científicos em aromaterapia, stress e

psiconeuroendocrinoimunologia.

Palavras-chave: aromaterapia, óleos essenciais, psiconeuroimunologia e stress.

ABSTRACT

LYRA, C. S. de. Scientific aromatherapy in the psychoneuroendocrineimmunological

view: a panorama of clinical and scientific aromatherapy in the world and

psychoneuroendocrineimmunology. 2009. 174 f. Dissertation (Master of science) – Institute

of Psychology, University of São Paulo, São Paulo, 2009.

This is a theoretical study, based on bibliographical revision. It aimed to build a conceptual

panorama of aromatherapy, considering it's history and development, and also propose an

integrative model of the physiological and psycho-social aspects, based on the

psychoneuroendocrineimmunological premisses. Aromatherapy is a millenarian practice, that

suffered many changes throughout history, and, for this reason, nowadays, it is confusing and

uncertain. It's reappearance in the 30's permitted a start of the scientific view of the theme.

However, the scientific view evolved slowly because of the methodological difficulties that

were found. The organization of the current panorama of this therapy permitted observing that

many countries study aromatherapy. However, there are many different approaches and views

of the subject, in a way that it's complex to do the intersection of the studies. In it's scientific

study there are many elements to be considered, such as type of study (theoretical, pre-clinical

or clinical), variables to control (pharmacological, subject and procedural) and questions

studied (about the effects of essential oils, about their action mechanisms and about the

influence of the variables on both). Furthermore, currently there are many approaches to the

study: philosophical (based on oriental heath philosophy), psychological (based on the

concept of olfactory memory), pharmaco-chemical (based of pharmacology and essential oil

chemistry), neurological (based on neuroscience) and psychoneuroendocrineimmunological

(based on psychoneuroendocrineimmunology). This work focused on pre-clinical and clinical

studies, from a psychoneuroendocrineimmuneological point of view. In order to serve as a

first step to the scientific standardizing of the subject, a more objective definition of

aromatherapy was proposed, from which the study developed the subject. In the

psychoneuroendocrineimmunological model, aromatherapy may have direct or indirect effects

in the nervous, endocrine, immune and psychological systems. These effects can be

physiological and psychological and they are caused by pharmacological and olfactory

mechanisms. Aromas always have pharmacological effects, independently from application

via, but when the inhalation is used the olfactory effects are added to these pharmacological

effects. The olfactory effects are different from the others and characteristic of the olfactory

system. The study of olfaction is indispensable to the scientific understanding of aromatherapy

and it has evolved immensely, although there are still many elements still to be understood.

Consequently, the studies in aromatherapy also have evolved more, permitting more minute

and conclusive studies about the functioning of essential oils in the organism and mind. A

path to this kind of study, in the psychoneuroendocrineimmunological model, is the study of

the interaction between aromatherapy and stress. The basic premiss of the theory of stress is to

study the integration of body and mind. This study concluded that

psychoneuroendocrineimmunology is a useful model to study aromatherapy because it permits

the scientific evaluation of both physiological and psychological effects of aromatherapy. It

also concluded that the organization of the current panorama permitted a theoretical

foundation for elaboration of scientific methods in aromatherapy, stress and

psychoneuroendocrineimmunology in future studies.

Key-words: aromatherapy, essential oils, psychoneuroimmunology and stress.

SUMÁRIO

1 INTRODUÇÃO.................................................................................................................12

1.1 Problema de Pesquisa..............................................................................................13

1.2 Objetivos.................................................................................................................13

1.2.1 Objetivo geral...........................................................................................14

1.2.2 Objetivos específicos...............................................................................14

1.3 Justificativa.............................................................................................................14

1.4 Casuística e método................................................................................................15

2 PARTE I: AROMATERAPIA..........................................................................................17

2.1 Para se situar: evolução da aromaterapia na história...............................................17

2.1.1 Evolução da clínica aromaterapêutica......................................................17

2.1.2 Aromacologia, da filosofia à ciência.......................................................22

2.2 Organização da aromaterapia na atualidade...........................................................23

2.2.1 Aromaterapia no mundo..........................................................................23

2.2.2 Aromaterapia no Brasil............................................................................43

2.3 Ciência e aromaterapia...........................................................................................47

2.3.1 Conceituação em aromaterapia................................................................47

2.3.2 O método científico e a aromaterapia......................................................52

2.3.3 Abordagens usadas para explicar os efeitos da aromaterapia..................54

2.3.3.1 Abordagem filosófica................................................................54

2.3.3.2 Abordagem psicológica: memória olfativa...............................56

2.3.3.3 Abordagem farmacoquímica.....................................................57

2.3.3.4 Abordagem neurológica............................................................66

2.3.3.5 Abordagem psiconeuroendocrinoimunológica.........................67

3 PARTE II: PSICONEUROENDOCRINOIMUNOLOGIA..........................................69

3.1 Breve histórico da psiconeuroendocrinoimunologia..............................................69

3.2 O estudo do stress e as bases da psiconeuroendocrinoimunologia.........................70

3.3 Psiconeuroendocrinoimunologia: a teoria..............................................................75

4 PARTE III: AROMATERAPIA NO MODELO

PSICONEUROENDOCRINOIMUNOLÓGICO...........................................................82

4.1 Considerações iniciais............................................................................................82

4.1.1 O olfato humano.......................................................................................82

4.1.2 Breve histórico do olfato humano............................................................84

4.1.3 Osmologia, o estudo científico do olfato.................................................90

4.2 Parêntese paradigmático.........................................................................................97

4.3 Bases para compreender a aromaterapia no modelo

psiconeuroendocrinoimunológico...........................................................................98

4.3.1 Neurologia e aromaterapia: efeitos neuro-psicológicos diretos...............98

4.3.2 Endocrinologia e aromaterapia..............................................................110

4.3.3 Imunologia e aromaterapia.....................................................................111

4.3.4 Psicologia e aromaterapia......................................................................114

4.3.4.1 Efeitos neuro-psicológicos indiretos aprendidos.....................117

4.3.4.2 Efeitos neuro-psicológicos indiretos inatos............................122

4.4 Bases para estudos científicos: aromaterapia e stress...........................................126

5 CONSIDERAÇÕES FINAIS..........................................................................................134

REFERÊNCIAS....................................................................................................................138

1 INTRODUÇÃO

Aromaterapia é uma parte específica e diferenciada da fitoterapia. A segunda é a

utilização de plantas medicinais e seus produtos, enquanto que a primeira é a utilização

terapêutica de plantas aromáticas e seus produtos. As plantas aromáticas se destacam das

outras plantas por conterem cheiros característicos e sua utilização terapêutica é uma prática

milenar que surgiu juntamente com a fitoterapia. Nos primórdios se utilizava as plantas

aromáticas em si e, com o desenvolvimento de técnicas de extração, passou-se a utilizar óleos

essenciais, que são óleos pouco viscosos que exalam o cheiro característico da planta

aromática de origem (TISSERAND, 1993; ROSE, 1995; DAVIS, 1996; LAVABRE, 1997;

SILVA, 1998; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; CORAZZA, 2002; LAWLESS,

2002a, 2002b; SALLÉ, 2004).

Os óleos essenciais podem ser usados da mesma forma que outros produtos

fitoterapêuticos (como extratos e tinturas, por exemplo), ou seja, em aplicação tópica e via

oral, como é usado tradicionalmente. O que diferencia a aromaterapia da fitoterapia

tradicional, é a adição da via olfativa, que soma outros efeitos terapêuticos específicos do

sistema olfativo, também contendo efeitos farmacológicos (PERRY; PERRY, 2006).

A aromaterapia, como a fitoterapia, gerou muito conhecimento empírico. No entanto

existe uma dificuldade de comprovação científica desse conhecimento, principalmente pela

complexidade bioquímica das plantas. Além disso, por ser uma terapia milenar popular, os

seus conceitos e as aplicações evoluíram juntamente com a cultura de cada um dos inúmeros

povos que utilizaram e desenvolveram essa terapia. Com isso, os conhecimentos na área são

muito dependentes da região geográfica e da cultura local. Isso gerou um panorama atual

deficiente em conceitos claros e coerentes, com práticas não padronizadas e, às vezes,

inadequadas.

No Brasil, esse panorama, adicionado ao fato de que a terapia é bastante recente no

país, gerou uma noção de que ela é uma “terapia alternativa” e sem fundamentação científica.

No entanto essa idéia é ultrapassada e incorreta. Apesar de ainda haver muitos conhecimentos

da área necessitando de estudo científico, algumas práticas já foram elucidadas, comprovadas

e desmistificadas. Esses conhecimentos científicos foram adquiridos a partir de diversos

métodos e abordagens visando compreender os efeitos dessa terapia. No entanto, a área ainda

carece de um abordagem que permita o estudo científico dos seus efeitos tanto fisiológicos

quanto psicológicos, para que seja possível compreendê-la de forma integral.

Para poder desenvolver esse método científico integral é necessário compreender a

evolução da aromaterapia clínica e científica na história e suas influências no panorama atual,

além de analisar os conhecimentos, conceitos e definições existentes de uma forma

sistemática e padronizada. Esse presente trabalho se preocupa com a fundamentação científica

para permitir essa construção metodológica. Nesse processo, diversos assuntos serão

abordados, incluindo as questões históricas citadas, a questão conceitual de aromaterapia e

suas implicações, entre outras.

A proposta desse trabalho se baseia no modelo psiconeuroendocrinoimunológico. É

interessante para o estudo científico da aromaterapia porque contempla aspectos tanto

psicológicos quanto fisiológicos do ser humano, além da interação de ambos

(VASCONCELLOS, 2007), permitindo compreender os seus efeitos de um modo integral

(SCHNAUBELT, 1998; PRICE 2002, KIECOLT-GLASER et al, 2008).

1.1 Problema de Pesquisa

Pesquisar cientificamente a aromaterapia integrando suas dimensões fisiológicas e

psicológicas, permitindo uma visão integral da aromaterapia clínica e compreendendo o

máximo possível de sua abrangência e importância terapêutica.

1.2 Objetivos

1.2.1 Objetivo geral

Construir um panorama conceitual da aromaterapia, considerando-se sua história e

desenvolvimento. Será proposto também um modelo integrativo dos aspectos fisiológicos e

psicossociais com base nas premissas psiconeuroendocrinoimunológicas.

1.2.2 Objetivos específicos

• Sistematizar o panorama conceitual mundial e nacional da aromaterapia científica e

clínica na atualidade e propor alguns conceitos mais claros e precisos.

• Identificar as diferentes abordagens científicas usadas para explicar os efeitos

terapêuticos (fisiológicos e psicológicos) da aromaterapia na atualidade.

• Compreender a aromaterapia científica dentro da visão

psiconeuroendocrinoimunológica.

• Propiciar uma organização metodológica para futuros projetos na área.

1.3 Justificativa

Diversos estudos tem mostrado o aumento da aceitação de terapias complementares

por profissionais da área da saúde (PRICE; PRICE, 2007; PIROTTA et al., 2000), dentre essas

terapias podemos destacar a aromaterapia. No entanto, a sua conceituação apresenta-se

superficial, insuficiente e com deficiências estruturais, tornando-se cientificamente

insustentável. Isso é evidenciado, sobretudo, pela grande diversidade de visões e abordagens

usadas para estudar essa terapia, fato que gera conhecimentos ambíguos e difíceis de comparar

entre si. Isso denota uma evidente necessidade de organização sistemática para permitir um

melhor entendimento dos seus efeitos terapêuticos (fisiológicos e psicológicos).

No Brasil o desenvolvimento de estudos científicos em aromaterapia é importante

principalmente por duas razões:

• Primeiramente, para que a terapia seja aplicada corretamente, pois há diversos cursos

de treinamento sem padrão de conteúdo programático, carga horária, entre outros

aspectos, formando profissionais muito diferentes. Nesse sentido é importante realizar

estudos a fim de organizar os conhecimentos e esclarecer a atuação correta;.

• Secundariamente, pelo fato de que melhorando os conhecimentos na área poderemos

incentivar a produção nacional de produtos aromaterapêuticos. O país é produtor de

óleos essenciais de boa qualidade, como o pau-rosa, Aniba roseadora (SANTANA et.

al., 1997), mas possui um potencial ainda maior, por sua biodiversidade, que não é

extensamente explorado. Isso mostra que o interesse nacional pelo assunto pode ter

uma importância econômica.

Além disso, a psiconeuroendocrinoimunologia é um modelo interdisciplinar, modelo

adotado para a construção dessa dissertação. Essas questões, justificam por si a necessidade e

relevância da elaboração de pesquisas científicas com aromaterapia e

psiconeuroendocrinoimunologia.

1.4 Casuística e método

Esse estudo é uma dissertação teórica e se baseou na revisão bibliográfica sistemática

de diversos temas, seguindo os seguintes tópicos gerais:

• Organização o campo da aromaterapia:

○ Identificação do seu panorama atual e sua compreensão com bases na história e

nas visões e abordagens usadas para o seu estudo científico.

○ Discussão dos principais conceitos e preceitos do campo da aromaterapia científica

e proposição de conceitos mais claros e precisos.

• Estudo da psiconeuroendocrinoimunologia como base para o estudo científico da

aromaterapia.

• Compreensão da aromaterapia científica com base no modelo

psiconeuroendocrinoimunológico:

○ Fundamentação teórica da aromaterapia nos campos de neurologia,

endocrinologia, imunologia e psicologia.

○ Desenvolvimento de temas importantes para a elaboração de pesquisas científicas

com aromaterapia e stress

Palavras-chave usadas durante a pesquisa de revisão bibliográfica (em diversas

combinações) realizada no Pub-Med, Bireme, Periódicos da CAPES e nos sites de revistas

específicas de aromaterapia (encontradas nas referências): aromaterapia, aroma, óleo

essencial, óleos essenciais, estresse, inalação, olfato, lavandula officinalis,

psiconeuroendocrinoimunologia, psiconeuroimunologia, psiconeuroendocrinologia, efeitos

terapêuticos, propriedades terapêuticas, sistema nervoso, sistema endócrino, sistema

imunológico, psicologia, efeitos psicológicos, efeitos fisiológicos, anti-oxidante. Na versão em

inglês: aromatherapy, aroma, essential oil, essential oils, stress, stress, inhalation, olfaction,

olfactory, lavandula officinalis, psychoneuroendocrineimmunology, psychoneuroimmunology,

psychoneuroendocrinology, therapeutic effects, therapeutic properties, nervous system,

endocrine system, immune system, psychology, psychological effects, physiological effects,

anti-oxidant.

1 Esse trabalho utiliza o termo inglês “stress” ao invés do termo português “estresse” por considerar o primeiro

mais internacional e arraigado no campo científico.

2 PARTE I: AROMATERAPIA

2.1 Evolução da aromaterapia na história

Como foi citado anteriormente, para se estudar cientificamente a aromaterapia é

necessário organizar o campo da aromaterapia clínica e científica de forma a compreender o

seu panorama atual. Para tal, é necessário conhecer a sua evolução ao longo da história, pois

houveram diversas mudanças conceituais e de aplicação que influenciaram o panorama atual

sensivelmente. Diversos textos trazem informações sobre a história da aromaterapia, no

entanto, não foi encontrado nenhum que tivesse um delineamento claro e objetivo de toda a

história da aromaterapia, consistindo, em sua maioria, de contos e fatos pontuais. Por isso esse

trabalho se dedicou, na parte a seguir, à tarefa de juntar todas as informações disponíveis e

tentar identificar os principais eventos na história da aromaterapia clínica e científica.

2.1.1 Evolução da clínica aromaterapêutica

O homem usa as plantas aromáticas terapeuticamente desde a pré-história. Começou a

conhecer melhor as plantas a partir da idade da pedra lascada, pela passagem de nômade a

agricultor. Na idade da pedra polida já se começou a extrair os óleos graxos dos vegetais por

pressão, começando a desenvolver uma aromaterapia rudimentar. Aborígenes australianos já

utilizavam as plantas aromáticas da flora nativa para auxiliar na sua adaptação às condições

extremas do seu ambiente, há 40.000 anos atrás (FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL,

2001). Em escavações arqueológicas no Iraque (de aproximadamente 4000-5000a.C.) foi

encontrado um esqueleto rodeado por diversos depósitos de ervas. Ele foi nomeado Shanidar

IV e é considerado que deve ter sido um líder religioso com conhecimento botânico e

provavelmente um dos primeiros a conhecer melhor as propriedades terapêuticas das plantas

(CORAZZA, 2002). Foi descoberto um alambique no Paquistão que data dessa mesma época

(aprox. 5.000a.C.) e que é considerada a descoberta mais antiga em aromaterapia

(FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; SALLÉ, 2004).

Há diversos registros sobre a utilização de plantas aromáticas a partir da criação do

alfabeto pelos sumérios no final da pré-história e começo da idade antiga. No entanto os

países considerados os primeiros a utilizar aromaterapia em larga escala foram o Egito, a

China e a Índia. A Índia é com certeza o lugar onde a prática da aromaterapia é mais antiga.

Acredita-se que a medicina aiurvédica, tradicional no país, usa plantas aromáticas desde antes

de 8.000 a.C. e foi uma influência relevante para o desenvolvimento da Medicina Tradicional

Chinesa. Tanto a China quanto a Índia foram os únicos lugares no qual a utilização da

aromaterapia na medicina tradicional foi ininterrupta. No entanto não foram esses países os

que desenvolveram essa terapia mais aprofundadamente. Esses países se dedicaram ao

desenvolvimento de suas medicinas tradicionais (aiurvédica e chinesa), que poderiam ser

consideradas as mais holísticas, por levar em conta hábitos de vida diária, alimentação,

exercícios e outros aspectos da saúde, mas não explorando amplamente a aromaterapia

( DAVIS, 1996; LAVABRE, 1997).

O primeiro país que acabou desenvolvendo mais a aromaterapia e que pode ser

considerado o berço principal da aromaterapia foi o Egito. Lá se utilizavam as plantas

aromáticas desde antes de 4000a.C.. Nesse país, essas plantas eram consideradas

manifestações divinas na terra e utilizadas em rituais, higiene e cosmética (DAVIS, 1996;

LAVABRE, 1997; CORAZZA, 2002). O papiro mais antigo que contém referência a ervas

aromáticas é o papiro de Ébers, do reino de Khufu e datado de aproximadamente

2400-2890a.C.. Outro papiro eg'ipcio que contém esse tipo de informação é o papiro de

Edwin-Smith encontrado no Museu Leipzig, na Alemanha (TISSERAND, 1993; DAVIS,

1996; SILVA, 1998; LAWLESS, 2002a, 2002b). Sabe-se que um dos principais usos das ervas

aromáticas no Egito era para o embalsamamento (BOCKLEY; EVERSHED, 2001) e é

conhecido que muitos faraós utilizavam as plantas aromáticas porque estas foram encontradas

em suas tumbas. O apogeu da aromaterapia no Egito ocorreu nos tempos de Cleópatra, a

figura mais mítica dentro da aromaterapia, havendo inúmeras histórias quanto aos usos que

essa rainha fazia das plantas aromáticas (TISSERAND, 1993).

Os produtos e conhecimentos egípcios foram exportados a todo o mundo inicialmente

pelos mercadores Fenícios e, posteriormente, com o êxodo do povo judeu do Egito por volta

de 1.240a.C.. Nessa época já se faziam ungüentos e óleos vegetais, no entanto as técnicas de

extração de óleo essencial ainda não eram bem desenvolvidas (TISSERAND, 1993;

LAWLESS, 2002a, 2002b). Por meio dos Fenícios, Judeus e povos portuários que se firmaram

na Ilha de Creta, a aromaterapia foi exportada à Europa, principalmente à Grécia e a Roma

(CORAZZA, 2002).

Os Gregos absorveram muito dos conhecimentos egípcios e diversos estudiosos

chegaram a visitar o Egito procurando aprofundar seu conhecimento. Algumas das figuras

centrais na aromaterapia grega foram Heródoto, Demócrates, Hipócrates, Dioscórides,

Péricles, Sócrates, Platão, Maresteus, Teofrasto e Galeno (TISSERAND, 1993; DAVIS, 1996;

LAWLESS, 2002a, 2002b; CORAZZA, 2002). Heródoto foi o primeiro a registrar uma

descrição de um processo rudimentar de destilação em 425a.C., apesar de que Avicena é

considerado o “criador” da destilação com a serpentina refrigerada, no Mundo Árabe

(CORAZZA, 2002). Dentro da tradição grega uma das principais formas de usar os óleos

essenciais era na forma de banho aromático. Esses banhos inicialmente eram feitos por magos

e sacerdotisas para curar as pessoas, mas com o tempo foram se popularizando.

Por volta de 753a.C. surgiu o Império Romano e durante a sua expansão, os batalhões

agregavam à sua aspectos das culturas dos povos conquistados. Um exemplo disso foi o

costume grego de realizar banhos aromáticos, que começou a ser realizado em Roma. Apesar

de haver uma “importação” dos conhecimentos de aromaterapia para Roma, as práticas foram

perdendo gradativamente sua conotação religiosa (TISSERAND, 1993; SILVA, 1998;

LAWLESS, 2002a, 2002b; CORAZZA, 2002).

Durante a queda do Império Romano do ocidente (por volta de 476d.C.), se iniciou o

advento do cristianismo e inúmeros conflitos políticos, sociais e religiosos. Com isso. muitos

dos médicos e estudiosos romanos fugiram e levaram os escritos de Galeno, Hipócrates e

Dioscórides para Constantinopla. Houve, então, uma profusão dos conhecimentos de

aromaterapia no Império Bizantino, de onde passaram ao mundo árabe, que começou a

aprofundá-los, enquanto a Europa passou pela “Idade das Trevas” ( DAVIS, 1996; LAWLESS,

2002a, 2002b).

Na Europa, o advento do cristianismo e o fim do Império Romano do ocidente

significaram perda dos conhecimentos em aromaterapia. Eles só puderam começar a ser

readquiridos a partir do séc. XI com as cruzadas, que permitiram um novo contato entre

ocidente e oriente. Junto com as especiarias que eram trazidas do ocidente, vinham produtos

aromaterapêuticos (SILVA, 1998; CORAZZA, 2002). Nessa época houve uma oportunidade

para um novo crescimento nas terapias naturais. No entanto, isso foi impedido com o

estabelecimento da Inquisição, pois a utilização de plantas aromáticas foi proibida por serem

consideradas heresia. Com a “caça às bruxas”, muitos praticantes de terapias naturais foram

assassinados pela Igreja, fazendo com que suas práticas deixassem de ser registradas (SILVA,

1998). Após esse momento ocorreu outra oportunidade para readquirir os conhecimentos em

aromaterapia, a partir do séc. XIII, com a intensificação do comércio urbano. Isso levou à

decadência dos feudos e permitiu o início de uma nova organização da perfumaria

(CORAZZA, 2002).

Enquanto isso, no mundo árabe desenvolveu-se a aromaterapia e as técnicas, sendo que

foi criado o destilador pelo médico árabe Avicena. Esse achado é controverso, pois existem

achados arqueológicos datados de 3000a.C. que indicam o uso de aparelhos semelhantes ao

espiral criado por Avicena, para destilar óleos essenciais, no Paquistão (LAWLESS, 2002a,

2002b). De qualquer forma, essa invenção foi muito importante para a aromaterapia, por ser

uma técnica que permite extrair os óleos essenciais com menor alteração de seu valor

terapêutico, sendo até hoje a técnica mais utilizada. Além disso, outro médico árabe

importante, conhecido como Paracelso, estudou aprofundadamente o tema, sendo o primeiro a

utilizar o termo “óleo essencial”, se referindo à “essência” ou “alma da planta” (CORAZZA,

2002).

A Europa então entrou no Renascimento e se iniciaram estudos com alquimia que

levaram a estudos de terapias naturais, incluindo aromaterapia (TISSERAND, 1993;

CORAZZA, 2002). Nessa época houveram muitas figuras importantes que desenvolveram os

conhecimentos na área, como Culpeper, Gerard, Backes, Brunfels, Fuchs, Bock, Monardes,

L'Ecluse, Mattioli, Turner, entre outros (TISSERAND, 1993; DAVIS, 1996; LAVABRE, 1997;

SILVA, 1998). Com o passar do tempo, ainda no Renascimento, a aromaterapia se expandiu da

alquimia à cosmética, à perfumaria e à medicina, deixando de ter qualquer conotação religiosa

(TISSERAND, 1993; LAVABRE, 1997; SILVA, 1998). Ao mesmo tempo começou a germinar

a ciência e os estudos começaram a se focar no que hoje chamamos de medicina alopática e

farmacoterapia (DAVIS, 1996).

Na Idade Contemporânea a ciência tomou força e as terapias naturais foram perdendo

espaço (LAVABRE, 1997). Ao mesmo tempo, alguns poucos estudiosos começaram a tentar

estudar a aromaterapia de uma forma mais científica no entanto sendo pouco conhecidos e

divulgados, como Whitla, Gatti, Cajola, Cadéac, Meunier e Chamberlain (TISSERAND,

1993).

Com esse desenvolvimento maior da medicina alopática, surgiram algumas

dificuldades, como os efeitos colaterais dos medicamentos, a formação de resistência de

microorganismos aos remédios, além do alto custo dos remédios por causa dos processos de

fabricação complexos. Essas dificuldades foram intensificadas durante e após a I Guerra

Mundial. Nesse momento existiam milhares de indivíduos necessitando de tratamento médico

e a medicina alopática era cara e inacessível. Com isso, reiniciou-se lentamente o estudo das

terapias naturais, por serem mais baratas e acessíveis.

Foi dentro dessa visão científica e durante esse momento sociopolítico que ressurgiu a

aromaterapia na Europa, com René-Maurice Gattefossé, um químico francês. Gattefossé criou

o termo “aromathérapie” para descrever a utilização terapêutica de aromas e o termo foi

traduzido posteriormente para o inglês e o português. Ele é considerado o “pai” dessa terapia

e seus livros fundaram a aromaterapia científica, baseada numa utilização médica,

farmacológica e olfativa, incluindo efeitos fisiológicos e psicológicos dos aromas

(SCHNAUBELT, 1998a). No entanto, inicialmente seus escritos tiveram poucos seguidores

científicos e os livros do Dr. Jean Valnet, baseados nos de Gattefossé, causaram uma

popularização intensa da clínica. Com isso, houveram muitos adeptos clínicos, mas poucos

científicos, de forma que os conhecimentos científicos evoluíram lentamente na área,

enquanto que os conhecimentos empíricos foram aprofundados mais rapidamente

(SCHNAUBELT, 1998a). Ainda que lentamente, a partir de Gattefossé, estudiosos começaram

a pesquisar aromaterapia cientificamente e a clínica disseminou-se novamente pela Europa.

Alguns dos estudiosos mais importantes desse período foram Fesneau, Caujolles, Pellecuer,

Passebecq, Bernabet, Valnet e Maury, considerada “mãe da aromaterapia” (DAVIS, 1996).

Na América sabe-se que havia utilização de plantas aromáticas pelos Toltecas (séc. XI)

e Astecas (séc. XIV), no entanto esses conhecimentos foram perdidos, assim como boa parte

dos conhecimentos indígenas de plantas nativas (ROSE, 1995). Por isso a aromaterapia é

considerada uma terapia essencialmente européia e é pouco conhecida nas Américas, a não

ser nos Estados Unidos, que importou a terapia junto com outros conhecimentos durante a I

guerra mundial e desenvolveu a clínica e a ciência rapidamente.

Atualmente cada país tem uma visão e abordagem própria para lidar com a

aromaterapia. Nos Estados Unidos a aromaterapia é usada principalmente em psicologia e

psiquiatria, na França é usada principalmente de forma médica, na Inglaterra ela tem um

caráter primordialmente de terapia alternativa e na Ásia tem um caráter tanto cosmético

quanto terapêutico, de acordo com a filosofia de cada povo (SILVA, 1998).

Foi graças a essa história de passagem de conhecimento entre diversos povos e o

ressurgimento em diferentes panoramas sociopolíticos que a aromaterapia atualmente

apresenta diversas abordagens diferentes (científicas e não científicas). Por causa dessa

diversidade existem divergências conceituais, teóricas e práticas, que serão discutidos mais

adiante nesse trabalho. Além disso, há uma certa desorganização quanto a tudo que existe de

conhecimento na área e é comum haver pouca intersecção entre os conhecimentos pela

dificuldade em comparar metodologias e bases teóricas distintas. Com tudo isso, atualmente,

o conhecimento na área da aromaterapia científica continua crescendo lentamente.

2.1.2 Aromacologia, da filosofia à ciência

“Aromacologia” é um termo que foi cunhado pelo “Sense of Smell Institute” em 1982

(CORAZZA, 2002; HERZ, 2009) para descrever o estudo científico dos efeitos dos aromas no

humor, na fisiologia e no comportamento (HERZ, 2009). No Brasil o termo pode ser

encontrado como “aromacologia” (CORAZZA, 2002) ou “aromatologia” (Associação

Brasileira de Aromaterapia e Aromatologia – ABRAROMA). A aromacologia é uma parte da

aromaterapia científica que se relaciona intimamente com a osmologia (estudo científico do

sistema olfativo).

No estudo da aromaterapia (clínica e científica) é essencial compreender os efeitos dos

óleos essenciais no organismo, a fim de conhecer suas propriedades terapêuticas. Da mesma

forma que a clínica aromaterapêutica, a aromacologia e a aromaterapia científica foram

evoluindo ao longo da história.

De forma resumida podemos dizer que o entendimento dos efeitos terapêuticos da

aromaterapia inicialmente eram baseados em crenças filosóficas a partir de conhecimentos

empíricos desenvolvidos principalmente na Idade Antiga. Já na Idade Média os

conhecimentos foram impedidos de evoluir no mundo ocidental, principalmente pela Igreja

Católica. A partir do Renascimento e da revolução científica na Idade Moderna se iniciou a

visão científica no ocidente, enquanto que o oriente se manteve na sua visão filosófica. Nessa

época se desenvolveram os conhecimentos farmacológicos no ocidente, gerando uma linha

importante de abordagem da aromaterapia. Com a evolução da ciência e, principalmente, o

advento das neurociências, surgiram novas abordagens científicas à aromaterapia que

estudavam os efeitos neurofisiológicos dos óleos essenciais.

Atualmente não há um consenso nos estudos quanto às explicações dos efeitos

terapêuticos dos óleos essenciais, mas observando os trabalhos científicos que existem

atualmente com óleos essenciais podemos dizer que existem basicamente cinco abordagens à

aromaterapia (que serão detalhadas mais adiante):

• Abordagem filosófica (baseada em teorias e filosofias de medicina oriental);

• Abordagem psicológica (baseada no conceito de memória olfativa);

• Abordagem farmacoquímica (baseada nos conhecimentos de farmacologia e medicina

ocidental);

• Abordagem neurológica (baseada nos conhecimentos de neurologia e neurofisiologia);

• Abordagem psiconeuroendocrinoimunológica (baseada nos conhecimentos de

psiconeuroendocrinoimunologia).

2.2 Organização da aromaterapia na atualidade

Muitos países usam e estudam aromaterapia, no entanto, como já foi citado, não existe

consenso teórico metodológico para essas atuações. Veremos a seguir alguns dos principais

países que usam e estudam a aromaterapia e faremos uma organização sistemática

simplificada a fim de facilitar a compreensão do panorama mundial atual da aromaterapia.

Além disso, tentaremos localizar o Brasil dentro desse panorama mundial.

2.2.1 Aromaterapia no mundo

É importante notar que existem diversas abordagens quanto ao estudo e aplicação da

aromaterapia (citados anteriormente), no entanto, não existe um consenso teórico-

metodológico dos estudos e aplicações de acordo com regiões geográficas. Diversos países

estudam e aplicam a aromaterapia, e cada país pode utilizar uma ou mais das abordagens

citadas anteriormente. Esse fato ilustra bem o nível de complexidade do campo da

aromaterapia no panorama mundial atual.

Dentre os diversos países que desenvolveram aromaterapia, podemos citar: África do

sul, Alemanha, Austrália, Bélgica, Canadá, China, Coréia, Croácia, Egito, Estados Unidos da

América, Finlândia, França, Índia, Inglaterra, Irlanda, Islândia, Israel, Itália, Japão, Noruega,

Nova Zelândia, Portugal, Suécia, Suíça e Taiwan (PRICE; PRICE, 2007). A fim de identificar

quais países são mais desenvolvidos em aromaterapia clínica e científica, procuramos avaliar

os seguintes itens:

• Tradição de clínica e estudo da aromaterapia no país: relativo a estudos em maior

escala, com a aromaterapia moderna (que ressurgiu nos anos 30 dentro da visão

científica) e não a aromaterapia da antiguidade.

• Presença ou não de legislação específica da área: como reconhecimento da profissão

“aromaterapeuta” pelo governo, existência de leis regulamentadoras de prática clínica,

educação e produtos aromaterapêuticos e existência de associações profissionais na

área e suas funções.

• Educação e treinamento profissional na área: se o curso é considerado livre,

profissionalizante ou universitário e se existe padrão de duração e conteúdo

programático dos cursos.

• Clínica e aplicação da aromaterapia: vias de administração usadas, dose e

concentração dos produtos aromaterapêuticos, onde é usada a aromaterapia (hospitais,

clínicas, consultórios e se é oferecido pelo sistema de saúde público), se a população

tem fácil acesso à compra de produtos aromaterapêuticos, em que áreas se usa mais a

aromaterapia (estética e cosmética, saúde, bem estar e outras).

• Pesquisas científicas na área: quais universidades e instituições estudam aromaterapia

cientificamente, quais abordagens são usadas e exemplos de artigos científicos

publicados pelo país.

A seguir iremos ver cada um desses países quanto a alguns desses itens (PRICE;

PRICE, 2007), pois não conseguimos obter todas as informações de todos os países, mas as

informações encontradas estão descritas a seguir:

• África do sul:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no final da década de 90.

○ Legislação: A procura por essas terapias causou o desenvolvimento da legislação

na área, a profissão de aromaterapeuta é reconhecida, existe uma associação

chamada “Association of Aromatherapists of South Africa” (AAOSA).

○ Educação: Nesse país a aromaterapia é considerada um curso profissionalizante.

○ Clínica: As terapias alternativas tem crescido bastante na África nos últimos anos,

sendo mais usada dentro do ambiente hospitalar em centros de hematologia,

doenças infecciosas, neurologia e outros.

○ Pesquisas científicas: Informação indisponível.

• Alemanha:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 80.

○ Legislação: Na Alemanha a aromaterapia só pode ser legalmente aplicada por

médicos e naturopatas (excluindo fisioterapeutas, enfermeiros, farmacêuticos e

aromaterapeutas, sendo que a profissão de aromaterapeuta ainda não é reconhecida

no país e é proibido colocar funções terapêuticas no rótulo de produtos

aromaterapêuticos porque eles não são reconhecidos legalmente como produtos

terapêuticos farmacológicos). Existem duas grandes associações de aromaterapia

na Alemanha: Forum Essenzia (que dá workshops de aromaterapia) e NORA-

International, uma filial da associação inglesa “Natural oils Research Association”

(que desenvolve diversos trabalhos científicos, seminários, congressos, artigos e

divulgação).

○ Educação: Não há muitas escolas que ensinam aromaterapia na Alemanha,

havendo cursos com durações diferentes e sem legislação regulamentando-os. Há 3

níveis de educação na área: aromaterapia (para médicos e naturopatas), aroma-care

(para profissionais da área da saúde como enfermeiros, fisioterapeutas e parteiras)

e aconselhamento aromaterapêutico (para todos os outros profissionais, que

recebem o título de conselheiro aromaterapêutico ou especialista em aromaterapia,

mas não aromaterapeuta. Nenhum dos cursos é dado dentro de universidades, no

geral os cursos são profissionalizantes.

○ Clínica: Nesse país não é fácil encontrar óleos essenciais de alta qualidade para

vender. A aromaterapia, no entanto tem ganhado espaço clínico dentro de hospitais

(5 a 10% dos hospitais tem aromaterapia) e com profissionais autônomos, sendo

usada por enfermeiras, parteiras, médicos, naturopatas, fisioterapeutas e outros

profissionais.

○ Pesquisas científicas: Os estudos em aromaterapia na Alemanha tem aumentado

consideravelmente, esse país tem potencial para muito desenvolvimento científico

na área, mas ainda está no início da sua formação na área. As pesquisas

desenvolvidas no país tem se voltado mais aos efeitos farmacológicos dos óleos

essenciais comparados a medicamentos alopáticos, ou seja, usando a abordagem

farmacoquímica.

• Austrália:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica por volta de 2005.

○ Legislação: A aromaterapia ainda não apresenta legislação definida e está em

processo de legalização da profissão pelo Ministério da Saúde australiano.

Atualmente as associações regulamentam a aplicação e o ensino na área. Os

produtos aromaterapêuticos são regulamentados pelo “Therapeutical Goods

Association”. As associações que regulamentam a aromaterapia são a “Australian

National Traning Authority”, a “International Federation of Aromatherapy” (filial

da matriz inglesa), a “International Federaton of Professional Aromatherapists”

(muitos dos profissionais tem qualificação dessa associação inglesa, mas não há

filial australiana da matriz inglesa) e a”Australian Aromatic Medicine Association”

(que dá cursos de treinamento profissional e pós-graduação em medicina

aromática, ainda não reconhecida pelo Ministério da Saúde australiano). O

Ministério da Saúde australiano fundou o Departamento de Medicina

Complementar em que está no processo de reconhecimento das profissões e

regulamentação das práticas e do ensino na área.

○ Educação: Nesse país a aromaterapia é considerada um curso profissionalizante

porque ainda não existe legislação para curso universitário. No entanto, diversas

faculdades oferecem treinamento em aromaterapia, procurando ser reconhecidas

pelo “Australian National Traning Authority”, no entanto os cursos não são

suficientes para a prática autônoma, sendo feitos por profissionais da área da

saúde, em especial por enfermeiros.

○ Clínica: Na Austrália a aromaterapia tem mostrado grande potencial de

desenvolvimento, principalmente pela cooperação entre terapeutas

complementares e convencionais. A aromaterapia é uma das terapias

complementares mais usadas nesse país, principalmente dentro de estética, mas

também começando a entrar em cuidados paliativos, obstetrícia e gerontologia.

○ Pesquisas científicas: Os estudos em aromaterapia na Austrália tem se voltado à

aplicação clínica e ao estudo farmacológico, principalmente de óleos essenciais

nativos do país, que são muito diferentes dos óleos essenciais usados no resto do

mundo pela ecologia diferenciada da ilha ou estudo das atividades biológicas do

óleos essencial de lavanda (CAVANAGH; WILKINSON, 2002), efeitos

antibióticos de um produto aromaterapêutico (AL-SHUNEIGAT; COX;

MARKHAM, 2005), artigos de revisão bibliográfica (CARSON; HAMMER;

RILEY, 2006) e avaliação de massagem aromaterapêutica na diminuição de níveis

de stress e ansiedade (COOKE et. al., 2007).

