( PDF ) As sete dores de Nossa Senhora

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As sete dores

de N. Senhora

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COELHO NETTO

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As sete dores de N.

Senhora

Com uma carta de S. EMINÊNCIA

O Cardeal ArceBispo

D. JOAQUIM Arcoverde

COELHO NETTO

EDIÇÃO DEFINITIVA

PORTO

L I V R A R I A C H A R D R O N de ÉLO & IRMÃO, Ld.», edil.

PUA DAS CARMELITAS, 144-

Aillaud e Bertrand Lisboa Paris

1922

Obras de COELHO NETTO

Sertão.

A Bico âe Pena.

Água de Juvenia,

Romanceiro.

Teatro, vol. I, (O

Belicãrio, Os Baios X,

O Diabo no corpo).

Teatro, vol.

U,(AsEstações, Ao

Luar, Ironia, A Mulher,

Fim de Baça).

Teatro, vol. IV, (

Quebranto, comédia em

3 actos, e o sainete

Nuvem).

Teatro, vol. V, ( O

dinheiro, Bonança, e o

Intruso).

Fabulário.

Jardim das Oliveiras.

Esfinge.

Miragem

Apólogos, contos para

crianças.

Inverno em Flor.

Mistérios do Natal,

contos para

crianças.

O Morto.

Bei Negro.

Capital Federal.

A Conquista.

A Tormenta.

Tréva.

Banzo.

Turbilhão.

O meu dia.

As Sete Dores de

Nossa Senhora.

Baladilhas.

NO PRELO:

Patinho torto

As Sete Dores de N. Senhora

Os quadros d'As Sete Dores da Santíssima

Virgem Maria, escriptos pelo Sr. Coelho Net-

to, são um mimoso volume de interessantes

e amenas leituras religiosas, que, pela sua

elegância e belleza, prendem e recreiam o

espirito e captivam o coração.

O assumpto nada perdeu da sua natural

majestade sob a penna delicada de tão abali-

sado litterato e aprimorado estylista, que o

tratou com carinho, simplicidade e elegân-

cia de arte.

É um mimoso ramalhete colhido por mão

de mestre no precioso jardim da litteratura,

contornado de bellas imagens e ajustado cm

finíssimas gazes de aprimorado estylo.

É, pois, esse um livro ao qual não rega-

tearemos nossos francos elogios e o nosso

IMPRIMATUR, e ao seu Autor com abundância

de coração damos a nossa benção.

Rio de Janeiro, 13 de Maio de 1907.

J. CARD. ARCEBISPO.

A prophecia no Templo

Eram passados quarenta dias sobre o nas-

cimento de Jesus, e, seguindo o preceito do

Levitico, que prescrevia, ao fim d'esse prazo, a

purificação das mulheres que gerassem varões,

Maria e José dirigiam-se ao Templo, com o

infante, levando o casal de rôlas e os cyclos de

prata do resgate, que era quanto a Lei exigia

dos pobres.

A manhan, luminosa e serena, fizera affluir

ao Templo desusada concurrencia.

Os mercadores, sentados em tapetes e em

cócedras, á beira das tendas ou diante dos.

taboleiros, offertavam, com louvores, as suas

louçainhas : télas de finíssima trama entre-

sachada de ouro, estragulos de purpura

sanguinea, turbantes entremeiados de perolas,

10 AS SETE DORES DE . SENHORA

saios de linho, abas de lan ; joias de ouro

lavrado, pedras raras, armas de gume tão fino

que cortavam no ar um fio de seda, lanças de

pontas rendilhadas; talismans contra molestias,

hervas dos montes que, maceradas em oleo,

davam um balsamo efficaz na cura de toda a

ulcera, philtros de virtude erotica ; bolos de

farinha e mel, frutos acamados em folhas

frescas; cordeiros alvos e pombos sem mancha

para as offertas da Lei.

Ainda os havia paupérrimos: idumêus bron-

zeados, que levavam na ponta das tunicas

feixes de raizes, seixos das correntes, ramos de

flores murchas que reviviam a um fresco rorejo.

Um velho psyllo, de longas barbas alvas,

tamborilando com duas varas no bojo de um

odre, fazia dançar aos torcicollos uma negra

serpente ou, espalhando no manto estendido

fina arêa dourada, soltava por ella um

escaravelho, e, attentamente, ia lendo o destino

dos consultantes nos arabescos deixados pelas

patas do insecto.

Muitos casaes entravam e pobres, enfermos,

alrotando, descobrindo chagas que sangravam,

cegos com os dedos nas orbitas vazias

apiedavam narrando misérias.

A PROPHECIA NO TEMPLO

Moedas tiniam, rolavam nas lages, e era um

precipitar tumultuoso de maltrapilhos, de

aleijados; barbarisando protestos, por vezes

pugilatos entre os infelizes que se engalfinha-

vam com furor disputando um óbulo.

Maria, entrando no Templo, lembrou-se da

sua adolescencia, dos annos felizes passados no

claustro.

Ali haviam decorrido os dias melhores da sua

vida sem dôres, sem pensares, só com o

cuidado cm Deus. Ali chegara-lhe a noticia da

morte dos seu velhos pais. Chorara longamente

a sua orphandade, mas na companhia das

donzellas consagradas ao devoto serviço, a que

também fora dedicada, o consolo seccou-lhe as

lagrimas sem, comtudo, apagar-lhe a saudade

no coração. Todavia a certeza de que os dois

velhinhos, tão meigos, tão justos, sempre fieis á

Lei, teriam recebido o premio eterno do Senhor,

abrandara-lhe o soffrimento d'alma.

D'ali, sem conhecimento da vida, ignorante

de tudo, sahira para os esponsaes, começando a

soffrer desde a hora vesperal em

12 AS SETE DORES DE N, SEXHORA

que, num afogueado morrer do sol por traz das

collmas de Nazareth, estando a orar junto á

janella, que um sycomoro empanava de fo-

lhagem, vira, subitamente, a casa illuminar-se,

encher-se de perfume, e deram seus olhos

deslumbrados com a belleza mystica de um

anjo, alvo, fúlgido como de neve, louro como

coberto de sol, tendo á mão uma vara florida,

que lhe falara em nome de Deus, annunciando o

mysterio da grande Genese.

A Virgem deteve os passos, cançada, sor-

rindo ao Filho que dormia á sombra do véu fino

que lhe descia da cabeça envolvendo-lhe o

busto.

José acercou-se do grupo e ficaram, um

momento, contemplativos.

Quem os visse diria que estavam, como

estrangeiros, admirando a construcção ma-

gnífica do grande rei, na qual trabalharam, até a

morte, trezentos mil operários, uns de Israel,

outros de Zidon, fiscalisados por hábeis

mesteiraes de Byblos, peritos em brocar as

pedreiras e em polir os blocos ; sem contar os

que abateram os cedros, exploraram as minas,

teceram os pannos, esculpiram os lenhos, ou,

sob as ordens de Hiram, o artista de sangue

tyrio, floriram os

A PROPHECIA NO TEMPLO 13

capiteis, entorsalaram as columnas em fes-

tões de flores entremeiadas de romans e ainda

fundiram, a grande piscina chamada o Mar

de hvnze, cercando-se de copas, entre açu-

cenas e coloquintidas, e montando-a sobre

doze touros, voltados, três a três, para os

pontos cardeaes, em cujo bojo, dia e noite,

sem descontinuar, golfava, a jorros, a agua

das cisternas para as abluções dos sacerdo-

tes.

De tal altura dominava-se toda a cidade

com as suas muralhas irregulares, a rotunda

torre Antonia, scintillante d'armas, o casario

branco, em cubos, alvejando no verdor dos

eidos ; muros eriçados de hervas crespas,

espinhosos cardos esgalhados, altos, frondo-

sos sycomoros, á cuja sombra dormiam re-

banhos, os olivaes das colunas, as frescas

cisternas entre figueiras e, longe, a torrente

espumosa, os montes, os campos, as estra-

das que seguiam para as terras ferteis ou

enviezavam para os desertos estéreis.

O sol começava a aquecer, os pombos

desertavam o pateo e, no interior augusto do

Templo, um cântico reboou.

Entraram.

De todos os angulos do immenso recinto

14 AS SETE DORES DE N. SENHORA

subiam finos novellos de fumo adensando-se

em nuvem cerulea que se estendia, alastrava,

ondulando, de leve, na altura, como um velario

fluidico.

Maria descobriu o rosto lindo do Infante, que

ainda dormia.

Justamente passava por cila, a passos va-

garosos, um velho sacerdote chamado Simeão.

Subito tremor agitou-o. Deteve-se e, com o

venerando rosto illuminado por um sorriso

beato, os olhos arrasados de pranto, tremulo,

voltou-se para a Senhora, estendeu os braços

que a idade enfraquecera e, tomando o Menino,

mirou-o com religiosa ternura, sem dizer

palavra, tão grande era a emoção de sua alma.

Encarou de fito a Virgem e, tornando com o

olhar ao Infante, que lhe sorria, bradou

arrebatado :

— Agora, Senhor, despedes em paz o teu

servo, segundo a tua palavra, porque os meus

olhos viram a salvação, que és Tu, que vens

apparelhado e surges ante a face dos povos,

como Luz para alumiar as nações e engrandecer

e giorificar Israel!

Os pais, recolhidos em timidez, não sa-

A PROPHEC1A NO TEMPLO

biam que pensar d'aquelles dizeres vagos e

pasmaram do jubilo e das lagrimas do santo

homem que inclinava a cabeça branca sobre

Jesus, sem animo, todavia, de impor-lhe os la-

bios ao corpo, como em receio de profanação.

De novo, porém, e em mais vivo brilho,

accendeu-se-lhe o olhar mortiço o, passando o

Pequeno aos ansiosos braços maternaes, disse

em tom prophetico, abençoando o casal

submisso :

— Eis aqui está o Menino que será ruina e

salvação de muitos em Israel, e será o alvo a

que mire a contradição. E dirigindo-se a Maria,

suspensa das suas palavras, ajuntou: E. será

também uma espada que trespassará tua alma

para que se manifestem os pensamentos de

muitos corações.

A taes palavras a Virgem estremeceu aper-

tando, com ansia, ao collo o Filho pequenino e,

envolvendo-o em um olhar que o pranto

conturbava, ficou petrificada, sem energia para

tirar-se do lugar em que fora ferida pela

prophecia dolorosa.

Simeão demorava ainda junto á Familia

humilde, contemplando o Menino, quando uma

turba, de mendigos avançou seguindo os passos

lerdos de uma velha.

AS SETE DORES DK N. SENHORA

Anna era o seu nome, filha de Fanuel, da

tribu de Aser, quasi octogenaria. Sentira, em

inspiração, a presença de Deus e, na sua

velhice, visinha da morte, tivera a ventura de

vêr de face o Salvador,

Era prophetisa e passava os dias no Templo

occupando-se em misteres piedosos.

Em Jerusalem e nas cercanias o seu nome era

pronunciado com veneração e as suas palavras

valiam promessas se eram de bom agouro, ou

faziam tremer, como sentenças, se annunciavam

desgraças. Se, á beira de um leito, onde jazesse

enfermo abandonado da propria esperança,

dissesse que elle havia de sarar, era certo vê-lo,

dias depois, ao soalheiro, reentrado na vida,

narrando o milagre da sua resurreição.

Nunca a sua boca presagiara catastrophes

quee se não vissem as torrentes incharem,

transbordarem dos leitos pedregosos trans-

formando os campos em alagadeiros ou pro-

longar-se o estio em seccura, esturrando os

pastos, queimando o trigo o a vinha, entre-

zinhando os rebanhos.

Ás vezes, levantando-se d

impeto, mostrava,

com tremulo e consternado gesto, o deserto

amarello, falando em sombras vivas,

A PROPHECIA XO TEMPLO

em nuvens assoladoras e, dias depois, como

uma tormenta que viesse crescendo do lado das

arêas quentes, o céu escurecia com estranho

soído--eram os gafanhotos que chegavam.

Nunca se lhe fizera consulta a que não res-

pondesse com a verdade, abrindo o sorriso ou

desatando lagrimas.

E assim a sua voz era escutada com fé.

E Anna adiantou-se em passo vagaroso e

tremulo, arrimada ao bordão e, ante o Menino,

vergaram-se-lhe os joelhos e todos os mendigos

prostraram-se com ella.

