neutre? Comment utiliser les admirables travaux de M. de Lesseps, lorsqu’il n’y
aurait plus de Méditerranée d’un côté de l’isthme et très peu de mer Rouge de
l’autre à moins de le prolonger sur des centaines de lieues?…
Enfin, jamais, non jamais! l’Angleterre ne consentirait à voir Gibraltar, Malte
et Chypre se transformer en cimes de montagnes, perdues dans les nuages,
auxquelles ses navires de guerre ne pourraient plus accoster. Non! elle ne se
déclarerait pas satisfaite par les accroissements de territoire qui lui
seraient attribués dans l’ancien bassin de l’Atlantique. Et cependant, le major
Donellan, avait déjà songé à retourner en Europe pour faire valoir les droits
de son pays sur ces nouveaux territoires, au cas où l’entreprise Barbicane and
Co. réussirait.
Il s’ensuit donc que les protestations arrivèrent de toutes parts, même des
États situés sur les lignes où la dénivellation serait nulle, car eux-mêmes
étaient plus ou moins touchés en d’autres points. Ces protestations furent
peut-être plus violentes encore, lorsque la dépêche de Zanzibar, qui faisait
connaître le point de tir, eut permis de rédiger l’avis peu rassurant ci-dessus
rapporté.
Bref, le président Barbicane, le capitaine Nicholl et J.-T. Maston furent mis
au ban de l’humanité.
Pourtant, quelle prospérité pour les journaux de toutes nuances! Quelles
demandes de numéros! Quels tirages supplémentaires! Ce fut la première fois,
peut-être, que l’on vit s’unir dans la même protestation des feuilles
généralement en désaccord sur toute autre question : les _Novisti_, le
_Novoïé-Vrémia_, le _Messager_ de Kronstadt, la _Gazette_ de Moscou, le
_Rouskoïé-Diélo_, le _Gradjanine_, le _Journal de Carlscrona,_ le _Handelsblad,_
le _Vaderland,_ la _Fremdenblatt,_ la _Neue Badische Landeszeitung,_ la
_Gazette_ de Magdebourg_,_ la _Neue Freie-Presse,_ le _Berliner Tagblatt,_
l’_Extrablatt,_ le _Post,_ le _Volksbladtt,_ le _Boersencourier,_ la _Gazette
de Sibérie,_ la _Gazette de la Croix,_ la _Gazette de Voss,_ le
_Reichsanzeiger,_ la _Germania,_ l’_Epoca,_ le _Correo,_ l’_Imparcial,_ la
_Correspondencia,_ l’_Iberia,_ le _Temps,_ le _Figaro,_ l’_Intransigeant,_ le
_Gaulois,_ l’_Univers,_ la _Justice,_ la _République Française,_ l’_Autorité,_
la _Presse,_ le _Matin,_ le _XIXème Siècle,_ la _Liberté,_ l’_Illustration,_ le
_Monde Illustré,_ la _Revue des Deux-Mondes,_ le _Cosmos,_ la _Revue Bleue,_ la
_Nature,_ la _Tribuna,_ l’_Osservatore romano,_ l’_Esercito romano,_ le
_Fanfulla,_ le _Capitan Fracassa,_ la _Riforma,_ le _Pester Lloyd,_
l’_Ephymeris,_ l’_Acropolis,_ le _Palingenesia,_ le _Courrier_ de Cuba, le
_Pionnier_ d’Allahabad, le _Srpska Nezavinost,_ l’_Indépendance roumaine,_ le
_Nord,_ l’_Indépendance belge,_ le _Sydney-Morning-Herald,_
l’_Edinburgh-Review,_ le _Manchester-Guardian,_ le _Scotsman,_ le _Standard,_
le _Times,_ le _Truth,_ le _Sun,_ le _Central-News,_ la _Pressa Argentina,_ le
_Romanul_ de Bucharest, le _Courier_ de San Francisco, le _Commercial Gazette,_
le _San Diego_ de Californie, le _Manitoba,_ l’_Echo du Pacifique,_ le
_Scientifique Américain,_ le _Courrier_ des États-Unis, le _New-York Herald,_
le _World_ de New-York, le _Daily-Chronicle,_ le _Buenos-Ayres Herald,_ le
_Réveil du Maroc,_ le _Hu-Pao,_ le _Tching-Pao,_ le _Courrier de Haïphong,_ le
_Moniteur_ de la République de Counani. Jusqu’au _Mac Lane Express_, journal
anglais, consacré aux questions d’économie politique, et qui fit entrevoir la
famine régnant sur les territoires dévastés. Ce n’était pas l’équilibre
européen qui risquait d’être rompu il s’agissait bien de cela, vraiment!
c’était l’équilibre universel. Que l’on juge donc de l’effet, sur un monde
devenu enragé, que l’excès du nervosisme, qui fut sa caractéristique pendant la
fin du XIXème siècle, prédisposait à toutes les insanités, à toutes les
épilepsies! Ce fut une bombe tombant dans une poudrière!