• Bélgica:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica na década de 90.

○ Legislação: Aromaterapia não é reconhecida como profissão nem terapia, não

existindo regulamentação na área. Não há associações que regulamentam a

profissão, a prática e o ensino.

○ Educação: Aromaterapia nesse país é ensinada por faculdades de estética, mas os

cursos que são oferecidos tem somente informações básicas em aromaterapia e

duração de 4 a 20 horas, sendo todos fora da universidade. Nesse país a

aromaterapia é considerada um curso livre ou profissionalizante.

○ Clínica: Na Bélgica a aromaterapia é usada principalmente em estética,

○ Pesquisas científicas: Existe uma associação que realiza pesquisas na área, a

“Natural Aromatherapy Research and Development Association”, que tem uma

filial no Japão.

• Canadá:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 90.

○ Legislação: O único estado a reconhecê-la como profissão é a Colômbia Inglesa,

que reconhece o título de “aromaterapeuta registrado” dos profissionais filiados à

“British Columbia Alliance of Aromatherapists”. Para o exercício profissional o

aromaterapeuta precisa ser filiado a uma organização reconhecida de terapia

complementar, como o “British Columbia Association of Practicing

Aromatherapists in British Columbia”, a “Canadian Federation of

Aromatherapists” e a “International Aromatherapists and Tutors Association”. Há

ainda outra associação chamada “Alberta Aromatherapy Organization” que oferece

serviços e informações sobre aromaterapia. Os produtos aromaterapêuticos estão

em processo de legalização e reconhecimento pelo “Health Canada”.

○ Educação: O ensino em aromaterapia existe em diversos níveis, desde cursos livres

de um final de semana até cursos diplomados (profissionalizantes) do Ministério

da Educação de Ontário (que oferecem o título de “Registered Aromatherapy

Health Practitioner”) ou pelo “International Certified Aromatherapy Institute” (que

oferece o título de “Certified Aromatherapy Health Therapist” em conjunto com a

“Canadian Examining Board of Health Care Professionals”).

○ Clínica: A aromaterapia é usada há anos no Canadá em clínicas particulares, spas

e hospitais

○ Pesquisas científicas: Não foram encontrados estudos científicos canadenses em

aromaterapia publicados.

• China:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 90.

○ Legislação: A profissão de aromaterapeuta foi reconhecida em 2004 pelo governo

por problemas de mal uso dos óleos essenciais por falta de formação adequada.

○ Educação: Uma associação chinesa chamada “Shanghai” tem trabalhado em

conjunto com o “International Federation of Professional Aromatherapists” para

oferecer treinamento em aromaterapia seguindo o modelo inglês. Os cursos

profissionais oferecidos atualmente seguem as regras de 2 associações inglesas

(“International Federation of Aromatherapy” e “International Federation of

Professional Aromatherapists”) e 1 americana (“National Association of Holistic

Aromatherapy”). Nesse país a aromaterapia é considerada um curso

profissionalizante.

○ Clínica: O uso mais comum da aromaterapia na China é na estética e os

conhecimentos mais atualizados foram trazidos da Europa e da América por

mulheres envolvidas em herbalismo. No entanto, como existem poucas publicações

sobre aromaterapia em chinês, os conhecimentos são limitados e a prática

desorganizada.

○ Pesquisas científicas: Por falta de equipamento adequado, os estudos em

aromaterapia são realizados com as plantas aromáticas e matérias primas, mas não

os óleos essenciais de alta qualidade.

• Coréia:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no final da década de 90.

○ Legislação: Nesse país existem duas associações atuantes em aromaterapia: a

“Korean Association of Naturopatic Medicine” e a “Korean Aromatherapy

Association”.

○ Educação: Nesse país a aromaterapia é considerada um curso profissionalizante.

○ Clínica: Na Coréia as terapias naturais mais usadas são as dos sistemas orientais de

herbalismo, acupuntura, entre outras. Há alguns anos a aromaterapia tem sido

usada principalmente na área de estética e para problemas do dia-a-dia (como dor

de cabeça, tensão e stress). Na área médica a aromaterapia tem sido usada em

neuropsiquiatria, medicina respiratória, dermatologia e medicina cardiovascular.

○ Pesquisas científicas: Existem alguns estudos científicos em aromaterapia

produzidos nesse país, em geral com uma abordagem filosófica oriental.

• Croácia:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 90.

○ Legislação: Não existe legislação para a prática da aromaterapia no país, mas as

profissões de “aromaterapeuta” e “especialista em aromaterapia” são reconhecida

pelo governo. Existe uma associação em processo de formação no país, chamada

“Croatian Society of Professional Aromatherapists” que deverá ser filiada à

“International Federation of Professional Aromatherapists” (cuja matriz se

encontra na Inglaterra).

○ Educação: Uma escola particular chamada Aromavita, fundada por uma

aromaterapeuta formada pelo “Shirley Price International College of

Aromatherapy” (na Inglaterra) foi a primeira a criar cursos de aromaterapia no país

e é atualmente a escola mais renomada do país, sendo reconhecida pelo governo,

formando profissionais com os títulos de “aromaterapeuta” e “Especialista em

aromaterapia”. Nesse país a aromaterapia é considerada um curso

profissionalizante.

○ Clínica: A aromaterapia faz parte da medicina tradicional da Croácia. Nesse país

as pessoas usam-na como medicina popular. No entanto os óleos essenciais são em

geral importados da França ou da Alemanha. Alguns hospitais e clínicas

particulares tem departamento de aromaterapia e dão atendimento e cursos.

○ Pesquisas científicas: Informação indisponível.

• Egito:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica entre 2000 e 2010.

○ Legislação: Informação indisponível.

○ Educação: Informação indisponível.

○ Clínica: Informação indisponível.

○ Pesquisas científicas: Existem artigos científicos sobre o assunto vindos desse país,

por exemplo comparando óleos essenciais a extratos (EL-SHAZLY; HAFEZ;

WINK, 2004) e estudo observando a bioatividade de componentes químicos

isolados de óleos essenciais (ABDELGALEIL et al., 2008).

• Estados Unidos da América:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 80.

○ Legislação: Existe uma associação que reconhece os cursos em aromaterapia além

do departamento de educação americano, que é o “American Holistic Nurses

Association”. A “Aromatherapy Registration Council” oferece uma prova em

aromaterapia para pessoas que cursaram um mínimo de horas e currículo

determinado por eles, dando o título de “Registered Aromatherapist”. Ainda existe

outra associação chamada “National Association for Holistic Aromatherapy” que

oferece cursos, palestras, informações e um periódico chamado “Aromatherapy

Journal”.

○ Educação: Existem muitos cursos de aromaterapia nos Estados Unidos mas poucos

são reconhecidos (como os cursos do “Australasian College of Health Sciences”,

do “Institute of Integrative Aromatherapy” e do “Institute of Aromatic Studies”).

Nesse país a aromaterapia é considerada um curso profissionalizante.

○ Clínica: Nesse país a aromaterapia é considerada terapia complementar e poucos

seguros de saúde cobrem, fazendo com que poucos hospitais tenham aromaterapia.

No entanto enfermeiras tem usado cada vez mais a aromaterapia dentro do

hospital, criando protocolos de aplicação e regras específicas para cada local e a

popularidade da aromaterapia tem crescido muito.

○ Pesquisas científicas: Os Estados Unidos sediaram a primeira conferência mundial

de aromaterapia. Esse país produz diversos artigos científicos em aromaterapia e

existem diversas universidades e faculdades que tem estudos e artigos em

aromaterapia. Existem artigos de revisão bibliográfica (CAWTHRON, 1995;

ADREESCU et. al., 2008; SMITH; KYLE, 2008), artigos que estudam alteração

de dor após inalação com óleos essenciais (GEDNEY; GLOVER; FILLINGIM,

2004), alteração de sono com aromas (GOEL; KIM; LAO, 2005), efeitos tópicos

de óleos essenciais na resistência a exercícios em fibromiálgicos (RUTLEDGE;

JONES, 2007), traços de memória olfativa em animais (BERRY; KRAUSE;

DAVIS, 2008), diminuição de stress em crianças com banhos aromaterapêuticos

(FIELD et. al., 2008), efeitos psiconeuroendocrinoimunológicos de cheiros

(KIEKOLT-GLASER et al., 2008), efeitos anti-gengivite e anti-placa de enxágües

bucais com óleos essenciais (GUNSOLLEY, 2008), efeitos de memória de odores

em humanos (HERNANDEZ et. al., 2008), diminuição de ansiedade e stress com

aromaterapia ambiental (HOLM; FITZMAURICE, 2008), aprendizado associado a

aromas e sua relação com as emoções (HERZ, 2009) e avaliação do uso de

aromaterapia em hospitais públicos americanos (KOZAK et. al., 2009).

• Finlândia:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no início da década de 80.

○ Legislação: Não existe legislação direta para aromaterapia, mas sim indireta para

cosméticos e medicina que se aplicam à aromaterapia. Existem duas associações

de aromaterapeutas (“Suomen aromaterapeutit ry” e “UMG-

aromaterapiayhdistys”), mas nenhuma oferece seguro profissional.

○ Educação: A aromaterapia é ensinada em clínicas particulares, mas em geral elas

seguem regras internacionais de currículo, carga horária e programa, sendo que

todos tem formação básica em medicina ortodoxa e natural. Nesse país a

aromaterapia é considerada um curso profissionalizante.

○ Clínica: Na Finlândia a aromaterapia é usada principalmente por terapeutas

profissionais autônomos, pois não é permitida a aplicação de aromaterapia dentro

de hospitais. Os conhecimentos tem sido divulgados em revistas, livros e internet

de forma que o interesse na terapia tem aumentado.

○ Pesquisas científicas: Não foram encontrados artigos científicos na área nesse país.

• França:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no início da década de 60.

○ Legislação: A França é um dos países mais tradicionais em aromaterapia, no

entanto não existe a profissão de aromaterapeuta nesse país porque essa terapia se

enquadra legalmente dentro de herbalismo e fitoterapia.

○ Educação: Os cursos de aromaterapia na França tem grande duração e

profundidade, sendo dados sempre como uma parte de fitoterapia e herbalismo,

incluindo substâncias que não são consideradas da aromaterapia (como extratos

herbais). Na França a aromaterapia é considerada um curso universitário. As

principais universidades a oferecer os estudos em aromaterapia são as faculdades

de medicina da “Université Bobigny” (que oferece os diplomas de

naturothérapeute para médicos e naturopath para profissionais da saúde não

médicos, além de oferecer uma formação em aconselhamento de ervas naturais) e

da “Univeresité Montpellier” (que oferece diplomas com os quais somente médicos

podem clinicar). Além desses, existem outros institutos como o “Institut

Méditerranéen de Documentation d'Ensignement et de Recherce sur les Plantes

Médicinales” e a “École Lyonnaise des Plantes Medicinales” que oferecem cursos

para profissionais não médicos. Existe uma associação chamada “Association

Aromathérapie pour tous” que se dedica à divulgação de informações de

aromaterapia ao público geral.

○ Clínica: Os óleos essenciais são receitados em supositórios, cápsulas gelosas,

tinturas e pessários, principalmente para infecções e inflamações, somente por

médicos, cirurgiões dentistas, veterinários ou farmacêuticos (todos chamados de

“aromatologue” ou aromatólogos), não sendo costumeiro a utilização de via tópica

como é nos outros países. Além disso, nesse país somente fisioterapeutas podem

realizar massagem, não existindo a profissão de massoterapeuta, o que impede a

utilização da massagem aromaterapêutica (modo mais comum de utilização da via

tópica) como nos outros países. Esse país deve ser o mais rico em quantidade e

qualidade de óleos essenciais vendidos, é comum encontrar óleos de alta qualidade

em qualquer farmácia, no entanto nem todos os óleos são vendidos livremente,

alguns são vendidos somente com receita médica.

○ Pesquisas científicas: Esse país produz diversos artigos científicos em

aromaterapia, mas nem todos são publicados internacionalmente, muitos sendo

publicados somente em francês. A maioria desses artigos se refere às propriedades

anti-inflamatórias e antimicrobianas dos óleos essenciais. Algumas das principais

universidades e faculdades que tem estudos e artigos em aromaterapia na França

são: L'Université Bobigny, L'Univeresité Montpellier, L'Institut Méditerranéen de

Documentation d'Ensignement et de Recherce sur les Plantes Médicinales e

L'École Lyonnaise des Plantes Medicinales (PRICE; PRICE, 2007), no entanto os

artigos costumam ser publicados somente em francês, não sendo disponibilizados

em bibliotecas de dados internacionais.

• Índia:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica por volta de 2000.

○ Legislação: Informação indisponível.

○ Educação: Informação indisponível.

○ Clínica: Informação indisponível.

○ Pesquisas científicas: Existem artigos científicos nessa área produzidos pelo país,

como estudo da excitação com aromas em humanos (HEUBERGER;

HONGRATANAWORAKIT; BUCHBAUER, 2006), estudo de revisão

bibliográfica de plantas indianas com efeito anti-oxidante (SCARTEZZINI;

SPERONI, 2000) e estudo sobre o controle de crises convulsivas com escalda-pés

com (JASEJA, 2008).

• Inglaterra:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 60.

○ Legislação: A Inglaterra é um dos países mais tradicionais em aromaterapia e há

uma legislação detalhada sobre o uso de óleos essenciais, sendo que profissionais

da área da saúde e terapeutas alternativos podem aplicar aromaterapia legalmente

na Inglaterra. A legislação também oferece informações quanto a carga horária,

currículo mínimo e programa dos cursos de formação. As principais associações

internacionais que orientam e procuram regulamentar ensino e clinica em

aromaterapia e o comércio de óleos essenciais e produtos aromaterapêuticos são

inglesas, como a “International Federation of Professional Aromatherapists”, a

“International Federation of Aromatherapy” e a “Institute of Aromatic Medicine”

(que reconhece cursos de aromaterapia em todo o mundo). Também existem outras

associações importantes dentro do país, como a”Aromatherapy Consortium” (que

certifica aromaterapeutas credenciados) e a “Aromatherapy Trade Council” (que

lida com as normas dos produtos).

○ Educação: Existem diversos cursos de formação em aromaterapia e diversas

escolas particulares e algumas universidades (como Napier, Wolverhampton,

Thames Valley e Huddersfield) tem seus cursos reconhecidos, mas nem todos os

cursos oferecidos são reconhecidos.

○ Clínica: Nesse país a aromaterapia expandiu drasticamente, estando atualmente

presente em diversos ambientes, de hospitais a clínicas e consultórios particulares.

○ Pesquisas científicas: Existem diversos artigos científicos e publicações científicas

específicas da área nesse país, como o “International Journal of Aromatherapy”,

“The Aroma-chology Review”, “The Aromatherapy Times”, “Journal of Essential

Oil Research”, “Aromatherapy Journal” e “In Essence”. Diversas universidades

tem estudos e artigos em aromaterapia na Inglaterra. Como artigos de discussão do

estado científico da aromaterapia e seu uso (KING, 1994; JOHNSON, 2000;

ERNST; WHITE, 2000; THOMAS; NICHOLL; COLEMAN, 2001;

GREENFIELD et al., 2002; RAWLINGS; MEERABEAU, 2003; PRICE; PRICE,

2007; WILLIAMS; MITCHELL, 2007; BUCKLE, 2007; KYLE et al., 2008),

aromaterapia na área obstétrica (TIRAN, 1996), avaliação de massagem com óleos

essenciais em eczema em crianças (ANDERSON; LIS-BALCHIN; KIRK-SMITH,

2000), atividade in vitro de óleos essenciais que podem justificar seu uso no

tratamento de Alzheimer (PERRY et al., 2001), avaliação de variação de

concentração de compostos em óleos essenciais (MORRIS, 2002), avaliação da

importância de continuação a longo prazo de tratamento aromaterapêuticos e de

estudos a longo prazo (ROBINSON; DONALDSON; WATT, 2006), avaliação da

diminuição dos níveis de ansiedade de pacientes paliativos com aromaterapia

(KYLE, 2006), avaliação de mudança na percepção de dor com inalação de aromas

(MARTIN, 2006), efeitos ansiolíticos de lavanda em animais (BRADLEY et. al.,

2006) e desenvolvimento de perfis farmacológicos de óleos essenciais

(ABUHAMDAH et. al., 2008).

• Irlanda:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no final da década de 60.

○ Legislação: Há diversos profissionais da área da saúde que estão trabalhando e se

formando em aromaterapia nesse país e, com isso, o Ministério da Saúde está em

processo de desenvolvimento de legislação específica para a área. Há uma filial da

“International Society of Professional Aromatherapists” no país.

○ Educação: Não há cursos em aromaterapia no país e a maioria dos profissionais

realizou treinamento na Inglaterra.

○ Clínica: Na Irlanda a aromaterapia é bastante popular e antiga, no entanto tem um

caráter popular e não necessariamente profissional. A aromaterapia é usada nesse

país dentro de hospitais, clínicas e unidades de saúde, porém por profissionais

autônomos e não integrados dentro do funcionamento oficial desses locais.

○ Pesquisas científicas: A aromaterapia nesse país tem um caráter mais clínico do

que científico e não foram encontrados artigos científicos publicados desse país.

• Islândia:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no final da década de 80.

○ Legislação: A profissão de aromaterapeuta é reconhecida, mas a legislação está em

desenvolvimento. Não existem associações na área nesse país.

○ Educação: Há dois cursos mais tradicionais em aromaterapia, nas escolas

“Nuddskóli Islands” e “Lífsskólinn”, ambos voltados para profissionais da área da

saúde.

○ Clínica: Na Islândia a aromaterapia é bastante usada no dia-a-dia da população,

com isso foram sendo montados cursos cada vez mais profissionais e a área

cresceu rapidamente nos últimos anos, sendo que os aromaterapeutas atuam tanto

como profissionais liberais quanto em clínicas de terapias complementares,

também havendo aromaterapia dentro de alguns hospitais como tratamento

opcional. Diferente da maioria dos países, a aromaterapia nesse país não começou

na área estética, mas inclui essa área também.

○ Pesquisas científicas: Dentro da área acadêmica existem pesquisas com plantas

terapêuticas há muitos anos, mas não com óleos essenciais.

• Israel:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no final da década de 80.

○ Legislação: Não existe legislação e restrição quanto à prática da aromaterapia,

sendo que os profissionais podem aplicar a terapia mesmo após um treinamento de

dois dias. Já existe a “Chamber for Complementary Health Professionals”, que atua

em conjunto com o Ministério da Saúde na área de terapias complementares.

○ Educação: Em Israel a aromaterapia é considerada parte de medicina herbal ou

naturopatia, não havendo cursos específicos de aromaterapia. Os cursos de

medicina herbal ou naturo patia são dados dentro de faculdades de medicina

complementar (como “Haim Schloss College”, “Reidman International College for

Complementary Medicine”, “Genesis College of Complementary Medicine” e

“School of Complementary Medicine” da “Tel Aviv University”) e uma

organização (“The Israel Aromatherapy Association”) está em processo de

formação, visando determinar padrões de currículo.

○ Clínica: Diversos seguros de saúde oferecem cobertura para tratamentos de

medicina complementar, incluindo aromaterapia, em clínicas. Enfermeiras,

fisioterapeutas e parteiras são os principais profissionais a se interessarem e se

formarem na área, introduzindo-a na sua prática de modo informal.

○ Pesquisas científicas: Na área acadêmica, a “Natural Medicine Research Unit”

realiza pesquisas em terapias complementares, mas ainda não realizou nenhuma

pesquisa específica com óleos essenciais, e a “Neve Ya'ar Agricultural Research

Center” realiza pesquisas com plantas aromáticas, voltadas ao cultivo e biossíntese

dos óleos essenciais das plantas.

• Itália:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica por volta de 2000.

○ Legislação: Informação indisponível.

○ Educação: Informação indisponível.

○ Clínica: Informação indisponível.

○ Pesquisas científicas: Existem artigos científicos com óleos essenciais na Itália,

como estudo dos efeitos do óleo essencial de eucalipto em infecções respiratórias

(CERMELLI et. al., 2008), estudo do efeito antibiótico do óleo essencial de tea-

tree (FERRINI et. al., 2006) e efeitos anti-fúngicos do óleo essencial de lavanda

(D'AURIA et. al., 2005).

• Japão:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 80.

○ Legislação: Não existe legislação específica para a área, que se divide em

profissionais formados em acupuntura e medicina e aromaterapeutas não

profissionais. Não existe legislação para a comercialização de óleos essenciais,

mas a “Aromatherapy Association of Japan” estabeleceu um código ético e

controle de qualidade na área, pois existe um comércio intenso de óleos essenciais

rico em variedade e quantidade. Existem diversas associações na área (“The

Aromatherapy Association of Japan”, “The Japanese Society of Aromatherapy”,

“The Japanese Holistic Medical Society”, “The Japanese Aromacoordinator

Association” e a filial japonesa da associações alemã e belga “Forum Essenzia” e

“Natural Aromatherapy Research and Development”), no entanto cada uma segue

suas regras e qualificações por não existir legislação nem conselho inter-

organizacional para homogeneizar as associações.

○ Educação: Atualmente existem por volta de 200 escolas que ensinam aromaterapia.

○ Clínica: Antigamente a aromaterapia era usada no Japão, importada da Índia, no

entanto de forma mais rústica, ou seja, utilizando plantas aromáticas e não

necessariamente óleos essenciais. Com o tempo o país se voltou mais à acupuntura

e outras técnicas e a aromaterapia profissional foi introduzida ao Japão por

publicações inglesas e profissionais treinados na Inglaterra. Atualmente existem

por volta de 250 lojas que vendem produtos aromaterapêuticos e a aromaterapia é

usada em larga escala no dia-a-dia da população, sendo facilmente encontrada

dentro de hospitais e clínicas médicas.

○ Pesquisas científicas: Existem 5 periódicos específicos da área no país. O

periódico “The Journal of Aroma Science and Technology” se dedica à publicação

de artigos científicos na área e cada associação tem seu time de pesquisadores,

além de existirem pesquisas em universidades e laboratórios de empresas.

• Noruega:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no final da década de 70.

○ Legislação: A legislação do país permite o tratamento com terapias

complementares para qualquer paciente, sugerindo que haja acompanhamento

médico quando necessário, dado que consideram as terapias complementares um

apoio à medicina clássica. Apesar de alguns professores ensinarem a aplicação de

óleos essenciais via oral, não é permitida a prescrição dessa via pelos terapeutas.

Existem duas grandes associações no país, a “Norske Naturterapeuters

Hovedorganisasjon” que compreende diversos grupos de terapias complementares,

sendo o maior de aromaterapia (o “Aromaterapifaggruppen”) e o “Norske

Aromaterapeuters Forening” que trata de identidade profissional, regras e padrões

para educação e prática e divulgação da aromaterapia para o público em geral.

○ Educação: Há pelo menos 12 escolas que dão curso diplomado em aromaterapia no

país, a primeira sendo a “Norsk Aromaterapiskole” (originalmente uma filial da

inglesa “Shirley Price International College”). Os cursos no entanto podem variar

de 2 dias a 1 ou 2 anos de duração. Algumas escolas oferecem cursos avançados

como psicoaromaterapia, aromaterapia médica, aromaterapia na saúde da mulher,

aromaterapia em pediatria e aromaterapia em paciente oncológico.

○ Clínica: A aromaterapia foi introduzida no país pela estética mas logo começou a

ser usada para tratar distúrbios relacionados a stress e posteriormente fibromialgia,

enxaqueca, reumatismo e mialgia por profissionais e leigos. Essa terapia está

presente em diversos hospitais como tratamento opcional, sendo que as terapias

complementares são muito populares no país.

○ Pesquisas científicas: Existem alguns artigos de pesquisas realizadas nesse país,

principalmente na Universidade de Tromso, no “Rogalandsforskning”, na

Universidade de Trondheim e na Universidade de Oslo. Todos são voltados aos

aspectos clínicos dos efeitos da aromaterapia em humanos.

• Nova Zelândia:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no final da década de 90.

○ Legislação: Informação indisponível.

○ Educação: Existem cursos diplomados de 2 anos para treinamento em

aromaterapia no “Manawatu Polytechnic”.

○ Clínica: Na Nova Zelândia o interesse do público tem aumentado com relação à

aromaterapia principalmente por causa de importação de livros ingleses. Os óleos

essenciais são usados dentro de hospitais, clínicas e centros de saúde com o apoio

dos médicos e aplicado por profissionais registrados no “New Zealand Register of

Holistic Aromatherapists”.

○ Pesquisas científicas: Informação indisponível.

• Portugal:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 90.

○ Legislação: No país, a aromaterapia não é considerada legal nem ilegal, não há

legislação a respeito da clínica e do comércio de óleos essenciais. Não existem

associações na área nesse país.

○ Educação: Os cursos oferecidos na área são curtos (em geral com duração de um

final de semana) e superficiais, os profissionais mais qualificados aprendem no

exterior.

○ Clínica: A aromaterapia começou em Portugal a partir da estética, a maioria dos

profissionais tendo sido treinado fora do país. O uso de óleos essenciais no país

não abrange hospitais pela aromaterapia ser considerada medicina alternativa (e

não complementar) e não ser bem aceita dentro dos hospitais, apesar de médicos

em geral aceitarem bem os tratamentos para os pacientes (principalmente de

medicina paliativa). Existem algumas clinicas e consultórios particulares que

oferecem aromaterapia.

○ Pesquisas científicas: Informação indisponível.

• Suécia:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no início da década de 80.

○ Legislação: Não existe legislação em medicina complementar e natural. Fora do

hospital em clínicas particulares os profissionais se submetem a uma lei chamada

“the quak's law” que dita que não se pode usar terapias complementares dentro do

sistema público de saúde a não ser que se consiga uma permissão especial do

estado, crianças com menos de 8 anos não podem ser tratadas, doenças venéreas,

câncer, diabetes e epilepsia não podem ser tratados e todos os tratamentos são

obrigados a ter uma consulta pessoal cara-a-cara. Caso quaisquer dessas regras seja

quebrada a pena é prisão e a ignorância a respeito da lei não é aceitável como

desculpa. Existe somente uma associação no país, a “Swedish Aromatherapy

Association” que supervisiona os cursos e as lojas que vendem óleos essenciais.

○ Educação: Informação indisponível.

○ Clínica: Na Suécia as terapias complementares não são muito bem aceitas. Muitos

profissionais tem mostrado interesse em aromaterapia, apesar de não poderem usá-

la no seu trabalho, por ser proibido dentro de hospitais.

○ Pesquisas científicas: Informação indisponível.

• Suíça:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 80.

○ Legislação: As leis em aromaterapia no país são rígidas, como na Alemanha e o

uso restrito. Não existem associações fortes na área no país, existe uma chamada

“Veroma”, mas que não apresenta grandes atividades e os profissionais em geral

são associados da “Forum Essenzia” alemã.

○ Educação: Existem duas escolas que oferecem treinamento profissional como na

Inglaterra, o “Woodtli Schulen” e o “Schweizer Schule fur Aromatherapie”, mas

diversos profissionais são formados no exterior, principalmente na Alemanha.

○ Clínica: Na parte alemã da Suíça a aromaterapia e usada como na Alemanha e na

parte francesa e usada como na Franca (de forma médica). Existe uma dificuldade

de incluir a aromaterapia nos hospitais e em geral o uso e maior em clinicas

medicas particulares por aromaterapeutas (médicos formados em aromaterapia) e

aromatólogos (profissionais não médicos formados em aromaterapia). Se

encontram óleos essenciais de alta qualidade em lojas especializadas, mas existe

muito mais óleo essencial de má qualidade sendo vendido em diversos locais.

○ Pesquisas científicas: Existem estudos e pesquisas em desenvolvimento sobre

efeitos antimicrobianos de óleos essenciais e o uso de aromaterapia em pacientes

soro-positivos.

• Taiwan:

○ Tradição: Início dos estudos e da clínica no meio da década de 80.

○ Legislação: Não existe legislação na área, nem associações profissionais.

○ Educação: Não existem cursos dados pelo país, mas sim dado por profissionais de

outros países convidados a ensinar no país.

○ Clínica: A aromaterapia iniciou nesse país com empresas cosméticas particulares e

indivíduos interessados em cuidados naturais com a saúde pessoal. Como a área

estética é muito forte no país, a aromaterapia começou nessa área e os efeitos

terapêuticos dos óleos essenciais eram ignorados. Isso se manteve por bastante

tempo pela dificuldade da população em compreender inglês, dado que a maioria

das informações eram publicadas em inglês. Com o tempo alguns profissionais

foram ao exterior (principalmente Inglaterra e Austrália) e trouxeram os

conhecimentos em aromaterapia ao país, além disso, alguns livros foram

publicados em chinês e outros por profissionais tailandeses, facilitando o acesso às

informações. No comércio era fácil encontrar óleos essenciais de má qualidade e

adulterados no país, atualmente algumas empresas oferecem óleos essenciais de

qualidade. Com a melhora dos conhecimentos da aromaterapia e outras terapias

complementares o sistema público de saúde passou a oferecer algumas terapias

complementares, enviando profissionais para realizarem treinamento ou

contratando aromaterapeutas profissionais. A aromaterapia dentro desse sistema

publico de saúde e usada principalmente para pacientes terminais com câncer, mas

tem ocorrido uma expansão para outras áreas pelos relatos positivos dos pacientes.

○ Pesquisas científicas: não existem pesquisas na área nesse país.

Dado que existem tantas diferenças entre os tópicos citados (tradição, legislação,

educação, clínica e pesquisa científica) entre os países, para facilitar a organização iremos

discutir rapidamente os principais países mais desenvolvidos em cada um dos tópicos:

• Tradição: Os países mais tradicionais em aromaterapia clínica são a França, a

Inglaterra e a Irlanda (PRICE; PRICE, 2007), sendo que na Croácia e no Japão, apesar

de serem mais recentes, a aromaterapia clínica é popular, ou seja, usada pela

população no geral sem necessidade de acompanhamento médico (PRICE; PRICE,

2007).

• Legislação: Os países que tem legislação mais desenvolvida na área de aromaterapia

são: África do sul, Alemanha, Canadá (na Colômbia Inglesa), China, França.

Inglaterra, Noruega e Suíça (PRICE; PRICE, 2007). Outros países estão em processo

de desenvolvimento de legislação e/ou formação de associações profissionais, como:

Austrália, Croácia, Estados Unidos da América, Irlanda e Islândia.

• Educação: Quanto a educação na área poucos países consideram a aromaterapia um

curso livre (Portugal), diversos países consideram a aromaterapia como curso

profissionalizante (África do sul, Austrália, Bélgica, China, Coréia, Croácia, Finlândia,

Inglaterra, Islândia, Japão, Noruega, Nova Zelândia e Suíça) e poucos consideram-na

como curso universitário (França e Israel). Além disso, alguma países consideram a

aromaterapia tanto curso livre quanto curso profissionalizante (Canadá e Estados

Unidos da América) e a Alemanha tem os três níveis de cursos em aromaterapia (livre,

profissionalizante e universitário). Já quanto a excelência em ensino, os países mais

desenvolvidos são principalmente a Inglaterra, os Estados Unidos da América e a

França, que, além de tradição educativa, têm também um bom desenvolvimento do

campo da aromaterapia científica (PRICE; PRICE, 2007).

• Clínica: apesar da França, Inglaterra e Irlanda serem os países mais tradicionais na

aromaterapia clínica, o uso clínico da aromaterapia tem se expendido muito em

diversos outros países (PRICE; PRICE, 2007). Alguns utilizando a aromaterapia

clínica mais em estética e bem-estar (como Bélgica, China, Coréia, Finlândia,

Noruega, Portugal e Taiwan) enquanto que outros usam mais em saúde, dentro de

hospitais, clínicas e consultórios particulares (como África do sul, Alemanha, França,

Irlanda, Nova Zelândia e Suécia). Ainda existem os países que usam a aromaterapia

clínica tanto em estética e bem estar, quanto em saúde (como Canadá, Croácia,

Estados Unidos da América, Inglaterra, Islândia, Israel, Japão e Suíça).

• Pesquisa científica: Já na aromaterapia científica, os países mais tradicionais e com

maior quantidade de publicações científicas são a França, a Inglaterra e os Estados

Unidos da América (KING, 1994; CAWTHRON, 1995; TIRAN, 1996; JOHNSON,

2000; ANDERSON; LIS-BALCHIN; KIRK-SMITH, 2000; PERRY, DOWRICK,

2000; ERNST; WHITE, 2000; THOMAS; NICHOLL; COLEMAN, 2001;

GREENFIELD et al., 2002; MORRIS, 2002; GEDNEY; GLOVER; FILLINGIM,

2004; GOEL; KIM; LAO, 2005; RAWLINGS; MEERABEAU, 2003; PRICE; PRICE,

2007; ROBINSON; DONALDSON; WATT, 2006; PRICE; PRICE, 2007; KYLE,

2006; MARTIN, 2006; WILLIAMS; MITCHELL, 2007; BUCKLE, 2007; BRADLEY

et. al., 2006; RUTLEDGE; JONES, 2007; BERRY; KRAUSE; DAVIS, 2008; FIELD

et. al., 2008; ADREESCU et. al., 2008; KIEKOLT-GLASER et al., 2008;

GUNSOLLEY, 2008; HERNANDEZ et. al., 2008; SMITH; KYLE, 2008; HOLM;

FITZMAURICE, 2008; KYLE et al., 2008; ABUHAMDAH et. al., 2008; HERZ,

2009; KOZAK et. al., 2009)., sendo que outros países já tem iniciado o campo da

aromaterapia científica, como a Alemanha, a Austrália (mais voltada à sua flora nativa

diferenciada), a Bélgica, a Coréia, o Egito, a Índia, a Itália, o Japão (que tem mais

artigos quando comparados aos outros países em desenvolvimento da aromaterapia

científica, mas ainda não chega aos padrões dos três países mais desenvolvidos), a

Noruega e a Suíça (SCARTEZZINI; SPERONI, 2000; CAVANAGH; WILKINSON,

2002; EL-SHAZLY; HAFEZ; WINK, 2004; AL-SHUNEIGAT; COX; MARKHAM,

2005; D'AURIA et. al., 2005; HEUBERGER; HONGRATANAWORAKIT;

BUCHBAUER, 2006; CARSON; HAMMER; RILEY, 2006; FERRINI et. al., 2006;

COOKE et. al., 2007; ABDELGALEIL et al., 2008; JASEJA, 2008;.CERMELLI et.

al., 2008). É importante citar que usamos a quantidade de publicações científicas em

aromaterapia como parâmetro de desenvolvimento em pesquisas científicas porque,

como o campo da aromaterapia científica é muito recente e existem diferenças que

dificultam a comparação de estudos de países (ou até grupos) diferentes, a análise de

coerência e profundidade do conhecimento nesse campo ainda é inconclusiva. Dentro

da área acadêmica, ainda é importante verificar se existem congressos e encontros

científicos na área, o que permite uma maior comunicação entre os diversos grupos de

pesquisa. Na área da aromaterapia científica existem poucos encontros científicos

(todos anuais): o “International Symposium on Essential Oils” (ISEO) que teve sua 40ª

edição em 2009, o “International Symposium of Aromatherapy and Medicinal Plants”

(ISAMP) que teve sua 11ª edição em 2009, o “Annual Symposium on Complementary

Health Care” (ASCHC) que teve sua 13ª edição em 2006 (não conseguimos

determinar se essa foi a última ou se o simpósio continua a existir após essa data), o

“International Scientific Aromatherapy Symposium” (ISAS) que teve sua 4ª edição em

2001 (não conseguimos determinar se essa foi a última ou se o simpósio continua a

existir após essa data) e o “Annual General Meeting” da IFA (AGM-IFA), que teve sua

mais recente reunião em 2009 e é mais voltado à educação do que à pesquisa

científica.

2.2.2 Aromaterapia no Brasil

No Brasil a aromaterapia começou a ser usada no final dos anos 90. Desde então a

terapia ganhou espaço em publicidade e tem sido cada vez mais procurada principalmente na

área de bem estar, saúde holística e estética, como terapia complementar. A terapia é

facilmente encontrada em spas, clínicas de terapias alternativas e complementares e

consultórios particulares de profissionais autônomos. Apesar da entrada de algumas terapias

complementares (como a acupuntura) no sistema público de saúde, a aromaterapia não faz

parte do repertório inserido no sistema (ANVISA). Alguns hospitais tem aromaterapia, mas

em geral o serviço é terceirizado e foi inserido por um profissional que trabalha no hospital.

No geral esses serviços de aromaterapia são oferecidos por profissionais autônomos e não

fazem parte do arsenal terapêutico oferecido oficialmente pelo hospital, ou seja, não são

inseridos na administração do próprio hospital.

Por causa dessa entrada no país por bem-estar, saúde holística e estética, a

aromaterapia no Brasil é aplicada principalmente por via tópica ou dérmica (principalmente

em massagens e em banhos aromaterapêuticos). Não são usadas as vias oral e ano-retal, que

necessitam de maior conhecimento por oferecerem um mair risco à saúde. Também são

encontradas aplicações inalatórias com inalação a vapor, difusor pessoal e spray ou perfume

pessoal, apesar dessas serem mais raras que as aplicações tópicas.

Outra área que tem desenvolvido bastante no Brasil é a aromaterapia ambiental. É

muito fácil encontrar difusores ambientais à venda em lojas de produtos naturais e esotéricos.

Além disso tem aumentado cada vez mais o trabalho de empresas especializadas em

aromaterapia ambiental e marketing olfativo, que geralmente fazem projetos terceirizados para

outras empresas grandes (como por exemplo, a aromatização ambiental de uma loja). Já

dentro de salas de espera e ambientes de clínicas e consultórios é mais comum encontrar a

aromaterapia ambiental voltada à terapia e não ao marketing olfativo.

Fora do ambiente profissional, muitas pessoas tem usado aromaterapia de forma

autônoma para sua vida pessoal. No entanto é muito comum encontrar utilizações inadequadas

dos produtos, assim como utilização de produtos inadequados para aromaterapia (como

essências sintéticas de baixa qualidade sendo usados como óleo essencial puro de qualidade).

Existe uma grande oferta de produtos de má qualidade no mercado. Os consumidores muitas

vezes preferem esses produtos pelo seu preço muito inferior ao dos produtos de boa qualidade.

Isso se dá principalmente pela falta de orientação e instrução da população em geral quanto

aos benefícios e riscos da aromaterapia.