E a velha disse, de mãos postas, com ar-

doroso accento e as lagrimas a quatro e quatro

pelas faces encarquilhadas:

— Senhor, sois Vós o Messias annunciado

desde os dias mais antigos de Israel. Ainda o

homem dormia debaixo de ramos, perto das

dunas, nos desertos, pascendo rebanhos,

armado contra as algaras dos nomades e já os

anjos, descendo do céu pelo cimo dos montes,

falavam de Vós aos pastores, no campo ou

sentados com intimidade á mesa dos pa-

triarchas. Os prophetas apregoaram o vosso

advento.

Ventura grande é a de meus olhos que

conservaram luz até Vêr-vos.

AS SETE DORES DE N.

. SENHORA

Delicia immensa foi reservada aos meus la-

bios que ainda lograram beijar-vos, Senhor.

Bemdito seja o ventre em que esperastes a

voz que Vos chamou á vida.

Não foste gerado, apenas entrastes no seio

humano, embebendo-vos no soffrimento como

a esponja encharca-se d'agua em que mergulha.

Vindes enxugar a lagrima da angustia e

estancar o sangue dos flagicios. Sois a benção

divina, redemptora das almas, purificadora da

terra.

Vivereis como o sol e morrereis em sangue,

na cumiada, para, á voz dos anjos, reappa-

recerdes, depois da noite triste, mais fulgurante

e mais vivo, na insurreição que será a aurora do

dia. eterno.

Sois o levêdo que fará crescer o pão da

misericordia.

Bem haja o tempo em que Vos revelastes.

Ai! de ti, mulher! Os maus o levarão do teu

amor sem piedade de tuas lagrimas, sem pena

dos teus gritos e farão delle a victima

propiciatoria, sacrificando-o no altar do monte.

Os mendigos ouviram, pasmados, sem en-

tenderem as palavras mysteriosas da pro-

phetisa.

A PRQPHECIA NO TEMPLO

Mas o coração de Maria transbordava de

angustia e a desventurada não se arredaria do

ponto do soffrimento se José a não tirasse pelo

braço, levando-a ao Tabernaculo onde deviam

cumprir o preceito da Lei.

Ó a triste volta a Nazareth !

Caminhos por onde descera contente, sor-

rindo á felicidade, ia-os, então, trilhando a

soluçar.

Pobre coração alvoroçado! Sentir agarrada a

si vida tão nova e tão linda e já cuidar no

doloroso fim que lhe reservava o destino !

As palavras de Simeão que a velha con-

firmara. . .!

Que lucra uma alma em conhecer o futuro ?

Deus, quando fez os horizontes, foi para

encobrir o fim das jornadas.

A vida é um livro que deve ser folheado

pagina a pagina, sem que se consulte o indice.

Conhecer o futuro é soffrer a dôr antes que

se abra a chaga, é cintillar a lagrima antes que

abrolhe a angustia, é vêr a noite em

AS SETE DORES DE N. SENHORA.

pleno dia, é gemer com o pungir da frecha

antes que a despida o arco.

Porque a não deixaram mãi, com a espe-

rança das mãis, que é sempre venturosa,

expondo-lhe logo aos olhos o transito afflic-

tissimo da vida do seu filho ! ?

Havia de passar o tempo dos beijos e dos

sorrisos em conjecturas de tristeza, soluçando

debruçada sobre um berço que já lhe parecia

esquife ?

Ó precursores nefastos da agonia!

Caminhos floridos, como depressa vos mu-

dastes em carrascaes espinhosos! Pobre mãi!

d'olhos abertos sobre a genitura triste do

seu amado, lá ia, sem vêr as bellezas, sem

ouvir as vozes encantadoras das aves, das

aguas e das folhagens, harpas dos ventos,

só escutando o coração, que gemia sobre o

futuro tão mal fadado do pequenino, inno-

cente e formoso Jesus.

A fuga para o Egypto

Hora alta.

Pelos campos tudo era névoa. Não se ouvia,

voz humana nem queixa de ovelha e, a não ser

o brilho de algum fogo de aprisco, nos cerros, a

noite tinha vida apenas no céu alto onde as

estrellas scintillavam limpidas.

No casebre, alumiado por uma lampada de

barro, o silencio era, de vez em vez, aflorado

por um leve suspiro de Maria.

Ainda dormindo os cuidados não a deixa-

vam: seus sonhos eram tristes.

Não raro despertava em sobresalto. Afflicta,

chorando, estendia os braços para o berço de

vime onde Jesus dormia e, extatica, d'ollios

nelle cravados, ali se ficava em adoração,

vendo-o tão lindo, adormecido sobre

AS SETE DORES DE N. SENHORA

os linhos alvos, com os bracinhos abertos

como um pequenino crucifixo de marfim.

Pobre coração sem socego ! Todos os ru-

mores alvoroçavam-no.

Se uma rola perdida no colmo turturinava, a

pobre mãi erguia-se de vagarinho, punha-se de

joelhos, attenta, á escuta ; se o vento lavava nos

campos logo, sollícita, apanhando todos os

trapos que encontrava, punha-se a calafetar as

frinchas para que os avisos do inverno, trazidos

na respiração da noite, não, chegassem ao

pequenito.

José procurava tranquillizá-la :

— Não te fies no coração, é vigia que não

discerne e alarma-se com o menor ruido. Que

podes temer na terra amiga em que vivemos ?

— Tudo, senhor. As mais não vivem tran-

quillas porque são avaras. Não ha guarda que

lhes baste : a torre mais forte parece-lhes

sempre fragil. Meu coração bate agora com

mais força do que dantes batia para manter-me

acordada e, se adormeço, logo minha alma

debate-se em pesadellos. Fico como uma casa.

deserta em que esvoaçam estryges. Que posso

eu temer ? tudo.

E, toda a noite, de instante a instante, erguia-

se a criatura amorosa, d'olhos muito

A FUGA PARA O EGYPTO

abertos sobre o filho e adormecia inclinada

ao berço e, ainda dormindo, machinalmente

o balançava.

José deitara-se na arca e adormecera, com

uma ponta do manto sobre o rosto e viu, em

sonho, um anjo — o mesmo que lhe ap-

parecera para confortar-lhe o coração enve-

nenado pela suspeita — que lhe disse :

— Ergue-te, leva o Menino e sua Mãi e

foge para o Egypto. Lá ficarás até que eu te

avise, por que Herodes ha de buscar a Jesus

para o matar.

Levantou-se de prompto o patriarcha —

extinguira-se a chamma da candeia, mas o

luar, infiltrando-se por uma aberta do col-

mo, fizera sobre o berço do Infante um cor-

tinado de luz — despertou Maria e, dizendo-

lhe o que sonhara, ajoelharam-se ambos

dando graças a Deus pelo aviso e, á pressa,

reunindo o que puderam, tomou a Virgem o

Menino, agasalhou-o ao collo e, trancando a

porta do casebre, puzeram-se a caminho.

Abandonando as estradas procurou José

os trilhos mais agrestes, veredas pedrentas,

carreiros beirados de espinhaes, por mon-

tes, porque assim evitavam encontros.

Occultando-se durante o dia, só á noite

26 AS SETE DORES DE N. SENHORA

caminhavam protegidos pela treva; ainda assim

mal presentiam rumores, logo precipitadamente

refugiam escondendo-se em bosques,

enlapando-se em furnas ou cosendo-se com os

penhascos até que passassem os caminheiros.

Então deixavam os esconderijos e, de novo,

cautelosamente, retomavam o passo.

Ao romper d'alva José, agasalhando a

Virgem e o Menino em lugar seguro, aventu

rava-se em busca de alimentos.

De uma feita, pousando em deserta, char-

neca, Maria, que sempre se mostrara resignada

não articulando queixa, não poude conter as

lagrimas. É que a sêde, longamente supportada,

ia-se tornando em fogo que a consumia. Os

lábios fendiam-se-lhe, vertigens abalavam-na

obscurecendo-lhe a vista e, ávida, em delirio,

febricitada, ouvia o fresco murmurio de fontes

em torno, mas andando com o olhar em volta,

via apenas arêas e raizes retorcidas.

Queixou-se, então, mas a sua queixa foi

ainda um cântico de amor :

-- Não é pelo meu soffrimento que choro,

disse, mas pelo receio que tenho de que o leite

estanque em meus peitos. Estas mesmas la-

A FUGA PAUA O EGYPTO 27

grimas são desperdicios da minha fraqueza,

pudesse eu absorvê-las para que se trans-

formassem em leite e assim o meu soffrimento

serviria para nutrir o meu amor e, emquanto

durasse a minha angustia, elle teria garantido o

alimento. Mas as lagrimas perdem-se. Ai! de

mim.

José procurava por toda a parte uma fonte,

um resto d'água em concavo de rocha, mas

tudo era aridez.

Uma lagrima, porém, rolando dos olhos de

Maria, cahiu na dura encosta de um penedo e

logo a pedra reluziu como se a alagasse um

suor. Um fio d'água brotou, desceu pelas

arestas enchendo-se, engrossando, alastrando

em lençol alvo e frio e ajuntou-se na terra entre

o pedregullio adusto.

José deteve-se pasmado, mas a sede tirou-o

do espanto. Então, reunindo-se á Virgem, que

se ajoelhara e orava, louvaram ambos o Senhor,

o mesmo Deus de bondade que respondera aos

clamores de Agar, no deserto, e que ali, de

novo, revelava-se. Depois, inclinando-se,

beberam a goles fartos d'a-quella água

misericordiosa que nascera da baga de pranto

como de uma semente.

E disse Maria:

28 AS SETE DORES DE N. SENHORA

— Senhor, se as proprias pedras do deserto

commovem-se com as supplicas do meu co

ração, porque não ha de o homem ouvi-las ?

Que mal pôde trazer ao mundo uma criança

que nem ainda se firmou na terra, porque não

anda ? que ainda não poude soltar o pensa-

mento por falta da aza, que é a palavra ?

Que ma pôde fazer um innocento para que

assim o persigam ?

E José respondeu :

— Sigamos. O coração do máu é pedra que

se não converte. O rochedo gera a fonte, se o

ferires responderá com a centelha; o coração

dá a lagrima e flammeja em ódio. Ha corações,

porém, que são feitos de neve : nelles a lagri-

ma está petrificada : brilham, mas não têm

lume. Para esses não ha piedade nem colera,

são os impassiveis, os indifferentes: cora-

ções brancos, corações diaphanos, corações

vazios.

Outros ha que fervem em ódio perenne, são

corações de bitume abrasados em ira.

Não compares os corações dos maus ás

pedras misericordiosas.

A FUGA PARA O EGYPTO

Emquanto foram pela Galiléa sempre se

lhes depararam pousios: cavernas escusas,

que eram asylos de algáras, aduares de no-

mades. Entravam por ellas e, sem receio,

agasalhavam-se.

E nunca lhes succedeu serem incommo-

dados pelos moradores, ou fosse porque an-

dassem em razzias pelas estradas mais corri-

das, ou fosse porque os contivesse á distan-

cia a Providencia que velava sobre os pere-

grinos.

Avisinhando-se de Jerusalém, já sentindo

o poder crudelissimo de Herodes, maior se

lhes tornou o receio. Não se atreviam a cami-

nhar senão a horas altas, quando nos campos

cessava, por completo, o movimento e mor-

riam todos os lumes das choças e nos cor-

telhos e corveiros os proprios cães dormiam,

O latir longínquo de um rafeiro fazia-os

estacar; a sombra oscillante de um ramo

detinha-os: o rumor d

agua nos regos assus-

tava-os e, tiritando, molhados, abençoavam

o frio que os transia, o vento que lhes cor-

tava a face, porque, com tão áspera inver-

tia, mais seguramente viajariam sem vêr

AS DORES DE N. SEKIIORA

gente, atravessando os campos e as paupér-

rimas aldeias adormecidas.

Nas proximidades de Ramla, na Iduméa, iam

por um estreito, sinuoso caminho, apertado

entre alcantis medonhos quando, ino-

pinadamente, ouviram vozes roucas, tinir de

ferros e logo, ao fulvo clarão de archotes, um

bando de homens de má sombra, que pareciam

surgir da terra, tomou-lhes o passo.

