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Simone da Nóbrega Tomaz Moreira
REPERCUSSÕES PSICOSSOCIAIS DA SÍNDROME DOS OVÁRIOS
POLICÍSTICOS: ESTUDO QUALI-QUANTITATIVO
Tese apresentada ao Programa de Pós-
Graduação em Ciências da Saúde da
Universidade Federal do Rio Grande do Norte,
para a obtenção do título de Doutor em
Ciências da Saúde.
Natal-RN
2008
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ii
Simone da Nóbrega Tomaz Moreira
REPERCUSSÕES PSICOSSOCIAIS DA SÍNDROME DOS OVÁRIOS
POLICÍSTICOS: ESTUDO QUALI-QUANTITATIVO
Tese apresentada ao Programa de Pós-
Graduação em Ciências da Saúde da
Universidade Federal do Rio Grande do Norte,
para a obtenção do título de Doutor em
Ciências da Saúde.
ORIENTADOR: Prof. Dr. George Dantas de Azevedo
NATAL/RN
2008
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iii
UNIVERSIDADE FEDERAL DO RIO GRANDE DO NORTE
CENTRO DE CIÊNCIAS DA SAÚDE
PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO EM CIÊNCIAS DA SAÚDE
Prof. Dra. Técia Maria Oliveira Maranhão
Coordenadora do Programa de Pós-Graduação em Ciências da Saúde
iv
Simone da Nóbrega Tomaz Moreira
PRESIDENTE DA BANCA: Prof. Dr. George Dantas de Azevedo (UFRN)
BANCA EXAMINADORA:
Prof. Dr. George Dantas de Azevedo - (UFRN)
Profa. Dra.
Ana Helena Rotta Soares (FIOCRUZ)
Profa. Dra.
Roseli Mieko Yamamoto Nomura (USP)
Profa. Dra.
Ana Cristina Pinheiro Fernandes de Araújo (UFRN)
Profa. Dra.
Íris do Céu Clara Costa (UFRN)
v
Dedicatória
Aos meus pais, Geraldez e Nitinha,
Ao meu marido, Lúcio e aos meus filhos, Filipe e Daniel
vi
Agradecimentos
Ao meu Deus, Senhor da minha vida, fonte de sabedoria, paz, alegria e
esperança.
Aos meus pais Geraldez e Nitinha pelo amor, apoio, cuidado e afeto, que me
encorajam a seguir sempre em frente, com responsabilidade e determinação.
Ao meu marido Lúcio e aos meus filhos Filipe e Daniel pelos ensinamentos
diários, pelo olhar, pelo abraço, pelo afeto, por compartilharmos sonhos, projetos e
esperança. Com vocês, minha vida é mais doce.
Aos meus irmãos Silvana e Nandro, Geraldez Filho e Ana Rachel e aos
meus sobrinhos, Bia, Bianca, Lucas e Helena pelo apoio, incentivo e por tudo o que
vocês representam para mim.
vii
Agradecimentos
Ao meu orientador Prof. Dr. George Dantas de Azevedo, a minha admiração
e agradecimento por todas as oportunidades concedidas, pela confiança depositada
e pelo incentivo, que me fizeram caminhar sempre.
À professora Dra. Maria José Pereira Vilar pela atenção, torcida e pelo apoio
constante.
Aos meus amigos e companheiros da pós-graduação Carmen, Lílian,
Sandra, Joceline, Núbia e Inavan, pela presença de cada um na minha vida, pelo
apoio no desenvolvimento deste trabalho, pelas trocas, pelos encontros e pela
amizade.
À professora Dra. Técia Maria Oliveira Maranhão, Coordenadora do
PPGCSa, pelo apoio e pelo exemplo de seriedade e competência.
À Dra. Elvira Maria Mafaldo Soares pela colaboração e apoio durante a
coleta de dados no ambulatório de Ginecologia Endócrina da MEJC.
Aos amigos Ana Karla e Reginaldo por acreditarem no meu trabalho, pela
confiança e amizade.
Às professoras Dras. Symone Fernandes de Melo e Ana Katherine da
Silveira Gonçalves pelas valiosas contribuições no exame da qualificação.
À professora Dra. Ana Cristina Pinheiro Fernandes de Araújo, pelas
palavras de apoio e incentivo.
À Tia Lena e Luís Carlos pelo afeto, atenção e pelas constantes palavras de
incentivo.
Às minhas queridas amigas Giulliana e Denisinha pela amizade e apoio.
viii
Às amigas do grupo terapêutico Clara, Iara, Margareth, Nazaré, Nildinha e
Sueli pela confiança e oportunidade de dividirmos alegrias e dissabores que a vida
nos traz.
À João Evangelista Pereira pela consultoria e apoio na área da estatística.
À Saliciano, aluno de Iniciação Científica, pela valiosa colaboração na coleta
dos dados.
Às secretárias do PPGCSa Patrícia, Danielli e Rosângela, pela
disponibilidade e atenção.
A todas as mulheres que participaram deste estudo, contribuindo para o
desenvolvimento do conhecimento.
À Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPES,
pela concessão da bolsa de estudos.
ix
SUMÁRIO
Dedicatória......................................................................................................v
Agradecimentos.............................................................................................vi
Resumo............................................................................................................x
1 INTRODUÇÃO ............................................................................................39
2 REVISÃO DE LITERATURA.................................................................. ....41
2.1 Qualidade de Vida..............................................................................15
2.2 Sintomas relacionados com a aparência física...................................16
2.3 Sintomas relacionados com a função reprodutiva..............................19
2.4 Repercussões psicossociais da SOP: implicações para o
atendimento integral.................................................................................20
3 ANEXAÇÃO DE ARTIGOS.........................................................................22
3.1. Artigo 1..............................................................................................23
3.2. Artigo 2..............................................................................................27
3.3. Artigo 3..............................................................................................38
4 COMENTÁRIOS, CRÍTICAS E SUGESTÕES ............................................61
5 REFERÊNCIAS............................................................................................66
Apêndices.......................................................................................................71
Apêndice 1...................................................................................................72
Apêndice 2...................................................................................................76
Abstract.........................................................................................................78
x
Resumo
Objetivos: avaliar a qualidade de vida das mulheres que apresentam a síndrome
dos ovários policísticos (SOP), como também compreender a experiência vivida por
essas mulheres diante dos sintomas que apresentam. Percurso metodológico:
este estudo foi realizado em dois momentos distintos e compreendeu duas
abordagens metodológicas: quantitativa e qualitativa. O estudo quantitativo incluiu
um total de 213 mulheres, sendo 109 apresentando SOP (grupo caso: 26,85 ± 5,4
anos) e 104 saudáveis (grupo controle: 23,89 ± 6,7 anos), tendo sido utilizado o SF-
36, instrumento genérico que avalia a qualidade de vida relacionada à saúde. A
análise estatística compreendeu a utilização dos testes ‘t’ de student e qui-quadrado,
além dos testes de correlação de Pearson. O nível de significância adotado foi de
5%. Em relação à abordagem qualitativa, participaram do estudo 30 mulheres que
apresentavam SOP, escolhidas propositalmente, a partir dos sintomas que
apresentavam. Essas mulheres participaram de entrevista em profundidade,
mediante uso de roteiro semi-estruturado. Os dados qualitativos foram analisados
por meio da técnica análise de conteúdo temática categorial. Resultados: as
mulheres pertencentes ao grupo SOP apresentaram comprometimento na sua
qualidade de vida quando comparadas ao grupo de mulheres saudáveis (capacidade
funcional 76,5±20,5 e 84,6±15,9, respectivamente; aspectos físicos 56,4±43,3 e
72,6±33,3; estado geral de saúde 55,2±21,0 e 62,5±17,2; vitalidade 49,6±21,3 e
55,3±21,3; aspectos sociais 55,3±32,4 e 66,2±26,7; aspectos emocionais 34,2±39,7
e 52,9±38,2; saúde mental 50,6±22,8 e 59,2±20,2). Em relação aos dados
qualitativos, a análise temática categorial aponta que as mulheres expressaram
sentimentos de “anormalidade” ou diferente das outras mulheres, tristeza, medo e
ansiedade, os quais estiveram associados aos principais sintomas da SOP:
xi
hirsutismo, irregularidade menstrual, infertilidade e obesidade. Esses sintomas
promoveram ainda repercussões na vida social das mulheres, como
comprometimentos na esfera profissional e no relacionamento conjugal e também
isolamento social.