Apesar da dificuldade em encontrar produtos aromaterapêuticos de boa qualidade,

esses produtos existem no mercado brasileiro. Diferente do que muitos pensam, esses produtos

podem ser tanto importados (como óleos essenciais da WNF) quanto nacionais (como óleos

essenciais da Vida bothânica). Existem produtos aromaterapêuticos nacionais de boa

qualidade (VIDA, BY SAMIA, BIOESSÊNCIA, AROMALIFE), apesar de não serem muitos.

O Brasil tem potencial para produção de muitos óleos essenciais diferentes de alta qualidade

por sua biodiversidade (SANTANA et. al., 1997). Mas esse potencial não tem sido

amplamente explorado.

Apesar desse crescimento na procura pela terapia, não existe nenhuma legislação

específica para a área (MEC). A profissão de “aromaterapeuta” não é reconhecida pelo

Ministério da Educação, não existem leis que regulamentam clínica e produtos

aromaterapêuticos (MEC). Os produtos no geral são considerados produtos cosméticos ou

artesanais, não havendo muitas restrições quanto à sua venda, a não ser regras gerais de rótulo,

validade, necessidade de comprovação das informações e outras normas simples de rotulação

de produtos (MEC).

Os aromaterapeutas, apesar de não terem sua profissão oficialmente reconhecida, se

encaixam na categoria de “terapeutas holísticos” do Ministério da Educação para o exercício

profissional autônomo legalizado (MEC). A aromaterapia não é reconhecida como profissão e

nem como curso superior no Brasil (MEC). O governo reconhece somente a naturopatia como

profissão e curso de nível superior e a aromaterapia só existe dentro da universidade de forma

reconhecida como disciplina de naturopatia (MEC). De forma geral podemos dizer que no

Brasil a aromaterapia pode ser considerada como um curso livre ou profissionalizante, mas

não universitário.

Assim como não existe legislação sobre a clínica e produtos, não existe legislação

sobre a educação da aromaterapia no Brasil (MEC). Há uma grande diversidade nos cursos de

treinamento em aromaterapia no Brasil, sendo que não existe padrão de conteúdo

programático, carga horária e estágios. Alguns cursos são dados como curso livre com até 12

horas-aula (AROMAFLORA), outros são curso livre em módulos, em geral com módulos de

12 a 24 horas (AROMALIFE), outros são curso livre de formação profissional, com uma

carga horária total de por volta de 80 horas (ABRAROMA) e outros são disciplinas dentro de

graduação em naturologia (ANHEMBI). Por causa dessa falta de regulamentação e

diversidade de formações, é comum encontrar profissionais que, assim como os indivíduos

que usam de forma autônoma para a vida pessoal, também usam a aromaterapia de forma

inadequada.

Existem algumas associações profissionais que procuram determinar e orientar mais

objetivamente o uso profissional da aromaterapia, mas nenhuma atua regulamentando a

profissão oficialmente. As principais associações profissionais de aromaterapia no Brasil são

três. A primeira e mais antiga, é a Associação Brasileira de Aromaterapia e Aromatologia

(ABRAROMA), que visa treinamento profissional e divulgação de conhecimentos em

aromaterapia (ABRAROMA). A segunda é o Instituto Nacional de Ensino e Pesquisas em

Aromaterapia, vinculada à ABRAROMA, com maior preocupação quanto às pesquisas em

aromaterapia (ABRAROMA), no entanto não foi possível averiguar se os estudos

desenvolvidos nesse instituto seguem o método científico e não foram encontrados estudos

científicos publicados desse instituto. A terceira e mais recente, é a Associação Brasileira de

Estudos e Pesquisas em Aromaterapia (AROMAFLORA) que se dedica à divulgação de

conhecimentos em aromaterapia e elevar os padrões educacionais.

Quanto a pesquisas científicas na área de aromaterapia, desde o início da aromaterapia

no Brasil, houve uma lenta formação de grupos de pesquisa em aromaterapia. Alguns grupos

tem começado a estudar os efeitos dos aromas tanto em animais (estudos pré-clínicos) quanto

em humanos (estudos clínicos). As pesquisas científicas em aromaterapia no Brasil ainda são

poucas e em geral são mais voltadas à clínica ou a características farmacológicas dos óleos

essenciais (BERNARDI et. al., 1991; GEORGE et. al., 1991; BATATINHA; DE SOUZA-

SPINOSA; BERNARDI, 1995; LAZARINI et. al., 2000; OLIVEIRA et. al., 2001; de

SIQUEIRA et. al., 2006; CAMURÇA-VASCONCELLOS et. al., 2007; BRACHER;

RANDAU; LERCHE, 2008; FONTENELLE et. al., 2008).

Já existem algumas universidades brasileiras com estudos e pesquisas em aromaterapia

científica, como artigos de efeitos colinérgicos, dopaminérgicos, musculares, ansiolíticos,

antidepressivos, anti-nociceptivos, cardiovasculares, anti-helmínticos e anti-fúngicas do óleo

essencial de espécies da planta brasileira Croton em animais (GIORGI et. al., 1991;

BERNARDI et. al., 1991; ALBUQUERQUE; SORENSON; LEAL-CARDOSO, 1995;

BATATINHA; DE SOUZA-SPINOSA; BERNARDI, 1995; LAZARINI et. al., 2000;

OLIVEIRA et. al., 2001; DE SIQUEIRA et. al., 2006; CAMURÇA-VASCONCELLOS et. al.,

2007; FONTENELLE et. al., 2008), estudos da utilização do marketing olfativo no Brasil

(JUNIOR, 2003), efeitos de compostos químicos de óleos essenciais nos músculos (SOARES,

2003), propriedades anti-convulsivantes de óleos essenciais em camundongos (ALMEIDA et

al, 2003), avaliação do efeito ansiolítico da inalação de óleo essencial de laranja

(CATALLANI et al, 2004), avaliação do efeito de compostos químicos de óleos essenciais no

coração de ratos (SIDOU, 2005), efeitos comportamentais de inalação de óleo essencial de

laranja em ratos (LEITE et al, 2008) e efeitos analgésicos de óleo essencial em animais

(BAZILONI, 2009).

Não foram encontrados eventos científicos realizados no Brasil, mas existem diversos

eventos comerciais, principalmente feiras de spas, que trazem informações e produtos de

aromaterapia. Fica claro que o campo da aromaterapia tanto clínica quanto científica está em

evolução no país, mas ainda tem muito a desenvolver.

2.3 Ciência e aromaterapia

Uma vez que o panorama atual da aromaterapia está claro, esse trabalho irá se dedicar

ao estudo da aromaterapia científica, sendo, portanto necessária a revisão e discussão de

conceitos significativos para área, do método científico aplicado à área e das abordagens

usadas para se estudar cientificamente a aromaterapia. Também é importante a realização de

uma revisão bibliográfica para determinar os conhecimentos existentes na área da

aromaterapia científica. No entanto, esse trabalho se propôs a estudar a aromaterapia científica

a partir da visão psiconeuroendocrinoimunológica e os poucos artigos existentes sobre

aromaterapia nessa abordagem são teóricos, de forma que sua revisão foi inserida diretamente

na parte teórica desse trabalho.

2.3.1 Conceituação em aromaterapia

O objetivo desse estudo, como já foi dito anteriormente, foi mostrar uma abordagem

científica bem fundamentada para explicar como se dão os efeitos tanto fisiológicos quanto

psicológicos da aromaterapia, a partir do modelo psiconeuroendocrinoimunológico. O

primeiro passo para desenvolver um bom trabalho científico é a fundamentação teórica, que se

inicia com conceitos e definições. A fim de formular um contexto coerente e claro, iremos

começar discutindo a definição base: O que é aromaterapia?

Por causa de uma desvalorização social do termo “aromaterapia” como uma terapia

restrita à massagem aromática e por causa de preconceito das pessoas quanto à sua eficácia, o

termo “aromaterapia” em muitos países foi substituído por outros termos como “Medicina

aromática”, que se refere ao cheiro e à química dos óleos essenciais sendo usados para curar o

indivíduo de uma forma conservadora (PRICE; PRICE, 2007). No entanto, o termo

aromaterapia ainda é o termo mais internacionalmente usado, de forma que consideramos

mais interessante defini-lo mais objetivamente do que trocá-lo por outro termo que possa

passar pelo mesmo processo de desvalorização social. Nesse âmbito consideramos mais

importante dar informação aos indivíduos quanto ao que é o que não é aromaterapia, do que

inserir um novo termo que pode ser tão incerto quanto o primeiro.

De qualquer forma, para definir aromaterapia, a primeira resposta que se encontra é a

mais instintiva: “Aromaterapia é a terapia dos aromas.”, dado que “aromaterapia” pode ser

separado nos radicais latins “aroma” = odor e “therapia” = tratar (PRICE; PRICE, 2007).

Procurando detalhar melhor a definição, muitas outras definições são encontradas, desde

definições gerais como “Aromaterapia é uma parte de medicina herbal.” (LAWLESS, 2002a,

2002b) a definições aparentemente semelhantes como “Aromaterapia é a ciência e arte na qual

óleos essenciais altamente concentrados extraídos de diferentes partes de plantas são usados

pelas suas propriedades terapêuticas” (TIRAN, 2000) e “Aromaterapia é a arte e a ciência do

uso de óleos essenciais de plantas em tratamentos” (DAVIS, 1996); ou ainda outras definições,

como “Aromaterapia é um tratamento que utiliza o olfato e as propriedades dos óleos

essenciais” (CORAZZA, 2002) e “Aromaterapia é terapia através dos aromas dos óleos

essenciais” (SILVA, 1998).

Essas definições trazem, no seu conjunto alguns pontos em comum e outros pontos

incertos e possivelmente polêmicos. O primeiro ponto, comum à maioria das definições, é a

utilização de óleos essenciais e não aromas de qualquer origem (incluindo origem animal,

mineral e humana). Apesar de que Silva (1998) cita que Gattefossé limita aromaterapia ao uso

de aromas de origem animal, na republicação do livro de Gattefossé (1937/1993) observamos

que ele estudou os efeitos de cheiros de diversas origens e não somente de plantas. Esse ponto

é um ponto importante, que envolve questões éticas, pela utilização ou não de aromas

humanos. A princípio, partimos do pressuposto de que qualquer aroma pode ter efeitos

terapêuticos, por exemplo: quando colocamos uma peça de roupa usada por uma mãe

(portanto com seu cheiro pessoal) no berço de seu filho recém nascido, ele fica mais calmo e

tranqüilo. No entanto, por uma questão de dificuldade de obtenção e controle de qualidade de

aromas de origem outra que não seja vegetal, assumimos a posição de que aromaterapia se

limita à utilização terapêutica de aromas vegetais, ou seja, óleos essenciais. Essa determinação

de aproxima mais dos radicais gregos “aroma” = tempero e “therapeia” = tratamento (PRICE;

PRICE, 2007), pois os óleos essenciais são extraídos de plantas aromáticas, muitas vezes

usadas como tempero.

O segundo ponto é um colocado por Lawless (2002a), que cita que o termo

“aromaterapia” induz a confusões porque suscita a noção de que a aromaterapia funciona

somente via sistema olfativo e nas emoções, o que não é verdadeiro, pois os óleos essenciais

tem diversas propriedades terapêuticas farmacológicas, além das propriedades terapêuticas

olfativas. Ou seja, os óleos essenciais no geral podem ter efeito de duas formas: no sistema

olfativo e farmacologicamente no organismo. Como existem essas duas formas de ação e as

definições suscitam à limitaç ão a somente uma delas, consideramos importante que a

definição tenha declarado abertamente que aromaterapia inclui ambas.

Essa inclusão de atuação olfativa e farmacológica tem um significado prático

importante, que é a necessidade ou não de utilização da via inalatória. Ou seja, se

aromaterapia funciona somente de forma olfativa, somos obrigados a usar a via inalatória, mas

se aromaterapia pode ter efeitos farmacológicos, podemos usar outras vias (como a via oral,

via tópica e via ano-retal), lembrando que a via inalatória tem tanto efeitos olfativos quanto

efeitos farmacológicos (PERRY; PERRY, 2006). Essa discussão é polêmica, alguns estudos

afirmam que os efeitos terapêuticos da aromaterapia só ocorrem com a inalação dos óleos

essenciais (BUCHBAUER, 1996) enquanto que outros defendem a aplicação dos óleos

essenciais por diversas vias. Esse estudo parte do pressuposto de que todas as aplicações tem

efeitos terapêuticos, sendo que a aplicação inalatória tem efeitos adicionais que não são

encontrados nas outras vias (que são os efeitos olfativos dos aromas).

Nosso último tópico de discussão sobre as definições se relaciona a uma questão que

não aparece explicitada nas definições existentes, mas que é muito discutida pelos

profissionais e pelas associações profissionais da área de aromaterapia. Essa questão se refere

à característica natural ou artificial do aroma: para muitos, a aromaterapia só pode utilizar

óleos essenciais 100% naturais, excluindo óleos sintéticos (artificiais elaborados para imitar

outras substâncias), reconstituídos (elaborados com componentes naturais e componentes

sintéticos), adulterados (óleo essencial acrescido de óleo vegetal), retificados (redestilados, de

uso farmacêutico), essências naturais ou sintéticas (produtos que contêm uma única nota

aromática, tendo composição química mais simples que o óleo essencial), substâncias

aromatizantes (essências adequadas para o consumo direto, como aromatizantes alimentares),

reforçadores de sabor e aroma ou óleos alteradas de qualquer forma (ABRAROMA;

LAVABRE, 1997; LUBINIC, 2003). Já para outros, podem ser usados produtos sintéticos ou

modificados. No geral os aromaterapeutas defendem a visão de que os óleos essenciais tem

que ser naturais e puros e, diferente de perfumistas (que geralmente preferem substâncias

sintéticas na fabricação de perfumes), uma preocupação recorrente entre aromaterapeutas é o

fato do óleo essencial ser natural ou não.

Já foi provado cientificamente que as moléculas sintetizadas em laboratório são

estruturalmente idênticas às moléculas extraídas de plantas (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Porque então se preocupar em utilizar óleos essenciais naturais puros? A resposta clássica

dentro da aromaterapia é “porque a substância natural tem uma essência de vida, vitalidade e

energia vital que a substância sintética não tem”, simplesmente porque a natural foi extraída

de um ser vivo. No entanto, quanto a ser essencial para a vida, a maioria das moléculas

encontradas em óleos essenciais são metabólitos secundários e não metabólitos primários,

sendo, portanto, não essenciais para a vida da célula, e as substâncias sintéticas apresentam

atividade metabólica tanto quanto as substâncias naturais quando entram em contato com as

células. Além disso existe a preocupação de pureza química, ou seja, eliminação de impurezas

da substância, mais facilmente feita em laboratório com substâncias sintéticas do que com

substâncias extraídas de plantas, que contêm muito mais impurezas (VAN TOLLER; DODD,

1994). Porque então, usar substâncias naturais e não sintéticas em aromaterapia?

Uma explicação mais realista e científica é a de que, nos óleos essenciais são

compostos por uma mistura de moléculas muito complexas, nas quais existem substâncias

químicas que, por si só, não apresentam fragrância ou efeito metabólico e não são nem

voláteis na definição clássica, mas que, dentro da mistura, interferem sensivelmente no cheiro

e nos efeitos fisiológicos, como foi observado por Hill (1977). Esses efeitos justificam a

utilização de produtos naturais em vez de sintéticos (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Além disso foi observada a mudança de composição química dos óleos essenciais

extraídos da planta viva ou da planta cortada por algum tempo: quando se extrai o óleo

essencial da gardênia viva existe uma grande quantidade de methyl benzoato que dá seu cheiro

exótico, cefálico e narcótico, mas quando a flor é cortada o methyl benzoato é rapidamente

transformado em ethyl benzoato que não tem esse efeito e surge também limoneno que não

existe na planta viva (VAN TOLLER; DODD, 1994). Isso coloca em cheque o quão “natural”

um óleo essencial pode ser, dependendo do processo de extração pelo qual passa, pois a

maioria é extraída de plantas cortadas e algumas plantas são deixadas para “maturar” após o

corte antes dos óleos essenciais serem extraídos. Dessa forma podemos dizer que os óleos

essenciais na verdade são versões modificadas do óleo essencial natural encontrado nas

plantas vivas (VAN TOLLER; DODD, 1994).

De qualquer forma, vê-se que há uma problemática grande quanto à conceituação na

área de aromaterapia, primeiro porque existem diversas definições de aromaterapia e segundo

porque essas definições são superficiais e possivelmente inadequadas. Como nenhuma das

definições existentes parece oferecer uma conceituação adequada, sugere-se então uma nova

definição, mais objetiva, detalhada e específica. Com base na definição de óleos essenciais de

Lubinic (2003), “óleos pouco viscosos e bastante voláteis extraídos de plantas aromáticas”,

sugerimos a seguinte definição para aromaterapia:

• Aromaterapia é uma parte da fitoterapia na qual se realiza a aplicação terapêutica de

plantas aromáticas (que são plantas ricas em óleos essenciais) ou óleos essenciais

naturais extraídos de diversas partes dessas plantas, por diversas vias de aplicação que

podem passar ou não pelo sistema olfativo, de forma que os óleos essenciais

desenvolvem efeitos terapêuticos fisiológicos e psicológicos de forma farmacológica,

sendo que, são adicionados aos efeitos farmacológicos os efeitos olfativos dos óleos

essenciais quando utilizadas as vias que passam pelo sistema olfativo.

É importante que fique claro que existem diversos tópicos abordados nessa definição:

• A utilização e aromas de origem exclusivamente vegetal (de diversas partes das

plantas), não sendo usados aromas animais, minerais e humanos.

• A necessidade de que os aromas sejam naturais para que sua complexidade química se

mantenha, garantindo as propriedades terapêuticas conhecidas empiricamente e

comprovadas cientificamente.

• Inclusão de diversas vias de administração, como via inalatória, tópica, oral, ano-retal

e outras, não limitando a aplicação a vias que passem pelo sistema olfativo, sendo que

a utilização legalizada de cada via pelos profissionais deverá ser determinada por cada

governo e essa definição não implica na legalização da utilização de todas as vias pelos

profissionais. Esse trabalho não se posiciona quanto ao direito e às implicações éticas

de cada profissional usar ou não cada uma das vias.

• Determinação de que os efeitos terapêuticos no geral se dão farmacologicamente,

sendo que na aplicação por vias que passam pelo sistema olfativo existe a adição de

outros efeitos terapêuticos, que são os efeitos dos aromas diretamente no sistema

olfativo.

Sugerimos também a definição da aromaterapia olfativa, para especificá-la dentro de

toda a aromaterapia, por suas especificidades:

• Aromaterapia olfativa é a aromaterapia aplicada de forma a passar pelo sistema

olfativo (ou seja, utilizando a via inalatória direta ou indiretamente), portanto, tendo

efeitos terapêuticos fisiológicos e psicológicos dados por ambos os mecanismos de

ação: farmacológico e olfativo.

2.3.2 O método científico e a aromaterapia

Agora que definimos o que é aromaterapia, para o estudo científico da aromaterapia é

necessário a reflexão a respeito do método científico aplicado à aromaterapia. As principais

premissas do método científico são o estudo a partir de experimento científico, no qual existe

o controle de variáveis que influenciam um fenômeno de forma que seja possível chegar a

algum tipo de conclusão, a reprodutibilidade do experimento e a repetição dos resultados para

que se possa afirmar que houve uma comprovação científica do fato ou evento estudado.

O primeiro assunto que iremos abordar é: quais são os tipos de estudo científico com

aromaterapia que podem ser feitos. Dentro da aromaterapia científica podem ser realizados

três tipos básicos de estudo:

• Estudos teóricos: estudo dos próprios óleos essenciais, sua estrutura química, suas

características e seus efeitos in vitro, entre outros. Esses estudos no geral são bem

estabelecidos e usam procedimentos laboratoriais químicos e bioquímicos para

identificar e analisar características químicas e bioquímicas dos óleos essenciais.

Exemplos de estudos desse tipo são estudos de características de ionização de

moléculas e hidrossolubilidade dos óleos essenciais (FRANCHOMME; JOLLIOS;

PÉNOÉL, 2001) e estudos de atividade antimicrobiana dos óleos essenciais com

aromatograma e antibiograma (LAVABRE, 1997; SALLÉ, 2004).

• Estudos pré-clínicos: estudos de efeitos terapêuticos (fisiológicos e/ou psicológicos)

dos óleos essenciais em animais, muito importantes para avaliar a possibilidade de

toxicidade dos aromas antes da sua utilização em humanos (principalmente pela falsa

noção popular de que tudo que é natural não apresenta riscos à saúde).

• Estudos clínicos: estudos de efeitos terapêuticos (fisiológicos e/ou psicológicos) dos

óleos essenciais em humanos.

Esse trabalho irá se focar nos estudos clínicos e pré-clínicos em aromaterapia. Nesses

tipos de estudo existe uma maior dificuldade metodológica pela quantidade de variáveis que

precisam ser controladas para possibilitar conclusões das pesquisas. Para que um estudo

científico seja bem fundamentado, é necessário que as variáveis sejam bem controladas e

existem inúmeras questões relacionadas a isso e formas de fazer isso (VAN TOLLER; DODD,

1994; BUCHBAUER, 1996; VAN TOLLER, 1997; ZALD; PARDO, 2000; LORIG, 2000;

CASTLE; VAN TOLLER, 2002; HERZ et al., 2004; BASSO, 2004; KIRK-SMITH, 2005).

Existem, para esses tipos de estudo, no geral, três tipos básicos de variáveis que precisam ser

controladas:

• Variáveis farmacológicas: óleo(s) essencial(is) usado(s), dose, concentração,

posologia, via de administração, entre outros.

• Variáveis dos sujeitos: idade, gênero, estado de saúde, patologia tratada, entre outros,

sendo que é importante lembrar que os estudos pré-clínicos nos dão uma idéia do que

esperar de efeitos no corpo humano, mas os efeitos de aromas em animais podem ser

muito diferentes dos efeitos dos aromas em humanos, de forma que é importante

separar esses dois tipos de estudo.

• Variáveis de procedimento: duração de terapia, uso de grupo placebo e controle,

fabricação única do produto aromaterapêutico usado, se as os produtos são pessoais ou

padronizados, como são mensurados os efeitos terapêuticos (o que pode ter em si

outras variáveis), entre outros.

Fica claro que os estudos são complexos, mas antes de fixar no controle dessas

variáveis, o mais importante é deixar clara a(s) pergunta(s) que se objetiva responder com o

estudo. A maioria dos estudos científicos se propõe a identificar um efeito terapêutico de um

óleo essencial em específico, gerando conclusões bastante específicas. No entanto,

conseguimos identificar três principais elementos que podem ser estudados em pesquisas

científicas clínicas e pré-clínicas com aromaterapia: os efeitos dos óleos essenciais, os

mecanismos de ação dos óleos essenciais que levam aos efeitos e a influência das variáveis

citadas acima nesses efeitos e mecanismos. Apesar de existirem diversos trabalhos científicos

em aromaterapia, ainda existem muitas questões que precisam ser abordadas por estudos

científicos, nesses três elementos, como, por exemplo:

• Quanto aos efeitos dos óleos essenciais:

○ Como as características pessoais podem causar ou interferir nos efeitos

fisiológicos de um óleo essencial?

○ Quais os efeitos do óleo essencial de uma planta recém-descoberta?

• Quanto aos mecanismos de ação dos óleos essenciais que levam aos seus efeitos:

○ Em que centros nervosos cada óleo essencial atua e como?

○ Como e se dão os efeitos psicológicos e fisiológicos dos óleos essenciais?

• Quanto à influência das variáveis nos efeitos e nos mecanismos de ação dos óleos

essenciais (incluindo eficácia e eficiência de cada procedimento específico):

○ Qual a janela terapêutica dos óleos essenciais em cada via de administração?

○ Como se pode elaborar uma sinergia aromaterapêutica adequada?

○ A sinergia aromaterapêutica apresenta menor risco à saúde ou é melhor utilizar

óleos essenciais isoladamente?

2.3.3 Abordagens usadas para explicar os efeitos da aromaterapia

Na visão desse trabalho, portanto, os óleos essenciais podem ter efeitos fisiológicos e

psicológicos e que esses efeitos se dão por mecanismos de ação farmacológicos e olfativos,

que sofrem influência das variáveis citadas anteriormente. Quanto aos efeitos e a influência

das variáveis nos efeitos, existe um certo consenso entre os estudos. No entanto, quanto ao

mecanismo de ação existem diversas abordagens para explicar os efeitos dos óleos essenciais.

A seguir iremos descrever rapidamente as principais abordagens usadas para explicar os

mecanismos de ação dos óleos essenciais, que são as abordagens: filosófica, psicológica,

farmacoquímica, neurológica e psiconeuroendocrinoimunológica.

2.3.3.1 Abordagem filosófica

A abordagem filosófica parte dos conhecimentos históricos empíricos (adquiridos pela

experiência) de uso das plantas aromáticas e dos óleos essenciais. As duas principais

representantes dessa abordagem são: a medicina tradicional chinesa e a medicina aiurvédica.

No Egito, considerado o “berço” da aromaterapia (no sentido de ter sido o primeiro

lugar a desenvolver mais os conhecimentos), inicialmente os efeitos terapêuticos dos óleos

essenciais eram dados de uma forma espiritual e ritualística, de acordo com religião, filosofia

e cultura egípcias antigas. No entanto, atualmente a clínica e os estudos em aromaterapia no

Egito perderam essa conotação espiritual e filosófica e os trabalhos egípcios atuais tendem a

usar explicações científicas (ABDELGALEIL et al., 2008; EL-SHAZLY; HAFEZ; WINK,

2004; SALEH et al., 1985; SAYED, 1980).

Apesar de não ter sido um lugar de grande desenvolvimento da aromaterapia, a China

desenvolveu muito a medicina chinesa, acupuntura e fitoterapia chinesa, e muitos autores

usam os conceitos de medicina chinesa para explicar os efeitos terapêuticos dos óleos

essenciais (SILVA, 1998). Dentro dessa filosofia, são usados os conceitos de energia vital

(chi), yin e yang, alimentos e pensamento (TISSERAND, 1993; SILVA, 1998). Mesmo não

utilizando todos os conceitos e toda a filosofia da medicina chinesa, alguns autores utilizam

alguns dos conceitos, como yin e yang, classificando os óleos a partir deles (DAVIS, 1996). A

medicina tradicional chinesa (em especial a acupuntura) tem sido cada vez mais aceita no

ocidente como terapia válida principalmente pelos estudos científicos quanto aos seus efeitos

analgésicos (MUSIAL; MICHALSEN; DOBOS, 2008; PYNE; SHENKER, 2008; LEUNG et

al., 2008; LUO; WANG, 2008), havendo estudos que associam acupuntura e aromaterapia

(YIP; TSE, 2004), no entanto apesar da utilização do método científico, as explicações ainda

são dadas com base na filosofia de medicina tradicional chinesa.

Na Índia, como na China, as explicações dos efeitos terapêuticos das plantas e dos

óleos essenciais também se basearam na filosofia. Nessa escola a base se dá pela medicina

aiurvédica, que considera fluxos energéticos, cinco elementos (éter, ar, água, fogo e terra),

doshas (constituição básica do corpo humano com base nesses 5 elementos), entre outros

conceitos, usados para explicar saúde e doença e, também, os efeitos dos óleos essenciais no

corpo.

Na abordagem filosófica os efeitos da aromaterapia são explicados a partir de um

paradigma cultural filosófico como a medicina tradicional chinesa e a medicina aiurvédica.

Mesmo os estudos científicos que usam essa abordagem são fundamentados em filosofia e

respondem questões relacionadas aos modelos de medicina filosóficos. Ou seja, os estudos

científicos dessa abordagem procuram responder questões como, por exemplo, “o óleo

essencial aumenta o fluxo de chi no meridiano do fígado?”. Os periódicos “In Essence” e

“The Aromatherapy Times” costumam ter pesquisas científicas que integram aromaterapia e

outras técnicas, como acupuntura e shiatsu, pertencendo, portanto, a essa abordagem.

2.3.3.2 Abordagem psicológica: memória olfativa

Apesar de que existem diversos elementos psicológicos que podem influenciar e

causar efeitos terapêuticos dos aromas (como iremos ver mais adiante), essa abordagem se

baseia principalmente no conceito de memória olfativa (ou olfatória) para entender os efeitos

terapêuticos dos aromas por aprendizado, percepção e expectativa (ALEXANDER, 2000;

HERZ, 2009).

Os aromas tem o acesso direto ao sistema nervoso, entram sem grandes “filtros”. Com

isso, durante toda a vida, os aromas que nos circundam são identificados rapidamente e

armazenados juntamente com a memória da situação que o-acompanhava. Por causa desse

acesso direto, quando sentimos novamente o aroma, rapidamente ele evoca a situação com a

qual ele estava associado inicialmente (PERT, 2003). Os aromas podem influenciar no estado

emocional através de vivências passadas, de forma positiva ou negativa por evocar essas

memórias olfativas (PRICE, 2002).

Os processos de memória olfativa não são bem conhecidos, no entanto sabe-se que as

mudanças bioquímicas nos receptores, facilitando ou inibindo a passagem de um impulso

neural, são a base molecular da memória, principalmente em regiões específicas unimodais

interconectadas (GOTTFRIED et al., 2004). Isso é importante para que possamos

compreender os modos de guardar memórias e como são escolhidas as memórias que chegam

à consciência e aquelas que se mantêm no inconsciente (PERT, 2003).

Existem poucos artigos específicos de aromaterapia e memória olfativa, mas muitos

voltados aos efeitos psicológicos dos óleos essenciais, comuns nos periódicos “The Aroma-

Chology Review” e “International Journal of Aromatherapy”.

2.3.3.3 Abordagem farmacoquímica

A abordagem farmacoquímica, como o nome indica, se baseia em farmacologia

(incluindo farmacognosia, farmacodinâmica e farmacocinética) e química. Essa abordagem

tem sua base no fato de considerar os compostos químicos dos óleos essenciais e todos os seus

processos no organismo para tentar entender como se dão os efeitos terapêuticos dos óleos

essenciais. Por isso os estudos nessa área são bastante específicos, estuda-se cada componente

dos óleos essenciais, assim como cada óleo essencial para entender suas ações (HERZ, 2009).

Para Franchomme, Jollios e Pénoél (2001), os óleos essenciais podem ter efeitos

terapêuticos diretos (em microorganismos, em processos metabólicos, por exemplo) ou

indiretos (via processos biológicos, olfativos, neurológicos, endócrinos, entre outros). Dentro

dessa abordagem, esses efeitos são estudados a partir dos componentes químicos dos óleos

essenciais, que são separados em tipos e cada tipo de composto químico é descrito como

tendo certos efeitos fisiológicos. Observa-se que cada composto químico apresenta uma

tendência a ter certas propriedades gerais (pelo grupo de compostos ao qual pertence) e

apresenta efeitos terapêuticos específicos próprios. Na tabela 1 podemos ver as principais

propriedades conhecidas dos principais tipos de componentes químicos dos óleos essenciais.

Tabela 1 – Principais propriedades conhecidas dos tipos de compostos químicos encontrados

nos óleos essenciais. (continua)

Tipo de

composto

químico

Classe de

composto

químico

Propriedades

Terpeno Monoterpeno Levemente antisséptico, bactericida, pode ser analgésico, expectorante e

estimulante, possui efeito de “quenching”, possivelmente um agente

anticancerígeno, alguns estimulam circulação, bom antisséptico para o ar,

aparentemente estimulante das glândulas supra-renais, anti-inflamatório por

modulação imunológica (PRICE; PRICE, 2007).

São considerados bastante insignificantes nos óleos essenciais quanto aos

seus efeitos fisiológicos, mas podem adquirir propriedades anti-sépticas

quando submetidos a envelhecimento e oxidação (GATTEFOSSÉ, 1937/1993;

VALNET, 1980/1996; LAVABRE, 1997; SILVA, 1998; SCHNAUBELT,

1998b; TISSERAND; BALACS, 1999; FRANCHOMME; JOLLIOS;

PÉNOÉL, 2001; BAUDOUX, 2001).

Estimulantes ( SCHNAUBELT, 1998b).

Diterpeno Expectorante, purgativo, alguns são antifúngicos, alguns são antivirais

(PRICE; PRICE, 2007).

Sesquiterpeno Antisséptico, bactericida, anti-inflamatório, calmante, levemente hipotensor,

alguns são analgésicos, alguns são espasmolíticos (PRICE; PRICE, 2007).

Já foram isolados mais de dois mil sesquiterpenos diferentes, o que mostra

como há grande variabilidade dentro desse tipo de composto. Os óleos

essenciais ricos em sesquiterpenos são principalmente os extraídos de raízes e

madeiras. Não há propriedades gerais para esses compostos, podendo ser

imunoestimulantes ou não, no entanto, diversos dos compostos desse tipo

apresentaram propriedades notáveis: camazuleno e alfa-bisabolol são

antiflogísticos, farnesol é bacteriostático e dermatofílico, o cariofileno é

sedativo, antivirótico e inibidor de processos carcinogênicos. Exemplos desse

tipo de composto: camazuleno, bisabolol, santalol, zingiberol, carotol,

cariofileno e farnesol (GATTEFOSSÉ, 1937/1993; VALNET, 1980/1996;

LAVABRE, 1997; SILVA, 1998; SCHNAUBELT, 1998b; TISSERAND;

BALACS, 1999; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; BAUDOUX,

2001).

Anti-inflamatório (SCHNAUBELT, 1998b).

Anel aromático Não descrito na literatura em aromaterapia pesquisada.

(continuação)

Tipo de

composto

químico

Classe de

composto

químico

Propriedades

Álcool Monoterpenol Anti-infeccioso, bactericida forte, antiviral, estimulante do sistema imune,

não tóxicos, não causam sensibilização da pele, alguns são estimulantes

hepáticos, alguns são equilibrantes hormonais, alguns são colagogos, alguns

são analgésicos, alguns são flebotônicos, alguns são fungicidas (PRICE;

PRICE, 2007).

Cineol é um componente químico presente em quase todos os óleos

essenciais, mas mais nos óleos de eucalipto, é fortemente expectorante. O

composto mais importante desse tipo é o eucaliptol (GATTEFOSSÉ,

1937/1993; VALNET, 1980/1996; LAVABRE, 1997; SILVA, 1998;

SCHNAUBELT, 1998b; TISSERAND; BALACS, 1999; FRANCHOMME;

JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; BAUDOUX, 2001).

Compostos principais de néroli, eucalyptus radiata, lavanda, pau-rosa e

coentro, são normalmente anti-sépticos e energizantes, no entanto podem ter

grande diversidade de propriedades físicas. Exemplos desse tipo de

composto: linalol, borneol, citronelol, geraniol e nerol (GATTEFOSSÉ,

1937/1993; VALNET, 1980/1996; LAVABRE, 1997; SILVA, 1998;

SCHNAUBELT, 1998b; TISSERAND; BALACS, 1999; FRANCHOMME;

JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; BAUDOUX, 2001).

Tônicos naturais (SCHNAUBELT, 1998b).

Diterpenol Anti-infeccioso, bactericida forte, antiviral, estimulante do sistema imune,

não tóxicos, não causam sensibilização da pele, alguns são estimulantes

hepáticos, alguns são equilibrantes hormonais, alguns são colagogos, alguns

são analgésicos, alguns são flebotônicos, alguns são fungicidas (PRICE;

PRICE, 2007).

Sesquiterpenol Anti-infeccioso, bactericida forte, antiviral, estimulante do sistema imune,

não tóxicos, não causam sensibilização da pele, alguns são estimulantes

hepáticos, alguns são equilibrantes hormonais, alguns são colagogos, alguns

são analgésicos, alguns são flebotônicos, alguns são fungicidas (PRICE;

PRICE, 2007).

Anel aromático /

Fenol

Antisséptico, bactericida, estimulante imune, estimulante nervoso, pode ser

hepatotóxico e pode sensibilizar a pele, em ambos os casos se usado em dose

alta ou por tempo prolongado, alguns são antiespasmódicos (PRICE; PRICE,

2007).

Estimulante e irritante (SCHNAUBELT, 1998b).

(continuação)

Tipo de

composto

químico

Classe de

composto

químico

Propriedades

Éster Monoterpenyl Componente principal do óleo essencial de camomila-romana, esses

compostos são espasmolíticos. Exemplos de compostos desse tipo: acetato

linalílico, acetato geranílico, acetato bornílico e salicilato de metil

(GATTEFOSSÉ, 1937/1993; VALNET, 1980/1996; LAVABRE, 1997; SILVA,

1998; SCHNAUBELT, 1998b; TISSERAND; BALACS, 19999;

FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; BAUDOUX, 2001).

Anti-espasmódicos (SCHANUBELT, 1998b).

Diterpenyl Não descrito na literatura em aromaterapia pesquisada.

Sesquiterpenyl Não descrito na literatura em aromaterapia pesquisada.

Anel aromático Não descrito na literatura em aromaterapia pesquisada.

Ácido orgânico /

Acetato

Antifúngico, anti-inflamatório, antiespasmódico, cicatrizante, calmante e

tônico (adaptogênico) em especial para o sistema nervoso, não tóxicos a não

ser salicilato de metila (PRICE; PRICE, 2007).

Aldeído Monoterpenal Antiviral, anti-inflamatório, calmante do sistema nervoso, hipotensor,

vasodilatador, antisséptico para o ar, antipirético, sensibilizam a pele,

potencialmente calmantes para crise de abstinência de nicotina, alguns são

tônicos gerais, alguns são estimulantes da peristalse, alguns são estimulantes

de contração uterina, alguns são sedativos e calmantes (PRICE; PRICE,

2007).

Principal componente dos óleos essenciais de melissa, citronela, verbena e

eucaliptus citriodora, esses compostos são sedativos e fortemente anti-

sépticos. Exemplos de compostos desse tipo: citral, citronelal, neral e geranial

(GATTEFOSSÉ, 1937/1993; VALNET, 1980/1996; LAVABRE, 1997; SILVA,

1998; SCHNAUBELT, 1998b; TISSERAND; BALACS, 1999;

FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; BAUDOUX, 2001).

Calmantes (SCHNAUBELT, 1998b).

Diterpenal Antiviral, anti-inflamatório, calmante do sistema nervoso, hipotensor,

vasodilatador, antisséptico para o ar, antipirético, sensibilizam a pele,

potencialmente calmantes para crise de abstinência de nicotina, alguns são

tônicos gerais, alguns são estimulantes da peristalse, alguns são estimulantes

de contração uterina, alguns são sedativos e calmantes (PRICE; PRICE,

2007).