Cercados pela horda, ficaram os esposos em

attitude humilde : a Virgem muito pallida e

tremula, chorando. Mas o chefe dos salteado-

res, adiantando-se por entre as lanças, mal

descobriu os caminhantes, como tocado de

graça, inclinou-se respeitoso e, beijando a

ponta do veu de Maria, saudou-a com palavras

de bôa avença.

Os bandidos olhavam immoveis, pasmados,

mas a um aceno do chefe afastaram-se e o

salteador, compadecido da miseria de tão jo-

vem e formosa senhora e do cançaço do ancião

e com pena do Menino, que resmungava,

encolhendo-se de frio nos braços maternaes,

offereceu-lhes hospedagem, mostrando-lhes o

seu formidável castello de pedra negra,

alcandorado no viso de um rochedo.

E como a subida fosse difficil, os homens

A FUGA PAEA O EGYPTO

cortaram ramos, cruzaram-nos em andilhas,

nellas sentando a Virgem, e levaram-na pela

trilha escarpada até a alcaçova onde, além

dos donos, só as águias e os gypaêtos che-

gavam.

Ali repousou a Família durante dois dias

suaves e quando, a instâncias de José, ti-

veram de partir, o chefe encheu-os de pre-

sentes e, trazendo um manso jumento, fez

nelle subir Maria. Ordenando, então, a al-

guns homens que os acompanhassem até a

vizinhança de Nazareth. despediu-se com ami-

zade.

De Nazareth seguiram até Bethleem, onde

se refugiaram em uma gruta, esperando a

passagem de alguma caravana que deman-

dasse o Egypto.

Uma tarde viram chegar numerosa turba

em que havia gente de varias castas — merca-

dores montados em camellos, sobre alman-

dras e telizes cairelados de ouro, seguindo

carros atupidos de alfaias; guerreiros d'al-

bornozes listados, turbante rubro, lanças al-

tas, luzindo ; mulheres em onagros e farta

peonagem sobrecarregada de fardos. Reba-

nhos acompanhavam a multidão que ia para

os lados de Mizraím.

AS SETE DORES DE N. SENHORA

Enfardelando, á pressa, o que tinham, met-

teram-se os esposos na caravana e, ao som de

cantos, ao trillo do flautas e resoar de tympanos

vibrantes, á hora afogueada do occaso,

deixaram Bethleem a caminho de Hebron e de

Gaza, á beira do mar, até chegarem ás arêas

soltas e amarellas do immenso, tristonho e

árido deserto.

O céu puro, de um azul metallico, abafava —

sentia-se a brasa do sol, o fogo intenso que, a

mais e mais, incendia-se e o bando caminhava

em silencio, lentamente, revolvendo o solo

molle, fofo. em que os pés enterravam-se

queimando-se como em rescaldo.

Ás vezes, de improviso, uma voz bradava

alegremente annunciando um oásis. Reani-

mavam-se todos precipitando os animaes es-

falfados. Os peões corriam offegando, era uma

grita festiva — lanças coriscavam no ar,

yatagans flammejavam e todos os olhares fita-

vam, com ânsia, o mesmo ponto. Lá estavam as

palmeiras verdes, as sombras das arvores

hospitaleiras annunciadoras d'agua, terra,

emfim, naquelle oceano de seccura.

Súbito, porém, o desanimo substituía o

contentamento e, ás vozes felizes, aos cantos

A FüGA PARA O EGYPTO

jocundos succediam guaiados, imprecações de

revolta e blasphemias.

Alguns, com os pés em sangue, deixavam-se

cahir nas dunas sem coragem para continuar a

jornada; outros bradavam ao ceu ameaçando-o

com os punhos fechados. Mais arrepelavam-se

sentindo os filhos morrerem-lhes nos braços e a

illusão dissolvia-se a pouco e pouco, a

miragem apagava-se e o deserto estendia-se

ardendo ao sol, esteril, impassivel, vazio,

movendo-se, ondulando ao vento quente.

E, seguindo d'alto a caravana, os gypaêtos

soltavam gritos antegosando a carniça humana,

o dizimo que os aventureiros pagavam á

voracidade do deserto.

O sol nascia ardentíssimo, os seus primeiros

raios brandos, acariciantes nas outras regiões,

eram ali flagellos. Os olhos ficavam encan-

deiados, doloridos á fulguração micante das

arêas e, á falta de sombra, á mingua de fonte ou

cisterna, a turba caminhava penosamente,

arfando ao ríspido calor que alquebrava os

proprios animaes.

34 A5 SETE DORES DE N. SKNHORA

Maria só achava conforto nas caricias inno-

centes do Menino, nem sentia o sol que lhe

escaldava a cabeça — ia d'olhos no Filho e,

como não lhe faltasse leite, nem pensava em

fonte o abençoava o deserto que salvava o seu

Amor.

A noite descia como um balsamo.

Toda a caravana repousava ao tempo, go-

zando a frescura, sentindo os leões e os tigres

que rondavam o acampamento com um vívido

fagulhar de pupillas.

De quando em quando os nômades levanta-

vam grita estrondosa assustando as feras e os

fogos de vigília brilhavam aqui e ali, por entre

grupos de homens e de animaes.

Uma tarde, finalmente, avistaram Heliopo-

lis, a cidade do sol, com os seus zimborios

claros, os seus altos pylonos, os seus templos

colossaes.

Era a hora religiosa em que os sacerdotes

entoavam, ao som dos kimores, cânticos a

Atumú e os barqueiros do Nilo, colhendo as

velas, abicavam á margem florida de lotos.

A Virgem sentia-se fatigada, e como pa-

rassem junto das ruinas de um tumulo, dei-

xaram seguir a amotinada caravana e reco-

lheram-se á funebre guarida.

A FL'GA PARA O EGYPTO

Na manhan seguinte, cedo, antes da oração á

aurora, levantaram-se os esposos dirigindo-se

para a cidade resplandecente.

Junto á porta principal avultava uma arvore

magestosa, cuja virtude era proclamada por

quantos a conheciam.

Muitos adoravam-na como divindade. Tanto

que Maria se lhe chegou á sombra, logo a

arvore curvou-se dobrando-se no tronco, var-

rendo o solo com a folhagem basta. Tres vezes

repetiu o respeitoso movimento, depois,

sacudindo os ramos, espalhou todas as suas

flores em volta, alcatifando a terra que os

peregrinos deviam pisar.

E foi assim que a flora sagrada do Egypto

recebeu a Familia de Jesus.

Atravessando a cidade em direcção á villa de

Matarieh, entro sycomoros, regada pela única

fonte que em taes terras deriva, todos os

animaes sagrados dos templos que ficavam á

beira do caminho que os esposos percorriam,

rolaram dos altares partindo-se nas lages —

assim a Phenix immortal, o touro Mnévis, o

pássaro Bonu e o grande disco de ouro de

Aton, o sol, que se desfez em estiIhas com

grande espanto dos sacerdotes.

36 AS SETE DORES DE N. SENHORA

A população da villa de Matarieh, onde se

fixou a Sagrada Família, era humilima ; pobre

gente que labutava em pesados trabalhos

soffrendo, sem revolta, a oppressão dos nobres,

a affronta dos ricos, o castigo dos capatazes, o

desprezo, a repulsa dos sacerdotes.

Se queria pedir aos deuses a piedade devida a

todos os seres, os neochoros ameaçavam-na,

corriam-na dos vestibulos por immunda,

indigna de apparecer ante os altares.

Vivia em cabanas de lôdo, cobertas de palmas

e tão nuas e desprovidas que os leitos eram

alastros de folhas e os lumes eram fogueiras de

versas.

Em uma d'essas cabanas installou-se José e

logo, compondo-a, calafetando as fendas,

amparando os esteios, substituindo as palmas

da cobertura palhiça, alhanando o solo, tornou-

a mais confortável. Depois, com o que dispunha

em moedas, adquiriu a ferramenta, e, á sombra

larga de um sycomoro, começou a trabalhar

contente, tranquillo, vendo o Menino crescer,

brincar entre as fi-

A FUGA PARA O EGVPTO

tas de madeira que a plaina tirava dos lenhos

que ia acepilhando.

Maria, ordenando a casa, asseiando-a,. fa-

zendo o lume, tomava a urna e subia a collina,

caminho da fonte. Lá ficava lavando as roupas

do casal e estendia-as na encosta do outeiro

Matagoso. Á tarde recolhia-as.

Apesar da fadiga e da pobreza em que vivia,

sentia-se feliz no socego. O' as lancinantes

angustias! o medo de vêr-se orfan, despojada

d'aquelle amor formoso! Ali, seu Filho podia

andar livre, correr nos campos, mirar-se,

risonho, nas águas da fonte, brincar com os

pobresinhos da sua idade.

E ali viveram sete annos longos, ali cresceu

o Infante, foram-se-lhe abrindo os olhos; ali

sentiu o seu pequenino coração o primeiro

pungir da piedade pela dôr humana : velhos

sem lar, cahidos nas estradas, morrendo es-

quecidos, desamparados; criancinhas chorando

sem consolo, perdidas, chamando as mais que

lhes não podiam responder do fundo abafado

dos túmulos em que jaziam ; mulheres fracas

succumbindo ao peso das tarefas; enfermos

implorando sem resposta.

Uma tarde, parando no outeiro em que

brincava —os trabalhadores cantavam ao lon-

38 AS SETE DORES DE N. SENHORA

ge — enterneceu-se Jesus com os olhos arra-

sados em lagrimas.

Vendo-o chorar, Maria precipitou-se com-

movida :

— Porque choras, meu Filho ?

— É tão triste o canto d'essa pobre gente,

minha Mãi.

Longe, nos templos, resoavam hymnos.

A religião impassível respondia aos lamentos

dos miseráveis com as panegyrias solemnes.

E Jesus soluçava sobre a tristeza dos hu-

mildes.

Uma tarde, recolhendo do campo, viu José o

anjo annuciador. Reconhecendo-o, prostrou-se

com a face na terra.

—-Levanta-te, disse-lhe o divino enviado,

toma o Menino e sua Mãi e vai para a terra de

Israel, porque são fallecidos os que o buscavam

para o matar.

Foi com alvoroço que a Virgem recebeu a boa

nova — já lhe doía o coração com saudades da

pátria. Despedindo-se dos visinhos, da fonte,

do sycomoro á cuja sombra passava os dias

fiando, grata, bem dizendo aquella terra de

hospitalidade, preparou-se para a partida.

Deixaram Heliopolis com uma caravana,

quando, porém, avisinhavam-se dos palma-

A FUGA PARA O RGYPTO

res de Betlilcem, sabendo que Archeláo rei-

nava na Judéa, sempre receiosos, metteram-se

por desvios desertos e, depois de longas,

trabalhosas voltas, chegaram a Nazareth, na

Galiléa natal.

Encontrariam ainda a sua casa? Assim

pensavam quando, ás ultimas luzes da tarde

dourada, viram-na de pé, entre as figueiras.

Em commovida alegria precipitaram os

passos para a cabana, abriram-na, e, entrando,

encontraram-na tal como a haviam deixado.

Tudo em ordem : na horta os mesmos legumes,

no eido as mesmas flores, as arcas cheias de

trigo, as amphoras cheias de azeite, agua fresca

na urna, frutos maduros nos gigos, o lume

acceso e a lâmpada de barro alumiando o

inteiror.

Ficaram maravilhados. Que bom visinho

lhes teria, com tanto zelo, conservado o lar ?...

E não viram um vulto branco, silencioso,

alado, que lentamente sahia, diluindo-se como

a nevoa ao sol.

—Louvado seja o Senhor! exclamou José

ajoelhando-se no limiar da casa, d’olhos no céu

que começava a estrellar-se.

Maria, risonha, ia e vinha revendo o seu

canto doméstico e fora, isolado, o pequenino

40 AS SETE DORES DE N.

SENHORA

Jesus, de olhos baixos, escutava o coração

piedoso que lhe repetia o canto dolente dos

miseráveis de Matarieh.

E as lagrimas rolavam-lhe a quatro e

quatro dos olhos misericordiosos.

III

Jesus no Templo

Aos doze annos era Jesus de tão doce bon-

dade e tão simples, gracioso e natural de modos

que os meninos suspendiam os brinquedos para

ouvi-lo ; decoravam-lhe as palavras, repetiam-

nas aos pais que as commentavam

maravilhados.