Conclusões: a síndrome dos ovários policísticos compromete a qualidade de vida
das mulheres que a apresentam, levando-as a se sentirem diferentes das outras
mulheres. Devido a isso, a mulher com SOP não necessita apenas de tratamento
médico para as repercussões reprodutivas, estéticas e metabólicas, mas de
atendimento com equipe multidisciplinar, pois a SOP não é apenas uma condição
física, mas também um problema psicossocial, podendo afetar vários aspectos da
vida da mulher.
Palavras Chave: síndrome dos ovários policísticos; qualidade de vida; aspecto
psicossocial, equipe interdisciplinar
39
1 INTRODUÇÃO
A síndrome dos ovários policísticos (SOP) é um distúrbio endócrino-
ginecológico que se caracteriza, principalmente, por anovulação crônica e
hiperandrogenismo, afetando entre 5 a 10% das mulheres em idade reprodutiva
(1). A causa específica dessa síndrome não foi ainda estabelecida (2), embora se
admita que a resistência à insulina participe de modo relevante na etiopatogenia
do distúrbio (3). Sua fisiopatologia é complexa, estando na dependência de
diversos fatores de natureza intra ou extra-ovariana, ressaltando-se a participação
de mecanismos genéticos (4).
Em decorrência da anovulação e da baixa produção de progesterona na
segunda fase do ciclo, a exposição excessiva do endométrio ao estrogênio pode
propiciar o aparecimento de câncer de endométrio, cujo risco é três vezes maior
em mulheres com SOP (5). Além disso, há estudos sugerindo que a anovulação
crônica durante a idade fértil está também relacionada com maior risco de câncer
de mama após a menopausa (6).
Estudos recentes apontam significativa associação entre a síndrome dos
ovários policísticos e a síndrome metabólica, também conhecida como síndrome
da resistência à insulina. Em nosso meio, a prevalência de síndrome metabólica
em mulheres com SOP é de 28,4%, estando associada ao aumento do índice de
massa corporal (IMC) (7). Dessa forma, as mulheres diagnosticadas com SOP
apresentam maior risco de desenvolverem intolerância à glicose, diabetes mellitus
tipo 2, hipertensão arterial e outras doenças cardiovasculares (5)
Os principais sintomas da SOP incluem irregularidade menstrual,
hirsutismo, infertilidade, acne, alopecia androgenética, obesidade e acantose
40
nigricans. A despeito do amplo espectro de manifestações clínicas, estas se
apresentam de forma bastante heterogênea, havendo diferenças marcantes na
prevalência e intensidade desses sintomas entre diferentes grupos de mulheres
com SOP (8). Com base nos critérios de diagnóstico atualmente utilizados (9),
diferentes fenótipos da SOP são descritos, com peculiaridades específicas no que
diz respeito à apresentação clínica e perfil de risco cardiovascular (10).
Sabe-se que os sintomas da SOP podem provocar comprometimentos
psicológicos e sociais, incluindo distresse psicológico, depressão, ansiedade e
insatisfação sexual (11), além de sentimentos de inadequação ao papel feminino.
Esses sintomas podem também interferir nas relações familiares/sociais e no
desempenho profissional das mulheres com SOP (12), comprometendo sua
qualidade de vida (13).
Nessa ótica, concebe-se que a SOP é uma condição médica, mas também
um importante problema psicossocial (2). Torna-se necessário, portanto, que
essas mulheres recebam atendimento integral, em que sejam consideradas e
valorizadas as implicações e conseqüências dos diversos sintomas para a
qualidade de vida em geral. A atenção aos aspectos psicossociais da SOP tem
aumentado nos últimos anos, no entanto, a produção científica relacionada ainda
é escassa (14).
1.1 Objetivos
Este trabalho teve como objetivos avaliar a qualidade de vida das mulheres
que apresentam a síndrome dos ovários policísticos, como também compreender
a experiência vivida por essas mulheres diante dos sintomas que apresentam.
41
2 REVISÃO DE LITERATURA
Os sintomas da SOP interferem diretamente na aparência física das
mulheres (hirsutismo, obesidade e acne), como também estão relacionados à
função reprodutiva (irregularidade menstrual e infertilidade) podendo gerar
distresse psicológico e influenciar a identidade feminina, levando-as a se sentirem
anormais e diferentes das outras mulheres (15, 16).
No entanto, não se pode generalizar, pois cada mulher dá um significado
único ao sintoma que apresenta. O papel que determinado sintoma desempenha
na vida de cada mulher vai depender da sua história pessoal, do seu
funcionamento psicológico, da rede de apoio social, além do nível de informação e
de recursos internos disponíveis para lidar com aspectos inerentes a cada
situação, sendo importante destacar que muitas mulheres que apresentam SOP
respondem à sua condição de forma adaptativa, sem maiores repercussões nas
esferas psicológica e social (14, 17).
Dessa forma, para que se possa oferecer um atendimento integral,
acolhedor e eficaz, é importante que se busque compreender a relação que as
mulheres estabelecem com as anormalidades inerentes à SOP, tentando evitar a
formulação de conselhos genéricos. Sabe-se, por exemplo, que pouco adianta
apenas aconselhar uma mulher obesa de que ela precisa perder peso. É
importante compreender a relação que ela estabelece com a sua condição e
buscar conhecer quais os recursos internos e externos que estão disponíveis, para
que ela consiga mudar comportamento e estilo de vida (2).
42
2.1 Qualidade de Vida (QV)
Qualidade de vida (QV) refere-se à satisfação da pessoa com o seu estilo
de vida, comparada com aquele percebido como possível ou ideal (18). Os
pesquisadores que trabalham com qualidade de vida concordam que se trata de
um conceito cuja construção é multidimensional, compreendendo variáveis
biológicas, psicológicas, sociais, ambientais e culturais.
A expressão qualidade de vida relacionada à saúde (QVRS), na língua
inglesa “health-related quality of life”, refere-se à percepção dos indivíduos em
relação às suas limitações físicas (capacidade de realizar atividades físicas),
psicológicas (estresse emocional, ansiedade e depressão), sociais (interação
familiar, tempo para os amigos e atividades de lazer), além das situações de
doença e intervenções no cuidado com a saúde, podendo estar associada a uma
doença específica, seus sintomas ou ao seu tratamento (19). O conceito de QVRS
não é restrito apenas à ausência de sintomas, mas sim, à harmonia dinâmica
entre o indivíduo, família, trabalho e comunidade.
Existem vários estudos que relacionam os sintomas da SOP com redução
na QVRS (13, 14, 20-22). No entanto, como esses sintomas se manifestam de
forma heterogênea entre as mulheres, existem aqueles que interferem na QV de
forma mais significativa (20, 21).
Para mensurar a QV das mulheres com SOP, a maioria dos estudos utiliza
os instrumentos ditos genéricos, que avaliam o impacto de uma doença sobre o
indivíduo. Estes instrumentos podem ser usados para estudar indivíduos da
população geral ou de grupos específicos, como os que apresentam doenças
crônicas (23).
43
Uma vez que os instrumentos genéricos não são sensíveis na detecção de
aspectos particulares e específicos da QV de mulheres com SOP, Cronin et al
(1998) propuseram um instrumento específico para essa condição, sendo
composto por 26 questões e enfatizando cinco domínios principais: aspectos
emocionais, pêlos no corpo, obesidade, infertilidade e problemas menstruais (24).
