FRANCISCO BRAGA
FRANCISCO BRAGA — Nasceu no Rio de Janeiro, a 15 de abril de
1868. Artista predestinado, pois muito cedo manifestou-se a sua inspiração,
ocupa lugar de maior destaque na arte musical brasileira. De origem humilde,
sua vida decorreu toda distante da fortuna, embora, pelos seus méritos, tivesse
direito a um posto de elite. Iniciou-se, na estrada luminosa que depois haveria
de percorrer, no Asilo de Menores Desvalidos, para onde entrara e conquistara
o lugar de mestre de banda. Estudou clarineta com Antônio Luiz de Moura,
no Imperial Conservatório de Música, e, mais tarde, Harmonia, com Carlos
de Mesquita. De capacidade de trabalho inexcedível, dirigindo a sua banda e
compondo várias obras, apresentou, nos concertos populares organizados por
Carlos de Mesquita, "Fantasia — Abertura", em 1887, no Teatro D. Pedro
de Alcântara. Sempre trabalhando, inscreveu-se no concurso para o "Hino da
Proclamação da República". Deodoro fê-lo pensionista do Estado c mandou-o
à Europa, onde se demorou dois anos. Em Paris, conquistou na classe Massenet
o1º lugar sobre 22 concorrentes. Terminado esse prazo, por intervenção de
Massenet, o governo brasileiro prolonga-o e Braga continuou a trabalhar, reali-
zando então vários concertos de música brasileira na capital da França. De Paris
passou para a Alemanha, onde escreveu e fêz executar o poema sinfônico "Ma-
rabá" sobre texto de Escargnole Doria, em que o "leit motif" é tirado do
folclore nacional. Depois de muitas obras para orquestra, preocupado com a
idéia de produzir trabalho de maior fôlego, escreveu, em Capri na Itália, "Ju-
pira", tirada da novela de Bernardo Guimarães, e cantada mais tarde, embora
estropiada, no Lírico do Rio.
Em seguida, teve que enfrentar outra fase de necessidades, sendo obriga-
do a de novo tocar clarineta em uma orquestra de teatro. Amigos intervieram
e conseguiram a sua entrada para o Instituto Nacional de Música onde viveu
longo tempo inteiramente consagrado à profissão, sem abandonar a carreira de
professor no Asilo de Menores Desvalidos. Sua obra é vastíssima. Além dos
trabalhos sinfônicos que compôs, e dos quais se destaca a "Insônia", musicou
a partitura de "Contratador de Diamantes" e uma parte da "Pastoral" de Coelho
Neto. Numerosas são. as suas composições de música de câmera e no campo
operístico, além das óperas já citadas, conta-se "Anita Garibaldi", calcada sobre
libreto de Osório Duque Estrada.
Notável compositor, Francisco Braga foi ainda regente de alto valor.
29