O prazer maior do predestinado Infante era

seguir as trilhas agrestes, buscar a companhia

dos pastores pensativos, ficar com elles á

mesma sombra, ouvindo as historias que

contavam sobre as estrellas das noites calmas,

emquanto as ovelhas soltas pastavam a herva

tenra que alfombrava maciamente a encosta,

dos outeiros.

José que, a principio, tentara ensinar-lhe o

seu officio, não para aproveitar-lhe o tra-

44 AS SETE DORES DE N. SENHORA.

balho, que a força ainda era pouca para

carpintejar, mas com o fim de proprocionar-lhe

distracção que o tirasse do sonho triste em que

vivia, reconhecendo a inutilidade do seu

desejo, porque o Menino ainda se entristecia

mais na officina, deixou-o solto,

Como o sabia estimado de todos não se

preoccupava com as suas ausências, certo de

que o veria regressar á tarde lento, d'olhos

extasiados no céu, com um lyrio ou com um

ramo verde, que era quanto trazia dos seus

passeios solitarios.

As interrogações da Mãi, que o afagava ca-

rinhosamente, respondia sempre com palavras

mysteriosas ou dizendo : «Estive a pensar uma

ovelha ferida, a ligar um ramo d'arvore, a juntar

achegas para auxiliar um passaro que andava a

tecer o ninho».

Ninguem, jamais, o surprendeu em exercicio

que não fôsse de caridade meiga -— nem a

correr pelas veredas, nem a trepar em troncos,

nem a perseguir animaes; sempre o viam

praticando acçoes piedosas, quando o não

encontravam isolado em recantos desertos, a

cabeça inclinada, pensando.

Na fonte, aonde costumava acompanhar

Maria, á tarde, as moças, descançando as

JEEUS NO TEMPLO

urnas, chamavam-no provocando-o a falar e

elle, sisudo, respondia-lhes com tão seguro

criterio que todas pasmavam e emmudeciam. A

propria Virgem, com os olhos marejados de

lagrimas, embevecida, não disfarçava o seu

espanto ao ouvir as sentenças de tão profundo

alcance que discorriam da linda boca do seu

filho.

— É estranho, disse certa mulher, ouvindo-o.

É estranho que de tão tenra criatura saiam

conceitos taes. Nunca se viu rebento apenas

abrolhado dar sombra a uma caravana e nos,

em torno d'esta creança, attentas ás suas

palavras, estamos como abrigadas por um

renovo ainda, sem folha aberta.

— A caridade, disse Jesus, pode vir do mais

humilde : não é preciso possuir minas na terra

para matar a fome de um pobre : basta um

pedaço de pão. A lan de uma ovelha combate o

frio do mais rigoroso inverno; uma gotta de

balsamo allivia a dôr mais forte. Parece-te

muito que uma criança attraia adultos á sua

paalavra : quando os corações são bem

formados, para chama-los á pie-dade não é

preciso mais que um ai!

Nada sei do que dizem os livros, mas muito

tenho aprendido com o soffrimento dos ho-

46 AS SETE DORE? DE IN. RENÜORA

mens. O que saborêa o vinho nem sempre

conhece o gosto natural da uva. Uma coisa é

comer o pão, outra é vê-lo fazer.

Eu sou como aquelle que apanha o fruto da

vinha ou como o segador que faz o molho de

trigo : sei como soffre a uva no lagar e quanto

padece o grão no moinho : vejo correr o sangue

da vida e ouço a trituração dolorosa da pedra

que móe o grão.

Os livros são recadeiros indifferentes: con-

tam, não fazem ver. Não é o mesmo saber da

morte e vê-la. Quem lê presume, quem vê

participa do bem ou do mal — goza ou padece.

Eu vejo.

Não admiras as palavras pelo seu valor

senão por virem de mim, que ainda hontem

balbuciava, e parece-te estranho que ' tão

grande mó de gente se reuna para ouvir-me e

louve o que digo. É que todos que aqui se

ajuntam trazem a alma preparada para a

doutrina.

Um leão manso pôde ser conduzido por um

menino e para domesticar um onagro trazido do

deserto não hasta a força de dois homens. A

ovelha trasmalhada na selva embravece, o tigre

tratado com humanidade roja-se submisso e

come á mão do domador.

JESU"S NO TEMPLO

Assim uma criança póde falar a adultos

desde que os encontre aderençados.

E, assim dizendo, Jesus brincava com o

ramo verde que espalhava em volta aroma

delicioso.

Foi nesse tempo que Elle fez a viagem a

Jerusalém, para a festa da Paschoa, acompa-

nhando Maria.

Nessa jornada, que a Lei prescrevia, os ho-

mens caminhavam apartados das mulheres. A

Virgem porém, tomando a seu cuidado o In-

fante, levou-o na caravana feminina.

Ainda que as moças e as proprias matronas,

ao longo do caminho, durante os quatro dias —

que a tanto montava o tempo da viagem de

Nazaréth a Jerusalém — fossem cantando, por

vezes bailando ao som de instrumentos, o

Menino não parecia alegrar-se com a

jocundidade festiva da companhia e, se a Mãi o

interrogava ou o incitava a brincar com os da

sua idade, retrahia-se dizendo :

— De que serve mentir com o sorriso á tris-

teza que lavra em meu coração ? O mercador

honesto só expõe amostras do que tem, como

48 A3 SETE DORES DE N. SENHORA

queres tu que eu sorria se em minh’alma só lia

tristeza ? Porque não se ha de permitir que eu

seja corno sou ? Não se exige da arvore esteril

que dê frutos nem se pede ao areal arvoredo de

sombra e lia de o melancolico sorrir por

comprazer dos que o cercam ?

Deixa-me ser como sou. Que culpa tenho eu

de haver nascido de um tronco cuja seiva e a

lagrima? Nâo peças mais do que tenho.

E Maria, sem palavras a oppôr ao que lhe

dizia o Filho, suspirava sofredoramente.

Quando chegaram a Jerusalém — a cidade

regorgitava de forasteiros — depois de ligeiro

descanço, logo subiram ao Templo a cumprir o

preceito da Lei.

Immolado o cordeiro pascal pelos sacri-

ficadores no patco do Templo, reuniu-se a

Familia em torno da mesa em que também

appareciam os pães azymos.

Não correu, com a alegria do costume, o

banquete tradicional. Maria mal tocou na sua

parte e, tanto que viu o Filho distraihdo,

dirigiu-se a José falando commovida:

— Senhor, bom seria entender-vos com um

dos sabios doutores da cidade afim de que nos

valesse com uma receita que curasse

JESUS NO TEMPLO

o Menino do mal que o vai lentamente con-

sumindo. Fez toda a viagem tão acabrunhado

que nem as minhas caricias conseguiram des-

anoja-lo. Tudo lhe augmentava a melancolia. 0

sol, os risos, a belleza da terra, a alegria das

moças, o luar das noites eram outros tantos

motivos para que seus olhos se turbassem. Ha

nelle um mal mysterioso que só a sciencia

descobrirá. Porque não procurais um d’esses

homens habeis, que fazem prodígios com os

seus remedios ?

O patriarcha respondeu :

— Acreditas, Maria, que alguem possa mo-

dificar a raiz de uma planta e a sua natureza a

ponto de a fazer produzir outras flores que não

as que lhe são proprias? Quem tal fizesse seria

igual a Deus. Assim tambem não se muda a

alma que trazemos: se ella vem para sorrir, ha

de sempre dar o sorriso ; se traz por dom a

tristeza, triste ha de sempre ser. Calou-se.

O Templo atroava. As vozes echoavam e,

por entre a turba em que se cruzavam roupa-

gens de todas as cores e havia ricas scintilla-

ções de metaes e pedrarias, iam evinham, de

rojo, miseráveis gemendo, imprecando, cho-

rando — cegos aos esbarros, leprosos com as

50 AS SETE DORES DE N. SENHORA

chagas tresuando, paralyticos de rasto se todos

oram duramente, enojadamente repellidos

pelos proprios sacerdotes que os evitavam com

repugnância.

Jesus, encostado a uma columna, acompa-

nhava o doloroso espectaculo com os olhos

arrasados d'água e, como Maria se aproxi-

masse, chamando-o, Elle disse-lhe:

— É esta a casa de Deus ! Aqui são os ricos

os que mais valem. Para elles abrem-se todas

as portas, descerram-se todos os véus. São elles

que se avisinham dos altares, como os levitas.

As ondas de incenso envolvem-nos antes de

subirem a Deos. Aos pobres nem consentem

que cruzem o limiar do santuário.

O minha mãi, como minh'alma mentia ao

meu coração quando lhe falava da Casa do

Senhor. O que eu imaginava era o contrario do

que vejo — os pobres em torno de Deus, como

a sua aureola, a Piedade recebendo á porta os

humildes —e encontro a ambição vendendo os

lugares sagrados e os sacerdotes zumbridos

diante dos cofres de ouro como se nelles vissem

imagens da arca santíssima. Ó minha Mãi... E

rompeu a chorar agarrado á columna.

JESUS NO TEMPLO

Ao fim do terceiro dia, terminadas as festas,

regressaram os peregrinos guardando a mesma

ordem em que haviam chegado. Em caminho

notou Maria a ausência de Jesus, mas

suppondo-o na companhia de José, não se

inquietou.

À noite, porém, acampando as duas ca-

ravanas no mesmo sitio, não poude a Mãi

supportar as saudades do Filho.

Deixando a tenda e guiando-se pelos lu-

mareus qne flammejavam no campo, foi em

demanda do agasalho do esposo.

José estava sentado á beira do lume, a olhar

o céu estreitado, quando Maria, rompendo das

trevas, appareceu-lhe perguntando pelo

Menino. Sobresaltou-se o ancião ;

-- Não o tens comtigo ?

— Eu! Não vem comvosco ? Não o trou-

xestes vós ?

— Não. Bem o procurei, suppondo que o

havias chamado.

—Ai! de mim... Em pranto afflicto, des-

grenhada, lançou-se a Virgem pelo acampa-

mento alarmando os que repousavam. Aos seus

clamores acudiam as companheiras pe-

nalisadas, homens iam-lhe ao encontro con-

doídos — a todos fazia a misera a mesma

52 AS SETE DORES DE N. SENHORA

pergunta : « Meu filho ! Não o vistes ? » De

todos ouvia a mesma desoladora resposta :

«Não !»

Perdido !

Sahiram a percorrer os arredores com ar-

chotes de palmas, bradando pelo Menino.

Ninguém. Os cães ladravam nas herdades

longínquas.

Á pressa, sem lembrar-se dos perigos a que

se ia expor, poz-se a Virgem a caminho

seguida ,de José.

Não andava, corria pela noite negra, tro-

peçando em toros e em pedrouços, resvalando

em barrancos, ferindo-se em espinhaes. De

quando em quando parava sem fôlego, com o

coração em ânsia e ficava a escutar no silencio.

Procurava José tranquillisá-la com palavras

de esperança, a desventura da rompia em

pranto e bradava desesperada o nome do Filho

que os echos repetiam, espalhando-o no

escampo como se quizessem auxiliar a infeliz.

Alvorecia e a pobre Mãi, sem sentir fadiga,

com os pés em sangue, os cabellos molhados de

orvalho, correndo, precipitando-se, avistou no

cariz do horizonte as terras brancas de

Jerusalém.

JESUS NO TEMPLO

Quiz José que tomassem algum descanço cm

uma pousada, mas a Virgem negou-se e,

caminhando, entrou na cidade quando come-

çavam a troar os pregões dos mercadores.

Foi a todas as casas conhecidas, penetrou,

arrebatadamente em todos os khans, percorreu

todos os bazares perguntando a quantos

encontrava, dando os signaes do Filho e

ninguém que a tranquillisasse.

Perdido !

Viam-na passar e olhavam-na: uns com pena

ou espanto, outros sorrindo. Um legionario

tentou detê-la, ella nem deu pelo gesto do

soldado e proseguiu.

Desanimada e exhausta, deixou-se cahir

sobre um escombro de pedras soluçando per-

didamente. Foi quando José, erguendo os olhos

para o céu, deu com o edificio colossal do

Templo maravilhosamente illuminado pelo sol

e disse, talvez para minorar os soffrimentos da

infeliz com um resto de esperança :

— E no Templo, Maria? Quem sabe!?