Entretanto, o referido instrumento ainda não foi traduzido para a língua
portuguesa, nem validado para a população brasileira, de forma que os
pesquisadores brasileiros que desejam avaliar a QV das mulheres com SOP
utilizam questionários genéricos de QV já traduzidos e validados para uso no
Brasil, como o Medical Outcomes Studies 36-item Short-Form (MOS SF-36) e os
instrumentos propostos pela Organização Mundial de Saúde (WHOQOL-100 e
WHOQOL-bref (25-27).
2.2 Sintomas relacionados com a aparência física
Por interferirem diretamente na aparência física das mulheres, a obesidade
e os sintomas decorrentes do hiperandrogenismo (hirsutismo e acne) podem
desencadear distúrbios psicológicos como depressão, diminuição na satisfação
sexual e problemas relacionados com a identidade feminina (15, 16).
Após análise das correlações entre sintomas da SOP e diversas variáveis
psicossociais, constatou-se que a obesidade e o hirsutismo foram os sintomas
responsáveis pela significativa redução na QV, aumento da ocorrência de
distúrbios psicológicos e diminuição da satisfação sexual. A despeito dos
resultados, os autores concluem que o estudo não permite generalizações, sendo
44
necessário entender o significado que cada sintoma representa para as mulheres,
de forma individual (14).
Vários outros estudos apontam a obesidade como o principal sintoma
responsável pelo distresse psicológico das mulheres com SOP (13, 22, 28, 29).
Ching et al (2005) analisaram a QV das mulheres com SOP, em comparação a um
grupo controle, e constataram redução dos escores de QV nas mulheres do
primeiro grupo, principalmente no subgrupo com aumento do índice da massa
corporal (IMC) (13). Utilizando desenho metodológico semelhante, Barnard et al
(2007) observaram que, além da redução na QV, as mulheres com SOP
apresentaram sintomas de depressão, um achado que também foi mais
significativo entre aquelas com maior IMC (22).
Segundo estimativas, o excesso de peso atinge cerca de 50% das mulheres
com SOP, causando repercussões negativas na auto-estima e contribuindo para o
desenvolvimento de depressão (15), além do aumento no risco para doenças
cardiovasculares e diabetes mellitus (28).
Em relação à sexualidade, as mulheres com SOP se sentem menos
atrativas e apresentam baixos níveis de satisfação sexual, quando comparadas ao
grupo de mulheres saudáveis (6, 14). Estudos mostram que muitas mulheres
obesas e hirsutas sentem-se inadequadas ao papel feminino e apresentam
disfunções sexuais e ansiedade, além de evitarem o contato social (2, 14, 30).
Lipton et al (2006) avaliaram os aspectos psicológicos e comportamentais
das mulheres que apresentam excesso de pêlos na face. Participaram do estudo
88 mulheres com SOP, que responderam a um questionário sobre o impacto dos
pêlos faciais nos aspectos psicológicos, sociais e níveis de ansiedade e
45
depressão. Os resultados demonstraram que as mulheres analisadas
apresentaram alto nível de distresse emocional e morbidade psicológica e que
40% delas buscaram o isolamento social. Em relação à depressão e ansiedade,
30% das mulheres analisadas obtiveram níveis de depressão acima do ponto de
corte clínico, enquanto que 75% apresentaram elevados níveis de ansiedade (31).
Keegan et al (2003) utilizaram duas abordagens metodológicas, quantitativa
e qualitativa, para avaliar o impacto psicológico do hirsutismo. Em relação à
primeira abordagem, foram analisadas 53 mulheres hirsutas com SOP. Dessas,
51% afirmaram que evitam contato social e muitas se sentem insatisfeitas com
sua imagem corporal, o que contribui para a baixa auto-estima. Com o propósito
de melhor compreender a experiência das mulheres e o significado que o excesso
de pêlos apresentava para elas, foi realizada entrevista em profundidade com
quatro delas. Sentimentos de inadequação ao papel feminino e de anormalidade
foram manifestados, além da insatisfação com a imagem corporal. Para o objetivo
proposto, este estudo foi pioneiro na utilização das duas abordagens
metodológicas, reforçando a idéia de que elas se complementam e facilitando a
incorporação do contexto social no significado da experiência vivida pelas
mulheres com SOP (32).
A presença de acne também causa considerável distresse psicológico nas
mulheres com SOP (33). No entanto, muitos casos podem ser efetivamente
tratados com terapias tópicas e sistêmicas (34). Apesar disso, um estudo aponta
que a acne está associada com sentimentos de insatisfação corporal e depressão
entre essas mulheres (11).
46
Em suma, vários estudos demonstram que a aparência física das mulheres
com SOP assume papel importante nas suas vidas, repercutindo nos aspectos
psicológicos e sociais de forma significativa e comprometendo a QV (2, 11, 15, 16,
29, 33).
2.3 Sintomas relacionados com a função reprodutiva
A anovulação crônica representa achado freqüente nas mulheres com SOP.
Dentre as manifestações clínicas relacionadas com a anovulação, destacam-se a
irregularidade menstrual e a infertilidade.
Em relação à irregularidade menstrual, estudos realizados com abordagem
qualitativa apontaram relação com sentimentos de inadequação ao papel feminino
(12, 16). Diante da ausência da menstruação, as mulheres entrevistadas
expressaram sentimentos de anormalidade, o que gerou uma reação de
isolamento social, além do desejo de “serem normais”, ou seja, menstruar
regularmente (12).
A infertilidade é apresentada como uma experiência devastadora,
comparando-a ao divórcio (35) e ao diagnóstico de uma doença crônica grave
(36). Além disso, muitas mulheres inférteis sentem-se desvalorizadas, anormais,
incompletas e insatisfeitas (37, 38).
Diversos trabalhos apontam que mulheres inférteis expressam sentimentos
de frustração e inadequação (37), perda de auto-estima (36), além de depressão e
ansiedade (35), podendo gerar sentimentos nos familiares do casal e na equipe
médica (39).
47
Em relato prévio, analisamos os processos de significação das mulheres
com SOP e identificamos que a infertilidade provoca sentimentos de profunda
tristeza, podendo levar ao isolamento social (17). Para muitas mulheres, a
incapacidade de conceber, além de ser vivida como um evento traumático, pode
ser considerada como o evento mais estressante de suas vidas(40).
Sabe-se que a infertilidade pode estar presente em 70% das mulheres com
SOP e, entre as inférteis, a SOP pode ser considerado o fator causal de 30% dos
casos de infertilidade (41). No entanto, a situação de infertilidade, seja ela
relacionada ou não à SOP, é capaz de provocar efeitos devastadores tanto na
esfera individual quanto conjugal e social da mulher, podendo também
comprometer sua QV.
2.4 Repercussões psicossociais da SOP: implicações para o
atendimento integral
Os estudos que exploram os aspectos psicossociais das mulheres com
SOP comprovam que existe maior risco para essas mulheres desenvolverem
transtornos de ordem psíquica, como ansiedade, distresse, depressão e
insatisfação sexual, contribuindo inclusive para o isolamento social (8, 14, 22). No
que concerne à abordagem clínica, é interessante destacar que a ocorrência
desses sintomas pode comprometer de forma significativa a adesão ao tratamento
proposto (20, 22).
Devido a isso, a mulher com SOP não necessita apenas de tratamento
médico para as repercussões reprodutivas, estéticas e metabólicas, mas de
atendimento com equipe multidisciplinar, pois a SOP não é apenas uma condição
48
física, mas também um importante problema psicossocial que afeta vários
aspectos da vida da mulher (2).