Sesquiterpenal Antiviral, anti-inflamatório, calmante do sistema nervoso, hipotensor,

vasodilatador, antisséptico para o ar, antipirético, sensibilizam a pele,

potencialmente calmantes para crise de abstinência de nicotina, alguns são

tônicos gerais, alguns são estimulantes da peristalse, alguns são estimulantes

de contração uterina, alguns são sedativos e calmantes (PRICE; PRICE,

2007).

Anel aromático Antiviral, anti-inflamatório, calmante do sistema nervoso, hipotensor,

vasodilatador, antisséptico para o ar, antipirético, sensibilizam a pele,

potencialmente calmantes para crise de abstinência de nicotina, alguns são

tônicos gerais, alguns são estimulantes da peristalse, alguns são estimulantes

de contração uterina, alguns são sedativos e calmantes (PRICE; PRICE,

2007).

(continuação)

Tipo de

composto

químico

Classe de

composto

químico

Propriedades

Cetona Monoterpenona Cicatrizante, lipolítico, mucolítico, sedativo, alguns são analgésicos, alguns

são anticoagulantes, alguns são anti-inflamatórios, alguns são digestivos,

alguns são expectorantes, alguns são estimulantes, devem ser usado com

cautela na gravidez (PRICE; PRICE, 2007).

Determinam as principais características de diversos óleos essenciais (como

hissopo e sálvia), suas propriedades principais são liberar e aumentar o fluxo

de muco (mucolítico), efeito citofilático (estimulante celular). Muitos podem

ser tóxicos por via oral. Exemplos de compostos do tipo cetona: tujona,

pulegona, pinocanfona e carvona (GATTEFOSSÉ, 1937/1993; VALNET,

1980/1996; LAVABRE, 1997; SILVA, 1998; SCHNAUBELT, 1998b;

TISSERAND; BALACS, 1999; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL,

2001; BAUDOUX, 2001).

Mucolítico (SCHNAUBELT, 1998b).

Diterpenona Cicatrizante, lipolítico, mucolítico, sedativo, alguns são analgésicos, alguns

são anticoagulantes, alguns são anti-inflamatórios, alguns são digestivos,

alguns são expectorantes, alguns são estimulantes, devem ser usado com

cautela na gravidez (PRICE; PRICE, 2007).

Sesquiterpenona Cicatrizante, lipolítico, mucolítico, sedativo, alguns são analgésicos, alguns

são anticoagulantes, alguns são anti-inflamatórios, alguns são digestivos,

alguns são expectorantes, alguns são estimulantes, devem ser usado com

cautela na gravidez (PRICE; PRICE, 2007).

Anel aromático Cicatrizante, lipolítico, mucolítico, sedativo, alguns são analgésicos, alguns

são anticoagulantes, alguns são anti-inflamatórios, alguns são digestivos,

alguns são expectorantes, alguns são estimulantes, devem ser usado com

cautela na gravidez (PRICE; PRICE, 2007).

(conclusão)

Tipo de

composto

químico

Classe de

composto

químico

Propriedades

Óxido Monoterpenóide Expectorante (SCHNAUBELT, 1998b).

Diterpenóide Não descrito na literatura em aromaterapia pesquisada.

Sesquiterpenóide Não descrito na literatura em aromaterapia pesquisada.

Anel aromático O único bem conhecido e o 1,8 cineol ou eucaliptol, estimulante de glândulas

mucosas, expectorante, mucolítico, irritante da pele em especial para crianças

novas; outros são anti-helmínticos, antivirais (PRICE; PRICE, 2007).

Lactona Lactona Mucolítico, expectorante, diminui temperatura, sensibilizam a pele,

fototóxico, neurotóxico quando ingerido (PRICE; PRICE, 2007).

Mucolítico (SCHNAUBELT, 1998b).

Cumarina Anticoagulante, hipotensor, animador e sedativo, furocumarinas

(principalmente psoralenas e bergapteno) são fototóxicas, alguns são

antivirais, alguns são antifúngicos (PRICE; PRICE, 2007).

Éter Metil éter As variedades cis são mais tóxicas que as variedades trans, pode ser

neurotóxico, pode ser semelhante a anfetamina, não são agressivos para a

pele, forte antiespasmódico, pode ser semelhante a estrogênio, sedativos,

alguns aliviam dor, alguns são anestésicos, alguns são alucinógenos,

antidepressivos (PRICE; PRICE, 2007).

Fenilpropano

e derivados

Componentes principais de manjericão, anis, canela, cravo, noz-moscada,

entre outros, são fortemente anti-sépticos e fungicidas, tóxicos em doses

altas, podendo ser alucinógenos. Exemplos desse tipo de composto: eugenol,

aldeído cinâmico, anetol, metilcavicol, safrol, miristicina e apiol. O eugenol é

o composto mais estudado desse tipo e é anestésico e inibidor de processos

carcinogênicos (GATTEFOSSÉ, 1937/1993; VALNET, 1980/1996;

LAVABRE, 1997; SILVA, 1998; SCHNAUBELT, 1998b; TISSERAND;

BALACS, 1999; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; BAUDOUX,

2001).

Antiespasmódicos, anti-sépticos e sensibilizantes (SCHNAUBELT, 1998b).

Também há diversos estudos de cada composto químico específico, como por

exemplo: bergapteno é foto tóxico, linalol pode ser narcótico enquanto que acetato linalílico

não apresenta evidência de toxicidade (TISSERAND; BALACS, 1999). A partir desses

conhecimentos químicos e farmacológicos, os óleos essenciais podem ser descritos a partir de

sua composição química principal (SCHNAUBELT, 1998a, 1998b; SILVA, 1998;

TISSERAND; BALACS, 1999; PRICE; PRICE, 2007).

Dentro dessa abordagem os efeitos terapêuticos mais estudados são as propriedades

anti-infecciosas (antifúngicos, antibióticos e antivirais) e anti-inflamatórias dos óleos

essenciais (FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; PRICE; PRICE, 2007, tabelas 4.4 a

4.7), mas há também diversos estudos e classificações dos óleos essenciais quanto a outros

efeitos terapêuticos como:

• efeitos no sistema digestivo: aperitivo, adstringente, carminativo, colerético, hepato-

estimulante, litolítico, estimulante pancreático, anti-constipante, anti-diarreico,

digestivo, contra náusea, anti-úlcera, eupéptico, hepatoprotetor, analéptico,

termorregulador, cicatrizante, anti-hemorroidário e outros (SILVA, 1998;

FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; LAWLESS, 2002a, 2002b; PRICE;

PRICE, 2007);

• efeitos no sistema excretor: anti-enurético, anti-séptico e outros (SILVA, 1998;

LAWLESS, 2002a, 2002b);

• efeitos na pele: anti-pruriginoso, anti-sudorífico, antitranspirante, desodorante

citofilático e outros (SILVA, 1998; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001;

LAWLESS, 2002a, 2002b);

• efeitos no sistema respiratório: anti-catarral, expectorante, mucolítico, anti-tussígeno e

outros (SILVA, 1998; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; LAWLESS,

2002a, 2002b);

• efeitos nos sistemas cardio-circulatório, muscular e articular: hiperemiante, flebotônico,

linfotônico, anti-coagulante, fibrinolítico, anti-hematomas, hemostático, hipotensor,

hipertensor, depurativo e outros (SILVA, 1998; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL,

2001; LAWLESS, 2002a, 2002b);

• efeitos no sistema nervoso: anti-espasmódico, anti-arrítmico, antálgico, analgésico,

anestésico, sedativo, neuro-modulador central e outros (SILVA, 1998;

FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001; LAWLESS, 2002a, 2002b);

• efeitos no sistema endócrino: estimulante de córtex ou medula adrenal, contra

amenorréia e dismenorréia, anti-diabético, colerético colagógico, semelhante a

cortisona, emenagógico, estimulante de gônadas, hipófise ou hipotálamo, lactogênico,

anti-menopausa, semelhante a estrogênio, estimulante de pituitária anterior, posterior,

timo ou tiróide, uterotônico, endocrinoregulador e outros (FRANCHOMME; JOLLIOS;

PÉNOÉL, 2001; LAWLESS, 2002a, 2002b; PRICE; PRICE, 2007);

• efeitos no sistema imune: imuno-estimulante, imuno-regulador e outros (LAWLESS,

2002);

• efeitos anti-infecciosos e anti-parasiticidas: antibacteriano, anti-fúngico, anti-viral,

larvicida, inseticida, repelente e outros (SILVA, 1998; FRANCHOMME; JOLLIOS;

PÉNOÉL, 2001; LAWLESS, 2002a, 2002b; PRICE; PRICE, 2007);

• efeitos tóxicos e indesejáveis: necrosante, alergizante, hipersensibilizante,

fotossensibilizante, neurotóxico, nefrotóxico, hepatotóxico, carcinogênico e outros,

muito importantes para desmistificar a aromaterapia como uma terapia completamente

segura e isenta de riscos à saúde (TISSERAND; BALACS, 1999; FRANCHOMME;

JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001);

• efeitos antioxidantes: damos especial destaque a esses efeitos porque atuam em diversos

sistemas e no corpo de uma forma integral. Os efeitos anti-oxidantes dos óleos

essenciais são importantes por possivelmente melhorar funções cognitivas como

melhora da memória e retardo de perdas cognitivas em casos de demência e Alzheimer,

nos quais há um efeito deletério pela ação de radicais livres a longo prazo, que também

ocorre no processo de envelhecimento (BALLARD et al., 2002; SNOW; HOVANEC;

BRANDT, 2004;.KENNEDY; SCHOLEY, 2006). Assim como por causar diminuição

de agitação, stress psicológico e ansiedade estado, associado a melhora de humor e

aumento do nível de calma (ATMACA et al., 2004; HWANG et al., 2006).

Para essa abordagem, além desses conhecimentos, é importante conhecer bem a

relação entre o local afetado no organismo e o local de aplicação (via de administração) do

óleo essencial para entender como se dão seus efeitos terapêuticos (VALNET, 1980/1996;

LAWLESS, 2002a, 2002b). Por exemplo: quando aplicados na pele, os óleos podem ter efeitos

antissépticos, anti-inflamatórios e cicatrizantes, já aplicados via oral podem efeitos digestivos

(LAWLESS, 2002a, 2002b). Nessa abordagem os óleos essenciais também podem ser

descritos pela afinidade que tem com os órgãos e sistemas orgânicos (LAWLESS, 2002a,

2002b).

Ainda na área de farmacologia, também se estudam o metabolismo e a excreção dos

óleos essenciais. De forma geral, sabe-se que os compostos químicos dos óleos essenciais, ao

caírem na corrente sanguínea, são captadas por proteínas plasmáticas (como a albumina).

Essas proteínas levam elas ao fígado para serem metabolizadas e uma vez saturado, o sangue

fica repleto de moléculas livres vindas dos óleos essenciais. Essas moléculas livres se

encaminham a outros tecidos e desempenhando propriedades farmacológicas e fisiológicas.

Sabe-se que, dependendo dos componentes químicos do óleo essencial, ocorrerá um

metabolismo diferente.

A partir do momento que chegam ao fígado, as moléculas no geral tornam-se

hidrofílicas por ação enzimática. Em sua grande maioria, os componentes são tornados

inativos metabolicamente, mas isso nem sempre ocorre, podendo originar uma nova função

terapêutica para o óleo, dado que óleos que são transformados em metabólitos tóxicos são

raros e nunca utilizados em aromaterapia (TISSERAND; BALACS, 1999).

Após serem metabolizados, os compostos são excretados pelo organismo, o que pode

ocorrer pelas vias: dérmica (suor), excretora (sendo filtrado do sangue pelos rins e eliminado

juntamente com a urina), fecal (excretada juntamente com o bolo fecal) ou respiratória (sai na

expiração). A eliminação de cada óleo depende de sua afinidade maior com uma ou outra via.

Na maior parte das vezes os componentes dos óleos são metabolizados no fígado excretados

pela urina.

Há muitos trabalhos científicos que estudam os efeitos terapêuticos de óleos essenciais

utilizando a abordagem científica farmacoquímica, no entanto poucos usam o título

“aromaterapia”.

Existem muitos trabalho científicos que usam essa abordagem, desde os estudos

teóricos (RIECHELMANN et al., 1997; HAJHASHEMI et al., 2000; BAQUI et al., 2001;

PERRY et al., 2001; PERRY et al., 2003; SADRAEI; ASGHARI; NADDAFI, 2003;

KOSALEC; PEPELJNJAK; KUSTRAK, 2005; UEDA-NAKAMURA et al., 2005; D'AURIA

et al., 2005; AL-SHUNEIGAT; COX; MARKHAM, 2005; LIMA et al., 2006; FERRINI et al.,

2006; PINTO et al., 2006; CHAIEB et al., 2007; CERMELLI et al., 2008; CHOOCHOTE et

al., 2007; SHAHVERDI et al., 2007; CAMURÇA-VASCONCELOS et al., 2007; BRACHER;

RANDAU; LERCHE, 2008), passando pelos estudos pré-clínicos (MILLET et al., 1981;

GIORGI et al., 1991; ALBUQUERQUE; SORENSON; LEAL-CARDOSO, 1995; LAZARINI

et al., 2000; OLIVEIRA et al., 2001; MÜHLBAUER et al., 2003; ORAFIDIYA et al., 2003;

COSENTINO; NORTE; LAZARINI, 2004; NORTE; COSENTINO; LAZARINI, 2005; LEE

et al., 2007; FONTENELLE et al., 2008; ABUHAMDAH et al., 2008), até os estudos clínicos

(BASSET; PANNOWITZ; BARNETSON, 1990; TONG; ALTMAN; BARNETSON, 1992;

FEDERSPIL; WULKOW; ZIMMERMANN, 1997; ANDERSON; LIS-BALCHIN; KIRK-

SMITH, 2000; SHAHI et al., 2000; MAYER et al., 2001; TILDESLEY et al., 2003;

TILDESLEY et al., 2005; WARNKE et al., 2006; SHIINA et al., 2007; HUR et al., 2007;

RUTLEDGE; JONES, 2007; GUNSOLLEY et al., 2008; HAFFAJEE; YASKELL;

SOCRANSKY, 2008; PATEL; MALAKI, 2008; TUFEKCI et al., 2008). Ainda havendo

diversos estudos de revisão bibliográfica quanto aos efeitos da aromaterapia (CAVANAGH;

WILKINSON, 2002; NASER et al., 2005; MCKAY et al., 2006; CARSON; HAMMER;

RILEY, 2006; WOOLARD; TATHAM; BARKER, 2007; LANSKY; NEWMAN, 2007;

JASEJA et al., 2008).

Existem periódicos que tem muitos artigos que usam essa abordagem, como o “Journal

of Essential Oil Research”, o “Aromatherapy times”, o “International Journal of

Aromatherapy”, o “Aromatherapy Journal” e o “International Journal of Clinical

Aromatherapy”.

2.3.3.4 Abordagem neurológica

A abordagem neurológica se baseia nos conhecimentos recentes de neurofisiologia e

sistema olfatório, ou seja, na fisiologia do olfato e nos efeitos terapêuticos dos compostos

químicos dos óleos essenciais no sistema nervoso. Como as moléculas de aroma são muito

voláteis (evaporam com muita facilidade), elas entram facilmente pelas narinas com a

inspiração. Então elas caem no muco nasal e se dissolvem, onde existem cílios olfativos

(terminações nervosas), formando o epitélio olfativo. Cada molécula ocupa um sítio olfativo,

onde passa por uma seqüência de reações químicas que iniciam os impulsos nervosos ao

sistema nervoso central.

Uma vez no sistema nervoso central, essas informações passam por diversos centros

corticais e subcorticais. Por meio desses centros nervosos ocorre a comunicação do óleo

essencial com o inconsciente e o subconsciente e ocorrem respostas físicas e emocionais. De

forma geral, o lado direito do cérebro é tido como responsável pela mente consciente,

enquanto que o lado esquerdo é relacionado ao sub-consciente ou “sensação de consciência”

(uncontious awareness), o sistema límbico é relacionado principalmente com elementos

inconscientes e o córtex é relacionado a elementos conscientes (VAN TOLLER, 1997). É

claro que isso é uma simplificação, pois existem elementos mentais (mais corticais e à direita)

e emocionais (mais límbicos e à esquerda) conscientes e inconscientes. Atualmente se sabe

que os processos neurológicos relacionados às emoções, pensamentos, memória e aprendizado

são complexos e diversos níveis neurológicos participam deles (LEDOUX, 1992, 2000, 2003;

BLANCHAR et al., 2001; GUYTON; HALL, 2001).

Os aromas podem atuar em diversos processos em todos esses níveis, tanto de forma

olfativa quanto de forma farmacológica, sendo absorvido pelo organismo de alguma forma e

atingindo a corrente sanguínea. Por exemplo: a lavanda atua no mesencéfalo, que manda

mensagem para a adeno hipófise de diminuir o ACTH, que causa o stress, além de ter outros

efeitos farmacológicos e psicológicos (ROSE, 1995; KIRK-SMITH, 2003; KIRK-SMITH,

2003b). Dentro da abordagem neurológica, os óleos essenciais são considerados a ter

substâncias:

• análogas a neurotransmissores (mecanismo de ação farmacológico);

• que influenciam a produção de neurotransmissores (mecanismo de ação farmacológico e

olfativo);

• que participam nos processos de produção de neurotransmissores (mecanismo de ação

farmacológico e olfativo);

• que atuam nos processos neurofisiológicos dos neurotransmissores (mecanismo de ação

farmacológico e olfativo).

Existem diversos estudos científicos baseados nessa abordagem, principalmente

estudos pré-clínicos (BERNARDINI et al., 1991; BATATINHA; DE SOUZA-SPINOSA;

BERNARDI, 1995; SIQUEIRA et al., 2006; DE SIQUEIRA et al., 2006) e clínicos (ROSE;

BEHM, 1994; GÖBEL; SCHMIDT; SOYKA, 1994; SAEKI; SHIOHARA, 2001; GEDNEY;

GLOVER; FILLINGIM, 2004; GOEL; KIM; LAO, 2005; HEUBERGER;

HONGRATANAWORAKIT; BUCHBAUER, 2006; HOWARD; HUGHES, 2007; MOSS et

al., 2008).

Existem muitos estudos dessa abordagem principalmente nos periódicos

“Aromatherapy Journal”, “International Journal of Aromatherapy” e “International Journal of

Clinical Aromatherapy”.

2.3.3.5 Abordagem psiconeuroendocrinoimunológica

A abordagem psiconeuroendocrinoimunológica da aromaterapia se baseia nos

conhecimentos da psiconeuroendocrinoimunologia, que surgiram a partir da neurociência e

levam em consideração os conhecimentos agrupados de todas as áreas, psicologia,

endocrinologia, neurologia e imunologia (PERT, 2003). A psiconeuroendocrinoimunologia

pode ser usada para explicar diversos processos, entre eles, a atuação dos óleos essenciais

(PRICE, 2002).

A psiconeuroendocrinoimunologia começou como psicoimunologia em meados dos

anos 50, evoluiu ao conceito de psiconeuroimunologia e depois ao atual de

psiconeuroendocrinoimunologia. Esse modelo se baseia na idéia de que os quatro sistemas

(psicológico, nervoso, endócrino e imunológico) usam peptídeos para se comunicar e

gerenciar o organismo como um todo e também é chamado de “rede psicossomática” ou

“psychossomatic network” por ter surgido a partir da psicossomática, como veremos mais

adiante (PERT, 2003).

No âmbito da aromaterapia, a psiconeuroendocrinoimunologia tem mostrado

cientificamente a interação entre corpo e mente e a importância desses estudos dentro da área

da saúde, além de evidenciar que o mecanismo de ação dos óleos essenciais é mais complexo

do que é conhecido, assim como mais efetivo que o uso de uma substância isolada

(SCHNAUBELT, 1998b). Além disso, os óleos essenciais são comparados aos hormônios

animais por sua atividade tanto no organismo da planta quanto no organismo humano, sendo

que a volatilidade e o odor são indicativos de atividade fisiológica considerável

(GATTEFOSSÉ, 1937/1993).

Existem poucos artigos científicos de aromaterapia baseados nessa abordagem

(YOKOYAMA, 2002) e existem alguns artigos e livros discutindo os efeitos do olfato na

psique e na fisiologia (KIECOLT-GLASER et al., 2008). No geral, os artigos e profissionais

que seguem essa abordagem se baseiam na teoria de que os óleos essenciais atuam neuro-

endocrinamente nos eixos hipotálamo-hipófise-pituitário (incluindo tireóide e glândulas

adrenais), hepato-pancreático-adrenal e neuro-imuno-linfático, sendo o primeiro o principal

(BERKOESKY, 1995; ALEXANDER, 2000). Apesar da escassez de artigos científicos, essa

visão é considerada por diversos autores como uma visão interessante para abordar a

aromaterapia de uma forma científica e clínica, por permitir um equilíbrio neuro-endócrino-

imunológico mais perfeito, com uma eficiência neuro-endócrina que o corpo não atingiria de

outra forma (BERKOESKY, 1995; SCHNAUBELT, 1998; PRICE, 2002).

Como esse trabalho se baseia nessa abordagem, iremos detalhá-la mais

aprofundadamente nos próximos capítulos.

3 PARTE II: PSICONEUROENDOCRINOIMUNOLOGIA

3.1 Breve histórico da psiconeuroendocrinoimunologia

A abordagem psiconeuroendocrinoimunológica tem suas origens na psicossomática,ou

seja, no estudo da relação entre corpo e mente. Há muito tempo se discute a relação entre o

corpo e a mente no ser humano, ou seja, como a mente pode interferir no funcionamento

orgânico e vice versa. Desde a antiguidade os homens se questionam quanto à causa das

doenças. Inicialmente acreditava-se que as doenças eram determinadas pela vontade dos

deuses. A partir de Hipócrates surgiu a noção de que havia algo no próprio ser humano, a

alma ou o espírito, que poderia interferir no seu funcionamento orgânico. Hipócrates afirmava

que havia um força interior que poderia tanto causar doenças quanto curar doenças no

indivíduo e os gregos a nomearam de psique ou força psíquica em alusão à deusa Psiquê

(VASCONCELLOS, 2007). Hipócrates reconheceu com seus estudos médicos que o ser

humano possui um poder de auto-cura natural (MODIA, 2008).

Na Idade Média as explicações quanto à causa das doenças voltaram a ser dadas pela

vontade divina, no entanto agora com um deus único, pelo monoteísmo da Igreja Católica.

Essa visão então sofreu uma mudança no renascimento, quando iniciou-se a noção dualista do

ser humano, na qual a igreja era responsável pelos tratamentos espirituais, psicológicos,

emocionais e mentais e os médicos eram responsáveis pelos tratamentos físicos, dividindo,

assim, o homem em duas partes: o corpo físico e a psique (VASCONCELLOS, 2000a, 2000b,

2007).

A partir do século XVII iniciou-se a visão científica e, com ela, ressurgiu a discussão

da relação corpo-mente. Ao final do século XIX, Sigmund Freud desenvolveu a teoria

psicanalítica, reafirmando de forma mais concreta a concepção hipocrática de que essa relação

existe. Apesar das divergências e visões variadas a respeito do assunto, tem se tornado cada

vez mais irrefutável a idéia de que existe uma ligação íntima entre a psique (emoções e

pensamentos) e o funcionamento e as doenças do corpo. A partir da psicanálise freudiana

surgiram, então, diversas outras linhas, dentre as quais destacamos a psicossomática

(VASCONCELLOS, 2007).

O termo “psicossomático” foi introduzido em 1818 por Heinroth e significava um mal

físico que era causado na psíque do indivíduo (FILHO, 1992). Com o tempo e o

aprofundamento do conhecimento científico na área o conceito evoluiu a um significado

maior que enquadra as interações entre psique e corpo em ambas as direções, de um modo

mais abrangente. Implica em "ir além da realidade física do indivíduo sem, no entanto, negá-

la" (EKSTERMAN, 1978), concebendo o ser humano como um ser biopsicossocial (FILHO,

1992).

A teoria psicossomática se baseia na idéia de que o corpo reage a estímulos do meio

ambiente e do meio interno (psíquico) procurando manter o seu estado de equilíbrio

(VASCONCELLOS, 2007). No final do século XIX Claude Bernard estudou o equilíbrio do

organismo humano, afirmando que uma das características principais dos seres vivos é a

capacidade de manter o estado orgânico interno independente das características do meio

ambiente. Ele indicava uma concepção fixa e rígida do organismo vivo, mas abriu as portas

para pesquisas posteriores sobre adaptação e mudança orgânica no campo da biologia e da

fisiologia, como as de Pfluger (1877) e Fredericq (1885), posteriormente servindo de guia

para Cannon quando ele criou o princípio da homeostase em 1932.

O princípio da homeostase é fundamental na psicossomática porque prevê que os

organismos vivos têm mecanismos fisiológicos próprios para proteger e manter o equilíbrio

biológico interno (MODIA, 2008), o que permite a interação entre o mundo interno (psíquico)

e o mundo externo (físico) por meio do corpo. Esse conceito se iniciou como uma noção de

equilíbrio um tanto quanto “estático”, mas com o passar do tempo evoluiu a uma noção mais

dinâmica que diz que a homeostase é o próprio desequilíbrio porém com oscilações e

variações menores, ou talvez um “equilíbrio dinâmico” (VASCONCELLOS, 2000a, 2000b,

2009). Uma das melhores formas de compreender a homeostase e a interação mente-corpo

dentro da abordagem psicossomática é o estudo do stress (VASCONCELLOS, 2007).

3.2 O estudo do stress e as bases da psiconeuroendocrinoimunologia

A palavra “stress” é usada atualmente para descrever diversas situações, não havendo

uma definição exata para o termo. Há alguns componentes principais dentro do seu âmbito: o

estímulo stressor (aquilo que desencadeia o processo), o processamento desse estímulo por

diversos sistemas orgânicos e psíquicos, as respostas ao estímulo e o feedback proveniente dos

efeitos da resposta, que permite a interação entre estímulo, processamento e resposta (URSIN;

OLFF, 1993). Para Vasconcellos (2000a, 2000b) o stress é caracterizado por alterações

fisiológicas que se processam no organismo quando é requerido dele uma reação mais intensa

que a sua atividade orgânica habitual, normal.

A teoria do stress surgiu no século XX com um endocrinologista austríaco-canadense

chamado Hans Seyle. Seyle partiu da parspectiva do agente stressor, ou seja, como resposta ao

estímulo. Ele desenvolveu em 1936 a teoria da síndrome de adaptação geral, afirmando que

existe um efeito geral não-específico para qualquer demanda sobre o corpo. Dentro de sua

teoria Seyle descreveu fases desse efeito geral do organismo: a fase de alarme (intensa e

imediata), a fase de resistência (na qual há retorno ao estado normal, por volta de 48 horas

após o evento) e a fase de exaustão (se o estímulo causador do stress não cessasse o organismo

poderia colapsar após alguns meses); e ele chamou o processo todo de síndrome de adaptação

geral (URSIN; OLFF, 1993; VASCONCELLOS, 2009).

Levine e Ursin (1991), descobriram a importância de cargas emocionais nesse

processo, deixando claro que existe grande variação de resposta ao estímulo stressor graças ao

processamento mental de cada indivíduo. Seyle descreveu a síndrome de adaptação geral a

partir principalmente dos sistemas nervoso, endócrino e imunológico. O sistema nervoso pelo

eixo adreno-cortical e do sistema de ativação geral (no qual o sistema nervoso aumenta sua

atividade e a mantém num nível acima do habitual), composto principalmente pela formação

reticular e sistemas ascendentes (URSIN; OLFF, 1993). Com base no trabalho de Seyle,

Levine e Ursin inseriram o componente psicológico, que foi aprofundado por Lazarus e

Folkman posteriormente, com a teoria das avaliações cognitivas, como veremos mais adiante.

A partir do momento em que o estímulo foi percebido pelos neurônios receptores, a

resposta de stress se inicia. A primeira fase de resposta ao stress pode, então, ser sentida como

excitação ou mal estar, dependendo do contexto da situação e da avaliação dada pelo

indivíduo. A segunda fase pode ser considerada uma tentativa de restabelecer o equilíbrio ou

homeostase. A reação de alarme geral faz parte do sistema de homeostase do organismo.

Levine e Ursin (1991) sugerem que ela se relaciona mais a “algo que falta” do que a um

stressor, no sentido de falta de informação (incerteza e impossibilidade de previsão) para

conseguir resultados positivos e evitar resultados negativos (URSIN; OLFF, 1993).

As respostas ao stress (comportamentais e fisiológicas) são necessárias para que o

indivíduo funcione bem dentro de um ambiente dinâmico e desafiador. Algumas das

sensações podem ser desagradáveis, mas isso não significa que o processo seja patológico.

Entre suas funções podemos citar a ativação como: força motriz por trás da solução de

problemas, um sistema de alarme, um sistema que reduz as necessidades do indivíduo, meio

de eliminar o stress e a situação que o causou (pois o sistema se mantém ativado enquanto

houver discrepância entre o valor colocado e o valor real de uma variável em particular), meio

para aumentar a função física no pico da resposta, permitindo aumentar o seu limite de

desempenho, que ocorre também no âmbito psicológico. Com isso dizemos que a reação não é

em si patológica, ela faz parte das reações necessárias para manter a homeostase. Só pode ser

considerada inadequada e patológica quando a situação se torna crônica, por isso a noção de

que o processo seja necessariamente patológico é algo que deve ser modificado. O próprio

Seyle já diferenciou o stress natural do patológico com os termos eustress, para o primeiro, e

distress, para o segundo (URSIN; OLFF, 1993; MODIA, 2008).

Além disso, existem estudos quanto ao desenvolvimento da resposta ao stress no

tempo, que observaram que a ativação do sistema nervoso é feita alguns milissegundos após o

estímulo stressor, enquanto que atividade da pituitária anterior afetada pelo hipotálamo

demora alguns segundos, chegando ao seu pico em 20 a 30 segundos, e as alterações

endócrinas ocorrem em aproximadamente 10 minutos e as imunes em alguns dias ou até

semanas. No entanto, essas respostas são para um único estímulo stressor e na vida real os

indivíduos estão sujeitos a múltiplos estímulos stressores, além de suas próprias expectativas,

que também podem agir como estímulos stressores (URSIN; OLFF, 1993).

A discrepância que se encontra entre o estímulo e o que ocorre no indivíduo é dada

pela avaliação ou filtragem que cada um faz. Existem dois tipos de filtro: a avaliação da

ameaça potencial, chamado de expectativa do estímulo por Ursin e avaliação inicial por

Lazarus e a avaliação de eficácia das respostas, chamada de expectativa de resultado da

resposta por Ursin e avaliação secundária por Lazarus (URSIN; OLFF, 1993; LAZARUS;

FOLKMAN, 1994). A primeira pode ser chamada de defesa e a segunda de coping e ambas

diminuem o impacto do stressor no nível da ativação que ele causa. Problemas nesses

mecanismos de defesa e coping podem trazer conseqüências à saúde do indivíduo.

A defesa atua distorcendo a relação entre estímulos. Há um primeiro estímulo que

sinaliza a vinda de um segundo estímulo (ameaçador, stressor). Sem a defesa, ocorre a

resposta ao stress; com a defesa, diminui a expectativa do segundo estímulo (negação, por

exemplo, é uma defesa). Esse mecanismo foi encontrado somente em seres humanos e é

possível que seja próprio dessa espécie. O preço por essa atenuação do stress é a possibilidade

de falhar quanto a uma resposta adequada à situação de perigo (URSIN; OLFF, 1993).

Já o coping se relaciona à expectativa de resultado e às conseqüências das ações

tomadas. Existem três tipos de expectativa: coping, impotência (helplessness) e inesperança

(hopelessness). O coping se refere a expectativas positivas e é resultado de aprendizagem (ou

seja, o sistema nervoso tem que ser capaz de perceber por feedback resultados positivos e

gravá-los na memória para que o indivíduo seja capaz ou se acredite capaz de prever

resultados de uma forma eficiente). Coping bem sucedido (a certeza do que se fazer) diminui

o stress e a inabilidade de fazer o coping (a dúvida da ação a ser tomada) resulta em altos

níveis de stress. Os sentimentos de impotência e inesperança podem mostrar essa inabilidade

de fazer um bom coping.

Ao mesmo tempo, sabe-se que os processos podem ser mais complexos que esses

descritos, pois estudos tem conseguido identificar quatro clusteres diferentes, dois de defesa e

dois de coping: defesa cognitiva, hostilidade defensiva, coping orientado ao conhecimento

instrumental e coping focado na emoção (URSIN; OLFF, 1993). Essas diferenças muitas

vezes se dão somente no âmbito teórico e formal, sendo que no geral os processos que

acontecem no ser humano são complexos e contêm componentes de mais de um desses

fatores.

Além disso, o sistema de ativação pode ser dividido em dois: fásico e tônico. Quando

o coping é bem sucedido ocorre uma ativação fásica (adrenalina, aumento da freqüência

cardíaca e testosterona), quando é mal sucedido ocorre a ativação tônica (de maior duração e

que pode trazer queixas psicossomáticas). O primeiro é chamado arousal (despertar), o

segundo de activation (ativação) e a mistura de ambos é effort (esforço) por Pribram e

McGuiness (1975). Há sugestões de que existe especificidade endócrina nesses mecanismos

(HENRY; MEEHAN, 1981), mas é difícil encontrar especificidade neuropsicológica, apesar

dessa última ser encontrada em estudos.

Há ainda influências genéticas e ontogenéticas ao stress. Certos estímulos durante

certos períodos do desenvolvimento podem diminuir a resposta ao stress na vida adulta ou

tornar a resposta hiper-reativa e generalizada. Os processos psicológicos de defesa e coping

tem relação com fatores biológicos como níveis de cortisol e imunoglobulinas. Isso pode ser

explicado pela maneira que as pessoas lidam com situações stressantes e defende a idéia de

que não é o estímulo que determina as respostas endócrinas e imunes, mas sim os mecanismos

psíquicos de defesa e coping (URSIN; OLFF, 1993).

Após os estudos de stress de Seyle, Ludwig von Bertalanfy desenvolveu a teoria dos

sistemas e Richard Lazarus a teoria dos processos cognitivos de avaliação (LAZARUS;

FOLKMAN, 1994; VASCONCELLOS, 2007). Lazarus e Folkman (1994) postularam que são

três avaliações do stress:

• avaliação primária: realizada no sistema límbico, tálamo e hipotálamo e que define

“perigo” e “desafio”, ou seja, define o estímulo como stressor ou não

(VASCONCELLOS, 2000a, 2000b),

• avaliação secundária: realizada nos centros cognitivos de avaliação e preparo de reação

e que procura definir uma estratégia de coping (VASCONCELLOS, 2000a, 2000b),

• reavaliação: realizada nos sistemas cerebrais e que avalia o sucesso ou insucesso da

ação tomada (VASCONCELLOS, 2000a, 2000b).

Segundo Modia (2008) a partir do estímulo o sistema nervoso sinaliza a sua presença e

o sistema límbico efetua uma avaliação inicial não-cognitiva identificando a existência ou não

de perigo, se o estímulo for identificado como irrelevante o circuito é interrompido. No caso

do estímulo ser identificado como um stressor, em seguida o córtex então assume a avaliação

cognitivo-emocional, Essas duas avaliações são possíveis graças à comunicação entre os

sistemas feita pelos eixos hipotálamo-talâmico e límbico-talâmico (MODIA, 2008).

A teoria do stress permitiu compreender como os sistemas nervoso, endócrino e

imunológico se inter-relacionam, a teoria dos sistemas mostrou como os seres vivos

funcionam de uma forma integral e a teoria dos processos cognitivos de avaliação pôde inserir

a psicologia nesses processos, dessa forma permitindo a fundamentação da

psiconeuroendocrinoimunologia.

3.3 Psiconeuroendocrinoimunologia: a teoria

A teoria só podia se iniciar como psiconeuroimunologia,o que ocorreu com Robert

Ader em 1981 (VASCONCELLOS, 2000a, 2000b, 2007) e se fundamentou na teoria

psicanalítica de Freud, em suas considerações de interação entre soma e psique e em novos

estudos que questionavam a autonomia do sistema imunológico (METALNIKOV; CHORINE,

1926; CHORINE, 1934). A psiconeuroendocrinoimunologia integra os conhecimentos das

diversas áreas, como endocrinologia, neurologia, neurofisiologia, neuroendocrinologia,

psiquiatria e psicologia. É uma ciência relativamente nova e utiliza-se do conceito básico de

stress o qual pode ser aplicado à abordagem psicanalítica, behaviorista, gestaltista ou qualquer

outra teoria psicológica (VASCONCELLOS, 2000a, 2000b, 2009; MODIA, 2008).

A psiconeuroendocrinoimunologia não se preocupa tanto com a origem das doenças,

se elas iniciaram num sistema e causaram alterações em outro, preocupando-se sobretudo com

as interações intersistêmicas, de uma forma multidisciplinar. Ainda que não se baseie,

intencionalmente, em teorias orientais e se confirme inteiramente dentro de um conceito

científico ocidental, o fato de centralizar sua premissas num paradigma integrado, aproxima-a

de uma visão oriental, em ambas se fala em sincronicidade e não causa e efeito

(VASCONCELLOS, 2000b). Dentro dessa visão a premissa básica é a de network, ou seja, o

sistema nervoso interage com o sistema endócrino, que interage via neurotransmissores e

neuropeptídeos com o sistema imunológico, que, por sua vez, se conecta ao sistema nervoso

via imunopeptídeos. Dessa forma, os sistemas são todos inter-conectados e atuam de forma

conjunta, multidirecional e sincrônica quando qualquer um é acionado. O hipotálamo é um

centro importante nessa intercomunicação por se comunicar com os três sistemas a partir de

informações obtidas do tálamo, do sistema límbico e do neocórtex, principalmente via

hipófise, que secreta diversos hormônios que atuam na fisiologia do organismo e no sistema

imunológico (VASCONCELLOS, 2007, 2009).

Além dessa comunicação entre os sistemas sabe-se atualmente que os elementos que

realizam a comunicação entre os sistemas (neuropeptídeos, imunopeptídeos,

neurotransmissores) podem ser fabricados em diversos dos sistemas, não sendo exclusivos de

nenhum deles. É conhecido que os efeitos dos neurotransmissores são mais rápidos e dos

neuropeptídeos (ou imunopeptídeos) são mais lentos, portanto, se o organismo precisa de uma

resposta rápida ou não ele irá escolher um ou outro elemento (FILHO, 1992;

VASCONCELLOS, 2007, 2009).