Talvez tenha lá ficado a distrahir-se com os

bufarinheiros.

— Sim! Sim! No Templo. Ó a esperança,

lume que renasce ao sopro mais leve.

E a Virgem precipitou-se, subiu alada-

AS SETE DORES DE N. SENHORA

mente a longa escadaria, atravessou o pateo

rompendo a multidão.

De repente estacou, tremula e pallida, as

mãos ambas no peito, as lagrimas a saltarem-

lhe dos olhos molhando-lhe copiosamente o

rosto, que sorria. É que descobrira o Menino.

Era elle ! sim, era! lá estava, debaixo do

pórtico, entre doutores que o ouviam em ma-

ravilhado silencio, uns sentados, descahidos

sobre os braços fincados nos joelhos, com os

rostos esmagados nas mãos, os olhos fitos ;

outros de pé, immoveis. braços cruzados,

attentos.

E Jesus, no meio d'elles, lindo, transfigurado,

discorria com suavidade, respondendo a.

objecções que lhe faziam, resolvendo difi-

culdades ou expondo, em palavras claras, Uma

doutrina de amor. De instante a instante corria

um rumor de applauso na assembléa, os anciãos

acenavam approvando, entreolhavam-se

deslumbrados, sorriam por verem tanta

sabedoria exposta, por uma boca em flor, tanto

pensamento sublime nascido entre os cachos

mimosos de uma cabeça, infantil.

A Virgem, que ficara á distancia, exta

JKSUS NO TEMPLO

síada, adiantou-se então e, dirigindo-se a Jesus,

falou-lhe :

— Filho, porque usaste assim comnosco ?

Sabe que teu pai e eu andávamos buscando-te,

cheios de afflicção.

Serenamente, avançando em passo grave,

Jesus respondeu :

— Para que me buscaveis ? Não sabeis que

importa occupar-me das coisas que são do

serviço de meu Pai ?

Não comprehenderam os esposos as palavras

do Infante, nem procuraram entendê-las, tão

grande era nelles a alegria por o haverem

encontrado.

E Jesus retirou-se.

Voltaram-se os doutores para segui-lo com o

olhar e, durante muitos dias, o assumpto das

conversas, no Templo foi o prodigioso Menino,

tão novo e já iniciado nos mais profundos

segredos da sciencía d'alma o nos mysterios

mais subtis da religião de Israel.

Maria encontra Jesus no caminho

do supplicio

Foi um amotinado alvoroço no Pretorio

quando, depois da fraqueza de Pilatos, ao som

das buzinas roucas, os soldados da guarda

romperam vagarosamente a marcha.

O povo, atropellando-se, refluiu aos brados.

Mercadores retiravam açodadamente os ta-

boleiros, corriam com os gigos, puxavam ou

continham os animaes espantados. Mulheres

debandavam como perseguidas, levantando nos

braços os filhos que choravam, esperneando

com medo.

A tarde abrasava. Uma nuvem de pó on-

dulava nos ares como immenso véu doirado.

Apezar da brutalidade com que os legionarios

repelliam, a conto de lança, os curiosos que se

apinhavam fechando a passagem,

60 AS SETE DORES DE N. SENHORA

a turba adensava-se a mais e mais, engrossan-

do-se com os que chegavam de longe, attra-

hidos pela noticia da sentença e pelo gozo

do promettido espectaculo de morte.

Quando Jesus appareceu, derreado ao peso

da cruz, a fronte livida, laivada de sangue,

as faces denegridas das punhadas com que o

haviam maltratado, foi um delirio na mul-

tidão. Homens acenavam com as abas das

túnicas, com os turbantes; cajados entre-

chocavam-se alegremente. Mulheres agitavam

os mantos, rapazes bailavam aos saltos, ati-

rando ao ar as fótas, soltando gritos selva-

gens. E as injurias cruzavam-se : affrontas,

obscenidades, doestos calumniosos.

Vozes pediam com sarcasmo um milagre.

Um velho maltrapilho, os pés envoltos em

sujo esparto, avançou frenetico, com os olhos

cheios de cólera, a longa barba, amarella e

eriçada, ainda hummida de vinho e,

levantando os braços, magros e guedelhudos,

poz-se a rouquejar contra a victima.

— Eh ! lá, homem de Nazareth, mais de-

pressa, que os corvos começam a estalar os

bicos de impaciência. Chama os anjos para que

te ajudem. Chama-os, seductor de mulheres!

intrigante ! feiticeiro ! Mostra o teu poder.

MARIA ENCONTRA JESUS

E outras vozes romperam em grita :

— Foi elle que fez murchar a vinha do meu

horto.

— O meu campo era fértil, elle passou junto

á cerca e logo a terra, seccou e toda a planta

morreu.

— Impostor ! Feiticeiro !

Uma pedra zuniu, bateu no madeiro esfa-

relando-se.

Jesus não levantava os olhos, seguia lento,

obedecendo a uma corda que lhe haviam atado

ao pescoço e que o centurião, de instante a

instante, em empuxo, atesava. Acompanhavam-

no dois criminosos, levando cruzes mais leves.

Eram ladrões, Mas o povo não parecia dar por

elles, só em Jesus reparava tornando-o alvo de

todas as chufas e brutalidades.

Às portas das casas sairiam os moradores:

operarios com as suas ferramentas, mãis

amamentando os filhos, mulheres coitadas de

mitras, em tunicas tão leves que o ar enfunava-

as ou lh'as apegava ás fôrmas com a facilidade

com que desfaz o fumo, os braços nus,

enrodilhados em braceletes de ouro, os peitos

brancos desnudos, acenando aos mancebos,

chamando-os para pedir informações.

AS SETE DORES DK N. SENHORA

Algumas apoiavam-se, com languidez, em

escravas que traziam flabelos de longas plu-

mas ou lyras.

Nos eirados agitavam-se chusmas de cu-

riosos, os braços erguidos, sustendo túnicas

abertas ao sol á maneira de velarios. Os

pombos voavam assustadamcnte com um forte

estalar d'azas.

Á medida que a marcha se alongava mais,

crescia a multidão vociferadora.

O martyr arfava, alagado em suor e em

sangue; as pernas tremiam-lhe, por vezes

dobravam-se. De instante a instante as buzinas

roucas estrugiam.

Passava Jesus diante do um casebre, cujos

muros, .tendidos e hirsutos d'hervas, ameaça-

vam ruir, quando lhe sahiu ao passo uma

mulher piedosa e, com um panno de linho

novo, enxugou-lhe o rosto, levando estampada

na lençaria as divinas feições do paciente.

O povo rompeu em assuada, aos ganidos.

Um homem avançou de repellão, tentando

arrancar das mãos da mulher o panno en-

sangüentado, mas estacou levando as mãos

ambas ao peito: o rosto ennegreceu-lhe,

turgido, saltaram-lhe os olhos,vermelhos

MARIA. ENCONTRA JESUS

como postas de sangue, ferveu-lhe á boca uma

espuma rubra e, com um rugido de dôr, rolou

por terra, morto. E logo tresandou tão

insupportavelmente que o povo fez um claro

em volta do cadáver ainda quente e já

desfazendo-se como velha carniça.

A boca aberta e secca, respirando aos ar-

quejos, e tão alto que se lhe ouvia o stertor

oppresso, ia indo Jesus aos arrancos. Vergava o

dorso e, a mais e mais, falhavam-lhe os passos

tropegos. De repente, num estremeção,

dobraram-se-lhe mollemente as pernas e teria

tombado ao peso do madeiro se mãos prestes o

não houvessem amparado, não por piedade,

mas por interesse cruel, por que seria uma

decepção para o povo se o nazareno

succumbisse á fadiga, quando todos contavam

com o espectaculo mais interessante da

crucificação.

Ia o cortejo cruzando a Porta Judiciaria

quando um grito lancinante atravessou, o resôo

da marcha e o estuar rumoroso das falas,

fazendo a multidão estacar de improviso.

Uma mulher estava de pé, entre as silvas do

caminho, livida, os olhos muito abertos, os

magros e enfraquecidos braços alongados

AS SETE DORES DE N. SKNHORA

em desespero para o Martyr, balbuciando

palavras que lhe morriam nos labios, afogadas

no pranto que os olhos despejavam.

Não se tirava do lugar. As hervas, que se lhe

agarravam ás vestes, pareciam retê-la e o seu

corpo esguio, macilento, tremia todo com

violência tamanha que os cabellos, já grisalhos,

despenharam-se-lhe pelos hombros agudos.

Era Maria.

Como o centurião tirasse pelo baraço fa-

zendo caminhar o condemnado, a misera lan-

çou-se allucinadamente por entre os homens,

passou por elles sem notar nos soldados que

cruzavam as lanças para contê-la, deixando no

ferro de uma farrapos da túnica. E entrou no

cerco doloroso.

Chegou a Jesus e, inclinando-se, tomou-lhe o

rosto nas mãos, poz-se a beijá-lo com ânsia,

lavando-o em lagrimas. E chamava-o em voz

surda e meiga :

— Ó Filho meu! Meu Filho !

Mas a turba rosnava, vozes protestaram:

— Afastai-a d'ahi! Faz-se tarde. Cumpra-se

a ordem de Pilatos. Morra o sedicioso !

E o centurião poz-se a caminho, levando a

victima quasi de rastos.

MARIA KENCONTRA JESUS

As buzinas troavam tirando echos melan-

cólicos dos valles e o som ia tão longe que se

via, nos resequidos barrancos, por entre as ro-

chas áridas, fugirem corpos brancos, corno pe-

dras que rolassem, que eram ovelhas que o

susto dispersava.

O caminho pedrento, recavado em sulcos,

queimava como rescaldo.

Junto a uma velha, desmantelada cisterna

repousavam recoveiros, com as lanças altas

fincadas na terra secca e os jumentos presos a

toros de figueiras mortas e, mais apartado, num

inatto de tojo, negro e pútrido, um leproso

acocorava-se arrepanhando os andrajos, não

por vexame da sua quasi nudez, mas para

occultar as chagas que lhe apodreciam o corpo.

Satisfeitos do que haviam visto, muitos

curiosos regressavam lentamente conversando

sobre o supplicio ou sobre a festa da Paschoa ;

voltavam-se, por vezes, acenando para o Gol-

gotha escalvado, onde o sol ardia em fogo vivo

reluzindo nas pedras, avermelhando os cardos.

Os legionarios abochornados seguiam a

passo, alguns levando os capacetes espetados

nas lanças. A marcha remorava á medida

66 AS SETE DORES DE N. SENHORA

que o caminho tortuoso ia alcançando o monte.

Um dos ladrões parou, pediu agua. A sua voz

era rouca e áspera. Riram-lhe em rosto. O

condemnado irritou-se e respondeu com uma

affronta, ameaçando ferozmente o grupo de

onde partira a gargalhada. Foi. então, uma

rinchavelhada de troça, vaiaram-no, atiraram-

lhe pedras e estéreo.

Maria não parava, caminhando ás tontas,

com uma ansia que lhe tomava todo o ar,

suffocando-a em soffrimento. Ia para o cen-

turião de mãos postas, pedia-lhe : falava aos

legionarios, voltava-se angustiosamente para a

turba e, como reconhecesse algumas das

mulheres, chamava-as pelos nomes.

Retrocedia a correr, pisando na fimbria dos

vestidos rotos, ás topadas nas pedras que

resaltavam e tomava; a mãos ambas, a cauda da

cruz esforçando-se para que todo o peso do

madeiro lhe coubesse; mas os soldados

repelliam-na brutalmente, ameaçando-a.

— Vós não sabeis, de certo, que elle é meu

Filho ... Meu Filho ! Deixai que o ajude a levar

a cruz, tenho força para carregá-la e ainda que

os braços m'a negassem, pedi-la-ia ao coração,

O seu peso é mais suave do que

MARIA EXCONTRA JESUS

}

a minha agonia e eu caminho, bem vedes. Não

é possível que vossos olhos não vejam o meu

soffrimento. Eu devo estar transfigurada.

Que fez elle ? Porque assim o maltratam ?