Diante da manifestação heterogênea dos sintomas da SOP, acreditamos
que as pesquisas que visam analisar seu impacto psicossocial devem lançar mão
de abordagens metodológicas qualitativa e quantitativa, permitindo, dessa forma,
incorporar a perspectiva individual da mulher com SOP ao seu contexto social
(17). Sobre esse aspecto também concordam outros autores, acrescentando que
a metodologia mista é necessária para um maior entendimento acerca dos
aspectos psicológicos da mulher com SOP (42).
Segundo Elsenbruch et al (2006), faz-se necessário conhecer e entender as
seqüelas psicológicas das mulheres com SOP diante dos sintomas que
apresentam, para ajudá-las a lidarem com as conseqüências de seus sintomas.
Para isso, acreditam que a abordagem metodológica qualitativa deva ser
incorporada em estudos futuros (42).
Com o propósito de prestar melhor atendimento às mulheres com SOP,
Hashimoto et al (2003) propõem a criação de grupos de suporte psicológico, que
tenham o propósito de absorver as ansiedades vividas por essas mulheres diante
de seus sintomas, como também conscientizá-las sobre a responsabilidade no
cuidado com sua própria saúde, motivando-as a praticarem exercícios físicos
regulares e aderirem a um programa de reeducação alimentar. Para as mulheres
que vivenciam a incapacidade de conceber, os pesquisadores propõem um grupo
específico, que possa absorver as angústias inerentes a essa condição (8).
Várias pesquisas constataram que mulheres com SOP necessitam de
atendimento multidisciplinar (2, 12, 14, 16, 22). Para algumas delas o
49
acompanhamento psicológico torna-se necessário, ajudando-as a desenvolver
estratégias adaptativas diante do diagnóstico e do quadro clínico que apresentam,
de forma que sejam capazes de obter uma QV satisfatória (42).
50
3 ANEXAÇÃO DE ARTIGOS
Artigo 1) Artigo publicado no períodico Human Reproduction (Carta ao
editor)
• MOREIRA SNT; AZEVEDO GD. Incorporating qualitative approaches is the
path to adequate understanding of the psychosocial impact of polycystic
ovary syndrome. Hum Reprod, 2006; 21: 2723-25.
Artigo 2) Artigo publicado na Revista Colombiana de Obstetricia y
Ginecologia (artigo de revisão)
• MOREIRA SNT; GALVÃO LLLF; MELO COM; Azevedo GD.
Fundamentación del abordaje cualitativo para la investigación en salud
sexual y reproductiva. Rev Colomb Obst Ginecol; 2007, 58: 28-37.
Artigo 3) Artigo enviado para publicação no periódico Human Reproduction
• MOREIRA SNT, MARANHÃO TMO, AZEVEDO GD. Psychosocial
repercussions of polycystic ovary syndrome: a quail-quantitative approach.
Hum Reprod.
51
3.1 ARTIGO 1
Incorporating qualitative approaches is the path to adequate understanding
of the psychosocial impact of polycystic ovary syndrome
52
53
54
55
3.2 ARTIGO 2
Fundamentación del abordaje cualitativo para la investigación en salud
sexual y reproductiva
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
3.3 ARTIGO 3
Psychosocial repercussions of polycystic ovary syndrome: a quail-
quantitative approach
67
Title: Psychosocial repercussions of polycystic ovary syndrome: a quail-
quantitative approach
Authors:
Simone N. T. Moreira
Técia M. O. Maranhão
George D. Azevedo
Institutions: Programa de Pós-graduação em Ciências da Saúde,
Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal-RN, Brasil
Abbreviated title: Psychosocial impact of PCOS
Address all correspondence and requests for reprints to: George D.
Azevedo. Departamento de Morfologia do Centro de Biociências, Campus
Universitário, BR 101, Lagoa Nova, Natal-RN, Brasil. Zip code: 59078-970. Phone
and fax: +55-84-32119207
Funding: This work was supported in part by the Conselho Nacional de
Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq), Secretaria de Estado da Saúde
Pública do Rio Grande do Norte, Ministério da Saúde do Brasil, and Fundação de
Apoio à Pesquisa do Estado do Rio Grande do Norte (FAPERN).
68
Abstract
BACKGROUND: Polycystic ovary syndrome (PCOS) has been shown to
cause a reduction in quality of life. Little is known on the psychosocial aspects
associated with PCOS, especially on women’s own experiences regarding the
syndrome. Therefore, the aim of this study was to analyze the psychosocial impact
of PCOS by measuring the health-related quality of life and exploring the women’s
own experiences of PCOS.
METHODS: A two-phase model of combination of quantitative and
qualitative research approaches was conducted, a cross-sectional survey to
provide quantitative data on the quality of life and a qualitative approach to
understand the women´s experience in relation to the PCOS symptoms. For the
first phase, 109 women with PCOS and 104 healthy controls were evaluated with
the 36-item short-form health survey (SF-36). Additionally, semi-structured
interviews (n=30) were conducted to facilitate in-depth exploration of PCOS
women’s experience.
RESULTS: PCOS patients showed significant reductions in almost all SF-
36 domains of quality of life when compared with healthy controls (physical
function 76.5±20.5 and 84.6±15.9, respectively; physical role function 56.4±43.3
and 72.6±33.3; general health 55.2±21.0 and 62.5±17.2; vitality 49.6±21.3 and
55.3±21.3; social function 55.3±32.4 and 66.2±26.7; emotional role function
34.2±39.7 and 52.9±38.2; mental health 50.6±22.8 and 59.2±20.2). Thematic
analysis revealed reports of feeling ‘abnormal’, sadness, afraid and anxiety. These
69
feelings were related to four symptoms commonly experienced by women with
PCOS: ‘excess’ hair growth; irregular or absent menstruation, infertility and obesity.
CONCLUSIONS: Polycystic ovary syndrome impacts women both
physically and psychosocially. Owing to this, women with PCOS need not only
medical treatment for the reproductive, esthetic and metabolic repercussions, but
also the care of a multidisciplinary team, since PCOS is not just a physical
condition, but also an important psychosocial problem that affects various aspects
of a woman’s life
Key terms: PCOS; polycystic ovary syndrome; quality of life; psychosocial
impact; qualitative research
70
Introduction
Polycystic ovary syndrome (PCOS) affects 5-10% of women of
reproductive age (1-3). This etiology is far from being understood, it seems clear
that genetic, behavioural and psychosocial factors play important roles in the
pathogenesis of PCOS (4). Hyperandrogenism, anovulation chronic, insulin
resistance and the metabolic syndrome play a major role in the development of the
signs and symptoms that are associated with PCOS (5-7).
The symptoms typically associated with PCOS include menstrual
disturbance, infertility, obesity, hirsutism, acne, acanthosis nigricans and
androgenetic alopecia (8). The PCOS is an heterogeneous condition and
individuals may not present all of the symptoms (9). Long-term consequences
often associated with PCOS may include hypertension, cardiovascular disease,
type 2 diabetes, and an increased risk for the development of uterine and cervical
cancer (6).
Previous studies have suggested that PCOS and its associated symptom
profile have a negative effect on health-related quality of life (HRQL) (10-12).
Changes in physical appearance, particularly obesity and hirsutism, as well as
symptoms associated with reproductive function, infertility and menstrual
disturbance have been identified as important contributors to psychosocial
problems (9). For example, obesity is clearly an important factor which can
profoundly affect quality of life (13), acne and hirsutism have been identified as
major causes of social and emotional stress and psychological morbidity (11)
infertility has profound social and personal implications resulting in a decreased
sense of well-being (14, 15) and menstrual disturbance can also cause
71
psychological distress and decrease quality of life, possibly by influencing feminine
identity (9).
The psychosocial problems arising following PCOS are most often
reported to be distress, depression, anxiety, sexual problems, marital and social
maladjustment, loss of control and lowered self-esteem (14) leading to large
decrements in quality of life (5). However, the majority of these studies have been
conducted within a medical or psychiatric framework, and has failed to explore
women’s own experience of the syndrome (6, 16).