Atualmente existem inúmeros estudos relacionando variáveis fisiológicas com

psicológicas (METALNIKOV; CHORINE, 1926; CHORINE, 1934; SOLOMON, 1960;

SOLOMON; MOOS, 1964; COHEN, 1975; SCHLEIFER, 1983; VAZ et al, 1988; SMITH,

HARBOUR-MCMENAMIN; EDWIN BLALOCK, 1989; ZÄNKER et al, 1991; AMORIM,

1992; VASCONCELLOS, 2007, 2009; MODIA, 2008) e isso tem permitido um entendimento

cada vez maior do ser humano como uma unidade, assim como abre as portas para o

tratamento multidisciplinar integrado (VASCONCELLOS, 2007, 2009; MODIA, 2008).

O modelo psiconeuroendocrinoimunológico permitiu observar que as sensações,

emoções e pensamentos interagem determinando o rumo das reações fisiológicas ao stress, ou

seja, o modo como cada indivíduo interpreta e avalia o meio ambiente e as informações que

recebe influencia no seu jeito de lidar com o stress (MODIA, 2008). A partir dessa noção de

que os sistemas psíquico, nervoso, endócrino e imune funcionam numa rede (network)

comentaremos abaixo algumas dessas relações ligadas ao sistema nervoso, que como sabemos

é regulador. O sistema nervoso é o regulador de todo o organismo e é dividido em:

• sistema aferente: que traz informação ao sistema nervoso central (GUYTON; HALL,

2001),

• central ou interpretativo: onde as informações são interpretadas e integradas

(GUYTON; HALL, 2001),

• eferente ou efetor: que leva informação ao organismo para que ele responda

corretamente aos estímulos recebidos do meio interno e externo (GUYTON; HALL,

2001).

O sistema nervoso central é dividido funcionalmente em:

• nível cortical: onde se desenvolvem as funções conscientes de pensamento lógico e

racional e onde são armazenadas as memórias de longo prazo (GUYTON; HALL,

2001),

• nível subcortical: onde são realizadas as funções subconscientes do organismo, que

incluem as emoções e os processamentos emocionais, além de equilíbrio, avaliação de

estímulos e outras funções (GUYTON; HALL, 2001),

• nível medular: onde são desempenhadas as funções inconscientes, reflexas, instintivas

e de regulação baixa do organismo (GUYTON; HALL, 2001).

Claro que essa divisão é meramente didática e existem funções intermediárias, assim

como funções que utilizam mais de um nível ao mesmo tempo, além do fato de que há uma

interdependência funcional entre os três níveis (GUYTON; HALL, 2001). Esses níveis se

intercomunicam a partir de sinapses (com transmissão praticamente imediata de informação),

neurotransmissores (com transmissão rápida) e neuropeptídeos (com transmissão um pouco

mais lenta que os neurotransmissores, mas ainda mais rápida que as comunicações do sistema

nervoso com outros sistemas como o imune e o endócrino) para manter o equilíbrio do

organismo (GUYTON; HALL, 2001).

A partir do momento que as informações sensoriais internas e externas foram

interpretadas e integradas no sistema nervoso central elas passam ao sistema nervoso eferente.

Esse sistema pode então ser dividido em sistema nervoso periférico e sistema nervoso

autônomo. O primeiro é responsável principalmente pelas respostas do sistema mio-ósseo-

articular e o segundo é principalmente responsável pelas respostas viscerais e pode ser

dividido em sistema nervoso simpático e sistema nervoso parassimpático, que são envolvidos

intensamente nos processos de stress (GUYTON; HALL, 2001; VASCONCELLOS, 2007).

Além disso o sistema nervoso se comunica com o sistema endócrino, principalmente

pelo eixo hipotálamo-hipófise-adrenal (no qual a interação entre sistema nervoso e sistema

endócrino fica evidente). A partir do momento que as informações foram interpretadas e

integradas pelo sistema nervoso central, o tálamo (principal centro de distribuição das

informações), no nível subcortical, envia informações ao hipotálamo, que é dividido em seis

núcleos (supra-ótico, ventro-mediales, paraventriculares, infundibulares, dorso-mediales e

eminência mediales), cada um secretando uma ou mais substâncias (VASCONCELLOS,

2007). Desses, o principal núcleo hipotalâmico a participar no eixo é a eminência mediales,

que secreta o hormônio liberador de corticotrofina ou hormônio corticotrófico de ativação

(CRH), que então estimula a glândula hipófise ou pituitária, nos lóbulos anterior e posterior

(VASCONCELLOS, 2007). A hipófise anterior então secreta diversos hormônios (como o

adrenocorticotrófico ACTH, tireo-estimulante TSH, somatotrófico STH, folículo-estimulante

FSH e fator tímico TF) e a hipófise posterior secreta outros hormônios (como anti-diurético

ADH e oxitocinas), todos os quais tem conseqüências ou imunes, como o cortisol e o TF, ou

metabólicas, como o ACTH que estimula as secreções endócrinas supra-renais de cortisol e

catecolaminas: adrenalina e noradrenalina, agindo, portanto, diretamente no ramo simpático

do sistema nervoso autônomo (VASCONCELLOS, 2007).

Por fim, o sistema endócrino se comunica com o sistema imune através de

neurotransmissores e neuropeptídeos (VASCONCELLOS, 2007) enquanto que, ao mesmo

tempo, o sistema nervoso se comunica diretamente com o sistema imune por neuropeptídeos e

imunopeptídeos produzidos em ambos os sistemas nervoso e imune (LAMBERT; KINSLEY,

2006; VASCONCELLOS, 2007). O sistema imune funciona como uma auto-identidade e uma

defesa contra agressores externos, para o corpo. A sua principal função é impedir que

elementos externos (que não fazem parte de si mesmo) possam desviar o corpo de sua

homeostase (LAMBERT; KINSLEY, 2006). O sistema imune costuma ser dividido em

imunidade inata e imunidade adquirida. O sistema imune inato é composto de quatro

elementos: macrófagos (células que fagocitam patógenos e sinalizam a presença deles com

citocinas), neutrófilos (células que fagocitam patógenos morrendo em seguida por apoptose,

causando o pus), células natural killer (NK, que matam patógenos injetando perforinas neles

ou através de proteínas na sua membrana) e citocinas (proteínas que servem de mensageiras).

O sistema imune adquirido é composto por dois tipos de células: as B (que reconhecem

patógenos e secretam anti-corpos específicos para eles) e as T, que podem ser helper ou killer,

as primeiras reconhecem restos de patógenos identificados por outras células e fabricam

citocinas, amplificando os sinais de outras células e as segundas se proliferam e matam o

patógeno com proteínas da sua membrana (LAMBERT; KINSLEY, 2006).

Sabendo das funções principais do sistema imune, falta compreender como o sistema

nervoso e o sistema endócrino se comunicam com o sistema imune. Como foi observado por

Ader e Cohen em 1975, o sistema imune pode ser condicionado da mesma forma que o

sistema nervoso, observado por Ader em 1981 (LAMBERT; KINSLEY, 2006). Aos poucos

foram sendo encontradas fibras nervosas em praticamente todos os tecidos imunes, além das

evidências de que as células de ambos os sistemas podem produzir peptídeos que transportam

informações para ambos os sistemas de neuropeptídeos e imunopeptídeos (LAMBERT;

KINSLEY, 2006). Assim, todas as respostas imunes são transmitidas e elaboradas juntamente

com respostas neurais, de forma que os dois sistemas funcionam conjuntamente, no que é

chamado de cross comunication (VASCONCELLOS, 2009).

Também é muito importante compreender que atualmente essas funções imunes de

defender o corpo e manter a homeostase não se limitam aos casos clássicos, como câncer,

alergia, doença auto-imune, microrganismos infectantes e similares, englobam também todos

os processos que colocam o corpo em contato com o meio ambiente, desde o oxigênio que

produz radicais livres, ao feto gerado no útero materno, ao toque da pessoa amada na pele, ao

vírus que penetra no organismo, sendo esse sistema imune intimamente ligado ao sistema

nervoso, assim tudo que estimular ou não o sistema nervoso fará, também, com o sistema

imune (VASCONCELLOS, 2009).

Com tudo isso vemos que o sistema nervoso faz a ponte entre o corpo e a psique via

sistemas endócrino e imunológico. Fica claro que alterações psíquicas como stress, depressão

e ansiedade (entre muitas outras) geram alterações físicas (neurológicas, endocrinológicas e

imunológicas), mas ainda continuam duas questões importantes. A primeira questão é como

elementos puramente psíquicos (como traços de personalidade, experiências de vida e

traumas) interferem nesse processo psico-somático? E a segunda questão é como alterações

neuro-endócrino-imunológicas podem gerar alterações psíquicas?

A resposta à primeira questão é bastante complexa e depende da base teórica e

conceitual adotada em cada visão psicológica. Mas o ponto principal da parte “psico” da

psiconeuroendocrinoimunologia é a questão individual: os aspectos individuais são

fundamentais para muitas investigações psicológicas e interferem intensamente no equilíbrio

psico-corporal do indivíduo (LAMBERT; KINSLEY, 2006). Porque de duas pessoas que

passaram pela mesma situação, uma adoece e a outra não? O que faz com que dois sujeitos da

mesma espécie tenham respostas tão diferentes às mesmas condições ambientais? As

respostas dessas questões estão na variedade de ambientes, situações sociais e perfis

psicológicos (LAMBERT; KINSLEY, 2006). Essas inúmeras diferenças individuais geram

uma vasta gama de respostas diferentes e cada resposta tem uma influência diferente no

sistema neuro-endócrino-imunológico (LAMBERT; KINSLEY, 2006).

Essa ponte psico-somática, é vista, em linhas gerais, em situações de stress intenso,

que causam diversas alterações fisiológicas, como diminuição da proliferação de linfócitos e

IL-2, diminuição da atividade das células NK e redução da apoptose, que facilita o

aparecimento de câncer. Ao mesmo tempo, comportamentos hostis e agressivos em geral

geram pressão alta, elevações neuroendócrinas (aumento de noradrenalina e cortisol) e

redução de células NK e T. Além disso, stress crônico geralmente vem acompanhado de

respostas fracas de anticorpos e células T, enquanto que o apoio social e os níveis menores de

ansiedade costumam causar um aumento das respostas de anticorpos. Ainda sabe-se que

ansiedade crônica e raiva aumentam a atividade das células NK, de forma que emoções

negativas (como medo e tristeza) e positivas (como alegria) exacerbadas aumentam o

funcionamento imune (LAMBERT; KINSLEY, 2006).

O stress pode, em determinados momentos, causar o aumento das respostas e funções

imunes e em outros momentos causar a sua diminuição. O stress agudo pode suprimir

algumas funções imunes e aumentar outras simultaneamente (LAMBERT; KINSLEY, 2006).

Além disso, pesquisadores observaram que os vínculos sociais aumentam a proteção imune e

diminuem fatores de envelhecimento como o IL-6. Eles constataram que as pessoas que focam

sua atenção diariamente em coisas ruins e desagradáveis tendem a ter um aumento das

funções imunes e pessoas que expõem seus sentimentos em terapia ou conversas tendem a ter

uma vida mais longa (LAMBERT; KINSLEY, 2006). O otimismo, da mesma forma, gera um

maior número de células T helper e aumentam a citotoxicidade de células NK, e indivíduos

extrovertidos tendem a ser mais saudáveis do que os tímidos.

Observa-se que não existe um padrão muito claro relacionado aos elementos psíquicos

que aumentam ou diminuem as funções imunes, mas fica claro que existe essa interação. No

geral podemos dizer que elementos psíquicos exacerbados de modo agudo tendem a ter uma

influência positiva (de aumento) no funcionamento imune, enquanto que elementos psíquicos

exacerbados cronicamente tendem a ter um efeito deletério (de diminuição) no funcionamento

do sistema imune, mas essa área ainda necessita de pesquisas e maior confirmação científica.

A segunda questão citada se refere principalmente ao caminho inverso da psico-

somática, ou seja, o somato-psíquico. Não é difícil compreender que o corpo interfere na

psique, pois dependemos do corpo para viver no mundo e, se houver algo no corpo que possa

ameaçar nossa vida e bem estar, isso irá nos causar um desconforto psíquico. Por exemplo:

quando uma pessoa sente angina (dor cardíaca por enfarto agudo do miocárdio)

freqüentemente ela vem acompanhada de angústia, medo e sensação de morte eminente. Outra

situação ilustrativa do efeito somato-psíquico é o processo de se enfrentar um doença crônica

degenerativa, no qual, muitas vezes, o indivíduo passa por processos de depressão e stress; ou

após situações de grande risco de vida, após as quais as pessoas comumente desenvolvem a

síndrome do stress pós-traumático, que vem carregada de alterações psíquicas. Além disso, a

dificuldade que o ser humano tem em lidar com a morte também ilustra esse efeitos somato-

psíquico, pois, quando uma pessoa recebe um diagnóstico terminal, passa por fases

emocionais relacionadas ao ato de lidar com a morte (em geral as fases são de negação, raiva,

depressão e negociação, mas existem diversas descritas).

Essas situações ilustram bem o fato de que as condições do corpo interferem na psique

e no estado psíquico. Podemos levar isso a um nível mais sutil para entender como o corpo

influencia o estado psíquico no dia-a-dia, por exemplo, na prática do exercício físico. A

prática de exercícios físicos pode ser considerada um stressor por tirar o corpo de sua

homeostase, mas foi vista ter influência positiva nas respostas imunes (aumentando

leucócitos, células NK e IL-1), por poder aliviar tensão e causar relaxamento (LAMBERT;

KINSLEY, 2006).

Essas influências do corpo na mente, geram questões práticas. Por exemplo, foi

descoberto que pessoas que sofrem de depressão apresentam hipersecreção prolongada de

cortisol, como se estivessem presas numa condição de “stress ligado”. Podemos inferir dessa

descoberta que podemos abordar o tratamento da depressão de um ponto de vista neuro-

endócrino-imunológico (LAMBERT; KINSLEY, 2006). Toda essa noção de network e essas

informações científicas abrem muitas portas a novas abordagens terapêuticas e evidenciam a

importância e a necessidade do tratamento interdisciplinar.

4 PARTE III: AROMATERAPIA NO MODELO

PSICONEUROENDOCRINOIMUNOLÓGICO

4.1 Considerações iniciais

Como já foi mencionado anteriormente, no geral, os aromas podem influenciar o

equilíbrio fisiológico e psicológico do indivíduo a partir de dois principais mecanismos de

ação: farmacológico e olfativo, podendo-se ainda adicionar a esses o bioenergético.

Entretanto, como esse não é considerado científico, não será abordado pelo presente estudo.

De qualquer forma, esses mecanismos interagem entre si constantemente e um pode servir

como via terapêutica para tratar outro que esteja comprometido (BERKOESKY, 1995; KIRK-

SMITH, 2003b). Esse trabalho se foca principalmente em estudos que incluem o mecanismo

olfativo, pois é esse que tem acesso mais direto ao sistema nervoso central e, portanto, ao eixo

psico-neuro-endócrino-imunológico. Para tal, é necessário um aprofundamento nos

conhecimentos e nas reflexões a respeito da aromaterapia olfativa. Nesse aspecto, a primeira

questão que aparece é a questão do olfato. Como o olfato funciona? Quais suas funções para o

ser humano? Quais seus efeitos? Essas e outras questões serão abordadas a seguir para

introduzir a aromaterapia olfativa, possibilitando a sua compreensão dentro do modelo

adotado, lembrando que a aromaterapia olfativa abrange tanto os efeitos terapêuticos dados

pelo mecanismo de ação farmacológico, quanto os efeitos terapêuticos dados pelo mecanismo

de ação olfativo.

4.1.1 O olfato humano

Diferente dos outros sentidos (visão, audição, tato e gustação), o olfato apresenta um

certo mistério. Seus mecanismos ainda não são tão bem conhecidos quanto os outros sentidos,

nem seus efeitos e funções para o ser humano moderno. No mundo atual altamente urbano e

automatizado, não se pára muito para sentir os cheiros, em especial em cidades e megalópoles

muito poluídas. Nesses locais fica mais evidente o quanto o olfato é marginalizado quando

comparado aos outros sentidos. Marginalizar o olfato tem um impacto muito forte em

diferentes aspectos da vida, como escolhas socioculturais de vida que podem levar ou não a

patologias (SCHNAUBELT, 1998a), escolha de parceiros sexuais (LAVABRE, 1997;

SCHNAUBELT, 1998a) e alteração de resposta imune (SCHNAUBELT, 1998a).

Paolo Rovesti estudou os efeitos do olfato na psique muito antes da aromaterapia se

tornar popular no mundo todo. Segundo seus estudos, ele observou uma anosmia crescente em

indivíduos que viviam em cidades muito urbanizadas, fato que ele considerou como uma

conseqüência do stress nervoso e emocional associados à vida urbana. O odor é algo

característico de cada indivíduo e muito importante para a noção de individualidade e

personalidade, além de intimamente ligado às emoções. A diminuição da capacidade de sentir

aromas interfere diretamente na noção que quem somos (HERZ, 2007; SCHNAUBELT,

1998a). O olfato ainda pode interferir na noção de grupo e identidade nacional, pois o ser

humano tem a capacidade de reconhecer pessoas da mesma raça ou grupo e pessoas de grupos

diferentes. É possível sentir claramente o cheiro de pessoas diferentes porque existe uma

acomodação de forma que os indivíduos se acostumam com o odor de pessoas do mesmo

grupo (GATTEFOSSÉ, 1937/1993).

É importante notar que o olfato, como postulado pela concepção psicossomática, tem

ambas as vias, tanto mudanças no olfato podem alterar a psique, quanto mudanças psíquicas

podem alterar o olfato. Isso é bem ilustrado pelo fato de que, da mesma forma que anosmia

pode causar depressão, depressão pode causar anosmia (HERZ, 2007). Isso nos leva à relação

entre o olfato e as emoções. Nesse âmbito vemos que os sistemas visual e auditivo são

evolutivamente mais recentes do que o olfativo e terminam no córtex do sistema nervoso

central, enquanto que o sistema olfativo, por ser mais antigo, termina no sistema límbico,

considerado o centro das emoções e de funções motoras viscerais no sistema nervoso (VAN

TOLLER; DODD, 1994; ALEXANDER, 2000). O sistema límbico é composto de uma série

de núcleos e centros, dentre os quais a amígdala é muito importante no que se refere ao olfato,

pois é pelos núcleos corticais e mediais da amígdala que entram as informações olfativas,

enquanto que o grupo baso-lateral faz parte do processo de expressão de emoções (VAN

TOLLER; DODD, 1994). A partir da amígdala as informações passam para o hipotálamo que

regula a secreção da pituitária e as funções sexuais, como veremos mais adiante (VAN

TOLLER; DODD, 1994; ALEXANDER, 2000; HERZ, 2007).

Além disso, o olfato está sujeito a aprendizado, o que fica claro com a compreensão do

mecanismo de condicionamento olfativo. Para alguns autores, o processo que leva a esse

condicionamento é o mesmo do condicionamento clássico relacionado a um estímulo olfativo

(COYLE, 1999). Já para outros (KNASKO, 1997), o processo que leva ao condicionamento

olfativo consiste na apresentação intensa de um aroma seguida de apresentações com

intensidade diminuída (que pode ser até imperceptível) nas quais são geradas respostas iguais

àquelas encontradas na apresentação de alta dose do odor.

Outro fato interessante é o de que ocorre uma adaptação aos aromas, de forma que o

indivíduo tende a sentir menos um aroma (principalmente os mais intensos) uma vez que ele

foi tido como não-agressivo (DALTON, 2000; ALEXANDER, 2000). Isso explica o fato de

que os aromas podem ter efeito igual ou até maior quando não são sentidos conscientemente

pelos sujeitos (KNASKO, 1997; KÖSTER; DEGEL, 2000), de forma que a aromaterapia tem

potencial de ser efetiva mesmo em casos de anosmia.

Ao mesmo tempo, os indivíduos são capazes de dirigir atenção conscientemente ao

olfato, mesmo que ele seja o único sentido a não passar pelo tálamo, agindo, teoricamente,

mais em nível inconsciente do que consciente (SPENCE et al., 2001). Esse fato mostra que

elementos psíquicos podem influenciar o olfato tanto diretamente, quanto indiretamente, via

aprendizado. Dessa forma, toda planta tem um cheiro para um nariz sensível, dependendo da

atenção voltada odor. (GATTEFOSSÉ, 1937/1993). Nesse aspecto, os cheiros das plantas tem

uma função principal na alimentação, sendo que alimentação artificial e manipulada também

pode causar anosmia (SCHNAUBELT, 1998a).

A partir desses conceitos, vemos que o olfato tem funções importantes que estão sendo

esquecidas com a sua marginalização e perda sensitiva. No entanto, ele não costuma ser um

sistema que influencia as pessoas a procurarem orientação profissional, pois poucas pessoas

identificam dificuldades e distúrbios relacionados a esse sistema, possivelmente pela própria

marginalização que fazem dele.

4.1.2 Breve histórico do olfato humano

É notória a importância do olfato para animais. Pode-se dizer que isso não tem

relevância alguma para o ser humano, mas há algum tempo se diz que a dicotomia entre os

homens e os animais não é real, pois ambos são produtos de processos unificantes da natureza

e que seus aspectos biológicos são, de forma geral, interpretáveis por um pequeno número de

teoria comuns (VAN TOLLER; DODD, 1994; BROUGHAN, 2002). Isso é uma coisa

positiva, mas não deve nos cegar a diferenças existentes entre os homens e os animais. Uma

das principais diferenças é o fato de que as instruções sociais relevantes dos animais são

herdadas por estruturas genéticas, enquanto que essas instruções nos homens são passadas

para as próximas gerações por idéias e noções de como as coisas devem ser feitas (VAN

TOLLER; DODD, 1994; BROUGHAN, 2002).

Apesar dessas diferenças importantes entre animais e seres humanos, a zoologia pode

nos ensinar muito a respeito de possíveis mecanismos evolutivos pelos quais os humanos

passaram, a partir da sociobiologia. A sociobiologia pode esclarecer os mecanismos

evolutivos que culminaram na cultura olfativa enigmática do humano, assim como fez com as

culturas visual e acústica (VAN TOLLER; DODD, 1994; BROUGHAN, 2002). O ser humano

apresenta uma distribuição de glândulas sudoríparas intensa semelhante a animais (primatas)

com bastante pêlos e um sistema de comunicação olfativa ativo, no entanto, no homem atual,

os odores corporais são mascarados com perfumes por não serem socialmente aceitos (VAN

TOLLER; DODD, 1994; BROUGHAN, 2002).

Ao mesmo tempo o ser humano sente necessidade de sentir o cheiro do outro e de si

mesmo e, interessantemente, os odores usados para mascarar os odores corporais naturais

(principalmente de flores e de origem animal como musk, civet e castoreum) tem uma

característica original sexual, o que fica bastante evidente em diversos comerciais de

perfumaria (VAN TOLLER; DODD, 1994). Alguns estudiosos acreditam que os perfumes não

são feitos realmente para mascarar os odores corporais naturais, como se imaginava, mas sim

para fortificar e aumentar os odores corporais naturais de uma forma socialmente aceita, pois

os perfumes inconscientemente revelam aquilo que conscientemente se quer esconder,

mostrando valores psicológicos profundos do olfato e da aromaterapia (VAN TOLLER;

DODD, 1994).

Outros estudiosos discutiram o fato de que os perfumes, apesar de terem características

originais sexuais, não geram comportamentos sexuais no homem, esses estudiosos chegaram à

conclusão de que os instintos sexuais no homem foram tão reprimidos ao longo de sua história

que os seus mecanismos e sua sensibilidade olfativa de reconhecimento de odores sexuais

também sofreram com essa repressão (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Mas como o homem contemporâneo chegou à cultura olfativa atual? Para isso, é

necessário entendermos um pouco da evolução história do ser humano. Estudos zoológicos

sugerem que o homem antigo vivia em pequenos grupos familiares e que em algum momento

passaram a se agregar em grupos maiores, por causa do Mioceno (período da era Cenozóica),

no qual grandes florestas foram divididas e surgiram os ungulados (mamíferos enormes com

cascos nas patas que compreendem diversas ordens de mamíferos) que grupo pequenos de

humanos não conseguiam caçar (VAN TOLLER; DODD, 1994; BROUGHAN, 2002).

Acredita-se que os grupos familiares eram formados por um macho adulto e uma ou

duas fêmeas adultas, que se uniam de forma monogâmica ou seqüencialmente poligâmica,

isso significa que, como o macho estava sempre por perto, as fêmeas não precisavam

desenvolver uma forma de sinalizar seu estado sexual quando entravam em fase fértil (VAN

TOLLER; DODD, 1994). Em espécies em que não existe esse tipo de “casamento” se vê nas

fêmeas o aparecimento de sinais chamativos quando entram na fase fértil, como inchaço ano-

genital e sinais de mudança de pelagem (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Ao mesmo tempo se discute a possibilidade do sinal de maturidade hormonal ser dado

de forma mais sutil, quimicamente, para garantir uma procriação efetiva da espécie dentro

desses grupos familiares e grupos maiores de diversas famílias (VAN TOLLER; DODD,

1994). Alguns estudos com peixes e moluscos mostram que existe um eixo naso-hipotalâmico-

pituitário-gonadal que faz com que, quando sinais químicos são captados pelo sistema

olfativo, ele envie impulsos nervosos ao hipotálamo, que por sua vez envia impulsos à

glândula pituitária para liberar hormônios que garantem a liberação de gametas (VAN

TOLLER; DODD, 1994). Alguns desses estudos observaram que o sistema olfativo e o

sistema hipotalâmico-pituitário surgiram do mesmo pedaço embrionário de ectoderme (VAN

TOLLER; DODD, 1994). O eixo naso-hipotalâmico-pituitário-gonadal é conhecido há

décadas nos mamíferos e seu processo é bem descrito.

No geral o eixo naso-hipotalâmico-gonadal funciona da seguinte forma: a substância

química entra pela cavidade nasal, sendo captada por uma célula de epitélio olfativo, que

então envia sinais ao bulbo olfativo que são reencaminhados a regiões do córtex olfativo

(núcleo olfativo anterior, córtex piriforme, tubérculo olfativo, amígdala e córtex entorrinal

transicional), que por sua vez envia sinais à região septal, hipotálamo, hipocampo, tálamo,

neocórtex, estruturas centrais do sistema límbico e lobo anterior da glândula pituitária, que

por fim envia sinais aos ovários testículos e placenta gerando características sexuais

secundárias que incluem secreção de odores (VAN TOLLER; DODD, 1994; BROUGHAN,

2002; HERZ, 2007). Muitos defeitos sexuais associados a defeitos olfativos são conhecidos

desde a época de Aristóteles (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Diversos estudos tem mostrado a probabilidade desses processos ocorrerem nos

humanos de forma semelhante à como ocorre nos animais mamíferos (VAN TOLLER;

DODD, 1994). Um estudo observou que mulheres que residiam em dormitórios

exclusivamente femininos de universidades tendiam a ter o comprimento de seus ciclos

menstruais aumentado e depois diminuído novamente quando voltavam a ter contato com

homens, efeito visto em ratos e conhecido como efeito Lee-Boot (VAN TOLLER; DODD,

1994). Outro estudo observou que a convivência próxima de mulheres por algum tempo faz

com que seus ciclos menstruais tendam a sincronizar, no entanto todas essas considerações

devem ser interpretadas com cautela, pois elas não se conformam a padrões aceitáveis de

controle experimental, além do fato de que não foi comprovada a presença desse eixo no ser

humano (VAN TOLLER; DODD, 1994). Apesar disso, todas essas considerações indicam

uma grande probabilidade de que o sistema olfativo teve um papel substancial na fisiologia

sexual e comportamental dos humanos na antiguidade (VAN TOLLER; DODD, 1994;

BROUGHAN, 2002).

De qualquer forma, é nítida a importância evolutiva dos sinalizadores sexuais durante a

antiguidade e, quando os humanos viviam em grupos familiares pequenos, as fêmeas geravam

sinais químicos quando estavam na fase fértil para aumentar a chance de procriação (passar

por uma fase fértil sem procriar poderia significar um risco grande para a sobrevivência da

espécie). No entanto, quando as famílias começaram a se agregar para conseguir caçar

animais maiores, os sinais químicos de fase fértil das mulheres colocavam em risco que ela

atraíssem um homem que não fosse seu companheiro enquanto seu companheiro estivesse

ausente em uma caçada, que poderiam durar meses (VAN TOLLER; DODD, 1994). Isso era

um risco para a espécie porque a prole era completamente dependente da mãe por um longo

período, fazendo com que fosse necessário uma divisão das tarefas para que todos

sobrevivessem (VAN TOLLER; DODD, 1994). Se uma mulher tivesse prole com outro

homem, o seu companheiro não teria razão para dar comida e proteger a cria de outro homem

(que ele não reconhecia como sua, por não carregar a sua linha genética). Esse

reconhecimento da prole não acontecia de uma forma consciente, mas sim instintiva e

possivelmente relacionada ao cheiro da prole (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Com isso, a família que se mantinha unida tinha mais chances de sobreviver e a

seleção natural tendeu a eliminar elementos biológicos que causassem uma mulher a atrair

homens que não fossem seu companheiro e que induzissem comportamento promíscuo

masculino (VAN TOLLER; DODD, 1994). Assim, os sinais bioquímicos femininos e

masculinos foram reprimidos ao longo da evolução, o que foi compensado por um aumento da

utilização da visão para seleção de companheiros sexuais, razão pela qual o humano é o ser

vivo que mais utiliza adornos e elementos para aumentar a beleza física (VAN TOLLER;

DODD, 1994). A fisiologia também sofreu alterações que permitiram que as fêmeas ficassem

receptivas ao longo de todo o ciclo menstrual e que os machos fossem capazes de se excitar

sem o estímulo dos odores ligados a ovulação das fêmeas (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Tudo isso explica zoologicamente a repressão olfativa humana, mas continua a

necessidade de compreender os fundamentos biológicos para o uso de incensos e perfumes,

para compreender porque a cultura de odores não é bem desenvolvida no homem atual (VAN

TOLLER; DODD, 1994).

Os humanos usam incenso desde a antiguidade, de Moisés a faraós egípcios, de gregos

e romanos a cristãos e judeus, todos utilizavam algum tipo de incenso principalmente em

rituais religiosos (VAN TOLLER; DODD, 1994). A explicação mais parcimoniosa para a

utilização de incensos (principalmente de forma religiosa) é porque eles inspiravam os fiéis

profundamente (VAN TOLLER; DODD, 1994). Os materiais utilizados para fazer os incensos

quase sempre são resinas ou exsudatos de origem vegetal de árvores grandes, que tem função

cicatrizante para a planta, pois quando há uma rachadura no tronco é secretado a resina que

tende a “secar” com a evaporação do óleo essencial contido nela, endurecendo e fechando a

ferida (VAN TOLLER; DODD, 1994). Essas resinas são formadas basicamente por três

substâncias: moléculas complexas enormes coloidais não voláteis, ácidos de complexidade

variável e alcoóis complexos, que compreendem, entre outras substâncias, esteróides (VAN

TOLLER; DODD, 1994).

Os esteróides são a base dos hormônios sexuais animais e muitos desses foram

encontrados em plantas, por exemplo: testosterona e androsterona foram encontrados no óleo

essencial de Pinus sylvestris e substâncias similares a testosterona foram encontrados no óleo

essencial de Commiphora abyssinica, a mirra (VAN TOLLER; DODD, 1994). Pelo que se

conhece da atividade estrutura-dependente dos esteróides, qualquer composto com estrutura

similar deverá possuir odor semelhante e, portanto, desencadear uma percepção de odor

semelhante à esteroidal no cérebro humano (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Já para o uso dos perfumes existem outras explicações: na antiguidade considera-se

que existia uma divisão de trabalho entre homens e mulheres, sendo que os homens caçavam

presas grandes e as mulheres colhiam flores, frutas, nozes, sementes, rizomas, raízes e

tubérculos (VAN TOLLER; DODD, 1994). Durante essa atividade de colheita, os sucos e

óleos essenciais dos materiais ficavam na pele da mulheres, provavelmente ajudando a

mascarar o cheiro de esteróides dependentes de ovulação, facilitando a manutenção da

fidelidade, como foi explicado acima (VAN TOLLER; DODD, 1994). Inicialmente essa

utilização deve ter sido completamente ao acaso e não há indicação de que os odores eram

considerados agradáveis, de modo que, com o tempo, os seres humanos começaram a perceber

os efeitos protetores desses óleos essenciais e então começaram a usá-los de forma consciente

e proposital (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Com o tempo os odores naturais do corpo foram sendo reprimidos fisiologicamente, e

os humanos não apresentavam mais as respostas instintivas reflexas aos odores corporais.

Então começou uma era na qual os aromas começaram a ser usados para aumentar os odores

naturais do corpo, para instigar sexualmente e emocionalmente os outros indivíduos de um

grupo social (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Atualmente os perfumes mais famosos e procurados tem uma quantidade considerável

de substâncias atrativas sexuais e foi observado que substâncias e comportamentos utilizados

para uma função, em outro contexto podem ter efeitos completamente diferentes (VAN

TOLLER; DODD, 1994). Ou seja, uma vez que o processo neuro-comportamental foi

controlado (fisiologicamente reprimido), não havia mais riscos em adicionar odores sexuais a

perfumes (VAN TOLLER; DODD, 1994). Então, os perfumes passaram a ter uma função de

ativar traços de memórias guardadas no cérebro da época da utilização de odores sexuais, de

forma a revelar de uma maneira subliminar aquilo que o perfume ajuda a mascarar, sem gerar

o comportamento, mas causando um estado de excitação, humor e satisfação (VAN TOLLER;

DODD, 1994). Os perfumes então lembram ao sistema psíquico que os caminhos neurais que

uma vez eles utilizaram estão agora firmemente e permanentemente controlados, liberando as

vias levemente, causando a liberação de sensações e emoções, mas não do comportamento

(VAN TOLLER; DODD, 1994).

4.1.3 Osmologia, o estudo científico do olfato

Diferente de música e pintura, que podem ser quantificados na forma de onda sonora e

freqüência de luz (cor), ainda não é possível quantificar os aromas para que se possa

determiná-los matematicamente (VAN TOLLER; DODD, 1994). Antigamente se acreditava

que vibrações sutis eram responsáveis pelo cheiro de um determinado perfume (teoria

vibracional de Wright), mas para que seja possível explicar os aromas a partir de vibrações, é

necessário estudá-los a um nível sub-atômico, necessitando de uma compreensão profunda de

mecânica quântica que a grande maioria dos aromaterapeutas não tem (VAN TOLLER;

DODD, 1994). Atualmente a teoria mais aceita e utilizada para estudar os aromas é a teoria

stereoquímica de Amoore, que afirma que é a estrutura molecular e os mecanismos olfativos

que explicam como um aroma apresenta determinado cheiro (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Apesar da possibilidade de que a teoria vibracional seja matematicamente mais exata, a teoria

stereoquímica é mais factível e, para uma compreensão geral, satisfatória (VAN TOLLER;

DODD, 1994).

De forma geral, o processamento sensorial se baseia na transdução de sinais das

células sensoriais, na interpretação desses sinais em redes neurais e na culminação desse

processo em uma experiência emocional (VAN TOLLER; DODD, 1994). Esse processo

utiliza mecanismos gerais comuns aos principais sentidos e os centros do sistema nervoso

central que lidam com os sinais nervosos em níveis hierárquicos maiores são comuns aos

diversos sentidos, ou seja, informações visuais, auditivas e olfativas passam pelos mesmos

centros no sistema nervoso central (VAN TOLLER; DODD, 1994). As diferenças mais

significantes nesse processo são encontradas nas estruturas dos receptores e nos estímulos.

O olfato é um dos sentidos químicos, ou seja, lida com moléculas (diferente dos

sentidos visuais e auditivos que são físicos e lidam com ondas de luz e som). Por isso a

abordagem molecular gera uma boa descrição de um aroma, mas ao mesmo tempo, a

metodologia científica atual não permite verificar facilmente a “forma” de uma mistura de

moléculas. Por exemplo: no estudo científico, os elementos visuais podem ser facilmente

agrupados e categorizados (triângulo, círculo, quadrado, linhas, etc), mas existe uma

dificuldade em categorizar os cheiros de modo objetivo e claro, para tal é necessário criar uma

linguagem matemática para descrever a forma das moléculas dos aromas (VAN TOLLER;

DODD, 1994). Os métodos matemáticos clássicos usam funções matemáticas contínuas para

ondas sonoras e luminosas, mas moléculas são entidades discretas e suas misturas necessitam

de conjuntos de funções discretas para formar uma representação matemática adequada e esse

tipo de matemática tem progredido significativamente desde o advento dos super-

computadores, mas ainda não é claro como ele deve ser usado de forma a descrever

adequadamente os aromas (VAN TOLLER; DODD, 1994).

No início as funções matemáticas utilizadas para estudar as moléculas e o olfato eram

simples, pois trabalhavam com moléculas isoladas, mas se percebeu a necessidade de

trabalhar com misturas de moléculas, como existe nos óleos essenciais (VAN TOLLER;

DODD, 1994). Com isso se começou a usar um modelo de estudo dos aromas e do sistema

olfativo semelhante ao modelo usado para o sistema nervoso, no qual se utilizavam aparelhos

multi-transdutores (para lidar com inúmeros sinais e estímulos ao mesmo tempo) que geraram

a necessidade de funções matemáticas bastante complexas (VAN TOLLER; DODD, 1994). Da

mesma forma que a mecânica quântica, esse modelo matemático é complexo e gera

dificuldades para quem não conhece profundamente a linguagem matemática, mas a sua

forma abstrata pode torná-la muito útil na análise de misturas de moléculas. Esse modelo

também é interessante pelo fato de que o sistema olfativo se conecta diretamente com o

sistema nervoso central, de forma que seus mecanismos de ação acabam sendo bastante

semelhantes. O estímulo olfativo atua no sistema nervoso na parte periférica do sistema

límbico (VAN TOLLER; DODD, 1994; BROUGHAN, 2002).

Os primeiros estudos dos mecanismos neuro-olfativos foram realizados nos anos 50.

Nessa época as duas teorias predominantes de percepção e identificação de um aroma eram a

teoria vibracional e a teoria stereoquímica descritas anteriormente (VAN TOLLER; DODD,

1994). Como já foi citado, a teoria stereoquímica teve maior desenvolvimento científico pela

sua maior facilidade metodológica e em 1957 foi publicado o “Little blue book on smell” de

diversos autores, no qual os autores tentaram explicar os resultados de seus experimentos com

odores a partir da estrutura dos receptores para as moléculas aromáticas (VAN TOLLER;

DODD, 1994).