Porque o levam á morte ? Quando me foram

dizer que o haviam condemnado eu, que ardia

em febre; eu que, ha mais de quinze dias, não

me podia arrastar até á porta da minha casa,

senti-me outra e tive forças para correr a vós o

para clamar tão alto que os proprios abutres

que passam nas nuvens ouviram os meus gritos

e apressaram o vôo. Aqui estou, sou mãi, sua

mãi. Elle é meu Filho. Trouxe-o pequenino ao

collo, deixai que agora o ajude a carregar o seu

patibulo. Elle é tão fraco, tão doente... Se

soubesseis!... Foi sempre assim fraco. Por

César! Por vossa mãi! Por vossos filhos!

Ajoelhou-se de mãos postas, pedindo com os

olhos amarados, mas o povo não se com-

moveu com as suas palavras, com as suas

lagrimas e te-la-ia pisado se um homem mais

caridoso não a houvesse levantado fazendo-a

sahir.

— Corações frios! Ainda que elle fosse um

assassino, vós devieis ter pena. Que fez elle ?

Jesus não levantava os olhos, receioso de

AS SETIE DOIRES DE N. SENHORA

encontrar os de Maria, e caminhava extenua-

do, esforçando-se; sentia-se-lhe o desejo de

apressar a marcha para acabar aquella ago-

nia, chegar á morte mas depressa.

A cruz, de rasto, a deixando pela terra um

sulco sinuoso e o povo para abreviar o especta-

culo, empurrava-a a rir, ajudando o Martyr.

Mas as forças abandonaram-no. Parou, er-

gueu os olhos ao céu ; os braços cahiram-mo

flaccidos ao longo do corpo e, oscíllando, tom-

bou de joelhos sobre as pedras agudas, sem

um gemido, e ficou immovel, com o rosto na

terra, a coroa de junco a arranhar-lhe a fronte.

Foi nesse momento que o centurião, impa-

ciente, vendo na turba um homem robusto,

conhecido pelo nome do Simão de Cyrene,

chamou-o intimando-o a levantar a cruz e

auxiliar o condemnado. O homem adiantou-

se e, com facilidade, executou a ordem.

Ergueu-se Jesus e, como o centurião tirasse

pela corda com violência, Maria, que se de-

batia na multidão, desmaiou e deixaram-na

sobre hervas, como morta.

Mulheres cercaram-na e lenta, silenciosa,

começou a subida do Golgotha por sobre

ossos brancos dispersos e cardos que reponta-

vam por entre as pedras.

A morte de Jesus

Despojado violentamente dos trajos irrisórios

com que o haviam vestido, ficou Jesus desnudo

e, immovel, cheio de serenidade, o olhar

parado, perdido no céu largo e abrasado.

Exposto ás vistas ultrajantes da soldadesca

desabrida, que o cercava, e do povo amotinado

e ansioso pelo espectaculo da morte, ali esteve

soffrendo todas as affrontas todos os

vilipendios, sugeito aos commentarios mais

soezes da gentalha que ria da extrema magreza

do seu corpo maculado de ecchymoses e

seviciado pelos flagellos.

Moços languidos, alongando os braços nus

nos quaes tiniam luzentes armillas de ouro e de

marfim, caminhavam vagarosos, soerguendo as

tunicas para evitar a urze ou para

72 AS SETE DORES DE N. SENHORA

que lhes vissem os cothurnos os recamados de

perolas.

Mulheres cochichavam. Ao aroma do nardo

misturavam-se o fortum de suor e o cheiro

agreste e do suarda que tresandavam os gros-

seiros pastores e os tintureiros cujas mãos pa-

reciam erduvadas em purpura ou em azul.

Crianças immundas jogaram pedrinhas, ama-

tilhadas nos vãos das rochas e velhos mal-

trapilhos, arrepanhando os sórdidos farrapos,

ganiam estendendo as mãos engelhadas ou

mostrando chagas em sangue em torno das

quaes as moscas assanhavam-se.

Era como uma feira alegre e rumorosa o

lugubre planalto. Luziam ao sol os capacetes

dos legionarios; as lanças, encostadas nas

rochas, em feixes, faiscavam como se um lume

lhes ardesse no ferro, e, de quando em quando,

roufenha, a buzina resoava.

Já os dois ladrões estorciam-se nos seus

cruzeiros. Um d'elles, enfurecido, com a es-

puma a ferver-lhe aos cantos da boca, contra-

hida em rictus, injuriava o povo, bradava

insultos em voz rouca e arquejada ; o outro,

resignado, meneava a cabeça e via-se-lhe

crescer o peito, encher-se-lhe o ventre na ansia

da respiração angustiada. Lagrimas

A MORTE DE JESUS

lentas desciam-lhe ao longo da face, abrindo

dois laivos na poeira que a avermelhava. Em

volta, a turba, contida pelos legionarios,

resmungava, protestando contra a, aspereza do

centurião inflexivel que não permittia a

passagem além do limite traçado por uma corda

de linho. Alguns, mais atrevidos, investiam,

agarravam a corda sacudindo-a, mas legionarios

corriam apontando as lanças ou brandindo

gladios e era uma debandada confusa, um

atropello de recúo e atroavam gritos. Alguns

rolavam espesinhados e ficavam escabujando,

guaiando na poeira.

Jesus não fazia o mais leve movimento. Do

instante a instante um frêmito crispava-lhe a

face livida, as palpebras batiam em pa]pitações

repetidas e a boca descerrava-se-lhe. Mas a sua.

attitude mantinha-se como a de uma estatua,

impassivel no meio d'aquella. turba

borborinhante, que grasnava, vociferava e ria

fervilhando no monte como abutres em carniça.

Nuvens negras subiam pesadamente, acas-

tellavam-se no ceu, como outeiros que se

houvessem levantado nos ares e lá fossem, com

as suas corcovas escuras, construindo

74 AS SETE DORE.S DE N. SENHORA

cordilheiras no espaço. O ar era denso, em-

poeirado.

Corvos passavam em vôo rapido ou bai-

xavam cangados e, d'azas abertas, ficavam

pousados nas arestas das penhas, olhando as

cruzes, com curiosidade humana.

Um homem escuro, quasi negro, de grenha

crespa, com um saião remendado, as pernas

escalavradas, passou por baixo da corda que

limitava o âmbito da justiça e, silenciosamente,

desenrolando um avental de couro, despejou

sobre o pedregullio uma grossa ferragem.

Àgachando-se, então, poz-se a escolher cravos,

experimentando-lhes a ponta na palma da mão

callosa e, tomando três dos mais agudos,

adiantou-se de vagar, d'olhos fitos no rabbino.

Então um legionario moço desligou os pulsos

vincados do martyr e, impondo-lhe as mãos

brutas ao peito macilento, ripado pela ossatura

saliente, levou-o, aos safanões, até o cruzeiro

que jazia, em terra, com a base chegada a uma

cova, e, com um empurrão, derrubou-o nas

pedras, porque era todo um rebo áspero de

cascallio o ponto da montanha, onde se

realisavam os supplicios.

Dois legionarios, alagados em suor, com

A MORTE DE JESUS

os capacetes atirados para as costas, arrastaram

o nazareno, deitaram-no a fio sobre a cruz e o

homem escuro, cavalgando-o, tomou-lhe um

dos braços, esticou-o, espalmou-lhe a mão e,

impondo um cravo, bateu-o. O sangue espirrou

em esguicho, correu em jorro, empastou-se

em coagulo.

Saltando ágil sobre o tronco do condemnado

impassível estivou-lhe o outro braço e, de novo,

o martello troou em pancadas que os echos

redobravam. Repuxou os braços pregados,

mirou-os e, d’um salto, passou á base do cru-

zeiro, juntou os pés de Jesus e, fincando o

cravo, martellou com furor, a mãos ambas,

arfando.

Um tremor percorreu todo o corpo do pa-

ciente, a boca abriu-se-lhe lentamente, como

em bocejo, cerraram-se-lhe os olhos e mais li-

vido se lhe tornou o rosto marejado de suor.

Já dois soldados passavam uma corda no alto

da cruz. Houve um brado e os legionarios,

curvando-se, com as pontas da corda pelos

hombros, avançaram tirando esforçadamente o

madeiro que outros empurravam e lá se foi

erguendo o poste, escarvando a borda da cova;

súbito, um resvallo, afundou na terra e ficou de

pé, oscillando.

76 AS SETE DORES DE N.. SENHORA

Logo o homem que pregara os cravos metteu

as cunhas, accumulou pedrouços reforçando o

amparo e o sangue da victima pingava em

gottas lentas. Dois mastros, rubros como arre-

cadas de coral, penderam dos braços, um fio

sinuoso escorreu dos pés e a multidão irrompeu

em grita vendo o rabbino sacrificado, com uma

tanga de Unho grosso em torno dos rins, os

cabellos escorridos, empastando-se-lhe na

fronte laivada pelos espinhos da coroa de

junco.

Então os soldados, dando por concluido o

fúnebre serviço, lentamente afastaram-se bus-

cando sombras. Uns, despindo a couraça,

pendurando os capacetes, estenderam-se sobre

os mantos; outros, em circulo, puzeram-se a

jogar, chalrando. Acharam a túnica de Jesus.

Um delles abriu-a, examinou-a e mostrando-a,

a rir, propoz um preço. «Será de quem a ganhar

ao jogo !» bradaram. E foi um tumulto, uma

alegre algazarra.

Entre o povo vozes apregoavam refrescos e

bolos. Uma mulher ia e vinha offerecendo figos

em voz larmirienta.

Nesse momento o ladrão, que não cessava de

.resmungar, voltando a cabeça, disse em tom

atrevido :

A MORTE DE JESUS

«Se és o Christo, livra-te e a nós...» O outro,

porém, reprehendeu-o :

—Nem te commoves do soffrimento, cuja dôr

conheces. Tu e eu fizemos por elle, mas que

fez este justo por merecê-lo ? E, docemente,

inclinando-se para Jesus, implorou :

— Senhor, lembrai-vos de mim quando vos

virdes no céu.

E o martyr respondeu docemente :

— Em verdade te affirmo que hoje serás

commigo no paraiso.

Duas mulheres sahiram da multidão e

;

se-

guidas por um mancebo louro, chegaram-se

vagarosamente á cruz.

A mais moça era linda, alta e branca, loura,

d'olhos muito azues e amparava a mais idosa,

que era Maria.

Ao verem-nas, os da turba logo sussurraram:

— É a de Magdala. A que vivia perto da

fortaleza e tinha escravas negras e auletridas

vindas das ilhas gregas. E citavam-se nomes de

sadduceus abastados, de romanos perdulários

que a procuravam e que, por ella, se haviam

perdido.

— Dizem que se desfez de tudo, até do seu

patrimônio, cedendo aos pobres o ultimo obulo.

AS SETE DORKS DE N. SjENHORA

— Enamorou-se do nazareno. Ouvia-o cho-

rando, seguia-o descalça e, quando elle pa-

rava, estendia-se-lhe aos pés, e sorrindo, com

toda alma nos olhos, ficava-se a contemplá-lo.

Lavou-lhe, certa vez, os pés com essência de

nardo,, enxugou-os com os próprios cabellos.

Riram.

E as duas mulheres pararam defronte do

cruzeiro. A de Magdala chorava. Maria mal se

sustinha ; vergava, cambaleava nos braços do

louro inancebo, que era João, o apóstolo mais

moço. Olhava, estendia os braços e dos lábios

seccos não lhe sahia palavra. Então, o meigo

discipulo sentou-a aos pés da cruz e ali ficou a

Dolorosa immovel, de olhos muito abertos,

estremecendo, sem um gemido, sem uma

lagrima.

Da turba partiam chufas — eram phariseus

que intimavam o Christo a realisar um milagre.

Martyrisavam-no com os próprios beneficios

que elle fizera, atiravam-lho em rosto, á

maneira de injurias, as suas proprias

misericórdias.

— Não deste vista aos cegos ? Não fizeste

andar os paralyticos ? Não resuscitaste os

mortos ? Tira-te d'ahi. Chama os teus anjos.

Outros protestavam furiosos contra a le-

A MORTE DE JESUS

genda que encimava o cruzeiro, na qual Jesus

era inculcado como Rei dos Judeus.