In a previous report we highlighted the limitations of purely
quantitative analysis to assess essentially subjective aspects and the need of
incorporating qualitative approaches for adequate understanding of the
psychosocial impact of PCOS(16). The complexity involved in the illness process
and the aspects related to the symptoms of this syndrome point to the importance
of psychosocial studies that incorporate the individuals’ perspective into their social
context. Therefore, the aim of this study was to analyze the psychosocial impact of
PCOS by measuring the health-related quality of life and exploring the women’s
own experiences of PCOS.
Methods
A two-phase model of combination of quantitative and qualitative research
approaches was conducted (17). The underlying logic of mixing is that neither
quantitative nor qualitative methods are sufficient in themselves to capture the
trends and details of this complex situation. When used in combination, both
quantitative and qualitative data yield a more complete analysis, and they
72
complement each other. Therefore, a cross-sectional survey to provide quantitative
data on HRQL was followed by a qualitative research involving semi-structured
interviews to facilitate more in-depth exploration of PCOS women’s experience (17,
18).
The rationale underlying such a ‘triangulation design’ (19) was that
quantitative survey methods would provide an efficient means of gathering
substantial information on problem perception. These data would also enable us to
evaluate the extent to which such perceptions are associated with psychological
distress.
The methods and results from the two phases of the study are reported
sequentially, in order to provide a clear account of what was done. We will argue,
however, that interpretation of the results of the quantitative study is enhanced by
consideration of the qualitative analysis (and vice versa) and we will synthesize the
two sets of results in the final section.
This study was approved by the Institutional Ethics Committee (protocol
number 166/04) and all volunteers gave written informed consent.
Quantitative phase
Participants
To investigate the impact of PCOS on health-related quality of life (HRLQ),
109 women diagnosed as having polycystic ovary syndrome (PCOS) and 104
controls were evaluated with the 36-item short-form health survey (SF-36).
Volunteers were selected in the Gynecology Endocrine Outpatient Department of
73
the Federal University of Rio Grande do Norte, Brazil, from July 2004 to December
2005.
Women at age 20-34 yr and with ≥ 2 years postmenarche were eligible for
study. PCOS was defined according to the Rotterdam ESHRE–ASRM-sponsored
PCOS consensus workshop (20) by the presence of at least two of the following
three features.: 1) oligo- and/or anovulation, characterized by oligomenorrhea
(intermenstrual
intervals of 45 days or more or a total of eight or fewer menses
per
year), or amenorrhea (intervals>3 months); 2) clinical and/or biochemical signs of
hyperandrogenism (Ferriman-Gallwey score ≥ 8 and/or elevated serum levels of
total testosterone or dehydroepiandrosteronesulphate); and 3) ultrasonographic
findings of ovarian polycystic morphology. The exclusion of other disorders such as
nonclassical
congenital adrenal hyperplasia, thyroid dysfunction, and
hyperprolactinemia was also considered. Age-matched healthy controls were
recruited from the general population. Exclusion criteria for controls included any
known medical condition or psychological disorder, irregular periods, or hormonal
disturbances.
Instruments and Measures
Sociodemographic and clinical data were obtained including information
about age, family status, education and employment. Clinical information included
the reasons for seeking the medical care, their gynecological/obstetrical history,
and details on the manifestation of symptoms (symptoms presented and intensity).
To evaluate health-related quality of life, patients and controls were asked to
complete the Brazilian version of the SF-36 (21), a validated generic instrument
74
that measures 8 aspects or dimensions of health status, namely Physical Function,
Physical Role Function (role limitations caused by physical problems), Bodily Pain,
General Health, Vitality, Social Function, Emotional Role Function (role limitations
caused by emotional problems), and Mental Health. This instrument assesses
negative health aspects (such as diseases or perception of limitations) as well as
positive ones (such as well-being). The scores range from 0 to 100, with 0 as an
indicator of the worst HRQL and 100 of the best.
Statistical Analysis
The statistical analyses were carried out using SPSS for Windows 13.0
(SPSS, Chicago, IL, USA) adopting 5% significance level in all statistical
procedures.
After computing descriptive statistic (means, median, SDs, etc.), group
comparisons of PCOS patients vs controls were tested regarding their significance
by using the independent sample t-test, Mann–Whitney test, or Chi-square test, as
appropriate. The Pearson correlation analysis test was used to analyze
correlations between SF-36 domain scores and other variables of interest.
Results
Sociodemographic characteristics of PCOS and control groups are
presented in table 1. The groups did not differ in relation to age, education and
duration of marriage, however, women with PCOS were more frequently married
than the control group. In this study, we do not have exact information on the
75
duration of symptoms prior to the confirmation of PCOS diagnosis. However,
patients typically report symptoms since the beginning of puberty, which often go
undiagnosed until several years later. In the PCOS group, the prevalence rates of
body weight excess, oligo-amenorrhea, hirsutism and infertility were 61,5%, 90,8%,
45,9%, and 34,9%, respectively. All these rates were significantly higher than
those observed in the control group (data not shown).
TABLE 1. Sociodemographic characteristics of women with PCOS and
healthy controls.
PCOS
(n=109)
Controls
(n=104)
P
Age (years) 26.85 (5,4) 23.89(6,7) NS
Education (years of
schooling)
9.80 (3,3) 8.63 (2,7) NS
Duration of marriage
(years)
4.66 (5,03) 1.78 (4,07) NS
Marital status
Married, % (n)
Divorced, % (n)
Single, % (n)
68 (74)
3 (3)
29 (32)
22 (23)
12 (12)
66 (69)
<0.0001
Data are presented as mean (SD) for quantitative variables or frequencies
for categorical variables.
Quality-of-life in PCOS patients compared with healthy controls
76
PCOS patients showed significant reductions in almost all SF-36 domains of
quality of life when compared with healthy controls, indicating lower quality-of-life
associated to the PCOS (Table 2). No significative correlation was observed
between the SF-36 domain scores and the body mass index.
77
TABLE 2. Health-related quality-of-life in women with PCOS and healthy controls, measured with the 36-item short-
form health survey (SF-36).
SF-36 domain PCOS group Control group
Mean (SD)
Median (25th /
75th percentiles)
Mean (SD)
Median (25th /
75th percentiles
p*
Physical
Function
76,56±20,51
80 (62,5/90) 84,66±15,95
90 (75/100) 0,001
Physical Role
Function
56,42±43,36
50 (0/100) 72,60±33,33
75 (50/100) 0,002
Bodily Pain 56,50±29,43
51 (32/74) 61,37±22,05
62 (42/74) 0,17
General Health 55,20±21,02
57 (37/72) 62,57±17,24
60 (52/72) 0,005
Vitality 49,63±21,32
50 (35/65) 55,38±21,36
55 (40/75) 0,05
Social Function 55,28±32,42
50 (25/87,5) 66,23±26,75
62,5 (50/87,5) 0,007
Emotional Role
Function
34,21±39,69
33 (0/67) 52,91±38,26
67 (16,5/100) 0,001
Mental Health 50,64±22,82
52 (32/68) 59,23±20,01
56 (46/76) 0,003
Qualitative phase
Participants
A purposive sample of 30 women participated in the qualitative phase of study.
Women were considered suitable for interview if they had self-perceived symptoms
and if they indicated that their symptoms had impacted on their view of themselves.
The interviews were audio taped and lasted between 30 and 45 minutes. These
taped interviews were subsequently transcribed for analysis.
The interview schedule was designed to seek information not easily
obtained by conventional survey methods. Questions in the interview were derived
from a number of sources including therapeutic dialogues with women referred for
psychological help in relation to their symptoms. The final schedule asked
participants to describe how they came to be diagnosed with the condition, what their
symptoms were and how they dealt with them, how they felt about having PCOS and
how it affected them, and issues of disclosure.
