
resultar em algumas mudanças nas características físicas do componente alumínio, o que
não é revelado pelo teste de potência em animal. O adjuvante hidróxido de alumínio
mostrou evidência de “amadurecimento”, na forma das mudanças morfológicas e
estruturais, quando estocado como um composto simples ou como adjuvante da difteria,
vacinas DT e DTP (3, 163, 164). Um declínio contínuo em sua habilidade em adsorver
tintura vermelho do Congo foi observada durante a armazenagem a temperaturas de 4 a
10ºC por 5.5 anos. Estudos com microscópio eletrônico e roentgenografia mostraram que
as mudanças morfológicas e estruturais progrediram mais rapidamente a 10ºC que a 4ºC
(163, 164).
O ponto de congelamento para as vacinas DTP adsorvidas é entre –5ºC e –10ºC (42). O
tempo requerido para o congelamento das vacinas DTP, DT ou toxóide tetânico depende
do número de doses no frasco (quanto maior o volume, maior o tempo) e da temperatura:
110 a 130 minutos a –10ºC, 25 a 45 minutos a –20ºC, e 9 a 11 minutos a –70ºC. Em
virtude do superresfriamento, a temperatura exterior ao frascos de vacina DTP, DT ou TT
cai logo abaixo de zero (-1.6ºC a -2.6ºC quando a temperatura de fora é –4.2ºC a –4.6ºC)
antes de encontrar um limiar instável. No momento de solidificação, a temperatura na
vacina congelada cresce ao ponto de congelamento científico, ou seja, em torno de –0.5ºC
(50, 103).
As vacinas adsorvidas, independentes de serem monovalentes ou combinadas, alteram suas
aparências físicas após congelamento pelas mudanças induzidas na estrutura e morfologia
do adsorvente. As mudanças no pH e armazenagem a altas temperaturas não têm influência
na estrutura do alumínio gel, porém o congelamento causa mudanças morfológicas
extensas que são visíveis ao microscópio eletrônico (3). O desenvolvimento de
aglomerados, flóculos ou outras matérias granulares produz um incremento na taxa de
sedimentação (3, 6, 42, 106, 130), e os grânulos não formam uma suspensão uniforme
ainda mesmo que submetida a vigorosa agitação. O tamanho dos grânulos parecem
aumentar com a repetição de congelamento e descongelamento (106).
As mudanças físicas induzidas pelo congelamento promovem a base para o teste de
agitação, o qual pode ser de utilidade na detecção de congelamento prévio de vacinas
adsorvidas (42). Este teste é de fácil realização: o container da vacina é vigorosamente
agitado, seu conteúdo é examinado em busca de mudanças físicas, e a extensão da
sedimentação é checada após 30 minutos. A presença de formas granulares ou flóculos
quando a agitação é efetivada, ou a formação de uma sedimentação no topo do container
no espaço de 30 minutos, com líquido límpido acima, sugere que a vacina foi congelada.
Entretanto, a realização do teste necessita de certa experiência. Além do mais, nem todas
as vacinas mostram mudanças físicas após congelamento.
Em caso de suspeitar-se de que as vacinas DTP, DT, TT ou hepatite B tenham sido
congeladas, elas devem ser examinadas quanto a mudanças físicas. Detectando-se estas
mudanças, as vacinas devem ser descartadas. A quantidade de antígeno em uma vacina não
homogênea pode variar muito, e a administração de tais vacinas pode estar associada com
a redução da resposta imunológica ou um aumento na incidência de reações locais.
4.4. Sumário
Os toxóides diftérico e tetânico são algumas das vacinas mais estáveis em uso comum.
Eles são estáveis a temperaturas de 2 a 8ºC por anos, em temperatura ambiente por meses e
a 37ºC por semanas. A uma temperatura de 45ºC a degradação do toxóide é acelerada e sua
potência podem declinar durante poucas semanas. A 53ºC os toxóides perdem potência
após poucos dias, e a 60ºC eles perdem a potência após poucas horas apenas. O