Servos do Templo faziam pelotas de barro e

atiravam-nas á cruz. De repente, com um

rangido, o corpo do martyr estorceu-se e

palavras sahiram-lhe da boca :

— Mulher, eis ahi o teu filho. ..

Falava de João á Maria e, como o discipulo o

encarasse, disse-lhe :

— Eis ahi a tua mãi.

E calou-se.

Não teve Maria coragem de levantar os olhos

— quedou encolhida, tremendo como em frio

intenso. A grita do povo não a tirava da

immohilidade trágica, toda ella entregara-se ao

soffrimento, só attendendo ás oscillações do

cruzeiro no qual se encostara.

As nuvens cresciam no céu tenebrosas,

encobrindo o sol; rolavam trovões á distancia,

azas estalavam no ar pesado e o calor tornava-

se insupportavel. Foi então que, enfra-

quecidamente, o Christo murmurou com um

estremeção violento :

— Meu Deus! Meu Deus ! porque me des-

amparais ! ?

Andavam os soldados em volta da cruz can-

tarolando, e como outras mulheres se apro-

80 AS SETE DORES DE N. SENHORA

ximassem, entraram a chasqueá-las. Offere-

ciam-lhes posca, acenavam-lhes com punhados

de tamaras ou pediam-lhes noticia do famoso

propheta que reviçava os campos seccos e

restituia a vista aos cegos, sarava os leprosos

das ruinas, defendia os pequeninos.

Pouca gente estava nas immediaçõcs. Te-

mendo a tempestade, que se armava, a maioria

descera em alegre arranchada cantando, bai-

lando por entre a urze e os cardos dos caminhos

pedrentos.

Foi em meio do silencio que a voz de Jesus

soou quasi extincta :

— Tenho sede.

Maria ergueu-se d'impeto, mas faltaram-lhe

as forças; oscillou, foi d’encontro ao cruzeiro.

Ampararam-na. Estendeu os braços ao Filho e

ficou como de pedra, a olhá-lo.

Um homem acudiu com um canna em cuja

ponta havia uma esponja encharcada em vinho.

Provou-a o nazareno, mas repellindo-a, disse,

inclinando a cabeça :

— Tudo está consummado !

Um estremecimento sacudiu-o todo, fazendo

com que se lhe abrissem mais as feridas e o

sangue corresse copioso. Subia-lhe o peito em

haustos, a cabeça debatia-se e,

A .MORTE DE JESUS

rolando os olhos, escancarando a boca em

desmedido hiato, sorveu com ânsia o ar e

depois exclamou :

— Pai, em vossas mãos encommendo o meu

espirito !

Ainda um instante moveu-se. Mas amolle-

ceram-se-lhe flaccidamente os braços e a ca-

beça, como abandonada, tombou-lhe pesada ao

peito.

Com estrepito convulso a terra em torno

abalou-se, o monte fendeu-se em brecha pro-

fundissima, coriscos zebraram o fundo cali-

ginoso do céu e uma noite subita baixou.

Os soldados recuaram cheios de assombro.

Alguns, atirados longe, não tiveram animo de

erguer-se e ficaram a murmurar estarrecidos.

O próprio centurião, immobilisado, não teve

palavra para animar a sua gente.

Só Maria, petrificada no soffrimento, não

sentira a terra tremer, não dera pela treva

súbita, não vira faiscarem os raios : inerte,

olhos immensos, não se tirava, da attitude de

êxtase doloroso.

A Magdalena lançou-lhe os braços ao pes-

coço, attrahiu-a a seu collo, beijando-a, cha-

mando-a. A triste Mãi não despertava, ainda

AS SETE DORES DE N. SENHORA

que os labios lhe tremessem e os olhos, cada

vez mais brilhantes, accusasse, o ardor in-

tensissimo da febre que a consumia.

Quiz o discipulo chamá-la á vida com o

martyrio como quem procura despertar um

epyleptico torturando-o, e annunciou-lhe a

morte de Jesus.

A misera não deu mostras de ouvi-lo: Ali

estava, era a Dôr calada, a Dôr suprema, a Dôr

emparedada no coração, que se não expande e

concentra-se a mais e mais. Era a paralysia

d'alma, o arroubo doloroso, o surto d'agonia.

Não tinha lagrimas: era como uma fonte

estancada cujo leito estala e brilha ao sol.

Immovel, toda ella era tortura — como uma

casa fechada dentro da qual se commettessem

atrocidades. No exterior era a gelida

indifferença, quem se inclinasse ao seu peito

ouviria, o desconcertado pulsar do coração

lutando com a agonia.

E os olhos parados, tão abertos, que viam em

fito ? viam o Passado, todo o suave tempo, os

lugares em que Elle vivera.

Via-o pequenino nas palhas de Bethleem;

via-o em Matarieh, a sombra dos sycomoros;

via-o em Nazareth entre as figueiras; via-o

A MORTE DE JESUS

em Jerusalem, no Templo. Depois... Oh! as

saudades, as longas esperas, as apprehensoes,

o medo ...

Elle. perdido e só d'Elle a fama dos mi-

lagres, das misericordias, das bençãos.

Onde ella passava e via um vinhal viçoso,

logo lhe diziam : « Era uma velha cepa. Jesus

tocou-a e logo empampanou-se e encheu-se de

racimos». Homens que encontrava pelos ca-

minhos, lavando as chagas na agua escassa

dos corregos, pediam-lhe noticias de Jesus ; ce-

gos "bradavam o seu nome; paralyticos arras-

tavam-se ao seu encontro; criancinhas recla-

mavam-no e a sua bondade infinita era accla-

mada por todos, gentes de todas as terras

procuravam o seu rastro "bradando o sou nome

e elle parava, attendia a todos, sorrindo. E ali

estava...

Quiz levantar-se, vê-lo ... e tombou nos

braços das mulheres como ferida de morte.

Jesus golpeado pela lança e descido

da Cruz

Toda a cidade alvoroçou-se com os pheno-

menos que se deram no instante em que ex-

pirou Jesus e mais com as noticias que che-

gavam de varios pontos, principalmente das

immediações do Golgotha, trazidas por zagaes

e lavradores.

Nas ruas, nas praças, refervia o povo, que

abandonara as casas, em açodado tumulto, com

receio de ficar sob as minas se a terra outra vez

tremesse.

E formavam-se grupos em torno dos que

chegavam espantados, narrando prodígios.

Aqui, era um servo do Templo e referia que,

estando a lavar as lages, sentira-se, de súbito,

envolto em trevas; tora depois um clarão como

de muitos soes e estrondo de

88 AS SETE DORES DE N. SENHORA

sem que alguém nelle estivesse, rasgar-se, d'alto

a baixo, o véu do santuário.

Ficara um momento sem poder tirar-se da

posição em que cahira, logo, porém, que

conseguira levantar-se, com todo o sangue

gelado, deitara a correr annunciando o que vira.

Os sacerdotes lá foram o todos pasmaram em

silencio sem achar explicação para o caso

estranho.

Um pegureiro, ainda tremulo, voltando-se,

attonito, para o lado do monte, dizia :

— Ali em baixo, entre penhas, andavam sol-

tas as minhas cabras. Tenho ali o corveiro e o

colmado cm que durmo. Nunca houve em tal

sitio caso algum que m'o fizesse temer. Cantava

cosendo as hervas do meu jantar quando,

subitamente, densas trevas cercaram-me : senti-

me como em sepulcro e logo, accendendo-se

uma claridade, todos os rochedos estalaram com

estampido, abriu-se a terra em brechas e as

minhas cabras, ai! de mim, abysmaram-se em

precipicios profundos.

Entre todos, porém, o caso que mais aturdiu

e espantou foi o de uma mulher, que tão

depressa abalara do campo que lá deixara toda

a sua fortuna, que eram alguns meaks

JESUS GOLPEADO PKLA LANÇA 89

e o seu gigo de uvas colhidas com desvello na

sua vinha, que seccara.

E disse a misera:

— Vinha eu de vagar, cantando, quando o

céu escureceu e lampejaram relâmpagos e

rebentaram trovões. Achei-me entre brancos

sepulcros. Atordoada, encosto-me a um d'elles e

eis que a pedra por si mesma se afasta

docemente, e silenciosa como as nevoas passam

á flor dos outeiros nas manhans de inverno, e

um morto, que ali jazia, sobe do fundo da terra,

envolve-se na mortalha e, sem que os pés

toquem o solo, parte, desapparece entre as

arvores. Outros tumulos lançam de si os seus

hospedes e eu os vejo a todos, a alguns

reconheço. Vão-se, somem-se; e o ar

embaisama-se com o cheiro das essências e eu

fico tombada, transida de medo, entre os se-

pulcros vazios, sentindo a terra tremer e as

lages arrastarem-se surdamente, de vagar.

Todas as vinhas ficaram esturricadas e as

figueiras morreram. Fontes que nunca negaram

agua estão seccas. Que terá havido ? Ai! de

nós, pobresinhos...! e, como as nuvens se

acastellassem em rolos negros, crescia o pavor

do povo. Aves cruzavam-se nos ares, .com

gritos trágicos e

AS SETE DORES DE N. SENHORA

A gente dos campos entrava, a cidade espa-

vorida referindo o que vira e, como do uma casa

sahisse um velho, que todos sabiam entrevado,

e corresse, com as grandes barbas ao vento,

parando, de instante a instante, para apalpar as

pernas que se lhe haviam destravado,

conduzindo-o com ligeireza fácil, o povo

precipitou-se empós elle, chamando-o,

bradando-lec o nome. E o velho lançava os

magros braços acenando para o céu turvo e

corria, sem mostrar fadiga, gosando a delicia

d'aquella liberdade.

No próprio palacio do governador era des-

usado o movimento — roldas de legionarios

passavam em marcha accelerada, soavam bu-

zinas. A cidade estava toda em alvoroço.

Os mercadores, abandonando as lojas, sa-

ldam a noticias mettendo-se nos grupos, con-

fundindo as suas tunicas com as pelles sordidas

dos pastores airados, que não se atreviam a

voltar ao campo e acolhiam-se, com medo, aos

pateos, mettiam-se nas alfurjas, murmurando

preces, beijando devotamente os seus amuletos.

Dois homens, com ordens de Pilatos, levando

aos hombros pesadas barras de ferro, chegando

ao Golgotha, procuraram o centu-

JESUS GOLPEADO PELA LANÇA

rião e, depois de ligeiras palavras, trocadas em

voz baixa, encaminharam-se para. o lugar em

que avultavam as cruzes e, descançando as

barras, ficaram, um momento, a olhar os

pacientes.

Os ladrões ainda viviam. Um d'elles, o que

desafiara Jesus a fazer um milagre, debatia-se

contorcendo-sc em grande desespero, como

procurando arrancar-se do poste. A barba,

negra e dura, crescia-lhe no rosto como um

sarçal em barranca, os cabellos empastavam-se-

lhe na fronte, os olhos chispavam, queimavam.

O outro, a boca aberta, os olhos languidos,

amortecidos sob as pendidas palpebras, ar-

quejava com ânsia e, de instante a instante, um

gemido escapava-se-lhe do peito vincado pelas

costelas. Um dos homens adiantou-se e,

sorrindo sinistramente, falou ao ladrão mais

robusto :

— Éh ! lá, amigo. Sempre é melhor a vida

livre na estrada que os mercadores freqüentam.

Tinhas o teu fojo e afiavas a faca no lombo das

pedras. A noite, mal ouvias vozes ou tropel

d'animaes, sabias com os do teu bando e, d

salto, estavas sobre a victima que marcáras.

Que te importava o san-

92 AS SKTE DORES DE X. SENHORA

gue ? O golpe era certeiro e o saque pagava o

trabalho e a vigilia. Eras homem de acção e

deves sentir essa immobilidade. Para um rapaz

como tu, convenho que a posição não é lá das

mais commodas. Vamos acabar com isto.

O ladrão lançou-lhe um olhar faiscante de

odio e, vendo-lhe a barra em punho, teve um

arripio, tentando instinctivamente encolher as

pernas.

Já resoavam pancadas surdas cortadas por

gemidos — era na cruz de Dímas, o bom la-

drão, primeira victima do crurifragium.