Analysis
The interviews were analyzed thematically (22). After reading and
rereading the transcripts, data were coded by large topic area and then into smaller
sub-topics.
Results
Thematic analysis of the interviews revealed pervasive reports of
feeling ‘abnormal’, sadness, afraid and anxiety. These feelings were related to four
79
symptoms commonly experienced by women with PCOS: ‘excess’ hair growth;
irregular, absent or disrupted periods, infertility and obesity. Describing the feeling
about the impact of PCOS symptoms in their lives, women described:
“The fact that I can’t get pregnant makes me very sad. My greatest
dream is to be a mother, to be able to have a child”. (V, 27).
“I put on a lot of weight. In the last two years, I put on 26 kg, and this
makes me very sad” (D, 23).
“My life is controlled by my periods, if I don’t get them, I become very
sad and miserable” (J, 34).
Many women expressed feelings of being different, standing aside from the
‘normal’, especially from normal ‘‘femininity’’. The menstrual irregularity, infertility,
body and facial hair were associated with feeling ‘abnormal’, ‘unwomanly’, ‘weird’,
‘different’ in some way:
“I feel abnormal, different, having children is such a natural thing, and I
can’t get pregnant. I feel unworthy, helpless” (ML, 30).
“Every woman menstruates. Why is that only I don’t menstruate every
month? I don’t like not menstruating” (D, 23).
“Why is it that I am the only woman in the world that doesn’t get
pregnant? My neighbor is pregnant, so is my sister, I’m the only one that
doesn’t get pregnant, I don’t even get my periods, I always need to take
medicine” (J, 34)
“There’s a lot of hair on my arms and legs, I also have hair above my
upper lip, but I wax it there. I feel different from other women” (J, 27)
80
There are also many women who, not yet wanting to conceive at
present, fear they will not be able to have a family when they want to. In addition,
there are women who, having experienced miscarriages, fear they will conceive and
lose the baby again, according to the quotes below:
“I have always treasured family a lot, my dream is to be able to have a
child. I am very scared of not being able to get pregnant when I decide to have
children” (MF, 25).
“I’m very scared I won’t be able to have children. I’ve been pregnant six
times and I’ve had six curettages. So, I’m always scared of getting pregnant
and losing it again” (C, 32).
“I am very scared of not being able to get pregnant one day, because to
get pregnant I will need medication. I think children are everything in a family”
(M, 28).
The anxiety experienced by respondents was connected to obesity and
the fact they could not conceive, according to the quotes below:
“I am very anxious, therefore I can’t lose weight. I weigh 108 kg. But
how can I lose weight if I can’t stop eating” (C, 29)
“I feel very hungry, but the doctor said I have to lose weight, but I can’t, I
put on a lot of weight very quickly. I’ve weighed 102 kg” (V, 27)
“I’m trying to control my anxiety, I’m trying to believe I will be able to get
pregnant” (ML, 30)
Psychosocial repercussions of PCOS
81
The occurrence of PCOS symptoms may significantly affects various
aspects of a woman’s life, since PCOS is not just a physical condition, but also an
important psychosocial problem.
In regard to relationship with partners, it should be pointed out that the
occurrence of symptoms of infertility and menstrual irregularity may significantly
affect the relationship both in terms of affection and sexual activity.
“My husband keeps asking me for a child. I feel pressured. I think my marriage is
going to end because he wants a child so much. I’ve even been thinking that I’ll wait
until the end of the year, and if I can’t, I’ll go back to my hometown and I’ll set him
free to get another woman pregnant, it’s what he wants the most” (B, 33)
“When I get my periods, it’s the worst moment of my life. I have very
heavy flow, during this period I avoid my husband and he complains saying I’m
always making up an excuse” (Z, 31)
“The increase in my menstrual flow affects me a lot, even sexually”
(MG, 32)
Some symptoms such as heavy menstrual flow, obesity and body hair affect
the social life of women, and sometimes lead them to social isolation:
“I feel an outcast because I’m fat and I have facial hair. I don’t have
many friends, I only consider my friend my mother, and one other girl friend”
“If I don’t get my periods, I swell up, if I do get it, I have to stay in bed,
feeling strong cramps and heavy flow. So, the heavy flow stops me from going
out” (F, 28)
“I’m obese and this really gets to me, I didn’t use to be like this. I’ve
even stopped going out because I don’t feel comfortable” (D, 23)
82
The menstrual irregularity and obesity are symptoms that most affect
women at work. This is noticed in the following:
“I’ve suffered a lot with my irregular periods, I’ve had to be absent from
work, and I’ve needed really long medical leaves” (C, 32).
“I find it difficult to carry out certain chores, because I’m too heavy, I cut
down on the amount of laundry I do, I cut down on the amount of work
because my legs get swollen really quickly” (G, 36).
“Because my periods are so intense, I don’t do many things. For
example, today I was supposed to be in my hometown taking a course, but I’m
not because I’m here for an appointment. I would like to lead a more normal
life” (Z, 23).
Discussion
Consistent with previous studies, the present results indicate decreased
health-related quality-of-life in women with PCOS (2, 12, 14, 23, 24). A disease-
specific instrument (25, 26) may be more sensitive to change than the generic
instruments we used. However, no validated disease specific questionnaire exists for
Brazilian PCOS patients, and the disease-specific Polycystic Ovary Syndrome
Health-Related Quality of Life Questionnaire (PCOSQ) has been shown to correlate
with the SF-36 (27).
Based upon the data that have been obtained from SF-36, it is possible to
perceive that the PCOS group of women presented low scores as regards the
emotional role function domain, and that indicates that clinical manifestations of this
syndrome may cause emotional disturbances to the life of such women.
83
Through the qualitative analysis, an attempt was made to understand the
meaning of certain symptoms to the women involved, since most scientific surveys
regarding this theme focus on the clinical aspects of the disease only, making no
reference to those who experience it.
Considering that every woman responds differently to the symptoms that
present themselves, the importance of viewing a woman’s particular perspective of
PCOS within her social context was emphasized (12, 14).
Thus, the women interviewed in this study spoke of various psychosocial
issues related to living with PCOS. Feelings of ‘abnormal’, sadness, afraid and
anxiety were among those issues articulated by these women. The main symptoms
associated with PCOS include menstrual disturbance, hirsutism, infertility and
obesity.
It was noticed that the women surveyed gave different psychosocial replies
with respect to the manifested symptoms, which varied according to their personal
life experience, their psychological functioning, their network of social support as well
as to the level of information and internal resources they had in order to deal with the
aspects of each particular situation. It should be pointed out that many women
responded to their condition in an adaptive way, without major consequences in the
psychological and social spheres.
Chronic anovulation is a frequent finding in women with PCOS and the main
clinical manifestations are menstrual irregularity and infertility. With respect to
menstrual irregularity, this study has shown it is related to feelings of feminine
inadequacy.
The women who did not menstruate expressed feelings of abnormality, which
generated a reaction of social isolation, in addition to a desire to “be normal”, that is,
84
menstruate regularly. As 90.8 % of the women interviewed had oligomenorrhea, they
often expressed a feeling of “abnormality”, which was followed by a certain irritation
and incompliance. Some of them even manifested the desire to take medicine to
menstruate regularly, showing a direct relation between femininity and regular
menstruation.
Some participants related “abnormality” to infertility symptoms, menstrual
irregularity and hirsutism. It is known that infertility is present in almost 70% of
women with PCOS (14). Infertile women expressed a wide range of feelings such as
“abnormality”, sadness, fear and anxiety, indicating that infertility results in great
emotional distress.
Fear was especially visible in those women who are not trying to get pregnant
at present, but who are afraid they will not be able to when they desire to do so in the
future. Some of them believe they will have to undergo medical treatment to get the
pregnancy they dream of so much.
