celui qu' on ne peut guère trouver que dans un hospice bien
ordonné, celui qui consiste dans l' art de subjuguer et de
dompter, pour ainsi dire, l' aliéné, en le mettant dans l'
étroite dépendance d' un homme qui, par ses qualités physiques et
morales, soit propre à exercer sur lui un empire irrésistible, et
à changer la chaîne vicieuse de ses idées. Quelques exemples
choisis, et qui se sont passés dans l' hospice des aliénés de
Bicêtre, rendront cette vérité sensible. Vii. effets utiles
d' une répression énergique. un militaire, encore dans un état
d' aliénation, après avoir subi le traitement ordinaire de l'
hôtel-dieu, est tout à coup dominé par l' idée exclusive de son
départ pour l' armée, et après avoir tenté en vain toutes les
voies de la douceur, on a recours à la force pour le faire entrer
le soir dans sa loge ; il met tout en pièces durant la nuit, et
il est si furieux, qu' on a recours aux liens les plus forts. On
lui laisse ainsi exhaler les jours suivans sa fougue impétueuse ;
toujours des emportemens extrêmes ; toujours les accens de la
fureur ; ce n' est que par des invectives qu' il répond au chef
dont il affecte de méconnoître l' autorité. Huit jours se passent
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dans cet état violent, et il paroît enfin entrevoir qu' il n' est
pas le maître de suivre ses caprices. Le matin, durant la ronde
du chef, il prend le ton le plus soumis, et lui baisant la main :
" tu m' as promis, lui dit-il, de me rendre la liberté dans l'
intérieur de l' hospice, si j' étois tranquille ; eh bien ! Je te
somme de tenir ta parole " . L' autre lui exprime, en souriant,
le plaisir qu' il éprouve de cet heureux retour sur lui-même ; il
lui parle avec douceur, et dans l' instant il fait cesser toute
contrainte, qui auroit été désormais superflue ou même nuisible ;
sept mois de séjour dans l' hospice, suffisent pour affermir la
raison de ce militaire, et il a été rendu à sa famille et à la
défense de la patrie, sans avoir éprouvé depuis de rechûte. Viii
. avantage d' ébranler fortement l' imagination d' un aliéné
dans certains cas. un jeune homme consterné du renversement du
culte catholique en France, et dominé par des préjugés religieux
, devint maniaque, et après le traitement usité de l' hôtel-dieu,
il est transféré à Bicêtre. Rien n' égale sa sombre misantropie
; il ne parle que des tourmens de l' autre vie, et il pense que,
pour s' y soustraire, il doit imiter les abstinences et les
macérations des anciens anachorètes ; il s' interdit dès-lors
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toute nourriture, et vers le quatrième jour de cette résolution
inébranlable, son état de langueur fait craindre pour sa vie ;
remontrances amicales, invitations pressantes, tout est vain ; il