Nos anos 60 se iniciaram estudos com o epitélio olfativo e nos anos 70 se

intensificaram os estudos em mecanismos metabólicos de quimioreceptores, cAMP,

fosfolipídeos e mecanismos alostéricos (VAN TOLLER; DODD, 1994). A partir desse

momento o desenvolvimento tecnológico em biologia molecular de membranas permitiu um

melhor estudo das proteínas de membrana envolvidas na transdução de sinais olfativos, que

continuaram evoluindo intensamente até a década de 80 e em 1981 foi publicado o

“Biochemistry of Taste and Olfaction” (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Atualmente se conhece bem os mecanismos de ação dos receptores olfativos,

principalmente no seu aspecto bioquímico, apesar de que ainda existem muitos fenômenos

bioquímicos necessitando de elucidação. No geral os mecanismos das células olfativas são

semelhantes aos mecanismos de outras células sensoriais. Sabe-se que nas células da visão

(com mecanismos mais conhecidos) os receptores estão localizados numa região ciliada da

célula (com um único cílio), esses receptores são proteínas especiais chamadas rodopsina, que

ficam embebidas na membrana e absorvem a luz. Essa absorção causa uma mudança de

formato na proteína que a deixa ativada. A proteína ativada então atua por um link com a

proteína G, que ativa um sistema de enzimas que muda a concentração interna do mensageiro

secundário cAMP, que, por sua vez, possivelmente em conjunto com outros mensageiros,

altera a quantidade de poros abertos na célula, permitindo o fluxo de íons que altera o

potencial elétrico ao longo da membrana da célula, causando o impulso nervoso no neurônio.

Os mecanismos na célula olfativa são semelhantes, havendo a célula ciliada com membrana

rica em proteínas, o link com a proteína G, o ciclo enzimático de adenilato ciclase que ativa o

cAMP e a alteração de potencial da membrana (VAN TOLLER; DODD, 1994). Ainda não se

sabe exatamente o que acontece com as moléculas que foram percebidas no epitélio olfativo e

o que acontece quando há saturação dos receptores, mas acredita-se que existem enzimas no

sistema olfativo que conseguem metabolizar as moléculas aromáticas, limpando os sítios de

ligação dos receptores do epitélio olfativo (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Uma das dificuldades que existiam relacionadas aos receptores olfativos é que o ser

humano discerne uma grande quantidade de odores, mas acreditava-se que ele tinha uma

quantidade relativamente reduzida de número e tipos de receptores nas células do epitélio

olfativo. Uma explicação proposta por Polak em 1973 citava a possibilidade de múltiplos

receptores envolvidos na percepção de um aroma, mas houveram muitas dificuldades

metodológicas para determinar como isso ocorre, sabendo-se que existe esse efeito até algum

ponto, o que foi observado em estudos com bloqueio de certos tipos de receptores olfativos e

mudanças na percepção dos aromas (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Atualmente sabe-se que existe uma quantidade grande de tipos receptores olfativos (ou

seja, específicos desse sistema) no ser humano (BUCK; AXEL, 1991; MALNIC; GODFREY;

BUCK, 2003), permitindo essa distinção entre diversos cheiros. Ao mesmo tempo, sabe-se

que existem zonas distintas do epitélio olfativo de ratos que expressam proteínas distintas de

membrana (receptores), de forma a perceber diferentes tipos de moléculas aromáticas

(RESSLER; SULLIVAN; BUCK, 1993). Essas zonas são organizadas ao longo dos eixos

dorso-ventral e medial-lateral, sendo simétricos bilateralmente nas duas cavidades nasais

(RESSLER; SULLIVAN; BUCK, 1993). Dentro de cada zona as células podem escolher um

dentre uma gama de genes para expressar diferentes receptores (RESSLER; SULLIVAN;

BUCK, 1993), sendo que cada célula expressa somente um tipo, ou uma família de receptores

(MALNIC, 2007). Os receptores olfativos, por sua vez, são divididos em famílias que podem

expressar até por volta de mil receptores diferentes (LIBERLES; BUCK, 2006), sendo que

receptores da mesma família devem perceber aromas estruturalmente semelhantes (BUCK;

AXEL, 1991; MALNIC; GODFREY; BUCK, 2003). Foi observado, também, que uma

molécula aromática pode ser reconhecida por diversos receptores diferentes e que receptores

podem reconhecer moléculas diferentes, no entanto quando se trata de uma mistura de

moléculas aromáticas, as moléculas específicas tendem a ser reconhecidas sempre pelos

mesmos receptores, mesmo que outros receptores tenham a capacidade de reconhecê-las

(MALNIC; HIRONO, SATO; BUCK, 1999).

Esses conhecimentos foram alcançados por estudos com animais mamíferos, mas,

apesar de que o ser humano tem uma quantidade muito inferior de receptores olfativos quando

comparado a animais como o rato, diversas famílias são comuns às espécies estudadas e

acredita-se que pode haver uma semelhança nesses mecanismos dos receptores no epitélio

olfativo, o que explica a capacidade de discernir tantos aromas diferentes (BUCK; AXEL,

1991; MALNIC; GODFREY; BUCK, 2003; LIBERLES; BUCK, 2006).

Do epitélio olfativo os neurônios do sistema olfativo enviam informações diretamente

ao bulbo olfativo assim que um aroma se liga a uma proteína G transdutora de sinal pareada

com um receptor olfativo (SAVIC, 2001). O epitélio olfativo se divide em quatro zonas que

expressam diferentes grupos de receptores olfativos e essa organização se mantem no bulbo

olfativo (SAVIC, 2001). Uma vez que os aromas foram identificados no epitélio olfativo, esse

envia ramificações ao bulbo olfativo de forma organizada e específica, enviando conexões a

poucos dos 1800 glomérulos do bulbo olfativo (VASSAR, 1994; MOMBAERTS et al., 1996;

WANG; NEMES; MENDELSOHN; AXEL, 1998), que reorganiza as informações (BUCK,

1996). Com isso, forma-se um mapa topográfico detalhado no bulbo olfativo e específico

quanto aos aromas detectados, permitindo a identificação de uma quantidade ainda maior de

odores pelo sistema olfativo, além de identificação da qualidade dos aromas sentidos

(MOMBAERTS et al., 1996; WANG; NEMES; MENDELSOHN; AXEL, 1998). Nesse

processo, parece que os aromas têm um papel ativo, pois influenciam a formação da rede

neural do epitélio olfativo ao bulbo olfativo, instruindo a construção desse mapa topográfico

no bulbo olfativo (VASSAR, 1994; MOMBAERTS et al., 1996; WANG; NEMES;

MENDELSOHN; AXEL, 1998), de forma que cada aroma estimula a formação desse mapa

topográfico em uma determinada região e em certos glomérulos do bulbo olfativo simétricos

bilateralmente e específicos de cada espécie (VASSAR, 1994). Esse fato tem um significado

interessante no mundo atual no qual as pessoas sentem poucos cheiros, pois, se o cheiro atua

na formação do mapa topográfico, ele atua na capacidade de sentir uma quantidade maior de

odores, assim como na capacidade de discernir a qualidade desses odores. A própria falta de

estímulos olfativos nas cidades grandes, podem então ser em si a causa da anosmia crescente

que discutimos anteriormente. Para a aromaterapia esse conhecimento da capacidade neural

de perceber a qualidade de um aroma de acordo com o mapa gerado no bulbo olfativo, ainda

pode ter outro significado, pois essa capacidade neural pode explicar porque, em alguns casos,

moléculas isoladas não tem o mesmo efeitos terapêutico do que óleos essenciais completos,

pois os dois não irão gerar o mesmo mapa no bulbo olfativo.

Sabe-se ainda que esses mapas, gerados por um aroma, no bulbo olfativo são

específicos e aparecem independente da atividade neuronal evocada por um aroma

(relacionada aos canais de nucleotídeos), ou seja, a identificação do aroma no bulbo olfativo

não depende somente da identificação realizada no epitélio olfativo (LIN et al., 2000). Como,

a partir do bulbo olfativo, em seguida as informações são levadas a diversas partes do sistema

nervoso e isso não depende diretamente da atividade neural no epitélio olfativo, é possível que

hajam outros mecanismos de identificação dos aromas no epitélio olfativo.

A conexão entre o epitélio olfativo e o bulbo olfativo ocorre ipsilateralmente (SAVIC,

2001), mas existe um processamento tanto ipsilateral quanto contralateral do estímulo olfativo

no córtex olfativo primário no cingulado anterior e no córtex orbitofrontal direito (SAVIC;

GULYAS, 2000; SAVIC, 2001), além de alguma comunicação contralateral no bulbo olfativo,

córtex olfativo ou possivelmente na parte periférica (MAINLAND et al., 2002). O bulbo

olfativo envia conexões ipsilaterais ao córtex olfativo (núcleo olfativo anterior, piriforme,

periamigdalóide e córtex transentorrinal), havendo comunicação contralateral no núcleo

olfativo anterior e na comissura anterior (SAVIC, 2001).

É interessante notar que uma única molécula aromática gera um estímulo em um único

neurônio do córtex olfativo, enquanto que um conjunto de moléculas aromáticas gera

estímulos neurais em diversos neurônios, incluindo neurônios que não são estimulados por

nenhum dos componentes isoladamente (ZOU; BUCK, 2009). Com isso, foi proposto que

neurônios corticais requerem combinações de informações de receptores para formar um novo

mapa topográfico no córtex olfativo, dessa forma, o mapa topográfico olfativo se modifica ao

longo de todo o seu percurso no sistema nervoso (BUCK, 1996 ; ZOU;BUCK, 2009). Essa

reorganização no córtex olfativo é possível por um processo no qual se descarta a segregação

espacial e química das informações que saem do bulbo olfativo, quando elas passam pelo

córtex piriforme (STETTLER; AXEL, 2009).

O córtex olfativo então envia conexões a diversos centros (núcleo talâmico

mediodorsal, córtex orbitofrontal, subiculum, tálamo, hipotálamo, tronco cerebral e núcleo

caudado) se limitando basicamente ao cérebro límbico e para-límbico (SAVIC, 2001). Dado

que o sistema límbico é considerado um dos centros mais importantes para o processamento

emocional, fica nítida a relação entre o sistema olfativo e as emoções, sendo que essas

conexões não acontecem numa primeira sinapse, mas devem acontecer em estágios tardios do

processamento (SAVIC, 2001). Além disso, podemos ver que o sistema olfativo é único por ter

uma conexão direta do seu neurônio primário com o córtex cerebral, sem passar por filtros do

tálamo como os outros sentidos (SAVIC, 2001).

Além dessa atuação no sistema olfativo, os aromas atuam também nos sistemas

vomeronasal e trigeminal, considerados parte do sistema olfativo junto com o sistema olfativo

propriamente dito (SAVIC, 2001; FIRESTEIN, 2002; BROUGHAN, 2002; BHUTTA, 2007).

O sistema vomeronasal tem receptores no órgão vomeronasal na base da cavidade

nasal que captam ligantes do tipo “feromônios”. Teoricamente as células desse órgão enviam

conexões ao bulbo olfativo acessório e de lá à amígdala, stria terminalis e hipotálamo

(BALAZS, 1998; SAVIC, 2001; FIRESTEIN, 2002; BHUTTA, 2007), mas o bulbo olfativo

acessório só existe em humanos na fase fetal e não foram comprovadas conexões saindo do

órgão vomeronasal (BALAZS, 1998; SAVIC, 2001; FIRESTEIN, 2002). Além disso não

foram identificadas projeções do sistema vomeronasal ao neocórtex, de modo que os efeitos

desse sistema podem não ser perceptíveis à consciência (BALAZS, 1998). Ao mesmo tempo

foram identificados efeitos comportamentais e fisiológicos de substâncias semelhantes a

feromônios e não relacionadas ao olfato, assim como efeitos comportamentais da lesão de

regiões do sistema vomeronasal, de forma que não podemos descartar a possibilidade de

existência desse sistema no humano (BALAZS, 1998; SAVIC, 2001; THORNHILL;

GANGESTAD, 2002; BHUTTA, 2007). Outro fato interessante é que os mecanismos de

captação de moléculas do sistema olfativo propriamente dito e do sistema vomeronasal são

diferentes, mostrando que uma mesma molécula pode ter efeitos diferentes nos dois sistemas

(BERGHARD; BUCK; LIMA, 1996).

Evolutivamente não é interessante que somente os feromônios sejam utilizados para a

seleção de companheiros sexuais e para a comunicação entre indivíduos da mesma espécie,

mas os feromônios são extremamente eficientes para identificar os indivíduos, pois sua

codificação é gerada pelo complexo maior de histocompatibilidade (MHC), que é constituído

de proteínas que diferenciam, para o organismo, o si-mesmo do não-si-mesmo e é específico

para cada indivíduo (BALAZS, 1998; THORNHILL; GANGESTAD, 2002; BHUTTA, 2007).

Foram observadas, com isso, uma conexão entre atividade do sistema vomeronasal e atividade

do sistema imune (BHUTTA, 2007; LIBERLESS, 2009), mostrando mais uma conexão entre

o olfato e o eixo psico-neuro-endócrino-imunológico.

O sistema trigeminal identifica sensações táteis e de temperatura nas vias aéreas

superiores do sistema respiratório (SAVIC, 2001; HERZ, 2007). Por exemplo, menta é referida

como causadora de sensação “refrescante” enquanto que amônia é referida como causadora de

sensação de “queimação”. O que permite esse tipo de sensação é o nervo trigeminal

encontrado na face e nariz, e pode gerar sensações de temperatura, toque e dor (HERZ, 2007).

Esse sistema se liga ao tálamo contralateral e ao córtex somatossensorial, se referindo mais ao

sistema tátil e proprioceptivo do que ao sistema olfativo (SAVIC, 2001).

Não se sabe exatamente como ocorre o processamento superior de estímulos olfativos,

mas sabe-se que os estímulos são processados por áreas tarefa-específicas (para discriminação

qualidade de aromas, discriminação de intensidade de aromas e reconhecimento de aroma por

memória) e por áreas comuns (SAVIC, 2001). As áreas comuns são córtex amígdala-

piriforme, orbitofrontal, insular, cingulado e tálamo direito (SAVIC, 2001; BROUGHAN,

2002 ; WINSTON et al., 2005). Além dessas áreas comuns, a discriminação de intensidade

ativa a ínsula direita e o cerebelo direito, a discriminação de qualidade ativa a ínsula direita, o

cerebelo direito, tálamo, córtex cingulado, orbitofrontal, pré-frontal, o opérculo frontal, o

caudado direito e o subiculum, e o reconhecimento por memória ativa o cerebelo direito,

tálamo, córtex piriforme, cingulado, orbitofrontal, pré-frontal, temporal, parietal e o opérculo

frontal (SAVIC, 2001). Com isso vemos que quando as tarefas relacionadas ao sistema olfativo

vão ficando mais complexas, as ativações neurais do sistema nervoso central vão ficando mais

elaboradas, incluindo cada vez mais partes do sistema nervoso não relacionadas diretamente

ao sistema olfativo (SAVIC, 2001; BROUGHAN, 2002). Os resultados de estudos nos levam a

inferir que o sistema olfativo é organizado de modo paralelo e hierárquico como o sistema

visual (SAVIC, 2001).

Apesar de existirem muitos conhecimentos, a área da neurofisiologia do olfato ainda é

carente em pesquisas e informações objetivas e certas, sendo necessário mais estudos quanto à

relação entre esses dois sistemas. Alem disso, é importante estudar mais aprofundadamente

esse sistema sensorial porque a maioria dos distúrbios neuropsiquiátricos vem acompanhados

de alterações olfativas, fazendo com que a avaliação dessa sensibilidade possa, possivelmente,

servir de diagnóstico precoce e prevenção (BENGSSTON et al., 2001).

4.2 Parêntese paradigmático

Como esse trabalho se baseia na teoria psiconeuroendocrinoimunológica e tem como

paradigma a compreensão integrativa de todos os fenômenos, a saber, a teia sistêmica que

compõe a realidade da vida, para ser fiel a essa premissa escolhida, seria necessário, a partir

desse momento, não descrever a aromaterapia em especificidades neurológicas,

endocrinológicas, imunológicas e psicológicas. No entanto, não dispomos de uma formulação

que corresponda com precisão à nova compreensão paradigmática do fenômeno. Em virtude

disso, recorremos a uma forma de apresentação da aromaterapia baseada ainda no paradigma

clássico da ciência, ou seja, apresentando suas especificidades em capítulos distintos. Thomas

Kuhn afirma que na fase de transição entre o velho e o novo paradigma muitas vezes somos

obrigados a usar a linguagem de um e também do outro. O fato de não dispormos ainda da

linguagem inteiramente condizente com a compreensão paradigmática integrativa da

aromaterapia nos obriga a estruturar os capítulos abaixo fazendo uso do método clássico.

Pedimos permissão ao leitor para, sempre que possível, fazermos a tentativa de descrevê-lo de

forma sistêmica.

4.3 Bases para compreender a aromaterapia no modelo psiconeuroendocrinoimunológico

É importante estudar mais aprofundadamente o sistema olfativo, entre outras razões,

porque a maioria dos distúrbios neuropsiquiátricos vem acompanhados de alterações olfativas

(SAVIC, 2001). Sabe-se que os óleos essenciais atuam nos eixos neuro-endócrino-

imunológicos do organismo auxiliando no equilíbrio e na homeostase (BERKOESKY, 1995).

No entanto, a fim de construir uma abordagem científica que englobe os efeitos fisiológicos e

psicológicos da aromaterapia, baseada na visão psiconeuroendocrinoimunológica, é

importante conhecer as informações existentes quanto a esses efeitos no eixo

psiconeuroendocrinoimunológico mais profundamente. Isso é importante também porque os

óleos essenciais podem ter efeitos distintos em sistemas diferentes, por exemplo, sendo ao

mesmo tempo estimulantes neuro-endócrinos e sedativos mentais (BERKOESKY, 1995).

Além disso, estudos tem mostrado que o ser humano não ignora o poder do odor tanto

quanto se imaginava e que tendem a escolher pelo cheiro parceiros sexuais com genética mais

diversificada da sua própria (o que aumenta as chances de sobrevivência de sua prole) e mais

competentes imunologicamente. Isso mostra como os sistemas imune e endócrino influenciam

no comportamento e nos sistemas nervoso e psíquico (LAMBERT; KINSLEY, 2006).

4.3.1 Neurologia e aromaterapia: efeitos neuro-psicológicos diretos

Na terapêutica do olfato, o primeiro fato importante a observar é que muitos óleos

essenciais contém substâncias análogas aos transmissores e peptídeos do sistema nervoso e

substâncias que influenciam na produção ou na atividade desses transmissores e peptídeos.

Pert (2003) afirma que os receptores opiáceos (receptores encontrados em células do sistema

nervoso), por serem moléculas grandes, reagem a mudanças de temperatura com vibração, o

que muda sua conformação espacial, assim captando moléculas (ligantes) diferentes que

estejam sendo difundidas pelo meio ambiente. Essas mudanças fazem com que um receptor

possa se conectar a diversos ligantes diferentes e essa ligação causa a passagem de informação

para dentro da célula, podendo modificar o estado da célula através de cascatas bioquímicas.

Os ligantes podem ser neurotransmissores (como acetilcolina, adrenalina, noradrenalina,

dopamina, histamina, glicina, GABA e serotonina, que carregam informações simples do tipo

“sim” ou “não” de um neurônio a outro na fenda sináptica), esteróides (como testosterona,

progesterona e estrogênio) e peptídeos (como endorfinas, ocitocina, hormônio de liberação

hipotalâmico, angiotensina, insulina, hormônio liberador de gonadotropina e substância P, que

carregam informações mais complexas de uma célula a outra, caminhando distâncias

maiores).

Os estudos iniciais com os receptores opiáceos se basearam na noção de que, se existia

naturalmente um receptor para derivados de ópio (como morfina e ópio), existia um opiáceo

natural produzido pelo próprio corpo, que depois foi descoberto: a encefalina ou endorfina.

Aos poucos foram sendo descobertos diversos peptídeos naturais do organismo e suas

funções. Da mesma forma, foram sendo descobertos mais receptores para cada peptídeo,

sendo que praticamente todos tinham receptores no sistema nervoso central, incluindo córtex e

sistema límbico. A localização dos receptores no sistema nervoso (a densidade de receptores

de um certo tipo em cada região) permitiu mapear as funções dessas regiões e dos

neuropeptídeos. Essas funções incluem aquilo que chamamos de emoções, sentimentos,

sensações, pensamentos e motivações (PERT, 2003). Os aromas influenciam diretamente esse

funcionamento nervoso.

Estudando a presença de receptores opiáceos no sistema nervoso foi observado que

existe maior concentração deles principalmente no sistema lí mbico (85% a 95% de todos os

receptores estudados), considerado por muito tempo o centro nervoso das emoções (PERT,

2003), como foi popularizado por Paul MacLean em sua teoria dos três cérebros (cérebro

reptiliano ou tronco cerebral, cérebro emocional ou sistema límbico e cérebro cortical ou

córtex). Esses neuropeptídeos são encontrados principalmente no lobo frontal do córtex que

tem conexões diretas com a amígdala no sistema límbico, intimamente relacionada a

processos de aprendizagem, memória e medo (LEDOUX, 1992, 2000, 2003; BLANCHAR et

al., 2001; PERT, 2003), no bulbo olfativo e no hipotálamo, e em menor quantidade no córtex e

no hipocampo (HAYASHI; SU, 2005).

100

Como os óleos essenciais tem moléculas semelhantes a esses peptídeos, eles devem

agir nesses centros nervosos, tendo, provavelmente, efeito maior no hipotálamo e na amígdala,

no sistema límbico, do que no córtex e hipocampo, tendo nesses um efeito possivelmente mais

indireto. Estudos tem mostrado esses efeitos, principalmente como efeitos psicológicos de

aromas agradáveis no sistema límbico, melhorando o humor, diminuindo tensão nervosa,

depressão, dor e estado de confusão mental (SCHIFFMAN et al., 1995; CHEN, 1999;

SVOBODA; KARAVIA; MCFARLANE, 2002; VILLEMURE; BUSHNELL, 2007). Ou seja,

como os óleos essenciais têm substâncias análogas aos neuropeptídeos que atuam no sistema

límbico, importante no processamento emocional, fica evidente que os óleos essenciais podem

atuar nas emoções.

Num outro estudo, Saeki e Shiohara (2001) observaram que os óleos essenciais

calmantes (como lavanda) tem efeito sedativo do sistema nervoso simpático e estimulante do

sistema nervoso parassimpático, além de efeitos psicológicos emocionais e mentais

(possivelmente por ação no sistema límbico para os efeitos emocionais e em processos

corticais e sub-corticais para os efeitos mentais), enquanto que óleos essenciais refrescantes

(como alecrim) tem efeito estimulante do sistema nervoso simpático. Esse estudo observou

que outros óleos essenciais podem ter efeitos ativadores para ambos os sistemas nervosos

simpático e parassimpático (como a citronela). Assim, vemos que os óleos essenciais atuam

no sistema nervoso (hipotálamo, tronco cerebral, medula espinal e outros centros),

principalmente via sistema nervoso autônomo (BERKOESKY, 1995; VAN TOLLER, 1997) e

buldo olfativo (ROSE, 1995; LAVABRE, 1997; TIRAN, 2000; CORAZZA, 2002; LAWLESS,

2002a, 2002b; BROUGHAN, 2002). Ou seja, além de atuarem nas emoções via sistema

límbico, os aromas também podem atuar nas emoções por processos psico-fisiológicos (como

stress) via sistema nervoso autônomo.

Por causa dessas evidências dos efeitos dos odores nas emoções, destacamos nesse

momento a importância de estudar as emoções. Para tal, temos que lembrar que elas se

originaram do passado biológico do ser humano. No passado o ser humano (em 99% dos

casos) vivia de caça e coleta, mas na história do mundo o ser humano é muito recente, e na

história do ser humano (5 milhões de anos), a vida urbana e industrial é recente (12 mil anos),

de modo que as relações sociais que existem atualmente são bastante recentes num ponto de

vista evolutivo (VAN TOLLER; DODD, 1994). No geral as emoções são consideradas

hierarquicamente inferiores ao pensamento racional cortical, pois é o pensamento racional que

101

difere o ser humano dos animais (também considerados inferiores evolutivamente). No

entanto, essas crenças não são fundamentadas, pois o sistema emocional é altamente relevante

para o ser humano quando se trata de saúde e comportamento (LEDOUX, 1992, 2000, 2003;

VAN TOLLER; DODD, 1994; BLANCHAR et al., 2001).

O primeiro ponto a se observar é que somente nos humanos que se vê as emoções

plenamente expressadas; que quando comparamos os traços de emoções encontrados em

animais às emoções humanas elas nos parecem menos elaboradas que as emoções humanas. É

no homem que vemos a expressão de emoções das mais belas às mais horrendas (VAN

TOLLER; DODD, 1994). Na realidade, as emoções são uma parte constituinte das maiores

realizações intelectuais humanas e é freqüente ouvir profissionais da área da saúde afirmando

que existe a necessidade de valorização e de compreensão das emoções para alcançar a saúde

integral. Nenhum dos sistemas, emocional ou racional, são suficientes por si só para se

alcançar a genialidade. O trabalho puramente intelectual é rapidamente identificado como

trabalho puramente técnico sem valor artístico e filosófico (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Não é correto, portanto, se considerar que, para alcançar a perfeição, o homem precise se

livrar das emoções, se tornando puramente racional (VAN TOLLER; DODD, 1994).

A emoção, como o olfato, era importante demais para se manter um mecanismo

puramente reflexo, a cada etapa evolutiva do sistema nervoso, ela evoluía a novas áreas e

mecanismos nervosos, se tornando cada vez mais elaborada e sutil (VAN TOLLER; DODD,

1994). Desde o início do século XX neurocientistas têm procurado uma área específica para o

processamento da emoção no sistema nervoso central (como o sistema límbico), mas isso

estava fadado ao fracasso porque praticamente todos os comportamentos humanos (desde os

mais reflexos aos mais elaborados) têm algum tipo de envolvimento e expressão emocional

(VAN TOLLER; DODD, 1994). Por exemplo: é somente no ser humano que vemos o

comportamento de se alimentar (básico para sobrevivência e considerado instintivo nos

animais) transformado em comportamento social (VAN TOLLER; DODD, 1994). Apesar de

que o sistema límbico é considerado responsável pela integração sensorial, emocional e

hormonal, ele não pode ser considerado exclusivamente responsável pelos processos e

comportamentos emocionais (LEDOUX, 1992, 2000, 2003; VAN TOLLER; DODD, 1994;

BLANCHAR et al., 2001). Os comportamentos emocionais são, na verdade, um processo que

se desencadeia em diversas regiões neurológicas e não somente pela ativação de uma

determinada região (LEDOUX, 1992, 2000, 2003; BLANCHAR et al., 2001).

102

As emoções são, em sua grande maioria, dependentes de aprendizado individual, não

existem muitas emoções biológicas primárias. Na realidade, as emoções são expressadas por

respostas biológicas e experienciadas como estados subjetivos gerados a partir da

interpretação dessas respostas biológicas, o que permite uma ampla gama de emoções

secundárias elaboradas (VAN TOLLER; DODD, 1994; LEDOUX, 2002). Um fator

complicador é o fato de que as emoções são ignoradas pela maioria das instituições

educativas, de forma que as pessoas aprendem por imitação e identificação em grupos de

referência pessoal, desenvolvendo suas emoções vagarosamente ao longo da vida, sem

procurar auxílio profissional para compreender e lidar com suas emoções (VAN TOLLER;

DODD, 1994). Da mesma forma o olfato é ignorado nos processos educativos, quando

comparado à importância dada à aprendizagem de nomes de cores e sons na infância e a

relutância em investir em educação de adultos na área de perfumaria e fragrâncias (VAN

TOLLER; DODD, 1994, 1997; HERZ, 2007). Podemos considerar que ao ignorar o sistema

olfativo, estamos ignorando também o sistema emocional, pela relação íntima intensa entre

ambos.

Há alguns anos se conhece a importância do sistema límbico nos processos e

comportamentos emocionais humanos (LEDOUX, 1992, 2000, 2003; VAN TOLLER; DODD,

1994; BLANCHAR et al., 2001). Interessantemente, no início dos estudos o sistema límbico

era conhecido como rinencéfalo ou cérebro olfativo (smell brain), sendo renomeado “lobo

límbico” por Broca em 1878 (VAN TOLLER; DODD, 1994; VAN TOLLER, 1997). O sistema

límbico é constituído de um complexo circular de estruturas cerebrais abaixo do córtex

cerebral organizado em 122 regiões (53 principais e 19 acessórios) e tratos associados (35

principais e 15 acessórios) a essas regiões (VAN TOLLER; DODD, 1994; VAN TOLLER,

1997). Uma função prioritária do sistema límbico é a integração de diversas áreas do sistema

nervoso central, assim como sua atuação nos sistemas endócrino e nervoso autônomo

(LEDOUX, 1992, 2000, 2003; VAN TOLLER; DODD, 1994; BLANCHAR et al., 2001). Isso

gera, internamente, informações de postura e metabolismo e, externamente, comportamento

(VAN TOLLER, 1997). Uma reflexão rápida na grande quantidade de combinações possíveis

de todas essas informações nos mostra o potencial do sistema límbico em desempenhar um

papel essencial nos processos de emoções, personalidade e comportamento (LEDOUX, 1992,

2000, 2003; VAN TOLLER; DODD, 1994; BLANCHAR et al., 2001).

Uma das primeiras funções do sistema nervoso, citada por Watts em 1975, é a de

103

identificar estímulos ambientais como “inócuos” ou “agressivos” e, em seguida, como

“agradáveis” ou “não agradáveis”, participando, portanto nos processos de avaliação

(appraisal) descritos por Lazarus e Folkman em sua teoria sobre o stress (VAN TOLLER;

DODD, 1994; LAZARUS; FOLKMAN, 1994). É importante observar que esses processos

incluem todas as atividades endócrinas e nervosas (como fica claro na teoria

psiconeuroendocrinoimunológica) e que todo esse processo é realizado de uma forma

organizada e muito bem orquestrada, sendo que é o sistema límbico que realiza essa

orquestração (LEDOUX, 1992, 2000, 2003; VAN TOLLER; DODD, 1994; BLANCHAR et

al., 2001).

A partir dessas informações, como podemos estudar cientificamente essa relação entre

emoções e olfato? Como podemos medir uma resposta emocional a um aroma? O método

tradicional usado para essa mensuração é o uso de escalas psicométricas, mas essas escalas

introduzem um elemento intensamente subjetivo, dificultando os estudos (LEDOUX, 1992,

2000, 2003; VAN TOLLER; DODD, 1994; BLANCHAR et al., 2001). Uma alternativa para

isso é a utilização de respostas psicofisiológicas (bastante discutidas, estudadas e descritas na

psiconeuroendocrinoimunologia).

A psicofisiologia é o estudo de alterações fisiológicas que acompanham alterações

comportamentais (LEDOUX, 1992, 2000, 2003; VAN TOLLER; DODD, 1994; BLANCHAR

et al., 2001). Alterações fisiológicas crônicas podem ser observadas em suor, saliva, sangue e

urina e alterações agudas podem ser vistas em mudanças bioelétricas no corpo como

potenciais musculares, freqüência cardíaca e potenciais elétricos nervosos, medidos no

eletroencefalograma (VAN TOLLER; DODD, 1994). Em estudos com o aroma 5-alfa-

androstan-3-ona de Van Toller et al de 1983 foi observado que os sujeitos, colocados em

isolação sensorial, freqüentemente apresentavam alteração de EEG (indicando a percepção do

aroma pelo sistema nervoso central) acompanhados de uma negação do sujeito de ter sentido o

aroma, portanto o aroma foi processado neurologicamente, mas não percebido

conscientemente durante o estudo. Posteriormente os sujeitos eram apresentados ao aroma

novamente sem a isolação visual e auditiva e eles reconheciam: “esse é o aroma que vocês

apresentaram no estudo”, nenhum dos sujeitos conseguiu explicar porque não havia sentido o

cheiro durante o experimento mas conseguiu identificá-lo após o experimento. Isso foi

explicado nesse trabalho pelo argumento de que os sujeitos, durante o experimento, não

tinham nenhum “nome” para dar ao aroma, o que fazia com que o ignorassem. Mas após o

104

experimento nomeavam o aroma de “cheiro usado no estudo” por associação à experiência,

passando a conseguir senti-lo conscientemente (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Nesse estudo também foi observado que sujeitos que consideravam o cheiro agradável

apresentavam um potencial de EEG maior do que os que consideravam o cheiro desagradável

(VAN TOLLER; DODD, 1994). Podemos inferir que aqueles que consideravam o cheiro

desagradável avaliavam (pela teoria de stress) o cheiro como potencialmente “agressivo”,

processo mais rápido do que a avaliação de “agradável” (também pela teoria de “stress

appraisals” de Lazarus e Folkman). Além disso, os sujeitos que tinham uma categoria verbal

na qual colocar o aroma tinham potenciais um pouco menores do que aqueles que não tinham

uma categoria verbal na qual encaixar o aroma para tal potenciais. Dessa forma,

provavelmente o processo de identificação do aroma, quando relacionado a uma categoria

verbal, era mais rápido e simples do que a identificação do aroma sem ela (VAN TOLLER;

DODD, 1994; LAZARUS; FOLKMAN, 1994).

Como vimos, houve diversas tentativas de medir objetivamente os efeitos psicológicos

dos aromas para uma abordagem mais científica, mas ainda não foram confirmadas respostas

de ondas elétricas cerebrais aos cheiros (VAN TOLLER; DODD, 1994). Em 1964 o Walter e

seus colegas encontraram um fenômeno elétrico no cérebro que chamaram de “variação

negativa contingente” (“contingent negative variation” ou CNV), que aparece no

eletroencefalograma de um adulto quando ele está esperando que algo aconteça (VAN

TOLLER; DODD, 1994; TORII, 1997; BROUGHAN, 2002). Essa variação pode ser obtida

após 10 a 20 repetições, pois ele varia e é necessário calcular sua média, e diversos estudos

pesquisaram sua relação com estados psicológicos e fisiológicos, sendo que ela é afetada por

estados psicológicos de atenção, expectativa e conação, e se correlaciona com estados

fisiológicos de consciência. (VAN TOLLER; DODD, 1994; TORII, 1997; BROUGHAN,

2002) Esses resultados indicam que a CNV é afetada por estados de estimulação/excitação e

calma/sedação do cérebro e estudos mostraram que aromas podem interferir na sua amplitude

a partir de estímulo ou sedação nervosa no cérebro (VAN TOLLER; DODD, 1994; TORII,

1997; BROUGHAN, 2002).

No estudo de Van Toller (1994) foi demonstrado que o aroma de jasmim, tido como

estimulante, causou um aumento na amplitude da CNV, enquanto que o de lavanda, tipo como

sedativo, causou uma diminuição (outros estudos como Torii, 1997, também estudaram

diversos outros odores). Esse estudo mediu o estímulo de 40 óleos essenciais em um grupo de

105

homens perfumistas com alto treino em percepção de odores e um grupo controle de alunos de

graduação (todos homens) sem nenhum treino na área de perfumaria. Os aromas eram

apresentados (numa concentração semelhante à de perfumes comerciais: 0,02 g de cada óleo

essencial) aos sujeitos (que eram instruídos a inspirar e expirar 3 vezes) 1 a 3 segundos antes

do teste, sendo retirados em seguida para que o sujeito não tivesse novos estímulos olfativos

durante o teste, podendo então se observar se o aroma tinha algum efeito estimulante ou

sedativo no cérebro pelo tempo de resposta dos sujeitos. O teste consistia num sinal sonoro de

aproximadamente 70dB seguido (após 2,3 segundos) de um sinal luminoso que o sujeito tinha

que desligar o mais rápido possível por um botão em sua mão. Eram realizados 20 testes

experimentais de aproximadamente 3 segundos de duração e com aproximadamente 20 a 30

segundos de espaço entre eles, então era feito um descanso de 5 a 10 minutos e se repetia o

processo 3 vezes, num total de 4 rodadas em aproximadamente 1 hora e meia. Para cada

sujeito 2 tipos de aroma eram testados e eram comparados a um controle (papéis com óleo

vegetal). Seis pontos do couro cabeludo eram avaliados: Fz, Cz e Pz, bilateralmente, seguindo

o sistema internacional de eletrodos (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Esse estudo também observou que existe uma diferença na amplitude de alteração da

CNV de acordo com a região do couro cabeludo testada, no geral houve um aumento seguido

de decréscimo na região frontal (F), um aumento constante na região central (C) e um

aumento tardio constante na região parietal o que indica que provavelmente tem duas fases na

CNV, uma inicial predominantemente na região frontal do cérebro e uma tardia

predominantemente nas regiões central e parietal do cérebro (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Quanto aos efeitos dos aromas, observou-se que a região frontal respondia mais intensamente

que as outras, concluindo que essa região é melhor para estudar os efeitos de cheiros no

cérebro. Além disso, a principal alteração da CNV acontecia entre 500 e 1000 ms após o

estimulo luminoso, o que pode dar uma dica da região do cérebro a ser afetada pelo odor (pois

pela teoria do stress as respostas reflexas são mais rápidas, seguidas das respostas límbicas-

emocionais e por fim das respostas corticais racionais).

Nesse estudo interferência de movimento ocular foi minimizado pedindo para o

paciente fixar o olhar na lâmpada e o nível de consciência (que interfere no CNV) foi

monitorado por “nível de potencial da pele” (“level of skin potential”, LSP, que também se

altera quando há alteração no nível de consciência), de forma que os resultados foram bastante

confiáveis. O estudo também monitorou tempo de resposta e freqüência cardíaca, percebendo

106

que os aromas não interferiam em nenhum desses, aparentemente afetando ondas cerebrais de

modo quase exclusivo, sem afetar outras funções fisiológicas, em inalação rápida direta como

foi feita nos estudos, pois com aplicação tópica isso pode mudar muito (VAN TOLLER;

DODD, 1994).

Esse estudo observou que a maioria dos óleos essenciais alterava a CNV de forma

concordante com sua função terapêutica sedativa ou estimulante usada tradicionalmente, mas

alguns tiveram resultados não concordantes, como o óleo essencial de rosa, que é tido como

sedativo, mas aumentou a variação. Com isso o estudo concluiu que é necessário muitos mais

estudos na área e que essa metodologia permite que os efeitos dos óleos essenciais no sistema

nervos sejam estudados mais cuidadosamente.

Fica claro que podemos utilizar potenciais cerebrais para estudar aromas de uma forma

mais científica e objetiva, além de segura, pois os potenciais podem ser medidos de forma não

invasiva com eletrodos fixados no couro cabeludo. Diversos estudos usaram essa técnica a fim

de encontrar uma explicação científica clara dos efeitos de cheiros nas emoções. Por exemplo:

Moncreiff em 1977 observou a diminuição de potenciais de EEG com o uso de aromas, mas

não conseguiu comprovar sua significância; Brandl, Kobal e Platting em 1980 observaram um

padrão de alteração de EEG com aromas considerados “muito desagradáveis” e “muito

agradáveis”; e Torii e Van Toller observaram a alteração do CNV com o uso de aromas

estimulantes e sedativos (VAN TOLLER; DODD, 1994; TORII, 1997).