It is worthwhile noticing through the participants’ speeches that this
condition was capable of having devastating effects on the individual, conjugal and
social life of women.
The present study shows that for many women, the inability to conceive is not
only a traumatic event, but it can jeopardize conjugal relationships and, in some
situations, lead to social isolation. That confirms a previous study done in Brazil in
which we found that infertility resulted in feelings of profound sadness, sometimes
leading to social isolation (15).
Women with PCOS fail to conform with societal norms for outer appearance.
As major components of feminine role expectations, loss of regular menstruation and
85
infertility may also cause or contribute to emotional distress in women with PCOS
(29)
By interfering directly in the physical appearance of women, obesity and
hirsutism caused deep emotional impact on them, provoking sadness, cry, anxiety
and fear. They expressed fear of losing their husbands, since they felt they were
inadequate to a female condition. This impact is especially relevant in populations
where femininity is a core cultural value for many women (6, 30). Thus, we would
hypothesize that the impact related to the symptoms affecting the physical
appearance would be far greater on populations where sensuality and sexuality is
strongly associated with cultural notions of womanhood.
Confirming the results of our study, Hann et al (2005) found that obesity and
hirsutism were responsible for a significant reduction in HRQoL, increased
occurrence of psychological disturbances and diminished sexual satisfaction (11, 29).
Some studies have shown that the influence of body weight on the HRQoL of
women with PCOS is a very complex subject (11). For example, McCook et al (2005)
found that although BMI was a predictor of weight domain scores, no such
relationship existed between BMI and the other domain scores on the PCOSQ.
Keegan et al (2003) used two methodological approaches (quantitative and
qualitative), to assess the psychological impact of hirsutism, proving that feelings of
inadequacy in their feminine role and of abnormality were manifested, in addition to
dissatisfaction with their body image. This study was the first to use the two
methodological approaches, reinforcing the idea that they complement each other
and facilitate the incorporation of the social context into the significance of the
experience of women with PCOS (16, 31).
86
As regards the social aspects, it can be noticed that SOP intervened in the
women’s social relations in some moments, and in others it interfered in their
professional life, causing them to distance themselves from work or decrease their
work performance.
However, in any one individual, it may not be possible to predict the degree of
psychological distress based on the presence or absence of individual symptoms or a
specific symptom constellation alone. Therefore, clinicians should pay attention to the
psychosocial dimension of PCOS on an individual basis, regardless of symptom
severity or treatment response.
Conclusions
Through the quantitative survey one can perceive that the PCOS endangers
the quality of life of women. It also shows that there is a greater risk of PCOS women
developing psychological disorders such as anxiety, sadness, feeling of “abnormal”
and afraid. It should be pointed out that the occurrence of these symptoms may
significantly compromise treatment adherence.
Owing to this, women with PCOS need not only medical treatment, but also
the care of a multidisciplinary team, since PCOS is not just a physical condition, but
also an important psychosocial problem that affects various aspects of a woman’s
life.
Thus, in order to be able to offer comprehensive, sensitive and efficient care, it
is important to understand the relation that women establish with the abnormalities
inherent to PCOS, and avoid providing generic advice. It is necessary to help women
cope with the consequences of their symptoms. To provide better care for women
with PCOS, we proposed the creation of psychological support groups to treat their
87
anxieties, and to make them aware of their responsibility in caring for their own
health. They must also be motivated to engage in regular physical exercise and to
adhere to a dietary reeducation program. For women who are incapable of
conceiving, we proposed a specific group to discuss the anxieties inherent to this
condition.
For some specific situations, it will be necessary to send the patient to
pshycotherapy, which will allow the woman to reflect both about her existence and
condition related with the presented symptomatology.
88
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92
COMENTÁRIOS, CRÍTICAS E SUGESTÕES
O contato com o tema “Síndrome dos Ovários Policísticos (SOP)” se deu a
partir do nosso trabalho de Mestrado intitulado “Aspectos psicossociais da mulher
infértil: um estudo quali-quantitativo”, pois existe uma estreita relação entre SOP e
infertilidade. Sabe-se que a infertilidade pode estar presente em 70% das mulheres
com SOP e, entre as inférteis, a SOP pode ser considerada o fator causal de 30%
dos casos de infertilidade (40).
Assim, o interesse pelo tema foi sendo despertado, percebendo que a
manifestação dos sintomas da SOP se dava de forma bastante heterogênea, como
também foi percebido que cada mulher atribuía um significado único ao seu sintoma.
Além disso, foi observado que muitas mulheres que apresentavam SOP respondiam
à sua condição de forma adaptativa, sem maiores repercussões nas esferas
psicológica e social.
Diante dessa heterogeneidade, percebida tanto na manifestação dos
sintomas da SOP quanto nas distintas respostas psicossociais das mulheres, surgiu
o interesse de compreender a experiência das mulheres com SOP, incorporando a
perspectiva individual dessas mulheres ao seu contexto social.
Para isso, desenvolvemos um projeto de pesquisa que contemplasse a
própria experiência da mulher diante da sua doença ou, mais especificamente,
diante dos sintomas da SOP, resgatando a sua subjetividade e inserindo nas
propostas de pesquisas com enfoque psicossocial, uma metodologia capaz de
compreender sentimentos, atitudes e práticas de saúde.
No entanto, a partir do contato com a literatura existente nesta temática,
deparamo-nos com uma dificuldade: o fato de que a produção científica relacionada
93
aos aspectos psicossociais da SOP ainda é escassa e a maioria dos estudos sobre
o tema utiliza metodologias quantitativas.
Seguimos com a nossa proposta, acreditando que a metodologia qualitativa
possibilitaria uma melhor compreensão da complexidade que envolve o binômio
saúde-doença. Mas, entretanto, decidimos incorporar a metodologia quantitativa,
desenvolvendo um estudo com a utilização de duas abordagens metodológicas:
quantitativa e qualitativa, acreditando que elas atuariam de forma complementar.
Assim, para dar seguimento à nossa proposta, precisávamos nos apropriar
mais da metodologia qualitativa e nos matriculamos em duas disciplinas oferecidas
pelo Programa de Pós-Graduação em Psicologia: “Pesquisa em abordagem
qualitativa” e “Aspectos operacionais em pesquisa qualitativa”. Também
participamos de seminários, congressos e cursos com este enfoque, entre os quais,
podemos citar um Curso sobre análise dos dados qualitativos, que se intitulou
“Análise do Conteúdo”, organizado pelo Departamento de Odontologia da UFRN, em
2005.
Além disso, organizamos um grupo de estudo em pesquisa qualitativa com a
participação do Prof. Dr. George Dantas de Azevedo e da Profa. Maria José Pereira
Vilar, orientadores deste programa, e dos seus respectivos orientandos.
A partir das discussões travadas neste grupo, produzimos um trabalho de
revisão intitulado “Fundamentación del abordaje cualitativo para la investigación em
salud sexual Y reproductiva”, o qual foi publicado em periódico indexado.
Além disso, o grupo supracitado propiciou o exercício da prática
multidisciplinar, favorecendo a integração entre várias profissões, com o
envolvimento de estudantes e pesquisadores das áreas de Medicina, Fisioterapia,
Serviço Social, Antropologia e Enfermagem.
94
No decorrer da pesquisa, deparamo-nos com uma dificuldade referente ao
espaço físico destinado à realização das entrevistas, principalmente, as entrevistas
em profundidade, que necessitavam de um ambiente acolhedor, onde o entrevistado
pudesse falar sobre sentimentos e experiências sem constrangimentos; nem
interrupção. Tivemos muita dificuldade para conseguir tal espaço, algumas vezes,
inclusive, as entrevistas foram remarcadas ou canceladas, em função dessa
dificuldade de espaço.