O carrasco que falara, como para alongar a

agonia do criminoso que lhe coubera e que

continuava a ameaçar, a injuriar, sentou-se

numa pedra, com a barra deitada sobre os

joelhos. E zombava com um risinho cruel:

— Encolhes as pernas ? Se é para as fazer

menores não te dê isso cuidado, deixa por

minha conta. Em tal serviço não ha, mesmo em

Roma, quem se possa medir commigo.. Garanto-

te que has de ficar satisfeito.

Os assistentes, que se ajuntavam além do

limite traçado pelo centurião, riam das zom-

barias do carrasco. E elle levantou-se, tomou a

barra a mãos ambas, meneou-a.

JESUS GOLPEADO PELA LANÇA 93

O ladrão soltou um urro feroz e sacudiu-se

com tal violencia que a cruz ficou longo tempo

oscillando.

Outro golpe e as pernas dobraram-se, o

corpo escorregou sem apoio, ficando apenas

mantido pêlos braços retesos.

O sangue escorria grosso, denegrido, empo-

çando-se na terra e os ossos appareciam em

estilhas atravez da carne triturada.

Soldados, curiosos do espectaculo, agrupa-

ram-se diante da Cruz. Como o ladrão con-

tinuasse a rugir, debatendo-se nos estrebucbos

da agonia, o carrasco amiudou os golpes,

macerando-lhe as pernas retalhadas, e a barra,

de espaço a espaço, batia surdamente nas

carnes esmagadas fazendo saltar esquirolas.

Por fim, cerrando os olhos, conservando a

boca escancellada e retorcida, o desgraçado

expirou.

Dimas pouco havia resistido.

Os dois carrascos, limpando o suor da fronte,

já se dirigiam para a cruz de Christo quando

viram, immovel. os olhos estanques, as mãos

abandonadas ao collo, Maria sentada junto ao

madeiro.

— Quem é ? perguntou um d'elles.

94 AS SETE DORES DE N. SE.NHORA

— É a mãi do rabbi, disse o centurião, de

nome Longuinhos.

— É preciso arredá-la.

— Que ides fazer ? Não vedes que está

morto? E, para provar o que affirmava,

levantando a lança abriu urna ferida no flanco

de Jesus. D'ella escorrendo sangue e agua., uma

gotta foi, maravilhosamente, aos olhos

soldado que logo se rojou em terra cheio de

arrependimento, chorando, convertido pelo

remorso, adorando aquelle cadaver em que

residira o espirito divino.

Maria estava insensível—nem as suas roxas

palpebras batiam. Julgando-a morta, Magda-

lena ajoelhou-se-lhe aos pés, chamou-a. A Vir-

gem não fez o mais leve movimento — mas o

coração batia.

Ó miscro coração ! Todas as forças da infeliz

estavam nelle concentradas, em torno da

magua. Toda a vida refugiara-se naquelle

santuario do soffrimento : os soluços, as la-

grimas, as deprecações, tudo lá estava, não

havia passagem para o menor allivio.

Os que choram dispersam tormentos, os

soluços arejam o coração. Maria tinha a Dôr

trancada e ali estava apparentemente insensivel.

JESUS GOLPEADO PEI.A LANÇA

Era a superfície enganadora, a parede de um

carcere dentro do qual o carrasco, lentamente,

abafando todos os gritos, suppliciasse a

victima.

Nem quando José e Nicodemos retiraram o

cadaver da cruz a inieliz ponde soltar as

lagrimas : olhava immovel e muda. E vagarosa,

amparada por Magdalena e João, desceu a

montanha seguindo o corpo amado, tão

impassivel, d

’

olhos tão enxutos que só os que a

levavam sabiam que ia ali a Dôr, a immensa, a

inenarravel Dôr, tão grande que não cabia em

queixas, em lagrimas, em soluços.

VII

Jesus encerrado no sepulcro

Era num horto, entre rosaes.

O silencio e a amenidade tornavam-no o

ponto favorito dos passaros que por elle an-

davam esvoaçando de ramo em ramo ou pelo

saibro, nos relvedos, á beira do rego por onde

sempre discorria um fio d'agua.

Sycomoros robustos alargavam sombras re-

pousadas e, contrastando com a belleza e com a

fartura do sitio, uma rocha, escalvada e negra,

toda cercada de cardos, avultava monstruosa e

melancolica. No flanco fora cavado um jazigo,

que pertencia a José de Arimathéa. Alli fôra

deposto o cadáver do Martyr.

O perfume das essências funeraes embalsa-

mava o ambiente : aroma triste, de morte, que

commovia.

100 AS SETE DORES DE N. SENHORA

Caiados, os discipulos, que haviam acompa-

nhado o corpo áquelle repouso, rodeavam a

rocha, encostados aos troncos ou diante do

sepulcro, ajoelhados, chorando.

A noite descia calmae estrelada. Cantavam

cigarras e longe, como a Paschoa estava pro-

xima, estrugiam vozes festivas, resoavam cym-

balos.

Maria, sempre amparada pela Magdalena,

quedara contemplativa ante o bruto rochedo.

As lagrimas rebentavam-lhe dos olhos, os

labios entreabriam-se-lhe deixando passar sus-

piros.

De repente, tocando a pedra, apalpando-a,

murmurou :

— Tão fria!

— Que sentis, Senhora? perguntou João

adiantando-se sollicito.

E ella, de novo, murmurou :

— Tão fria! E dizer que é tudo quanto

me resta ! Toda a minha fortuna aqui jaz.

Eu era tão venturosa que meus passos felizes

abençoavam a terra; a minha alegria era uma

claridade que alumiava. Nunca invejei! Que

podia eu desejar mais neste mundo se o

tinha, a Elle, meu Filho ? Contemplando-o,

recordava todo o passado e era sobre a sua

JESUS ENCERRADO NO SEPULCRO

101

cabeça que meus olhos viam o futuro. Meu

horisonte !

Quando o via vir pelos caminhos claros,

dobrado de fadiga, o meu coração ficava tão

contente como ficam as flores, depois de um

dia de sol, quando o ar refresca annunciando o

orvalho.

A sua. voz era a musica que embalava mi-

nh'alma e chamar-lhe Filho era para mim

felicidade tamanha que, ainda na sua ausência,

esse nome era o brinquedo dos meus labios. Ai!

de mim... A minha vida encravou-se na pedra!

E eu hei de andar sósinha, e hei de ouvir a

outras rnãis aquillo que me não é dado dizer.

Filho ! Filho ! Filho !

Este nome devia desapparccer da terra; para

mim não existe, é uma palavra que findou, uma

alegria que se extinguiu. Não sahirei, ninguem

mais me verá.

Aqui fico, eu e a Morte, minha companheira.

E que fez Elle ? Foi bom, amou, quiz ser

generoso e aqui está para o sempre.

A Magdalena inclinou-se-lhe ao hombro se-

gredando-lhe uma consolação :

— Resurgir, dizes. Ha de resurgir... E eu ?

Cuidas que terei tanta força que espere tres

102

AS SETE DORES DE N. SFNHORA

dias, que passe todo esse tempo sem vê-lo, sem

ouvi-lo ? Ainda que elle volte, ai ! de mim, não

mais encontrará vivo o coração que o amou.

Sinto que me desfaço em lagrimas. E tudo, em

volta de mim, rejubila : os pássaros cantam, os

ramos agitam-se e brilham estrellas no céu. Pois

é possível que não saibam que morreu meu

Filho ? É possível ? Nos dias tristes toda a terra

entristece e porque ha de a natureza ser

indifferente á tristeza de uma alma ?

Rocha, agora és tu que o trazes, Elle jaz no

teu seio, é teu Filho. Ai! de mim.

A Magdalena, posto que se conservasse ao

lado da Dolorosa, mal ouvia as palavras que

lhe sahiam dos labios. Não eram vozes, senão

um sussurro tirado pela dôr como o murmulho

das folhas á passagem do vento.

João, lembrando-se das ultimas recommon-

dações do Mestre, tentou serenar o coração de

Maria:

— Aquietai-vos, Senhora. Sois Mãi, é certo,

e, por isso mesmo, mais do que todos deveis

confiar na sua palavra. Elle veiu á terra

conhecer a agonia humana, despiu-se da gran-

deza, divina e vestiu-se de soffrimentos.

JESUS ENCERRADO NO SEPÚLCRO

103

De vós nasceu e chorou ao entrar na vida,

sendo recebido pelo frio.

Crescera na pobreza, fez-se homem entre os

simples.

Trilhou as estradas mais ásperas ao sol e á

chuva ; visitou enfermos, ouviu opprimidos,

verificou injustiças, conheceu a fome e a sede,

a dôr das enfermidades e o peso das

ingratidões.

Fez o milagre o foi apapado ; distribuiu o

pão e deram-lhe o fel; resuscitou os mortos e

acabou em uma cruz. Sorve, até a ultima gotta,

o calice amargo e, a esta hora, já está no céu

pedindo a seu Pai a misericordia para os

homens.

O que agora lamentais não é o soffrimento,

porque esse findou para Jesus ; lamentais a

vossa solidão.

Mas os justos não morrem, porque deixam

na terra o beneficio que os eteruisa.

É noite, não ha signal de sol no céu, mas

escutai o crepitar do alfôbre : são as sementes

que rebentam, porque o sol aqueceu-as e

fecnndou-as. Virão arvores de sombra e fruto.

Elle aqui jaz sepultado no seio da pedra. Ide,

porém, por todas as estradas e vê-lo-eis

104

AS SETE DORKS DE N. SENHORA

vivo o eterno. Elle é a esmola, Elle é a cura,

Elle é a consolação, Elle é a prece.

A malga que o lavrador entrega ao mendigo

faminto, foi Jesus que a encheu. O homem que

espreme o balsamo na chaga do ferido foi

guiado por vosso Filho. A mulher que se

precipita para serenar o coração da viuva, ouve-

lhe a voz celestial e cumpre a sua ordem e a

criança que se ajoelha, junta as mãos e ora,

eternisa na prece a grande Fé que ha de consolar

as almas.

O que ahi jaz pertence á terra, é o corpo. Não

o choreis — levantai os olhos para o céu,

lançai-o sobre o inundo afflicto e vereis que o

vosso Filho vive.

— Oh! palavras que soam. Fazes commigo o

que fazem as mais com os pequeninos: queres

que eu adormeça e cantas, Deus! E tinha eu

força para trazer um Deus... ? Sim, dizes bem...

Deus! Só um Deus podia soffrer tanto e sem

queixa, como Elle soffreu. Mas, ai! de mim, sou

mulher, sou humana e as dores são muitas para

a minha fragilidade.

Sabes que é um coração de mãi ? Eu mesma

não sei como resisto a tamanha agonia.

A dor sustenta. Olho para todos os lados e

JESUS ENCERRADO NO SEPÚLCRO 105

vejo tudo deserto. O rumor que ouço é como o

atrôo d'uma caverna. Estou no vazio, na

solidão.

Antigamente — ainda hontem ! — mal anoi-

tecia, eu ficava a esperá-lo. Se o vento sacudia

a porta, logo me precipitava. Quantas noites

passei em vigilia vendo, em vez d'Elle, entrar o

sol da manhan.

Sabia-o longe e, quando me vinham referir

os seus milagres, eu. chorava, invejando o

enfermo que fora tocado pelas suas mãos, o

morto que se levantara ao som da sua voz, o

rochedo esteril que rebentara em fonte a seu

mandado.

Elle andava a maravilhar as gentes e eu, ai!

de mim, tão só, tão triste, sem, ao menos, poder

vê-lo, ouvi-lo, porque Elle trocava o meu amor

pela Humanidade e deixava os meus beijos sem

pouso como avesitas perdidas nos mares Iargos

que, exhaustas de voar, cahem e perecem na

vaga. E agora...! É Deus, dizeis vós... E eu sou

mãi. Ai! de mim.

Disse e, enlanguecendo, tombou como morta

nos braços de Magdalena.

A noite scintillava estrellada e aves canta-

vam, ao luar, no horto que recendia.

INDICE

I — A prophiecia no Templo ............................................ 7

II —A fuga para o Egypto.................................................. 21

III — Jesus no Templo........................................................ 41

IV — Maria encontra Jesus no caminho do supplicio 57

V — A morte de Jesus..-..................................................... 69

VI —Jesus golpeado pela lança e descido da Cruz. 85

VII — Jesus encerrado no sepulcro.................................... 97

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