Nos últimos anos muitos estudos tem se direcionado ao “potencial evocado por evento”

(mudanças de potencial de EEG relacionado a um estímulo sensorial) e Kobal mostrou, em

1981, numa série de experimentos, que o potencial olfativo evocado (“olfactory evoked

potential”, OEP) pode ser gravado de forma confiável em EEG, dado que os potenciais de

repouso normais são entre 10 e 29 mV e os potenciais evocados são em torno de 50 mV (VAN

TOLLER; DODD, 1994; TORII, 1997). Van Toller, Hummel e Kobal observaram as

diferenças de respostas entre estímulos trigeminais (comumente confundidos com estímulos

olfativos) e estímulos olfativos e outros estudos observaram os efeitos de estimulação olfativa

unilateral, pois, contrário de todos os outros sistemas sensoriais, o sistema olfativo não cruza,

ou seja, estímulos da narina esquerda tendem a ir diretamente e unicamente ao hemisfério

esquerdo do cérebro e da narina direita ao hemisfério direito (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Outros estudos utilizaram também Brain Electrical Activity Mapping (mapeamento de

atividade elétrica cerebral) criado por Duffy, McAulthy e Schachter em 1984. O BEAM é um

107

aplicativo informático que transforma, em tempo real, as informações o EEG em um mapa

colorido de regiões ativadas. Esses mapas podem nos indicar como os aromas estão sendo

percebidos e interpretados de acordo com regiões especializadas e hemisfério ativados, sendo

que o hemisfério também é especializado: o esquerdo lida com matemática, razão e linguagem

enquanto que o direito lida com emoções, imaginação e arte (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Podemos, portanto, estudar os efeitos dos óleos essenciais no sistema nervoso e nas

emoções de diversas formas. Interessantemente, as mulheres tendem a ter uma maior

facilidade e um melhor desempenho quando se trata de tarefas relacionadas ao olfato, mas

essas diferenças não são anatômicas ou processuais, havendo o mesmo processamento geral

para ambos os sexos, ao invés disso, acredita-se que sejam cognitivas (BENGSSTON et al.,

2001; HERZ, 2009). Num estudo, Araújo et al. (2005) observou que existe uma modulação

cognitiva intensa do processamento de estímulos olfativos, de forma que quando um aroma

era rotulado, sua característica hedônica (de gosto bom ou ruim) era praticamente determinada

pelo rótulo, de forma que o padrão de ativação neural mudava de acordo com o rótulo (quando

o rótulo era “bom”, os córtices rostral anterior e cingulado anterior eram ativados), mas ao

mesmo tempo a ativação da amígdala era exclusiva ao aroma, não ocorrendo o mesmo se

fosse utilizado um placebo (HERZ, 2003; ARAUJO et al., 2005). Semelhantemente, Gottfried

e Dolan (2003), encontraram que a apresentação de um estímulo visual condizente com o odor

facilitava a percepção olfativa, mostrando uma relação importante entre o sistema olfativo e o

sistema visual, além do sistema cortical superior citado.

No entanto, não devemos limitar nossa visão dos efeitos neuro-psicológicos dos

aromas, pois os óleos essenciais podem ter efeitos no sistema nervoso além das emoções. Isso

é ilustrado pelo fato de que os padrões de ativação neural durante o resgate de uma memória

de um aroma são uma imitação daquela da presença real do estímulo olfativo (BENSAFI et

al., 2003) e o sistema neuro-olfativo tem uma grande plasticidade, permitindo aprendizado

rápido no que se refere a identificação e processamento de odores, principalmente nos córtex

piriforme e orbitofrontal (LI et al., 2006). Isso associado ao efeito da amígdala de intensificar

e reter mais eficientemente as memórias (SAVIC, 2001) e ao fato de que a variação pessoal de

percepção a um aroma já conhecido é muito pequena (WALKER; KENDAL-REED;

WALKER, 2000) nos mostra a importância dos aromas não somente na memória, mas

também no aprendizado.

Uma outra característica neuro-psicológica direta, inata, importante é a variação

108

genética. Existe uma variação nos gens que codificam os receptores olfativos, permitindo uma

variação na percepção dos odores, assim como as chamadas “anosmias seletivas” (na qual o

indivíduo apresenta incapacidade de sentir um cheiro específico com um sistema olfativo

normal para o restante dos aromas). Com isso, é possível que pessoas que gostam do cheiro do

“skunk” americano tenham uma característica genética que impede que eles sintam a porção

mais agressiva do cheiro por não ter receptores para essas partes ou por ter receptores que

funcionam diferentemente da média das pessoas (HERZ, 2007).

Isso mostra o quanto que os aromas tem potencial de atuação em muitos outros

processos emocionais e mentais ainda não estudados, muitos dos quais tem comprovação

empírica, e quanto não se sabe sobre os seus processos terapêuticos. Com isso concluímos que

a aromaterapia científica ainda está engatinhando no seu desenvolvimento. Fica claro que a

quantidade de elementos passíveis de estudo quanto aos efeitos neuro-psicológicos dos aromas

é enorme. É importante observar que existem, também diversas formas de avaliar e estudar

esses efeitos tanto em estudos pré-clínicos, como a avaliação de motilidade em ratos

(BUCHBAUER, 1996), quanto em estudos clínicos, com diversas técnicas listadas a seguir:

• o uso da variação negativa contingente – CNV - em EEG e nível de potencial da pele -

SPL (VAN TOLLER; DODD, 1994; BUCHBAUER, 1996; LORIG, 2000);

• avaliação de ondas cerebrais em eletroencefalograma - EEG (BUCHBAUER, 1996);

• avaliação de pressão arterial periférica (BUCHBAUER, 1996);

• avaliação de dilatação de pupila (BUCHBAUER, 1996);

• avaliação de fluxo sanguíneo cerebral com Doppler transcraniano (BUCHBAUER,

1996);

• avaliação de estado do sistema nervoso autônomo via freqüência cardíaca

(BUCHBAUER, 1996; HERZ, 2009);

• avaliação de estado do sistema nervoso central via atividade eletrodérmica

(BUCHBAUER, 1996; HERZ, 2009);

• a técnica do Brain Electrical Activity Measurement – BEAM - que permite que o

sujeito concentre no odor com menos ruído de outros sistemas (pois foi visto num

estudo anterior que o sistema visual pode sobrepujar informações olfativas) e permite a

obtenção de dados que não dependam de informações subjetivas dos sujeitos (VAN

TOLLER, 1997);

• neuroimagem funcional do sistema olfativo (ZALD; PARDO, 2000);

109

• o uso de potencial relacionado a evento - ERP - do EEG, como o N400 e o P300

(LORIG, 2000; CASTLE; VAN TOLLER, 2002);

• o uso de mapas topográficos gerados por EEG (LORIG, 2000; CASTLE; VAN

TOLLER, 2002);

• o teste Rod-and-Frame para avaliar Field Dependence Independence – FDI -, que

consiste no quanto o indivíduo funciona ou não de forma autônoma ao meio ambiente

e tem a ver com um esquema de funcionamento individual, semelhante a introversão e

extroversão, sendo tido como um elemento importante na determinação do quanto o

olfato pode influenciar o comportamento de um indivíduo (CASTLE; VAN TOLLER,

2002);

• a técnica acessória de limitação de informação sensorial concorrente usando óculos e

fones de ouvido (CASTLE; VAN TOLLER, 2002);

• neuroimagem simples relacionada a emoções (HERZ et al., 2004);

• avaliação subjetiva de humor e estado mental (HERZ, 2009);

• avaliações fisiológicas diversas como resistência muscular e performance física ou

mental em uma atividade (HERZ, 2009);

• avaliação dos efeitos de característica agradável ou desagradável e estimulante ou

sedativo do aroma (HERZ, 2009);

Muito importante é o fato de que existem diversos centros nervosos envolvidos com

processos de emoção e cognição, nos quais os aromas podem atuar. Algumas das funções que

os centros nervosos são considerados a exercer estão listadas a seguir e podem servir de

inspiração para o desenvolvimento de novos estudos em neuro-psicologia e aromaterapia

científica (ROSE, 1995; LAVABRE, 1997; TIRAN, 2000; ALEXANDER, 2000; CORAZZA,

2002; LAWLESS, 2002a, 2002b):

• amígdala: aspectos de comportamento social, prazer, dor, medo, alegria, sofrimento,

emoções, aprendizagem, intensidade-por-valência (LEDOUX, 1992; WINSTON et al.,

2005);

• hipocampo: atuação em memória recente, aprendizagem e emoções, identificação de

memórias olfativas (quando um cheiro nos lembra alguma sensação, momento,

pessoa...);

• córtex: atuação em processos intelectuais;

• hipotálamo: atuação em controle de agressão e comunicação com o mundo externo,

110

processos psicológicos sexuais, principal via de saída, na qual se originam as respostas

comportamentais, psicológicas e emocionais aos óleos essenciais, controla a secreção

hormonal por se conectar à hipófise, controla órgãos endócrinos como glândula

pituitária, tireóidea, gônadas e glândula supra-renal, atuando nas emoções, no humor e

no comportamento;

• sistema límbico (amígdala, hipocampo e hipotálamo): responsável pelo controle de

aspectos comportamentais e viscerais (pode haver atuação física através do sistema

nervoso central).

4.3.2 Endocrinologia e aromaterapia

A partir dos efeitos dos óleos nos centros nervosos, eles podem agir indiretamente no

sistema endócrino. Por exemplo: o óleo essencial de espicanardo (Nardostachys jatamansi)

atua equilibrando o sistema nervoso autônomo, com maior atuação no sistema nervoso

parassimpático, via estímulo hipotalâmico, assim como o óleo essencial de gerânio, que tem

maior atuação no sistema nervoso simpático (BERKOESKY, 1995). Em um estudo, foi

observado que aromas agradáveis melhoram humor e diminuem tensão nervosa, depressão e

confusão em mulheres pré e pós menopausa (principalmente pós), efeito explicado pela

atuação dos aromas no sistema límbico, gerando secreção de serotonina, noradrenalina,

dopamina e sistemas de receptores de endorfina (SCHIFFMAN et al., 1995). Um efeito

semelhante foi observado por Yamada, Mimaki e Sashida (2004), que verificaram a

diminuição dos níveis de ACTH, adrenalina, noradrenalina e dopamina com a pré-inalação de

óleo essencial de Lavanda burnatii ou de linalool em ratas menopausais experimentais

submetidas a inação de éter.

Outra forma que os óleos essenciais atuam no sistema endócrino é estimulando

diretamente glândulas endócrinas (em geral relacionadas diretamente ao sistema nervoso). Por

exemplo: o óleo essencial de laranja tem uma afinidade grande pela pituitária anterior

(relacionada a funções simpáticas) enquanto que o óleo essencial de limão tem uma grande

afinidade pela pituitária posterior, que é relacionada a funções parassimpáticas

(BERKOESKY, 1995).

111

Além dessas atuações existe a atuação dos aromas no sistema vomeronasal dos

feromônios, que, como foi citado anteriormente, não apresenta comprovações científicas, mas

efeitos práticos importantes. Num estudo foi observado que os aromas de abóbora, lavanda,

talco infantil, bala doce e pepino geram aumento de fluxo sanguíneo vaginal em mulheres,

resposta semelhante à de feromônios e marcador fisiológico de excitação sexual feminina

(HIRSCH et al., 1998). Nessa pesquisa os efeitos dos aromas são explicados por atuação dos

aromas via condicionamento pavloviano, nostalgia evocada por olfato (evocação de memória

olfativa) e ação direta de estímulo de comportamentos instintivos, incluindo o sexual.

Ao mesmo tempo esse estudo apresentou a possibilidade do aroma servir como

distrator, de forma que as mulheres conseguiam relaxar mesmo dentro do ambiente de teste,

ou do aroma aumentar a sensibilidade tátil, de forma que o toque da sonda que media fluxo

sanguíneo vaginal fosse sexualmente estimulante, afirmando que o aroma pode aumentar a

concentração na sensação de toque, mas não alterando o valor máximo neurológico do toque

(HIRSCH et al., 1998). Outra possibilidade discutida nesse trabalho é a de que os aromas

aumentam estimulação sexual por diminuírem a dor ou ainda por aumentar a sensação de bem

estar causada pela atuação dos aromas no sistema límbico. Por último o estudo cita que os

resultados apontam para um efeito de cada aroma diretamente no fluxo sanguíneo vaginal,

pois houveram características específicas para cada aroma usado, mas, apesar do fluxo

sanguíneo vaginal ser um marcador fisiológico da excitação sexual, os aromas podem ter tido

um efeito puramente fisiológico sem ter tido realmente um efeito psicológico, pois esse não

foi testado no experimento (HIRSCH et al., 1998).

Ainda existe a função direta dos óleos essenciais como substitutos a hormônios.

Observando todas essas formas de atuação dos aromas nos hormônios fica claro que os

aromas podem influenciar o sistema endócrino de diversas formas e que como ocorre essa

influência ainda é incerto, principalmente no que diz respeito ao sistema vomeronasal.

4.3.3 Imunologia e aromaterapia

Assim como no sistema endócrino, os aromas podem ter efeito no sistema imune de

diversas formas. O primeiro modo de ação é a atuação dos aromas na química do sistema

112

nervoso, alterando humor e comportamento, que afetam a imunidade (ALEXANDER, 2000,

2001a). É conhecido que os aromas influenciam o sistema psíquico, alterando emoções e

estados mentais e isso conseqüentemente altera a imunidade, tornando a recuperação mais

rápida e aumentando o limiar de susceptibilidade a doenças (ALEXANDER, 2001a). Um dos

elementos que aumenta a resistência imune é a noção de controle sobre sua saúde e sobre a

doença que o indivíduo tem, assim como a determinação pessoal em se curar. Os aromas tem

potencial em melhorar essas atitudes individuais perante a doença (ALEXANDER, 2001a). A

aromaterapia olfativa pode fortalecer a imunidade, mas também pode diminuir dor, tensão,

insônia e depressão, que são sintomas de alteração cerebral, mas também são sintomas de

alteração imunológica (ALEXANDER, 2001a). O prazer da aromaterapia é um fator

importante no processo terapêutico e na potencialização imune, mas mesmo quando não há

percepção consciente do aroma, esse ainda pode evocar respostas fisiológicas nesse sistema

(ALEXANDER, 2001a).

O segundo modo de ação é a atuação dos aromas como agentes condicionadores da

resposta imune, nesse caso, os aromas podem agir no sistema imune diretamente na química

do organismo, alterando a neuroquímica do corpo ou potencializando a química cerebral e a

imunidade, de uma forma mais neurofisiológica do que comportamental, como a citada acima

(ALEXANDER, 2001a). No geral, os aromas interferem em biossínteses metabólicas de

forma a potencializar a resposta imunológica (ALEXANDER, 2001a).

Para entender isso é importante compreender que o sistema imune é basicamente um

sistema sensorial que identifica internamente e externamente o que é e o que não é do próprio

corpo, enviando essas informações aos sistemas nervoso e endócrino e respondendo aos

antígenos identificados (ALEXANDER, 2001a). A comunicação entre esse sistema e o

sistema nervoso se dá por duas vias principais: a via elétrica com sinais de impulsos nervosos

e a via química com hormônios, neuro peptídeos e outras moléculas (ALEXANDER, 2001a).

Há semelhanças importantes entre o funcionamento desse sistema e do sistema olfativo, por

exemplo: ambos se comunicam com o sistema nervoso das duas formas citadas e ambos

conseguem reconhecer uma vasta quantidade de moléculas (ALEXANDER, 2001a). É

provável que ambos tenham sido gerados a partir de um sistema de sobrevivência

evolutivamente anterior (ALEXANDER, 2001a). Isso tem base no fato de que os três sistemas

são interconectados fisicamente por conexões neurais e por moléculas mensageiras químicas

comuns a todos os sistemas (ALEXANDER, 2001a). Essas conexões servem, entre outras

113

coisas, para auxiliar no desenvolvimento, na atividade e no movimento de células imunes

(ALEXANDER, 2001a). Com isso os aromas podem influenciar a imunidade

fisiologicamente a partir de alterações neurofisiológicas.

O sistema imune também tem uma conexão bastante direta com o sistema endócrino

via moléculas mensageiras (ALEXANDER, 2001a). Uma das principais funções do sistema

endócrino é responder ao stress e os aromas tem uma atuação direta nos mecanismos do stress

e de controle do stress (ALEXANDER, 2001b). Essa atuação age tanto no controle

neurofisiológico quanto no neurocomportamental.

O terceiro modo de ação é a atuação dos aromas diretamente nos tecidos, alterando as

funções imunes das células, ou seja, influenciando diretamente na química do sistema imune

que, diferente de outros sistemas sensoriais, não fica concentrada numa única região, é

espalhada pelo organismo (ALEXANDER, 2001a, 2001c; HORRIGAN, 2004a). O principal

alvo dessa atuação é a inflamação e os aromas podem funcionar como anti-inflamatórios de

diversas formas (ALEXANDER, 2001c). Por exemplo: os aromas de alecrim e benjoim tem

um efeito inibidor da elastase de leucócitos humanos - HLE (BAYLAC; RACINE, 2004), os

aromas de Angelica archangelica e Citrus aurantium var. bergamia tem efeitos anti-

inflamatórios (HORRIGAN, 2004b) e os aromas de Cymbopogon citratus e Cinnamomum

zeylanicum tem efeito inibidor de prostraglandinas produzidas na inflamação (HORRIGAN,

2005). Essa atuação é baseada na atuação farmacológica e, portanto, não será discutida nesse

trabalho.

Um tema interessante relacionado à questão do efeito dos aromas no sistema imune é o

condicionamento imunológico (ALEXANDER, 2002). O cérebro faz conexões entre as causas

externas e internas de conseqüências fisiológicas, gravando-as na memória, de forma que,

quando uma causa ambiental acontece novamente, ela suscita a resposta fisiológica

(ALEXANDER, 2002). Por exemplo: uma pessoa foi visitar um entre querido no hospital com

cheiro de higienizantes ambientais fortes e o ente querido faleceu, com isso a pessoa entrou

em depressão, ficou com as respostas imunológicas enfraquecidas e pegou gripe, da próxima

vez que essa pessoa sentir o cheiro de higienizantes ambientais que sentiu no hospital, ela

pode ter uma queda na resposta imune mesmo sem a depressão. Pode também ocorrer esse

condicionamento de forma positiva, por exemplo: uma pessoa sofre com herpes simplex oral e

começa um tratamento com óleo essencial de tea-tree, tido historicamente como imuno-

estimulante (STANDEN; MYERS, 2004) e que tem gosto/cheiro tido como desagradável, mas

114

as lesões melhoram rapidamente, nas próximas vezes que ela sentir o gosto/cheiro do óleo ela

poderá ter um aumento da resposta imune ainda mais rápido pela correlação que ela fez entre

o óleo essencial e a diminuição da dor e melhora das lesões, mesmo com o gosto/cheiro ruim

(ALEXANDER, 2002).

Esse condicionamento também pode ser induzido, por exemplo utilizando um aroma

em conjunto com um medicamento imuno-supressor, processo que diminui a utilização do

medicamento e conseqüentes efeitos-colaterais (ALEXANDER, 2002). Esse condicionamento

induzido é efetivo após uma única tentativa e se mantém por 48 horas em seguida, mas ainda

não tem seu mecanismo completamente elucidado, podendo ser por aumento da resposta

imune geral ou diminuição de respostas inflamatórias a antígenos (ALEXANDER, 2002). É

possível que alguns dos efeitos fisiológicos a aromas tenham sido aprendidos evolutivamente

por esse processo de condicionamento, de forma que, no geral, aquilo que cheira bem fez bem

ao organismo e aquilo que cheira mal faz mal ao organismo (ALEXANDER, 2002).

A atuação no sistema imune ainda tem algumas facetas: a imunossupressão e a

imunoestimulação. A imunossupressão é o ato de diminuir uma resposta imune exacerbada, o

que é mais facilmente feito com respostas imunes primárias (processamento de antígenos,

proliferação celular e síntese e diferenciação de linfócitos) do que secundárias

(ALEXANDER, 2002). Mas esse controle é difícil mesmo em respostas primárias,

principalmente depois que a memória imune foi gravada, razão pela qual a terapia preventiva é

mais eficaz (ALEXANDER, 2002). A imunoestimulação, por outro lado, é o aumento de uma

resposta imune deficitária (ALEXANDER, 2002). Nesse caso os óleos essenciais podem ter

efeito tanto na imunidade celular quanto na imunidade anti-gênica (ALEXANDER, 2002).

Com tudo isso, fica claro que os aromas são fontes muito positivas para atuar no

sistema imune e no equilíbrio geral do organismo e, por serem de fácil aplicação e acessíveis,

são um instrumento importante na imunologia e nos desequilíbrios de saúde (ALEXANDER,

2002). As formas como os aromas atuam são diversas e em geral simultâneas e sincrônicas:

diretamente em cada sistema isolado e na comunicação entre os sistemas.

4.3.4 Psicologia e aromaterapia

115

Agora que já discutimos os efeitos neurológicos, endocrinológicos e imunológicos dos

aromas, iremos explorar o âmbito psicológico deles. Como os outros que já vimos, esse

âmbito também pode se confundir um pouco com os anteriores, em especial com o âmbito

neurológico.

Na psicologia, os aromas podem ter efeitos neuro-psicológicos diretos, “hardwired”,

ou seja, via conexões neurais anatômicas; ou indiretos, “softwired”, via alteração de processos

neuro-psicológicos complexos (BROUGHAN, 1998a, 1998b, 2004). Os efeitos diretos são

relacionados a alterações psicofisiológicas como excitação, stress e depressão. Os efeitos

indiretos são relacionados a alterações mentais e emocionais mediadas por fatores

psicológicos como cultura, expectativa, condicionamento, experiências anteriores, memória

olfativas, crenças e personalidade (JELLINEK, 1998, 2004; BROUGHAN, 1998a, 1998b,

2002, 2004; ALEXANDER, 2000; GOTTFRIED et al., 2004; MOSS et al., 2006; HERZ,

2009). Os efeitos neuro-psicológicos diretos podem ser inatos ou aprendidos e foram descritos

no tópico sobre neurologia e aromaterapia. Já os efeitos neuro-psicológicos indiretos tendem a

ser mais aprendidos do que inatos. É claro que podem existir efeitos psicológicos inatos, mas

ainda não foi possível identificá-los claramente (BROUGHAN, 1998a, 1998b, 2002, 2004).

Tanto os efeitos diretos quanto os indiretos tem evidências científicas e empíricas. Por

exemplo: um trabalho de Kiecolt-Glaser et al. (2008) avaliou os efeitos de óleos essenciais de

lavanda e limão, utilizando placebo e induzindo ou não expectativa a fim de observar se os

óleos essenciais tem efeito por si só ou se são causados pela expectativa dos sujeitos. Esse

estudo fez grupos com a aplicação de óleo essencial de lavanda, de limão e sem aroma. Além

disso, o estudo montou grupos nos quais os sujeitos eram informados quanto ao aroma que

iriam receber e quanto aos efeitos que deveriam esperar desses aromas (induzindo

expectativas) e grupos cegos (sem falar sobre o tema a ser pesquisado ao sujeito). Todos os

grupos foram avaliados quanto a suas respostas a stress e dor. Era esperado que, se é verdade a

hipótese de que os aromas tem efeito direto, os grupos com lavanda deveriam desenvolver

menos sintomas de stress durante o experimento, enquanto que os grupos com limão deveriam

apresentar mais sintomas, e, ao mesmo tempo, o grupo sem aroma deveria desenvolver um

nível intermediário de sintomas. Já, se a teoria de que expectativa é que gera os efeitos, então

os grupos que foram instruídos o que esperar deveria ter menos ou mais sintomas

(dependendo da expectativa induzida) quando comparado ao grupo cego (sem instruções), o

qual deveria apresentar sintomas intermediários entre os dois grupos induzidos. Esse estudo

116

encontrou que houve uma grande influência de expectativa nos resultados, pois o grupo que

recebeu explicação do que esperar do experimento teve resposta significativamente maior do

que o grupo cego (ou seja, houve uma resposta indireta, aprendida, bastante intensa).

Ao mesmo tempo foi observado que, apesar desse efeito induzido por expectativa

houve ainda um efeito próprio dos óleos, independente das induções de expectativa (ou seja,

um efeito psico-neuro-fisiológico direto). Os efeitos psicológicos do limão foram intensos

(melhora de humor, por exemplo), mas os da lavanda não foram significativos quando

comparados à água. Os efeitos imunes não foram significativos para nenhum dos dois óleos,

sendo que esse foi o único caso em que a indução de expectativa foi significativa. Os efeitos

endócrinos foram considerados comprovatórios da teoria de efeito sistêmico dos aromas tanto

para lavanda quanto para o limão.

Esse estudo ilustra bem a questão dos efeitos diretos e indiretos dos aromas. Essas duas

formas de respostas a aromas podem interferir umas nas outras e, juntas, geram as respostas

psico-biológicas aos aromas, de forma que nenhuma das duas é única e irrefutável (HERZ,

2007). É evidente que na prática clínica e nas avaliações científicas deve haver uma mistura de

efeitos diretos e indiretos.

Para ilustrar um pouco: Oliver Sachs (1985) conta de um caso clínico de um estudante

de medicina que, após o uso de cocaína, PCP e anfetamina, sofreu um aumento temporário

intenso do sentido olfativo. O estudante, que era bastante intelectual e reflexivo, contou que,

durante esse período de aumento da percepção olfativa, ele não sentia necessidade de utilizar

seu raciocínio cognitivo porque o mundo lhe era marcado e claramente identificado pelo seu

cheiro, tornando o pensamento abstrato e as habilidades intelectuais redundantes. Essa história

mostra que o sistema olfativo não se relaciona tanto com o sistema cortical, que é racional e

consciente, mas muito mais provavelmente se relaciona com níveis subcorticais emocionais,

instintivos e reflexos (VAN TOLLER; DODD, 1994). Além disso essa história nos mostra

que, apesar da ligação direta do sistema olfativo com o córtex (que vimos anteriormente), os

efeitos sub-corticais dos aromas devem ser aqueles mais diretos enquanto que os efeitos

corticais devem ser aqueles mais indiretos, pois os processos corticais são muito mais

complexos e devem modular mais as respostas aos aromas do que os processos sub-corticais.

No entanto podem e devem haver misturas complexas de efeitos corticais e subcorticais com

efeitos diretos e indiretos.

117

4.3.4.1 Efeitos neuro-psicológicos indiretos aprendidos

Uma vez que exploramos os efeitos diretos dos aromas no tópico sobre neurologia e

aromaterapia, iremos nos voltar aos efeitos neuro-psicológicos indiretos. Os principais

elementos identificados que podem interferir indiretamente ou causar os efeitos dos aromas

são: sociais (expectativa, cultura e avaliação cognitiva do aroma), de experiência pessoal

(incluindo memória olfativa e condicionamento), de personalidade e de preferência pessoal

(JELLINEK, 1998; EPPLE; HERZ, 1998; BROUGHAN, 1998a, 1998b, 2002, 2004;

ALEXANDER, 2000; BARNHAM; BROUGHAN, 2002; MOSS et al., 2006; HERZ, 2009).

Os elementos sociais constituem-se basicamente de expectativa (que pode ser

introduzida por outros indivíduos ou aprendidas por interpretações pessoais de eventos

pessoais), cultura (como por exemplo uso de incenso em rituais religiosos gerando estados

alterados de consciência ou a alteração de humor pela expectativa de ação do óleo essencial de

camomila visto em Moss et al., 2006) e avaliação cognitiva de aromas (diferente de

expectativa por ser mais racional e cognitiva, mas bastante relacionada a expectativas, por

poder gerá-la). Todos esses elementos podem alterar como o indivíduo percebe um aroma,

assim como os efeitos conseqüentes dessa percepção (BROUGHAN, 1998a, 1998b, 2004;

JELLINEK, 1998; MOSS et al., 2006).

Não existem muitos conhecimentos a respeito de como esses elementos sociais

(expectativa, cultura e avaliação cognitiva) interferem na percepção dos aromas, mas sabe-se

que essa interferência existe (JELLINEK, 1998; BROUGHAN, 1998a, 1998b, 2004; HERZ,

2009). Desde 1980 se sabe que identificar quais componentes moleculares estão presentes no

meio, por si só, não é suficiente para explicar como o indivíduo percebe o aroma, há uma

influência grande de experiência passada, espectativas e outras variáveis (WILSON;

STEVENSON, 2006). Os aromas são percebidos como “objetos de odor”, e esses são

formados e moldados por experiência e, ao serem formados, são sintetizados juntamente com

as outras informações do meio, sendo resistentes a interferências de pano de fundo, flutuações

de intensidade e degradação parcial (WILSON; STEVENSON, 2006). Os objetos de odor

podem conter componentes multimodais e o reconhecimento de objetos de odor familiares

pode ser moldado por atenção, contexto e expectativa e geram diversas conseqüências, como a

118

evocação de memórias (WILSON; STEVENSON, 2006). As memórias olfativas são as

memórias associadas a e evocáveis por um objeto de odor.

Com isso chegamos ao segundo elemento citado: os elementos de experiencia pessoal

(que incluem memória olfativa e condicionamento). Diz-se que a percepção positiva ou

negativa de um aroma é aprendida e essa foi a primeira forma de explicar os efeitos dos

aromas nas emoções (ALEXANDER, 2000; HERZ, 2005, 2009). A primeira teoria usada para

explicar os efeitos dos aromas foi a teoria da memória olfativa descrita sucintamente no

capítulo anterior. Essa teoria se baseia no conceito de memória olfativa, que é a memória de

uma situação complexa com todo seu contexto, elementos visuais, auditivos e olfativos e

emoções associadas, que pode ser evocada pelo aroma (ou “objeto de odor”) associado a ela

graças a interconexões entre áreas unimodais do sistema nervoso (GOTTFRIED et al., 2004).

Vejamos o processo de formação dessas memórias olfativas. Quando se inala um

cheiro, qualquer que seja, não existe um único receptor que identifica o cheiro, mas sim uma

série de receptores que identificam as várias partes de um cheiro, por exemplo, quando

cheiramos um livro antigo, não existe um receptor específico para “livro antigo”, mas sim

diversos receptores para “cola de livro” + “capa de livro” + “folha” + “pó” que são analisados

quimicamente ainda no epitélio olfativo, gerando um mosaico de impulsos nervosos ao bulbo

olfativo que acabam por caracterizar o aroma como “cheiro de livro antigo” (WILSON;

STEVENSON, 2006). No entanto essa análise química periférica não é acessível para nossa

consciência, ao invés de perceber as várias partes do cheiro, percebemos o cheiro como um

todo, de um modo “holístico”, ou no máximo conseguimos identificar um ou dois

componentes principais do cheiro, essa percepção holística é o próprio “objeto de odor”

(WILSON; STEVENSON, 2006). O fato de que a amígdala é ativada por estímulos olfativos

pode explicar porque as memórias olfativas são prontamente lembradas, pois a amígdala se

relaciona a elementos emocionais e pode intensificar a formação dessas memórias por sua

associação a emoções, além dessa intensificação dificultar o esquecimento da memória,

explicando porque essas memórias são mais difíceis de esquecer que outras memórias

(SAVIC, 2001).

Outro tipo de experiência que pode interferir na percepção e nos efeitos conseqüentes

da percepção de um aroma é o condicionamento (ou aprendizado associativo, HERZ, 2005).

Como foi citado anteriormente, o condicionamento olfativo é basicamente o condicionamento

clássico relacionado a um estímulo olfativo (COYLE, 1999; HERZ, 2005) e é diferente da

119

memória olfativa por necessitar de repetição e alteração de intensidade do aroma associado a

uma emoção ou comportamento (KNASKO, 1997). Num estudo de Yokoyama (2002)

observou-se que diversos aromas tiveram efeitos imunoestimulante (exclusivamente por efeito

no epitélio olfativo e não por absorção no parênquima pulmonar) após imuno-supressão pós-

stress. Esse estudo relatou efeito de acomodação, tolerância ou condicionamento, mas sempre

específico ao aroma usado. No entanto, existem poucos estudos científicos que abordam os

temas do condicionamento olfativo e menos ainda o tema da memória olfativa, deixando

muita coisa a teorias e possibilidades não comprovadas.

Os elementos de experiência, de modo geral, dependem de interpretações pessoais de

situações (principalmente no caso de memórias olfativas para formar o objeto de odor, mas

também no condicionamento quando se quer que o aroma seja associado a uma emoção, mas

não quando ele é associado a uma resposta fisiológica). Isso nos leva ao terceiro elemento que

influencia na percepção e nos efeitos conseqüentes dessa percepção dos aromas: os elementos

de personalidade. Estudos mostraram que o estado de humor do indivíduo pode interferir na

sua avaliação de um aroma: um aroma “neutro” de álcool pode ser considerado mais

desagradável quando o indivíduo está de mau humor (CHEN; DALTON, 2005; HERZ, 2007,

2009). Assim, traços de personalidade também podem interferir na resposta a aromas (CHEN;

DALTON, 2005). Pessoas com personalidade instável, comumente chamadas de “neuróticas”,

tendem a ser mais sensíveis a barulho, dor, cenas desagradáveis, gosto amargo e aromas,

apresentando respostas mais intensas de “amor” ou “ódio” aos aromas. No entanto, estudos

mostraram que isso depende também de sexo e de qual aroma era testado (HERZ, 2007).

Por último, vejamos os elementos de preferência pessoal. É de conhecimento comum

que “perfume é uma coisa muito pessoal” e essa noção mostra como os cheiros estão

intimamente associados a características pessoais e de personalidade, mas porque um

indivíduo prefere um aroma a outro? São características emocionais pessoais que fazem essa

preferência? Existem muitas citações e observações que indicam o relacionamento íntimo

entre as emoções e o olfato, mas pouquíssimas teorias foram formuladas sobre como ocorre o

link entre os dois sistemas (VAN TOLLER; DODD, 1994). Os estudos iniciais sobre emoções

e olfato foram baseados nas dimensões pessoais (de preferência e gosto) dos aromas. A

dimensão pessoal citada era considerada uma continuação da preferência e caracterização de

um aroma como “agradável” ou “desagradável”, mas esses estudos iniciais falharam em

encontrar um relacionamento simples entre odores e preferências pessoais (VAN TOLLER;

120

DODD, 1994).

Em 1962, Schachter e Singer fizeram uma série de estudos que tiveram um efeito

profundo na psicologia social, gerando uma base importante para a teoria social cognitiva da

emoção (VAN TOLLER; DODD, 1994). Os estudos foram desenvolvidos a partir dos estudos

de Maranon em 1924, no qual médicos e paciente foram injetados com adrenalina a fim de

extrair reações emocionais dos mesmos, o que falhou pela falta de uma situação condizente,

os médicos conheciam as respostas esperadas, facilmente racionalizando as suas sensações,

enquanto que os pacientes acabavam achando que suas reações eram reações do tratamento

recebido, de forma que em nenhum dos casos as reações e sensações foram referidas como

“emoção” (VAN TOLLER; DODD, 1994). Essa falta de conseqüência social foi provida por

Schachter e Singer pela metodologia aplicada no estudo de 1962: os sujeitos recebiam uma

injeção de adrenalina e eram pedidos a responder um questionário sobre visão (eles eram

orientados que o estudo era sobre visão) que foi desenhado para gerar certos tipos de emoção

e, ao mesmo tempo, enquanto respondiam o questionário, os sujeitos eram colocados em

certas situações também desenhadas para estimular esses certos tipos de emoção. Isso era

realizado com um ator, que era colocado ao lado do sujeito, respondendo o mesmo

questionário e agindo de uma certa forma, por exemplo: se o questionário tinha questões

impertinentes desenhadas para gerar raiva, o ator respondia o questionário atuando raiva ao

lado do sujeito que estava respondendo o mesmo questionário (VAN TOLLER; DODD,

1994).

Nesse estudo, haviam três grupos de sujeitos: um grupo controle, que recebia uma

injeção-placebo e era informado dos efeitos da injeção de adrenalina, um grupo que recebia a

injeção de adrenalina e era informado dos efeitos da injeção de adrenalina e um grupo que

recebia a injeção de adrenalina e era informado dos efeitos de uma injeção de vitaminas. Foi

observado que o grupo que recebeu tanto a injeção real quanto as informações dos efeitos

reais da injeção teve maior resposta emocional ao teste do questionário. Os sujeitos em geral

atribuíram as sensações geradas à injeção e as emoções geradas à situação social na qual se

encontravam, e Schachter e Singer concluíram que as expressões emocionais dependem tanto

do aparato biológico quanto do aparato social-situacional, conclusão que gerou a teoria da

emoção por atribuição (“atributional theory of emotion”), bastante desenvolvida em estudos

posteriores (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Se observarmos o olfato podemos ver que sua avaliação depende da situação social

121

tanto quanto a emoção, podemos por exemplo pensar na situação em que um homem, ao sentir

um perfume agradável, se vira à procura de uma mulher atraente. Fica claro que o aroma tem

diversos atributos, entre eles, um atributo emocional importante (VAN TOLLER; DODD,

1994). Existe uma relação bilateral nesse caso, pois tanto o perfume muda o estado emocional,

quanto o estado emocional altera a percepção do perfume (VAN TOLLER; DODD, 1994). Por

exemplo: o cheiro de um almoço sendo preparado antes de uma refeição pode trazer uma

sensação de fome enquanto que logo após uma refeição pode ser aversivo (VAN TOLLER;

DODD, 1994).

Ao mesmo tempo observa-se que as crianças têm no geral pouco ou nenhum gosto

quanto a perfumes, aprendendo as reações aos perfumes em situações sociais com os pais, por

exemplo: meninos costumam aprender que o cheiro de perfume em casa significa que os pais

irão sair e deixá-lo sozinho ou com uma babá, de forma que eles aprendem que o cheiro de

perfume é um sinal indesejável (VAN TOLLER; DODD, 1994; BARNHAM; BROUGHAM,

2002). Adicionado à importância biológica-evolutiva dos odores como discutido

anteriormente, temos que lembrar que atualmente os aromas são bastante elaborados e finos,

de forma que seus efeitos também são mais elaborados e marcados como uma experiência

estética. Isso é facilmente notado pela reação de pouco interesse de animais em perfumes,

para os animais os odores precisam carregar consigo mensagens biológicas claras e não há

espaço para os perfumes elaborados e finos que existem atualmente, enquanto que, para os

humanos, a utilização do perfume em geral é relacionada ao bem estar pessoal, porque certa

fragrância causa uma sensação de bem estar e emoções positivas pelo indivíduo (VAN

TOLLER; DODD, 1994; HERZ, 2007).