Nesta pesquisa, tive a oportunidade de contar com a participação de um
estudante de Medicina da Iniciação Científica, a quem orientei nos primeiros passos
em direção à pesquisa científica, tendo ele acompanhado todas as fases deste
trabalho, inclusive, participando da coleta dos dados quantitativos.
No decorrer do doutorado, como integrante da base de pesquisa “Saúde da
Mulher”, vinculada ao Departamento de Tocoginecologia e registrada no Diretório
Nacional dos Grupos de Pesquisa do CNPq, estivemos envolvidos com outros
projetos de pesquisa, tais como: Violência física contra a mulher perpetrada pelo
companheiro e Qualidade de atenção no âmbito dos serviços de saúde sexual e
reprodutiva. Além desses, ainda participamos de pesquisas referentes à Qualidade
de Vida do estudante de Medicina e à Humanização na formação médica.
Em relação à violência física contra a mulher, trata-se de um projeto aprovado
pelo edital Pesquisa para o SUS, Ministério da Saúde/ Conselho Nacional de
Desenvolvimento Científico e Tecnológico/ Fundação de Apoio à Pesquisa do
Estado do Rio Grande do Norte (Convênio n◦ 0146.00/04), o qual teve a nossa
coordenação.
Enfim, chegando ao término de mais uma etapa da formação profissional, o
sentimento é de realização pelo cumprimento deste trabalho e pelo percurso trilhado
95
durante toda a fase da pós-graduação, que teve início em 2002. Neste percurso, não
poderia deixar de mencionar o privilégio e a grande honra de ter tido como
orientador o prof. Dr. George Dantas de Azevedo, que acreditou em mim,
incentivando-me e direcionando-me nesta caminhada, sendo sempre um exemplo de
pesquisador e uma grande referência no meio acadêmico.
No momento, encontro-me como profa. Substituta do Departamento de
Psicologia desta Universidade e tenho como propósito dar seguimento às pesquisas
científicas com ênfase maior às pesquisas que utilizam abordagem metodológica
qualitativa.
Publicações realizadas no período da pós-graduação:
• MOREIRA SNT; MELO COM; GALVÃO LLLF; AZEVEDO GD. A violência
física contra a mulher na perspectiva de profissionais de saúde de Natal - RN
Revista de Saúde Pública / Journal of Public Health, 2008.
• MELO COM; MOREIRA SNT; TERTULINO FF; AZEVEDO GD.
Considerações sobre violência institucional no âmbito da saúde sexual e
reprodutiva. Femina, 36: 73-8, 2008.
• MOREIRA SNT; GALVÃO LLLF; MELO COM; Azevedo GD. Fundamentación
del abordaje cualitativo para la investigación en salud sexual y reproductiva.
Revista Colombiana de Obstetricia y Ginecologia, 58: 28-37, 2007.
• MOREIRA SNT; TERTULINO FF; NOGUEIRA CA; TERTULINO FMF; VILAR
MJP; AZEVEDO GD. Processo de significação de estudantes do curso de
Medicina diante da escolha profissional e das experiências vividas no
cotidiano acadêmico. Revista Brasileira de Educação Médica, 30: 14-19,
2006.
• MOREIRA SNT; MELO COM; TOMAZ G; Azevedo GD. Estresse e ansiedade
em mulheres inférteis. RBGO. Revista Brasileira de Ginecologia e Obstetrícia,
Ribeirão Preto, 28(7): 358-64, 2006.
• MOREIRA SNT; AZEVEDO GD. Incorporating qualitative approaches is the
path to adequate understanding of the psychosocial impact of polycystic ovary
syndrome. Human Reproduction, 21: 2723-25, 2006.
96
• MOREIRA SNT; TERTULINO FF; NOGUEIRA CA; TOMAZ G; OLIVEIRA AG
RC; Azevedo GD. Estudo dos aspectos psicológicos em mulheres inférteis.
Acta Cirurgica Brasileira, São Paulo, 20(1): 152-58, 2005.
• MOREIRA SNT; TOMAZ G; AZEVEDO GD. Aspectos Psicológicos da
Infertilidade Conjugal. Femina, São Paulo, 33: 19-24, 2005.
• MOREIRA SNT; LIMA JG; SOUSA MBC; AZEVEDO GD. Estresse e função
reprodutiva feminina. Revista Brasileira de Saúde Materno Infantil, Recife,
5(1): 119-25, 2005.
• MEDEIROS JUNIOR A; GURGEL CB; FERNANDES MH; MOREIRA SNT;
MAIA EMC; COSTA ICC. Uma proposta de ensino transdisciplinar na atenção
à saúde da gestante. Revista Brasileira de Ciências da Saúde, 9: 283-94,
2005.
Artigos aceitos para publicação
• MOREIRA SNT, SOARES EMM, NATIONS MK, AZEVEDO GD. Psychosocial
repercussions of polycystic ovary syndrome. Archives of women’s mental
health.
• MOREIRA SNT, SOARES EMM, TOMAZ G, AZEVEDO GD. Síndrome dos
ovários policísticos: enfoque psicossocial. Acta Médica Portuguesa.
• ALVES ANO; MOREIRA SNT; AZEVEDO GD; ROCHA VMR; VILAR MJP. A
humanização e a formação médica na perspectiva dos estudantes de
Medicina da Universidade Federal do Rio Grande do Norte – UFRN . Enviado
para Revista Brasileira de Educação Médica.
Artigo enviado para publicação:
• MOREIRA SNT; MARANHÃO TMO; AZEVEDO GD; Psychosocial
repercussions of polycystic ovary syndrome: a quail-quantitative approach.
Enviado para Human Reproduction
97
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102
APÊNDICE 1
Roteiro de entrevista semi-estruturado
103
Roteiro de entrevista
1) Manifestação dos sintomas da SOP
2) Experiência da doença
3) Relacionamentos afetivos e sociais
4) Aspectos profissionais
104
Abstract
BACKGROUND: Polycystic ovary syndrome (PCOS) has been shown to cause a
reduction in quality of life. Little is known on the psychosocial aspects associated with
PCOS, especially on women’s own experiences regarding the syndrome. Therefore,
the aim of this study was to analyze the psychosocial impact of PCOS by measuring
the health-related quality of life and exploring the women’s own experiences of
PCOS.
METHODS: A two-phase model of combination of quantitative and qualitative
research approaches was conducted, a cross-sectional survey to provide quantitative
data on the quality of life and a qualitative approach to understand the women´s
experience in relation to the PCOS symptoms. For the first phase, 109 women with
PCOS and 104 healthy controls were evaluated with the 36-item short-form health
survey (SF-36). Additionally, semi-structured interviews (n=30) were conducted to
facilitate in-depth exploration of PCOS women’s experience.
RESULTS: PCOS patients showed significant reductions in almost all SF-36
domains of quality of life when compared with healthy controls (physical function
76.5±20.5 and 84.6±15.9, respectively; physical role function 56.4±43.3 and
72.6±33.3; general health 55.2±21.0 and 62.5±17.2; vitality 49.6±21.3 and 55.3±21.3;
social function 55.3±32.4 and 66.2±26.7; emotional role function 34.2±39.7 and
52.9±38.2; mental health 50.6±22.8 and 59.2±20.2). Thematic analysis revealed
reports of feeling ‘abnormal’, sadness, afraid and anxiety. These feelings were
related to four symptoms commonly experienced by women with PCOS: ‘excess’ hair
growth; irregular or absent menstruation, infertility and obesity.
CONCLUSIONS: Polycystic ovary syndrome impacts women both physically and
psychosocially. Owing to this, women with PCOS need not only medical treatment for
105
the reproductive, esthetic and metabolic repercussions, but also the care of a
multidisciplinary team, since PCOS is not just a physical condition, but also an
important psychosocial problem that affects various aspects of a woman’s life
Key terms: PCOS; polycystic ovary syndrome; quality of life; psychosocial impact;
qualitative research
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