causas mais freqüentes de morte no mundo. Dias (2006) através dos estudos de Chagas e
Monteiro (2004) e Rownland (1997), diz que o acidente vascular encefálico constitui um
importante problema de saúde pública, sendo responsável por uma grande proporção da carga
de doenças neurológicas. Anualmente falecem cerca de 10 milhões de pessoas devido a
doenças cardiovasculares e cerebrovasculares. Em Portugal, as doenças cerebrovasculares e a
doença isquêmica representam as principais causas de morbidade, invalidez e mortalidade, se
enquadrando como a terceira e quarta causas de anos de vida potencialmente perdidos. O
AVE constitui a principal causa de óbito no país (a cada três AVEs, um é fatal), sendo que as
doenças cerebrovasculares são a causa de mais de 50% das mortes. Por outro lado, as doenças
cardiovasculares são a principal causa de internamento hospitalar (OLIVEIRA e cols, 2007).
No Brasil, a distribuição dos óbitos por doenças do aparelho circulatório vem
apresentando grande importância entre adultos e jovens, sendo considerado o acidente
vascular encefálico, a principal doença circulatória o qual representa a primeira causa de
morte e incapacidade em indivíduos adultos (DIAS, 2006). Em suas diversas formas de
apresentação, essa doença constitui uma emergência neurológica, onde, o tempo decorrido
entre o acidente e o atendimento é fundamental para garantir um melhor prognóstico ao
paciente (GAGLIARDI e cols., 2001). O impacto social causado pelo AVE gera um número
significativo de casos onde é necessária mudança com reintegração familiar, assim como o
recurso a cuidados de apoio domiciliário e institucionalização.
Cerca de 75% das doenças DCbV podem ser atribuídas aos fatores de risco: tabagismo,
hipertensão arterial, diabetes mellitus, dislipidemias, peso excessivo, pouco consumo de frutas
e verduras, e à falta de exercícios físicos (PIMENTA, 2009). Além dos acima citados, no
Brasil, também tem relação com risco para as doenças cerebrovasculares a idade (acima de 70
anos), raça (negra), etilismo crônico, cardiopatias emboligênicas, doenças estenosantes das