Mas voltando um pouco à preferência pessoal por certos aromas: O que faz um cheiro

ser prazeroso para uma pessoa e desagradável para outra? O prazer ou o desprazer não estão

presentes no aroma por si só, mas fazem parte de uma interação entre o indivíduo e o cheiro

(VAN TOLLER; DODD, 1994). Para Van Toller e Dodd (1994) o prazer de um aroma se

baseia num aprendizado Pavloviano a partir de modelos culturais da cultura na qual o

indivíduo está inserido, mas, ao mesmo tempo, experiências pessoais especiais interferem e

até podem mudar completamente esse processo, mostrando que todos os elementos citados

anteriormente (sociais, de experiencia e de personalidade) são envolvidos nas preferências

pessoais. Isso acontece com crianças tanto quanto com adultos e é freqüentemente observado

na aversão ao cheiro de certos tipos de alimentos. No entanto, esses gostos pessoais

122

comumente são escondidos pelos indivíduos por não serem bem aceitos pelo grupo cultural,

um exemplo bastante recorrente disso é o aroma de jaritataca (skunk americano), que

culturalmente é considerado ruim, mas vários indivíduos consideram agradável por

experiências alimentares de infância, fato que é culturalmente considerado psicologicamente

estranho, fazendo com que essas pessoas ocultem seu gosto. Apesar de que é aceitável que

alguns cheiros tenham poder inerente de atração e outros de repulsa, isso ainda não foi

demonstrado cientificamente (VAN TOLLER; DODD, 1994).

4.3.4.2 Efeitos neuro-psicológicos indiretos inatos

Como já foi citado, os efeitos neuro-psicológicos diretos e indiretos podem ser inatos

ou aprendidos, no entanto, os efeitos neuro-psicológicos indiretos inatos são difíceis de

identificar e polêmicos quanto à sua natureza “inata”. A hipótese de que os cheiros têm

características inerentes de atração e repulsão ainda necessita de investigação, mas a teoria de

que o gosto por qualquer cheiro é aprendido é bastante evidenciado em estudos (VAN

TOLLER; DODD, 1994; HERZ, 2007). No estudo de Knasco (1997), por exemplo, foi

observado que odores ambientais poderiam ter efeito positivo, negativo ou nulo em

comportamentos como desempenho em tarefas e comportamento de aproximação ou

afastamento de um ambiente, dependendo de constância ou intermitência do odor, freqüência

de uso, familiaridade, intensidade, controlabilidade, características das tarefas, características

individuais, congruência do odor com o ambiente (que tem mais efeito em aprendizagem e

capacidade de decisão), característica hedônica (que influenciou mais no humor e no tempo

de permanência no local), qual odor foi usado, via de aplicação usada, associação pessoal do

odor a algo, memórias olfativas pessoais, condicionamento, efeito placebo e expectativa

(KNASKO, 1997). Isso mostra que, além de englobar os efeitos aprendidos dos aromas, a

preferência por aromas engloba também efeitos inatos (como intensidade do aroma e sua

atuação no SNC).

Para estudar as respostas aprendidas e inatas, se estudam as respostas de crianças

pequenas (que tiveram pouca ou nenhuma experiência de aprendizado com cheiros) em

comparação com adultos (que já têm muito aprendizado pessoal com aromas). No entanto isso

123

gera dificuldades metodológicas porque os testes para adultos em geral se baseiam em

descrição dos aromas e do quão agradáveis ou desagradáveis eles são, mas isso não funciona

com crianças por elas não terem ainda uma comunicação verbal tão elaborada (VAN

TOLLER; DODD, 1994; BRANHAM; BROUGHAM, 2002).

Na Brown University um grande número de crianças em fase pré-verbal (50 horas

depois do nascimento) foram testadas quanto às suas respostas comportamentais e fisiológicas

a aromas. Não há dúvidas que essas crianças sentem os cheiros pelos conhecimentos de

maturação do sistema olfativo. No entanto não se notou nenhuma alteração de comportamento

que pudesse confirmar uma sensação agradável ou desagradável perante um aroma (VAN

TOLLER; DODD, 1994). Quando comparados cheiros distintos, um culturalmente

considerado ruim e outro bom, ambos geraram o mesmo comportamento de leve susto ou

interesse pelo aroma (VAN TOLLER; DODD, 1994).

Ao mesmo tempo devemos refletir: sabe-se que o sistema olfativo é o primeiro sentido

a se desenvolver, sendo que está 100% funcional na décima-segunda semana de gestação

(HERZ, 2007). Assim, as crianças estão aprendendo com o seu sistema olfativo desde antes

do nascimento, logo, é razoável dizer que as crianças não tiveram nenhuma aprendizagem

com odores? Estudos mostraram que o que a mãe come influencia na preferência alimentar do

filho após o nascimento, da mesma forma que a alimentação da mãe durante a fase de

amamentação influencia na preferência alimentar do filho quando esse inicia a fase de

alimentação pastosa e sólida, além do fato de que a alimentação da mãe altera o odor do leite

materno, influenciando na ingestão do leite pelo neonato (BALAZS, 1998; HERZ, 2007).

A percepção de gosto (semelhante à percepção de cheiro) é caracterizada pela sua

plasticidade, no entanto, pode-se prever de forma razoavelmente acurada o comportamento

alimentar a partir do gosto dos alimentos. É notório que as crianças tendem a ter ânsia pela

alimentação da qual necessitam, se o organismo precisa de sal, elas irão ter vontade de comer

algo salgado (VAN TOLLER; DODD, 1994). Mas não se pode depender somente no gosto

para controlar a seleção alimentar. Isso foi demonstrado nos estudos de Davis em 1928, mas os

resultados foram generalizados demais, pois não havia, dentro das possibilidades de escolha

para a criança, substâncias que poderiam fazer mal a ela e que crianças já foram vistas

comendo (como terra, plantas, cascas de tinta de parede e outras). Outro estudo, de Gauger,

em 1929 mostrou que crianças com idades entre 18 a 36 meses mostravam um gosto cada vez

maior por clara de ovo, vinagre e solução salgada forte quando elas recebiam recompensa por

124

comê-las (VAN TOLLER; DODD, 1994). Contrastando as duas informações, Young em 1957

afirmou que novos hábitos se formam em geral em concordância com necessidades corporais

atuais, enquanto que hábitos antigos tendem a se manter mesmo quando estão fora de acordo

com as necessidades atuais do organismo (VAN TOLLER; DODD, 1994).

A percepção do cheiro é ainda mais plástica que a percepção de gosto, no entanto os

cheiros não têm nenhuma função quanto às necessidades nutricionais do organismo, de forma

que são fatores secundários que se relacionam mais com a situação como um todo (VAN

TOLLER; DODD, 1994). Por isso o cheiro pode facilmente trazer à tona uma memória de

uma situação sem trazer nenhum tipo de necessidade biológica, como a comida faz, quando

sentimos gostos de comida comumente eles vêm acompanhados de fome ou outras

necessidades biológicas (VAN TOLLER; DODD, 1994). Num estudo Weston, em 1980

observou que crianças recém-nascidas respondiam ao perfume da mãe tanto quanto a outros

perfumes quando esses eram apresentados em algodão, mas não respondiam a algodão sem

perfume, o que demonstrou que as crianças respondiam a perfumes, mas não conseguiam

distinguir sua preferência por um ou outro perfume (VAN TOLLER; DODD, 1994). Outro

estudo, de MacFarlane de 1975, observou que recém-nascidos, após uma semana,

discriminavam entre gases usadas por suas mãe e usadas por outra mãe em fase de

amamentação. Porter, Cernoch e McLaughlin em 1983 observaram que as mães, de modo

semelhante, conseguiam identificar as roupas usadas por seus filhos daquelas usadas por

outras crianças (VAN TOLLER; DODD, 1994). É possível que os cheiros corporais utilizados

nesses estudos tenham dado mais resultado do que os perfumes porque eles têm uma

significância biológica maior, mas estudos com animais sugerem fortemente que a natureza

dos cheiros é arbitrária e que o significante é a relação da mãe com a criança (VAN TOLLER;

DODD, 1994).

A avaliação da resposta de crianças pode ser facilmente e eficientemente medida pela

freqüência de sucção na chupeta, método usado por diversas pesquisas e que mostra que as

crianças têm a mesma resposta para cheiros genericamente considerados bons ou ruins. A fim

de identificar se as crianças consideram os cheiros bons ou ruins diversos estudos utilizaram

expressão facial, mas foi observado que as expressões faciais dependem mais da intensidade

do cheiro do que da sua qualidade “boa” ou “ruim” (VAN TOLLER; DODD, 1994). Estudos

com crianças em fase pós-verbal (a partir de 3 anos, já com aquisição de linguagem verbal)

mostraram que essas crianças já apresentam respostas aprendidas socialmente pela

125

aprendizagem do significado de um odor (VAN TOLLER; DODD, 1994). Dessa forma ainda

fica incerto se as crianças conseguem identificar os aromas como agradáveis ou

desagradáveis, sendo incerto afirmar que essas qualidades sejam aprendidas ou inatas. Isso

significa que a qualidade “bom” ou “ruim” do aroma não é inata, mas existem sim efeitos

biológicos inatos dos aromas, como por exemplo a estimulação trigeminal (VAN TOLLER;

DODD, 1994).

Outro estudo avaliou o gosto pessoal de indivíduos por odores antes (numa avaliação

“bom” ou “ruim”) antes e após a sua associação a uma experiência agradável ou desagradável.

Os sujeitos eram pedidos a descrever um odor (que não tivesse memória olfativa pessoal)

inicialmente e depois de uma experiência (associada ao odor) de jogar um jogo de computador

frustrante e perder dinheiro real de aposta ou jogar um jogo de computador divertido

ganhando dinheiro real de aposta. As respostas pré e pós-intervenção dos sujeitos eram então

comparadas e observou-se que, apesar de que as intervenções eram muito mais leves do que

experiências reais de vida, os aromas associados a experiências ruins tendiam a ter uma

avaliação pior no final quando comparada à avaliação inicial e os aromas associados a

experiências gratificantes tendiam a ter uma avaliação melhor no final quando comparada à

avaliação inicial (HERZ, 2007). Isso mostra que muitas das respostas de preferência a aromas

é aprendida, apesar de que temos opiniões a aromas que não estão associados a nenhuma

emoção ou memória. Herz (2007) propõe que essas opiniões podem ter sido aprendidas

socialmente, quando um ente querido ou grupo social se refere negativamente ou

positivamente a um aroma a criança logo aprende que aquele aroma é bom ou ruim.

Há ainda a interferência da linguagem na percepção e resposta a um aroma: o fato de

que não se aprende tanto sobre aromas quanto sobre elementos visuais e auditivos (temos

palavras para diversas cores, figuras geométricas e sons, mas não aprendemos na escola ou na

infância palavras para descrever cheiros), de forma que formamos uma linguagem olfativa

muito íntima e pessoal (VAN TOLLER; DODD, 1994; HERZ, 2007).

Como pudemos ver, essa questão dos efeitos psicológicos dos aromas ainda é bastante

incerta e necessita de muitos estudos. Para Lavabre (1997) a associação de psicoterapia e

aromaterapia (ou psicoaromaterapia, segundo Tisserand) é um campo muito aberto, promissor

e com efeitos terapêuticos aparentemente ilimitados, apesar de ser uma área pouco estudada.

Então, assim como com os efeitos neuro-fisiológicos, com os efeitos psicológicos a

aromaterapia científica também está engatinhando no seu desenvolvimento, de forma que

126

poder estudar essas duas áreas em conjunto pode acelerar esse desenvolvimento intensamente

e gerar conhecimentos com implicações e aplicações práticas importantíssimas.

4.4 Bases para estudos científicos clínicos com aromaterapia e stress

Conhecendo os efeitos dos óleos essenciais nos diversos sistemas é interessante

observar sua atuação no stress, que é considerado pela psiconeuroendocrinoimunologia uma

função desempenhada por todos esses sistemas juntos. Os efeitos da aromaterapia na

diminuição de níveis de stress são notórios, sejam os óleos essenciais aplicados em inalação

(CHEN et al., 2004), oralmente em estudos pré-clínicos (ZHANG et al., 2008) ou por

massagem (LEMON, 2004; KYLE, 2006; HANSEN; HANSEN; RINGDAL, 2006;

HONGRATANAWORAKIT; BUCHBAUER, 2006; COOKE et al., 2007; STRINGER;

SWINDELL; DENNIS, 2008; FIELD et al., 2008). No entanto, como esses efeitos acontecem

ainda não é claro.

Num estudo, Toda e Morimoto (2008) observaram que os níveis de cromogranina A

(CgA) salivar em indivíduos submetidos a um teste aritmético de stress diminuiu

significativamente após inalação (somente ambiental e não com inalador) de aroma de lavanda

quando comparado a um grupo controle, mostrando que o aroma de lavanda interfere no SNA

(que gera a secreção de CgA salivar nas glândulas submandibular). No mesmo estudo foi

observado que os níveis de cortisol salivar não mudaram durante o teste, o que foi explicado

pelo fato de que esse nível demora mais para se alterar do que o nível de CgA. Com isso,

infere-se que níveis de cortisol e CgA salivares detectam diferentes respostas de stress, sendo

que o CgA deve fazer parte de uma resposta inicial ao stress (com secreção aumentada de

catecolaminas do SNS, aumento de liberação de CRH hipotalâmico e aumento da secreção

pituitária de ACTH) enquanto que o cortisol deve fazer parte de uma resposta mais crônica ao

stress (que envolve secreção de hormônios esteroidais). Ao mesmo tempo, 10 minutos após o

final do teste aritmético o grupo controle teve seu nível de CgA salivar diminuído ao mesmo

nível que o grupo de intervenção alcançou logo após a inalação (ou seja, 5 minutos após o

final do teste aritmético), o que pode mostrar que o aroma ajudou o sistema nervoso a ser mais

127

eficiente na diminuição dos níveis de stress. O estudo considerou que o aroma diminuiu

eficientemente o distress e não o eustress, pois a diminuição foi mais evidente nos casos de

alto nível de CgA inicial do que nos casos de baixo nível inicial.

Ao mesmo tempo, sabe-se que os aromas influenciam no funcionamento dos sistemas

imune e endócrino a partir de sua atuação no processo de stress, via alteração de humor,

comportamento e emoção e também via alterações químicas (ALEXANDER, 2001a, 2001b;

DAVIDSON, 2002). Os efeitos dos aromas nas emoções são bastante baseados em grau de

estimulação ou sedação do sistema nervoso central, atuação no sistema límbico e em

conhecimentos empíricos históricos como “jasmim atua como anti-depressivo” ou “gerânio

aumenta a coragem” (ROSE, 1995), mas os mecanismos de como cada óleo essencial gera

uma ou outra emoção ainda não são claros e são carentes de estudos mais específicos. Esses

efeitos ainda podem ser explicados pela ação antioxidante dos óleos essenciais, pois o

processo do stress favorece o aumento de radicais livres e índices oxidativos no organismo. Os

radicais livres participam em processos fisiopatológicos e patogênicos em diversos tecidos e

de diversas desordens, incluindo desordens psiquiátricas como ansiedade e depressão e

fragilidade do sistema imunológico (COTRAN; KUMAR; COLLINS, 1999; ATMACA et al.,

2004; HWANG et al., 2006). Dessa forma, a ação antioxidante dos óleos essenciais pode

diminuir os níveis de stress, ansiedade e depressão, além de proteger o sistema imune.

Segundo Komiya, Takeuchi e Harada (2006), inalação de vapor com óleo essencial de

limão tem um efeito mais anti-stress do que os óleos essenciais de lavanda e rosa. Esse estudo

observou que o óleo de limão teve efeito ansiolítico e antidepressivo em ratos nos testes de

nado forçado (FST) e do labirinto (EPM). Esses efeitos foram explicados pela atuação do óleo

essencial de limão na modulação das atividades dos receptores 5-HT (5-hidroxitriptamina,

receptor de serotonina) e DA (receptor de dopamina). O óleo aumentou a atividade dos

neurônios serotoninérgicos e conseqüentemente diminuiu a atividade dos neurônios

dopaminérgicos (KOMIYA; TAKEUCHI; HARADA, 2006). É importante lembrar que esse

foi um estudo pré-clínico e que infere-se que os efeitos sejam semelhantes no ser humano, mas

não há certeza de que possamos extrapolar os efeitos em animais ao ser humano.

Outro estudo observou uma diminuiç ão importante do sebo facial via modulação do

índice de lateralidade da oxihemoglobina (LI-oxyHb) do córtex pré-frontal, que é envolvido

na resposta sistêmica ao stress, após inalação de fragrâncias (TANIDA et al., 2007). Esse

estudo cita que a acne vulgaris é frequentemente relacionada a stress mental e explica que a

128

diminuição do sebo facial via LI-oxyHb do córtex pré-frontal ocorre pela regulação que o

córtex pré-frontal faz no eixo hipotálamo-pituitário-adrenal (TANIDA et al., 2007).

O efeito ansiolítico da inalação de lavanda (Lavandula angustifolia) foi observado em

ratos num estudo de Bradley et al. (2006), que observou uma diferença entre os sexos, na qual

as fêmeas tinham uma maior diminuição de ansiedade do que os machos. Esse efeito é

semelhante ao do diazepam e pode ser semelhante ao efeito nos humanos, que também tem

diferenças de sexo (BENGSSTON et al., 2001). Os efeitos relaxantes da inalação do óleo

essencial de lavanda também causam uma melhora na velocidade de fluxo coronário reserva

no ecocardiograma transtorácico de Doppler, além de diminuir o cortisol sérico de homens

saudáveis (SHIINA et al., 2007).

Em posse dessas informações dos efeitos dos óleos essenciais no stress, é necessário

destacar a diferença entre os efeitos dos óleos essenciais no stress (diminuição de níveis de

stress, atuando mais em distress do que em eustress; diminuição de níveis de ansiedade,

atuando mais em ansiedade-estado do que ansiedade-traço; diminuição de depressão e

melhora da resposta do sistema imunológico, por exemplo) e os mecanismos de ação que

levam a esses efeitos (como diminuição dos níveis de cromogranina A salivar via sistema

nervoso autônomo; efeitos antioxidantes, atuação estimulante em receptores serotoninérgicos e

inibidora em receptores dopaminérgicos; modulação do índice de lateralidade da

oxihemoglobina e diminuição do cortisol sérico, por exemplo). Os efeitos dos óleos essenciais

no stress são bem conhecidos na aromaterapia clínica, apesar de não serem todos

comprovados cientificamente, mas os mecanismos de ação que levam a esses efeitos não são

bem compreendidos.

Ao estudar aromaterapia e stress, pode-se estudar os efeitos dos óleos essenciais no

stress ou os mecanismos de ação que levam a esses efeitos ou ainda a influência das variáveis

em ambos, como foi explicado antes. Acreditamos que, para o estudo da aromaterapia na

visão psiconeuroendocrinoimunológica, seja mais interessante iniciar com estudos dos efeitos

dos óleos essenciais no stress, pois esses permitirão uma visão mais global dos efeitos dos

óleos essenciais no eixo psico-neuro-endócrino-imunológico. É importante lembrar que os

aromas atuam diretamente no organismo (sistema neuro-endócrino-imunológico), mas não na

psique (no qual agem indiretamente via sistema nervoso. Portanto, os óleos essenciais atuam

nos mecanismos fisiológicos e psicofisiológicos do stress, mas não diretamente no stress

psicológico. Isso tem uma implicação importante que é o fato de que o sistema psíquico pode

129

influenciar nos efeitos dos aromas, como foi citado anteriormente nos efeitos indiretos dos

aromas (sociais, de experiência, de personalidade e de preferências pessoais). Isso é bem

ilustrado num estudo de Knasco (1997), no qual a falta de controle dos sujeitos sobre um

aroma ambiental desagradável influenciou negativamente o humor e os processos fisiológicos

dos sujeitos, mostrando que um coping bem ou mal sucedido pode influenciar nos efeitos de

um aroma. Dito isso, com base nas informações obtidas por esse estudo, os aromas podem ter

efeitos diretos no eixo psico-neuro-endócrino-imunológico pelos sistemas:

• Nervoso: com substâncias análogas a neurotransmissores (mecanismo de ação

farmacológico), sedando ou estimulando o sistema nervoso autônomo e o sistema

nervoso como um todo (mecanismo de ação olfativo e farmacológico) ou como agente

anti-oxidante influenciando o sistema nervoso (mecanismo de ação farmacológico).

• Endócrino: estimulando uma glândula endócrina via sistema nervoso (mecanismo de

ação olfativo e farmacológico) ou diretamente (mecanismo de ação farmacológico),

estimulando as gônadas via sistema vomeronasal (mecanismo de ação olfativo) ou

agindo como substituto a hormônios (mecanismo de ação farmacológico);

• Imunológico: via o complexo de histocompatibilidade pelo sistema vomeronasal

(mecanismo de ação olfativo), por uma alteração de humor (mecanismo de ação

olfativo e farmacológico), como agente metabólico potencializador da resposta imune

(mecanismo de ação farmacológico), diretamente na imunidade celular como anti-

inflamatório (mecanismo de ação farmacológico), num processo de condicionamento

olfativo (mecanismo de ação olfativo), ou como agente anti-oxidante influenciando o

sistema imune (mecanismo de ação farmacológico)

Quanto aos efeitos dos aromas no sistema psíquico, como eles atuam nesse sistema

indiretamente, via sistema nervoso, esses efeitos são mais dinâmicos. Os aromas tanto

influenciam o sistema psíquico quanto sofrem influências dele.

Transferindo isso para o estudo do stress, temos que verificar onde os aromas podem

influenciar no processo do stress. Esse processo, fisiologicamente, se inicia com um stressor

exógeno (do ambiente) ou endógeno (do próprio indivíduo). Esse stressor passa então por

avaliações psico-neurológicas no sistema límbico (principalmente no tálamo) que determinam

se ele é perigoso ou não (LAZARUS; FOLKMAN, 1994). A partir do momento que o

estímulo foi determinado como stressor agressivo ou perigoso se inicia o eixo hipotálamo-

hipófise-adrenal. Nesse eixo o núcleo paraventricular do hipotálamo secreta hormônio

130

liberador de corticotrofina (CRH), que é encaminhado para a eminentia medialis e, então, para

a hipófise (VASCONCELLOS, 2007). Na hipófise (ou pituitária) o CRH induz a secreção e a

liberação de diversos hormônios (VASCONCELLOS, 2007). Dentre esses hormônios, o

ACTH estimula a glândula supra-renal a secretar e liberar glicocorticóides (que funcionam

como um feedback ao hipotálamo) e outras substâncias (VASCONCELLOS, 2007). Todo esse

processo é otimizado por vasopressina e ocitocina e cada um dos hormônios e

neurotransmissores produzidos causam uma série de efeitos no organismo, que, em conjunto,

são a “síndrome de adaptação geral” de Seyle (VASCONCELLOS, 2007). Dentre esses

efeitos, temos (VASCONCELLOS, 2007):

• Hipotálamo:

○ CRH: induz a secreção e liberação do ACTH na hipófise.

• Hipófise anterior:

○ ACTH: induz secreção de mineralocorticóides e glicocorticóides.

○ Hormônio tireo-estimulante (TSH): aumenta as reações metabólicas.

○ Hormônio somatotrófico (STH): aumenta os processo hepático.

○ Hormônio folículo-estimulante (FSH): diminui a secreção de estrogênio,

progesterona, testosterona e inibe a ativação do ciclo menstrual.

○ Fator tímico (TF): diminui a supressão do sistema imunológico.

• Hipófise posterior:

○ Hormônio antidiurético (ADH): aumenta a regulação osmótica celular, inibindo a

diurese.

○ Oxitocina: aumenta a contração muscular uterina.

• Supra-renal:

○ Mineralocorticóides (aldosterona): alterações metabólicas.

○ Glicocorticóides (cortisol): mobilização de energias, supressão do sistema

imunológico, gliconeogênese.

○ Catecolaminas (adrenalina e noradrenalina): aumento da ativação orgânica,

alteração térmica, aumento da pressão arterial e da freqüência cardíaca.

A partir desse eixo psico-neuro-endócrino-imunológico do stress, os aromas podem

influenciar o funcionamento do organismo e do processo do stress. Os aromas podem

influenciar nesse eixo em diversas partes, como vimos acima. Especificamente no eixo

hipotálamo-hipófise-adrenal, os aromas podem influenciar nos sistemas:

131

• Psicológico: atuando indiretamente no estado de pré-ativação, ou seja, os aromas

podem causar uma diminuição geral da ativação do sistema de forma que o sistema

como um todo esteja menos pré-disposto à ativação da síndrome de adaptação geral,

além de melhorar o humor e as emoções, possibilitando um coping mais efetivo (efeito

que também é indireto no sistema psíquico).

• Nervoso: com substâncias análogas a neurotransmissores (como CRH, ACTH e

cortisol, apesar de que não foram encontrados estudos comprovando que existam

substâncias nos óleos essenciais análogas a esses neurotransmissores específicos),

aumentando ou diminuindo a pré-ativação do sistema nervoso no geral, estimulando

ou inibindo atuação do sistema nervoso autônomo nesse processo, controlando

freqüência cardíaca, motilidade visceral e outras funções orgânicas e estimulando a

hipófise e o hipotálamo (SILVA, 1998; FRANCHOMME; JOLLIOS; PÉNOÉL, 2001;

LAWLESS, 2002a, 2002b).

• Endócrino: com substâncias análogas a hormônios (como substâncias análogas a

cortisona e estrogênio, que já foram observadas em óleos essenciais, ou substâncias

análogas a outros hormônios do eixo de stress, que ainda não foram observadas em

óleos essenciais), com estímulo gonadal via sistema vomeronasal ou estimulando

glândulas endócrinas indiretamente via sistema nervoso (estimulando hipófise e

hipotálamo) ou estimulando glândulas endócrinas diretamente, como acontece com o

córtex e a medula supra-renal, o timo e a tireóide (FRANCHOMME; JOLLIOS;

PÉNOÉL, 2001; LAWLESS, 2002a, 2002b; PRICE; PRICE, 2007).

• Imunológico: como elemento imuno-estimulante potencializador da resposta imune (o

que pode ser realizado otimizando o efeito anti-supressão imune do fator tímico),

como imuno-depressor na função de anti-inflamatório, como imunomodulador via o

complexo maior de histocompatibilidade pelo sistema vomeronasal, como fator

condicionante da resposta imune ou indiretamente via alteração de humor (LAWLESS,

2002).

• Ainda temos que destacar novamente os efeitos antioxidantes, que atuam em diversos

sistemas de uma forma integral: melhorando funções cognitivas e memória no sistema

nervoso (BALLARD et al., 2002; SNOW; HOVANEC; BRANDT, 2004;.KENNEDY;

SCHOLEY, 2006), diminuindo agitação, stress psicológico e ansiedade estado,

associado a melhora de humor e aumento do nível de calma (ATMACA et al., 2004;

132

HWANG et al., 2006) e ainda melhorando a resposta imune que é suprimida pelos

radicais livres.

Com isso, fica claro que os óleos essenciais podem atuar nos diversos níveis do eixo

psico-neuro-endócrino-imunológico, assim como no eixo hipotálamo-hipófise-adrenal

específico do stress. Sugerimos que, para desenvolver um método científico coerente para o

estudo de aromaterapia, psiconeuroendocrinoimunologia e stress, é necessário avaliar todos

esses níveis de atuação dos aromas no eixo do stress. Ao mesmo tempo, para desenvolver um

método coerente, temos que levar em conta diversos fatores, incluindo aqueles citados na

parte de método científico aplicado à aromaterapia. Os principais elementos que devem ser

levados em conta para a elaboração de um método de pesquisa científica coerente para estudos

pré-clínicos ou clínicos dos efeitos dos óleos essenciais no stress a partir do modelo

psiconeuroendocrinoimunológico são:

• Manter em mente que os aromas tem efeitos diretos nos sistemas nervoso, endócrino e

imune, mas indiretos no sistema psíquico, avaliando, portanto, as influências do

sistema psicológico nos efeitos dos aromas. Por exemplo: verificar se foi expectativa

que gerou o efeito terapêutico ou se foram características do próprio aroma usado.

• Lembrar que a aplicação olfativa deve ter mais efeitos no eixo

psiconeuroendocrinoimunológico do que as aplicações exclusivamente farmacológicas

(como via oral e ano-retal), de modo que pode ser interessante utilizar algum via que

inclua a inalação do aroma usado.

• Pode haver necessidade de comparar as vias exclusivamente farmacológicas com as

vias que incluem o mecanismo de ação olfativo, para averiguar se os efeitos foram

dados somente pela via farmacológica ou por ambas.

• Lembrar que os aromas podem alterar diversos fatores do processo de stress, de forma

que deve-se avaliar todo o eixo psiconeuroendocrinoimunológico, mesmo que a

aplicação objetive inicialmente somente uma parte do processo, pois mesmo que afete

somente uma parte do eixo, os efeitos irão ser sincrônicos com efeitos nos outros

sistemas.

• Necessidade de usar óleos essenciais naturais e de boa procedência, com possível

necessidade de avaliações químicas para controle de qualidade dos óleos essenciais.

• Necessidade de controlar as variáveis farmacológicas, dos sujeitos e de procedimento,

que foram descritas na primeira parte desse trabalho, para garantir que seja possível

133

tirar conclusões bem fundamentadas.

• Necessidade de focar ou nos efeitos dos óleos essenciais, ou nos seus mecanismos de

ação, ou na influência das variáveis nos efeitos, para que seja possível concluir algo ao

final do estudo, pois tentar abordar os três itens pode gerar um trabalho demasiado

complexo.

Baseado nesses itens básicos, consideramos que cada pesquisador poderá desenvolver

seu próprio método com alguma segurança de realizar um trabalho científico bem

fundamentado e conclusivo.

134

5 CONSIDERAÇÕES FINAIS

A respeito do desenvolvimento do estudo, houveram diversos acontecimentos

importantes que direcionaram o desenrolar do trabalho. Houve uma dificuldade muito grande

de iniciar o trabalho por uma falta de informações básicas que pudessem oferecer uma visão

geral do campo da aromaterapia científica. Essa dificuldade foi suplantada com a pesquisa em

livros texto de aromaterapia profissional. Esse estudo permitiu uma compreensão do campo da

aromaterapia (incluindo história e panorama mundial atual) e um entendimento inicial da

aromaterapia científica, assim como permitiu um delineamento mais claro dos objetivos da

pesquisa.

O passo seguinte foi a revisão bibliográfica de artigos científicos, no entanto, houve

uma nova dificuldade, a de encontrar artigos científicos na área de aromaterapia,

principalmente porque os artigos raramente utilizam o termo “aromaterapia”, apesar de

abordarem o assunto. Isso se dá porque existe um certo grau de preconceito relacionado ao

termo, que, no Brasil e no exterior, desenvolveu historicamente uma conotação de terapia

alternativa, complementar e não fundamentada cientificamente. Por isso, muitos

pesquisadores evitavam a utilização desse termo nos seus estudos científicos. No entanto, isso

tem mudado e o termo tem aparecido mais na literatura científica, possivelmente por uma

insistência dos pesquisadores clínicos da área.

Por causa dessa dificuldade inicial, iniciamos revisão bibliográfica com novos termos:

“óleos essenciais” e “efeitos”. Essas novas buscas foram ricas em quantidade de artigos

científicos, no entanto, revelando artigos científicos muito específicos quanto ao seu

conteúdo. Apesar disso, essa revisão permitiu uma organização inicial das abordagens

existentes em aromaterapia científica.

A partir desse momento foi observada a falta de conceituação na área de aromaterapia,

foi notado que existem estudos que consideram todos os aromas, enquanto que outros

consideram somente aromas vegetais, além do fato de que não existem conceitos-base comuns

usados pelas diversas pesquisas da área, cada uma utilizando conceitos próprios ou até sem

preocupação com a questão conceitual (ou seja, desenvolvendo os estudos sem definir os

conceitos-base utilizados). Essa observação permitiu que fosse focada a questão conceitual,

135

que foi estudada aprofundadamente para que fosse possível a elaboração de conceitos mais

profundos, específicos e objetivos.

Nesse momento houve ainda mais uma dificuldade quanto aos conceitos, pois foi

observada a grande diferença de efeitos da aromaterapia inalatória de outras vias de aplicação.

Inicialmente foi considerado a divisão da aromaterapia em “aromaterapia farmacológica” e

“aromaterapia olfativa”, no entanto foi chamada a atenção ao fato de que não é possível isolar

os efeitos olfativos dos farmacológicos. É possível realizar aplicações nas quais os efeitos

serão somente farmacológicos, mas não é possível realizar aplicações nos quais os efeitos

sejam somente olfativos. Por isso, a idéia de dividir a aromaterapia em duas linhas foi

abandonada e optamos pela definição clara da aromaterapia como um todo, especificando o

fato, que consideramos de suma importância, de que os efeitos olfativos se dão somente na

utilização da via inalatória, enquanto que os efeitos farmacológicos acontecem em todas as

vias.

A partir de uma conceituação sólida, foi possível o estudo do método científico

relacionado à aromaterapia. Esse estudo foi importante porque inicialmente somente foram

obtidas as informações de que os estudos científicos da aromaterapia eram complexos por

dificuldades metodológicas, principalmente no início dos estudos nos anos 30. Ao longo desse

processo foram obtidas muitas informações interessantes, no entanto, por uma questão de

objetividade e praticidade, alguns dos temas foram retirados do trabalho por serem muito

extensos ou voltados para assuntos não diretamente relacionados ao tema, como por exemplo

questões relacionadas à grande variedade de vias de administração, concentração e dosagem

de produtos usados nos diversos países. Com a restrição do tema do trabalho e o estudo de

metodologia científica voltada à aromaterapia, foi possível voltar a atenção ao estudo da

psiconeuroendocrinoimunologia, para permitir o estudo científico da aromaterapia integrando

seus efeitos fisiológicos e psicológicos (visão integral inexistente em muitos dos estudos

existentes na área).

Apesar de sua riqueza, a base teórica da psiconeuroendocrinoimunologia não foi

suficiente para a compreensão integral da aromaterapia, pois os conhecimentos existentes na

área de aromaterapia eram segmentados e a integralização desses conhecimentos não foi

possível nesse primeiro momento. Por isso, foi optado a abordagem do tema segmentar, de

forma a juntar todas as informações disponíveis para permitir uma futura organização integral

delas, dentro do modelo psiconeuroendocrinoimunológico.

136

Foi nesse momento do estudo que ficou clara a necessidade de um aprofundamento

maior (do que aquele que tinha sido feito até então) em osmologia e neurofisiologia do olfato,

assim como uma atualização dos conhecimentos na área, pois essa tem sofrido grande

evolução científica nos últimos anos. Esse crescimento fez com que os conhecimentos que

foram obtidos inicialmente em livros estivessem ultrapassados, gerando essa necessidade de

sua atualização.

Ao final de todo o processo, foi possível a obtenção de muitos conhecimentos e uma

organização geral do campo da aromaterapia científica, no entanto, ficando nítida a

necessidade de estudos na área para possibilitar uma visão verdadeiramente integral da

aromaterapia dentro da visão psiconeuroendocrinoimunológica.

Quanto aos conhecimentos obtidos, é importante lembrar que a aromaterapia é uma

terapia milenar que faz parte da fitoterapia, mas que até o momento esteve sem uma definição

objetiva e detalhada. O panorama mundial da aromaterapia científica é confuso e incerto pela

sua história e pela diversidade de visões existentes. A conceituação em aromaterapia proposta

nesse trabalho é um primeiro passo para integrar o panorama mundial.

Além disso, a organização metodológica realizada poderá permitir o desenvolvimento

de pesquisas científicas conclusivas e inclui diversos tópicos importantes. Alguns dos mais

importantes sendo:

• tipo de estudo (teórico, pré-clínico ou clínico);

• variáveis a serem controladas nos estudos pré-clínicos e clínicos (farmacológicas, dos

sujeitos e de procedimento);

• questões que podem ser abordadas nos estudos (relacionadas aos efeitos terapêuticos

dos aromas, aos mecanismos de ação que levam a esses efeitos e influências das

variáveis nesses efeitos);

• abordagens usadas (filosófica, psicológica, farmacoquímica, neurológica e

psiconeuroendocrinoimunológica).

Com esse trabalho pudemos verificar que a psiconeuroendocrinoimunologia realmente

é uma abordagem interessante, por oferecer subsídios para a compreensão da aromaterapia de

um modo integral, incluindo seus efeitos tanto fisiológicos quanto psicológicos.

Os objetivos do trabalho, de “construir um panorama da aromaterapia, considerando-se

sua história e desenvolvimento” e “proposição de um modelo integrativo dos aspectos

fisiológicos e psicossociais com base nas premissas psiconeuroendocrinoimunológicas”,

137

foram satisfatoriamente alcançados. Sendo que conseguimos compreender, de uma forma

organizada, o panorama conceitual mundial e nacional da aromaterapia científica e clínica na

atualidade e propor conceitos mais precisos. Assim como conseguimos identificar as

diferentes abordagens científicas usadas para explicar os efeitos terapêuticos (fisiológicos e

psicológicos) da aromaterapia na atualidade. E ainda conseguimos compreender as bases da

aromaterapia científica dentro da visão psiconeuroendocrinoimunológica, de forma a propiciar

uma organização metodológica para futuros projetos na área.

No entanto, ficou claro que ainda são necessários muitos estudos científicos com

aromaterapia, olfato e psiconeuroendocrinoimunologia, sendo que o estudo do stress parece

ser um bom caminho para chegar a um método científico coerente e bem fundamentado.

Consideramos importante lembrar que esses estudos podem ser muito significativos no Brasil

por:

• profissionalizar a aromaterapia clínica, que tem crescido muito no país;

• incentivar o interesse nacional na área, que pode trazer benefícios socio-econômicos

importantes, aumentado renda e trabalho em diversos setores (de produção, venda e

clínica aromaterapêuticas, por exemplo), pois existe um potencial grande de

desenvolvimento do país nessas áreas por sua biodiversidade;

• incentivar a organização nacional da aromaterapia, regulamentando a prática e a

profissão no país;

• oferecer mais informações, possibilitando o desenvolvimento de uma formulação

adequada para a descrição dos efeitos da aromaterapia de forma sistêmica, seguindo o

modelo integral da psiconeuroendocrinoimunologia;

• auxiliar a identificação de quais dos diversos instrumentos de avaliação podem ser

mais adequados para o estudo científico da aromaterapia, seguindo ou não ou modelo

psiconeuroendocrinoimunológico.

138

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